Рагнар и Айланаш

*

Рагнар и Айланаш сидели на снежном берегу Волхова и смотрели на застывшую древнюю реку. Ладожский ветер играл длинными и светлыми волосами Рагнара и сплетал их с темными прядями Айланаш, выбившимися из тугих кос.

Тихо было в это утро в Ладоге. И ничто не нарушало этого спокойствия. Небо, разукрашенное бело-серо-синими красками, неподвижно нависало над землей, и только дым из чьих-то труб струился по его холодному простору. Пахло вокруг свежим снегом и чуть мокрой древесиной, а ещё стылой водой и немного дымом.

Айланаш приподняла голову с Рагнарова плеча, встала и протянула Рагнару руку. Рагнар тоже встал, взял руку Айланаш и спросил девушку, не замёрзла ли она. Айланаш улыбнулась и сказала, что хочет, чтобы Рагнар пошел сейчас с ней. Рагнар согласился, и тогда они с Айланаш пошли по снежной дороге в ту сторону, где жила девушка.

Когда они пришли к дому Айланаш, на пороге их радостно встретила мать Айланаш Экем. Экем пригласила дочь и её друга в дом и угостила их душистым чаем из алтайских трав. От чашек пахло боярышником, ромашкой и мятой, а ещё малиновым листом.

Приближалось священное время йоля[1], зимнее солнцестояние, и в природе ощущалось что-то неповторимое и волшебное. И Рагнар, веривший в древние традиции, ощущал это не меньше, чем внучка шамана Айланаш.

– Мой дедушка – великий кам[2], – сказала однажды Рагнару Айланаш, – никто не знает лучше его, как говорить с духами. Дедушка сказал, что ты – воин, а значит это так.

Рагнару было удивительно слышать такие слова о себе, ведь он никогда не держал в руках оружие и даже не умел сражаться. Всё, что, когда-либо он пробовал – это исторический раннесредневековый бой, однако с этим у него не сладилось. Нравилось больше Рагнару играть на харпе, древнем скандинавском смычковом инструменте, а ещё складывать скальдические стихи на древнескандинавском языке, подражая настоящим скальдам. Древнескандинавский Рагнар выучил легко. То было ему нетрудно, ведь с детства он говорил на двух языках – русском и норвежском, ведь в жилах его текла и русская, и северная кровь.

– Чистые слова – это магия, – сказал дедушка Багдыр, когда впервые увидел Рагнара, – то, что ты можешь воссоздать в словах магию древности – значит, что ты можешь провести в них изначальное.

Рагнар не понял тогда, что именно хотел сказать ему дедушка Багдыр, хотя и знал, что древние скандинавы верили в то, что любая связанная речь – магия и что скальдическая поэзия приравнивалась в те времена к руническому искусству. Не мог Рагнар размышлять о таких вещах, когда была с ним рядом Айланаш. Хотелось ему только погружаться в тёмные озера её глаз и складывать о ней отдельные висы, говоря в них о её красоте.

Когда чай был выпит, Айланаш предложила Рагнару переместиться к небольшому очагу наподобие камина, оставшемуся ещё от прежних владельцев дома. Рагнар последовал за Айланаш, и они грелись у огня, пока не вернулись с лесозаготовок отец Айланаш Аксагал и её старший брат Тордой. Тордой был кайчи[3]. И всегда ему нравилось петь у огня по вечерам, а особенно ему по душе было это делать вместе с Рагнаром. Были их манеры пения разные[4], но чем-то схожи, ибо было в них древнее зерно, поэтому Тордой всегда радовался, когда удавалось ему спеть на пару со своим северным братом, как он называл Рагнара. И сейчас он тоже не упустил такой возможности. Он принёс свой икили[5] и уселся на пол у огня. Рагнар сказал ему, что сегодня его харпа осталась дома, на что Тордой ответил, что споют они и так, и что Айланаш не будет против, если он заберет у неё Рагнара на несколько минут. Айланаш лишь рассмеялась и сказала, что с радостью послушает их пение, потому как нравилось ей, как звучат голоса её друга и её брата вместе.

[1] Йоль ― языческий скандинавский праздник середины зимы

[2] Кам ― шаман у алтайцев

[3] Кайчи ― сказитель у алтайцев, певец эпических произведений, владеющий техникой горлового пения кай

[4] Неизвестно, как скальды исполняли свои хвалебные песни, однако, среди древних скандинавов тоже было распространено горловое пение

[5] Икили ― алтайский традиционный музыкальный смычковый инструмент

*

С Рагнаром Айланаш познакомилась прошлой зимой, когда только переехала в Ладогу с родителями с Горного Алтая. Переезд был вынужденным, и никто из семьи не был ему рад, но обстоятельства были сильнее их желания. Первые дни в ладожской школе были для Айланаш трудными. Не пришлась она по нраву одноклассникам. Не хотела она о себе рассказывать, всегда молчала, а учителям отвечала неохотно. Сложно было Айланаш на новом месте, оторвана теперь она была от гор и родной природы. Но одноклассники не понимали этого, считали её дикаркой и часто задевали. Однажды так случилось, что из-за болезни учительницы биологии, у них был совмещенный урок с десятым классом (Айланаш училась в девятом). И после урока девочки из класса Айланаш начали обзывать её дикой и некрасивой и громко говорили, какой у неё широкий нос и какие узкие глаза. А потом одна из девочек сбросила книгу Айланаш с окна, куда до этого Айланаш книгу положила. После этого девочки засмеялись и ушли. Айланаш молча проводила их взглядом, не хотела она отвечать им грубостью, хоть и могла. Всегда учили её дома не поддаваться вспыхнувшему гневу, ведь никогда не знаешь куда гнев может завести. В это время к Айланаш подошёл мальчик не из её класса, он поднял книгу и протянул её Айланаш. А затем сказал, что неправда то, что говорили об Айланаш девочки, и сказал ей, что Айланаш красива. Айланаш взяла книгу и быстро пошла прочь. В коридоре она снова столкнулась с обидчицами, резко развернулась и пошла в сторону гардероба (биология была последним уроком). Девочки последовали за ней, решив, что пора Айланаш проучить, ибо казалось им, что хоть Айланаш молчит, а смотрит на них гордо и свысока. Но в этот день их планы не смогли осуществиться, потому как на выходе из гардероба ждал Айланаш тот мальчик, который поднял её книгу. Он встал с Айланаш рядом и сказал:

– Я провожу тебя.

Айланаш хотела отказаться, но увидела, как на неё смотрят одноклассницы, и не стала возражать. Знала она, что может ответить им словом, и будет это слово для них опасным, но к таким средствам Айланаш не хотела прибегать. Но терпеть издевки девочек она тоже не хотела, поэтому позволила десятикласснику проводить её.

Они пошли и всю дорогу молчали. А как приблизились к дому Айланаш, Айланаш ускорила шаг и, не оглядываясь, скрылась за калиткой.

*

Как закончили Рагнар с Тордоем петь, сказал Рагнар Айланаш, что нужно ему возвращаться домой, не хотел он, чтобы его мать беспокоилась. Жил Рагнар на другом берегу реки в деревне Чернавино, и было ему до дома больше двенадцати километров. Раньше его отец Ивар забирал Рагнара из школы на машине, но с позапрошлого года Рагнар попросил отца этого не делать. Летом, поздней весной и осенью ездил Рагнар в школу на велосипеде или ходил пешком, а зимой, когда погода позволяла, бегал на лыжах. И сейчас лыжи ждали его на привычном месте у дерева в небольшом саду Айланаш. Айланаш надела шубу и вышла Рагнара проводить. Они остановились под елью, где днём Рагнар оставил лыжи. Айланаш смотрела на Рагнара, а Рагнар смотрел на неё. На лицо девушки падали лунные лучи, и кожа её казалась от этого светлее, а тёмные глаза глубже. Вокруг стоял аромат хвои и снежной свежести. Рагнар наклонился к Айланаш, и ощутил губами мягкость её губ. Айланаш отступила назад. Рагнар взял лыжи, надел их и поехал на них. Но прежде, чем он это сделал, Айланаш сказала ему:

– Через четыре дня я буду ждать тебя в лесу, там, где летом я собирала бруснику. Приходи, Рагнар, но ничего от этого времени не бери с собой.

Рагнар сказал Айланаш, что он придёт и выполнит то, о чём она просит.

*

Тогда, год назад, Рагнар не понял, как так произошло, что девочка, которую он видел только один раз и которая не сказала ему ни слова, заняла все его мысли. Рагнар не знал ее, не знал ее имени, но ему виделось в ней что-то настолько близкое, насколько знакомое, что ему казалось, будто он уже встречал ее когда-то или кого-то похожего на неё. Поэтому на следующий день после уроков, когда Рагнар увидел у гардероба Айланаш, он снова подошёл к ней.

Айланаш смотрела в его серые глаза прямо и открыто. Рагнар чувствовал некоторое смущение, но оно ему не мешало. Он спросил:

– Можно я сегодня снова пойду с тобой?

Айланаш ответила:

– Иди, если хочешь.

Рагнар хотел. И в этот день, они с Айланаш тоже ушли из школы вместе.

Всю дорогу Айланаш молчала. А когда они пришли, Рагнар сказал:

– Меня зовут Рагнар. А ты скажешь мне свое имя?

Айланаш развернулась и сделала к дому несколько шагов, но остановилась, повернулась к Рагнару и сказала:

– Айланаш.

После она сразу распахнула калитку и исчезла за ней.

Рагнару было довольно этого, и когда он шёл домой, мысли его были ясными, а на душе – тепло и спокойно.

*

Лыжи в этот вечер скользили у Рагнара как нельзя лучше, видно сам Улль[1] был сегодня с ним, и он быстро добрался до Чернавино. Дома у Рагнара было тепло, и по всему первому этажу распространялся запах крюмкаке[2], апельсинов, винограда и пряностей: гвоздики, корицы и кардамона. Рагнар зашел на кухню и увидел, что его мать Ольга варит на плите глёг[3] на виноградном соке, а на столе уже лежат свернутые в конусы крюмкаке. Ольга обернулась и, увидев сына, улыбнулась.

– Завтра ты дома или снова пойдёшь к Айланаш? – спросила Ольга.

– Я хотел бы, чтобы Айланаш пришла к нам, – ответил Рагнар.

– Я всегда рада ей, придумаю для вас что-нибудь вкусное, – сказала Ольга.

На кухню зашел Ивар. Он поздоровался с сыном и спросил, не нужно ли Ольге с чем-либо помочь. Ольга попросила достать стаканы для глёга, и, когда стаканы оказались на столе, и Ольга налила в них горячий и пряный напиток, отец, мать и сын удобно устроились за столом. Они пили глёг и беседовали о разном, и всем эта беседа казалась интересной и увлекательной. А в конце Рагнар спросил отца, сможет ли он завтра съездить вместе с ним, Рагнаром, на машине за Айланаш и после, вечером, отвезти ее обратно. Ивар ответил, что разумеется, он это сделает, и что Рагнару не обязательно было об этом спрашивать.

У Рагнара на чердаке была мастерская. Там он делал в свободное от учёбы время традиционные скандинавские музыкальные инструменты, а еще в мастерской хранились деревянные вещи, которые Рагнар сделал сам и вырезал на них древнее скандинавские орнаменты. С детства Рагнару по душе было работать с деревом. Нравился Рагнару запах свежей древесины, а ещё приятно ему было оттого, что дерево живое, и что может он придавать этому живому другую форму. И всякий раз, когда Рагнар работал с деревом, чувствовал он что-то древнее и природное. Описать словами он этого ощущения не мог, но на чувственном уровне он понимал, что именно оно значит.

– Я всегда думаю, что попадаю в другой мир, когда прихожу к тебе, – сказала Айланаш, когда они с Рагнаром спустились из мастерской в комнату Рагнара, – но этот мир кажется мне близким.

Айланаш осмотрела светлые стены, высокие окна в пол, светлую деревянную мебель и редкий, но подобранный со вкусом декор.

– Здесь тоже во всем заложена природа и видно бережное к ней отношение.

Айланаш повернулась к Рагнару, и в это время одна из ее кос переместилась за спину. Рагнар подошёл к Айланаш и взял ее руку.

– Я рад, что у меня ты чувствуешь себя дома.

Айланаш подвинулась к Рагнару ближе, и тогда Рагнар обнял ее.

[1] Улль ― бог-лыжник и меткий стрелок из лука у древних скандинавов, пасынок Тора

[2] Крюмкаке ― традиционные норвежские вафли с кардамоном

[3] Глёг ― горячий напиток из вина и пряностей, скандинавский аналог глинтвейна

*

Это теперь Рагнар мог обнимать Айланаш так часто, как он этого хотел, но в ту зиму он об этом не мог и помыслить. Несколько дней он не видел Айланаш после того, как узнал ее имя, видно не совпадали у них в эти дни уроки. Но в один день Рагнар шел по коридору и увидел, что два мальчика, одноклассника Айланаш, неразлучные задиры Петров и Котелкин, перегородили Айланаш дорогу и говорили ей грубые слова, а те девочки, что обзывали Айланаш некрасивой, с самодовольным видом стояли чуть поодаль и ухмылялись.

– Ну что пялишься, узкоглазая? – сказал Петров, а потом дернул Айланаш за рюкзак.

Рагнар подошёл, закрыл собой Айланаш и сказал:

– Не смей её трогать.

– А то что?

– Будешь иметь дело со мной.

Петров рассмеялся и сказал:

– Викинга из себя строишь, Свенссен? Или думаешь, что тебе все сойдёт с рук, раз твой папаша крутой бизнесмен?

От этих слов Рагнар пришёл в гнев и с размаху ударил Петрова кулаком по лицу. Петров ошалел, но быстро собрался и кинулся на Рагнара. Рагнара он не боялся, потому как в школе у Рагнара была репутация тихони и человека не от мира сего, полностью поглощенного историей, в общем, почти ботаника.

Петров получил такой отпор, какого не ждал. Рагнар ушел от удара, а потом сделал так, что Петров оказался на полу. Петров вскочил, снова хотел броситься на Рагнара, но Котелкин, видя, что им не выйти победителями из этой драки, стал оттаскивать друга.

– Ну все, хватит. Пойдём.

– Я этого так не оставлю, Свенссен! – пригрозил Петров, когда Котелкин его оттаскивал.

Рагнар снова проводил Айланаш домой. Айланаш по обыкновению шла молча. В этот раз Рагнару её молчание было кстати. Всю дорогу он думал о драке с Петровым. Не мог Рагнар сам себе ответить на вопрос, как он смог сделать то, что он сделал. Конечно, силы противостоять Петрову было у него достаточно, но – правильно – драться он не умел, однако же те движения, какие он совершил, говорили о том, что не были они случайными, выглядело всё так, как будто Рагнару приходилось драться часто.

Айланаш остановилась у калитки. И только тогда Рагнар заговорил с ней.

– Если тебя будут задевать, говори мне. Не бойся, я сделаю так, чтобы они от тебя отстали. Все.

Айланаш ничего не сказала Рагнару и ушла.

Ближе к вечеру разыгралась непогода, дул сильный ветер и шёл мокрый снег. Рагнару пришлось оставить лыжи в школе и пойти домой пешком. Ивар в этот день уехал на два дня по работе в Петербург, и забрать его на машине не мог. А Ольга не водила, она хотела попросить соседа, но Рагнар сказал матери, чтобы она не беспокоилась, и что он доберётся сам.

Последние два дня Рагнар не очень хорошо себя чувствовал, а после такой длинной и мокро-снежной прогулки к ночи у него поднялась высокая температура. Утром Ольга не отпустила его в школу. Рагнар очень порывался пойти, но Ольга ему не позволила и почти целое утро не отходила от него. Ближе к обеду к Ольге пришла соседка, и Рагнар этот шанс не упустил.

После школы Айланаш пошла домой. Скоро она поняла, что кто-то следует за ней, Айланаш повернулась и увидела Петрова и Котелкина. Ещё с утра они узнали, что Рагнар в школу не пришёл, и оттого торжествовали.

– Слышь, узкоглазая, поджал хвост твой патлатый, – сказал Петров, – думаешь, нужна ты ему? На словах только всё может, трус.

– Думала особенная какая-то, что на тебя внимание обратили, – сказал Котелкин, – защищать тебя стали? А ты бы не смотрела королевой, может, и не пришлось бы тебя защищать.

После этих слов Айланаш развернулась и побежала. Петров и Котелкин побежали за ней, Петров схватил Айланаш за рюкзак и потянул её, а Котелкин хотел бросить ей в лицо снег. Но в этот момент кто-то резко схватил Котелкина сзади и бросил его на землю, и так вышло, что тот ком снега, который Котелкин приготовил для Айланаш, посыпался на него самого. Петров развернулся, а Котелкин протёр глаза от снега, и оба увидели, что перед ними стоял Рагнар в расстёгнутой куртке с горящими от гнева глазами.

– Никогда не смейте её трогать, – сказал Рагнар.

Котелкин и Петров переглянулись и бросились на Рагнара. Рагнар сделал движение рукой к поясу, как будто хотел что-то оттуда снять, он удивился этому, но его замешательство длилось только пару секунд. Он увернулся от Котелкина и Петрова. А когда всё-таки драка завязалась, задирам она не показалась лёгкой, ничего они против Рагнара не могли сделать. И когда оба оказались на снегу, решили они, что оно того не стоит, поднялись и побрели прочь.

Айланаш всё время стояла рядом. Когда всё закончилось Рагнар шагнул к ней, обнял её и крепко прижал к себе. Но тут же он испугался, отпустил её и сказал:

– Прости, Айланаш.

Но Айланаш вдруг сама подошла к Рагнару и обняла его. Рагнар был этому поражен, однако вернул Айланаш свои объятья.

Айланаш почувствовала, каким жаром горит кожа Рагнара. Она посмотрела в его глаза и сказала:

– Пойдём.

Рагнар вспомнил о том, что не сказал матери о своём уходе, не хотелось ему, чтобы Ольга тревожилась о нём. Но, когда Айланаш позвала его, он пошёл с ней. Чтобы успеть сюда, Рагнару пришлось бежать всю дорогу от Чернавино, и только теперь он понял, насколько устал.

Айланаш привела Рагнара домой. Она поговорила с матерью, и та всё поняла. Экем приготовила для Рагнара травяной чай. А потом пришёл дедушка Багдыр и сказал, что дух у Рагнара сильный, и болезнь не сломит его.

Рагнар сказал, что хочет позвонить Ольге, но в куртке телефона не оказалось, тогда Рагнар понял, что, видно, телефон выпал у него из кармана во время драки. Экем спросила, помнит ли Рагнар номер матери наизусть. Рагнар ответил утвердительно. Тогда Экем сказала, что сама ей позвонит, и чтобы Рагнар отдыхал. Экем ушла из комнаты, и с Рагнаром остались только Айланаш и дедушка Багдыр. От трав Экем Рагнар скоро уснул, а дедушка Багдыр сказал Айланаш:

– Сильного ты нашла себе воина, внучка. Сам он ещё не знает этого. Но воин он как есть. И имя его подходит ему[1]. Верность и воля у него есть и служба, о которой он не ведает, да у того она, кто в этом мире всех сильнее.

Когда Ольга узнала, где Рагнар, они с Иваром, а Ивар к этому времени уже вернулся, хотели приехать и его забрать. Неудобно ей было перед Экем да и за сына она беспокоилась. Но Экем сказала ей:

– Спит он уже, ему сейчас сон нужен. Утром приезжай. А хворь он победит, ты не бойся. И спасибо за него, хороший у тебя сын.

Успокоили слова Экем Ольгу, хоть и странно Ольге было от этого. Утром приехали они с Иваром за Рагнаром. Вышел к ним Рагнар, и был он совершенно здоров.

[1] Имя Рагнар (др.-сканд. Ragnarr) ― означает "войско богов"

*

Ольга испекла для сына и его подруги имбирное печенье из ржаной муки, а ещё традиционные скандинавские булочки с корицей. Ольга красиво накрыла на стол и поставила в его центре вазу из прозрачного стекла с ветками ели, а рядом несколько белых свечей. Ольга зажгла свечи, несмотря на то, что ещё был день, разлила по глиняным чашкам какао и позвала вниз Рагнара и Айланаш.

Когда все сидели за столом, Айланаш заметила, что ваза и свечи стоят на березовых спилах.

– Для нас берёза – священное дерево. Из берёзы на Алтае делают шаманские бубны и орбы[1]. Ещё она участвует во многих наших обрядах. А к посуде из берёзы мы относимся очень трепетно.

Ольга улыбнулась, а Рагнар сказал:

– Название руны Беркана означает берёзу. Беркана – это руна обновления и роста, она связана с женской природой, поэтому берёза для нас тоже важна.

После этого Рагнар и Айланаш устроились на диване у камина в холле.

Айланаш попросила Рагнара снова рассказать ей о ясене Иггдрасиле[2] и о Биврёсте[3], радужном мосте, потому как эти образы скандинавской мифологии были созвучны представлениям её народа[4], и Айланаш нравилось осознавать через них свою связь с Рагнаром. Рагнар согласился и рассказал Айланаш о том, о чём она просила. Тогда девушка попросила рассказать ей другие мифы викингов. И пока Рагнар рассказывал, Айланаш уснула у него на плече. Прошло какое-то время, и Рагнар аккуратно переместил Айланаш на подушку и укрыл её пледом. Скоро совсем стемнело, и Айланаш пора было возвращаться домой. Рагнар попытался разбудить её, но попытки его были не слишком смелыми и оттого неуспешными. Тогда на помощь Рагнару пришла Ольга. Она сказала, чтобы Рагнар тоже шёл спать, и что она позвонит Экем и скажет, что Айланаш останется у них до утра. Рагнар несколько смутился, потому как Айланаш никогда не оставалась у них на ночь прежде, однако послушал мать и ушёл к себе.

Ночью Рагнар спустился вниз, чтобы узнать, всё ли хорошо у Айланаш. Айланаш крепко спала, вот только плед сполз с неё на пол. Еле слышно Рагнар подошёл к ней, поднял плед и застыл с ним над Айланаш: красива была Айланаш во сне. Рагнар залюбовался ею, а потом вздрогнул оттого, что смеет он вот так откровенно смотреть на Айланаш, накрыл Айланаш пледом, поднялся к себе и до утра не покидал комнаты. Не знал Рагнар, что видела то, как ходил он к Айланаш, Ольга. Вышла Ольга из спальни, чтобы попить воды. Увидела, как повёл себя Рагнар, улыбнулась про себя. Знала Ольга и раньше, что смотрит её сын на Айланаш как на божество и боится ей лишнее слово сказать, но теперь уверилась в этом ещё больше.

[1] Орба ― колотушка для шаманского бубна

[2] Иггдрасиль ― Мировое древо в скандинавской мифологии

[3] Биврёст ― радужный мост, по которому боги спускались в мир людей

[4] В представлениях народов Сибири пространство Вселенной пронизывает мировой столп, который на земле представляется как священная гора или священное дерево. Попасть в верхний мир можно было, пройдя по радуге или солнечному лучу.

*

Через три дня после этого Рагнар надел свой раннесредневековый костюм на Скандинавию и отправился в лес. Никаких современных вещей он с собой не взял, только те, что были изготовлены, хоть и в его время, но по археологическим находкам. Именно так Рагнар понял просьбу Айланаш. Когда Рагнар пришел в обозначенное место, Айланаш уже была там. На ней была традиционная алтайская одежда. К этому времени Айланаш уже сложила из веток небольшой костер. Тогда Рагнар подошел к нему, достал кресало и высек огонь.

– Теперь так, как нужно, – сказала Айланаш.

Было в это время у неё что-то таинственное в лице. Показалась Айланаш Рагнару лесной девой, он подошёл к ней и положил руки на её стан.

– Сегодня важная ночь, – сказала Айланаш. Она взяла Рагнара за руку и обошла с ним вокруг костра.

Когда костёр разгорелся, Айланаш постелила рядом шкуры, а Рагнар положил на них отрез шерстяной ткани. Тогда они устроились у огня. Айланаш вытащила из своей сумки мешочек с травами и часть трав бросила в огонь, от этого в небо от костра полетели искры. Айланаш улыбнулась, а затем извлекла из той же сумки боорсоки[1], взяла несколько и бросила их в костер.

– Теперь дух огня сыт, и костёр будет греть нас долго.

Айланаш повернулась к Рагнару и встретила его не совсем понимающий взгляд.

– Сегодня можно узнать то, что скрыто под пеплом древности. Так мне сказал дедушка Багдыр. Ответ в пламени, Рагнар. Если время пришло, ты его найдёшь.

Рагнар долго смотрел на пламя, но ничего в нём не увидел. Только вспомнил, как прошлым летом пошли они с Айланаш в Староладожскую крепость на фестиваль исторической реконструкции. Там можно было померять шлем и кольчугу викинга и попробовать себя в раннесредневековом бое. Рагнар с Айланаш подошли к этой площадке, и реконструктор, который отвечал за неё, предложил Рагнару попробовать сразиться с ним. Рагнар согласился, и тогда реконструктор стал ему показывать один приём. Рагнар ему сказал:

– Это неудобно.

Реконструктор сказал, что, хоть и кажется это неудобным, но было это так. Тогда Рагнар сказал, что то было иначе. Рагнар сказал так не потому, что он где-то читал об этом, а потому, что в тот момент он просто это знал. Реконструктор стал с Рагнаром спорить, а потом сказал, чтобы Рагнар показал ему, как нужно, раз он такой умный. Рагнар не думая взял щит и ударил. И то, как сделал Рагнар, показалось реконструктору более логичным, чем то, как говорил он. Он восхитился и стал допрашивать Рагнара, откуда Рагнар об этом знает. Но Рагнару нечего было ему ответить, ведь он сам не понимал, откуда то было ему известно.

Больше ничего Рагнару не вспомнилось, он подвинулся ближе к Айланаш и накинул ей на плечи свой шерстяной плащ. Потом они набрали в котелок (тоже исторический) чистого снега, растопили его на огне и сварили в нём травяной чай. Пока чай пили, Айланаш рассказывала Рагнару мифы и легенды своего народа. А после Рагнар играл на харпе и пел для Айланаш фрагменты из "Старшей Эдды" на древнеисландском языке. В этих фрагментах говорилось о священном мёде, который пили двое – мужчина и женщина, о рунах пива и рунах победы, о том, как руны измыслил Один, и о тех вещах, которые руны собой украсили. И то, о чём Рагнар пел, удивительным образом сливалось с природой вокруг, с пламенем костра, с ним самим и с Айланаш.

[1] Боорсоки ― традиционное алтайское мучное блюдо, шарики из теста, обжаренные в масле (жире).

*

Немного прошло времени с тех пор, как Рагнар и Айланаш беседовали ночью в лесу у костра. Но зима уже перешла свою половину, и в воздухе иногда, несмело и совсем неявственно, сквозило грядущей весной, хотя бывали и такие дни, когда зима снова входила в свое буйство. В этот воскресный день как раз было морозно и снежно, и Рагнар с Иваром ушли в поля на лыжах.

У Айланаш в этот день были свои заботы. Она помогала по дому Экем, а вечером пошла прогуляться к Волхову. Нравилась Айланаш древняя река, любила она её высокие берега и спокойную стать. Айланаш стояла на берегу и смотрела в снежную даль. Вдруг она услышала сзади чей-то заливистый смех, Айланаш повернулась и увидела своих одноклассниц, которые раньше её задевали. Девочки заметили Айланаш и подошли к ней. Самая главная из их компании, Кристина, сказала:

– Смотрите-ка, кто у нас здесь.

– Идите, куда шли, – сказала Айланаш.

– А то что? Духов своих вызовешь? – сказала Кристина.

– Ой, посмотрите, дерево живое, там живёт дух, река живая, и там живёт дух, – сказала другая девочка, Полина, и рассмеялась.

Айланаш не стала на это ничего говорить, но так посмотрела на Кристину и Полину, что у тех перехватило дух.

– Ах ты ведьма! – закричала Кристина, когда снова смогла вздохнуть, – духов любишь, вот и иди к ним!

Кристина толкнула Айланаш, развернулась и ушла, и её спутницы вместе с ней.

Скользко было на берегу, а лёд в реке местами растаял, потому как недавно была оттепель. Не устояла Айланаш на ногах, заскользили её подошвы по мокрому льду, и Айланаш упала в воду.

*

Долго после этого Айланаш болела, не помогали ей ни современные лекарства, ни отвары её матери Экем, не мог договориться о выздоровлении внучки с духами и дедушка Багдыр. Открыли ему духи судьбу Айланаш, но никому не рассказал старый кам то, что он узнал от духов.

Часто приходил к Айланаш Рагнар и подолгу сидел с ней. Иногда Айланаш становилось лучше и тогда она клала голову Рагнару на колени, и Рагнар часами гладил её по волосам.

Однажды – дело уже шло к весне – Экем позвонила Рагнару и сказала, что сегодня не нужно приходить к Айланаш и что, он может прийти через два дня, чтобы проститься с ней. Ничего Рагнар не сказал тогда Экем. Он положил телефон на стол, вышел в сад и пошёл по саду.

*

Месяц прошёл с тех пор, как проводили Айланаш в последний путь. За всё это время Рагнар никому не сказал ни слова. Ольга и Ивар очень переживали за него, особенно не находила себе места Ольга.

В один вечер Рагнар сидел на правом берегу Волхова на бревне и смотрел на ту сторону реки, где возвышалась Ладожская крепость. Вдруг сзади к нему кто-то подошёл. Рагнар не повернулся. Человек подошёл ещё ближе и сел рядом с Рагнаром. Это был дедушка Багдыр. Кам сказал:

– Духи открыли мне, что таков был её путь, был этот путь прочерчен из глубины веков. И таков был её путь в твоей судьбе. Время придёт, и ты поймёшь, отчего таким было полотно. Путь воина – твой путь. И ты тоже лишь нить в полотне Вселенной.