Расплата

*Полицейский отчет № 4781-К*

*Дата: 23 октября 20__ г.*

*Место происшествия: подземный переход ул. Гоголя*

В 03:17 поступил вызов о обнаружении тела мужчины. Прибывшие на место офицеры зафиксировали смерть в результате насильственных действий — множественные травмы головы, признаки удушения. Личность установлена: **профессор Аркадий Викторович Строганов**, 67 лет, заведующий кафедрой археологии.

Особые приметы:

- На голове отсутствовали волосы, рядом с телом обнаружен парик пепельного цвета.

- На правой руке — старинный браслет с гравировкой на латыни: "Sic cuique tributur" ("Да воздастся каждому по заслугам").

- Вскрытие показало, что смерть наступила между 01:00 и 02:30.

*Прилагаемые материалы:*

- Записи камер наблюдения (размытое изображение предполагаемого преступника).

- Личные вещи покойного, включая записку с неразборчивым текстом: "Они знают. Оно не отпустит..."

Расследование продолжаетс.

Луна висела над кладбищем, как гнилой глаз, то скрываясь за рваными облаками, то обливая мертвые холмы бледным, болезненным светом. Сергей шел, пошатываясь, вдоль оград, время от времени почесывая вены. В голове пульсировало воспоминание о том старике в переходе.

— Парик... — хрипло усмехнулся он.

Он запомнил, как тот слетел, обнажив жалкую лысину. Как старик бился в конвульсиях, хватая его за руку, словно пытаясь что-то сказать... а потом затих. В кармане тогда оказалось всего пятьсот рублей, на дозу не хватило.

Но сегодня повезло больше. Бабка с пенсией, даже пикнуть не успела.

Сергей остановился у свежей могилы. Новый памятник, венки, даже скамейка.

— Прямо как гнездо...

Он устроился на мраморной плите, достал шприц. Игла вошла в вену, как всегда — с облегчением. Мир поплыл, звуки стали далекими...

И тут Сергей увидел портрет.

Тот самый старик.

— Ну что, снова встретились? — Сергей осклабился. — Ты уже пылью покрылся... давай протру.

Он встал на могилу, расшвыривая венки, и, смеясь, описал памятник.

И тут земля дрогнула.

Облака расступились, и лунный свет упал на могилу. Что-то схватило его за лодыжки.

Сергей взглянул вниз.

Из земли торчали черные, скрюченные пальцы — слипшиеся от крови, с ободранной кожей. Они впились в его плоть, сжимаясь с нечеловеческой силой.

— А-а-а-а!

Сергей рванулся, но земля под ним стала жидкой. Его засасывало вниз, как в трясину.

— Помогите! Кто-нибудь!

Из глубины могилы донеслось хлюпающее, булькающее рычание.

Пальцы сжались еще сильнее — кости хрустнули. Сергей в ужасе увидел, как земля разверзается, и из черноты поднимается полуразложившаяся голова.

Кожа слезла лоскутами, обнажая желтые кости и кишащих личинок. Глазницы были пусты, но он чувствовал, что оно смотрит на него.

Челюсть, вывихнутая набок, зашевелилась.

— Sic... cuique... tributur... — прохрипело из гниющей глотки.

И тогда Сергей увидел парик.

Тот самый, пепельный.

Он болтался на окровавленном черепе, как последняя насмешка.

Пальцы рванули его вниз.

Мир поглотила тьма.

Полицейский отчет (дополнение)

Дата: 24 октября 20__ г.

Место происшествия: Городское кладбище №4.

В 06:45 сторож сообщил о криках, доносившихся с участка №17. При осмотре обнаружено:

- Свежая могила профессора Строганова — вскрыта, земля взрыта, как будто что-то вылезло наружу.

- На поверхности — высохшая человеческая рука, обезглавленный труп (предположительно, Сергей М., ранее судимый за грабежи).

- Голова покойного найдена в могиле, высохшая, с выпученными глазами.

- На руке — браслет с латинской надписью ("Sic cuique tributur"*).

Особое примечание:

- Сторож клянется, что глаза головы двигались, когда он подошел.

- В могиле отсутствует парик покойного профессора.

Дело передано в архив.

Конец отчета.