Рассказ о том, как подданные Владыке Тьмы перечили

Холодный ветер свистел сквозь мрачные арки замка Морлока, разнося по двору гнетущую тишину. Внезапно эту тишину разорвало оглушительное ревенье и грохот оружия о камень. Из-за поворота вышли толпы злобных прихвостней Морлока – орки, гоблины, тролли и прочие твари, составляющие армию Властелина.

Лица у них были искажены гневом, а руки сжимали ржавые мечи и дубины. Их возглавлял старый, покрытый шрамами орк по имени Грох, известный своей свирепостью и неукротимым нравом.

— Морлок! – зарычал Грох, стуча своим огромным топором о ворота замка. — Выходи сюда! Мы пришли предъявить тебе наши претензии!

Из замка вышел сам Морлок, могучий демон с огненными глазами и когтями, способными разорвать плоть в клочья. Он презрительно посмотрел на толпу бунтовщиков.

— Чего вы тут разорались?! – прорычал он хриплым голосом.

— Мы устали от этих ужасных условий труда! – закричал орк по имени Грох. — Нам платят копейками, кормят гнилой пищей, а спать приходится на соломе, в которой копошится целая армия крыс!

Другие прихвостни загудели в знак согласия. Некоторые даже показали Морлоку свои оторванные пальцы и шрамы, полученные во время своей "работы".

Морлок усмехнулся. — Это вы жалуетесь, значит? Я вам предлагаю работу, славу и возможность уничтожить целые города! Разве это не почетно?

— Почетно?! – воскликнул Грох. — Мы хотим получать нормальную зарплату! И чтобы была горячая еда! И вместо соломы – удобные кровати!

— Да, да! — воскликнула толпа монстров.

Морлок покачал головой — Вы слишком избалованы. Вы – моя армия, и ваше предназначение служить мне. Не забывайте, что я могу превратить вас в жабу или крысу одним взмахом руки, мелюзга!

Тут один из гоблинов, стоявший позади Гроха, прокричал: "А если мы вам скажем, что хотим работать на доброго волшебника? У него, говорят, есть конфеты!"

Все прихвостни засмеялись. Морлок же покраснел от ярости и выплюнул огненный шар, который едва не сжег бедного гоблина.

— Вы осмеливаетесь перечить мне?! – прорычал он. — Я покажу вам, что значит быть моей армией!

Но бунт уже было не остановить. Грох поднял свой топор высоко над головой.

— За справедливость! – закричал он.

И толпа прихвостней ринулась на Морлока.

Битва была жестокой и хаотичной. Орки, гоблины и тролли, ведомые яростью и отчаянием, бросались на своего бывшего господина, забыв о страхе и подчинении. Морлок, несмотря на свою демоническую мощь, оказался в меньшинстве. Его огненные шары и когти встречали яростное сопротивление. Ржавые мечи и дубины с глухим стуком разбивались о его чешуйчатую кожу, но каждая рана лишь распаляла гнев бунтовщиков.

Грох, как вихрь, проносился сквозь ряды врагов, его топор оставлял кровавый след. Он видел, как один из троллей, огромный и неуклюжий, но с добрым сердцем, был схвачен демоническими щупальцами Морлока. Не раздумывая, Грох бросился на помощь, отрубив щупальца и освободив товарища.

— За нами правда, Морлок! – кричал он, его голос был полон решимости. — Ты думал, что мы – лишь твои безвольные слуги? Ты ошибался!

Морлок, окруженный, израненный, но все еще полный злобы, пытался отбиться. Его огненные глаза метали искры, а из пасти вырывались проклятия. Но силы его иссякали. Он видел, как его некогда верные прихвостни, теперь объединенные общей целью, неумолимо приближаются.

Внезапно, из глубины замка, где, как оказалось, находился тайный проход, выскользнул маленький, невзрачный гоблин, тот самый, что осмелился заговорить о добром волшебнике и конфетах. В его руках был небольшой, тускло мерцающий кристалл.

— Вот тебе! – пропищал он, бросая кристалл в самую гущу битвы.

Кристалл упал у ног Морлока и взорвался ослепительной вспышкой света. Демон взвыл от боли, его тело начало рассыпаться в прах, словно песок, уносимый ветром. Его злоба, его сила, его власть – все исчезло в одно мгновение.

Когда пыль осела, на месте Морлока осталась лишь горстка пепла. Прихвостни, уставшие, но торжествующие, смотрели друг на друга. Тишина, на этот раз не гнетущая, а наполненная облегчением, опустилась на двор замка.

Грох опустил свой топор.

— Мы сделали это, – прохрипел он, его голос дрожал от усталости и эмоций. — Мы освободились.

Монстры, еще недавно готовые рвать друг друга на части, теперь стояли плечом к плечу, осознавая, что их объединила не только общая ненависть к тирану Морлоку, но и общая жажда лучшей жизни.

Идея рассказа заключается в том, что даже самые могущественные и страшные правители должны уважать своих подданных и заботиться о их благополучии. Неравенство и несправедливое отношение в результате рано или поздно приведут к бунту и разрушению... Ну и к распаду, как следствие.