Рассказы, написанные в "Шторме", 2024 год часть 2

…Магу пришлось очень долго звать родственницу. Его много раз правнучка Дебора Сесил никак не могла услышать зовущую песнь, охваченная круговертью повседневных забот и постоянной борьбой с пугающими пророческими видениями, которые всегда сбывались. Потеряв из-за неконтролируемого дара шанс заполучить желаемую должность спецкора «Таймс» (увидела, как сын главного редактора со дня на день собьёт на своей машине случайно оказавшихся рядом пешеходов, и не сумела промолчать); едва не угодив после этого случая в психиатрическую больницу, Дебора, кое- как справившись с наплывом всепоглощающего чувства вины(что толку от нежеланных способностей, если не можешь помочь?) однажды ночью почувствовав, что вот- вот взорвется изнутри в попытках понять, что именно с ней происходит, решила устроить «перезагрузку» и, купив в интернете заманчиво дешевый тур отправилась в недельное путешествие по самым красивым и загадочным местам Британии.

А он продолжал звать, сплетая воедино всю известную о последнем прямом потомке информацию, собранную при помощи духов скал и ветров. Бард безмерно сострадал девушке, слишком рано изведавшей потери: мать рано умерла, отец(заглушавший вихри пророчеств алкоголем) к моменту, как Дебору забрали в детский дом, почти утратил разум, пылкое увлечение юности закончилось, толком и не начавшись, едва возлюбленный, попытавшийся ее обмануть понял- это бесполезно.Порой маг жалел, что, будучи призраком, и находясь на хорошем счету у небесных посланников , не имеет права как полагается защитить ранимую наследницу. Оставался единственный выход: день за днём, год за годом приближаться к миру живых с помощью хитроумных заклятий, сделав всё возможное, чтобы встретиться и облегчить Деборе жизнь с отголоском великого, но вне сомнений проклятого дара, тяжелое бремя, что не каждому под силу вынести.

Маг ждал и пел так томительно долго, что сначала сам себе не поверил, услышав наяву , ставший уже родным голос юной провидицы, очевидно внявшей шёпоту интуиции и находившейся от него теперь так близко, и одновременно так далеко- с солнечной стороны одной из плит Стоунхенджа, где некогда по большим праздникам собирались друиды: беседовать с богами и наблюдать за звездами.По правде говоря, некоторые из его учителей-друидов и сейчас составляли ему призрачную компанию, греясь у синего пламени потустороннего костра, бесконечно пересказывая друг другу полузабытые древние легенды.Конечно, никто из них не верил что несведущая в магических искусствах Дебора, ведомая лишь наитием, проникнет за завесу миров. Но боги сжалились: прозрачный портал, в туманно-непостижимый мир неуспокоенных странников, чья земная жизнь давно кончилась, открылся как раз вовремя: девушка, услышав гул земли, разбуженной чарами мага, отошла в сторону от группы, и потрясенно гладила холодные камни, такие загадочные, манящие, знакомые.Шаг- и портал с треском исчез, а потрясенная пророчица тотчас оказалась окружена тысячами переговаривающихся вполголоса призраков- мужчин, женщин, детей, удивленных, кажется, не меньше Деборы. Каждый миг удивление могло обернуться негодованием или ссорой. Бард несколько бесцеремонно расталкивая толпу подошёл ближе. Ободряюще подмигнув девушке, он зычно произнёс, перекрывая гомон толпы:

----Приветствую тебя, любознательная гостья , на нашем скромном празднике мерцающих звезд, здесь, в этом тёмном краю вечной ночи. Высшие силы не столь равнодушны, как ты думала: твоя мольба услышана, я, Талиесин Велеречивый, твой далёкий предок, поэт, провидец и маг, помогу тебе и ты сможешь жить почти обычной жизнью, смягчая жестокие ураганы предвиденья…

— Серьезно что ли? Талиесин? Тот самый? Валлийский рифмач? Извините за наглость, но где же вы раньше были сэр? Я уже трижды чуть не умерла, иногда сомневалась в твёрдости собственного разума, оказалась на краю бедности и всё это, выходит, из-за дурацкой наследственности? Вот так номер! Пророчества, пф! От них одни печали, а пользы- ноль. Я как та Кассандра, которой никто не верил… Если вы такой великий волшебник,, то уж помогите толком: избавьте от способностей, а не «смягчите» их(каким это, интересно, образом?)

Дебора выпалила наболевшее единым духом, не обращая внимания на выкрики мертвецов, разгневанных дерзостью едва «оперившейся» девчонки по отношению к Магистру. Если ее путь закончится здесь, то она наверняка сможет обрести хотя бы подобие покоя, господа призраки до ее появления явно не скучали.

-----Дитя моё, ты жестоко ошибаешься,- словно прочтя ее мысли, возразил Талиесин,-каждый здесь(он мотнул головой в сторону костра),- на самом деле не гость, а пленник. Тоски, боли, гнева, страсти, желания отомстить, страха забвения.Мы пытаемся прогнать беспокойство байками и шутками, но внутри-пустота. И к несчастью для многих это продлится вечно. Только память остается отрадой тех, кто живёт между мирами. Лишь знания, собранные по крупицам, еще не покинули меня. Я чувствую твою боль, ибо пока был жив, страдал также. Таков жребий зрящих грядущее. Я не в силах противиться воле богов: ты родилась и умрешь с этим даром. Но стоит тебе испить лотосово-полынное зелье, над которым я так долго трудился, и виденья перестанут врываться не прошены: балансируя на краю, ты будешь держать их под контролем и выплёскивать в мир в форме проникновенных стихов и песен. Имеющий уши да услышит предупреждения, остальное-воля небес. Только никогда не отвергай искренние сердца, жаждущие помощи и найдешь желанное счастье. Я тоже обрету, наконец, покой, увидев твою улыбку. Хоть не досуха еще иссушили меня песни, силы на исходе. Больше мы с тобой не встретимся, поэтому, прошу, не медли с решением!

Слова Талиесина, а еще более- его внимательный, все понимающий взгляд, пронзили Дебору насквозь: она больше не сомневалась в том, что отныне ее дорога будет не так трудна, да и ко всему прочему, она всегда мечтала когда-нибудь преодолеть боязнь чистого листа, следуя велению души творить вселенные. Хотелось верить-наследие древнего мага принесёт не только скорби

----Хорошо, я последую вслед за вами по тропе неизвестности, сэр,-ответила девушка,- Когда я должна выпить зелье?

— Прямо сейчас, Дебора. Не бойся. Горечь быстро испарится. Пей же. Я буду рядом, чтобы душа твоя осталась цельной.

Пророчица не успела спросить, что это значит: призрачная девушка в зелёных одеждах с заплаканными глазами уже поднесла ей простую деревянную чашу, до краёв наполненную бурлящей темной жидкостью. Сделав несколько глотков, Дебора закричала-всё тело будто сковало, перед глазами проносилась вереница событий прошлого и будущего и по их яркости, каким-то неведомым образом девушка теперь определяла, что случится непременно, а на что она способна немного повлиять изменив «русло» происходящего. Краски и звуки грозили разорвать ее на части. Пытаясь остановить поток, Дебора вскочила, попятилась назад, споткнулась и упала, от неожиданности зажмурившись.Снова открыв глаза, мисс Сесил не увидела ни призрачных синих языков пламени, ни толпы потерянных душ, ни умиротворённого барда Талиесина, поднявшего руку в благословляющем жесте. Всё исчезло, растворилось, подобно предрассветным грёзам.Но сами собой рождающиеся где-то в глубине сознания стихи, как плотина сдерживающие ярость видений, не оставляли сомнений-потустороннее путешествие не было сном.