Рассказы Торговкина Кирилла

Шестикрылый ангел на крыльце.

Глава 1

Родион проснулся от громкого дождя , на часах било 6 часов утра. Он Протер глаза и вышел на кухню , завел кофе машину и поставил кружку. Сегодня ему снова идти на работу. Родион - молодой мужчина : 23 года, высокий , со светлыми волосами и зелеными глазами. Он работал в издательстве . Можно сказать был редактором или вроде того.

Была у него невеста - Варвара,

девушка с особым талантом к изобразительному искусству.

Одевшись, он вышел из квартиры и краем глаза заметил белую фигуру , прошмыгнувшую мимо него по лестнице. Он заранее знал , что это . Недавно врачи признали у него легкое психическое расстройство .

Он постоянно забывал его.

-Биполярное что-то там - пробурчал он себе под нос .

Ну, главное я чувствую себя нормальным - Утешал он себя.

Человек в теплом пальто вышел из подъезда и дождавшись такси , поехал на работу.

Как только он вошел в помещение, Родион заметил суетливость , необычно было видеть такую картину с самого утра . К нему подошла коллега.

-Родя , у нас сегодня разбирают отпуска , подойди к бухгалтеру.

-А хорошо , сейчас .

Его конечно взбудоражила такая весть. Он пришел в бухгалтерию и ему как раз повезло выбить отдых на конец этого месяца , на целых 2 недели.

Рабочий день героя прошел быстро. Он вернулся домой.

Глава 2

На следующий день была суббота. У Родиона была запись к психиатру. Он поехал в поликлинику.

До встречи с доктором он долго просидел в очереди. Но как только он вошел , как будто какая то сила заставила его молчать о своем самочувствии.

Доктор спросил :

-Жалобы есть ?

-Нет !

-Галлюцинации приходят ?

-Нет !

-Да ? Хорошо тогда , может расскажете о чем нибудь.

-А, а что рассказывать , работа , дом , работа . Скоро в отпуск.

-Ну это хорошо , куда отдыхать поедете?- С насмешкой спросил доктор.

-Думаю в деревню.

-Это хорошо.

Издатель попрощался с врачом и вышел из кабинета.

Он думал:

Зачем же я так общался . Почему ничего не сказал про видения? В какую деревню я собираюсь ехать . Тяжело, очень тяжело. Что мне делать ? Сейчас поеду домой , посмотрю что-нибудь, поем , лягу спать . - Сегодня он был сам не свой , синяки под глазами . Неопрятный вид выдавала мятая рубашка. Это заметил даже врач. Который в это время писал больным истории и выписки.

В кабинете врача .

Александр Петрович - доктор наук по психиатрии и наркологии. Он сомневался , что Родион Лукьянов говорил правду, однако не стал спорить с пациентом.

Звонок , человек в белом халате взял трубку . Говорила Ольга - Медицинская сестра , работавшая в психдиспансере.

-Александр Петрович , у нас тут массовый психоз , все говорят , что видели ангелов падающих с неба , что нам делать. - Голос девушки, недавно пришедшей работать в больницу, был напряженным и испуганным.

-Ждите меня , сейчас подойду. - Доктор ушел разбираться с ( как он считал ) человеческой фантазией. Удивительно , но этот человек - профессор, несмотря на свое мнение.

Родион в это время уже был дома. К нему приехала Варвара - белокурая девушка с пронзительными голубыми глазами и веснушками.

Она обняла героя и стала снимать обувь.

-Родя, милый , я же говорила тебе не курить в квартире .

-Но я не курил.

Родион недавно бросил курить, конечно, благодаря девушке.

Однако, сейчас он заметил , что на подоконнике лежала тарелка и тлела сигарета.

-Ты принимаешь таблетки ? - Взволнованно спросила Варя.

-Принимаю - Сказал парень.

Они решили пройти на кухню.

Ну а дальше дела молодые.

Глава 3

На следующий день , после обеда , собрав все вещи , он поехал к бабушке в деревню.

Как обычно проходит лестничную клетку , но вдруг останавливается.

-А стоит ли ехать? - Он задавал вопрос никому , воздуху.

Но все же он прошел до двери в подъезд, он вызвал такси . Сел.

Он снова думал.

Почему каждый раз , я еду , сижу и вижу одну и ту же картину ?

Зачем весь этот мир ? Мы рождаемся-страдаем , учимся- страдаем, работаем- страдаем.

Боже , точно , мы же потом умираем, смерть - это последняя станция , но до чего же она приятна . Почему люди боятся ее, быть может это из за страха перед неизвестностью.

Таксист резко спросил :

-Вам плохо , молодой человек?

И ведь был повод так думать .

Парень на заднем сидении сидел и улыбался иногда вздрагивая , именно это испугало таксиста.

-Извините, все хорошо.

Дальше он не думал ни о чем таком. Он просто сидел и считал деревья.

Приехав в деревню , таксист довез Родиона до дома бабушки.

На лавочке сидела бабушка , постаревшая , но все же живая.

Когда она увидела внука , вскочила и промолвила:

-Роденька , внучек, ты какими судьбами?

-Я, бабушка , в отпуск к тебе приехал , к родителям и так почти каждый день езжу. Как у деда здоровье ?

-Я очень рада , а дед твой как всегда самогон гонит и сам же пьет.

Он рассмеялся и бабушка улыбнулась во все зубы , которые у нее остались .

Зайдя домой , они уселись за стол , пахло бабушкиными пирожками и сигаретами дедушки.

Вошел дед , он ахнул и сказал :

-Родион Юрьевич , вы решили нас посетить , я смотрю вас уже потчуют , ну тут много закуски , а как же баланс , надо и горло смочить .

Дед достал чекушку из подпола.

Бабушка возмутилась:

-Опять заначки делаешь , старый черт.

Все сели за стол . Бабушка подала кислые щи и пирожки с капустой .

-Капустка в этом году уродилась , потому и все с капустой. - Сказала бабушка.

Герой не был против есть капусту.

Дедушка достал две рюмки и разлил по ним горькую воду.

Бабушка снова не довольствовала:

-Зачем внука спаиваешь ?

-Да мы на посошок.

Они выпили и в глазах поплыло .( Автору шестнадцать лет и он осуждает действия своего персонажа.)

Глава 4

Вчерашний пьяница проснулся словно в детстве : ковры на стенах , комната в которой он рос у бабушки . На улице пели петухи. Парень резко побледнел , в комнате помимо него был человек , нет , ангел или что то похожее , но его лик не был светлым . Ангел смотрел на героя и злобно улыбаясь сказал:

-Ты верно Родион, я Люцифер, ангел света, ну точнее падший ангел . Ты должен был видеть что происходит, по земле, а не по небу ходят ангелы .

Парень бросился к таблеткам , он выпил и вмиг обернулся. Ангел сидел :

-Не думай что таблетки помогут от нас избавиться . Многие кто нас видит сейчас либо в дурдоме, либо забились в угол в церкви и сидят молятся.

-Что тебе надо , кто ты ?

-Что , разве я не сказал , я Люцифер , ангел. А от тебя мне нужна помощь .

-Какая помощь ?

Не было таких слов , чтобы описать удивление парня. В нем сплелись несколько чувств : страх , удивление , любопытство.

Существо продолжало :

-Я хочу , чтобы ты помог мне вернуть моего друга, Мефистофеля .

-Но как я , простой смертный, могу помочь королю Ада ?

-Это ты мне так льстишь , человек. Я не король Ада , не знаю где ты это услышал. А помощь в том что ты должен найти сосуд для Мефисто среди людей. Понял?

-Понял , но как я узнаю кто подходит.

-Для этого, вот тебе печать Ада .

Люцифер протянул руку, а в руке было обычное кольцо , он попросил одеть . И человек одел.

-Ты встретишь много людей , выбери из них подходящих и достойных.

На этом , то ли ангел , то ли демон исчез.

Глава 5

После разговора с новым знакомым , Родион, угнетенный странным поручением , пошел погулять по деревне . Прямо по дороге, у него загорелось кольцо. Какая то сила тащила его в старый заброшенный дом. Калитка этого дома открыта , а дальше и распахнутая дверь . Все это было манящим и интересным. В заброшенном саду росла плакун-трава. С этими мыслями послышался хрип , парень вбежал в дом , в маленькой избушке , в петле подвешенной на перекладине к потолку висел человек . Его лицо было синим от недостатка кислорода, а его руки висели так, будто он не давал им дотронуться до веревки. Человек был одет по моде , в черные круглые очки , под очками виднелись темные круги , а длинные локоны рыжих волос милой девушки прервали всякую совесть парня , он разглядывал ее жадно с вожделением в глазах , но резко его стремление к рассмотрению изображения искусства прервало жжение кольца , он поспешно перерезал веревку найденым в хате ножом , который был уже достаточно ржавым и тупым.

Девушка была без сознания , парень держал ее на руках , он вынес ее на свежий воздух и он снова думал.

Почему мне так хочется ее поцеловать? Что мне с ней делать ? Почему кольцо загорелось ? Девушка , у меня есть девушка, но разве это так принципиально ? Я так сильно волнуюсь за нее .

Родион был словно одурманен , то ли это было колдовство Люцифера , то ли гормоны. Парень вздрогнул, когда девушка открыла глаза .

-Кто вы такой , что вы наделали ?- Девушка явно была не рада спасению.

-Я Родион , я тебя спас.

-И что , отпусти меня , извращенец.

Отчего‑то девушка была какой‑то не такой.Её взгляд скользил по Родиону, будто сквозь него, а голос звучал отстранённо, почти механически.

-Я тебя спас, - повторил Родион,осторожно опуская её на траву. -

Ты висела в петле. Ещё минута и…

-И что? — она резко села, сжимая кулаки. — Кто дал тебе право вмешиваться?

Кольцо на пальце Родиона пульсировало теплом . Он невольно сжал руку в кулак,пытаясь унять странное жжение.

-Ты ведь хотела умереть? — выдохнул он.

Девушка замерла. Её губы дрогнули, но вместо ответа она лишь отвернулась,уставившись на заросший бурьяном огород.

-Меня зовут Арина, -наконец отчеканила она. — И да, я хотела. Но теперь всё изменилось.

Родион почувствовал, как по спине пробежал холодок. Изменилось? Что она имеет в виду?

-Почему? — спросил он, присаживаясь рядом. — Почему ты решила ?

-Потому что они сказали, — перебила она,нервно теребя край потрёпанного платья. — Сказали, что я должна ждать. Что моя смерть - не конец.

-Кто сказал? — Родион невольно подался вперёд.

Арина молчала. Её пальцы сжимали траву,будто она пыталась удержаться в реальности.

-Ты видишь их? — тихо спросил он,вспоминая слова Люцифера. -Ангелов?

Девушка вздрогнула. Её глаза расширились, и на мгновение в них вспыхнул тот же нечеловеческий свет, что и у падшего ангела.

-Ты… ты тоже видишь? — прошептала она.

Кольцо на руке Родиона раскалилось до боли.Он стиснул зубы, но не отвёл взгляда.

-Да. И, кажется, теперь я знаю, зачем ты здесь.

Арина медленно подняла руку. На её запястье,словно татуировка, проступал узор — точная копия печати, что Люцифер дал Родиону.

-Ты нашёл меня, — сказала она. — Или они нашли.

Все это произвело впечатление на парочку , настолько жгучее , что они просто начали молчать и тупо смотреть друг на друга.

Глава  6

Багровый закат окрасил стены дома и осветил лицо девушки. Родион вспоминал тот холод от тела девушки и вот уже он взял ее руку и почувствовал тепло .

-Что ты делаешь? Я просила меня не трогать и вообще как ты понял что я здесь ?

Парня ошарашил ее вопрос , как будто она не знала или не хотела.

-А разве печать на твоей руке не нагревается ?

-Нет , а почему у тебя кольцо , а у меня рисунок на руке .

В небе резко начали сгущаться тучи , Родион и сам не знал ответ .

Резко , очень резко они почувствовали холод по коже ,такой , что хотелось быть ближе к солнцу.

В небе опоясанным белыми и удивительно яркими облаками проступил странный свет , не сказать что он шел от источника , было ощущение , что небеса раскололись и из трещины идет свет.

Шестикрылый ангел не возник — он явил себя, как владыка, снисходящий до смертных. Его облик был одновременно невыносимо величественным и по-родному мягким ,будто могущество смягчалось некой высшей благодатью.

Кольцо на пальце Родиона пылало, но теперь это было не жжение — это был такт сердца вселенной, к которому его вынуждали прислушаться , как будто противоречие между Адом и Небесами.

Первый звук родился не в воздухе — он проник в сознание, как мысль, слишком великая для слов, но всё же обретающая форму ради смертных:

«Вы стояли у края бездны. Теперь вам дано увидеть её дно. Не бойтесь — я с вами».

Арина смотрела на меня , а я на нее . После слов , которые больше похожи на загадку , свет , а не существо исчезло.

Мы чувствовали такое ощущение , словно по нашим душам провели ладонью , ласково , но оставив след.

Мгновенно явил себя старый знакомый , это был Люцифер.

-Познакомились с моим старшим братом ? - с явным волнением в голосе прошептал он. -Знаете что хуже демона , ангел который считает себя непогрешимым.

Глава 7

После всех этих слов в разуме Родиона всплыло много вопросов , впервые за долгое время он задал логичный вопрос , а не галлюцинации ли это?

Где-то в городе сидела в квартире своей мамы , Варвара которая уже не могла найти себе места , ее беспокоило то , сможет ли ее жених справиться со своей болезнью.

-Доченька , будешь запеканку? - с материнской заботой в голосе проговорила мама .

-Не, не хочу, я просто чай попью .-ответила Варя .

В психдиспансере.

-Мама , я не могу , ангелы изводят меня , они злые . - Кричал человек , который видел их .

Глава 8

Родион сидел на траве ,сжимая в руке кольцо, которое теперь казалось не просто печатью, а чем‑то живым— пульсирующим, дышащим. Арина молчастояла рядом, разглядывая узор на своёмзапястье. Он светился едва заметно, словнопод кожей тлели угли.

-Значит, это не галлюцинации? -тихо спросил Родион, не глядя на девушку.

-Если бы, — горько усмехнулась Арина. — Я уже месяц вижу их. Сначала думала — бред,потом… потом поняла, что это реальность.Только вот какая — не знаю.

Над полем висела тишина, нарушаемая лишь стрекотом кузнечиков. Где‑то вдали лаяла собака, и этот звук казался единственным доказательством того, что мир ещё держится на привычных осях.

-Люцифер сказал, что я должен найти сосуд для Мефистофеля, — произнёс Родион,словно пробуя слова на вкус. — Но как? И почему именно я?

Арина медленно повернулась к нему. В её глазах отражалось закатное солнце, и на мгновение Родион увидел в них тот же не человеческий свет, что и у ангела.

-Потому что ты уже видел его, — сказала она. — Ты видел Люцифера. А я видела других. Тех, кто не называет себя. Они шепчут,зовут, обещают. Но никогда не говорят прямо.

Кольцо на пальце Родиона снова запылало, на этот раз сильнее. Он вскрикнул от боли и сжал руку в кулак.

-Что это? — испуганно спросила Арина.

-Не знаю… Но оно ведёт. Всегда ведёт.

Словно в ответ на его слова, вдалеке, за лесом, вспыхнул свет не яркий, неотчетливый, будто кто‑то зажёг фонарь в самой гуще деревьев.

-Туда, — прошептал Родион, поднимаясь. — Оно зовёт туда.

Арина колебалась всего секунду, затем кивнула и пошла следом.

Глава 9

Лес встретил их прохладой и тишиной. Листья шелестели, будто переговаривались между собой, а тени вытягивались, превращаясь впричудливые фигуры. Кольцо на пальце Родиона пульсировало всё сильнее, и он шёл,почти не глядя под ноги, ведомый этим внутренним компасом.

-Ты уверен, что это правильно? -спросила Арина, когда они углубились в чащу.

-Нет, -честно ответил Родион. -Но если непойду -буду жалеть.

Они вышли на небольшую поляну, посреди которой стоял старый дуб. Его ветви тянулись к небу, словно руки, молящие о чём‑то. У подножия дерева лежал камень, покрытый мхом и странными символами — такими же,как на кольце и на запястье Арины.

-Это знак, — прошептала девушка,прикасаясь к камню.

Как только её пальцы коснулись поверхности,символы вспыхнули голубым светом. Из‑под земли поднялся туман, окутывая их ноги, а в воздухе зазвучал голос не громкий, но проникающий в самое сознание:

«Вы нашли начало пути. Но помните: каждый шаг вперёд — это шаг в бездну. Готовы ли вы?»

Родион и Арина переглянулись. Ни один из них не произнёс ни слова, но их взгляды сказали всё.

Камень медленно раскололся, и из него показался свиток, покрытый древними письменами. Родион осторожно поднял его, и в тот же миг кольцо на его пальце перестало гореть. Вместо этого оно стало холодным, каклёд.

— Что теперь? — спросила Арина.

-Теперь мы читаем, — ответил Родион,разворачивая свиток.

Буквы на пергаменте были незнакомыми, но почему‑то понятными. Они складывались в слова, которые звучали в голове, как шёпот:

«Чтобы найти сосуд, вы должны пройти испытание. Только тот, кто выдержит его может встать перед Мефистофелем».

-Испытания— повторила Арина. — И что это значит?

-Похоже, нам придётся узнать, — вздохнул Родион, сворачивая свиток. -Но сначала вернуться, нам нужно подготовиться.

Они повернулись, чтобы уйти, но в тот же момент за их спинами раздался смех — лёгкий, почти детский, но от него по коже пробежал мороз.

-Вы думаете, это будет просто? -Кто-то заговорил, и между деревьями мелькнул силуэт — слишком высокий, слишком тонкий, чтобы быть человеческим.

Родион сжал свиток крепче.

-Кто ты?

Фигура вышла на свет. Это была девушка — юная, с длинными волосами цвета меди и глазами, сверкающими, как звёзды. Она улыбнулась.

-Я — та, кто следит за вашими шагами. И я буду рядом… пока вы не упадёте.

С этими словами она исчезла, оставив после себя лишь мерцающие искры, которые медленно растворились в воздухе.

-Ну вот, — пробормотал Родион. -Теперь нас ещё и кто‑то преследует.

Арина нервно рассмеялась.

-Зато скучно не будет.

Глава  10

Обратно они шли молча, каждый погружённый в свои мысли. Родион сжимал вруке свиток, чувствуя, как от него исходит едва уловимое тепло. Арина время отвремени поглядывала на своё запястье — узор на коже всё ещё светился, но уже не такярко.

Когда они вышли из леса, солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в багряные тона. Родион остановился, глядя на деревню, которая казалась такой мирной,такой обычной.

-Как всё это сочетается? — прошептал он. — Ангелы, демоны, испытания… А там — бабушка, дед, пирожки с капустой.

-Мир всегда был таким, — тихо ответила Арина. — Просто мы не видели.

Они подошли к дому. Бабушка, увидев их,всплеснула руками:

-Роденька, ты где был? Я уж извелась вся .

-Гуляли, бабушка, — улыбнулся Родион. — Всё хорошо.

-А это кто с тобой? — старушка глянула на Арину.

-Это Арина. Она моя подруга.

Бабушка прищурилась, словно пытаясь разглядеть что‑то за словами внука, но лишь кивнула:

-Ну, заходите тогда. У меня щи свежие.

Внутри дома пахло хлебом и травами. Дед,сидя у печи, поднял голову:

-О, гостей привёл? Ну, садитесь, сейчас наливать буду.

-Деда, я не буду, — поспешно сказал Родион.

-Да и не надо, — усмехнулся старик. — Вижу,у тебя голова и без того занята.

Арина села за стол, оглядываясь по сторонам.Всё здесь было таким земным. Деревянные ложки, вышитые полотенца, старый самовар.И от этого контраста ей вдруг стало страшно.

-Родион, — прошептала она, когда бабушка вышла в соседнюю комнату. -А что, если мы не справимся?

Он посмотрел на неё, и в его глазах она увидела ту же тревогу, что терзала её.

-Справимся, — сказал он, хотя сам не был уверен в этих словах. -Должны справиться.

В этот момент в окно постучали. Все обернулись. За стеклом стоял человек — высокий, в чёрном плаще, с лицом, скрытым тенью.

-Он пришёл, — выдохнула Арина.

Родион медленно поднялся.

-Кто?

-Тот, кто будет следить за нашими испытаниями.

Человек за окном улыбнулся — и в этой улыбке не было ничего человеческого.

Глава 11

Наши герои прошли с этим человеком или кто он? Бабушке с дедушкой они сказали , что это их знакомый , они конечно не поверили. Но это их не волновало .

Родион и Арина были в каком то белом помещении .

Там был свет , как тогда с шестикрылым ангелом .

В комнате внезапно появился человек с крыльями за спиной , тот самый , что был в небе.

-Здравствуйте дети , -обратился к ним прекрасный свет- Вы пришли сюда не просто так , вы хотите вернуть Мефистофеля. Я Микаэль - высший ангел , именно я скинул Люцифера с небес , однако к тому кого вы хотите призвать , я не имею никакого отношения. И именно я проведу ваше испытание . Оно будет заключаться в том , чтобы ваш разум остался цел , вы пройдете через семь смертных грехов.Не будем медлить.

Разум покинул обоих и они оказались в храме , где Родиону одевали корону , первым испытанием шла гордыня.

-Родион , это бред , брось ее.

-Уйди женщина, я никогда не был так близок к власти .

Она бросила его и побежала к двери , но дверь не открылась .

-Я хочу домой , -Прокричал парень - Я устал от этого , после этих слов исчезли существа короновавшие его и дверь открылась.

Следующим грехом была зависть.

Они прошли его быстро , потому что Родион сказал .

-Завидовать - значит отрицать своё

Дверь так же открылась .

Там был гнев , Арина крикнула

-Гнев - это страх. Я не хочу быть им.

Дверь снова открылась.

За дверью была лень и праздность .

Они могли лечь , комната была уютна . Но Родион вспомнил слова Бабушки « делу время, потехе час».

И дверь снова отворилась

Они прошли с легкостью алчность и чревоугодие.

И вот пришло время похоти.

Они заходят в сад где ходит Адам и Лилит. Они равны , обнажены и не стесняются.

Внезапно у Родиона просыпаются чувства к Арине . Он тянется к ней и вот-вот поцелует ее , но вдруг слышит знакомый женский голос , это Варвара молится за него , он отталкивает Арину , готовую пасть к нему в объятия. Он говорит .

-Прости , но у меня есть невеста .

И дверь отворяется.

За дверью сидит человек в красной театральной рубашке.

Он говорит .

-Суть была не в том , чтобы стать безгрешными , а в том, чтобы признать грехи и попытаться их отвергнуть.

-Ты Мефистофель ? - Спросила Арина .

-Да , мы Мефистофель.

Родион снова начал сомневаться.

А важно ли это , должен ли я отдавать человека , что нужен мне , с которым я прошел многое .

Демон продолжал :

-Теперь выживет только один , кто из вас будет достойным.- Он сказал это таким противным голосом.

-Как ? - Спросила напуганная Арина , она не верила что может быть такое .

Родион думал .

Дома меня ждут :Бабушка,Дедушка,Варвара , Родители . Я не хочу умирать . Я не должен .

-Давай Родион , выбор за тобой , кто выживет ? - С ухмылкой сказала Мефистофель .

-Пускай живет Арина.-Сказал парень.

У Родиона пронеслась жизнь перед глазами . Но аристократичный демон засмеялся

-Хорошо , я пошутил.

-Что ? - Спросили оба.

-Это проверка , сосуд найден и это не вы . Однако вы молодцы , столько всего прошли , знаете как поступим , я верну вам прежнюю жизнь. Ступайте , однако вы все забудете .

Родион и Арина долго не могли понять что происходит , Мефистофель встал и провел рукой .

Глава 12

Родион открыл глаза. Белый потолок, запах антисептиков, монотонный писк аппаратуры.Он попытался приподняться — тело было тяжёлым, словно налитым свинцом.

— Ты проснулся! — раздался рядом голос Варвары. Она вскочила со стула, глаза её были красными от слёз. — Господи, я так испугалась…

— Варя?.. — Родион с трудом сфокусировал взгляд. — Что случилось? Где я?

— В больнице. Ты… ты упал в обморок на улице. Я нашла тебя возле парка. Врач сказал,что это из‑за переутомления и стресса.

Он провёл рукой по лицу, пытаясь собрать разбегающиеся мысли. Воспоминания о деревне, Арине, ангелах и демонах таяли, кактуман под солнцем. Остались лишь обрывки:кольцо, свет, чей‑то смех.

— Всё в порядке, — прошептал он, сам незная, кому это говорит. — Просто… странный сон.

— Сон? — Варвара сжала его руку. — Ты звал кого‑то. Арину. Кто это?

Имя отозвалось в груди острой болью, нолицо девушки не вспоминалось. Только ощущение тепла и тревоги.

— Не знаю, — честно ответил он. — Наверное,просто имя из сна.

В дверях появилась медсестра стермометром.

— Ну что, пациент, пришли в себя? Сейчас проверим показатели.

Пока она делала замеры, Родион смотрел в окно. За стеклом капал дождь, точно так же,как в то утро, когда всё началось. Или не начиналось?

Глава 13

Через три дня его выписали. Варвара настояла, чтобы он пожил у неё — «пока не восстановишься». Квартира её матери пахла ванилью и свежевыпеченным печеньем. Сама Варя суетилась, то принося чай, то проверяя,не жарко ли в комнате.

— Может, сходим куда‑нибудь? — предложила она вечером. — В кино, например.Отвлечёшься.

— Да, хорошая идея, — кивнул Родион, хотя внутри всё сопротивлялось. Ему казалось,что, выйдя за дверь, он снова увидит то, чего не должны видеть обычные люди.

В кинотеатре они взяли билеты на мелодраму. Родион почти не следил за сюжетом — его взгляд то и дело скользил по лицам зрителей. Ни у кого не было того странного свечения, ни у кого не дрожали тени, как тогда в лесу.

— Ты в порядке? — шепнула Варя, заметив,что он снова задумался.

— Да. Просто… — он запнулся. — Иногда мне кажется, что я что‑то забыл. Важное.

Она улыбнулась, сжала его ладонь.

— Главное, что ты здесь. Со мной.

После сеанса они гуляли по набережной.Фонари отражались в воде, ветер играл с прядями Вариных волос. Всё было таким обычным, таким правильным. И всё же…

— Смотри! — вдруг воскликнула она,указывая на небо.

Там, среди облаков, мелькнул радужный отблеск — будто солнечный луч преломился в невидимой призме. Родион замер. На секунду ему показалось, что он видит очертания крыльев.

— Красиво, правда? — Варя прижалась к нему.

— Да, — выдохнул он. — Красиво.

Но в груди осталось странное чувство — какбудто он только что разминулся с кем‑то, когоискал всю жизнь.

Глава 14

На следующий день Родион вернулся на работу. В издательстве всё шло своим чередом: правки, встречи, кофе из автомата. Коллеги шутили, что он «выглядел как призрак», но уже «пришёл в норму».

За рабочим столом он открыл папку с рукописью, которую бросил перед отпуском.Слова плыли перед глазами. Вместо текста он видел образы: старый дуб, камень с символами, улыбку Арины.

«Это просто стресс, — твердил он себе. — Всё прошло».

Но вечером, разбирая вещи в квартире, он нашёл в кармане джинсов что‑то твёрдое.Вытащил — и замер.

Это было кольцо. Обычное серебряноекольцо без гравировок. Но когда он повернул его в свете лампы, на поверхности проступил едва заметный узор — спираль, переходящаяв крыло.

Руки задрожали. Он хотел бросить его,раздавить, сжечь. Но вместо этого надел на палец.

И в тот же миг в голове вспыхнул голос — негромкий, знакомый:

«Твой подарок, так скажем на память .»