Rate special: Gray Smoke

3 августа 2029 года. День.

По дороге шумного города несётся белый фургон. В нём сидят преступники с мешками денег.

Первый преступник сидит за рулём, остальные двое в задней части фургона.

— Ну что там по деньгам? — спрашивает первый преступник.

— Да тут не меньше ляма! — радуется второй.

— Следи за дорогой, надо быстрее удирать, пока копов нет. — указывает третий.

Вдруг раздаётся грохот на крыше фургона.

— Что там!? — пугается второй преступник.

— Готовь оружие... — говорит третий.

— Да ребят, это птица, наверное. — оборачивается назад с полным спокойствием первый преступник.

Первый преступник поворачивается обратно и рядом с ним уже сидит Грей Смоук.

— Громковато для птицы... — подмечает Грей Смоук.

— Вот чёрт! — дёргается первый преступник.

Грей Смоук ударяет преступника об руль, вырубая его, и проходит в заднюю часть фургона.

Второй преступник в страхе вскакивает и дрожащими руками нацеливает пистолет на Грей Смоука, пока третий преступник в панике быстро складывает деньги.

— Стоять, а то выстрелю! — испуганно кричит второй преступник.

— Стреляй... — холодно произносит Грей Смоук.

— Что!?

— Стреляй! — рычит Грей Смоук.

Второй преступник с криком несколько раз выстреливает в Грей Смоука, но пули лишь со звоном падают.

— Хм, броня и вправду неплоха. — смотрит на свою броню Грей Смоук.

— Кто ты?.. — дрожит третий преступник.

— Ваша кара...

Грей Смоук резко ударяет второго преступника по лицу. Третий преступник замахивается на Грей Смоука, но тот бьёт его локтем, и он падает.

— А это приятно. — разминает руку Грей Смоук.

— Кто за рулём? — лежит на полу второй преступник.

Фургон на всех скоростях едет в сторону реки.

— Чёрт. — смотрит на дорогу Грей Смоук. — Мне бы хотелось вас оставить, но я дам вам шанс на исправление в тюрьме. — поворачивается он к преступникам.

Грей Смоук быстро заматывает преступников крюком-кошкой и, утягивая их за собой, выпрыгивает из задней части фургона, приземляясь у пирса.

Фургон падает в реку и тонет.

К Грей Смоуку и преступникам подъезжает несколько полицейских машин, из которых выходят полицейские.

— Живо, поднять руки! — направляет пистолет первый полицейский на Грей Смоука.

— Всегда пожалуйста. — бросает дымовую шашку Грей Смоук и исчезает в дыму.

— Куда он делся? — спрашивает второй полицейский.

— Не знаю, но он явно был не с ними. — смотрит на связанных преступников первый полицейский.

Грей Смоук стоит в подворотне, обтряхивая свой серый плащ.

Подъезжает тёмная машина. В ней сидит Кевин.

— Поздравляю с первой успешной миссией. — открывает дверь машины Кевин.

Грей Смоук молча садится в машину и снимает свой шлем, обножая свои золотистые глаза

— Фух, и два года тренировок того стоили? — начинает переодеваться в школьную форму Грейс.

— Конечно. Это только начало. Дальше ты будешь спасать всё больше людей, а после дойдёшь до Rate.

— Поскорее бы. Отвези меня домой. У меня скоро свидание с парнем. — заплетает Грейс свои блондинистые волосы в два хвостика.

— Хорошо, но ты должна понимать, что геройскую жизнь и личную трудно будет совмещать.

— Для меня это не будет проблемой.

Машина останавливается у частного дома Грейс.

— До свидания, дядя Кевин. — выходит из машины Грейс с рюкзаком.

— До встречи.

Грейс заходит домой и снимает обувь.

— Я дома.

— О, милая, ты уже пришла? Я как раз закончила готовить. — звучит голос мамы с кухни.

— Папы опять нету?

— Да, он уехал на важную встречу. Кушать будешь?

— Понятно... — печально вздыхает Грейс. — Спасибо, мам. Я потом поем... — поднимается Грейс по деревянным ступенькам на второй этаж.

— Эх, Фрэнк. Ты нужен ей. — говорит мама, доставая индейку из духовки.

Грейс проходит в свою аккуратную и чистую комнату.

Она кладёт рюкзак на пол и открывает его. Там лежит шлем и плащ Грей Смоука.

— (Я отца не видела уже месяц. Вечно у него нет времени на семью, но я его не виню. Он же делает благое дело. И я буду не хуже. Он будет гордиться мной) — застёгивает рюкзак Грейс и убирает в шкаф.

Кто-то на улице сигналит рулём. Грейс подходит к окну. Там стоит Билл со своим красным кабриолетом.

На нём синяя спортивная форма с белыми рукавами. Блондинистые волосы подняты вверх и уложены слегка на бок. У него стройное, накаченное телосложение и зелёные глаза.

— Грейс! Прокатимся!? — кричит он.

— Да, да, сейчас! — радостно кричит Грейс.

Она распускает волосы и расчёсывает их, переодевается в своё яркое синее платье и вместе с рюкзаком бежит по лестнице.

— Удачи на свидании, милая! — кричит мама с кухни.

— Спасибо, мама! Я пошла! — надевает синие каблуки Грейс и выходит из дома.

— Красивое у тебя сегодня платье. Новое? — встречает её Билл.

— Не совсем. Прошлогоднее просто не находилось случая надеть. — целует Грейс в щёку Билла. — Примешь рюкзак?

— Давай. — берёт рюкзак Билл. — Какой-то он тяжёлый. Что там?

— Женский штучки. Ты не поймёшь.

— Ну ладно. Сразу в ресторан?

— Можем немного покататься, а после туда.

— Как скажешь.

Грейс и Билл садятся в машину и едут кататься по городу.

Вечер. Ресторан.

Грейс и Билл сидят в роскошном ресторане и пьют дорогое шампанское.

— Чем занимался сегодня? — спрашивает Грейс.

— Всё как обычно. Сегодня разнимал двух парней. Дрались аж до первой крови. Представляешь из-за чего они подрались? Из-за не поделённого места.

— Ха-ха. Ты не пострадал?

— Естественно, нет. Ты видела меня?

— Угу, мой герой. — улыбается Грейс.

Услышав эти слова, Билл опускает взгляд.

— Ой, извини, милый. Я не хотела обидеть. — обеспокоенно говорит Грейс.

— Ничего страшного. Просто старайся больше не говорить это слово и тем более так меня называть.

Наступает неловкое молчание. Грейс стыдливо отводит глаза в сторону.

— Кстати, я кое-что подготовил на нашу годовщину, как мы встречаемся. — прерывает молчание Билл.

— (Что!? Она сегодня? А разве не завтра!?)

Грейс замечает в окне, как на улице в подворотне к семье пристаёт некий человек.

— (Чёрт, ещё и это. Что же делать!?)

— Грейс? Грейс? — зовёт Билл.

— Да?

— Ты слушаешь?

— А? Да, да.

— За этот год ты стала мне очень дорога и я...

— Послушай, Билл, мне надо отойти на пару минут.

— Эм, ладно.

— Закажи нам пока ещё шампанского.

Грейс встаёт из-за стола и уходит в дамскую комнату.

— Как я могла забыть про это? Я никогда ещё не путалась в днях. Ещё и этот гад на улице мешает.

Грейс вылезает через окно и в подворотне надевает костюм Грей Смоука.

В соседней подворотне.

Отец, мать и маленькая дочь стоят под прицелом пистолета некого преступника с рыжими волосами и бородой.

— Гоните сюда бабки!

— Прошу, успокойтесь, я всё дам. Только убери пистолет от нас. — говорит отец.

— Живо!

— Мама, мне страшно. — прижимается к своей маме девочка.

— Всё будет хорошо, папа со всем разберётся. — успокаивает дрожащим голосом мама.

— Я разберусь. — разносится в подворотне эхо.

— Ты ещё кто? — поворачивается преступник назад и видит Грей Смоука.

— Твоё наказание. — холодно произносит Грей Смоук.

Преступник резко выхватывает девочку у матери и приставляет к её рыжим волосам пистолет. Её голубые глаза со слезами дрожат, переполненные страхом.

— Прошу, отпусти её! — умоляет мама.

— Вам лучше всем не двигаться, а иначе она умрёт. — делает шаг назад преступник.

Тем временем в ресторане.

— Долговато она... — озадаченно сидит за столом Билл.

Он встаёт, подходит к дамской комнате и стучит по двери.

— Грейс, всё хорошо?

— Отвали, придурок, не мешай нам! — кричит девушка за дверью. — Здесь нет никакой Грейс!

— Неужели, она ушла?.. — печально смотрит вниз Билл.

В подворотне.

Преступник стоит с приставленным пистолетом к виску девочки, а напротив него стоит Грей Смоук.

— Ты уверен, что хочешь испытывать моё терпение? — смотрит пристально белыми глазами Грей Смоук.

— Ооо... лучше ты не испытывай моё. Пусть они дают мне деньги, а ты валишь нахрен отсюда.

— Как знаешь. — исчезает в дыму Грей Смоук, оставляя семью на произвол судьбы.

— Ха-ха, герой хренов.

Резко сверху на преступника прыгает Грей Смоук и отталкивает девочку к родителям. Преступник стреляет в них, но Грей Смоук отбивает пулю рукой, а после несколько раз ударяет его по лицу, вырубая его.

— Готово...

Девочка подходит к Грей Смоуку. Он наклоняется к ней.

Всё закончилось. Ты в порядке? — спрашивает Грей Смоук.

Девочка обнимает Грей Смоука, от чего тот впадает в ступор.

— Спасибо, супергерой, что спас меня и моих маму с папой! — радостно благодорит девочка.

— По-пожалуйста...

— Да, спасибо вам. — тихо говорит мама.

— Держите деньги. — протягивает банкноты отец.

— Это необязательно.

— Меня, кстати, зовут Джессика! — уходя, машет девочка.

— Берегите себя.

Семья уходит. Грей Смоук смотрит вниз.

— Она.. назвала меня супергероем?

— Ты супер идиот. — замахивается сзади с ножом на Грей Смоука преступник.

Грей Смоук поворачивается, и преступник проводит ножом по его маске. Кусок маски откалывается, раскрывая личность под ней. В этом месте начинает идти кровь. Грейс ударяет мощным ударом преступника, и тот отлетает.

— (Видимо, я не настолько бронированная)

— Дочь мэра... Вот это да... — усмехается преступник.

— (Ах!? Маска! Моё лицо!) — пугается Грейс, прикасаясь к своему лицу.

Преступник на земле начинает стрелять в Грейс. Грейс уворачивается от пуль, приближаясь к преступнику. Она хватает и сжимает руку преступника, в которой пистолет.

— Ладно, ладно! Всё! Я сдаюсь! — роняет пистолет преступник.

— Эта девочка могла погибнуть из-за тебя!

Грейс ломает руку преступника и ударяет его об твёрдый асфальт. После залезает на него и сидя на нём начинает избивать его.

— Если ты хоть кому-то скажешь про меня, я от тебя живого места не оставлю! — угрожает Грейс, продолжая избивать.

Преступник теряет сознание, всё его лицо уже в крови, но Грейс продолжает. Её перчатки заливаются кровью.

После десятков ударов Грейс останавливается. Кровь стекает по её рукам, а дыхание становится тяжёлым.

Она снимает шлем и с облегчением смотрит в пустое ночное небо.

— Ах... это так успокаивает...

— Грейс? Ты... — слышен знакомый голос.

Грейс испуганно оборачивается. Позади неё стоит Билл.

— Это не то, о чём ты подумал! Он хотел убить девочку и я его....

— Ты "герой"?.. Нет, нет, ты не можешь быть такой... — не верит своим глазам Билл.

Грейс подходит к Биллу и обнимает его кровавыми руками.

— Да, я герой, но я спасаю людей! Это разве плохо!? Я хочу быть с тобой!

Билл отталкивает её.

— Я ненавижу таких, как ты, которые считают себя лучше других. Все вы лицемеры. Из-за вас, ублюдков, мой отец мёртв, как и множество других людей. — презирает Билл.

Он начинает уходить и что-то выбрасывает в мусорку.

— Нет, я вовсе..! Я люблю тебя!.. Прошу не уходи... — пытается оправдаться Грейс.

Билл уходит.

Грейс подходит к мусорке и достаёт оттуда маленькую коробочку. Там оказывается кольцо.

Руки Грейс начинают дрожать. Она падает на колени и начинает плакать.

— Ох... Билл, ты мне... прости меня...

К подворотне подъезжает тёмная машина. Из машины выходит Кевин.

— Грейс? Ты в порядке? Почему ты вся в крови и без шлема?

— Кевин, я... Билл, мой парень, узнал, что я Грей Смоук, и ушёл от меня. Он меня теперь ненавидит, а всё из-за... — сдерживает слёзы Грейс.

— Грейс, я говорил, что совмещать две жизни будет тяжело.

— Но я не думала, что настолько...

— Садись в машину. С Биллом я поговорю. Никто больше не узнает твою личность.

Поздняя ночь.

Грейс приходит домой.

— Как прошло свидание? — с улыбкой спрашивает мама, сидя на диване перед телевизором.

— Мама... мы с Биллом расстались... — сквозь слёзы сообщает Грейс.

— Ооо... Милая, иди ко мне.

Грейс подходит к маме и ложится к ней на диван.

— Не переживай, всё будет хорошо. Вы помиритесь. Вы хорошая пара. — мама прижимает Грейс к своей груди, пока та плачет.

— Нет, не помиримся... Я виновата в этом...

— У меня было также, Грейс, всё наладится. — гладит мама по голове Грейс.

— Не было, поверь...

Билл подъезжает к своему дому и выходит из машины.

— Грёбанные герои. Думают, что обычные люди, я, слабаки и ничего не могут. Как я так мог ошибаться в ней? — ворчит Билл.

К Биллу подъезжает на тёмной машине Фрэнк Бишоп.

— Мистер Бишоп. Я ни в чём не виноват. Ваша дочь... — волнуется Билл.

— В машине объяснишь.

Билл садится на заднее сиденье машины. Рядом с ним сидит Кевин.

— Слушай, моя дочь буйная девочка. И ты узнал, что она линчеватель в маске. — поворачивается Фрэнк к Биллу. — У меня есть к тебе предложение.

— Да пошли вы. Вы все чокнутые.

К шее Билла приставляется остриё катаны.

— Советую, выслушать его. — держит катану Кевин.

— Так вот. — начинает Фрэнк. — Я тебе даю 10 тысяч долларов и ты никому не рассказываешь про тайну Грейс.

— А если расскажешь, я тебя убью. — дополняет Кевин.

— Ну что, согласен?

Билл молчит в размышлениях.

— Да, меня устраивает.

Билл выходит из машины.

— Хорошо поболтали. Деньги сегодня будут у тебя на счету. — говорит Фрэнк.

Машина уезжает.

— Зачем ты ему предложил деньги? — возмущается Кевин.

— Он не виноват, что узнал секрет Грейс. Спасибо, что сообщил про это. И спасибо, что заботишься о моей дочери, пока меня нет.

— Не за что. Мы всё таки давние приятели.

17 августа.

— И вот как две недели у нас в городе геройствует неизвестный человек в серой маске. — рассказывает телеведущий. — Некоторые поддерживают его, а некоторые против, но он всё равно продолжает геройствовать. Следите за нами, чтобы узнать больше о нём.

В телевизор прилетает пуля. Осколки сыпаются на пол.

На стуле качается преступник с синяками на лице.

— Думаешь, набьёшь меня один раз и я остановлюсь? Хе-хе, меня так легко не остановить. Моя месть скоро свершится, Грейс Бишоп.

Ночь. Комната Грейс.

Грейс лежит на кровати в телефоне. За окном гремит гроза и льёт сильный ливень.

— Когда же уже придёт пицца? — уныло листает соцсети Грейс.

Кто-то звонит в дверь. Грейс встаёт и спускается по лестнице.

— Доча, я открою! — кричит мама.

Мама подходит к двери и открывает её.

— Кто жалует?

— Доставка. — с ухмылкой и дулом пистолета стоит преступник.

Выстрел. Грейс пугается и быстро бежит вниз.

— Мама, что такое!?

Грейс стоит на лестнице и видит, как на полу её мама истекает кровью, а рядом стоит преступник с пистолетом.

— О, ну привет. Я тут пришёл отомстить тебе, но она попалась под руку.

Грейс охватывает паническая атака. Дыхание становится прерывистым. В глазах темнеет.

— Мама... что я наделала?..

— Надо было убить меня тогда. А и да, я не разболтал твою личность, а то бы не успел тебя убить. Лови пулю.

Преступник стреляет в Грейс. Грейс скрывается на втором этаже.

— Куда же ты? — поднимается преступник вслед за ней. — Нравится быть милосердным героем? — идёт по второму этажу преступник, проходя мимо тёмных комнат. — Ты, наверное, себя мучаешь: "Если бы я тогда убила его, то всё было бы хорошо". И правильно думаешь. Во всём этом виновата ты и твой героизм.

— Хватит! — с ударом и громом грозы вылетает Грей Смоук из тёмной комнаты.

Он ударяет преступника об стену, после ногой пинает по его ноге, ломая её. Преступник падает на колени и выстреливает в маску. Маска не пробивается. Грей Смоук начинает бить преступника по лицу и затем делает апперкот, сбрасывая его с лестницы.

Преступник лежит на полу со сломанными костями и не может двинуться. Грей Смоук медленно спускается к нему вниз.

— Кха, ха-ха, видимо, ты очень зла сейчас. Вижу, маску улучшила. Похваль...

Грей Смоук пинает ногой по лицу преступника и берёт с кухни ножи. Преступник пытается встать, но Грей Смоук всаживает ему ножи в обе руки и в обе ноги. Преступник кричит от боли.

Грей Смоук снимает маску.

— И пятый в голову. Последние слова? — поднимает нож Грейс.

— Ты всё равно...

Грейс начинает всаживать нож в лицо преступника раз за разом. Кровь брызжет ей в лицо и на её серый плащ. Каждый удар приносит всё больше наслаждения и успокоения.

— Гр.. Грейс... — тихо хрипит мама.

Грейс приходит в себя и останавливается, роняя нож.

— Мама! — подбегает она к маме и пытается остановить кровь в районе живота. — Мама, не умирай! Я виновата, прости меня! Если бы не я, если бы не эта маска, ты бы...

— Не плачь... Я бы хотела напоследок увидеть тебя с улыбкой...

— Нет, ты будешь жить скорая скоро будет!

— Помню, как я впервые увидела тебя...

— Что?..

— Такую крохотную... Твой папа так радовался... Он кричал на всю больницу: "У нас родилась дочь. Она такая красивая"... А я просто плакала от счастья, обнимая тебя... — мягко улыбается мама.

Грейс сквозь слёзы улыбается.

— Ты стала героем... Я так горжусь тобой, милая, и папа бы тоже гордился... Я люблю тебя...

— Я тебя тоже люблю, мам... — крепко обнимает Грейс свою маму в последний раз.

Глаза мамы застывают, а улыбка спадает.

— Больше не дышит...

Грейс укладывает её обратно на пол и закрывает ей глаза.

На улице гудят сирены.

Врачи и полицейские забегают в дом.

Грейс без костюма сидит рядом со своей мёртвой матерью.

— Срочно, кладите её на койку! — кричит врач.

— Что тут произошло? — подходит полицейский к Грейс.

— Эта мразь зашла в мой дом и убила маму... — с уже засохшими слезами злобно говорит Грейс.

— Вы его убили?

— Нет, это был линчеватель в серой маске.

Фрэнк Бишоп забегает в дом и бросается к Грейс.

— Грейс!

— Папа... мама...

Фрэнк обнимает Грейс. Она обнимает его в ответ и вновь начинает плакать.

20 августа. День. Кладбище.

Грейс в тёмной одежде стоит у могилы матери. Капли слабого дождя стекают по могильной плите.

— Я не сдамся, мам. Я продолжу сражаться, но уже другими методами.

У Грейс звонит телефон. Это Кевин.

— Алё.

— Грейс, срочно приди ко мне.

Офис Кевина.

Грейс проходит в офис. Кевин стоит у своего стола и строгим взглядом смотрит на неё.

— Как ты это объяснишь? — кладёт Кевин на стол фотографию с мёртвым преступником.

— Ты серьёзно!? — срывается Грейс. — Ты сейчас меня обвиняешь!? Он убил мою маму из-за того, что я его пощадила тогда!

— Соболезную, но это не повод убивать кого-либо.

— Пошёл ты... — презрительно произносит Грейс.

Она разворачивается и идёт к выходу.

— Я буду убивать каждого ублюдка. Из-за них больше никто не будет страдать.

— Я тебя не буду останавливать, но больше не приходи сюда. Прощай, Грейс

Грейс захлопывает дверь.

Глубокая Ночь. Переулок.

Какие-то преступники пристают к парню.

— Ну что? Давай кошелёк. — угрожает ножом первый преступник.

— (Кевин был прав, две жизни совмещать невозможно...)

— Прошу, отпустите меня. Это всё что у меня есть. — умоляет парень.

— (...Я больше никого не могу подпускать к себе, иначе они будут страдать и умирать из-за меня...)

Грей Смоук появляется позади преступников.

— Э? О, герой пожаловал. — поворачивается второй преступник.

— Ну ничего, повезёт в следующий раз. — сдаётся первый.

Грей Смоук молниеносно зарезает его.

— А!? Что!? Почему ты убил его!? — пугается второй преступник.

— Потому что вы заслуживаете смерти!

Грей Смоук делает рывок на преступника.

— (...Я обязана полностью погрузиться в этот плащ, маску, в эту темноту...)

Конец