Размен

«Меланхоликом становишься, когда размышляешь о жизни, а циником, когда видишь, что делает из нее большинство людей…»

(Э. М. Ремарк)

«Жизнь тасует нас, как карты. И лишь случайно, и то ненадолго, мы оказываемся на своем месте…»

(А. М. Горький)

-Ого! Какие люди! – Алик втянул гостя за руку в прихожую и обнял. – Какими судьбами?

Игорь внимательно смотрел на давнего приятеля и не узнавал – тусклые глаза, тусклые волосы, тусклый голос… Что это с ним?

-Проходи!

Они прошли в зал. Игорь в кресло, а Алик устроился на полу.

-Откуда ты?

-Из Москвы…

-А говорили, что ты служишь в Чечне…

-Служил… Потом ранение… Подлечился и решил вернуться домой.

-Ну, и как там?

Игорь промолчал. Иначе говорить пришлось бы сразу многое и о многом. А говорить много не хотелось, - отвык. Поэтому и промолчал. Но Алик и не ждал ответа.

-А я вот сижу! – с неожиданной злостью сообщил он. – Ни взад, ни вперед! Демобилизовался в июне, теперь сижу без работы…

-Родители где?

-Уехали в отпуск. Тетка из Израиля прислала приглашение на месяц…

-А ты что не поехал?

-Да так… - Алик помялся, потом с показной удалью, сквозь которую были видны и тревога, и растерянность, и неуверенность, заявил: - С Ленкой поругался!

-С Ленкой? – Игорь недоверчиво улыбнулся.

-С ней… Чего скалишься? Она сама… Ах да, ты же не знаешь! В армии я в госпиталь попал – давление, головокружение… пару раз сознание терял. А тут она приезжает. Забрала меня и привезла к себе…

-Так она же, вроде бы как замужем…

-Ушла она от мужа! И приехала ко мне… Сама! А теперь мы поругались…

-И что не поделили?

Алик долго не отвечал, изучая рисунок на ковре, потом промямлил:

-Просто мы устали друг от друга. Я устал от ее чудовищного прагматизма! Каждый день пилит: какой ты мужик, если на меня заработать не можешь… Уже три дня в разводе! Я, правда, не выдержал, - позвонил, но мать сказала, что ее нет… Слушай, пойдем на балкон, покурим?

-Пошли! – кивнул Игорь. – Только сначала забери пакет из прихожки, - там пиво… Поставь в холодильник…

-Здорово! – Алик на минуту исчез и появился снова. И видно было, что ссора с Ленкой сильно на него повлияла – даже движения его стали какими-то мелкими, суетливыми!

Они вышли на балкон и закурили.

-Не знаю, что с ней происходит! – Жаловался Алик. – Ведь в институте она такой не была! Она такие стихи писала… Знаешь, мне кажется, что она состоит из двух половинок. И то одна, то другая берут верх… То ее тянет к духовности, то ей хочется физического комфорта…

-А в тебе разве такого нет? – Спросил Игорь.

-Да, - неохотно признал Альберт, - наверное, в каждом человеке есть… Но я никогда не ставлю материальное выше духовного…

-Так что же ты злишься, что нет работы и заработка?

-Слушай! – Возмутился Алик. – Что у тебя за манера – постоянно находить противоречия?

-Это не противоречие! – Усмехнулся Игорь, гася окурок. – Это только доказательство к твоей теореме…

-Ты берешь примеры на примитивном уровне! – кипятился Алик. – Любой человек не сможет прожить… вернее, выжить, без денег и работы…

-Это ты слишком примитивно сравниваешь духовность и материальность! Они, все-таки, неразделимы… А мне трудно соревноваться с тобой в эрудиции – я институтов не кончал…

-Да иди ты со своими приколами! – Алик перегнулся через решетку балкона и крикнул: - Привет, Сонь! Ты куда?

-К Виталику…

Игорь тоже взглянул вниз. Под балконом на тротуаре стояла девушка лет двадцати в черной куртке и джинсах.

-Виталик на работе! – ответил Алик. – Придет после шести… Хочешь – заходи, подождешь у меня…

Девушка постояла в нерешительности и нырнула в подъезд.

Игорь снова закурил. Слышно было, как Альберт с грохотом открыл входную дверь.

-Проходи! Откуда ты?

-С Челекена. Отработка закончилась, приехала за дипломом…

-Отработка закончилась? Уже?

-Да…

-Проходи… Пива хочешь?

-Хочу…

Алик появился на балконе:

-Однокурсница Виталика! Ты не против, если я угощу ее пивом?

-Не против…

-Тогда пошли в комнату…

Девушка сидела в кресле и равнодушно рассматривала книжную коллекцию, по крупицам собранную родителями Альберта.

-Знакомьтесь, - предложил Алик, подавая девушке узкий, высокий бокал, запотевший от холода.

-Это Соня – однокурсница Виталика… А это Игорь, мой друг, только что приехал из России…

«Дурак! – подумал Игорь. – Этого мог и не говорить! »

Девушка слегка кивнула, задержав взгляд на шраме, пересекавшем лоб Игоря.

-Как там у вас, в России?

-Там все так же, как у нас… - Игорь сел за стол, взял бокал с пивом.

-Так он же наш, местный! – расхохотался Алик. – В России он только служил! В Чечне!

«Дважды дурак! » - вынес приговор Игорь – ему совсем не хотелось удовлетворять любопытство этой девицы.

-В Чечне? – ее темные глаза удивленно расширились. – А зачем же ты туда поехал?

-Я теперь и сам постоянно спрашиваю себя об этом! – усмехнулся Игорь.

-А это… - она провела пальцем по лбу. – Это тебя там так задело?

-Нет, в Москве, в метро… Какой-то старикан с удочкой полез в электричку, а двери захлопнулись и удочку прищемило… Когда поезд тронулся, меня и чиркнуло по лбу…

Алик и Соня от неожиданности рассмеялись. Потом Алик спохватился:

-Сейчас позвоню Витальке в офис! – и выскочил в прихожую.

-А ты чем занимаешься? – спросил Игорь у Сони, делая глоток.

-Работаю в школе! – с неохотой призналась она. – Отрабатывала диплом два года. Приехала как раз за ним…

-И как школа?

-Стоит…

-Уходить из нее не собираешься?

-А куда я пойду? Здесь-то на работу не устроишься, а у нас на Челекене – тем более. Скукотища! Дом – школа – дом. Никаких развлечений, кроме «ящика»… Родители достают!

-Жила бы отдельно…

-Одна я не потяну…

-Замуж выходи…

Влетел Алик.

-Виталик сказал, что подъедет к шести… Черт! У меня же там соус варится… Пошли на кухню, там поболтаем…

На плите, на синем цветке газа урчал казан, из которого рвался пар. Алик убавил газ и плюхнулся на стул.

-С Рыжим давно виделась? – осторожно спросил он.

– Так, звоним друг другу. Но теперь, сейчас… в эти дни все должно решиться…

-Что?

Она опустила голову и долго молчала. Только пальцы играли зажигалкой. Потом подняла глаза:

-Врачи сказали, если не рожу в ближайшее время – детей у меня больше не будет…

-Ему же в армию идти, у него отсрочка кончается! – заметил Алик.

-Ну и что?

-Как что? Не один нормальный парень не пойдет на это…

-А мне что делать? Пусть решает, он мужчина…

-Оставить тебя в положении и пойти служить?

-А что делать? – повторила Соня, ее смуглое лицо покрылось красными пятнами. – Какая разница? У нас и так все – врозь. Он здесь, я – там… Пусть выбирает! Думаешь, мне легко? Это все его мать! Она все знает. Ведь я с ней ходила к врачу два года тому назад… Теперь диагноз подтвердился. Вот она и старается защитить сыночка от меня…

-Рыжий – не маменькин сынок! – возразил Алик.

-Зато никак не повзрослеет! – отрезала Соня. – Я спрошу у мамы… А мама сказала… А мама не согласилась…

-Тогда поставь ультиматум, - предложил Алик. – Или вы женитесь, или ты заводишь ребенка от другого… Слушай, это же выход! Почему бы тебе не родить от кого-нибудь другого?

-Я люблю его! – просто и сильно ответила Соня.

-Но раз у вас такие дела…

-Вот и будем думать вместе!

Игорь, до сих пор молча наблюдавший за этой битвой «глухих со слепыми», заметил, что у девушки загорелись глаза, а вот лицо внезапно постарело.

-Не торопись! – произнес он. – Главное, чтобы ты потом ни в чем не раскаивалась…

-Я ничего не понимаю! – возмутился Алик. – То ты его любишь, то хочешь поставить перед выбором…

-А ты никогда не сидел один и не задумывался, что жизнь проходит, что любимый человек далеко, и неизвестно еще: любит ли он тебя? А ребенок… Любая женщина хочет ребенка… Он всегда будет при мне!

-Не будешь иметь своего, усыновишь! – беспечно махнул Алик.

-Ничего ты не понимаешь! – горько усмехнулась Соня и повела глазами на Игоря. – А вот он понимает…

Альберт хотел что-то возразить, но раздался звонок в дверь, и он, вскочив, объявил:

-Это Виталик! – и пошел открывать.