Реальные ангелы: Возвращение

Обычно, когда меня в чем-то обвиняют, я изо всех сил стараюсь оправдаться. Типа: все вранье, не было там меня, и не делал я ничего, вы сами себе все придумали и накрутили.

Но как оправдаться, если на тебя нацелены десять ружей, а злобный карлик зачитывает тебе смертный приговор? Здесь даже признание своей вины и искреннее раскаяние уже не поможет.

- Азраэль, сын Гавриила! – разнесся над крошечной площадью торжественный, слегка приправленный ненавистью, голос. – Засим ты немедленно приговорен к расстрелу за то, что подло соблазнил любимую супругу нашего короля!

Двухсоткилограммовая толстуха необъятных форм, которые не могли скрыть даже многочисленные юбки и пышное платье, стыдливо спрятал лицо в ладонях. Я мрачно кивнул. Да, неудобно получилось…. И чего это меня на нее потянуло? Не иначе, как с голодухи. Психика вообще странная штука – когда тебе дико хочется секса, твой мозг буквально затуманивается, и ты даже самого уродливого на свой вкус партнера воспринимаешь, как прекрасное создание. Нет, не поймите меня правильно, я одобряю бодипозитив и все такое, но… Все же мне привычнее другие объемы и габариты.

Из окон окружающих площадь домов высовывались головы любопытных. К ним-то я и обратился, решив на публику немного приуменьшить собственную вину:

- Люди, вы все не так поняли! Не было ничего такого! У нас просто был взаимный легкий петтинг! Ну, и помял я ее грудь через платье, это же ничего не значит…

- Заткнись! – завизжал низенький, плюгавый король, смешно подпрыгивая и брызгая слюной. – Расстрелять его, немедленно!

- Казнить мерзавца! – торжественно продублировал его приказание карлик, и солдаты сняли ружья с предохранителей громкими щелчками, эхом отозвавшихся на пустой площади.

Ну, вот и радуй после этого женщин! Я тоскливо поднял глаза к небу. Умирать мне совершенно не хотелось. Да и вообще, в голову лезла всякая чушь, не имеющая отношения ко всему происходящему.

Бах! Бах! Бах!

От грохота заложило уши, а площадь затянуло пороховым дымом. Я поежился от легкой щекотки, с недоумением уставился на зияющие дырки в своем костюме. А, точно, совсем забыл их предупредить, что я – ангел смерти, а значит, бессмертный, как сама Смерть! Неплохо сказано, а?

- Вообще охренели? – возмутился я. – Знаете, сколько этот костюм стоит? Да у вас в казне даже на пиджак денег не хватит!

Король, который приподнялся, чтобы насладиться моей мучительной смертью, буквально остолбенел от изумления. Солдаты опустили ружья, удивленно переглядываясь. Карлик, который уже приготовился сказать что-то вроде «И так будет с каждым!» застыл с открытым ртом. Толстуха, наблюдающая за казнью сквозь расставленные сосископодобные пальцы, побледнела, и бухнулась в обморок.

Одним движением рук разорвав связывающие мои руки веревки, я быстрым шагом пошел с площади к переулку. Сзади закричали, засвистели, послышалось «Демон! Схватить демона! Убить его!». Ага, смотрите там, не надорвитесь. Нырнув в переулок, я достал из-за пояса тяжелую книгу в старинном переплете. Слава Богу, никто мне в пах не метил! Раскрыв книгу на середине, я прижал пальцы к картинке, и закрыл глаза….

От сильного толчка я с трудом сохранил равновесие, голова закружилась, к горлу подступила тошнота. Открыв глаза, я без сил опустился на стул. Исчезла отсталая древняя страна с ее импотентом-королем и толстухой-королевой, исчезло все. Вместо этого вокруг снова сомкнулись стены архива Высшего Управления – мое место отбытия наказания вот уже… почти год. Неужели так время летит? Неудивительно, что я покусился на толстуху – проведи год взаперти, еще и не так взвоешь. Бережно положив книгу на стол, я отдышался, и вытер взмокший от пережитых волнений пот. Потом ласково погладил темный переплет, в очередной раз радуясь своему везению. Не иначе, это был подарок Вселенной, которой также осточертело, что такой любитель приключений и веселья, как я, сидит взаперти. Знаете, я тоже своего рода баловень судьбы….

Что касается самой книги… Если вы забыли, то Высшее Управление, где я работаю, находится между земным и загробным миром, и представляет собой классический бюрократический аппарат, определяющий души умерших по местам их вечного пребывания. Вот, скажем, умер человек на Земле – и, пока его душа сорок дней болтается туда-сюда, о его жизнедеятельности составляют подробный отчет. Начиная с самого рождения и вплоть до смерти – как жил, где работал, с кем спал, кому что сказал или сделал. И, на основе этого отчета принимается окончательное решение, куда попадет душа бедняги – в Рай, с ангелами на арфе бренчать, или в Ад, в котел к чертям. За особые заслуги некоторых отправляли обратно на Землю, переродиться в новом теле. Причем и за хорошие, заслуги, и за плохие – скажем, жил ты праведно, но умер несправедливо – начинай новую жизнь, более спокойную и счастливую. Или был ты мудаком отчаянным, каких поискать – так получай новую жизнь в теле бродячей собаки или кошки. Не зря многие питомцы отличаются особым умом – вы думаете, почему?

Так вот, у самого Господа дел слишком много, чтобы руководить всеми этими процессами лично (да и утомительное это дело), поэтому от его имени в Высшем Управлении заправляют его помощники архангелы, среди которых – архангел Гавриил, мой грозный отец. Как вы уже в курсе, еще год назад я, благодаря влиятельному папаше, занимал непыльную должность в уютном кабинете, и целыми днями тем и занимался, что подписывал бумаги, пил кофе, щипал секретаршу за филейные места и залипал в Интернете. А по выходным отправлялся на Землю, где успешно развлекался в компании молодых и доступных, падких на богатство и лесть женщин. Но после неприятной истории с моей названной невестой Дианой, дочерью архангела Михаила, с которой у меня должен был случиться брак по расчету, я провел несколько недель на Земле, в маленьком городке С., познакомился там с новыми друзьями – Викой, Златой и Мурзиком - обрел первую за свои сто пятьдесят лет любовь к земной девушке по имени Кристина… и одним щелчком потерял все это. Скажете, по собственной глупости, да? Не согласен, моя вина была частичной. Говорю же, что я всегда все отрицаю и оправдываюсь.

Короче, в наказание за все мои косяки отец и отправил меня приводить в порядок архив. Ну а там, после первых месяцев скучной и утомительной работы, я и наткнулся на эту книгу. Как вы уже знаете, ангелы смерти могут ментально перемещаться в пространстве, и общаться с кем-нибудь в образе бесплотного духа (это было еще до изобретения телефона и Интернета, сейчас конечно проще – по видеосвязи позвонил, и не надо мучиться). И вот, был какой-то забытый всеми ангел смерти, который задумался – а нельзя эту способность как-то развить, и использовать для более практичных дел? Вот, скажем, умер на Земле человек, о котором абсолютно нечего писать в отчете. Жил себе всю жизнь бобылем, ни плохих поступков не совершал, ни хороших, просто существовал, как овощ на грядке. И умер без детей и семьи, даже без друзей. И куда его после смерти отправлять тогда? В Рай – а за какие заслуги? В Ад - а за что? И вот был всеми забытый ангел смерти (его имя мне так и не удалось выяснить), некий М., который вознамерился решить эту проблему. И вот он задумался – а нельзя ли ментально перенестись в прошлое, к этому самому человеку, и создать ему ситуацию, в которой он себя проявит праведником или грешником? Например, дать ему миллион наличными, и посмотреть, как он их тратить будет. И тогда уже можно решать, куда его душу отправлять.

Идея была хорошая, однако, не прижилась. Ну, сами знаете, как при бюрократии любую неофициальную инициативу воспринимают. То средств нет, то людей, то все в отпусках, то у всех квартальные отчеты, то еще что-то… Короче, пришлось моему предшественнику самому этим заниматься, в свободное от работы время. И так как он в одно время тоже работал в архиве (видимо, за эти бредовые идеи его сюда и сослали – чтобы фантазировал себе в одиночестве, и не мешал занятым людям сверху бумажки перекладывать), то решил создать себе вспомогательный инструмент – вот эту самую книгу. Которую я и нашел на полке совершенно случайно, засунутой между томами жизнеописаний давно умерших людей. Между страниц была засунута записка, в которой ангел смерти и сообщал, что ему удалось воплотить свою идею, заперев часть своих способностей в этой книге. А книга, между прочим, была не какая-то, а самый, что и на есть, исторический роман, основанный на реальных событиях. При обычном ментальном переносе ангел смерти является собеседнику в виде бесплотного духа – однако, воспользовавшись этой книгой, можно вобрать часть души автора книги, которую тот вложил в свое произведение, и тем самым обрести полноценное физическое тело. И отправиться не к другому ангелу смерти, который в соседнем кабинете сидит, чтобы сказать ему, что отчет готов – а именно в непосредственные события этой самой книги. Более того – если вплести между страниц книги несколько напечатанных страниц со своей собственной выдуманной историей – то книга примет ее, как часть основного текста, и таким образом, ты можешь побывать в прошлом возле того самого чела, о котором тебе надо писать отчет.

И вот, с тех пор… Так, подождите, вроде, дверь открылась, нет? Встрепенувшись, я едва успел засунуть книгу за стопку пыльных томов, как сзади послышались шаги.

- Азраэль? – скрипучий голос архангела Варахиила заставил меня расплыться в вымученной улыбке. В каждой организации есть такой дряхлый старик пенсионного возраста, который всех бесит своей ворчливостью и брюзжанием. И вроде уже кажется, что ему пора на покой – ан нет, он словно прирос к своему месту, и на покой отправится только вперед ногами. И сидит, падла, сыпется древней пылью, трясется от вечной злобы, и только слышно от него, какие все вокруг идиоты, а правительство – суки и негодяи… Вот, у нас это был архангел Варахиил. Именно он был тем самым доверенным лицом, которое по поручению моего отца раз в неделю заглядывало в архив – проверить, как у меня идут дела. Хуже кандидата на эту роль не придумаешь.

- Добрый день, - вежливо поздоровался я. – Докладываю – ангел смерти Азраэль на месте, за прошедшую неделю было проверено сто сорок томов, десять из них переписаны начисто.

- Мало, - буркнул Варахиил, придирчиво оглядывая все вокруг блестевшими за стеклами очков бесцветными глазами. Впрочем, ему что сто сорок, что двести – все равно мало. Один раз я даже ради прикола сказал «тысячу», и все равно услышал, что мало. – А почему вы такой помятый, Азраэль?

- В смысле? – ах ты, твою ж дивизию, совсем забыл, что меня чуть было не расстреляли в выдуманной истории, сочиненной автором с больным воображением. – А, это я с лестницы упал, когда за отчетами о смерти на верхние полки полез.

- А костюм ваш почему в дырках?

Так, здесь уже сложнее.

- Жарко, лето.

- Какое лето? – ворчливо осведомился старик. – У нас в Высшем Управлении круглый год климат один и тот же.

- Не знаю, на Земле лето, - пожал я плечами. – Вот, и сделал себе вентиляцию, чтобы прохладный воздух тело обдувал.

- Прямо в костюме?

- Так это прошлогодняя коллекция, все равно, что тряпка половая – порвать и выкинуть. Вообще не жалко.

- Вечно у вас молодых, так, - буркнул Варахиил. – Мы, бывало, одну и ту же рубашку десять лет носили, а у них, видите ли – мода, это вошло в моду, то вышло из моды… Это купили, то выбросили…

- Вы что-то хотели? – вежливо перебил я. – И где мой термос с кофе за хорошую работу?

- Кофе ему еще подавай, бездельнику! Сто сорок томов за неделю – где это видано?! Когда я в архиве работал, я, бывало… - он задумался, пытаясь вспомнить, что именно он бывало, но так и не вспомнил, и закончил: Вас срочно вызывают наверх.

- Кто, отец? – мое сердце мгновенно забилось в радостном предвкушении. Неужели амнистия?

- Да, ваш отец, архангел Гавриил. Сказал, чтобы я срочно привел вас к нему. Немедленно! – он вздернул вверх покрытый синими венами узловатый палец.

- Хорошо, сейчас только переоденусь во что-нибудь официальное, и приду.

- Немедленно – значит, сейчас же! – тяжело бухнул Варахиил. – Идемте.

- Ладно-ладно, чего орать сразу? Иду я, иду. Прибраться-то можно? – мне хотелось немедленно спрятать книгу, причем так, чтобы только я знал, где она находится. – Или для вас оставлять после себя рабочее место в беспорядке – обычное дело?

- Пять минут, - бесцветные глаза не отрывались от меня. – Не более.

- Может, вы отвернетесь, а то я смущаюсь, когда на меня смотрят.

- И не подумаю.

- Окей, тогда пошли немедленно, - сдался я. – Ну, и чего вы застыли? То орали, а теперь стоите, глазами хлопаете. Ужас просто!