Реликварий

Глава I: Непосвящённые лица

­- Вы желали видеть меня, ваше святейшество?

­ - Да, проходи.

­ - Чем я удостоил себя такой честью?

­ - Ты верно служил нашим идеалам и хранил все таинства, ты показал себя как достойный слуга церкви и я хотел бы видеть тебя кем-то большим, чем смотритель свеч. Я подал обращение в Серый собор, чтобы там рассмотрели возможность твоего повышения в иерархии.

­ - Даже не знаю, что сказать. Всю мою благодарность вам и не передать словами.

­ - Не спеши. Хоть Серый собор и рассмотрел моё обращение ты всё ещё смотритель свеч. Чтобы стать полноправным чтецом тебе нужно сделать последнее деяние, которое определит правдиво моё прошение, или я поспешил с выводами.

­ - И что же мне нужно сделать?

­ - Катастрофа, постигшая нас, погребла нашу святую землю под водой. Море поглотило самое ценное, что было у нашей церкви, ты это достанешь.

­ - В одиночку?

­ - Ни в коем случае. Мы уже подобрали тебе пару возможных кандидатур из числа непосвящённых лиц.

Белый свет лампы начал слепить глаза. Белизарий был вынужден опустить голову и престать смотреть на свет. Вокруг ходили люди и у каждого были свои дела. Только он никуда не спешил, проедая деньги, заработанные с прошлого дела. Быт наёмника суров и опасен и такие маленькие мгновенья безмятежного спокойствия дорого ценились.

Он любил проводить время в маленькой забегаловке в торговом центре. Так-то она принадлежала к крупной сети ресторанов, но выделенное помещение было совсем маленьким, и эта деталь в какой-то степени и привлекала Белизария: маленькое заведение, где почти нет людей. По динамику объявили, что его заказ готов. Пара чизбургеров с двумя котлетами и стакан газировки на запивку. Большинство сотрудников уже узнавали Белизария в лицо и, иногда, выдавали заказ с лёгкой улыбкой на уставшем лице, он был завсегдатаем. Хотя он мог с лёгкостью заказывать еду с доставкой к себе домой, он этого не делал, так как дом он не очень любил. К тому же ему нравился процесс, когда ты приходишь и заказываешь еду, ожидаешь её, а потом поедаешь её.

Стоило только ему сесть за столики как вибрация сотрясла его череп, а на интерфейсе в глазах отобразилось сообщение. Портативный Приёмник Сигналов, или же ППС, уже успел стать обыденностью в его жизни, так что Белизарий, иногда, забывал о его существовании, что делало приход звонков или сообщений неожиданным. Сообщение оказалось от его друга и коллеги по ремеслу, текст которого гласил:

«Свободен сегодня? Если да, то приглашаю тебя выпить в бар.»

Белизарий проигнорировал это сообщение и продолжил трапезу. В последнее время у него не было никакого желания с кем-либо взаимодействовать. И если раньше он мог нехотя согласиться на какую-нибудь авантюру, предложенную ему, то сейчас сил и желания не хватало даже на это. А к этому времени очередь дошла и до второго чизбургера. Ещё тёплая котлета, сыр и лук коснулись языка и вместе с соусом они сплелись в гамму вкусов. Вкусная еда была небольшой страстью Белизария, пусть даже если она была не такой полезной, как рекомендуют врачи, это было единственное, что всё ещё приносило удовольствие.

Когда половина чизбургера была уже съедена на ППС пришло второе сообщение. Сообщение в этот раз было от работодателя и гласило следующие:

«Появилась непыльная работа. Да я знаю, что у тебя отгул, но все парни сейчас в Нижнем Суаке и нам некого послать. Не волнуйся премия обеспечена. Ответь в ближайшее время.»

Вот и подошёл к концу момент спокойствия. Белизарий доел чизбургер, запил это газировкой, набросил на себя ветровую куртку, услужливо висевшую на спинке стула и направился в сторону выхода. Послать бы всё это куда подальше да найти бы себе более спокойную работу, но Белизарий мало чего умел кроме как воевать, к тому кредит, висевший на нём, аки ярмо, не позволял ему просто уйти. В общем он был связан по рукам и ногам.

Утешив себя мыслью, что работа не пыльная, он спустился на лифте и пройдя парфюмерный магазин, вышел на улицу. Прохладный воздух обдал его тело, а ноздри наполнились чувством влаги. На дворе стояла весна. Тот самый период, когда было уже не холодно, но ещё не жарко. Пройдя вдоль узкой дорожки, перейдя дорогу и завернув во дворы глазу представала немного иная картина бытия. Если вдоль основных улиц и площадей всё было прилично, а с витрин лилась неоновый блеск, то во дворах краски сгущались: неоновые вывески заменяли обычные, не факт, что они были чистые и целые. Хулиганы легко могли оставить свою цветастую метку на вывесках, над которой так старательно корпели дизайнеры. Так же отличительно чертой дворов были и будут проститутки. Кому хватало смелости те стояли на улице и ловили клиентов классическим и проверенным веками способом, а более опытные и вошедшие во вкус барышни примыкали к одному из сообществ, которое, почти всегда, могло поручится за её безопасность, либо же уходили во всемирную сеть. Так же, если пройти ещё глубже в места где заканчиваются магазины и лавки, то могут попасться любители выпить или пустить по вене более ядрёную смесь, а ещё в тёмное время суток из своих квартир вылезали парни, не чурающиеся разбоя и грабежей. Полиции не очень интересно заниматься подобной мелкой рыбой, но если происходит общественный резонанс, или выделяют бюджет на освоение, то устраиваются рейды, где всю шпану ловят, а деньги благополучно пилятся. Конечно, в городе были жилые районы, где ситуация была намного лучше и жизнь там была комфортнее и безопаснее, но такое было не по карману Белизарию. Обычные доступные жилые районы для среднего класса являлись малоприятной изнанкой прекрасного неонового города, хотя нищих районов в городе не было, откровенная бедность и нищета проявлялась лишь в индивидуальных случаях. Но если впоминать, ныне затопленный, Ладипультур с его уносящимися в небо зданиями и роскошью, то же неоновая витрина этого горда казалась таким же районом для среднего класса.

Завернув в арку своего двора Белизарий прошёл мимо двух пьяниц, распивавших пиво «Шрипт». К его удивлению кроме этих двоих на улице никого не было. Все попрятались в своих квартирах и лишь редкие тени мелькали в окнах. Ему осталось пройти через детскую площадку и нырнуть в подъезд, где его ждала квартира и сон. Вообще детские площадки были очень странным место где могли находится кто угодно, но не дети: вчера тут были пьяницы, позавчера любитель повисеть на турниках, а ещё до него полиция паковала тут парня, имевшего неосторожность связаться с наркотиками. Но стоит отдать должное, дети тут тоже иногда присутствуют. И вот сегодня та же история: на лавочке лежал мужчина в джинсах и осенней куртке на голое тело, брошенный своими собутыльниками из арки. Он прибывал в блаженном алкогольном сне, распространяя отвратительной смесью из запахов пота, мочи и перегара. Испытав искреннее презрение, Белизарий двинулся дальше к подъезду, где он быстро набрал код и скрылся за железной дверью.

Звук закрывающийся двери активировал лампу, осветившую небольшой подъезд с лазурными стенами и с бело-коричневой плиткой на полу, образующую причудливый узор. Справа на стене висели почтовые ящики, а рядом с проходом, ведущим в основной коридор первого этажа, располагался лифт, войдя в который Белизарий поднялся на свой этаж. Основной коридор этажа представлял собой вытянутый вдоль всего этажа туннель, с такими же стенами и плиткой, как на входе, в котором находились двери, ведущие в квартиры жильцов. Квартира Белизария была в конце коридора и подойдя к ней перед он, к своему удивлению, увидел, как двое парней тщетно пытались взломать замок его двери. Белизарий впервые столкнулся с такой ситуацией, хотя предполагал, что такое может случится и приблизительно знал, что нужно делать. Подойдя поближе он демонстративно покашлял. Парни повернулись в его сторону и один из них сказал:

­- Не на что тут смотреть иди домой.

Удивлённый наглостью ответа, Белизарий спокойно произнёс:

­- Да я как раз.

И в это же мгновение лицо одного из незадачливых грабителей впечаталось в стенку рядом с дверью, оставив кровавый след от разбитого носа. По всему коридору пронёсся сдавленный крик, знаменуя провал их затеи. Второй парень опешил, а когда опомнился предпринимать какие-либо действия было уже поздно, в лицо прилетел мощный удар, который чуть не сбил парня с ног. Он попытался дать хоть какой-то отпор, но Белизарий перехватил его руку и, к своему же удивлению, сломал её. Внутренний эндоскелет, ради которого пришлось брать кредит, был установлен совсем недавно и привыкнуть к новой силе Белизарий ещё не успел. На этот раз по коридору прокатился не сдавленный крик, а вопль, потревоживший, наверное, каждого жителя этажа. Парни в спешке убежали по лестнице вниз и ещё долго с лестничной клетки доносились их жалобные стоны. Белизарий стоял и смотрел на свои руки, пытаясь осознать, что он сейчас сделал, ему рассказывали, что эндоскелет увеличит его силу, но полное осознание этого пришло только сейчас.

«Какое выгодное вложение.» - с улыбкой подумал он, открывая дверь квартиры, чтобы отправиться спать.

Терпкий запах гари стоял на всю округу. Некогда зелёные холмы были полностью выжжены огнём зажигательных снарядов, не оставляющих после себя и намёка на жизнь. По этой выжженной земле продвигалась небольшая танкетка с экипажем в три человека.

– Эта мортира на гусеницах может ехать быстрее? – Возмутился Белизарий. – Так мы никогда не догоним наших.

– Не переживай ты так, они про нас точно не забудут. – Обнадёжил его Курт и постучал по защитному листу и с усмешкой добавил. – Лучше бы ты волновался, чтобы она не развалилась по пути.

Третий член экипажа хранил молчание, ведя танкетку.

– Я беспокоюсь не о том, что нас забудут, а о том, кто может нас догнать.

– Уже поздно Белизарий.

– Что?

– Уже поздно.

Взглянув на Курта, его охватил ужас, было видно, что ему плохо. Глаза, нос, уши: отовсюду сочилась кровь, заливая его одежду и пол. Он пристально смотрел на Белизария и его лицо расплывалось в блаженной улыбке, когда же он отрыл рот, то из него тоже полилась кровь.

– Уже поздно. - Снова произнёс Курт.

Пробуждение было столь неожиданным, что по началу было не понятно является ли комната Белизария явью или сном. Привстав он судорожно принялся осматривать свою комнату и убедившись, что это точно явь, он с облегчением вздохнул и лёг обратно. Комната заливалась утренним светом, который немного приглушался благодаря небольшой шторке, наполовину закрывающей окно. Продолжая лежать в постели, Белизарий принялся продумывать свой день, хотя основной план на день был намечен за него, ведь сегодня нужно было заплатить за квартиру, месяц подходил к концу, и арендная плата напоминала о себе навязчивыми сообщениями по ППС. Думая об этом Белизарий негодовал, что люди придумали как вживить в мозг человека мобильное устройство, передающие сигналы и звонки, но не придумали как пересылать при помощи него деньги.

Как бы захватывающе и технологично со стороны это не выглядело, по функционалу ППС мало отличался от обычного телефона. Он был более мобильным, не нуждался в частой подзарядке, имел встроенное радио и был чертовски дорогим. Обычно их вживляли важным членам крупных фирм, корпораций и госслужащим, чтобы подчинённые всегда были на связи, а так же богачи, которые могли себе позволить вкушать плоды последнего слова техники. В свою очередь, обычные люди обходились обыкновенными мобильными телефонами, хотя из-за наличия доступа в интернет у некоторых моделей вопрос, о целесообразности приобретения ППС оставался открытым.

«А что позавтракать?» - этот вопрос мог заставить по истине задуматься. В холодильнике Белизария были вчерашние блины, яйца и колбаса, если всё это закинуть на сковороду и обжарить, то получится приличный завтрак, прекрасно сочетающийся с кофе.

Стоило Белизарию задуматься об этом как голову сотрясла лёгкая вибрация. От неожиданности Белизарий подумал, что его уже подстрелили и это конец, но всё оказалось более прозаично. Начальство ,так и не дождавшись ответа, решило лично позвонить по ППС. Приняв вызов в ухе раздался голос, который, судя по всему, бодрствует уже давно.

– Надеюсь ты уже не спишь, потому что ели ты спишь, то самое время проснуться.

– Как раз встал. – Белизарию совсем не хотелось вести этот разговор, но деваться уже было некуда. – Это по поводу того заказа? У меня отгул.

– Мы понимаем, но и ты пойми заказчик вполне серьёзный и готов отплатить приличные мысе за это дело.

– Что за дело?

– Верунам нужен эскорт в их верунских делах в столице.

– В бывшей или в новой?

– В бывшей.

– Что они забыли в этой луже?

– Не знаю. Заказчик не раскрыл своих целей, но обозначил это дело, как задание средней тяжести и подчеркнул, что нужны специалисты в робототехнике и взрывчатке, выплатил десять тысяч мысэ предоплатой и был таков. – Голос куратора звучал сухо и равнодушно, но приобрёл более грубые басистые нотки, как только речь зашла о деньгах. – Деньги хорошие, а делать почти ничего не придётся. Ну что им там надо? Может быть проведут какой-нибудь ритуал, зажгут пару свеч, а ты там чтобы чисто мародёров и бандосов от них отпугивать. По общим подсчётам за этот заказ от общего пирога ты получишь десять процентов.

Деньги были и правда хорошими. Отказываться от такого было бы глупостью.

– Дай мне час, и я тебе перезвоню.

– Нет, ответ должен быть сейчас. Да? Нет?

– Мне нужно сходить заплатить за квартиру. – Белизарий не до конца понимал, как эти вещи можно связать друг с друом, но он надеялся, что так выиграет время на подумать.

– Белизарий ты в курсе, что мне насрать? Либо берёшься, либо ищем другого.

В этот момент Белизарий отключил все свои мыслительные процессы и позволил себе ответить, то что в первую очередь пришло ему в голову.

– Берусь.

– Отлично. Ждём тебя в центре к четырём часам.

В ухе издался звук означающий, что звонок окончен. Белизарий продолжил лежать в постели, а в голове была каша, он уже успел пожалеть, о принятом решении.

Расплавленный воск медленно стекал по свече, которая освещала своим светом небольшое пространство. Внутри тесной молельни стоял на коленях человек закрученный в чёрный балахон, рукава и края капюшона которого были украшены красной обводкой. С его губ шёпотом слетали слова молитвы.

–…чаем твоё грядущие возвращение и храним сосуд для духа твоего.

Затушив свечу и встав с колен, Крайос вышел из молельни в свой кабинет. В коморке, напоминающей большой каменный мешок, вдоль стены стояли столы, а на них лежали стопки чистой бумаги, ручка и форма заполнения запроса на свечи. Над столами на стенах висели лампы освещающие небольшой кусочек пространства жёлтым, почти оранжевым, светом. В дальней стороне стоял стол Крайоса, на котором стояла маленькая лампа освещающая его рабочие место таким же жёлтым светом, а за ним на маленьких подставках стояли коробки со свечами. Каждая коробка была помечена: утренние, вечерние, праздничные, для таинств и для кары. Каждая свеча отличалась цветом, размером и временем горения. Сев за стол Крайос посмотрел на дверь справа от него, ведущую на склад где в упакованных не вскрытых коробках лежало ещё больше свечей, за всё это он был в ответе. Мысль о том, что он скоро распрощается с этой бумажной морокой и станет престижным чтецом грела его сердце. Витая в своих мыслях, он почти не заметил, как к нему зашёл алтарник.

– Нужны свечи для таинства. – Негромким голосом произнёс он.

Крайос протянул руку в направлении стола с бумагами и почти с издёвкой произнёс.

– Прошу. Для тебя эта процедура не нова.

Встав у стола и принявшись составлять документ алтарник спросил.

– Так значит идёшь на повышение?

– Не без удовольствия, наконец-то мои труды и верность окупились.

– Не будешь скучать по тихой работе хранителя?

– А что скучать по этой каменной тюрьме бумаг и журналов. Если бы не мои модифицированные пальцы, то они бы отвалились бы от вечной писанины.

– Да, современная медицина творит чудеса. Скажи, а когда я смогу улучшить своё тело как ты?

– Может быть никогда, – зевнув ответил Крайос, открывая журнал учёта и делая новую запись. Его запястья были отрублены, а на их месте красовались механические протезы – сложные сплетения проводов, шарниров, штырей и пластин, ювелирно собранных в одно запястье, – игумен сам решит, достоин ты этого или нет.

- Да, ты у него любимчик.

Возмущённый хранитель бросил взгляд на алтарника.

- Твоё счастье, что я, почти, не таю обид, - процедил он, - мы все занимаемся тут богоугодными делами и каждый получает, то чего он достоин.

– Я знаю. – С нотой разочарования произнёс алтарник и протянул лист с написанным запросом на шесть свечей для таинства. – Наёмники уже прибыли, ты хочешь посмотреть на таинство?

– История церкви не знала случая, когда не служителей посвящали в тайну реликвария.

– Так решил совет, чтобы лицезреть реликварий нужно обязательно просить благословение, даже если ты неверный.

– Я знаю все предписания наизусть, не надо мне это рассказывать.

Произнеся эту фразу Крайос сделал последнюю запись в журнале. Встав из-за стола, он обернулся, взял шесть свеч, погасил настольную лампу и вместе с алтарником направился к выходу. На мгновение нависла тишина, прервавшаяся щелчком второго выключателя, отвечающего за лампы над столами, и звуком закрывающейся на ключ двери.

Служителей церкви встречали сплетения коридоров, которые обычному человеку покажутся запутанными и сложными, в то время как они ориентировались в них подобно муравьям в туннелях муравейника. Находясь в крупном мегаполисе, церковь не отставала от него в размере: три зала для служб и ещё один для таинств, одна библиотека, зал для принятия обращений граждан, храмовая кухня, столовая и кельи в количестве двадцати комнат и конечно же различные склады и подсобные помещения. Мысль о том на сколько крупные суммы были затрачены на строительства данного комплекса будоражат умы любопытных скептиков до сих пор.

Войдя в основной зал, Крайос увидел группу людей, одетых как военные, но без знаков отличия. Эта компания из трёх человек состояла из двух мужчин и одной женщины, хотя на первый взгляд её можно было спутать с мужчиной. Короткая стрижка и объёмная экипировка скрывали женское начало и только черты лица предательски выдавили то немногое, что могло говорить о её женской сущности. Рядом с ней стоял и пытался оживить зажигалку, в которой явно кончился бензин, бородатый коротышка, его рост был немного ниже среднего, хотя для Крайоса с его худобой и двухметровым ростом все казались маленькими. Третьим же был высокий бугай, которому не доставало одной головы, чтобы быть на ровне с Крайосом, только в отличии от него он был широкий и походил на мясной комок из сухожилий и мускулов. Присмотревшись к его шее он заметил шрамы от недавнего хирургического вмешательства.

«Тоже человек с имплантами? Или боевые шрамы? Нет, слишком аккуратные и симметричные для боевых.» - думал Крайос рассматривая его.

Рядом стоял игумен храма и разговаривал с ними о чём-то. Когда же алтарник и Крайос подшил ближе он повернулся к ним и произнёс:

– Вот тот, кто будет сопровождать вас в пути и смотреть и за тем, чтобы всё прошло как надо. – Игумен протянул руку и положил её на плечо Крайосу.

– Приветствую в храме Церкви Единства, можете звать меня Крайос.

Он протянул руку в знак приветствия, но бугай жестом показал, что они воздержатся от рукопожатия и произнёс:

– Мы почтены, что вы воспользовались услугами охранного агентства «Заячья голова», но давайте придерживаться более формальных рамок. Зовите меня Белизарий, за мной стоит Палим – наш специалист по взрывчатым веществам, а также Богема - наш техник. Я лично ручаюсь за их профессионализм.

– Приятно слышать. – Ответил Крайос, скрывая свою неприязнь к этим наёмникам. Выдержав небольшую паузу, он спросил. – Имена, как я понимаю, позывные псевдонимы?

– Вас это должно интересовать меньше всего. – Почти огрызаясь ответил Белизарий. – В связи с спецификой нашей профессии мы предпочитаем, чтобы нас называли так, как мы представились.

– Учту.

Почувствовав напряжение в сложившемся диалоге, игумен предпринял попытку перевести тему.

– Как я уже говорил, - вставая между ними, начал он - прежде чем приступить к выполнению задания, вы должны пройти обряд посвящения, чтобы иметь право узреть божественные реликвии. Крайос уже прошёл его, поэтому осталось только вам его пройти.

– Коли того требует заказчик. – Вклинился в разговор Палим, который так и не смог реанимировать свою зажигалку.

– От лица группы буду говорить только я, и спрячь зажигалку. – Раздражённо процедил Белизарий, после чего повернулся к игумену и сказал. – Давайте приступим к обряду, чтобы не растягивать нашу миссию.

Обменявшись ещё парой слов, вся группа вошла в просторный зал без единого окна, единственным источником освещения внутри были свечи. Алтарник трудился над алтарём, раскладывая всё необходимое и расставляя свечи, которые он со всей присущей педантичностью взял у Крайоса. Убедившись, что всё готово он отошёл от алтаря и направился в сторону наёмников, чтобы дать каждому по свече, но на полпути его остановил Крайос.

– Иди заправляй кадило, а я всё объясню. – Голос хранителя звучал сердито и сухо.

Алтарник послушно отдал ему свечи и убежал в тень. Пока игумен восходил к алтарю, Крайос раздал наёмникам свечи и начал пояснять:

– То, что вы лицезрите это всё уже само по себе из ряда вон, поэтому советую насладиться моментом. Сейчас игумен начнёт читать молитву, когда же он закончит, вы подойдёте к алтарю и зажжёте свои свечи от свечей на алтаре и молитву уже будите читать вы.

– Мы не сможем запомнить всё. – Произнесла Богема почти шёпотом.

– Мы знаем. – Ответил Крайос и протянул наёмникам карточки с молитвой.

Воздух был тяжелом и сухим. Наполненный запахом кадильного дыма и плавленым воском, он как будто обволакивал Белизария с ног до головы. Он уже десять раз успел пожалеть, что согласился и не до конца понимал, почему тогда, доверившись своим чувствам, он ответил да. В руке лежала карточка с молитвой, глянцевая картонка немного поблёскивала, когда свет от свечей падал на неё. Проведя пальцем по её поверхности в голову лезла только одна мысль – дешёвка, заказанная маркетологами у ближайшей типографии, чтобы продавать по завышенной цене в церковных лавках.

«Что я здесь делаю?» - эхом проносилось в его голове.

Тёмный пол как будто поглощал весь тот немногий свет, что здесь остался после того, как за ними закрыли дверь. Всё словно погрузилось в бесконечную тьму. Ту тьму, которую обычно представляют, когда речь заходит о космической пустоте из фантастических романов, лишь алтарь и пространство вокруг него были словно островок безопасности.

Игумен что-то говорил себе под нос, но Белизария беспокоил отнюдь не он, а тот служитель что будет сопровождать их. Этот высокий тощий человек, с непропорционально длинными руками, внимательно наблюдал за каждым их действием, перебирая большими пальцами на своих механических руках, которые были сложены домиком. Под темной, украшенной красными узорами, робой скрывался явно тощий человек, по крайней мере так думал Белизарий. Ему сразу стало понятно, что он испытывает неприязнь к ним и по этой причине неприязнь была взаимной. В какой-то момент Белизарий понял, что уже как минуту смотрит прямо в глаза Крайоса, а на его лице не проскочила ни одна эмоция. Можно было подумать, что он всего лишь статуя, которая застыла в одной позе вечным камнем, но нервозные движения пальцами выдавали в нём живого человека на 95% состоящего из плоти и крови.

Когда Белизарий собирался делать операцию по установке эндоскелета, он столкнулся с мнением, что подобного рода улучшения делают человека менее человечным. Возможно сейчас он понял, что эти люди имели ввиду, глядя в глаза Крайоса. С одной стороны, вспоминая свою жизнь наёмника, Белизарий понял, что видел и делал мало того, что в миру называют человеческим, но сейчас он столкнулся с тем с чем ранее не сталкивался. Он видел жестоких существ, которые были больше походили на животных, чем на нормальных людей, но это совсем другой случай. То, что стояло и сверлило его взглядом, больше старалось казаться человеком чем им быть. И то, и то не является человеком, но второе зачем-то пытается имитировать его и это казалось Белизарю странным.

–…и пока горит пламя свеч, приставленные дадут клятву тебе, Ний, что будут верою хранить тайну твоих реликвий и защищать вещи, отмеченные твоим перстом. – прервал размышления Белизария игумен, повернувшись к ним.

Из темноты быстрым шагом вышел алтарник и зажёг свечи, а игумен, глядя на них вознёс свои руки, как это делает дирижёр оркестра, и жестом дал понять, что сейчас самое время начать произносить молитву. Взглянув на свои карточки, наёмники начали вслух произносить следующие слова:

– С почтением и послушанием приступаю к тебе, Ний – великий творец сущего, отец людской и их наставник. Клянусь верой и правдой, пока горят свечи твои, хранить тайну твоих реликвий, ибо вещи, отмеченные перстом твоим, священны и не предназначенный для глаза простого человека.

Когда они закончили свою молитву игумен подозвал их к алтарю и сказал:

– А теперь положите руку на огонь свечи, так чтобы он потух.

На секунду наёмники замешкали, они явно не понимали зачем это членовредительство, но вскоре послушались и положили руки на огонь. Когда свечи были затушены, Белизарий убрал руку со своей свечи рассматривая обожжённое место.

– Теперь можно приступить к выполнению задания? – Спросила Богема.

– Для начала вам нужно будет узнать детали вашего задания, пойдёмте вам тут больше нечего делать. – Подойдя сзади, произнёс Крайос, он показал на выход и когда они всей толпой вышли обратно в общий зал он начал объяснять. – И так, господа наёмники, наша общая задача заключается в проникновении на территорию затопленного Ладипультура, не привлекая внимания со стороны государства, для изъятия из реликвария Серого Собора некоторых артефактов с дальнейшей транспортировкой в новый Серый собор...

– Мы военные, а не грузоперевозчики. – Возмутился Белизарий.

– Конечно, – отмахнулся Крайос, – мы наняли вас для вооружённого эскорта, с учётом риска нападения маргинальных элементов, но также нам понадобиться более профильно направленная помощь. Видите ли, собор тоже затоплен и нам нужно будет при помощи взрыва проделать отверстие и воспользовавшись специальным дроном достать всё необходимое. Именно поэтому мы выбрали госпожу Богему и господина Палима, из-за их специальности. И, конечно, мы выражаем благодарность вам Белизарий, что откликнулись руководить группой.

– У вас есть дрон? – С удивлением спросила Богема.

– У нас есть многое, – ответил Крайос с надменной игривостью в голосе, – но нас уже ждёт фургон так что давайте об этом позже.