Ремень

Еще в третьем классе Саша начал читать о море. Белые паруса, ревущие штормы, крики чаек… Он стал рисовать корабли. Разыскал детсадовскую матроску, и хотя она была мала, надел ее и долго крутился у зеркала.

Наступило лето. Саша мастерил кораблики из сосновой коры, его научил папа, приделывал паруса и … вперед. Целые флотилии бороздили океан. Океаном унего была большая лужа неподалеку от дома.

Морские баталии разыгрывались под низким летним небом. Пираты захватывали мирные корабли, топили их. Но смелый и отчаянный морской капитан спешил на выручку и бился с пиратами, и конечно, побеждал.

Однажды Саша нашел флотский ремень. Кожаный, черный, с пряжкой, на которой был выдавлен якорь. Ему так повезло. Он тщательно вымыл его, папа подогнал ремень по худенькой фигурке Саши и … Саша больше не расставался с ним. Он даже спал с ним. Снились Саше корабли, море и во сне он был капитаном. Обветренным и мужественным морским волком.

Папа научил Сашу, как начищать бляху, так чтобы она блестела. И Саша каждый день мягкой тряпкой наводил блеск. Ребята, конечно, завидовали. Ни у кого не было такого ремня.

И вот пора собираться в пионерский лагерь. Саша долго сомневался: брать с собой ремень или нет. Все-таки решил взять.

Пионерский лагерь за год не изменился. Корпуса, разбросанные по территории; длинная столовая, от нее всегда вкусно пахнет; центральная площадь, где обычно проходят линейки и за корпусами сосновый лес – все так же. В лесу всегда тихо. Ветер гуляет по верхушкам. Сосны высокие стройные, и все тянутся к небу.

Пионерский лагерь на высоком берегу реки. На входе, когда поднимаешься по крутой дороге вверх, на пьедестале стоит олень. Он встречает и провожает ребят. Да… еще летний кинотеатр. С длинными темно-зелеными брезентовыми шторами. Они закрывают проемы в стенах. Как здорово здесь играть в разведчиков.

Начало смены всегда начинается с Большого костра. Вечером вся смена собирается на стадионе, что возле реки, внизу лагеря. Там разжигается огромный, метров пять высоты, костер. Его целый день готовили вожатые и ребята из старших отрядов.

Пламя освещает счастливые ребячьи лица. Их глаза заворожено глядят на огонь. Он притягивает своей волшебной силой. Ребята постарше поют под гитару, помладше – бегают вокруг костра, знакомятся друг с другом.

Летний вечер. Ожидание чуда. Кажется все пронизано ласковым теплом. Даже легкий ветерок играет в догонялки с детворой. Неизъяснимое очарование детства. Взрослая жизнь кажется, где-то далеко, далеко.

Прошло два дня. Саша освоился. Подружился с мальчишками. Рассказал вечером две страшные истории, о черной перчатке и белой тумбочке. После отбоя, когда воспитатель уходит к себе, в комнате мальчишек начинают рассказывать страшные истории. Привидения, ходячие мертвецы, летающие перчатки все это и многое другое ходят в темноте между ребячьими кроватями, стучатся в окна и всячески пугают мальчишек.

Саша пока ходит без ремня – побаивается. Но вот он увидел мальчишку в солдатском ремне и решил одеть свой, флотский. До обеда он гулял и чувствовал восторженные взгляды ребят. Саша моряк, конечно моряк. Правда, будущий, но все равно. Он, как бывалый морской волк, немного покачивался, когда шел, как будто под ним все еще палуба.

После обеда соревнования. Все отряды на стадионе. Праздник. Звучит веселая музыка. Саша со своим флотским ремнем возле сектора, где прыгают в длину. Он как все в радостном возбуждении. Рядом с ним стоят ребята из старшего отряда. Один из них отделяется от толпы и подходит к Саше.

- Слушай, парень, у тебя классный ремень.

- Да, - Саша одновременно гордится и опасается, как бы не отобрали. Но вокруг вожатые, воспитатели, так что нечего бояться.

- Слышь, дай поносить.

- Нет, - тянет Саша. И хочет отойти подальше от парня.

Но парень приседает перед Сашей и начинает трогать ремень.

- Ты где его взял? Отцовский?

- Нет. Я нашел его, - отвечает Саша.

Конечно, он совершает ошибку. Но поздно.

- Дай поносить. Вот так надо. Понимаешь, перед девчонками мне надо показаться… Ну дай, пожалуйста… Завтра обязательно верну. Честное слово.

Может быть слово «пожалуйста» или ласковый тон старшего парня, или что другое подействовало на Сашу, но он снимает ремень и подает его парню. Тот тут же делает ремень по своей фигуре и машет Саше рукой: «Пока!»

Все, почему-то праздник уже не кажется таким веселым. Напрасно Саша успокаивает себя: «Завтра парень отдаст ремень. Он же запомнил его».

Наступает завтра. Саша с нетерпением выглядывает на утренней линейке парня. Того не видно. После линейки Саша бросается к его отряду, ходит возле парней и все равно не видит своего должника. Предчувствие потери уже в Саше и никуда от него не деться. Саша не верит и продолжает искать.

Начинается следующий день. Саша снова ищет того парня. Терпение и настойчивость делают свое дело. Он все-таки находит парня. Тот стоит в окружении своих друзей и о чем-то весело разговаривает.

Саша подходит к ним, отзывает парня в сторону и просит отдать ремень. Парень делает удивленные глаза и говорит, что не знает никакого ремня. Ремня на нем действительно нет. Парень машет рукой и удаляется к друзьям. Саше очень жалко своего ремня, и он, преодолев страх, опять подходит к парню и при всех громко просит отдать ремень. Парень отмахивается от назойливого Саши, и продолжает разговор. Саша не отстает. Он уже понимает, что лишился ремня, но какое-то упрямство движет им, и он все равно требует ремень.

Парень начинает нервничать. Он кричит, что не брал никакого ремня. На мгновение Саше кажется, что не этот парень взял у него ремень, но Саша отбрасывает все сомнения и опять добивается своего.

Друзья парня уже говорят: «Да отдай ты ему ремень». Но парень, попадаются же такие, стоит на своем, не брал и все.

Саша печально поворачивается и, сгорбившись, бредет прочь. Он получил урок. Жестокий урок. Сколько их еще будет в его жизни.