Реставрация

Наступил май. Сильно растянувшаяся зима наконец отступила, дав тёплой уральской весне расцвести во всей красе только к началу своего третьего месяца. На дворе стояла тёплая, но не жаркая погода.

Десятиклассники и лучшие друзья, Мишка и Вован, сидели в тени раскидистых тополей и листали в телефоне объявления по продаже автомобилей.

– Да уж... – протянул Мишка. – Не ожидал я, что цены даже на вторичном рынке достаточно высокие.

– Что, совсем ничего не подходит под твой бюджет? – спросил Вован.

– Десятилетних иномарок по такой цене нет. – заявил Миша, пролистав ещё несколько объявлений. – Придётся искать что-то совсем старое и, возможно, убитое, – парень указал на сайте с объявлениями другой год выпука и начал просматривать новые варианты. Он мигом пролистывал различные модели "Жигулей" и фокусировал всё внимание на старые, но очень надёжные и относительно комфортные Ауди и Вольво, но и эти машины в неплохом состоянии стоили весьма дорого.

– Стой. – внезапно сказал Вован. – Отмотай два объявления назад.

– Что там? – спросил Мишка, листая страницу сайта вверх. – Волга? – удивился парень, когда нашёл то, о чём говорил Вовка.

– Ага. – ответил друг. – Цена идеальная. У тебя даже останется примерно четверть бюджета. – заметил парень, а потом открыл фотографии автомобиля. – У неё и состояние неплохое.

– Это ты называешь неплохим состоянием? – возмутился Мишка, когда тоже решил изучить объявление. С картинок на него смотрела серая Волга двадцать четвёртой модели с многочисленными сколами краски и коричневыми пятнами ржавчины.

– Для нас это очень неплохое состояние и просто идеальное предложение. Покупаем эту Волгу, а на остаток денег ремонтируем и перекрашиваем, – заверил Вован.

– Пожалуй, ты прав. – согласился Мишка. – Из иномарок я могу себе позволить только что-то совсем убогое, а на его восстановление уйдёт ещё полторы стоимости машины.

– Вот именно. Иномарки чинить дорого и сложно. А с Волгой всё просто и понятно. Даже если не справимся, всегда есть дед Семён, который на Волге уже 40 лет ездит. А с иномаркой кто нам поможет?

– Ты чертовски прав. Попробуем купить. Без машины заканчивать учебный год я не хочу, – сказал Мишка, закрыл сайт с объявлениями и набрал указанный там номер.

Договориться о встрече оказалось очень легко, так как был выходной, и продавец почти весь день находился дома.

– Вов, Ленина 34 – это где? – спросил Мишка у друга про указанный продавцом адрес.

– Вроде бы это в старом районе на другом конце города, – сказал друг.

– Не повезло. Пешком долго и далеко, на автобусе без пересадок не доехать.

– А велосипеды нам на что? – заметил Вован.

Через 20 минут двое парней на педальных конях помчались на север города, маневрируя между машин и срезая путь через дворы и пустыри.

Вскоре они доехали до улицы Ленина, а девятиэтажку с тридцать четвёртым номером Вован нашёл ещё до того, как увидел табличку. Парень узнал здание по фотографии из объявления и по стоящей рядом со стеной сильно потрёпанной старой Волге.

– А она хуже, чем на фотографиях, – заметил Мишка.

– Надеюсь, внутри она лучше, чем снаружи, – Вован попытался внести оптимизм в увиденную картину, но у него не сильно получилось.

Через несколько минут из соседнего дома в сторону парней пошёл крепкий мужик возрастом далеко за сорок.

– Здравствуйте, парни. – поздоровался он. – Вы за Волгой приехали? – спросил он.

– Добрый день. Да. Можете открыть машину? Мы бы хотели её хорошо осмотреть, – сказал Мишка.

– Да не вопрос! Смотрите, сколько хотите, – сказал мужик и дал парню ключи. Миша тут же открыл водительскую дверь, и увиденное за ней его ужаснуло.

– Салон на выброс, – сказал он Вовану.

– Может отмыть получится, – возразил друг, но, взглянув на задний ряд сидений, захотел взять свои слова назад. Диван был завален и безвозвратно испорчен всевозможными остатками мусора. Вован смог обнаружить в складках ткани остатки земли и мешков от картошки, опилки от деревьев, сухие листья и какие-то семена.

– Простите, а это что? – спросил у продавца Вовка, указывая на редкие следы белого порошка на заднем диване.

– А это... Это мука, – сказал продавец, слегка замявшись.

– Допустим, что мы поверили, – шепнул Мишка другу.

Ржавый и местами насквозь гнилой кузов, а также заклеенное чем попало разваливающееся от коррозии заднее крыло, натолкнули Вована на мысль, что дыры могут быть по всей машине. Парень принялся проверять качество металла. Отогнув коврик в ногах переднего пассажира, Вовка увидел большую дыру, а на обратной стороне ковра была вышита надпись: «Закрой». Парень повиновался надписи.

Пока Вован разбирался с состоянием металла, Мишка решил проверить двигатель. Парень открыл капот, и ему хватило беглого взгляда, чтобы понять, что сердце автомобиля в исправном состоянии. Мотор легко запустился и отправил в выхлопную трубу много чёрного с голубоватым оттенком дыма.

– Могу кое-что сказать по кузову. – Вован подошёл к Мишке. – Всего одна дыра в полу и заднее левое крыло держится от рассыпания в пыль на скотче с изолентой.

– Я готовился к худшему. – признался друг.

– Что по мотору?

– Работает хорошо, но масло подъедает.

– Что-то я не верю пробегу в 150 тысяч километров, – сказал Вован так, чтобы продавец точно услышал его.

– Я после каждого капитального ремонта пробег обнулял. – признался мужчина. – Лет пять назад делал юбилейную двадцатую капиталку, вот 150 с того момента и проехал, – сказал он. От услышанного у Мишки буквально челюсть отвисла.

– 20 раз?! Да у этой машины Пробег Минимум 4 миллиона километров! – кричал внутренний голос парня. – Удивительно, что машина так износилась, а мотор достаточно неплохо работает, – сказал продавцу Мишка.

– Это у меня рабочая лошадка, и я стараюсь поддерживать её в рабочем состоянии.

– Почему тогда продаёте? – спросил Вован.

– Староват я стал, и машина тоже... – с долей грусти и какой-то понятной только ему самому ностальгией сказал продавец. – Столько всего было: и кооперативы с колен поднимал, и грузчиком на рынке работал, и в службе доставки поработал, и в такси, и контрабанду из разных стран в лихие 90-е возил, и чего только не было... Но жизнь не бесконечна, и времена тоже меняются. Если раньше я был молод, горяч и полон энтузиазма, то сейчас хочу отдохнуть и спокойно выйти на пенсию. А машину восстановил бы кто, да не покупают. Для других это просто рухлядь, место которой в металлоломе на свалке, но на запчасти или по цене лома я эту ласточку не продам, – продавец излил душу, и парни отошли в сторону, чтобы посоветоваться.

– Берём или нет? – спросил Вовка.

– Выбора нет. Берём. Ничего лучше за эту цену мы не найдём. И мужичка жалко. Не хочется отказывать, – сказал Мишка. Вован согласился.

Парни отдали продавцу деньги, он в обмен на них дал документы на машину, Мишка затолкал в багажник и на задний ряд сидений велосипеды, пообещал мужику, что машина обязательно получит вторую жизнь, а затем вместе с Вованом сел в только что приобретённую Волгу и довольный обновкой поехал в сторону дачного посёлка, где у родителей Вована был дом с гаражом.

Но счастье от покупки автомобиля продлилось недолго. В паре километров от города, прямо посреди трассы, педаль под левой ногой Мишки внезапно провалилась, а в коробке передач что-то затрещало. Парень включил нейтраль и затормозил.

– Чёрт! Сцепление сдохло! – выругался Мишка.

– Вызовем эвакуатор? – предложил Вован.

– Я похож на миллионера? – задал риторический вопрос Мишка.

– Толкать вроде не сильно далеко, – облегчённо подумал Вован.

Несмотря на нежаркую погоду, катить тяжёлую Волгу по успевшему нагреться под лучами солнца асфальту оказалось нелегко, и одежду Вована можно было выжимать от пота. Вытерев в очередной раз лицо низом майки, он заметил впереди пост ДПС и полицейского, требующего жестами жезла ржавую Волгу остановиться.

– Ну всё, мне конец, – вздохнул Мишка. – Я же без прав.

– Как без прав? – удивился Вовка. – Ты ведь недавно экзамен по вождению сдавал, – вспомнил он.

– Сдавать-то я сдавал, но законно водить можно будет только в 18. А мне семнадцать сейчас, если ты забыл, – напряжённые из-за этой ситуации Мишка и Вован дотолкали машину до поста ДПС.

– Младший лейтенант Нефёдов, – представился полицейский.

– В чём причина остановки? – спросил Мишка.

– Где такой аппарат достали? Со двора небось без разрешения укатили? – поинтересовался лейтенант. По его выражения лица и интонации было непонятно, шутит он или говорит серьёзно.

– Мы её купили и едем на дачу ремонтировать, – сказал Мишка и сделал вид, что достаёт документы, но показывать их он не собирался, желая сохранить в тайне свой возраст.

– Едем… – усмехнулся Вован.

– Да я же шучу. – полицейский понял, что парни восприняли его слова всерьёз. – Я думал, может вам помочь как-то можно.

– Если Вам нетрудно отбуксировать нас до дачи, она в посёлке впереди, то мы будем Вам очень благодарны, – сказал Вовка.

– Трос у вас есть?

– Честно, даже не знаю, что у нас есть. Мы купили склад на колёсах, – сказал Мишка и полез в багажник. – Есть! – объявил он, покопавшись в большом багажном отсеке.

Лейтенант Нефёдов подогнал служебный Форд и подцепил Волгу тросом. Вован подробно объяснил, куда их нужно оттащить, сел в Мишину машину, после чего сцепка из двух автомобилей медленно поехала. Вскоре этот автопоезд прибыл на дачу Вовкиных родителей. Патрульный Форд быстро уехал, а парни загнали Волгу в гараж.

– Плохие новости. – доложил копающийся в машине Вован. – У нас есть всё, кроме троса сцепления.

– Я пойду к деду Семёну, – сказал хозяин Волги и двинулся к воротам соседнего дома.

Пришёл парень очень вовремя, так как старик оказался около дома рядом со своей машиной.

– Семён Ефремович, добрый день. – поздоровался Мишка. – Извините за нескромную просьбу, но у Вас нигде не завалялся лишний трос сцепления на двадцать четвёртую Волгу? – спросил парень.

– Здравствуй Миша. Думаю, что завалялся. – сказал дед Семён. – А тебе зачем? – поинтересовался он.

– Я себе только что купил Волгу. По дороге педаль провалилась, и сцепление перестало работать.

– Действительно, похоже на трос сцепления. – почесав седой затылок, сказал Семён Ефремович и зашёл за калитку. Спустя пару минут старичок вернулся. – Ты, если что, обращайся. – с улыбкой сказал он и протянул парню деталь. – Я всегда рад помочь по мелочи вам с Вовкой.

– Спасибо, – сказал Мишка и пошёл к Вовану, а дед Семён поехал в неизвестном направлении на своей белой Волге, которую Мишка помнил с раннего детства.

– Эх. Вот бы моя «Двадцатьчетвёрка» так выглядела, – вздохнул он, смотря на блестящий хром и белоснежный кузов отдаляющейся от него машины, а затем вернулся к своему другу.

– Первый ремонт проведём бесплатно! – объявил Мишка, зайдя в гараж.

– Подожди, сначала надо поесть. – возразил Вован. – Я пойду Роллтон поищу в доме, – сказал он и удалился, а Мишка решил не ждать и сразу взялся за работу.

Вернувшись в гараж, Вован стал свидетелем очень странной картины. Его лучший друг занял крайне странное положение на водительском месте: голова Мишки была на полу где-то в районе педалей, а ноги упирались в потолок.

– Ты что там делаешь? Всё хорошо? – спросил Вован.

– Тросик сцепления меняю. Уже всё сделал. Помоги выбраться, я застрял, – пробормотал Мишка.

– Тогда вместе поедим, – сказал Вовка, вытаскивая друга из машины. На крышке багажника был оперативно организован стол, за которым парни принялись есть лапшу и обсуждать дальнейшие планы.

– Раз Волга снова на ходу, давай завтра на ней в школу поедем, – предложил довольный Вован.

– Хорошая идея. А теперь едем домой. Мне ещё домашку надо сделать, – с этими словами парни сели в машину, и серая Волга с лёгкой пробуксовкой задних колёс выехала из гаража.

***

В будние дни вокруг гимназии номер 5 всегда многолюдно. Учителя и школьники разных возрастов, пытаясь не опоздать, идут к центральному входу со всех сторон.

Около 8 утра к зданию гимназии, оставляя за собой шлейф из густого сизого дыма, подъехала старая ржавая Волга двадцать четвёртой модели. Автомобиль приковывал взгляды пешеходов своим непрезентабельным видом и запахом горения низкокачественного бензина вперемешку со старым маслом. Волга проехала вдоль тротуара и припарковалась на небольшой стоянке, где обычно оставляют свои автомобили учителя. Когда Мишка с Вованом доставали из багажника свои рюкзаки, сзади незаметно подошёл только что приехавший преподаватель математики и похлопал хозяина Волги по плечу. Парень явно не ожидал такого расклада событий и резко развернулся, готовясь встать в боевую стойку, но когда увидел знакомое щетинистое лицо и подпорченную небольшой лысиной на затылке короткую стрижку Виктора Карповича, улыбнулся и поздоровался.

– Здравствуйте, Виктор Карпович. Зачем так пугать своих учеников? – удивился Мишка.

– Извини, не хотел напугать. – ответил учитель. – Вижу, ты машину купил, – заметил он.

– Да, нашёл машину под свой бюджет. – ответил Мишка. – Не лучший вариант, конечно, но хоть что-то. – добавил он. – С чего-то ведь нужно было начинать.

– Молодец. Москва тоже не сразу строилась. – сказал Виктор Карпович. – Что-то мы заболтались тут. Пора поторопиться, а то на урок опоздаю и я, и вы, – пркподаватель резко прервал разговор и быстрым шагом пошёл ко входу в здание. Миша с Вовой сделали то же самое.

– Видели какая рухлядь сегодня заехала на школьную парковку? – услышал Мишка разговор впереди по коридору. Со спины парень распознал Марину – отличницу из своего класса – чертовски красивую и не менее высокомерную и неприятную личность. Рядом с ней шёл Саня, глуповатый парень со скверным характером.

– Да я чуть не задохнулся от этих выхлопных газов, – сказал он.

– Я думаю, это опять те придурки из 11Б. На мопеде по ночам разъезжать надоело, нашли новое развлечение, – заявила Марина, подходя к кабинету учителя русского языка.

– А мне показалось, что за рулём был Миша, – в разговор встрял закадычный друг Сани.

– Наш Анисимов? Не удивил. – сказала Марина, открывая дверь в класс. – Эти Биба и Боба тоже что угодно учудить могут.

– А вот и они, – с наигранной интонацией и фальшивой улыбкой сказал Саня, когда вслед за ним в кабинет вошли довольные Мишка и Вован. Было заметно, что Сане хотелось высказать что-то в адрес добродушного и весёлого Мишки, но звонок не дал ему это сделать.

Урок выдался скучным и мучительно долгим, но Марине так не казалось. Она постоянно отвечала учителю и выполняла здания у доски, работая за весь класс. Девушка надеялась, что её знания и вечно мелькающая перед всем классом красивая фигура, юбка и блузка привлекут внимание парней, но сегодня никому не было до неё дела: кто-то сидел, уткнувшись в тетрадь, кто-то карандашом писал на столе время, отсчитывая минуты до конца урока, кто-то перешёптывался с соседями по парте, изображая бурную работу над заданиями, а Мишка и Вова уселись за заднюю парту и смотрели в телефонах карту города и расположение пунктов приёма металлолома и автомобильные разборки.

Наконец, урок подошёл к концу и прозвенел долгожданный звонок.

– Михайло, твой драндулет там стоит? – с усмешкой спросил у Саня и показал на окно, сквозь которое было видно небольшую школьную парковку.

– Волга моя, – спокойно ответил Мишка, убирая вещи в рюкзак.

– Что, денег ни на что нормальное не хватило?

– Представляешь, не хватило, – признался хозяин Волги. После этого к парням подошла Марина Светлова.

– Да ведь ездить на этом – позор! У меня эту развалюху машиной назвать язык не поворачивается, – брезгливо сказала отличница и пошла дальше, достав дорогой телефон. – Милый, что там с твоей машиной? Я уже устала, как нищая, ходить пешком да на автобусе ездить, – до Мишки донеслись слова Марины.

– Хвастливая дура, – подумал он и молча пошёл на второй урок.

Следующая часть учебного дня прошла спокойно. Токсичные личности из класса подшучивали за спинами Миши и Вовы, но их это не волновало. Они ждали конца учёбы, чтобы вновь заняться автомобильными делами.

Так учебный день подошёл к концу. Пока все ученики собирали вещи, прощались с учителем последнего урока, задавали ему вопросы или шли к двери, Мишка и Вован вышли из кабинета через окно прямиком на стоянку.

– Вот идиоты...

– Купили ведро с болтами и светятся от счастья, – слышали они насмешки в свой адрес.

– Я в промзоне нашёл отличное место. – сказал Мишка, доставая ключ от машины. – Там весьма интересная контора. Два в одном – приём лома и разборка старых машин. Рядом в том районе ещё автомагазины и мастерские есть.

– Отлично! Погнали туда, – сказал Вован и сел на пассажирское сиденье.

Вскоре мотор Волги ожил, отправив в выхлопную трубу множество дыма, и машина тронулась. Вдруг что-то звонко упало на асфальт.

– Хватит разваливаться! – Мишка шлёпнул по козырьку панели приборов, а Вован вышел.

– Глушитель отвалился! – крикнул он сзади.

– Кидай в багажник и поехали, – скомандовал водитель. После его слов Вовка запрыгнул на пассажирское сиденье. Наконец, громко рыча выхлопом, Волга уехала со стоянки.

***

Маневрируя между гаражей, цехов и прочих построек промзоны на окраине города, медленно кралась ржавая серая Волга. Старый дымящий автомобиль словно был создан для этого места. Он идеально вписывался в царящее вокруг мрачное окружение и задымлённое производствами небо.

Мишка медленно ехал на первой передаче и высматривал нужный заворот. Рядом с ним на пассажирском сиденье сидел разглядывающий в телефоне карту Вован.

– Где этот чёртов поворот? Почему экран, блин, такой маленький? – ворчал парень. Вдруг переднее колесо заехало в выбоину, и машину сильно тряхнуло.

– Чёрт! – телефон Вовки едва не вылетел из рук.

– Попробую найти хорошее крепление для телефона, – сказал Мишка, увидев произошедшее.

– Вот здесь налево! – быстро скомандовал Вован, когда Волга уже почти проехала открытые ворота с вывеской: «Приём лома. Разбор старых авто».

Мишка начал быстро курить руль, пытаясь задать гнилой барже правильный курс.

– Фух, еле вписались, – выдохнул водитель.

– Не вписались. – поправил его пассажир. – Ты поворотник на правом крыле об ворота снёс.

– Ничего страшного. Откопаем новый где-нибудь. И не такое находили. – ответил водитель. – Приехали, – добавил он и заглушил мотор.

Парни осмотрелись и поняли, что действительно прибыли, куда надо: всюду был разложен металлолом, полуразобранные кузова старых машин советского и иностранного производства, покрышки и скрывающие внутри себя очень много всего гаражи. Вдруг на глаза Вована попался толстый мужичок.

– Добрый день! – крикнул парень.

– Здравствуйте, парни. Вам чего? – откликнулся мужик.

– Да у нас целый список запчастей на машину есть. Подумали, что тут сможем что-нибудь найти.

– Какая машина?

– Волга ГАЗ-24, – ответил Вован.

– Да. Нам надо заднее левое крыло и много мелочи, – добавил Мишка.

– Вас понял. Подъезжайте вон туда, – мужичок указал на гараж надписью «ГАЗ» в глубине свалки.

– Поехали, – скомандовал хозяин Волги и пошёл к машине, однако автомобиля в оставленном месте не оказалось. Парень осмотрелся и увидел погрузчик, медленно увозящий его Волгу в неизвестном направлении. – Стоять!!! – послышались крики в адрес водителя погрузчика.

– И чего Вы орёте? – спросил худощавый мужчина за рулём у подбежавшего парня. – Вы мне работать мешаете.

– Вы мою машину куда повезли без разрешения? – возмущённо спросил Мишка.

– Я думал, вы это на металлолом привезли, – сказал мужчина, опуская Волгу на землю.

– Индюк тоже думал, что купается, пока вода не закипела. – сказал парень и сел в машину. – Вот урод. Пороги помял, сволочь! – крутилось в голове парня, пока он подгонял Волгу к уже открытому гаражу, полному запчастей. – Вов, а где мужик, который сказал сюда подъезжать? – спросил он у друга.

– За крылом ушёл. В этом сарае в основном мелочёвка, но я и тут немало всего присмотрел. Выходи, грузить будем.

Вскоре вернулся толстый мужичок с задним крылом от Волги на плечах. Он помог парням закрепить деталь на крыше машины, а потом начал разговаривать с Мишкой об оплате всего, что парни загрузили в багажник. Вован решил подождать друга в машине. Через окно парень начал наблюдать за переговорами Мишки, которые в конце концов закончились рукопожатием и вручением мужику нескольких крупных купюр. В этот момент Вовке показалось, что он впервые видит, как его друг расстаётся с такой крупной суммой денег с улыбкой на лице, а затем такой же довольный сел за руль и повернул ключ в замке зажигания.

– Обалденное место. – довольно сказал Мишка, выезжая задним ходом. – Этот мужик нам всё за полцены отдал!

– Теперь я понял, чего ты такой весёлый, – ухмыльнулся Вован.

– Представляешь, я ему весь список запчастей говорю, а он меня на половине обрывает и говорит, что за остальное платить не надо.

– Повезло, очень повезло.

– Ещё как повезло!

– Может это своеобразное возмещение ущерба за то, что идиот на погрузчике тебе неудобства доставил и пороги помял?

– Если так, то место просто шикарное. Но как бы там ни было, факт в том, что теперь у нас на даче будет полный гараж своих запчастей, – сказал Мишка.

Внезапно сзади что-то хрустнуло, и зад Волги со страшным грохотом упал на отбойники.

– Что это было?! – воскликнул Вован.

– Ничего хорошего точно, – предположил Мишка. – Неспеша доползём до дачи и разберёмся там, – сказал он.

С лежащим на отбойниках задним мостом ржавая Волга с трудом доехала до дачи Вовкиных родителей. После разгрузки багажника, Мишка залез под машину, и увиденное там ему ни капли не понравилось.

– Похоже я тут застряну надолго. – заявил он, вылезая. – Рессоры от кузова отгнили.

– Это вообще чинится? – удивился Вован.

– Чинится, но небыстро. Другими словами, на сегодня мы остались без машины.

– Эх, придётся нам снова доставать проездные, и как в старые добрые, ехать в город и в школу на автобусе, – вздохнул Вован.

– Тебе, а не нам. – поправил друга Мишка. – Я хочу в кратчайшие сроки оживить нашу лошадку и планирую остаться здесь до завтра.

– Школу отправляешь на три весёлые буквы? – поинтересовался друг.

– Один день можно и прогулять, всё равно завтра ничего важного нет.

– А я не могу завтра прогулять. Надо сдать просроченный проект по английскому, чёрт бы его побрал.

– Сообразишь тогда для меня какую-то отмазку?

– Ты ведь знаешь меня, я в этом деле не силён.

– Скажи, что у меня дела неотложные дома появились. – предложил Мишка. – Кстати, у тебя тут сварочного аппарата нет? – спросил он.

– Нет. У меня в роду сварщиков нет.

– Значит, пришло время идти к бабушке в сарай, там точно есть. Со мной прогуляться на другой конец посёлка не хочешь.

– Я бы с удовольствием с тобой хоть весь день ковырялся в машине, но хренов английский… Чёрт его знает, куда я эту папку закинул и неизвестно вообще закончил ли я его. Хочу не поздно вернуться домой.

– Растяпа ты ленивая, а не Вован. – усмехнулся друг. – Давай дуй домой к своему проекту. Получишь двояк – прибью. – парень улыбнулся.

– Удачи тебе тут, я помчал, – сказал Вовка. После этого парни пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны. Вован поплёлся к автобусной остановке, а Мишка, миновав дачу Вовкиных родителей двинулся дальше, пока не пришёл в другой конец посёлка.

Парень остановился у зелёного забора, за которым стоял дом бабушки, которую с детства он привык называть Бабой Зиной. Миша нажал на кнопку звонка и заметил, что в доме началась какая-то возня.

– Привет, Мишенька! – поздоровалась вышедшая из калитки грузная пожилая женщина Баба Зина. – Как же я давно тебя не видела! – радостно сказала бабушка.

– Учёба… – вздохнул Мишка. – А ещё машину купил и совсем увяз в делах, – парень улыбнулся.

– Мне отец рассказал. Совсем взрослый уже стал, – бабушка улыбнулась и обняла внука. – Что мы у забора стоим? Заходи. – сказала Баба Зина, и пошла в дом, где накормила внука свежеиспечёнными блинами.

За обедом Мишка рассказал про учёбу, друзей, а затем перешёл к рассказу о машине.

– Я бы с радостью посидел у тебя до вечера, но не могу задержаться надолго. Надо Волгу до завтра на ход поставить.

– Ну ступай, не буду задерживать.

– Я в сарае сварочный аппарат возьму и пойду.

– Давай я тебя провожу, – сказала бабушка и встала из-за стола. В прихожей она взяла ключ и пошла отпирать сарай.

– Пока. Я пошёл, – сказал Мишка, перекинув тяжёлую сумку со сварочным аппаратом через плечо.

– Удачи тебе. Почаще старайся заходить, не забывай бабушку.

– Спасибо. Постараюсь, – ответил Мишка и вышел через калитку в зелёном заборе.

Обратный путь с тяжёлой сумкой выдался довольно утомительным и занял немало времени. Но несмотря на усталость, Мишка был доволен, ведь теперь можно выводить ремонт на новый этап.

Прежде чем начинать работу, парень решил потренироваться. Нашёл две железки, взял электрод, включил аппарат, начал варить и понял, что ни черта не смыслит в сварке. Шов получился просто отвратительный.

Провозился он так до вечера. Впустую извёл несколько электродов и перегрел сварочный аппарат. Пришлось звонить специалисту.

– Привет, пап, – сказал Мишка в трубку.

– Привет.

– Я у Бабы Зины твой старый сварочный аппарат взял – в машине кое-что заварить надо. Так у меня ничего не выходит, и аппарат перегрелся.

– Ты, самое главное, не выключай его из розетки, дай ему остыть. В нём вентилятор сейчас работает. Потом настрой аппарат на те цифры, которые я тебе сообщением скину. А ещё есть такое понятие: «кромка шва». Иными словами, вырез под шов нужен. Просто так две железки друг к другу присрать прочно и качественно, увы, невозможно.

– Понял. Спасибо за помощь. Завтра продолжу работать.

– Пока. Удачи тебе, сынок, – сказал отец и положил трубку, и Мишка пошёл в душ, чтобы смыть с себя грязь и усталость. После водных процедур он вернулся в гараж проверить состояние сварочного аппарата. Тот успел остыть. Парень отключил его от розетки и отправился в кровать.

Встал Мишка рано утром. Заглянув в пустой холодильник, он тихо выругался и с надеждой на вкусный завтрак побрёл к Бабе Зине. Бабушка была рада вкусно накормить любимого внука и ещё немного посидеть с ним.

С полным животом и светлым разумом Мишка вернулся в гараж к Волге. Полученная от отца информация о сварке воспринималась сегодня куда лучше и понятнее. Работа пошла в гору.

К обеду парень вылез из-под машины. Сначала он немного прибрался: аккуратно поставил в углу сварочный аппарат и коробку с электродами, щёткой вымел нападавший в процессе сварки шлак, разложил по полкам валявшиеся тут и там инструменты и, в завершение, окинул взглядом машину.

– На первое время сойдёт, – подумал Мишка и выехал из гаража.

Погода стояла жаркая. От нагретого солнцем асфальта исходило тепло. Через открытую форточку в салон ржавой серой Волги двадцать четвёртой модели заходил приятный ветер, не давая Мишке умереть от жары. Парень, довольный тем, что вновь поставил машину на ход, направлялся в сторону города, где заканчивал учебный день его лучший друг.

***

Вовкина дорога до дома оказался не из простых. На автобусе с двумя пересадками парень добрался до квартиры только к вечеру. Затем последовал ужин, растянувшийся до поздней ночи процесс завершения проекта по английскому и долгожданное погружение в сон на мягкой кровати.

Вставать Вовану пришлось рано. Путь до школы на общественном транспорте занимает куда больше времени, чем на машине. В семь утра парень уже вышел на остановку.

Вован сел в приехавший старый ПАЗик. С хрустом включилась первая передача, и трясучий автобус повёз парня до школы.

В восемь начался первый урок.

– Попов?

– Здесь.

– Смирнова?

– Я.

Учитель начал проверять посещаемость по списку.

– Поляковы?

– Обе тут.

– Анисимов?

– У него неотложные дела дома появились, – ответил за друга Вован.

– Да бросьте. Какие неотложные дела? Опять в гараже со своим ведром ржавым застрял, – встряла Марина. Лицо учителя тут же переменилось.

– Это правда?

– У него машина сломалась вдали от города, и он не смог вернуться. Сказал, что постарается вернуться сегодня, но видимо там что-то серьёзное, – начал выкручиваться Вован.

– Говорю же, с ведром ржавым застрял, – подытожила Марина. – То, что он купил вечно ломающуюся ржавую рухлядь – это не уважительная причина, – добавила она, и учитель с ней согласился.

С подобного выяснения начинались все уроки в этот день, и только на последнем занятии математики старающийся всегда быть на стороне учеников Виктор Карпович поставил в своём журнале Мишке уважительную причину прогула.

С завершением учёбы Вован набрал номер Мишки. Ему было интересно узнать местоположение лучшего друга и состояние машины.

– Я уже подъезжаю, выходи на остановку, – раздалось в трубке.

Через две минуты к автобусной остановке подкатила старая ржавая Волга с Мишкой за рулём.

– Прыгай в машину, дело есть, – сказал водитель через опущенное стекло.

Мишка занял привычное ему переднее пассажирское место.

– Как в школе было? – спросил водитель.

– Нормально. Правда Марина подпортила день.

– Что эта особа сегодня учудила?

– Каждый раз, когда я начинал говорить про твои неотложные дела, она заводила историю про твоё ржавое ведро.

– Невижу её.

– Уважительную причину из-за этой дамочки тебе только Виктор Карпович поставил.

– Вот его я уважаю. А эту девку на место бы поставить. – заявил Мишка. – Но чего это мы всё о плохом? Пора бы и хорошие новости обсудить.

– Хорошие новости о машине?

– Верно. Как видишь, она снова на ходу. А вторая хорошая новость – я научился варить. Поэтому сейчас едем за металлом и приступаем к новому этапу ремонта.

– На нашу любимую разборку и металлоприёмку?

– Нет, есть место получше, – заявил водитель.

Старая Волга подъехала магазину с зелёно-красным фасадом и вывеской с огромной цифрой «5». Из машины вышли двое парней и направились ко входу.

– Как у нас дела обстоят с деньгами? – спросил Вован, подойдя к изучающему стеллаж с мангалами Мишке.

– Вот таких, они самые качественные, мы купим десять штук, – ответил Мишка.

– Подожди пару секунд, я за корзиной сгоняю.

Вскоре на кассу подошли парни с полной телегой мангалов. Девушка кассир с недоумением на лице начала пробивать товар.

– Вам уголь и розжиг не надо? Они у нас на входе стоят.

– Нам нужны только мангалы, – ответил Вовка.

– Закуски по акции не возьмёте?

– Спасибо, это нам тоже не надо. – сказал Миша. – И пакет не надо, – добавил он, протягивая деньги для оплаты.

– Пошли загружаться, – скомандовал Вован и покатил телегу мангалов к выходу из магазина.

– А теперь держим курс на дачу. – скомандовал Мишка, заводя мотор.

– В мир гнилых порогов!

***

Так шла неделя за неделей, и незаметно учебный год подошёл к концу. В последний день весны старая Волга, как всегда, заняла место на стоянке для учительских машин. Из неё вылезли Мишка с Вованом в парадной форме.

На входе в школу Мишка, как всегда, не смог не пересечься с Мариной.

– Выпускной ведь, праздник. Вы чего наш класс позорите этой рухлядью? – сказала Марина, указав на припаркованную Волгу. – Смотреть стыдно, – съязвила она.

– Мне тоже на некоторые вещи смотреть стыдно, но ничего, уживаюсь с тобой как-то в одном классе, – ответил Мишка и пошёл в актовый зал.

Вскоре началась церемония. В начале на сцену стали вызывать классных руководителей, затем они начали приглашать своих учеников. Когда подошла очередь учителя математики, мероприятие превратилось в торжественное вручение ему грамоты «Учитель Года», а затем мужчина начал вызывать своих учеников.

Когда отличники класса Виктора Карповича были награждены, мужчина не ушёл.

– Отдельно хочу выразить благодарность за успехи Михаилу Анисимову, – сказал мужчина. – Миша, поднимайся на сцену.

Сильно удивлённый словами учителя математики Мишка поспешил к сцене из центра зала.

– Этот парень, несмотря на напряжённый учебный год, заработал денег и уже купил свой первый автомобиль, – объявил Виктор Карпович. Под аплодисменты зала парень вернулся на своё место и увидел взбешённую Марину, снова болтающую с кем-то по телефону.

– Дорогуша, ты меня на машине сможешь забрать? Надо показать кое-кому, на чём нормальные люди ездят, – смазливым голосом щебетала девушка.

В полдень мероприятие подошло к концу, и все начали потихоньку расходиться. Мишка с Вованом взяли курс на стоянку.

– Давай Вике позвоним. – предложил Мишка. – Прокатимся вместе, она ведь ещё не видела нашу обновку.

– А давай. Тем более, я с ней давно уже не виделся.

– Как и я.

– Вик, привет. Как дела? – сказал Вовка и включил на мобильнике громкую связь.

– Привет, всё хорошо. Выпускной полчаса назад закончился у нас.

– Я думаю, может, как уже принято у нас каждый год, погуляем втроём, отпразднуем вместе?

– Я знала, что вы это предложите и уже под вашей школой стою жду вас.

– Тогда жди нас на стоянке, мы сейчас туда выйдем, – сказал Вован и завершил вызов.

При встрече с Викой парни обняли её и подвели к Волге. Мишка открыл ей дверь.

Вдруг на стоянку вышла Марина.

– Тебе только на таком ведре и ездить да мымру эту возить, – высокомерно сказала девушка, садясь в подъехавший потрёпанный БМВ своего взрослого друга.

– Ты сначала на себя посмотри. Вырядилась, как не знаю кто, – сердито бросила Вика в адрес Марины. – Это та самая Волга? – немного удивлённо спросила она у Мишки.

– Ну да. – ответил водитель. – Тебе Вован не рассказывал, что я купил?

– По рассказам Вовки я поняла, что ты нашёл гору ржавого железа, которая с трудом едет. – сказала девушка. – А тут даже бензином в салоне не пахнет.

– Вовка правильно всё сказал, но мы за месяц неплохо поработали.

– Такими темпами концу лета закончите?

– Хотелось бы, но у меня закончились деньги. Поэтому летом я планирую поработать, а с началом учебного года по выходным и в каникулы продолжать реставрацию. В таком ритме закончу только к окончанию школы.

– Тоже хорошо. Отличный подарок на выпускной себе сделаешь, – сказала Вика.

– Впереди полиция, – заметил Вован. В ответ водитель быстро включил поворотник, повернул направо, и Волга скрылась за поворотом.

***

Первого сентября возле гимназии номер 5 никто не обнаружил старой ржавой Волги. Мишка пришёл пешком, а со стороны автобусной остановки к зданию начал приближаться Вован.

– Ну что, Михайло, сдал в утиль своё ведро? – сказал Саня вместо приветствия.

– Да там сдавать уже нечего, – заметил один из его друзей. В ответ Мишка прошёл мимо, не проронив ни слова.

Со временем над парнем перестали подшучивать, и автомобиль стёрся из памяти одноклассников, но в одном из гаражей дачного посёлка не переставала кипеть работа.

Так, за учёбой днём и реставрацией машины по вечерам прошёл целый год и незаметно подкрался выпускной.

В свой последний школьный день Мишка встал пораньше и оделся в выглаженные вчера рубашку с пиджаком и брюки. Парень давно забросил автомобильные поездки на учёбу, но сегодня решил взять машину. Мишка сел в свою Волгу и двинулся в сторону школы. По дороге он подобрал Вована.

Около 8 утра к зданию гимназии, тихо урча мотором и блестя свежим лакокрасочным покрытием, подъехала жёлтая Волга двадцать четвёртой модели. Яркий автомобиль приковывал взгляды идущих на выпускной нарядных старшеклассников, но никто даже предположить не мог, что автомобиль остановится возле начинающейся торжественной линейки, а из него выйдут нарядные Мишка и Вован с цветами и конфетами.

– Дорогие выпускники гимназии номер пять, подошёл к концу ваш последний учебный год в этом заведении. – начал директор. – Теперь перед вами открыта дорога во взрослую жизнь. Поздравляем вас с окончанием школы! – после этих слов выпускники начали дарить цветы учителям. Мишка и Вован не стали исключением. Они подарили классной руководительнице букет и конфеты, а затем пожали руку Виктору Карповичу.

– Удачи в жизни, парни, – сказал учитель, и друзья вместе с начавшей расходиться в разных направлениях толпой пошли к машине.

– Какая красота. Можешь прокатить меня? – внезапно подошла Марина. – И прости, если обидела тебя, наговорив гадостей. – добавила она.

– Извини, нельзя. Ездить на старой рухляди для тебя позорно. – ответил Мишка, садясь за руль. – Я уверен, в будущем ты купишь себе намного более хорошую машину.

– Вроде тех, что стоят тут, – Вован указал на припаркованные рядом невзрачные автомобили.

– Удачи тебе и счастливо оставаться, – сказал Мишка, закрыл дверь, уехал прямо по улице.

– Теперь может за Викой съездим, – сказал Вован. – Прокатимся вместе.

– А давай, – согласился водитель.

Вика вышла из здания школы и увидела приближающуюся ярко-жёлтую Волгу с блестящей на солнце решёткой радиатора.

– И на этом мы в прошлом году после школы катались? – удивилась девушка.

– С трудом верится, правда? – сказал Мишка.

– Если бы я не знала, что у тебя была гнилая Волга, я бы думала, что ты где-то нашёл и за кучу денег купил такое шикарное ретро.

– Спасибо. Это лучшая похвала для года гаражной работы, – сказал водитель.

– А куда мы на такой красавице сейчас едем?

– Сначала по городу покатаемся. А то я сам ещё толком не обкатал машину и не оценил проделанную работу, – сказал Мишка.

– А летом по рекам и озёрам в путешествовать будем. – предложил Вован. – А на Пасху и майские праздники все вместе на даче встретимся.

– О! Там мы точно приключения найдём! – обрадовался Мишка.

– Особенно с машиной, – добавила Вика.