Реставратор

С воды нещадно дуло, и сквозняк проползал в щели рассохшихся рам, напоминая о том, что настоящий осенний холод уже ждет на пороге. В жилых помещениях окна уже заклеили и завесили старыми одеялами, но здесь, в мастерской, нужно было выжать каждую каплю света из стремительно укорачивающегося дня. Конечно, можно было уехать из общины на зиму домой, и многие так и делали, но не у всех была такая возможность. Вот у Леи, например, ее не было.

В голове что-то гудело. Она осторожно выкладывала и разравнивала шпателем влажную бумажную массу на обрывки истлевшей желтой страницы. Осталось долить еще десять страниц, и они отправятся сушиться в пресс. Скорее всего, это ее последняя книга в этом сезоне. Еще месяц, клиенты заберут свои заказы, и поток покупателей иссякнет до весны. Разве что пара отчаянных туристов забредет на их забытый Лордом остров и купит что-то не очень дорогое из коллекции в магазине. Надо будет искать подработку в Озерном-3, чтобы заработать немного денег. Хотя бы чтобы купить теплые ботинки для себя. И новый набор красок для миссис Ким, а то больно смотреть как она каждый раз пытается воскресить горячей водой засохшую краску, с трудом перемешивая ее дряхлой рукой. Да и компоненты для клея почти закончились. Сквозняк в мастерской сочился не только из окон, но и гулял в запасах.

Гул в голове становился сильнее, и Лея встала, чтобы налить себе стакан воды. Не хватало еще приступа мигрени. И только когда с улицы донеслись испуганные возгласы, она поняла, что шумит не в голове. Татьяна Петровна, старейшина их общины, подошла к окну и, глядя во двор, выдала сложносочиненную матерную тираду.

Прямо на площадку перед краснокирпичным зданием мастерской опускался черный вертолет. Гул винтов заглушил все вокруг, мощный поток воздуха поднял бетонную пыль и разметал одежду и волосы женщин, которые наблюдали за посадкой со смесью возмущения и любопытства. Татьяна Петровна стояла на высокой лестнице подъезда, сложив руки на груди. Она плотно сжала губы, когда из кабины ловко выпрыгнули двое мужчин в черной военной форме. Новости доходили до них долго, но то, что Центральный кластер секторов захвачен Легионом и что Доминиум установил свою власть, они уже знали. И хотя его влияние еще не распространилось даже до Озерного-3, прибытие легионеров вызывало опасение. Старейшина натянула свою самую вежливую улыбку, когда двое мужчин приблизились и почтительно склонили головы в жесте приветствия.

Старший по званию скинул капюшон и опустил закрывающую половину лица маску-респиратор. Четко очерченные губы растянулись в сдержанной ответной улыбке.

— Прошу прощения за такое бесцеремонное вторжение, дамы, но только вы можете мне помочь. Миссис Носова, я полагаю?

— Мисс, — она поправила очки с дополнительными линзами. — И чем же мы можем быть полезны вам, ээээ… — она прищурилась, пытаясь разглядеть лычки на его рукаве.

— Меня зовут Гилберт Нойд, я легат второго отделения Легиона Доминиума. А это, — он указал на своего спутника, смазливого юношу с растрепанными каштановыми локонами, — иммун Ратó, мой помощник. Как это ни странно, мне нужна книга.

Взгляд Носовой смягчился. Она жестом пригласила легионеров войти и повела их по длинному коридору в пристройку, в которой располагался магазин. Реставраторы, как любопытные белки, повысовывались из дверей мастерских, разглядывая посетителей.

— Любите читать, легат?

— Если честно, все, что я читаю последнее время — это отчеты об эвакуации. Сейчас мне нужно что-то особенное в подарок. Иммун сказал, что такие вещи надо искать именно у вас.

— Верно, у нас особый ассортимент. Вы ведь в курсе нашей специализации? — Носова подняла бровь.

— Конечно. Книжки с картинками как раз то, что нужно, — мужчины насмешливо переглянулись.

В лавке мастерицы поспешно снимали занавеси с окон и пыльники с витрин, в которых спала возрожденная к жизни коллекция книг на продажу.

— Искусство, архитектура, фотография, — Носова развела руками, представляя свои сокровища. — Скульптура, дизайн, иллюстрация, альбомы художников, музейные издания. Все, что касается визуального наследия, мы тщательно отбираем и заботливо восстанавливаем, храним и отдаем в руки истинным ценителям. Для кого вы ищете подарок?

— Оператор, наша Благостная Мистресс, — большая любительница пыльных страниц. Последнее время она увлеклась авангардным искусством. Конечно, у нее есть любая информация в электронном виде, но живая книга в руках порадует ее гораздо больше.

— У нас определенно найдется кое-что на эту тему, — женщина подвела легата к невысокому шкафу, за стеклом которого на подставках лежали книги крупного формата. Легат едва заметно кивал, пока его взгляд скользил по обложкам со строгими геометрическими композициями.

— Кажется, есть какая-то книга, которая объединяет в себе весь объем знаний по этому течению, – подал голос иммун Рато. — Знаете такую?

— О, да, — Носова поправила очки. — Монография НИИ Эстетики, не так ли? Ей больше двухсот пятидесяти лет.

— Возможно ли ее достать?

Стоящая за прилавком Лея чуть не подпрыгнула, но старейшина, заметив, как загорелись ее глаза, быстро метнула в нее предупредительный взгляд.

— Не уверена, легат. Это очень редкое издание, тираж был ничтожно мал. У нас она была всего однажды.

— Она точно есть в Гослибе, я уверена. У них целый раздел для изданий НИИЭ, — не выдержав выпалила Лея, и Носова закатила глаза.

— Даже если она там есть, достать ее невозможно. Ты же знаешь, это слишком опасно, Лея, — нахмурилась старейшина, а легат заинтересованно повернулся в сторону девушки.

— Я смогу ее привезти, – твердо продолжала Лея. — Я не раз там была.

— Нет, — отрезала Носова. — Исключено. К тому же, это будет слишком дорого.

— Сколько вы хотите за эту книгу?

— Не менее сорока тысяч, легат. И никаких гарантий. И не сейчас — уже неподходящее время для вылазок. Весной можем попробовать разведать западные библиотеки.

— Я заплачу четыреста, если вы достанете мне эту книгу к ноябрю.

Лея удивленно ахнула, а старейшина сняла очки и начала нервно протирать линзы уголком шали. Помощник легата с виноватой улыбкой оглянулся на мастериц, застывших с округлившимися глазами в проходе.

— Это очень щедрое предложение, легат Нойд, — наконец произнесла Носова. — Но туда добираться больше двух суток в одну сторону, и, если что-то пойдет не так… Нет, простите, я не могу ничего обещать и рисковать своими людьми. Их руки все еще ценнее, чем деньги.

— Жаль, это было бы идеальным подарком. Что ж, придется выбирать из того, что есть.

Пока Носова осторожно выкладывала перед легатом книги на подставки, помогая определиться с выбором, Лея подошла сзади к его помощнику и прошептала:

— Передайте легату, что книга будет. Я достану ее.

***

Лея вторые сутки по пятам ходила за старейшиной, уговаривая отпустить ее в Гослиб.

— Нет, Лея, уже холодно. И плыть слишком далеко. И топливо на исходе.

— Если мы привезем ему эту книгу, проблем с топливом у нас не будет на год вперед. И вообще ни с чем. Татьяна Петровна, я вынесу ее без проблем. Я прекрасно ориентируюсь в том хранилище.

— Я не сомневаюсь в твоих способностях. Ты знаешь, почему я никого туда больше не пускаю!

— Я буду одна и очень осторожна. Я их не потревожу.

Носова резко развернулась и строго посмотрела Лее в глаза.

— Я. Сказала. Нет.

Девушка вздохнула. Она покосилась на стол Ольги, которая сшивала тетради блока, втыкая и вытягивая иглу одной рукой. Вторая, замотанная платком культя, неподвижно лежала на коленях. Старейшину можно было понять. Но и себя Лея прекрасно понимала и уже знала, что возражения Носовой ее не остановят. В конце концов, на эти деньги той же Ольге можно будет заказать нормальный протез.

Глубокая ночь скрыла ее поспешные сборы и отбытие. Через два дня Лея в торжественном одиночестве вплыла в затопленный город по широкому проспекту. Потоп превратил большинство дорог в каналы, по которым теперь вместо потока транспорта текла вода. По обеим сторонам вставали остовы многоэтажных домов спального района. Центр города со своими музеями, историческими и административными зданиями раскинулся на возвышенности, и это спасло его от затопления. Весной вода поднималась и подходила к самым ступеням центральной библиотеки — брутального серого здания с квадратными колоннами, — но ее книгохранилище уходило вверх на несколько уровней и, заблокированное тяжелыми дверьми, надежно хранило свои хрупкие сокровища.

Она причалила и привязала лодку к упавшему фонарю. С другими мастерами они любили вставать на границе сквера перед администрацией, который находился прямо напротив библиотеки. Бывшая парковка перед ним зарастала травой медленно, а вот газон в сквере превратился в плотную стену травы. Лея достала небольшой серп и принялась расчищать площадку для лагеря.

Она поставила палатку на скошенной траве, а место для костра обложила обломками кирпича и бетона, которые валялись вокруг. Сидя с чаем и сухарями на ограждающем блоке, Лея вглядывалась в неясный силуэт на крыше библиотеки, оценивая, стоит ли сходить на разведку, пока не село солнце, и решила, что все-таки стоит. От лагеря к зданию было легко подойти по мелкой воде. Стараясь сильно не хлюпать, она приблизилась к бетонному зданию сзади и пошла вдоль стены. С парадного входа соваться было нельзя

Все окна были затянуты слоем стекловидной полупрозрачной массы. Время от времени Лея трогала эту замазку, которая по-разному пружинила под рукой. Вот здесь почти затвердела. А это относительно свежий кусок, мягкий и упругий. Кажется, именно здесь они залезали внутрь в прошлый раз, полгода назад. Податливая пленка была только на этом окне. Она осторожно выглянула из-за угла, чтобы осмотреть парадный вход. На высоких окнах фасада прозрачной замазки не было. Двустворчатая деревянная дверь тоже была чистая. Просто потяни за ручку, и она распахнется. Со скрипом. Который раздастся как выстрел в окружающей тишине. Лея отпрянула, когда над ней нависла тень, но это просто ветер зашевелил невысокие деревья вокруг.

Она вернулась в лагерь в густых сумерках, присела перед костром, чтобы воскресить огонь. Но резко развернулась на подозрительный шорох сзади. И, нарушив строгое табу на громкие звуки, истошно завизжала. Из высокой травы вышел человек.

***

Лея выхватила нож и выставила его перед собой. Мужчина вскинул руки и брови вверх, обозначая свою полную безоружность.

— Спокойно, спокойно! Прости, я не хотел тебя напугать.

Чувство самосохранения говорило, что следовало бы перерезать ему глотку чисто на всякий случай, но возмущение выпалило:

— Не хотел напугать?! Поэтому подкрался со спины?!

— Это что, кухонный нож? Очень грозное оружие, — покачал головой молодой человек и опустил руки.

— Его хватит, чтобы выпустить кому-нибудь кишки, — Лея предупредительно помахала ножом и прошипела, нервно поглядывая на крышу библиотеки. — Какого черта вы здесь делаете, иммун Ратó?

— Я… – он выглядел растерянным. — Честно, это сложно объяснить.

— Если вы хотите забрать вашу книгу с моего хладного трупа, то спешу сообщить, что я ее еще не вынесла.

— Что..? Нет, ты что, ничего такого! — он поскреб трехдневную щетину. — Я следовал за тобой от Озерного. Мне просто ужасно захотелось посмотреть, как работают реставраторы. Моя мама была из вашей общины, и каждый раз с таким энтузиазмом уходила на вылазки. Мне всегда хотелось с ней, но вы мужчин не принимаете.

Лея возмущенно сложила руки на груди.

— И вы думаете, я в это поверю?

— Нет, послушай, это правда, — он полез в карман своего форменного комбинезона, и Лея снова вскинула нож. — Я хотел незаметно наблюдать издалека, но почувствовал себя каким-то извращенцем. Решил, пойду поздороваюсь. Вот, — он достал пачку кукурузных галет. — Подумал, посидим, чаю попьем с сухпайком.

Лея надеялась, что у нее в данный момент не очень презрительное лицо. Иммун или был дураком, или просто прикидывался. Что должно быть в голове, чтобы выследить девушку одну в глуши и пытаться ее убедить резко начать с ним дружить?

— Я, пожалуй, откажусь.

Он виновато улыбнулся.

— Я знаю, как это выглядит со стороны, но у меня правда нет никакого злого умысла. Можно, я просто понаблюдаю? И помогу, чем смогу.

— Мне не нужна помощь, я годами справлялась с этим сама. Оставайтесь, но только если будете делать все, как я скажу.

—Конечно, — послушно закивал иммун.

— И сейчас вы пойдете в свой лагерь, или что там у вас, и не будете приближаться к этому месту до утра, — Лея продолжала сжимать рукоять ножа.

— Давай на «ты». Я еще не разложился, мой катер пришвартован у здания администрации. Ты не против, если я встану рядом?

— Против. Хотя нет, стой. Лучше, чтобы я тебя видела. Чур не ближе пяти метров, – она описала ножом воображаемое расстояние. — И без меня не подходи к библиотеке даже близко, понял?

— Есть, мэм!

Он не мог сдержать усмешки, глядя сверху вниз на ее грозные сто шестьдесят сантиметров роста, но повиновался беспрекословно.

Лея демонстративно удалилась в палатку и не показывалась до утра. Она пол ночи ворочалась и сжимала нож в руке, прислушиваясь к каждому шороху снаружи и только за пару часов до рассвета провалилась в чуткий сон. Вылезла с первыми лучами солнца, и сразу же наткнулась на довольную улыбку иммуна, который махал ей со своей стоянки. В руках у него был электрический секатор, которым он расчистил от зарослей приличную поляну, и теперь между их лагерями не было препятствий. Видимо, ее пожелание видеть его он воспринял буквально. Черный блестящий катер лежал носом на парковке. Палатка защитной расцветки была раза в два больше, чем у Леи, а рядом с костром были разложены столик, стул и горелка, на которой варился какой-то завтрак. Легионеры явно не отказывали себе в комфорте в походных условиях. Лея поплотнее запахнула куртку и разожгла потухший костер, чтобы заварить чая. Есть в такое время не хотелось. Когда она с чашкой уселась на свой бетонный блок, иммун медленно подошел к ней.

— Как тебя зовут хоть? — он что-то попивал из термоса.

— Лея, — буркнула она.

— А меня Пьер.

Она молча кивнула.

— Что нужно для штурма библиотеки?

Его глаза насмешливо блестели. Лея недовольно посмотрела на него.

— Тебе — ничего. Слушать, что я скажу и идти за мной след в след. И никакого огнестрела, понял?

— Животных там нет?

— Животных нет, – покачала головой девушка.

— А чего вы тогда так боитесь? Ваша староста очень не хотела тебя отпускать. Кстати, ты что, сбежала без спросу?

— А еще нужно будет молчать, иммун. И вообще, вести себя как можно тише, – проигнорировала Лея его вопросы и поднялась, чтобы собраться. — Выходим через десять минут.

Иммун ждал ее у воды. На нем был теплый полевой комбинезон, высокие сапоги и набитый чем-то рюкзак. Он осмотрел Лею с улыбкой. Глубоко натянутые два капюшона — куртки и худи под ней, сумка через плечо, ножны затянуты на талии прямо поверх парки, ноги до колена обмотаны пленкой. Больше похожа на боевого грибника, чем на расхитителя хранилищ.

— Ноги промочишь, — кивнул он на ее странный способ защиты от воды.

— Да и черт с ними, высохнут. Здесь неглубоко. Зато лазить внутри удобнее, чем в бахилах. И бежать будет легче в случае чего. Сейчас перейдем на ту сторону, и обойдем здание сзади, там проход внутрь. Идем тихо и незаметно, ближе к стене, ясно?

— Да, мэм!

— Прекрати язвить, — она свела брови. — Это важно.

— Я все понял, буду как мышь.

Солнце, которое собиралось было подняться с утра, куда-то делось. Небо затянуло серыми тучами, и в воздухе повисла влажная дымка. Библиотека проступала сквозь нее призрачным силуэтом. Пьер, как и обещал, шел за спиной Леи, но молчать он, кажется, не умел в принципе.

— Нож у тебя керамический что ли?

— Тихо ты! — зашипела она. — Да, керамический.

— Экипировка у вас, конечно, специфическая.

— Как смогли, так и экипировались, — она нахмурено оглянулась на него. — Мы же не солдаты Доминиума. Главное, чтобы работало.

— Я не осуждаю. Просто у меня там с собой куча всего — могу поделиться. Даже сапоги резиновые запасные есть, — усмехнулся он.

— Рада за тебя. У меня тоже все есть. Я здесь не в первый раз. И помолчи, ради Лорда, мы уже почти на месте.

Они шли вдоль торца здания, и иммун с подозрением приглядывался к прозрачной массе на окнах. Он задумчиво потыкал в нее пальцем и понюхал. У нужного окна Лея достала керамический нож и осторожно провела лезвием по пленке, растянувшейся на пустой раме. Резалась она легко как воск, края разреза расходились и выпускали затхлый воздух из помещения.

— Зачем это? — спросил иммун шепотом. Его веселость сменилась настороженностью.

— Металлическим нельзя резать, они как будто чувствуют прикосновение металла. Как пауки движение паутины, — Лея аккуратно срезала еще кусок пленки, расширяя проход.

— Нет, в смысле, что это такое, — Пьер двумя пальцами поднял кусок массы, колеблющийся как желе. — Силикон? Кто “они”?

Лея пожала плечами и заглянула в черноту окна.

— Библиотекари. Так. Сейчас внутри вообще ни звука. Совсем. Не топай. Не болтай. Вообще никак. Даже шепотом. Лучше даже не дыши, понял?

Они по очереди пролезли внутрь и оказались в длинном коридоре. Свет почти не проникал через полупрозрачные пленки. Пьер достал фонарик, яркий луч скользнул по пыльному полу и обшарпанным стенам. Лея повернулась и закрыла фонарь рукой, жестом показывая его убрать. Они пошли вперед, осторожно ступая, чтобы не споткнуться об какой-нибудь кусок хлама на полу. В конце коридор расходился на два крыла, по центру слабо светился широкий дверной проем. Выйдя из него, они оказались на мезонине огромного читального зала. Ряды темных деревянных столов уходили далеко вперед. Громадные окна с одной стороны и бесконечные стеллажи с книгами с другой подпирали высоченный потолок, с которого свисали роскошные, но ужасно пыльные хрустальные люстры. Лея развернулась к Пьеру и несколько раз приложила два пальца к губам крест-накрест, а затем прочертила в воздухе их маршрут: с мезонина вниз по лестнице, вдоль самой темной стены со стеллажами и затем в проход в противоположном конце зала. Иммун послушно кивнул.

Уже почти половина пути осталась позади, когда невидимая на полу прозрачная сережка с люстры хрустнула под ногой Пьера. Он замер, глядя как Лея мгновенно присела за ближайший стол и смотрит на него широко раскрытыми глазами, показывая жестом не шевелиться. Сверху послышался тонкий звон, как будто между хрустальными висюльками пробежал сквозняк. Девушка подняла голову. Пьер медленно посмотрел туда же, куда и она, и открыл рот в беззвучной гримасе ужаса.

В центре облезлого потолка между люстрами, почти неразличимые под слоем серой пыли, сидели большие, похожие на пауков с гусиными шеями, стальные машины с острыми цепкими лапами.

Пьер потянулся назад и вытащил пистолет. Лея яростно замахала руками. Машины продолжали свой пыльный сон. Она медленно поднялась и на пальцах объяснила иммуну, что она думает о нарушении инструкций. Он покорно убрал оружие. Девушка осторожно двинулась в сторону выхода, постоянно поглядывая то вниз под ноги, то вверх на потолок.

До раскрытых дверей оставалось совсем немного, когда иммун, засмотревшись на прижатых друг к другу роботов, споткнулся об упавший стул, который с грохотом отлетел к стене. Лея возмущенно повернулась к нему и тут же перевела взгляд наверх. Там один за другим загорались красные индикаторы машин. Она рванула в дверной проем и на секунду застыла на пороге. Впереди лежал длинный центральный холл, заваленный поломанной мебелью и упавшими люстрами, лестницы по бокам вели к лифтам и в хранилище. Сзади послышался грохот — одна из машин тяжело упала с потолка, расколов острыми лапами клетчатую плитку. Еще двое быстро ползли по стене. По полу рядом забегали красные лучи лазерных дальномеров. О том, чтобы подняться в хранилище и вообще оставаться в здании, можно было забыть. Иммун снова выхватил оружие и наставил в сторону выпрямившейся машины.

— Нет! — Лея силой опустила его руку. — Надо бежать!

— Выход впереди открыт?

— Вчера был.

Он потянул ее за собой по мраморной лестнице в захламленный холл. Они с трудом маневрировали среди завалов, перепрыгивая опрокинутые скамейки и урны. Сзади лязгали металлические шаги машин. Лазерный луч оставил дымящийся разрез на панели сбоку от двери как раз в тот момент, когда они вдвоем навалились на нее. Высокая дверь с легкостью распахнулась и повисла на верхних петлях, и от неожиданности они чуть не выпали наружу. Иммун обернулся, но Лея слетела вниз по парадной лестнице и крикнула ему на бегу:

— Они не полезут в воду, надо на ту сторону!

Четыре робота-монитора высыпали вслед за ними, расползлись в разные стороны и замерли, предупредительно вытянув шеи с треугольными головами и горящими камерами. В их горлах клокотало красное марево разогретых лазерных резаков. Молодые люди остановились по колено в воде, чтобы отдышаться. По ушам резанул пронзительный стон, как скрип микрофона в колонке. Бесформенная масса арматуры на крыше пришла в движение — огромная машина грузно поднимала вытянутую голову и пыталась приподняться. Длинная членистая лапа соскользнула вниз, разбив кусок барельефа на карнизе, и гигант неловко упал обратно. По стенам водопадом посыпались обломки отделки. Мониторы мгновенно забыли про нарушителей, поползли по стенам вверх и скрылись за карнизом.

Лея выругалась, а иммун облегченно расхохотался.

— Офигеть! Это же… — он запустил руки в свою пышную шевелюру. — Это бригадный регулятор Б класса! С мониторами! Сколько их там? Пять?

— Шесть.

— Обалдеть! То есть вы годами тырите книги под носом агрессивных бета-машин? — он продолжал нервно хихикать. — Вот так вот, значит? В трусах и с кухонным ножом? Отчаянные бабы!

Лея молча развернулась и пошла к лагерю. Внутри нарастала волна раздражения. Чертов иммун поднял на уши всю библиотеку и только и делает, что постоянно сомневается в ее компетентности.

В безопасности лагеря они оглянулись на здание, тонувшее в тумане. Регулятору удалось подняться, и он едва заметно покачивался на лапах. Его поисковый луч обшаривал густую молочную дымку внизу.

— Теперь и этот вход залепят, — Лея с досадой сбросила сумку, уселась к костру и стянула обувь и носки. Ее джинсы промокли до колена, но холода она не чувствовала. Она уже судорожно решала, как теперь пробираться в хранилище. Пьер подошел и окинул ее обеспокоенным взглядом.

— Тебе есть во что переодеться? Замерзнешь.

— Нет, забыла. Высохнет сейчас, не замерзну.

— Да как ты такое забыла!

— Торопилась, когда собиралась!

— Давай, принесу тебе сухие штаны?

Она возмущенно на него посмотрела.

— Да ты достал! Иди со своими штанами разбирайся! По-твоему, если я женщина, то пропаду тут одна от голода и холода? И с парой ржавых мониторов не справлюсь? — она вскочила и наступала на иммуна, отчаянно жестикулируя. — Это ты сейчас был как слон в посудной лавке и разворошил весь улей! Теперь ждать, пока они успокоятся. Одна я бы уже спокойно их обошла и вынесла книгу! Свалился на мою голову! Зачем ты здесь, говори! Правду, а не этот бред про маму!

— Ладно, хорошо, — иммун, защищаясь, выставил руку перед собой. — Думаешь, мне очень хочется морозить тут жопу в палатке и бегать от мониторов? Это легат отправил меня, чтобы я присмотрел за тобой и убедился в том, что твоя тощая задница точно добудет эту долбаную книгу. Так похоже на правду?

Лея остановилась и смерила его презрительным взглядом.

— Легату так нужна эта книга?

— Легату так нужно произвести впечатление на Благостную.

— Зачем?

— А зачем мужчины обычно пытаются произвести впечатление на женщин? — Пьер удивленно развел руками. — И, между прочим, про маму правда. Спроси у своей Носовой, когда вернешься. Ее звали Амалия. От нее я и знаю про вас. Придется тебе меня потерпеть. И в моих интересах, чтобы ты не слегла завтра с температурой — нам еще книгу доставать. Так что сейчас ты пойдешь и переоденешься в то, что я тебе дам, и пообедаешь со мной нормально, а не кипятком с сухарями, которые ты уже сутки тут жуешь.

Лея закатила глаза, но не нашла в себе сил на дальнейший спор. Она выхватила из рук иммуна протянутые камуфляжные штаны и ушла в свою палатку, где с облегчением переоделась в сухое, потому что холод уже начал пробираться под мокрую ткань и под кожу. Она прилегла на минутку, чтобы согреться под одеялом и не заметила, как уснула.

Разбудил ее и выгнал из палатки резкий скребущий звук. Иммун внаглую перетащил свои вещи к ее костру и деловито выковыривал тушенку из банки в котелок. Лея покачала головой, представляя, как металлический скрежет эхом разносится над тихой гладью воды и снова будит затихшего регулятора. Ладно, роботы и так будут несколько суток настороже, зная, что в их библиотеку проникли нарушители. Не шуметь уже поздно.

— Какой же ты громкий, — она с подозрением заглянула в котелок.

Сублимированный бульон с сушеными овощами и жирной тушенкой выглядел внезапно аппетитно. Пьер налил супа в миску и поставил перед ней.

— Выспалась?

— Ага, не то, что ночью.

Пьер долго и громко вздохнул.

— По-твоему, если я мужчина, то обязательно замышляю что-то нехорошее?

Лея посмотрела на него прищурившись, но ничего не сказала.

— Сколько там в тебе веса? Килограмм сорок пять? Во мне в два раза больше. Если я захочу что-то с тобой сделать, то у тебя не будет ни малейшего шанса. Так что можешь уже расслабиться и довериться судьбе. Ешь давай. Я вон, высушил твои штаны и обувь.

— Очень галантно — сначала угрожать, а потом проявлять заботу, — проворчала она, натягивая теплые сухие ботинки.

Пьер внезапно прыснул и еле удержал во рту кусок мяса.

— Такая у легиона работа.

— Угу, типичный Доминиум, — Лея скрыла вырвавшуюся улыбку за ложкой супа. Горячая еда согревала изнутри, и она мысленно поблагодарила легион за нажористый паек.

— Вот что я точно не нанимался, так это выполнять безумные поручения легата, — ворчал Пьер. — Нянчиться тут с тобой и пытаться упереть кусок макулатуры из лап опасных роботов. Что теперь с ними делать, есть варианты? Ну, кроме как пытаться зарезать регулятора Б класса кухонным ножом?

— Они будут усиленно мониторить территорию, придется их отвлечь. Ты их поднял на уши — значит ты этим и займешься. Их легко выманить на шум. А я быстро проберусь в хранилище через главный вход.

— Там только мониторы и регулятор, больше никого? — Пьер задумчиво вытирал руки салфеткой.

Лея помотала головой.

— И они всегда так сгруппированы, да?

— Мониторы или сидят все в одном месте, или патрулируют нижние этажи, а регулятор не сходит со своей крыши, только иногда сканирует окрестности. По-моему, он поврежден.

— Его резак тоже действующий?

— Да, но он совсем не дальнобойный. У мониторов они опаснее.

Она резко замолчала и опустила миску на колени.

— Носова не хотела меня отпускать, потому что в прошлый раз мониторы серьезно ранили нашу Ольгу. Она без руки осталась. Поэтому на эту библиотеку наложили запрет.

Пьер посмотрел на нее и покачал головой, как будто не веря.

— Я с вас офигеваю. У нас бета-машинами занимаются центурии специального назначения, а вы с голой жопой на них кидаетесь. Это очень странное поведение. Машин, не ваше. Хотя ваше тоже. Но это простой строительный рой, а они обычно не агрессивны.

Лея пожала плечами.

— Мне всегда казалось, что они больше пугают, чем всерьез пытаются атаковать. Поэтому просила тебя не брать оружие, но ты все равно притащил!

— Не знаю, утром мне не показалось, что они просто заигрывают!

— И тем не менее, они ни разу нас не задели! Думаешь, им сложно попасть в такого кабана как ты?

— В одну из вас попасть, видимо, было проще.

— Да она сама виновата. Нечего было пытаться забрать трехтомник Венина из читального зала, когда они нас уже засекли.

На лице Пьера снова читалось выражение, с которым обычно смотрят на ребенка, намеревающегося сунуть пальцы в розетку.

— На что только вы не идете ради этих книжек.

— Такая у реставраторов работа, — вздохнула Лея, забирая у Пьера пустую миску, чтобы отнести ее помыть.

***

Лея перевернулась на другой бок, и по позвоночнику пробежала стая мурашек. Ночной холод впитался в землю, заполз внутрь палатки и окутал тело, поджидая первого движения, чтобы ворваться в зазоры между кожей, одеждой и спальником. Снаружи шуршал листьями ветер, доносящий сырой запах тумана и…

— Это что у тебя, кофе?!

Пьер насмешливо глянул на Лею, которая нависла над костром, обхватив себя руками от холода.

— Быстро ты выскочила. Давай свою кружку.

Они молча пили дымящийся напиток, наблюдая за суетой у парадного входа библиотеки. Мониторы лапами растягивали через дверной проем прозрачные нити, которые сливались в сплошную пленку. Она еще не закрыла проход полностью и тяжело вздымалась на ветру.

— Сколько тебе нужно времени? — спросил Пьер.

— Минут двадцать, не больше. Я знаю, где искать книгу.

Вышли налегке: Лея только с сумкой и ножом на случай, если машины запечатали какие-нибудь проходы внутри, а Пьер лишь засунул за пояс пистолет. Они дошли до середины лужи, отделявшей их от библиотеки, и остановились.

— Я сейчас привлеку их внимание и поведу налево, за стену, — распорядился Пьер. — А ты обойди справа по кустам и жди, пока они все сорвутся за мной, поняла?

Лея поджала губы. Ведет себя как будто это он тут главный, и это был его план. Она пошла, куда он указал, но вдруг обернулась.

— Ты только осторожнее, ладно? А то, что я твоему легату скажу, если мониторы порежут тебя на кусочки?

Он снисходительно усмехнулся ей, повернулся спиной к машинам, поднял пистолет и выстрелил в воздух. Лея вздрогнула от неожиданности и тут же бросилась к зарослям.

— Когда выйдешь, зови громче, чтобы я тебя услышал!

Машины одновременно повернули головы на звук и угрожающе вытянули шеи. Пьер шел прямо на них, размахивая руками. Сверху донесся стон регулятора, который встал гораздо резвее, чем вчера, провел своим сканирующим лучом по крыльцу и остановился на иммуне, который как раз ступил из воды на плиточное покрытие. Мониторы один за другим спрыгнули со стены и выстроились в ровную шеренгу, направляя дальномеры на мужчину. В ту же секунду Пьер сорвался с места и скрылся за поворотом. Машины сверзились с крыльца за ним вслед.

Лея взлетела по ступеням и нырнула в темный проем под пленку. Пронеслась через холл, спотыкаясь об мусор, рассчитывая свой путь наперед: направо и наверх по ступеням, далее за шахтой лифта лестница, ведущая к хранилищу. Десятый этаж. За металлической дверью, ведущей на уровень хранилища, стояла непроглядная тьма — окон в помещении не было. Она судорожно нашарила в сумке маленький фонарик и пошла по узкому проходу между стеллажами, подсвечивая таблички в поисках нужного раздела. Луч света выхватил толстую гроздь проводов и труб, свисающих с потолка. Они как лианы перекрывали весь проход и струились по полу. Похоже, вентиляционные или электрические коммуникации выпали из трещины в натяжном потолке. Эти заросли трубок легче было обойти, и она нырнула направо в проход между полками.

Свет скользнул по нужной табличке, и она бросилась к полке. Взгляд постоянно цеплялся за новое и новое сокровище. Хотелось унести их все. Лея не удержалась и закинула в сумку фотоальбом Алессандро Хересса. Носовой понравится.

Сердце дрогнуло, когда пальцы зависли над темно-синим корешком с логотипом НИИ Эстетики. Два экземпляра. Она выхватила тяжелый том и быстро пролистала. На первый взгляд серьезных повреждений не было, только некоторые страницы слиплись краской. Лея бережно положила книгу в сумку и открыла второй экземпляр, чтобы сравнить состояние. И вдруг кожей почувствовала чей-то взгляд. Медленно повернула голову, но глаза различили только слабый голубой огонек. Она с опаской навела фонарик в темный угол и ахнула, чуть не выронив книгу.

На книгах с краю полки сидела машина. Похожая на мониторов, но без длинной шеи и размером не больше кошки. Лея приросла к месту от страха, ожидая сигнала тревоги от маленького робота. Но он отрывисто наклонял треугольную голову, сканируя ее, а затем подполз ближе, припадая на одну лапу. Не сводя глаз с машины, она сунула книгу в сумку, захватила с полки еще одну и попятилась. Машина на небольшом расстоянии следовала за ней, но вдруг остановилась и начала выталкивать передними лапами с полки книгу. Лея едва успела подхватить выпавший том. Машина подползла совсем близко и потянулась к девушке, зацепив лапами рукав, но Лею передернуло, и она непроизвольно стряхнула робота. Тот с металлическим звоном плюхнулся на пол, но тут же вскочил на ноги и быстро пополз к ней. Она сделала несколько широких шагов назад, и почувствовала, как спины коснулись извивающиеся трубки — в панике она развернулась не в ту сторону и встряла в паутину коммуникаций. Пыльные провода жадно опутали добычу. Сверху что-то опасно затрещало, с потолка посыпались куски штукатурки.

Далеко внизу раздались три глухих выстрела. Прямо над головой, так близко, что казалось в одном с ней помещении, раздался электронный скрежет регулятора. Связка труб и проводов, из которой она наконец выпуталась, дрогнула и потащилась по полу, разламывая трещину в потолке еще глубже. От мысли, которая до нее наконец дошла, внутри все покрылось инеем. Десятый этаж последний. Регулятор прямо над ней, разделял их всего лишь низкий технический этаж. Никакие это не трубы вентиляции. Это внутренности гигантской машины, вывалившиеся из поврежденного корпуса. Лея развернулась и побежала к выходу.

Яркий холл ослеплял, и ей пришлось замедлиться, пока глаза снова не привыкли к свету после мрака хранилища. Воздух снаружи сотрясали возмущенные стоны регулятора, сквозь которые прорывался какой-то другой протяжный звук. Лея аж остановилась, чтобы хлопнуть себя по лбу. Это идиот иммун, водя мониторов кругами, на весь библиотечный сквер горланил какую-то песню. Крайне фальшиво. Она подошла к высокому окну, пытаясь рассмотреть, где он, но не увидела ничего, кроме тумана, парящего среди желтых листьев. Песня резко оборвалась. Лея бросилась к выходу, но прямо перед ней с металлическим грохотом упала черная тень. На груди девушки задрожала красная оптическая метка.

***

Выстрел разбил голову робота на тысячи мелких блестящих частиц. Лея еле успела отшатнуться от металлических брызг, которые полоснули ей под ноги. Машина мгновенно рухнула на пол неподвижной грудой металлолома. Из шеи потекла прозрачная слизь.

— Быстрее!

Она подбежала к стоящему в проеме Пьеру и чуть не упала, оступившись. Пьер, не раздумывая, взвалил ее на плечи и бегом понес вниз по ступеням и через воду к лагерю.

— Я их считаю, а их пять! — он тяжело выдыхал слова. — Все, думаю, хана девке! Хорошо, вовремя успел! Легат должен мне премию.

Лея сползла и повисла у него на плече. Иммун согнулся, упираясь в колени и глядя, как мониторы заползают внутрь здания. Они мгновенно забыли про нарушителей и столпились в проеме возле своего разбитого товарища.

— Книгу-то ты забрала?! — внезапно опомнился он.

Лея похлопала по сумке на бедре, достала тяжелый синий том и с широченной улыбкой помахала им перед иммуном.

— Ничего себе, ты улыбаться умеешь?

Она села у костра и довольно раскрыла книгу. Невероятная удача, состояние очень хорошее, хоть и не без потерь. Но для такого возраста…

— Слушай, — оторвала она взгляд от кремовых страниц. — У них там наверху еще машина, маленькая. Нелепая такая, как будто из разных запчастей сделана. Я думала тревогу поднимет, а она ко мне так смело подползла. Смешная.

— Да ладно?! — в глазах Пьера загорелся странный огонек. — Неужели у них там репаринг? Тогда понятно, что они охраняют.

— Что? — Лея нахмурилась, смущенная его внезапным энтузиазмом.

— Задача регулятора — сохранять рой, — Пьер живо жестикулировал, рассказывая. — Он распределяет задачи между юнитами и проводит техническое обслуживание. Ремонтирует по мере своих возможностей или передает на починку высшему звену. А еще он должен следить за численностью и составом бригады. Эта явно не полная, они где-то потеряли своих строителей, а значит, у регулятора стоит задача их восстановить. Но восстанавливать их обычно не из чего. Насколько я знаю, регуляторы иногда подбирают машины из других разрозненных роев, но так, чтобы они сами смогли отремонтировать поврежденную единицу или сделать с нуля… это что-то из ряда вон. На это нужны материалы, а взять их они могут только из самих себя. Вот такие восстановленные юниты и есть репаринги.

— А потом они защищают их как животные детенышей, — пробормотала Лея.

— Типа того. Собирайся, уходим прямо сейчас.

—Может, лучше переночуем? Если отплывем сейчас, то на выходе из города будем, когда стемнеет, а там много арматуры в воде.

— Возьму твое корыто на буксир, долетим часов за десять. Ночью будем уже у Озерного.

Иммун был раздражающе полезен. Лея задрала голову вверх и вздохнула.

— Спасибо.

— А я думал, уже не дождусь, что ты это скажешь.

— Учитывая, что ты пригодился только потому, что сам и накосячил… Это было сложно!

— Но пригодился же, — усмехнулся Пьер. — Нужно было сразу предложить тебе помочь, там, на вашем острове. Ну, или тебе попросить помощи, раз это так опасно и неудобно.

— Вот еще. Я профессиональный реставратор! — фыркнула Лея и пошла собирать вещи.

***

Рано утром Пьер высадил ее на причале реставраторов. Ровный рык его мощного катера, видимо, разбудил Носову, и она встретила Лею на крыльце, закутанная в одеяло, с поджатыми губами и укоризненным взглядом. Лея, виновато улыбаясь, закрылась от нее синим томом как щитом.

— Я достала ее, Татьяна Петровна, видите? И ничего со мной не случилось.

Носова шумно выдохнула.

— Случилось то, что ты нарушила мой запрет. Я могла потерять своего мастера. Никакие деньги мне не купят ваши бесценные навыки. Марш на кухню завтракать. Придумаю тебе наказание потом.

О наказании было забыто в тот же момент, когда старейшина увидела улов Леи. Она дрожащими пальцами гладила страницы фотоальбома с пожелтевшими отпечатками.

— Как жаль библиотеку, сколько таких драгоценностей она еще хранит.

— Ей все еще можно пользоваться, — пробормотала Лея.

Старейшина молчала.

— Я подумаю, — наконец коротко бросила она.

Лея улыбнулась про себя. Носова еще оценит, как удобно затыкать сквозящие дыры деньгами, которые она принесла.

В назначенный день бесстыдно новый десантный корабль легиона стоял у их берега, закрывая собой весь горизонт. Легат Нойд, которого в этот раз Носова приветствовала с гораздо большим энтузиазмом, с довольной ухмылкой рассматривал врученную ему книгу. Потери в ней были незначительные, реставрация была закончена вовремя. Мастера даже успели сделать футляр с тиснением и инкрустацией в цвет обложки. Во дворе суетились несколько легионеров, выгружая ящики с припасами, а пара мастериц с искрящимися улыбками показывали мужчинам, куда их нести.

— Вы бы еще авианосец пригнали к нашей болотной кочке.

Лея спустилась по ступеням к стоящему внизу Пьеру. Он приветливо кивнул и развел руками:

— Взяли, что было свободно. Легион расквартировывается в Озерном-3 и ждет спецназ центурии, у них операция через два дня. Легат решил забрать книгу сам и заодно забросить вам припасов.

— Не можете не причинять добро, да?

— Легион Нойда — гуманитарный, Лея. Наша прямая обязанность обеспечивать поддержку жителей, оказавшихся в затруднительном положении.

Пьер запустил руку во внутренний карман кителя и вынул длинный чехол.

— А это специально для тебя, — он протянул его Лее. — На память о нашем маленьком приключении. Было весело.

Внутри лежал тяжелый боевой нож с черным лезвием.

— Ух ты, — Лея взвесила его на ладони и провела пальцем по острию. — Спасибо, иммун Рато, это очень солидный подарок.

— Умоляю, ради Лорда и всего его Сонма, оставь свою зубочистку на кухне и ходи на вылазки с нормальным оружием. Огнестрел я тебе, подарить, конечно, не могу, но это лучше, чем ничего.

Лея закатила глаза и улыбнулась.

— У меня самое лучшее и подходящее оружие, ты же знаешь.

— Оно тебе больше не понадобится.

— Носова почти сломалась, скоро опять разрешит нам вылазки в тут библиотеку. Так что, если твоему легату понадобятся еще книги на подарки, так и быть, можешь мне снова помочь, — она подмигнула Пьеру, и он расхохотался.

— Видишь, просить помощи не так уж и сложно.

— Только у того, кому доверяешь, — отвлеченно сболтнула Лея, убирая нож в ножны и примеряя их на пояс.

Он развернулся к ней с широкой улыбкой, как будто хотел что-то сказать, но только покачал головой.

***

Ощущение, будто она забыла о чем-то важном, не давало Лее заснуть этой ночью. Почему-то все время всплывал образ Пьера с его растрепанными на ветру кудрями и нахальной усмешкой, но она старательно отмахивалась от него как от назойливого комара. Не хватало еще запасть на какого-то военного оболтуса, которого она скорее всего больше не увидит никогда в жизни. И все же его голос всплыл как пузыри из-под воды.

Спецназ центурии. Операция через два дня. Больше не понадобится.

Холодная догадка выгнала ее из постели и заставила мерить шагами темную спальню. Они идут за машинами.

Ну и ладно, какое ей дело. Они их заберут и что? Что они с ними делают? Разбирают? Она вспомнила маленькую машину на книжной полке, и неприятный комок сжался в груди. Она сказала себе, что это дело легиона, и попыталась уснуть, но вместо этого проворочалась всю ночь. И когда с утра не смогла запихнуть в себя ни кусочка еды, рванула к библиотеке практически в чем была и с той скоростью, на которую только была способна.

Она подплыла с другой улицы, опасаясь встретиться с легионерами. На противоположном берегу, там, где они с Пьером стояли раньше, горели огни лагеря легиона. Невидимая среди зарослей, Лея подобралась к библиотеке совсем близко. Человек десять солдат плазменными резаками срезали с окон и дверей мутные пленки и сбрасывали их в одну кучу. Все поле работы освещали мощные прожекторы. Лея задрала голову, пытаясь рассмотреть регулятора на крыше, но его скрывал влажный туман, в который с земли тянулись нити электрической сетки, мерцающие еле заметными разрядами. Судя по всему, все машины были обезврежены.

Плана у нее не было. Она мерзла в кустах, наблюдая за солдатами, надеясь, что у них есть какой-то перерыв и нет другой смены. В конце концов дело шло к ночи. Внутри здания иногда мерцали фонари, но только на нижнем этаже. Лея все еще торговалась со своим здравым смыслом и совестью. Она проникнет в хранилище и посмотрит, на месте ли репаринг. Если они его уже забрали, значит жаль, но она не успела и не пойдет шариться по этажам в поисках. Если же он там… Наверное, он поместится в рюкзак.

Наконец из парадного входа вышли четверо солдат. Они собрали вокруг остальных, смотрели на часы, что-то обсуждали, а затем побросали инструменты под брезентовый навес и пошли к лагерю. Лея забралась внутрь через распечатанное окно. Поднималась в хранилище она практически на ощупь, свет от прожекторов с улицы слабо освещал лестничные пролеты. Только внутри хранилища она включила свой фонарик. На потолке зияла большая черная дыра, внутренности регулятора больше не свисали из разлома. Сердце Леи больно билось о ребра. Она обшаривала лучом угол за углом, полку за полкой и прислушивалась в надежде на какой-нибудь шорох. Как подозвать строительного робота? Кис-кис-кис?

— Где ты? Иди сюда, — тихонько позвала она, особо ни на что не надеясь. Полки закончились, луч света уперся в противоположную от входа стену. Она наклонилась и просветила пространство под полками. Только пылинки танцевали в луче света.

Глупо было надеяться. Легионеры наверняка уже забрали его. Если иммун прав, то это самое ценное во всей библиотеке. В носу защипало. Лея невольно всхлипнула и замерла, подняв голову. С верхней полки неуклюже свесил голову репаринг.

— Вот ты где, — прошептала она и медленно потянула руку к машине. Блестящая лапка потянулась ей навстречу. Мурашки пробежали по позвоночнику, когда кожи коснулся острый холодный металл. Она стянула робота с полки за лапу, подхватив второй рукой за узкий корпус. Машина завилась в закорючку, пытаясь вывернуться, но тут же безвольно повисла. Лея скинула рюкзак с плеча, и попыталась посадить машину внутрь, но та засучила лапами, цепляясь за одежду и больно царапая руки. Такая маленькая и такая сильная.

— Да успокойся ты! — Лея зажала фонарик зубами и прижала робота к груди, просунув одну руку между лапами, и собрав их острые кончики в кулак второй. Гибкая тонкокостная машина оказалась неожиданно тяжелой. Обезвреженная как царапучая кошка, она притихла.

— Ладно, пойдем так.

Она убрала фонарик и вышла на лестницу. По потолку скользили лучи света. Страх и тяжелый робот в руках сделали ее спуск слишком долгим, она осторожно нащупывала ногой каждую ступеньку, чтобы не упасть. Солдаты вернулись к зданию, у входа слышались голоса. Спокойные, что не могло не радовать. Никто не бегал в поисках нарушителя. В высоком дверном проеме стояли два человека.

«... в хранилище», — донесся до Леи обрывок фразы.

Она бесшумно прошмыгнула в читальный зал. Окно, через которое они с Пьером залезали месяц назад, уже было распечатано. Она села на подоконник, перевесила ноги наружу и тяжело спрыгнула. Чуть не уронила репаринга, конечности которого звякнули от удара, и присела, прижав его крепче. Прислушалась. Рядом никого не было, только ветер шептал среди облысевших веток. Лея быстро скрылась в зарослях и по дуге пробралась к своей лодке. Робот послушно лежал у нее на плече. Руки уже ныли от напряжения. Лея перехватила машину покрепче и задумалась, чем бы связать ей лапы, прежде чем положить. Надо все же попытаться засунуть в рюкзак, чтобы она не металась по лодке как ошпаренная. Мало ли что взбредет ей в голову.

— Вся зона зачистки под тепловизором, Лея. На что ты рассчитывала?

Она замерла и медленно обернулась на знакомый голос. Вот черт.

Пьер вышел из темноты. Он спокойно смотрел на них, опустив голову. В руке он держал большую клетку-переноску из черного металла, ее электронные замки светились красным светом.

— Отдай машину, Лея. Она тебе ни к чему.

— Нет, — Лея помотала головой и отступила на шаг назад. — Я ее сохраню. Он ее из себя сделал, понимаешь?

— Прекрасно понимаю. Этим репаринги и ценны. Научный совет цепляется за любую возможность изучить алгоритмы бета-машин. Его отвезут в Центральный.

— И что? Разберут, чтобы посмотреть? — голос Леи дрожал. — Он же…

— Не живой, — резко прервал ее Пьер. — Они не живые. Они только имитируют шаблоны поведения, чтобы вызывать нужные реакции у людей, которые с ними когда-то взаимодействовали. Работает до сих пор, как видишь.

Лея крепче прижала репаринга к груди и сглотнула подступившие слезы. Пьер поставил клетку на землю и медленно подошел ближе.

— Оставь машину, и пойдем к нам в лагерь. Завтра вечером будут снимать регулятора, наверняка повредят здание. Наберешь с утра ценных книг с верхнего этажа, раз ты здесь.

— Не хочу. Не надо мне книг. Пожалуйста, Пьер, отпусти нас.

Она отступала к воде, стараясь не поскользнуться в размытой грязи. Пьер вздохнул.

— Не могу. Я просто делаю свою работу. Эта машина нужна совету и Благостной. Я все равно заберу ее, ты же понимаешь. Вопрос только как: из твоей мертвой хватки или из твоих мертвых пальцев.

Лея мотала головой, вес стальной машины тянул ее к земле, и она с трудом стояла ровно. По щекам побежали крупные слезы. Пьер поднял руку с пистолетом и навел прицел ей в лицо.

***

— Легион провел зачистку, — Носова окинула взглядом мастерскую и своих мастеров. — Библиотека Гослиб безопасна и снова открыта для сбора.

Лея сидела на холодных мокрых досках и плакала как давно не плакала в своей жизни. Она посмотрела на свой керамический нож. Разжала пальцы, и он соскользнул с ладони в темную воду. Затем она взяла в руки черный нож. Хороший, качественный нож лежал в руке как влитой. Лезвие мгновенно резало кожу, если надавить чуть сильнее. Она убрала его в ножны, размахнулась и швырнула в воду как можно дальше. Темная вода поглотила его бесшумно, почти не оставив кругов. Каждый должен делать свою работу.

Лея встала и побрела к мастерской.