Рейдер. Поломанная жизнь

Встречные потоки воздуха разрезаются об острый козырёк мотоциклетного шлема. Мотор с напрягающим гулом перекачивает бензин, вращая колёса. Позади слышатся выстрелы. Стараясь не уронить старую кожаную сумку, висящую через плечо, одной рукой я держусь за руль мотоцикла, едва не теряя управление. Ремешки на этой сумке оставляют желать лучшего, вот и приходится прижимать её к телу, параллельно лавируя среди кочек и маленьких холмов. Барыга же мне голову снесёт, если я потеряю хоть один чип!

— Эйден, заверни в лес, пережди погоню там. Подкрепление скоро прибудет, — звучит женский голос в микронаушнике, встроенном в шлем.

— Не думаю, что они не заметят следы от колёс, — отвечаю я, но мои слова тут же уносит ветром. Да и женщина на том конце уже закончила связь, так что говорю я это, по сути, в никуда

Ладно, тогда остаётся следовать её совету, хоть я и считаю его бесполезным. На очередной кочке я едва не роняю сумку. Испуганно сжавшись и едва не потеряв управление, мне всё же удалось выровнять и направить мотоцикл в глубь леса. Неужели Барыге было так сложно подыскать мне нормальную снарягу? Или он надеется на мою смерть?! Хер ему в рот, убить меня не так-то просто. Да и тем более, стала бы эта жадная свинья рисковать чипами? Не думаю.

Вероятно, у вас возник вполне резонный вопрос: что это за драные чипы, из-за которых я прямо сейчас рискую лечь под градом пуль на жухлую траву и опавшую хвою? Отличный вопрос. Как узнаете ответ, пошлите кого-нибудь, чтобы он всадил мне пару ножей в печень, ведь я сам нихера не знаю! Барыга не то что не удосужился дать мне снаряги, так ещё и ни слова не замолвил об этих вещах. Единственное, что он сказал, так это место, где нужно грабить, людей, которых нужно грабить и время, в которое я должен уложиться, чтобы сорвать максимальный куш. И всё! А, как говорится, дальше ебитесь как хотите! М-да уж... Пусть эта мразь только попробует на меня наехать, тут же получит картечью в рыло.

Резко завернув на незаметную дорожку, я еду ещё несколько секунд, а после заглушаю мотор. Вдалеке слышится нарастающий гул. Мгновение спустя я вижу, как мимо проносятся несколько силуэтов. Резко падаю в какой-то кустарник, стараясь скрыть все блестящие части моего костюма. Хоть погода и пасмурная, но небольшие отблески могут привлечь моих преследователей. А особенно, если у них в шлемы встроены какие-либо датчики. Этого мне ой как не надо, ведь если найдут, то убьют. А перед этим будут пытать самыми изощрёнными способами, чтобы я сдал местоположение Барыги. Честно, я и не против рассказать им всё, да только перспектива моего линчевания, увы, не такая привлекательная, как хотелось бы.

Может глянуть, из-за чего я сейчас тут валяюсь? Аккуратно расстёгиваю сумку, стараясь не издавать слишком много шума, и достаю оттуда небольшую печатную плату, на которой есть лишь один порт. Занимает чуть меньше половины ладони. Серьёзно? И из-за этой херни я сейчас тут?! Так, ладно, Барыга сказал, что они имеют какую-то ценность... За них он мне обещал около восьмидесяти тысяч ридий.

Что такое ридия? Это некое подобие валюты, созданное в течении первого десятилетия после Ап-тайма. Что такое Ап-тайм? Аббревиатура от Апокалипсис-тайм. Да, я сыплю слишком много диалектов. Ну прошу меня простить, за несколько десятков лет жизни тут, они уже плотно вошли в обиход. Избавиться от них почти что нереально, лучше уж вырвать язык! Так, кажется, мы отвлеклись...

Даже во время апокалипсиса, капиталисты всё равно найдут способ заработать. В первые годы несколько влиятельных лиц объявили, что прежние доллары бесполезны. Вместо них вводят ту самую ридию. Обменять доллары на ридию можно в пунктах, по курсу один к десяти и бла-бла-бла. Не суть. Ридия довольно быстро стала основой валютой, если не во всех Штатах, то на юге Калифорнии точно, где нахожусь и я. Но увы, разрушенные Лос-Анджелес и Голливуд мне посетить так и не удалось. Как минимум, потому что это занятие бесполезное. Да и нахожусь я не у побережья, а возле границы с Аризоной.

— Эн, подкрепление прибыло. Если смотреть на радар, то рядом никого нет, ЛИК'овцы поехали дальше, — в микронаушнике раздаётся знакомый голос, который моментально наполняет тело радостью и энергией. Наконец-то вместо какой-то мымры за микрофон сел нормальный человек!

— Рад тебя слышать, Джен.

— Сентиментальность оставим на потом, — Джен старается говорить ровно, но в голосе всё равно проскакивают весёлые нотки.

— Конечно-конечно. Не думал, что ты останешься тут так надолго.

Пожалуй, стоит представить моего собеседника. Дженнифер Уайт, кареглазый мужчина лет тридцати. Насколько я помню, довольно приземистого телосложения, ниже меня точно. Его отличительной особенностью, помимо импонирующего мне характера и довольно редкого среди остальных мужчин имени, были грязные спутанные волосы, зачёсанные назад и прилизанные сверху каким-то гелем.

— Я тоже не думал, но жизнь штука сложная, — Джен несколько раз ударяет пальцами по клавиатуре, а затем что-то бубнит под нос. — Всё, ЛИК'овцы уже довольно далеко. Точку эвакуации выведу тебе на дисплей в шлеме.

Перед глазами тут же открывается довольно детальная карта местности, на которой ярким пульсирующим огнём мерцает красная точка. Это и есть место эвакуации.

Думаю, нужно пояснить, что за ЛИК'овцы. Тут всё ещё проще, чем с чипами и ридиями. Собственно, аббревиатура «ЛИК» в расшифровке означает три фамилии её гендиректоров — Эриха Лоулера, Джеймса Иверса и Райана Каллахана (три самых влиятельных человека во всей Северной Америке. Они же являются и одними из инициаторов создания ридии, как новой валюты.)

Так вот, дело в том, что предприятие «ЛИК», основное предприятие, на котором держится вся экономика Восточной Калифорнии, владеет объёмным массивом данных, за которые можно нехило так срубить бабла. Нет, безусловно, головной офис находится где-то в глубине континента, подальше от моря, а ограбил я лишь одну из контрольных точек, даже не филиал этой организации. Непонятно только, есть ли на чипах у меня в сумке что-то ценное. Если есть, то лучше оставить самое важное себе, а Барыге сплавить какой-нибудь шлак...

Я подхожу к мотоциклу, завожу его и, не закидывая ногу на другую сторону, сажусь на него. Эта поза, в которой я смотрю чуть ли не перпендикулярно траектории движения, очень полезная, а особенно когда нужно резко встать и побежать. Хотя, не думаю, что смогу убежать от пули.

— Ну, Джен, рассказывай, — начинаю я, осторожно трогаясь вперёд. — Как прошли выходные? И кстати, по-моему, кто-то там клялся, что не вернётся в эту "контору пид..."

— Клялся? Не смеши! — прерывает меня Джен, прежде чем я успеваю договорить. — Неужели, ты и вправду подумал, что я кину тебя тут одного? Ха, да ты же меня знаешь.

— Не, что ты. Просто, твои угрозы и выебоны перед Барыгой выглядели очень уж натурально... — я выворачиваю руль налево, с удовольствием слушая тихий хруст опавшей хвои под колёсами. Джен действительно умел чморить людей при крайней необходимости. За это я его и ценил.

— Знаешь, ты не первый, кто говорит мне это. Но всё равно, спасибо, — Джен делает ещё несколько ударов по клавиатуре, а затем, как я понял по приглушённому звуку, отворачивается от микрофона и что-то говорит другому человеку. — Поторопись. ЛИК'овцы поняли, что мы их наебали.

На карте перед глазами появились несколько зелёных точек, которые стремительно приближались ко мне.

— Ты как их отследить смог, — я ускоряюсь и потоки воздуха снова разрезаются о мой шлем. Ехать на встречу этим точкам не варик, а другого пути до места эвакуации я не вижу. Только если через рощу... Так, стоп, где точка эвакуации?!

— Проще простого. Им же тоже нужно коммуницировать между собой. Встать в качестве посредника между источником сигнала и приёмником, и готово! Кстати, я изменил точку эвакуации. Тебя заберёт небольшой джип. Мотоцикл брось где-нибудь, Барыге плевать на него.

Местоположение пульсирующей красной точки поменялось — теперь она находилась чуть дальше рощи. Хм, значит, придётся проехать чуть дальше... Ну, всяко лучше, чем по кусочкам валяться в каком-нибудь морозильнике ЛИК'овцев. Или с отрезанными руками сидеть перед камерой, истекая кровью и рассказывая, кто заставил меня ограбить их.

Сажусь на сидушку нормально и выкручиваю скорость на максимум. Каждая кочка действует как трамплин, но я чудом всё ещё держусь на мотоцикле. Сумку я зажал между телом и багажником, встроенном в сидушку, так что руки у меня свободны. Была мысля засунуть сумку в этот самый багажник, но, прикинув размеры, я понял, что она туда не влезет, а я зря потрачу время.

Жухлая трава и иголки постепенно сменяются на мелкие камушки, от которых заднее колесо мотоцикла заносит из стороны в сторону, а местами и вовсе заставляет буксовать на месте. Благо, что галька быстро заканчивается, и на смену уже ей приходит песок. Хотя, хер знает, что лучше. Колесо окончательно застревает в нём, поэтому дальше приходится бежать. Но на последок хотелось бы оставить ЛИК'овцам какой-нибудь сюрприз... Кажется, Барыга давал мне несколько мини-бомб...

Роюсь во внутреннем кармане своей потрёпанной кожанки, а затем креплю одну из таких под крыло над задним колесом мотоцикла, а сам даю дёру. Мотоцикл они определённо найдут — карта в шлеме показывает, что зелёные точки движутся прямо по моему следу, — так что, мой сюрприз они уж точно увидят! К слову, это будет последним, что они увидят в своей жизни.

Во рту пересохло, а мышцы ног ноют от усталости. Бежать по песку не так уж и просто, знаете ли! Но есть и хорошая новость: я всё ближе и ближе к точке эвакуации. Уже видно и джип. Ускоряюсь, стараясь не обращать внимания на боль.

Машина разворачивается и, поднимая пыль в воздух, подъезжает ко мне. Из кабины высовывается темнокожая рука, которая хватает меня за рукав и одним рывком затягивает внутрь.

— Скотт, тебя тут только не хватало! — удивлённо восклицаю я, но всё же быстрым движением обнимаю его за широкие плечи.

— Сегодня вообще день сюрпризов, да? — Скотт тоже обнимает меня, едва не ломая мне ключицу. — Странно, я думал, Джен тебя предупредил.

— А я говорила!

Поворачиваюсь к водителю и вижу дочь Скотта — Мэг. Девушка, на вид лет двадцати. На удивление, в свои юные годы она крайне хорошо ладила с техникой, ровно, как и её отец, а поэтому помогала ему.

— Так ты и Мэг взял? — усмехаюсь я, протягивая ей руку, по которой она, не отрывая глаз от дороги, с силой бьёт.

— Сама настояла, — отвечает она. — Знаешь, Барыга недолюбливает моего отца, так что одного я его не отпущу.

Скотт лишь пожимает широкими плечами, а на его лице сияет улыбка.

— Как всё прошло, Эн? — спрашивает Скотт своим баритоном.

— Идеально, если бы не парочка моментов, — я передаю ему сумку, которую он тут же открывает и заглядывает внутрь. — Но всё ещё можно исправить. Смотрите!

Я пихаю Скотта под локоть и слегка стучу по сиденью Мэг. После этого достаю из внутреннего кармана детонатор, активирую его, жду когда зелёные точки остановятся возле моего мотоцикла, а затем жму на рычаг.

Вдалеке возникает огромный огненный шар, а ударная волна едва не рвёт всем барабанные перепонки. Скотт аплодирует мне, а Мэг смеётся во всё горло. С довольной ухмылкой победителя, я перескакиваю на заднее сиденье, снимаю с головы шлем и ложусь, закидывая ноги к крыше. Операция прошла успешно, а в ладонях уже чувствуется тяжесть восьмидесяти тысяч ридий!