— Опять? — тяжело вздохнул начальник риелторской конторы, устало потерев пальцами переносицу. — Макс, ну сколько можно?
— Что не так-то? — развёл я руками, будто бы не понимая, зачем меня вызвали. Хотя всё было ясно. Этот разговор между нами происходил не первый раз.
— Тебя похвалили. Снова. Просили передать: если бы не ты, то бедная и несчастная мать–одиночка… ну ты и так всё знаешь, да?
— А разве так и не должно быть? — изобразил я удивление.
— Да. Конечно. Но понимаешь ли… — закатил он глаза. — Твоя задача не помогать людям, отговаривая их от плохих и невыгодных сделок, а продавать квартиры. Продавать, Макс!
Он подался вперёд, придвинул мне кружку с кофе и его голос стал по-отечески мягким:
— Ты, пожалуй, самый талантливый риелтор из всех, с кем я когда-либо работал. Если бы ты перестал маяться фигней и направил свой талант в нужное русло…
Ну да, ну да. Я бы многого добился, жил бы как король. Но дело в том, что я никогда не собирался становиться продавцом года, ведь я пришёл работать сюда от некой безысходности. Просто так сложилось, что лучше всего в жизни мне удаётся располагать к себе людей. Причём без каких-либо усилий.
Сидя в кресле, напротив своего начальника, я сплел пальцы рук возле живота, чуть наклонился вперед и ровным голосом произнес:
— Ты просишь меня продавать квартиры. Но ты делаешь это без уважения.
Да. Я всё обдумал. И сейчас сидел здесь с твёрдым решением уволиться. И плевать, что у меня действительно был талант эм… находить общий язык с людьми. Да, если бы я хотел втюхивать людям рухлядь, то делал бы это лучше всех. Но так уж сложилось, что моя совесть была слишком громкой и навязчивой. Скотина такая. Именно поэтому мне приходилось жить в съемной однушке. Но это ненадолго.
Уверен, что я смогу найти работу, в которой можно будет использовать мой талант, при этом, не обманывая людей.
— Погоди. Ты сейчас крестного отца процитировал? — нахмурился Слава. — Давай без этих твоих шуточек, ладно? Я вызвал тебя для серьезного разговора. И очень надеюсь на твоё понимание. Видишь ли, я не хочу увольнять тебя. Ведь ты… скажу честно, очень перспективный сотрудник. У меня на таких чуйка.
Хм. У него трудные времена? Не хватает денег на яхту? Иначе с чего бы ему так… опускаться, пытаясь вразумить пусть и одного из лучших, но всё же рядового сотрудника?
— Макс, в общем так, — поправил он пиджак, и попытался сделать строгий взгляд. — Я даю тебе последний шанс. Начинай работать нормально… пожалуйста.
Только вот все эти последние шансы и уговоры для меня ничего не значили. Я уже принял решение и не изменю его. Поэтому я посмотрел Славе прямо в глаза и процитировал классика:
— Я устал. Я ухожу.
— Чего-о-о? — брови начальника полезли на лоб, едва не запутавшись в волосах. — Это ты-то устал? Да это я устал от твоих выходок и шуток! Неблагодарный! Я ведь подобрал тебя чуть ли не на улице. Всему научил, дал работу, возможности. Вы все мне в ноги должны кланяться. Я создаю рабочие места, даю людям шанс, чтобы потом слушать вот это вот всё?
Угу. Забыл ещё добавить: помыл, согрел, накормил.
— Так, раз ты решил показать зубы, то и я не собираюсь больше с тобой сюсюкаться, — стукнул ладонью по столу Слава и придвинул к себе обратно чашку кофе. — Хочешь увольняться? Пожалуйста! Только отработай две недели как полагается. И чтобы за это время ты продал как минимум две проблемные квартиры. Ясно тебе? И мне глубоко плевать, кому ты их впаришь: матери–одиночке, бабушке-сектантке или одноногому герою войны. А как сделаешь это — вали на все четыре стороны.
Не удивил. С тобой давно всё понятно было. Только вот ставить мне подобные условия — плохая идея.
***
Две недели спустя
— Да как же вы задолбали, риелторы чёртовы! — с чувством произнесла женщина прямо мне в лицо. — Как вас, паразитов таких, земля носит?
— Сам диву даюсь, — устало буркнул я, но сидящей напротив клиентке было всё равно. Она находилась на своей волне и выплёскивала на меня всё, что у неё накопилось:
— Мошенники поганые, вам только одно от нас и надо!
— Пожалею что спрошу, но что именно? — поднял я одну бровь, крутя телефон между пальцев.
— Облапошить нас. Нажиться на честных людях! — услышала она мой вопрос и не преминула ответить. — Хотите ничего не делать и только деньги получать!
— Ну а кто же не хочет? — риторически спросил я, в то время как устало поднялся со стула и подошёл к плите.
Женщина замолкла и уставилась на меня:
— Вы что делать собрались?
— Не обращайте внимания, я вас внимательно слушаю, — устало сказал я, вкручивая новую лампочку в вытяжку, взамен перегоревшей.
Она молча подошла ко мне и достала сигарету.
— Вы всё-таки её берёте? — спросил я у неё с улыбкой. — Если что, могу и в туалете лампочки поменять.
— Что? Нет! С чего вы взяли? — опешила она и попыталась прикурить.
Но я ловко выхватил у неё из рук сигарету.
— В чужих квартирах — ни-ни. Вот купите и я вам лично тут кальян забью, — строго погрозил ей пальцем.
— Вы! Вы… вы вообще будете меня уговаривать купить эту квартиру или нет? — уже окончательно растерялась женщина.
— А вы как хотите? Чтобы уговаривал или нет? — наклонил я голову.
— Чего? — протянула она, но потом, словно опомнившись, встряхнула головой и вернула дерзкий тон: — Значит так! Я делаю вам последнее предложение! Либо вы скидываете полтора миллиона, либо я разворачиваюсь и ухожу. И вообще, обращусь к вашим конкурентам!
Ну и кто тут мошенник? — мысленно усмехнулся я, наблюдая как женщина взглядом пожирает сигарету в моих руках.
— Девушка, повторю ещё раз… — устало выдохнул я. — Цену устанавливает хозяин. Мы связались с ним и он категорически отказывается идти на уступки.
Она помолчала, а затем встала и подошла ко мне:
— Можете оставить сигарету себе.
Спустившись на улицу, я остановился у подъезда и закрыл глаза.
— Достало… — с душой выдохнул я, желая чтобы этот день поскорее закончился.
— Что, не купила? — внезапно раздался хриплый голос сбоку.
Я вопросительно посмотрел на бомжеватого вида старика с клетчатой сумкой, где наверное помещалась вся его жизнь.
— Да у тебя на лице написано, что ты риелтор, — беззубо улыбнулся бомж.
— Что, тоже будешь рассказывать, что я гад, троглодит и мошенник? — спросил я, так и держа в руке оставленную клиенткой сигарету.
— С чего ты взял? — поднял бровь старик и протянул руку в ожидании сигареты.
Я спокойно отдал её ему.
— Последнюю? Не жалко? — уточнил он.
— Бери, пока я добрый, — махнул я рукой и сел на скамейку рядом с ним.
Он благодарно кивнул и повторил свой вопрос:
— Так расскажешь, почему думаешь что я буду тебя оскорблять?
— Знаешь, мне иногда кажется, что если я встречу проститутку, которая приторговывает запрещёнкой через детей, и при этом она узнает, что я работаю риелтором, то скажет: «Фу-у блин! У меня хоть какие-то принципы есть», — задумчиво сказал я, откинув голову назад.
Сидящий рядом бомж заливисто расхохотался и закашлялся сигаретным дымом.
— Да нет, я же вижу, что ты хороший парень, а мудаки в любой профессии есть, — философски произнёс он. — Вон, Семёныч недавно в баках моих копошился, пёс блохастый, хотя у нас все помойки давно поделены. Подлец, не иначе!
Я невольно улыбнулся.
В этот момент дверь подъезда с грохотом распахнулась и оттуда вывалилась пьяная компания в спортивках. Один из них пнул ногой пригревшегося на люке кота и все трое загоготали.
— Вон настоящие мудаки, а ты всё риелторы, риелторы… — с досадой махнул бомж в сторону парней.
Но сказал он это нарочито громко, с твёрдым желанием быть услышанным. Благо пьяницы никак не отреагировали.
— Да-да, я про вас, уроды, говорю, — вновь выкрикнул старик и теперь добился своего.
— Чё-ё? Это он нам? — просипел один из них и посмотрел в нашу сторону.
— Чего он там лопочет? — нахмурился второй.
— Я сказал, что таких как вы надо мочить в сортирах, — прокричал бомж.
Троица с недоумением переглянулась и повернула в нашу сторону.
— Дед, ты чего блин творишь? — шикнул я бомжу.
Честно говоря, в шоке были все. И я и пьяные мужики. Лишь один дед продолжал распаляться:
— Ну че вылупились? Валите уже пока мы добрые, а то зубов не досчитаетесь!
— То есть мне не показалось? — оскалился самый здоровый из троицы.
— Может нахер их? — буркнул другой и махнул на нас.
— Ну уж нет! Они сами напросились. За базаром следить надо! У меня как раз сегодня кулаки чесались, — хрустнул костяшками пальцев здоровяк.
В смысле «они»? Меня каким боком сюда уже приписали?
— Этот галстук с тобой? — произнес здоровяк, глядя на бомжа. — А похер. Всё равно оба огребете!
— Да я вообще его первый раз вижу… — посмотрел я на парней. Они посмотрели на деда. Дед посмотрел на них, а потом перевел свой взгляд на меня, подмигнул и произнес:
— Внучок, ты чего? Не признал?
Ах ты падл… маразматик старый.
Не успел я больше ничего подумать, как в меня полетел кулак. Но так как для меня это не было неожиданностью, я успел отбить его. А потом на одних рефлексах ударил в ответ и отскочил в сторону.
— А вот это ты зря, — потирая ушибленную губу, произнес здоровяк и двое его дружков дернулись в мою сторону.
Драться не хотелось. Да и когда я последний раз дрался? В школе? Но и убегать почему-то что-то мне не позволяло…
Я хорошо знал местность, так как показывал эту квартиру клиентам не первый раз, поэтому медленно сместился в сторону дома, чтобы меня не смогли окружить, но и путь отхода если что оставался.
В этот момент бомж запоздало подскочил со скамейки. Замахнулся ногой с большой амплитудой, проскользил на второй ноге, неуклюже подлетел и упал на землю.
— А-а-а, спина! — прохрипел бомж. — Я выбываю… выбываю. Дальше давай сам, внучок.
Вот это помощь!
Хотя я конечно же ни на что и не рассчитывал, но именно это стало неким триггером для пьяной троицы и они все вместе ломанулись на меня.
Бам! Бам! Бам!
В моем воображении всё это выглядело куда более гладко. Я успел уже получить несколько раз по голове, хоть и прикрывался.
Отбивался как мог, отступая назад.
Главное не позволить повалить себя! Только не упасть! Только не упасть! — пролетали мысли.
Один удар проскользил прямо над ухом. Я размашисто ударил в ответ и кажется повредил руку. Но боль была приглушенная.
Пока терпимо. Но нафига же я в это влез?!
В мою ногу неожиданно кто-то вцепился. Мы упали, но я прикрыл голову и принялся отбиваться. И это на удивление помогло.
Пока поднимался, послышался характерный щелчок, который сильно напоминал мне звук выкидного ножа.
А вот это очень плохо!
В этот момент бомж неожиданно ожил и буквально набросился на парня с холодным оружием. Он схватил его за руку в которой был нож и… они какого-то хрена оба побежали на меня.
— Твою мать, дед, ты не в ту сторону воюешь! — успел прокричать я, отпрыгивая в сторону.
— Алкаши поганые, а ну пошли вон отсюда! — раздался крик женщины из окна второго этажа. — Я полицию вызвала!
И это подействовало — все на мгновение замерли. Здоровяк как-то странно посмотрел на меня, даже испугано. А потом, ругнувшись матом, они буквально за секунду испарились отсюда.
Неужели настолько сильно испугались угрозы женщины? Странно, но ладно.
— Вот так! Будете знать как с нами связываться! — прокричал им вдогонку распалённый и довольный дед.
— Ты что устроил, старый?! — выругался я.
Сплюнул, а потом увидел кровь на асфальте. Похоже, губу успели разбить. Я пошёл обратно к скамейке, чтобы сесть и отдышаться.
В висках стучало, голова кружилась, а в боку кололо. Да уж, Макс, пора в зал возвращаться. Минуту кулаками помахал и сразу же задышал… даже вон, у деда не такая одышка, — думал я, чувствуя как тяжело даётся каждый шаг.
Не в силах дойти до скамейки, я остановился в двух шагах от неё, чтобы перевести дух.
— Максим, я могу тебе помочь, — неожиданно и при этом кардинально сменив интонацию, внезапно проговорил бомж и направился ко мне. Причём мне почудилось, будто он прошёл сквозь небольшой заборчик, отделяющий газон.
— Разве я говорил как меня зовут? — нахмурился я, тряхнув головой, отчего она закружилась ещё сильнее и в глазах потемнело.
— У нас мало времени, — уже без характерной хрипотцы в голосе сказал бомж, выкинул сигарету и хлопнул в ладоши.
Время вокруг замедлилось. Я видел как птица практически остановилась прямо в полёте, а кинутая сигарета замерла на полпути до мусорки. Не понимая что происходит, я протёр глаза руками.
— Максим, я здесь, чтобы дать тебе второй шанс, — сказал старик, подойдя ко мне вплотную.
— Охохо. Да у меня похоже сотрясение мозга, раз такое мерещится, — стал ощупывать я голову.
— У тебя похоже нож в боку, — сказал бомж и указал на мой правый бок.
Опустив взгляд, я увидел торчащую рукоять ножа и расплывающееся по рубашке пятно крови.
Так вот почему этот здоровяк…
— Вот же ублюдки! Когда успели? — выдохнул я, осознав плачевность своего положения, а затем перевёл взгляд на галлюцинацию: — Я умер и у меня видения?
— Максим, у нас мало времени, скоро ты умрёшь окончательно и я не смогу перенести твою душу, — строго сказал он.
— Умру? Перенести душу? — расширились мои глаза.
И тут я, кажется, начал осознавать. Буквально на днях я смотрел передачу по РенТВ про реинкарнацию и переселение душ после смерти. Похоже, что мой агонизирующий мозг цепляется за обрывки воспоминаний и создаёт эти галлюцинации.
— Теория весьма любопытная, но в корне неверная. Реинкарнация — миф, а вот мы, высшие существа, как видишь, реальны, — сказал бомж, словно читая мои мысли. — И в моих силах перенести твою душу в другой… мир.
— Высшие существа? Типа Боги что ли? Что за бред, этого не может быть, — не верил я в происходящее. — Ты не похож на…
Старик вздохнул и щёлкнул пальцами. Не успел я моргнуть, как передо мной появился Зевс: могучий древнегреческий атлет в белой тунике, держащий сверкающую молнию в руке.
Я машинально попятился назад, едва не упав на спину.
— Так похож? — громогласно спросил он, а затем щёлкнул пальцами ещё раз и передо мной возник длинноволосый худощавый парень в драной одежде и со стигматами на кистях. — Или так?
Я снова потёр глаза, не веря в происходящее. В отчаянной попытке я схватился за нож, желая его выдернуть, но галлюцинация остановила меня:
— Не надо. Умрёшь ещё быстрее и мы не успеем заключить сделку. Видишь ли, так вышло, что ты мне ещё пригодишься.
— Я? Зачем?
— Говорят, что ты мог стать лучшим в своём деле, а мне как раз нужен грамотный специалист… эм… твоего профиля, — уже деловым тоном ответил он, снова став стариком и, взглянув на нож, цокнул языком.
— Тебе что, квартиру нужно помочь продать? — усмехнулся я сюрреалистичности происходящего разговора.
— Не совсем, — покачал он головой. — Но мне очень нужен твой талант заключать сделки.
Да уж Макс, похоже ты окончательно спятил.
Голова совсем затуманилась. Я чувствовал, что еле держусь на ногах. Мысли начали путаться.
— Похоже вот так я и умру… В компании сбрендившего бомжа. Такова судьба риелторов?..
— У нас осталось секунд пятнадцать. Да или нет? — слегка нервно произнес дед. — Ну же!
— А ведь всё из-за сигареты. Не зря говорят, что курение убивает.
— Ты… совсем идиот?! — сквозь зубы проскрипел бомж. — Ты вот-вот умрешь и думаешь о подобной ерунде? Дай уже своё согласие на контракт!
— Идиот? Ты же сам сказал, что по мне видно, что я риелтор. Думаешь, я стану подписываться под какими-то сомнительными контрактами? — строго посмотрел я на него.
— Предпочитаешь сдохнуть?
Я промолчал и посмотрел на небо.
Звезды сегодня особенно яркие. Хотя… откуда им взяться?..
***
— Ваше преосвященство, к нашему огорчению, наследника с королём не было. Он внезапно отбыл в Ривермор, — сквозь сон услышал я грубый голос.
— Найдите его и сделайте так, чтобы он не вернулся оттуда, — холодно ответил ему собеседник.
Я открыл глаза и первым делом схватился за правый бок и, не обнаружив там торчащего ножа, облегчённо выдохнул:
— Фух, приснится же такое.
Похоже, что я уснул прямо за обеденным столом. Последние недели я пахал как проклятый, так что в этом не было ничего удивительного.
— А-а-а, — раздался рядом истеричный вопль.
Этот звук так противен, что я невольно поморщился.
— Тарвин, заткнись! — рявкнул грубый голос и послышался звук сочного удара.
Повисла блаженная тишина.
— Он, он г-говорил, я-я испуг-гался, — сбивчиво начал объяснять худощавый парень. Он был одет в золотой доспех с белоснежным плащом на спине.
Подняв наконец-то голову, я посмотрел вперёд увидел за огромным столом кучу людей, которые…
— Твою мать! — вырвалось у меня и я инстинктивно отпрянул назад, отчего массивный стул, на котором я сидел, опрокинулся и я упал на спину, больно приложившись головой о каменный пол.
За столом находилось множество мёртвых людей. Из их ртов вытекала густая белая пена, а глаза были выпучены в неестественном выражении ужаса и страха.
— Шут жив! — раздался выкрик и надо мной нависло несколько стражников.
Макс, если это сон, то просыпайся быстрее, — ударил я себя по лицу, а затем больно ущипнул.
— Как он выжил? — спросил командир стражников. Это его грубый голос я слышал сквозь сон. Или это всё-таки не сон?
— Он не дышал, я проверял. Клянусь! — пролепетал худощавый стражник и нарисовал в воздухе треугольник.
— Не смей произносить имя великого своим поганым ртом, — выплюнул командующий и вновь прописал стражнику сочную оплеуху.
Продолжая лежать на полу, я пытался осмотреться и понять что происходит. Каменные стены были украшены огромными гербами, над столом висели массивные люстры с множеством горящих свечей.
Что, мать вашу происходит? Я что, реально оказался в чужом теле как говорил тот бомж? А что он там ещё говорил? Чёрт побери, надо было слушать его внимательнее.
— Что будем делать с шутом? — спросил командующий у кого-то, чьё лицо я не мог разглядеть за спинами охранников.
— Вы хотели сказать с убийцей короля? — скрипучим голосом уточнил неизвестный.
Командующий коротко кивнул.
— Задержать шута за убийство Его Величества! — раздался громогласный приказ стражника и он указал на меня.
Что? Убийца? Шут? Да вашу кашу, куда этот старый налюбщик меня отправил? Оглядев свою одежду, я понял что выгляжу реально как средневековый шут.
— Это всё не то, чем кажется. Я могу всё объяснить! — заорал я.
Ага. Конечно же. Могу объяснить. И как это будет?
«Я риелтор из будущего, оказался тут случайно. Ваш король был уже мёртв. Кстати, квартирка не интересует?»
Да я даже себе не могу объяснить что здесь, чёрт возьми происходит!
Тем не менее, стражники замешкались и взглянули на командующего.
— Идиоты, быстро схватить его! — рявкнул командир и воины подняли меня с пола.
Колокольчики на моём костюме издевательски зазвенели.
— Бросьте ублюдка в темницу и доложите деснице об убийстве короля, — приказал командующей стражей.
Взяв под руки, стражники потащили меня к выходу.
— Да какая темница? Вы что, угораете что ли?! — брыкался я, руками и ногами упираясь в проём двери.
Сзади раздались грозные шаги и надо мной нависла фигура командующего.
— Лучше бы сдох вместе с ними. Впрочем, так даже правдоподобнее получилось, — прошипел он мне на ухо, а затем ударил эфесом своего меча и мир вокруг погрузился в темноту.