Роанна. Путь на Юг. Книга третья

Указы и распоряжения я отложила на потом, так как это были утвержденные Императором мои же предложения. А вот письма от него и военного министра я прочитала внимательно. Знать не успокоилась, и подпитываемая сообщениями с Севера о неудачах имперцев, а также получая поддержку от мидийцев, взяла курс на свержение Императора и восстановления полной власти Старой партии.

Они планировали выдвинуть десять тысяч солдат в провинцию Оркан, и если будет необходимо, то изолировать наместника и генерала Эйла, осадив столицу провинции город Рессар. И не дать моим войскам пройти к Рианолу. Наивные, с луками и мечами против моих пушек. К имевшимся пятнадцати тысячам войск, расположенным в соседних провинциях, вызвать еще десять тысяч с южной границы.

Оголив тем самым оборону провинции Эсгарика перед пиратскими баронами, засевшими на островах и удерживавшими провинцию Лиссарика и островные части двух других провинций. И отправить их на границу Эмберики к мосту через реку Венза. Поставив дополнительный заслон. Что будет с Империей потом их не интересовало.

Дворец собирались штурмовать и всю семью Императора уничтожить. Кроме этого планировалось сразу уничтожить герцога Андольского, министра Юстиции и прочих сановников, принявших сторону Императора. Под корень, вместе с семьями и домочадцами.

Значит мне нужны корабли, способные поднять сразу всю мою пехоту и артиллерию. Дивизия Борхуна с конной артиллерией пойдет сухопутным путем. Посмотрим, сколько простоят войска заговорщиков под обстрелом из пушек. Фишер и Кольберн отливали пушки сразу партиями. 6 и 12 фунтовые, по четыре единицы за одну плавку.

Полковник Колин посоветовал свести двенадцатифунтовые пушки в артиллерийскую бригаду. А в батальонах ввести в каждом батарею шестифунтовок, как более легких и удобных для перемещения в сражении на поле боя.

Шлюп удалось восстановить в полной мере, и он уже выходил на испытания в море. Ростон на «Арабелле» обошел все места крушений, отмеченные крестиками на карте. Только в одном месте удалось организовать подъемные работы. В других местах глубина была большой, а некоторые корпуса кораблей настолько разрушило морем и занесло песком, что даже не стоило и браться. Найденный корабль то же был шлюпом. И подъем планировалось провести по той же схеме – максимально разгрузить и вытащить на берег.

Но самое главное открытие Ростон произвел на небольших необитаемых островах в районе плато Оркан, на территории одноименной провинции. Там, по наводке бывших мятежных орканцев, обнаружили выброшенный на берег бриттский двадцати четырех пушечный корвет «Grasshopper», или просто «Кузнечик». По рассказу рыбачивших в тех местах рыбаков, он лежит там уже два года.

Куда делась команда никто не знал. Высадившись на берег, Ростон нашел часть команды. Все они были похоронены в небольшом лесочке. Там нашлась и хижина и два последних тела. Из записи моряков стало ясно что их скосила какая-то болезнь, подхваченная кем-то из команды в Пунтаренасе. Люди стали умирать во время перехода через океан, в конце концов почти неуправляемый корабль удалось ввести в небольшую бухту первого же островка и посадить на мель. Но островок оказался необитаемым. И поэтому никто не смог оказать команде помощь.

Мелочи с корабля за два года разграбили, но пушки, оснастка, все прочее было на месте. Я послала туда Кроуна и Гринье разобраться на месте и сделать все возможное. Часть им удалось отремонтировать на месте, после чего они с осторожностью довели корабль до гавани Арлона, где его уже ждали присланные с верфи мастера.

Как мне объяснил Гринье, корвет, это тип корабля с таким же парусным вооружением как у фрегата. По сути дела, это мини фрегат, но более быстроходный и вооружённый меньшим количеством пушек. После более надежного ремонта его приведут к нам на верфь для полного восстановления.

Так, пора обзаводиться адмиралом. Верфь уже сама по себе превратилась в большое предприятие. Там открылись мастерские по пошиву и ремонту парусов, канатные мастерские, столярные и плотницкие мастерские, изготавливавшие нужную и необходимую мелочь для кораблей. От блоков до корабельной мебели. И начали копать большой док. Кстати и Кроун, Гринье, и Ростон и другие моряки знали об устройстве таких доков больше чем я. И один из моряков даже участвовал в строительстве такого дока в Плимуте в Бриттии.

Место выбрали в месте впадения Роона в море. Верфь стояла там же, но ее слипы были обращены в саму гавань. Строить там посоветовал Питер Бенхем, ставший из простого мичмана артиллерийским лейтенантом на «Клоринде».Что бы избежать возможных морских приливов и штормов. Кстати, Кроун посоветовал мне присмотреться к Бенхему как к перспективному капитану. Молодой, грамотный, быстро все схватывает, и на вахте Гринье спокойно оставляет его одного. Я предложила сразу копать док размерами 100 на 25 метров.

После того как расспросила моих моряков о размерах линейных кораблей в их странах. Пусть больше чем меньше. Обе торговые шхуны уже были спущены на воду, на их месте заложили еще две по тому же типу. Глава гильдии торговцев попросил у меня разрешения вооружить каждую шхуну шестью шестифунтовыми пушками. Я дала согласие, и они оплатили заказ в казну герцогства.

Рейна стала готовиться к возвращению в Рианол. Я порекомендовала ей графа Ильдара Ойгена на должность капитана ее личной охраны. Набрали шестьдесят гвардейцев из кавалерии Борхуна. Всех переодели в темно-синюю форму с белыми отворотами и серебряными галунами. На погонах сделали красивый вензель из буквы Р. Вооружение – ружья со штыками, сабли и пистолеты на каждого.

Ойгену я присвоила звание майора, обоим графиням де Ариано достались лейтенантские погоны и должности командиров взводов. Графиня Ойген возглавит небольшой двор принцессы. Служанок подобрала лично Ее Светлость.

А еще мы с Рейной посетили указанного нам самого умелого местного сапожника, и после тщательных разъяснений, рисунков, опытов и проб теперь первые щеголяли в полусапожках на каблуках высотой семь сантиметров. В качестве супинаторов использовали тонкие металлические пластинки. Сбоку сапожки застегивались двумя ремешками с блестящими пряжками.

Следом за нами сапожника завалили заказами все, от Венды до Марисы с Дэнной. Но первой сапожки ухватила перед отъездом к себе в Дюссен Нанке. Она отправилась навестить бабушку и брата. И ей специально на заказ сделали голенища повыше и аж на трех застежках. Уела подруга. Да, Сарика Венда уже графиня Ойген. Они поженились тихо, были приглашены только самые близкие люди. Не большой круг.

Я хотела ввести во дворец на помощь Вартону несколько десятков хорошо вооруженных и обученных владению огнестрельным оружием людей. Преданных лично принцессе. Я построила их в портовом складе, и ясно и четко объяснила, для чего они туда едут. Денежное довольствие с этого момента будут получать как мои гвардейцы. Плюс им обязана будет платить дворцовая казна Рианола. И сразу предупредила, что их будут пытаться перекупить. И напомнила, что все их семьи остаются здесь. Я не угрожаю, я просто напоминаю.

А потом произошло очень занимательное событие. Во-первых, я получила письмо от деда из Донгара, что вернулся из империи мой старший двоюродный брат. Вот только он сильно изменился. Во-вторых, прислал письмо герцог Ронер. Вернулись два молодых дворянина, служивших пажами при наследнике Энгерского престола. Все они были отправлены на Север еще при старом короле.

По их словам, мой брат последнее время увлекся азартными играми, связался с некоторыми дворянами северян, и в конце концов новый Император попросил его вернуться к родителям. Так что, когда доложили, что из Донгара прибыла королевская галера, все далее произошедшее не стало для меня неожиданностью.

Но первыми встречи со мной попросили маркиз и маркиза Роклорн. Бабушка сказала, что они семь лет назад, после вторжения степняков, сбежали на север, спасаясь от преследования вдовствующей Императрицы. Сам маркиз хорошо проявил себя при обороне Эттиля под командой Монса. Она помнила его еще как молодого, но порядочного человека. Жена его из королевства Дарвинсквилл. В маркизате правил назначенный еще прежним королем чиновник, а они Указом прежнего короля были лишены и титула, и владений. Я распорядилась пригласить гостей.

В гостиную вошли мужчина лет 40 и миловидная женщина чуть по моложе. С ними вошли два мальчика лет пятнадцати и девочка лет десяти, которая держалась за руку маркизы. Подойдя к сидевшей в высоком кресле герцогине, они церемонно всей семьей поклонились, потом поприветствовали ее как полагается со всеми приличиями.

Я с Элисией стояла у окна, внимательно рассматривая вошедших. У него орлиный нос, строгие глаза, упрямый подбородок. Она невысокая, с мягкими чертами лица, но тонкие сжатые губы указывали на сильный характер этой женщины. Старший сын был копия отца, младший и дочь больше похожи на мать.

Маркиз рассказал, как и где они жили. Он, оказывается, командовал при императоре тысячей в кавалерии. После последнего ранения попросился у Цаннена отпустить его домой, привести в порядок могилы родителей и разобраться с наследством детей. Император отпустил его.

Они приплыли на частной галере, перевозившей товары. Бабушка задала вопрос, знает ли он, кто приплыл к нам на королевской галере. Маркиз ответил, что это прибыл посланник наследного принца Энгера барон Рейц, а с ним несколько молодых дворян. Которые тогда уехали пажами с наследником ко двору северной Империи. А теперь отпросились вернуться домой. Король, несмотря на недовольство принца, дал им такое разрешение.

Барона маркиз знал, как грубого мужлана, купившего свой титул у прежнего императора. И содержавшего в свое время в Хайланде сеть игорных домов. И ходили слухи что наследный принц как раз и попал под его влияние, если даже не должен ему денег. Я сделала шаг вперед.

- Маркиз, я принцесса Роанна Энгерская, сестра этого наследного принца. Благодарю Вас за предоставленную информацию. И сразу скажу – я немедленно издам Указ о возвращении Вам и Вашей супруге не только титулов, но и всего имущества. Видя Ваш удивленный взгляд, поясняю, что Императором мне даны такие права, и некоторые из отличившихся на поле боя дворян прямо там были возведены мною в графское и баронское звание.

- Да, я подтверждаю, отец дал Роанне такие права – раздался голос от двери и в гостиную стремительно вошла принцесса Рейна, одетая в темно синий мундир своей гвардии. Все почтительно склонили головы, включая меня и герцогиню. Рейна прошла вперед и встала перед склонившимися в поклоне маркизом и его семьей.

Постояла немного, рассматривая их, потом приказала подняться. Ей моментом принесли большой стул и поставили рядом со стулом герцогини. Я видела удивлённые глаза обоих супругов, рассматривавших Рейну в ее облегающей военной форме неизвестного для них покроя. Затем кашлянула, привлекая внимание к себе.

- Итак, Указы будут написаны и подписаны сегодня же. Позже Император подтвердит их Имперскими верительными грамотами. А сейчас вы можете ехать к себе домой. Я распоряжусь, что бы вас сопроводил один из офицеров моей гвардии. Что бы у местных чиновников не возникло никаких вопросов и что бы вернули все ваше имущество. И еще. Маркиз, как освоитесь, я жду Вас к себе. Мне будет нужен командир вновь формируемого кавалерийского полка. Полк у меня в армии это 900 сабель и четырех орудийная батарея конной артиллерии. Мне хотелось бы использовать Ваши знания и умения. Конечно, если Вы не будете против.

- Ваше высочество, как только я решу все семейные дела, я буду полностью в Вашем распоряжении. Позвольте от всей семьи поблагодарить Вас, Ее Высочество и Ее Светлость за проявленную милость и доброту. Разрешите откланяться. С деньгами у нас проблем нет, мне удалось вывезти все, что смогли там скопить. Еще раз благодарю и прощаюсь.

Как только семейство вышло, я тут же быстро повернулась к принцессе Рейне.

- Э, звезда, а ну ка пройдись. Это кто надоумил тебя штанишки в обтяжечку то сделать? Хочешь, чтобы все мужчины слюнями подавились и померли, едва увидев тебя?

Рейна и все присутствующие засмеялись. Просто, когда пошили то оказалось, что немного штаны тесноваты. Но посмотрев на себя в зеркало, их Высочество решило – а пусть остается так. На вопрос присесть то сможешь – даже два раза присела, вытянув вперед руки. Вошла Венда и объявила, что прибыл посланец от наследного принца Энгерского барон Рейц и два сопровождающих его дворянина.

Мне принесли стул, и я присоединилась к сидевшим. И так. Для понимания. В центре сидит герцогиня Андольская, по ее правую руку принцесса Рейна, по левую руку я. У окна стоят Ило, Элисия, Кэтрин и обе графини де Ариано. Рядом с ними капитаны Валлис и Ойген.

На против них у шкафов выстроились служанки герцогини. У входа по обеим сторонам дверей застыли два гвардейца. Бабушка распорядилась привести посланцев. Открылась дверь, и Венда пригласила войти в гостиную трех дворян. Сама прошла вперед и встала за спиной у Рейны.

Первым вошел колоритнейший невысокий мужчина лет сорока с небольшим, с красным пропитым лицом, мясистым носом, глубоко посаженными маленькими глазами, одетый в вычурно украшенную одежду разных цветов. Аж в глазах зарябило. Сзади него два молодых человека лет двадцати пяти или чуть более, одетых в простую серую военную форму северян. На его фоне они просто терялись.

Барон повел глазами, пытаясь понять кто тут есть кто, оторопело посмотрел на выстроившихся у окна красавиц в военной форме, потом на герцогиню, на сидевшую с усмешкой Рейну, на меня, потом на герцогиню. Решил, что все-таки она тут главная, и склонившись в поклоне, приветствовал ее от имени наследника престола королевства Энгер, назвав себя бароном де Рейцом. И передал послание принца, которое приняла одна из горничных и передала бабушке в руки. Продолжая смотреть на барона, она спросила его о цели визита, так как письмо мог доставить и простой гонец.

Барон выдохнул, потом сказал, что в письме все расписано, но так как он знает содержание, то поведает нам. Мне сразу не понравилось его какое-то подспудное пренебрежительное отношение к нам. Мол, вы кто тут такие, одни бабы собрались. Так, слушаем его внимательно.