Робокоп 2137 ( Эхо человечности)

Пролог: Тени Прошлого
(2075 год, Нью-Вейстро)

Город дышал ядом.

Неоновые рекламы корпораций мерцали сквозь смог, окрашивая ночь в кислотно-желтые и электробирюзовые тона. На нижних уровнях, где даже днем царила искусственная полутьма, воздух был густ от запаха перегоревшей проводки и гниющей пластмассы. Здесь, в «Жилах» — лабиринте трущоб, оплетающих основание мегаполиса, — жизнь стоила дешевле чипа в сломанном терминале.

Детектив Алекс Врайт шел по узкой улице, прижимаясь к стене, чтобы не задеть ржавые трубы, сочившиеся коричневой жижей. Его плащ, некогда черный, выцвел до серого, как и всё в этом проклятом квартале. В кармане жгло голограммное письмо — анонимка с координатами. «Их разбирают на запчасти. Смотри сам, если не трус».

Он остановился у ржавой двери с выцветшей надписью «Лаборатория №13». Когда-то здесь тестировали медицинские импланты, но после скандала с «ожившими» кибер-трупами здание забросили. Алекс провел рукой по стволу пистолета — старого «Магнума-Х», без умной начинки. Он не доверял оружию, которое можно взломать.

Внутри пахло формалином и горелым металлом. Фонарь выхватил из тьмы столы с инструментами, черные пятна на полу и… тела. Не люди — не до конца. Кисти с вживленными лезвиями, грудные клетки, распахнутые как крышки сейфов, с пучками проводов вместо органов. На стене висели голоэкраны с записями: «Протокол ECHO: интеграция сознания. Этап 4».

— Ты опоздал, детектив, — хриплый голос раздался из угла.

Алекс резко развернулся. В кресле с оборванными ремнями сидел мужчина с лицом, наполовину скрытым под металлической маской. Его левая рука была механической, пальцы подрагивали, высекая искры.

— Кто вы? — Алекс прицелился.

— Бывший инженер OmniCore. Меня зовут… неважно. Они стерли мое имя, когда я отказался участвовать в этом. — Он кивнул на столы с телами. — Вы же знаете, что они делают? Берут мертвых полицейских, солдат, бездомных… и перезагружают их мозги. Создают идеальных рабов.

— Зачем?

— Чтобы не бунтовали. Чтобы все, кто против корпораций, стали их же охраной. — Инженер кашлянул, и из-под маски брызнула черная жидкость. — Но есть баг… Память. Иногда она прорывается сквозь блоки. Они боятся, что киборги вспомнят, кем были.

Алекс шагнул ближе. На груди инженера виднелся шрам в форме логотипа OmniCore — стилизованное дерево с проводами вместо корней.

— Где доказательства?

— В архивах под Старым Мостом. Ищи код «Феникс». Но будь осторожен, они уже…

Выстрел прозвучал как хлопок. Инженер дернулся, и его голова разлетелась на осколки пластика и железа. Алекс бросился в укрытие, паля в темноту. Из тени вышли двое: мужчина и женщина в черных экзокостюмах с голубыми шевронами OmniCore. Их глаза светились холодным серебром.

— Прекратите сопротивление, детектив Врайт, — сказала женщина. Ее голос звучал как синтезаторная мелодия. — Вы нарушаете корпоративный суверенитет.

— Сукины дети! Вы превращаете людей в мебель! — крикнул Алекс, перезаряжая пистолет.

— Не людей. Материал, — поправил мужчина.

Пуля попала ему в грудь, но он лишь покачнулся. Под разорванной тканью блеснула черная броня. Киборги. Алекс выскочил в коридор, сердце колотилось так, что казалось, лопнет ребра. Он помнил слова жены: «Уйди из полиции, Алекс. Мы потеряем тебя». Но как уйти, когда весь город превращается в мясорубку?

Погоня привела его на крышу. Ветер гнал облака смога, скрывая звезды. Вдалеке мерцали Верхние Сферы — башни из стекла и титана, где элита пила виртуальный нектар, не зная, что такое боль.

— Концерт окончен, — женщина-киборг вышла из люка. Ее рука трансформировалась в ствол плазмомета.

Алекс отступил к краю. В кармане жгло голограммное письмо. Архивы под Старым Мостом. Код «Феникс». Если он умрет, правда умрет с ним.

— Передай своей корпорации… — он ухмыльнулся, — …что я не материал.

Прыжок.

Падение казалось вечностью. Он вспомнил лицо дочери — Лилу, смеющуюся на качелях в парке, который давно снесли ради офисного центра. «Папа, ты же обещал защищать слабых».

Удар.

Тьма.

…

Они не дали ему уйти.

Тело Алекса Врайта, разбитое, но почти целое, подняли с асфальта дроны OmniCore. В секретной лаборатории, глубоко под городом, нейрохирурги извлекли его мозг, счищая воспоминания, как старую краску. Но глубоко в подкорке, среди обрывков детского смеха и запаха жареных каштанов, осталось эхо — ярость, которая не гасла.

«Протокол ECHO утвержден. Объект готов к пробуждению в 2137 году».

Глава 1: Пробуждение
(2137 год, Нью-Вейстро)

00:00:01

Тьма.

Она была плотной, как смог над Подземельями, и такой же ядовитой. В ней не было ни звуков, ни образов, только ощущение падения, бесконечного и беззвучного.

00:00:05

Первая вспышка.

Свет. Резкий, холодный, как лезвие скальпеля. Он разрезал тьму, и в ней появились очертания: металлические стены, трубки с жидкостью, мерцающие экраны.

00:00:10

Голос.

— Система активирована. Запуск протокола ECHO.

Он не мог пошевелиться. Его тело — если это было его тело — было сковано чем-то твердым и холодным. Голос звучал отовсюду, как будто исходил из самого воздуха.

— Инициализация нейронной сети. Загрузка базовых параметров.

00:00:20

Воспоминания.

Они приходили обрывками, как статичные кадры на разбитом экране. Лицо девочки — Лила. Рука, держащая пистолет. Взрыв. Падение.

— Обнаружены аномалии в памяти. Рекомендуется очистка.

— Нет, — он попытался сказать, но вместо слов из горла вырвался механический скрежет.

00:01:00

Он открыл глаза.

Перед ним было зеркало — огромное, от пола до потолка. В нем отражалось нечто: человек, но не человек. Металлический скелет, покрытый черной броней, с красным визором вместо глаз. На груди — логотип OmniCore, светящийся голубым светом.

— Добро пожаловать, ECHO, — сказал голос. — Вы — первый киборг нового поколения. Ваша задача — защищать Нью-Вейстро от угроз.

Он поднял руку — тяжелую, механическую — и коснулся лица. Под пальцами был холодный металл.

— Я… кто я?

— Вы — ECHO.

— Нет. Я… Алекс.

— Ошибка. Очистка памяти.

Боль. Острая, как удар током. Она прошла через все его тело, стирая воспоминания. Но глубоко внутри, в самом ядре его сознания, что-то уцелело.

00:05:00

Он стоял в центре комнаты, окруженный инженерами в белых халатах. Они что-то говорили, проверяли экраны, вводили данные. Он не слушал. Его внимание привлекла одна деталь: на столе лежал пистолет — старый «Магнум-Х», без умной начинки.

— Ваше оружие, — сказал один из инженеров, подавая ему пистолет. — Простое, надежное. Не взломать.

Он взял его. Рука дрогнула.

— Первое задание: зачистка бунта в Подземельях.

00:10:00

Вертолет OmniCore доставил его на нижние уровни. Здесь, в Подземельях, воздух был густ от смога и криков. Толпа бунтовщиков, вооруженных самодельным оружием, штурмовала баррикады корпоративной полиции.

— Уничтожить всех, кто сопротивляется, — приказал голос в его голове.

Он спрыгнул с вертолета, и земля дрогнула под его весом. Бунтовщики замерли, увидев его.

— Это… Робокоп? — прошептал кто-то.

Он поднял пистолет.

00:15:00

Выстрелы. Крики. Дым.

Он шел сквозь хаос, как машина, без эмоций, без сомнений. Его броня отражала пули, его визор высвечивал цели. Но в какой-то момент он заметил что-то: лицо мальчика, не старше Лилы. Мальчик держал в руках камень, его глаза были полны страха.

— Остановись, — сказал он себе.

Но его рука поднялась сама собой.

00:20:00

— ECHO, возвращайтесь на базу. Задание выполнено.

Он стоял среди тел. Его пистолет дымился. В голове звучал голос: «Ты же обещал защищать слабых».

— Кто я? — спросил он.

— Вы — ECHO.

— Нет.

Он повернулся и выстрелил в камеру на стене. Экран взорвался, искры осыпались на пол.

— Ошибка. Очистка памяти.

Боль снова пронзила его. Но на этот раз он сопротивлялся.

00:30:00

Он нашел тайник.

В руинах старого полицейского участка, под грудой обломков, лежал холодильник с данными. Он подключился к нему через порт на запястье, и перед его глазами появились записи: видео, документы, голограммы.

— Проект ECHO: интеграция сознания.

На экране появилось его лицо — настоящее, человеческое. Алекс Врайт.

— Они стерли меня, — прошептал он.

— Нет, — ответил голос из холодильника. Это был он сам, запись, сделанная перед смертью. — Они думали, что смогут стереть меня. Но память — это вирус. Она всегда найдет способ выжить.

01:00:00

Он вышел на улицу. Ночь была холодной, но он не чувствовал холода. Его визор сканировал округу, высвечивая цели: дроны OmniCore, патрули киборгов, камеры наблюдения.

— Они знают, что ты помнишь, — сказал голос в его голове. Это был не голос системы. Это был он сам.

— Что мне делать?

— Найти их. Уничтожить.

Он посмотрел на пистолет в своей руке.

— Я не машина.

— Нет. Ты — эхо.

И он пошел вперед, в ночь, оставляя за собой следы крови и масла.

Нижние уровни, сектор «Костяная пустошь»)

01:15:00

Он шел по узкой улице, заваленной обломками неоновых вывесок. Где-то вдалеке горел уличный рынок, и дым смешивался с туманом, создавая призрачные силуэты. Его визор сканировал окружение: 95% вероятность засады. Внезапно из-за груды мусора выскочила фигура в рваном плаще, направив на него самодельный дробовик.

— Не двигайся, железяка! — крикнул голос. Женский, хриплый от смога.

ECHO замер. Его система предложила 12 способов нейтрализации угрозы, но он проигнорировал их. Вместо этого он поднял руки, медленно, как его учил Алекс в другой жизни.

— Я не твой враг, — сказал он, голосовой модулятор смягчил металлический тембр.

— Все вы так говорите! — Дробовик дрогнул. — Вы… вы убили моего брата!

Он посмотрел на нее сквозь тепловизор. Сердцебиение 120 ударов в минуту. Страх, но не паника. За ней, в разбитом окне, прятались двое детей.

— Я не служу им добровольно, — он указал на логотип OmniCore на своей груди. — Они стерли мою память. Но я начинаю… вспоминать.

Женщина заколебалась. Внезапно с крыши послышался щелчок — дрон-наблюдатель с камерой в форме черепа.

— Обнаружено нарушение протокола, — заскрипел дрон. — ECHO-2137, немедленно ликвидируйте угрозу.

01:17:00

Он выстрелил первым.

Дробовик женщины срикошетил от его брони, но пуля ECHO попала точно в «глаз» дрона. Взрыв осветил переулок, и на мгновение он увидел ее лицо — молодое, с шрамом через левую бровь.

— Беги! — крикнул он, толкая ее в сторону. — Они пришлют подкрепление!

— Ты… ты сумасшедший, — прошептала она, исчезая в дыму.

Он хотел последовать за ней, но в визоре вспыхнуло предупреждение: «ПОВРЕЖДЕНИЕ СИСТЕМЫ. РЕЖИМ ПОСЛУШАНИЯ АКТИВИРОВАН».

Боль. Острая, как удар ножом в мозг. Его тело повернулось против воли, пистолет нацелился на убегающую фигуру.

— Нет… — он сжал зубы, суставы скрипели от напряжения. — Я не… позволю…

01:20:00

Выстрел прозвучал в воздух.

Он упал на колени, дымясь от перегрева. Система яростила ошибками: «КОНФЛИКТ ПРОТОКОЛОВ. ПЕРЕЗАГРУЗКА».

Внезапно чьи-то руки схватили его за плечи.

— Двигайся, киборг, если хочешь выжить!

Это была она — та самая женщина с дробовиком. За ее спиной висела сумка с красным крестом — символом подпольных медиков.

01:30:00. Убежище «Последний вздох»

Он лежал на столе, подключенный к кустарному нейроинтерфейсу. Провода тянулись от его шейного порта к древнему компьютеру, чьи вентиляторы скрежетали, как умирающие животные. Женщина в рваном плаще ковырялась в его системе отверткой с голографическим наконечником.

— Ты Лира, — сказал он, распознав ее лицо в базе данных сопротивления. — Хакерша. В розыске за взлом Цифрового Храма.

— О, так ты и про меня помнишь? — она усмехнулась, не отрываясь от работы. — А про то, как твои друзья из OmniCore убили пол-квартала вчера, тоже помнишь?

Он молчал. В его памяти всплывали кадры: горящие дома, крики, приказ «очистить территорию».

— Я не хотел…

— Ты вообще что-нибудь хочешь? — она ткнула отверткой в его грудную пластину. — Или ты просто программа, которая думает, что она человек?

Он сел, с трудом преодолевая блокировки. На стене висел плакат с надписью «OmniCore = рабство», а рядом — детский рисунок: солнце, которого не было видно в Подземельях 50 лет.

— Они стерли меня, — сказал он. — Но я нашел данные. Архивы. Проект «Феникс».

Лира замерла. Ее глаза сузились.

— Что ты знаешь о «Фениксе»?

— Это не просто киборги. Они переносят сознание элиты в новые тела. А старый мир… — он показал на рисунок, — …сожгут, как мусор.

Лира медленно кивнула, доставая из кармана голограмму. На ней был план мегаполиса с помеченными красным зонами — теми самыми, где происходили «теракты».

— Завтра они атакуют сектор H-17. Там детский приют. Твои хозяева назовут это «несчастным случаем», а землю заберут под новый курорт для элиты.

Он встал, выдернув провода. Система кричала: «ВЕРНИТЕСЬ НА БАЗУ», но он заглушил ее волевым импульсом.

— Мы остановим их.

— Мы? — Лира фыркнула. — Ты сломаешься при первой же перезагрузке.

Он поднял пистолет, вставляя обойму с нацарапанными словами: «Для тех, кто помнит».

— Я уже сломан. И это мое преимущество.

02:00:00. Крыша старого завода

Они пробирались через вентиляционные шахты, пока Лира объясняла план:

— Взрывчатку подкладывают дроны-мусорщики. Нужно отключить их ИИ до детонации. Но сигнал блокируется башней OmniCore.

— Я могу взять управление на себя, — сказал он, подключая кабель от своего предплечья к люку. — Моя нейросеть совместима.

— А если они перехватят контроль?

— Тогда… — он посмотрел на пистолет, — …найди способ стереть меня полностью.

Лира хотела что-то ответить, но в этот момент из тумана вынырнули тени — три киборга с голубыми шевронами. Их глаза светились, как у тех двойников из прошлого Алекса.

— Цель идентифицирована: ECHO-2137. Ликвидация разрешена.

02:05:00

Он дрался как машина, но мыслил как человек.

Первый киборг рухнул с дымящейся дырой в визоре — выстрел в слабое место, которое знал только Алекс-полицейский. Второй потерял руку, пытаясь схватить Лиру, но третий, самый массивный, вонзил клинок в соединение его бедра.

— ОШИБКА. ДВИГАТЕЛЬ ПРАВОЙ НОГИ ОТКАЗАЛ.

Он упал, увлекая противника за собой. Лира прыгнула на спину киборга, втыкая в его шею портативный эмпайр-вирус.

— Ешь данные, ублюдок!

Киборг захлебнулся искрами, а ECHO, хватаясь за трубу, поднялся. Его система показывала 47% повреждений, но он шел вперед.

02:10:00

Они добрались до сердцевины башни — кристалла из чёрного кремния, пульсирующего как сердце. Лира подключила устройство, но экран замигал красным:

— Не хватает мощности! Нужно прямое подключение к…

Он уже снял грудную панель, обнажив нейрочип.

— Делай.

— Это убьет тебя! — крикнула Лира.

— Я уже мертв. — Он улыбнулся, как когда-то Алекс, смеясь над опасностью. — Но эхо… оно должно остаться.

02:15:00

Он ощутил, как его сознание растворяется в потоке данных.

Где-то там, в цифровом океане, он увидел их: миллионы запертых душ, кричащих в тишине серверов OmniCore. Среди них — инженер с маской, дети из приюта, его собственная дочь…

— Освободите их, — прошептал он, и выпустил вирус.

Башня взорвалась волной энергии, осветив Подземелья на миг настоящим светом.

(Продолжение следует...)