Родной мир

1.Жертва

Неделю сиреневые облака, гонимые ветром со стороны пустыни Окс, клубясь, соприкасались друг с другом и образовывали тёмные тучи, опускающиеся на землю. И не было от них спасения и защиты, не было того, кто разрушит мерзкую волшбу чернокнижников Проклятого Сахта, покоряющего королевство за королевством и превращающего людей в своих рабов, лишённых понятия чести.

Не всех… Даже под воздействием чар Сахта миру являлись те, на кого его Туман Принятия не действовал. Но слишком мало крепких духом бойцов… Неважно, кто ты: юная девица, седовласый старик или отважный воин - каждый, попадая в вытаскивающий из тебя на свет всё плохое Туман, начинал собственную битву, пытаясь отстоять лучшее и не дать примириться с мерзостью. Кто-то умирал, не выдержав войны с собственной совестью, или сходил с ума. Большинство принимали нового повелителя, навсегда погубив свои души, но находились и те, кто, вопреки грязным чарам, оставался собой и бежал прочь из захваченных Сахтом стран, чтобы присоединиться к таким же бойцам против Зла.

И пусть их мало, только нет сильнее и отважнее людей, понимающих, что уже сражаются не за собственную жизнь, а за нечто сакральное, дающее светлое миру, всё больше и больше утопающему в пороках. Они не были святыми праведниками, они совершали ошибки и имели амбиции, но не оправдывали свои деяния одной лишь необходимостью. Поодиночке и группами шли Непринявшие в самое сердце сопротивления - в Королевство Арагент, чтобы влиться в ряды его защитников и дать будущее своим детям.

Так продолжалось почти пятнадцать лет. Теперь же дошла очередь и до Серебряной страны, как её давно называли в народе. Столица Сверь пала под ордами войск Сахта и Туманом Принятия ещё неделю назад, несмотря на мужество воинов и искусство магов. Остался последний рубеж. Серебряные горы, разрезающие Королевство Арагент на две части и из-за большого скопления благородного металла в недрах не дающие творить чёрную волшбу на своих границах. Король Крат Печальный ушёл из столицы последним, с боем прорвав осаду и выводя оставшихся жителей Свери, не потерявших себя в Тумане Принятия.

Крат стоял на окраине лагеря, в котором люди давно забылись тяжёлым сном, измотанные погоней и горем. Стоял и смотрел в темноту, будто бы можно было хоть что-то увидеть за последним пылающим костром.

- Там ничего нет, - раздался сзади голос подошедшего Верховного Мага. - Чем быстрее мы с эти примиримся, тем лучше.

- Есть, Индар, мои воспоминания… И это ещё хуже! Я вижу свой замок, в котором родился и проказничал маленьким принцем. Я вижу первую любовь и рождение сына. Друзей вижу, близких… Камни столицы впитали в себя эти эмоции, а теперь их высасывают довольные, холёные чернокнижники, разгуливающие в своих красивых одеждах по моей жизни и… Лучше бы Сверь сгорела, сгинула! Лучше пустое пятно вместо города и замка!

- Не расстраивайся, король… - вздохнул маг. - Нашим воспоминаниям жить недолго. Мои ученики только что провели обряд Глаза - нам не порваться к Серебряным горам, так как впереди две армии Отрёкшихся. Сахт взял нас в “клещи” - следующий день последний, что увидим…

- Я догадывался об этом, - безэмоционально ответил Крат. - Он не дурак. Тем более, что половина моих командиров после Тумана Принятия теперь на стороне зла. Уж они-то хорошо осведомлены о наших планах и легко их могут разрушить. Шансов не было изначально, но так хотелось верить в чудо.

Верховный Маг немного помолчал, собираясь с мыслями, потом неуверенно проговорил:

- Есть шанс… Плохой, но есть. Мииун - демон пространства. Ему по силам так исказить расстояния, что одним шагом мы окажемся под защитой Серебряных гор. Я знаю, как можно вызвать его… Редко отказывает, с удовольствием играя в свои непонятные нам игры, но плата будет тяжёлой. В книгах сказано, что вызвать его могут лишь двое, имеющие древнюю кровь. Он забирает часть этой крови.

- Я готов на любую жертву! - резко повернулся к магу король. - Нужна моя жизнь? Пусть берёт! Нужны ещё жизни? Уверен, что многие готовы поступить также ради остальных!

- Не торопись… В призыве будем участвовать только мы двое - других Мииун не воспримет. И я не говорил, о жизнях, а только о части крови. У тебя есть наследник, а у меня дочь - кровь от крови своих родителей… Плата будет ими.

- Чтооо?!

- Именно, мой король. Только так и не иначе. Дети станут разменной монетой, и неизвестно, что с ними будет дальше.

- Но это же бесчеловечно! - закричал Крат. - Покупать свою жизнь детскими?! Моему Анзуру и трёх лет нет! Только он составляет смысл моей жизни! А твоя Алшах?! Сколько ей? Около четырёх, кажется! В какие беды ты её готов окунуть, ради себя любимого?! Чем мы лучше Отрёкшихся?!

- Бесчеловечно? - грустно усмехнулся Индар. - Это договор не с человеком, а демоном. Я сам против, но озвучить был обязан.

- Уйди! - приказал король, не желая дальше вести разговор. - Нет!

Оставшись один, Владыка Арагента до утра ходил по лагерю, размышляя о случившемся. Где-то в кибитках плакали младенцы, тянувшиеся своими ручонками к матерям, где-то подростки у костра, окружив старца, с открытыми ртами слушали его рассказы. И непонятно было - то ли старик успокаивает ребятню, то ли сам пытается успокоиться, поймав в их глазах веру в чудо. Бывалые воины по своему обычаю не травили байки, а молча пили припасённое вино, передавая бурдюки по кругу. Эти знали, что скоро всему наступит конец, и сегодня просто прощались, братаясь между собой. Сколько же людей, жизней и судеб… Они все зависят от моего решения.

С первыми лучами зарождающегося солнца Крат вошёл в палатку Верховного Мага. Тот сидел, баюкая свою дочь.

- Ты пришёл, король… Я ждал…

- Ждал? Почему?

- Мы с тобой похожи во многом. Я попрощался с Алшах…

- Я не смогу так… Пусть сын уйдёт без меня. Боюсь, что смалодушничаю.

- Я тоже боюсь, - маг аккуратно положил спящую девочку на одеяло, - поэтому не стоит тянуть.

Маг и король отошли далеко от лагеря, приказав себя не беспокоить. Призыв демона был долог и нуден, но он откликнулся.

- Обнаглели, смертные? - деловито поинтересовалось призванное существо, соткав себе лицо из утреннего воздуха.

- Мы хотим… - начал было Крат.

- Знаю, что вы хотите! Мысли на мордах написаны! - ухмыльнулся демон. - Сделаю! Плата стандартная. Готовы?

- Ты их… - не унимался король.- Ты их не сожрёшь?

- Зачем? Они нужны в другом мире. Очень интересная комбинация намечается.

- А почему мы должны тебе верить?

- Потому что сами призвали! Выхода у вас нет! Но… Эй ты, считающий себя магом! - обратился демон к Индару. - Дарю тебе милость - сам положишь детей в новом мире, куда покажу! Заодно и всем рассказывать будешь потом, что с Мииуном можно иметь дело. В моей работе такое на пользу.

После этого демон приказал обоим мужчинам надрезать себе ладони и соединить кровь в рукопожатии.

Неожиданно для Крата, Индар исчез сразу же после кровосмешения. Поозиравшись по сторонам, король пошёл в сторону лагеря, застав Верховного Мага в своей палатке.

- Ты уже здесь?!

- Да… - тяжело ответил Индар. - Демон не соврал - это другой мир. Оставил детей спящими в каком-то парке. Мииун заставил написать записку непонятными символами и положить рядом.

- А дальше?!

- Опять в родном мире… Без них.

Дальнейший разговор прервал сильный гром. Выбежав на улицу, оба безутешных отца наблюдали, как бьющие с неба молнии, слепя, затопили своими вспышками весь лагерь. Минут пять длилось это светопреставление! По окончании его людям открылась чудесная картина: огромное озеро и множество мирных хижин. Серебряные горы были под ногами беглецов, а не впереди.

- Ну вот и всё… Жертва принята, - с горечью прокомментировал Верховный Маг. - Остаётся одно - ждать детей обратно.

- Ждать?! Это как?! - загорелся надеждой Крат. - Когда?!

- Не знаю… Но место демон точное указал, сказав, что время само найдёт случай…

2.Когда идёт дождь

Я люблю возвращаться в дождь… Это самая правильная питерская погода. Не жара, перемешивающая во влажном воздухе испарения от асфальта с автомобильными выхлопами, не снег, грязными сугробами лежащий под ногами и оставляющий на обуви белые полосы реагента. Именно мелкий, моросящий дождь. Иногда мне кажется, что все архитекторы, из какой бы страны они ни приезжали создавать "град Петров”, подстраивались под него, вплетая капли и туман в свои творения. Дождь наполняет город тайной, присматривает за ним, провожая и встречая его жителей на вокзалах и аэропортах. Он словно амулет, притягивающий или отталкивающий души тех, кто хочет в нём поселиться.

Мне везёт - всегда приезжаю домой в дождливую погоду. Вот и сейчас, стоя под каплями в “колодце” двора своего дома, смотрю на родное окно. Светится! Значит, Сашка никуда не слиняла, ввязавшись в очередную авантюру, не ускакала, оседлав такси, навстречу новой “неземной любови”.

Никого ближе и роднее у меня нет. Мы с ней детдомовские. Говорят, что нас нашёл какой-то бомж в сквере. Оба спали и только записка типа: забирайте люди добрые, детки нам не нужны. Мужик оказался сердобольным и отнёс найдёнышей в милицию. Так на свет появились Дмитрий и Александра Майские, получившие фамилию по месяцу своего обнаружения.

Брат и сестра… Ну а кто ещё, если вместе были?! Тем более у нас с ней одинаковая и очень редкая группа крови - четвёртая отрицательная. С малых лет вместе. Вначале она защищала меня, будучи ненамного старше, а потом и я её, попадающую в постоянные переделки. “Майских жуков” - как прозвали нашу парочку в детдоме, боялись трогать даже старшие, так как спуску никому не давали, действуя хитростью и коварством там, где грубая сила не помогала.

Школу окончили оба с отличием и выпустились в “свободное плавание”. Пусть и с разницей в два года, но не потерялись. Сашка поступила на биохимика. Даже потом проработала по специальности пару лет, но, быстро разочаровавшись в системе, легко упорхнула осваивать новые горизонты, найдя своё призвание в запаховедении, а по простому - стала “нюхачом” парфюмерии. У неё дар - по слабому запаху легко может написать целую историю или определить человека. Сколько раз от неё слышал: “ Дим, пошли ты этого и не дружи с ним! От него такая вонь предательства и зависти, что глаза слезятся” или ” Ну ты нашёл себе красотку! Алчностью разит за километр! У неё двое детей, но “рогатому” мужу бывшему спихнула, выдоив его кошелёк досуха! Хочешь, чтобы и с тобой так же?” Ради интереса проверял её спонтанные “носатые озарения” - всегда совпадало.

Из-за этого её дара у нас практически не было друзей и подруг, да и мы, как выяснили её набирающиеся опыта рецепторы, оказывается не родные. Запах у нас, видите ли, не тот. Долго ругались с ней по этому поводу и однажды, психанув, сдали тест на генетическую экспертизу. Несмотря на редкую группу крови - больше ничего общего. Для меня это был шок! Потерять единственного родного человека! Неделю пил беспробудно, временно поселившись у хорошего знакомого, пока не раздался звонок в дверь.

- Дим… - сказала грустная и немного потерянная Александра, - поехали домой, а? Хрен с ней, с этой экспертизой и моим носом. Всё равно ближе никого нет, и чувствую, что и для тебя я тоже не чужая. Пусто в доме..

- Носом чувствуешь? - усмехнулся я.

- Им, заразой… И сердцем ещё…

И если с носом я мог бы ещё не согласиться, то спорить с сердцем - исключено! Моё тоже тянулось к бедовой Сашке! Так и живём уже двенадцать лет, никому не открывая эту страшную тайну. Брат и сестра! Во всём! Точка! Наверное… К сожалению…

Порыв ветра мокрым холодом стеганул по лицу. Дождь усиливался. Убрав в сторону воспоминания, я зашёл в парадную и, поднявшись на третий этаж, позвонил в дверь. Не успел убрать руку со звонка, как та резко распахнулась настежь, и Сашка с диким визгом повисла на моей шее, чуть не столкнув с лестницы.

- Уииии! Знала, что сегодня день будет хороший! Постоянно преследовал запах лаванды! Димочка! Родной!

Так и внёс её, не прекращающую радостно тараторить в квартиру. Объятия, расспросы, охи и ахи не прекращались минут пять. Немудрено - почти четыре месяца отсутствовал. Потом Санёк сжалилась и в приказном порядке отправила меня в ванную, а сама засуетилась накрывать на стол.

Свеженький и расслабленный я сел на кухне и, несмотря на одуряющие ароматы быстро приготовленных блюд - в этом ей просто нет равных, не стал утыкаться в тарелку, а рассматривал сестру, которая очередной раз провела эксперимент над своей внешностью.

- Ну и как называется твой новый стиль? - поинтересовался у неё, глядя на медно-рыжие волосы с каким-то непонятным отливом.

- Ай! - махнула она рукой. - Называй “очередной неудавшийся”. Не знаю, что во мне не так, но скоро парикмахерши меня на костре, как ведьму сожгут. Хочу покраситься в блонд - получается грязно-зелёный, пепельный дал оттенок цвета детской неожиданности. Брюнетка… Вот ты помнишь, что тогда было?

- Лучше не напоминай! - согласился я. - А этот какой?

- Глинтвейн… Ну так было написано! В результате непонятный рыжий с фиолетовым. Мне, в принципе, нравиться - буду его покупать, пока не надоест.

- Так забей и оставь свои.

- Блёклые! Фу! Скучно!

- Ага…И от скуки себе в ноздрю ещё серёжку зафигачила?

- А чё? Красивое колечко!

- Так испортишь рабочий инструмент.

- Не! - улыбнулась сестра. - Чистое золото не пахнет. Тем более что задолбалась уже шнобелем работать! Увольняюсь! Коллектив дерьмо, и никакими духами их настроения не перебить. Бизнес какой-нибудь открою - деньги есть. А может, и ты со мной на пару? Дим… Ну, заканчивай ты со своей разведкой, - уже серьёзно продолжила Саша, - уезжаешь надолго и каждый раз боюсь, что не вернёшься. С твоей головой светлой будем “мильёнами ворочать”!

- Так я и ворочаю! - попытался отшутиться я. - Сижу в посольстве, счета перекладываю.

- От бумажек порохом и болью не пахнет… Не ври мне! Бывает, конечно, что только “Мартини” и знойными мулатками, но не в этот раз. Сейчас смотрю и понимаю, что Смерть тебя за границей не оставила. С собой принёс… Впервые, чтобы так много. Остепенись и заканчивай.

- Остепенись?! И это говорит та, кто в тридцать четыре года гоняет на мотоцикле и по ночным клубам знакомится с парнями лет на десять младше?

- Так я ж паспорт не показываю! А с виду больше двадцати двух не дают - надо пользоваться случаем. И байк мой не трожь! В остальном же я женщина почти приличная и иногда нормальная! Кстати, теперь знакомлюсь только в интернете! Очень удобно - советую. Хочешь, тебе подберу? Заведём левый аккаунт, и я буду от твоего имени тёток охмурять. Кого одобрю, ту и поцелуешь принцем, превращая из жабы… Блин! Уверена, что жабой и останется, - скривилась она. - Мои прынцы тоже от клубных мало отличаются. Только в реале козлы реальные, а в интернете - с красивыми фотками. Чую, так и останусь девой нецелованной, на радость секс-шопам. Сводишь туда ещё?

Да уж… Вот тут Санёк задела за живое! Несколько лет назад, затариваясь в одном из торговых центров, мы увидели скромную дверцу, завешенную тяжёлыми шторами. Сверху призывно горела вывеска известного интим магазина. Чёрт меня дёрнул приколоться над сестрой и, взяв на слабо, уговорить её зайти туда. Она ломанулась, а я не стал. Полчаса стоял, ожидая её под пристальными взглядами продавщиц из шмоточных отделов. Словно маньяк какой-то, чесслово, а не приличный офицер! Наконец, дверь резко распахнулась и вылетевшая из магазинчика сеструха громко, чтобы все слышали, заявила:

- А ещё “культурной столицей” называемся! Всё перерыла: любые “штучки” на выбор, но ни одного от коня Петра Первого! Позор! В Министерство Культуры нажалуюсь! Пойдём, мой жеребец! - схватила она меня пунцового под руку. - Ты вне конкуренции!

Как нас провожали взглядами продавщицы и посетители торгового центра - это отдельная песня, которую лучше не петь.

- Что ЭТО было?! - уже только на стоянке, немного придя в себя, проорал я.

- Маленькая месть! - мило улыбнулась она.

- За что?!

- Ещё не придумала - считай, авансом. К тому же у каждого человека должна быть в жизни хоть одна постыдная история, а ты такой правильный, что даже на красный свет улицу не переходишь. Радуйся! Теперь тебе тоже есть что рассказать, а то так и проживёшь до пенсии под грифом ”Секретно”. Девочка продавщица, кстати, очень милая и добрая! Так хорошо поболтали. Я у неё для тебя телефончик взяла…

Я рассмеялся этим воспоминаниям. В этом вся моя сестра - никогда не знаешь, в какую сторону вывернет. И с историей оказалась права - всегда с удовольствием её рассказывал в дружеской компании сослуживцев.

Смех смехом, но разговор она завела сейчас серьёзный. Если дело касалось быта, то разгильдяйка Сашка всегда беспрекословно слушалась меня, а вот чувства… Сказала, что смертушка рядом - надо помнить. Со службы уходить пока не собирался, да и возможности такой не было - чай не в ларьке работаю, - но внимание теперь утрою.

- Дим, а Дим? - провела она ладонью перед моими глазами, отвлекая от мыслей. - Я хочу себе татуировку сделать.

- С тебя станется. Удивляюсь, что раньше до этого не додумалась. Старшая называется! Какой мне пример подаёшь?

- Не брюзжи - тут всё иначе. Не для красоты. Тебе сны снятся?

- Естественно.

- Это для всех естественно! Странные сняться? - с напором продолжила она. - Мне в последнее время каждую ночь фигня всякая мерещится. И знак… С виду простой: круг, в круге треугольник, а в треугольнике звезда перевёрнутая. Картинка вся объёмная и словно горит огнём синим. Не знаю, что обозначает, но чувствую, нечто важное, поэтому и хочу “набить”.

Блин! Значит, не мне одному! Сам третью неделю вижу многосерийное фэнтези во сне. И Знак…

- Снится, - честно признаюсь. - Только не синий огонь, а белый! И меня будто бы затягивает вовнутрь, а я сопротивляюсь.

- Он не затягивает, брат, а призывает. Такое чувство, что закрытый замок на двери, просящий открыть его. Меня с детства всякие сказочные “мультики” навещали, но тут…

Звонок мобильного сестры прервал разговор. Саша взяла смартфон, посмотрела, кто её хочет и, чертыхнувшись, сбросила вызов.

- Полпервого ночи… - поинтересовался я. - И кому не спится?

- Есть один…В интернете познакомилась. С виду очень приличный, с юмором и прочее, но на прошлых выходных была у нас свиданка. Давно такой мразоты не ощущала! Провонял наркотой и сам гнилой, как отходы на овощебазе. Я ему сразу рукой махнула и ушла, но не унимается. Названивает постоянно и угрожает. Раз он глаз положил, то, значит, я его вещь. Несколько раз в чёрный список заносила, но толку мало.

Снова звонок с неизвестного номера. Беру трубку.

- Ты кто? - раздаётся в ней мужской голос. - Шалаву эту сюда дай.

- Слышь, утырок! - рявкаю я в трубку. - Ещё один звоночек, и таких хренов огребёшь, что пожалеешь, что на свет родился! Ты не понимаешь, гнида, с кем связался!

- Это ты не понимаешь! - говорит со смешком собеседник и разъединяет связь.

- Тяжёлый случай! - объясняю я притихшей сестрёнке. - Слишком голосок у него уверенный. Неспроста. Дай-ка все контакты этого гада и фото. Прямо сейчас отошлю в свою контору - пусть пробьют человечка по базе данных. А нам пора расходиться баиньки - ночь на дворе.

Утром меня поднял звонок шефа.

- Майский! - без предисловий сварливо начал он. - Не знаю, в какое дерьмо ты влез, но из-за твоего ночного сообщения весь отдел “на ушах”. Это Толя Резвый! Находится в федеральном розыске. За ним кровищи столько, что не на каждой скотобойне сыщешь! По сведениям “смежников”, курирует несколько потоков наркотрафика из южных республик. Так что бери свою сестру и быстро дуй ко мне. Будем разбираться!

Не рассусоливая, я, чётко исполняя приказ, поднял Сашку. После этого вызвал такси и, дождавшись звонка прибывшего водителя, мы вышли на улицу. Последнее, что помню, как резко опускаются стёкла тонированной “девятки”, стоящей у входа, и оттуда появляются стволы автоматов, расцветающие вспышками от выстрелов. Пули рвут тела - моё и Сашино. Пытаюсь прикрыть сестру. Перед тем как отключиться, вижу перед глазами разгорающийся белым огнём знак, что снился эти три недели. Он приближается ко мне и засасывает в себя.

В Питере снова начался дождь…