ПРОЛОГ I
Скрипела земля под копытами, а низко над головой Хвои нависало серое небо.
Холод пробирал до костей, но внутри её тела пульсировала новая жизнь.
Наконец, с последним хриплым вздохом, на иссохшую землю упал крохотный оленёнок.
Влажный, беззащитный, он слабо шевельнул ушками, издавая тихий писк.
Кремень, Король Стада Сломанных Теней, подошёл ближе.
Его могучие рога, истёртые в битвах, почти касались земли, когда он склонил голову к новорождённому.
На его обычно суровой морде мелькнула тень чего-то похожего на нежность.
— Он силён. Он будет настоящим воином, Хвоя, — прохрипел Кремень, и его голос, обычно громовой, звучал удивительно тихо. — Утёс. Наш сын. Он будет непоколебим, как камень.
Хвоя лизнула своего детёныша, впитывая каждое мгновение его рождения в этом жестоком мире.
Лес, их маленький, тенистый дом, казалось, затаил дыхание, принимая нового обитателя.