Рождение страйсера. Мирия

Рин сидел в столовой вместе с Саей. Она рассказывала ему забавные истории о разных мирах и миссиях, в которых когда то бывала, а он внимательно слушал, улыбаясь каждой её шутке, неспешно потягивая синий напиток с приятным освежающим вкусом.

После событий в Норане он стал лучше понимать Саю, она больше не пугала и не раздражала его, так что теперь они много времени проводили вместе, рассказывая друг другу байки из своих жизней. В прочем заняться больше было и нечем.

Вернувшись с миссии на Урзалесе, каждый подробно описал всё, что там произошло, Карлу, а он сразу отправил отчёт Принцессе. В тот же вечер она вызвала его и Алису к себе вместе с уцелевшими образцами плоти фетиска, которые Сая успела собрать до взрыва, а также телом Сайлерта.

Луи порывался пойти с ними, но Карл не разрешил, мотивировав это тем, что он должен остаться с Рином и Саей на корабле и встретить Рису.

Пока их не было, её направили на планету соседней нити страйса с другой командой, ловить одну из отварей, которую они упустили в Эрдене. Но эта миссия затянулась и Риса всё не возвращалась. А теперь и Алиса с Карлом что-то задерживались. Так что их корабль уже несколько дней просто стоял пришвартованный в Вайтне, в ожидании указаний к дальнейшим действиям.

На самом деле, все корабли обязаны возвращаться в Вайтне после каждой миссии, и отстаиваться там некоторое время, пополняя израсходованные запасы амирты. Но обычно это не занимало больше одного – двух дней. Если же корабль задерживался на дольше, то это время являлось прекрасной возможностью познакомиться с другими командами. Для этого в Вайтне был организован целый развлекательный центр, прозванный ТаунВайн и напичканный всевозможными забавами из разных миров, направленных в первую очередь на общение. Самым знаменитым из них считался большой бар.

Прибыв из Норана, Рин почувствовал сильную слабость. Хоть во время миссии он старался казаться бодрым, на самом деле израсходовал почти весь запас энергии и теперь еле держался на ногах. Однако, стоило им пришвартоваться, как силы сразу вернулись к нему, и уже через пару часов, Сая вытащила его в этот бар.

Это заведение недаром носило звание самого популярного места в ТаунВайн. Несмотря на свой внушительный размер, свободных мест внутри практически не оказалось, а освободившиеся – тут же занимались вновь пришедшими страйсерами. Посетители были самой разной внешности и размера, но никто не обращал на это внимания. Они весело болтали, кто-то играл в игры за столиками, кто-то танцевал, другие же просто выпивали. Бармен – многорукий человек-слон, моментально выполнял заказы каждого клиента, достаточно было лишь произнести название напитка и планету, на которой его производят.

– Что будем пить? – спросила Сая, усевшись на высокий стул за барной стойкой.

– А что бы ты выбрала?

– Я хотела попробовать что-нибудь из твоего мира. Какой у вас самый популярный напиток?

– Наверно пиво или саке, – нерешительно пробубнил Рин оглядываясь вокруг.

– Саке говоришь. Бармен, – позвала Сая, и тот сразу двинулся в их сторону.

– Можно нам две колы с Земли, – перебил её Рин.

Бармен кивнул, и через несколько секунд перед ними появилась пара больших стаканов с пенящимся тёмным напитком и несколькими кубиками льда.

– Значит это самый популярный напиток на Земле? – спросила девушка, отпив. – Щекотно и сладко, – улыбнувшись, добавила она. – Хотя, по правде, я думала, будет нечто покрепче.

– Прости, – извинился Рин. – Наверно всё же стоило заказать саке. Но мне показалось, что его лучше отложить для более торжественного случая, а сейчас остаться с трезвой головой.

Сая внимательно разглядывала Рина с серьёзным лицом, а затем улыбнулась и произнесла:

– Пожалуй, ты прав, к тому же эта ваша кола тоже вкусная.

После бара Сая хотела показать Рину и другие заведения центра, но их срочно вызвал Луи. А стоило вернуться на корабль, как тот сразу начал их отчитывать, будто они маленькие дети, без спроса покинувшие дом. Сая попыталась возразить, но Луи и слушать не стал, а в завершении строго-настрого запретил покидать корабль, сославшись на возможный скорый отлёт.

В итоге хоть Сая и кипела от недовольства, но спорить с Луи не стала. Да и вряд ли ей бы это удалось. Тот был абсолютно непреклонен. Так что изучение расположенного в Вайтне центра, отложили до следующего раза, а пока ограничились простыми беседами в столовой корабля.

Сам Луи всё время проводил в капитанской, якобы дожидаясь Рису. Покидал её лишь для быстрого перекуса, и тут же шёл обратно, каждый раз громко ругаясь на девушку, что она так долго возится. Но Рин прекрасно понимал, что на самом деле он ждал возвращения Алисы.

Впрочем, они с Саей тоже ждали её с Карлом. Ведь им не терпелось узнать, что сказала Принцесса. Хоть вслух они и не обсуждали этого, но мысль о том, что враг начал действовать, терзала обоих.

То и дело на корабль приходила информация о новых выбросах, происходящих на различных планетах. Некоторые команды в связи с потерями во время миссий, просили помощи, а они вынуждены были просто отсиживаться, не имея возможности что-то сделать.

В итоге, чтобы не терять время в пустую, Рин с Саей стали ходить в тренажёрный зал. Вопреки сомнениям Рина, им оказалась та самая комната с аркой, куда его приводил Луи. Когда во второй день он пришёл туда с Саей, то сперва попятился, чем сильно удивил девушку.

– Не бойся, я не буду сильно мучить тебя в первый раз, – подмигнув, сказала она и потянула его за собой внутрь арки.

В этот раз там не было ничего пугающего, да и Сая всегда находилась рядом.

Все площадки, она выбирала сама на своё усмотрение. В основном они ограничивались каким-нибудь полем с холмами и живописными окрестностями, чем-то напоминающими цветочные поля Урзалеса.

Сая показывала Рину различные приёмы, которые он повторял. Самым главным из них являлось умение правильно пользоваться амиртой в собственном теле. Оказалось, с её помощью можно развивать невероятные способности, несвойственные обычным людям. Быстрый бег, резкое торможение или прыжки на большие расстояния, всего этого страйсеры добивались с помощью правильного применения амирты, перенаправляя её в те или иные части тела. А значит, все переживания Рина, что он слабее других, были напрасны и он тоже сможет всё это делать, главное освоиться с этим умением.

Правда, поначалу это казалось невероятно сложным. Вернее, он просто не понимал, что именно ему делать, а Сая не могла объяснить, говоря, что он должен прочувствовать это сам. Но вскоре у него и правда начало получаться. Хотя сам он так и не понял, как это произошло. Всё случилось на подсознательном уровне. К тому же Рин вспомнил, что уже пользовался этим умением, пусть и не осознанно, когда они с Луи уходили от погони в Норане, и ему пришлось спрыгнуть с едущей на полной скорости нэлицы.

Умение перенаправлять амирту открывало удивительные возможности, правда, пользоваться им разрешалось лишь в крайних случаях, так как каждый раз оно поглощало огромное количество энергии и при частом применении могло полностью лишить страйсера сил. Но на тренировке в зале о таком можно было не переживать, ведь амирта тут же восстанавливалась и страйсеры могли вообще не ограничивать себя в её использовании, чем каждый раз и пользовалась Сая.

Однажды, в качестве тренировки, она предложила сыграть с ней в игру, где как раз и нужно было использовать этот навык.

Правила оказались предельно простыми: нужно поймать противника, после чего он ловит тебя. Сперва это напоминало игру в догонялки, они носились по поляне, периодически пятная друг друга, но затем, помимо обычного ускорения и усиления, Сая начала активно использовать свою основную силу, так что игра приобрела совершенно другой масштаб.

С помощью растений девушка меняла окружающий ландшафт до неузнаваемости, так, что Рину становилось всё сложнее догнать её. А затем вообще вырастила перед ним огромный лабиринт и спряталась в нём. Теперь Рин не то, что поймать Саю не мог, но даже найти её для него стало проблематично.

– Так не честно, – возмутился он, блуждая в дебрях живого лабиринта. – Ты используешь свою силу.

– И что? – удивилась Сая. – Ты тоже можешь использовать свою.

– Но как? – запнулся Рин.

– Твоя сила, это часть тебя. Во время игры ты ведь используешь свои ноги и руки, так кто тебе мешает использовать и её, – со смехом сказала Сая и побежала вперёд.

Рин застыл на месте. Он никогда не думал о своей силе как о части его самого, но эта мысль зацепила его. Улыбнувшись, он сконцентрировался на местоположении девушки, определив его по направлению куда она побежала и её скорости, и через секунду оказался прямо перед ней. Сая резко затормозила, чуть не врезавшись в него, но когда он протянул к ней руку, ушла под землю, будто провалилась в нору, а затем появилась у него за спиной. Он побежал за ней, на ходу открыв новый портал.

Игра приобрела совершенно другие рамки, теперь они были наравне. Сая легко уворачивалась от его рук и уносилась вперёд, создавая за собой всё новые преграды, а Рин проносился мимо них, запрыгивая из одного портала в другой.

Ему уже не требовалось много времени на концентрацию, они открывались сами по себе, на подсознательном уровне и приводили прямиком к сопернице, где бы она в этот момент не пряталась. Адреналин и азарт полностью завладели Рином. Ему, во что бы то ни стало, хотелось поймать и дотронутся до неё. Выпрыгнув из очередного портала, он напрыгнул на девушку, обняв обеими руками за плечи. Сая не устояла на ногах, и они оба полетели на землю, покрытую пушистой норанской травой.

– Попалась, – отдышавшись, произнёс он, нависая над её лицом.

– Пожалуй, в этот раз ты победил, – со смехом ответила Сая.

Она лежала под Рином прижатая его телом, так что не могла даже пошевелиться.

Он тоже засмеялся и откатился, развалившись рядом с ней.

– Спасибо тебе, – произнёс Рин, всё ещё пытаясь восстановить дыхание.

– Пожалуй, мы можем это повторить, – ответила Сая, оседлав его, и наклонившись нависла над ним. – Только в этот раз ловить буду я, – улыбнулась она, глядя ему прямо в глаза.

Лишь в тот момент Рин осознал, в каком положении они находились. Её лицо было так близко, что казалось, он мог дотронуться до него губами, и она всё сильнее приближалась. Сердце застучало как заведённое, мысли закрутились в голове, а время будто замедлилось, растягивая этот момент. Он приоткрыл рот, готовый коснуться её губ, как вдруг всё вокруг содрогнулось, будто началось землетрясение. В тот же миг трава с полем и всем ландшафтом начала исчезать.

Сая соскочила на ноги:

– Какого чёрта Луи творит? – выругалась она и, схватив Рина за руку, быстро побежала к арке на выходе.

– Что происходит? – удивился он.

– Похоже, мы пошли на стыковку. В этот момент в проекциях не безопасно, поэтому нам нужно как можно скорее выбраться отсюда.

Стыковкой называлась активация одного из порталов, с помощью которых происходили все перемещения с корабля или возвращении на него. Обычных выходов или входов здесь не существовало. Чтобы отправится на планету или посетить центр в Вайтне, использовался главный портал в транспортной комнате. А попасть к Принцессе можно только через портал в комнате управления.

При этом для перемещения на планету достаточно было просто подлететь к месту, в котором линия страйса прилегает к ней. И, при активации, портал сразу перемещал тебя на неё. Когда же корабль стоял пришвартованным в Вайтне, то портал мог перенести страйсеров только в ТаунВайн или на другой корабль так же припаркованный там.

А вот для активации портала в комнате управления, нужно было не только пришвартовать корабль в определённом месте в Вайтне, но ещё и получить личное приглашение от Принцессы, без которого попасть к ней невозможно.

Какой бы вид стыковки не использовался, все они расходовали очень большое количество амирты, собирая её со всех частей корабля. И в первую очередь – с проекций, делая их нестабильными, а нахождение в них – небезопасным. Поэтому о каждой стыковкой заранее предупреждали, чтобы все присутствующие в тот момент на корабле успели покинуть проекции. Но не в этот раз.

Выйдя в холл, они пошли в главную комнату. На лице Саи читалась злость, казалось, она готова была убить Луи. Но, зайдя внутрь, вместо него, они наткнулись на Карла и Алису. Оба стояли около второго, запасного телепорта, расположенного в стороне от главного и светящегося не ярким голубым светом, а приглушённым жёлтым.

Рин впервые видел, чтобы кто-то использовал этот портал. Но через долю секунды из него вышел высокий мужчина, плотного телосложения, одетый в парадный, корабельный костюм, как те в которых они ездили к Принцессе, только не синего, а тёмно-зелёного цвета. И золотой герб, вышитый на плаще, был немного другим: вместо секиры на нём красовались огромные звериные лапы с гигантскими когтями.

***

Едва появившись, незнакомец сразу крепко обнял Карла и Алису.

– Как же давно мы не виделись! – произнёс он громким слегка басящим голосом.

– Мы тоже рады тебя видеть Максимус! – так же весело ответил Карл. – Жаль только, что мы встречаемся не в лучшие времена.

Мужчина отошёл в сторону и Рин увидел, что вся его голова, включая лицо, была покрыта рыжей шерстью и скорее походила на кошачью, приделанную к человеческому телу. Впрочем, ладошки так же были покрыты шерстью, и больше напоминали огромные лапы, чем человеческие руки.

Тем временем из портала вышли ещё два человека. Они выглядели моложе и значительно стройнее первого. К тому же, в отличие от него, у них были человеческие лица.

Один имел смуглую кожу, большие карие глаза с аккуратной чёрной подводкой, слегка нахмуренные округлые брови чёрного цвета и рыжую лохматую шевелюру, из которой еле заметно торчали два треугольных пушистых уха.

С задорной улыбкой он осмотрелся и кивком поприветствовал присутствующих.

Второй выглядел намного серьёзнее. Его кожа была совсем светлой, а глаза блистали ярко-голубым цветом, как два сапфира. Серые волосы аккуратно убраны назад, а из макушки торчали большие, чёрные, кошачьи уши.

Выйдя из портала, он протянул руки и подхватил появившуюся следом за ним Рису. При этом девушка совсем не смутилась. Наоборот, весело улыбнувшись, элегантно поблагодарила его. После чего он поставил её на землю, и они взялись за руки.

В тот момент Рину показалось, что это совершенно другая девушка. Он даже протёр глаза, решив, что обознался. Но нет, это и правда была Риса.

Глядя на неё с этим парнем, он вдруг почувствовал, как его гложет непонятная зависть.

«Это ещё кто такой? Что ему тут надо? И почему Риса идёт с ним за руку?» – закрутилось у него в голове.

Он неотрывно смотрел на голубоглазого человека с кошачьими ушами, пока не встретился с ним взглядом. Тот внимательно разглядывал его с надменным видом, а затем, лукаво прищурившись, прижался щекой к лицу Рисы и будто потёрся об неё. Риса засмеялась, а он обнял её и прошептал что-то на ухо.

Рин тут же отвернулся от них, уставившись на стоящую рядом Саю. Но она тоже неотрывно смотрела на Рису, не говоря ни слова. Когда же та подняла на неё взгляд, тут же взяла под руку Рина и вышла с ним обратно в коридор, где с недовольным лицом стоял Луи.

Сая злобно посмотрела на него и явно хотела высказать всё, что думала, но не успела. В этот момент в проёме главной комнаты появился рыжий человек-кот, а следом за ним – Карл и Алиса. Всё внимание Луи было обращено к ним.

– Что ж, – заметив их, начал Карл, – раз все в сборе, пройдёмте в круглый зал, у нас есть, что обсудить.