Рождение страйсера. Норан

Карл сидел в кабинете и разбирал последние отчёты, которые совсем не радовали.

Пока его команда находилась на миссии в Эрдене, на корабль поступила информация о выбросах энергии с другой планеты, находящейся на его нити Страйса. И теперь он с нетерпением ждал возвращения своих подчинённых, чтобы направить их туда, для выяснения причин происходящего. Но вместо этого получил не менее тревожный отчёт из самого Эрдена.

«Мы разобрались с отварью, за которой охотились. Однако в логове было обнаружено множество удимов, которых, по всем признакам, взращивали прямо здесь, а также следы ещё нескольких отварей, которые успели уйти в другие миры до нашего прибытия. Кроме того, обнаружены следы присутствия Хозяина. Все подробности расскажем лично при возвращении».

Прочитав отчёт, Карл отложил его в стопку с другими бумагами, а сам нервно облокотился на стол, опустил голову и потёр переносицу.

– Значит, догадка про появление Хозяина начинает подтверждаться. Что же нас ждёт впереди? – пробубнил он, после чего поднялся и направился в гостиную, где стал ждать возвращения членов его команды.

Телепорт на корабле был настроен так, что при возвращении перекидывал всех не в транспортную комнату, а сразу в гостиную. И, спустя пару минут, там один за другим появились Сая, Риса и наконец, Луи с Алисой.

– Где наш новичок? – спросил Карл, оглядев их.

Но вместо ответа, каждый стал отводить взгляд.

– Не понял! Что у вас там ещё случилось? Где Рин? – уже на повышенных тонах спросил Карл.

– Мы не знаем, – выпалил Луи.

– Что значит, не знаете? – возмутился Карл.

– Он просто ушёл от нас…, – продолжил Луи, но его перебила Алиса:

– Я хотела подробно написать обо всём в отчёте сегодня вечером, – начала она, но Карл не дал ей закончить...

– Нет уж, – властно произнёс он, – рассказывайте сейчас!

Алиса переглянулась с остальными и начала свой рассказ. Когда она закончила, их капитан «кипел» от злости. Не спасало даже то, что им удалось зачистить логово монстров, которое они там обнаружили.

– Как вы могли упустить его? – негодовал Карл. – Почему позволили ему уйти? Как можно было такое допустить?

– А что мы могли сделать? – попыталась оправдаться Риса, но Карл тут же перебил её.

– Нужно было остановить его!

– Да он нас даже слушать не стал! – не сдавалась Риса. – И вообще, я изначально говорила, что брать его с собой в Эрден, это плохая идея….

Карл злобно посмотрел на неё. Казалось, скажи Риса ещё хоть слово, и он сам отправит её в изгнание.

– Мы и подумать не могли, что он так поступит, ведь за всю историю Страйса такого ещё никогда не происходило, – попыталась успокоить капитана Алиса.

– А нужно было подумать! – злобно рявкнул Карл. – Что теперь прикажете написать Принцессе? Простите, мы не подумали и всё просрали?

– Да мы, правда, пытались его остановить, но он нас не слушал. Просто открыл свой портал, чёрт знает куда, и свалил, – вступил в разговор Луи. – Не бежать же нам за ним в этот портал?

– Не знаю. Может, и стоило пойти за ним…

В гостиной повисла тишина. Никто не решался снова возразить капитану.

На самом деле, хоть Карл так реагировал, он прекрасно понимал всю безвыходность ситуации, в которой они оказались.

Никто и никогда не покидал миссии таким образом, как сделал их новичок. Перемещаться между мирами страйсеры могли только через портал в транспортной комнате на корабле, а после завершения задания через этот же портал возвращались на свой корабль, используя возвратную функцию, встроенную в их костюмы. Это был единственный способ покинуть планету. Даже телепортеры не могли сами открывать порталы и путешествовать сквозь нити Страйса разделяющие миры. Попытка такого перехода могла стоить им жизни.

Однажды, один из страйсеров во время миссии попытался открыть портал в мир, в который ушла преследуемая ими отварь, но ничем хорошим это не закончилось. Портал получился настолько нестабильным, что когда он вошёл в него, его тело разорвало на несколько частей, половину из которых так и не нашли. После того случая больше никто не решался на такое.

Но в случае с Рином всё обстояло совершенно иначе: как оказалось, в отличие от других страйсеров, его сила не ограничивалась одной планетой, и он мог спокойно открывать порталы между разными мирами, игнорирую разделяющие их нити Страйса. Именно через такой портал он покинул Эрден.

Карл сурово оглядел всех членов команды, находящихся перед ним. Никто больше даже не пытался что-то сказать.

– Ладно, – наконец произнёс он. – Тянуть с отчётом всё равно больше нельзя, так что я напишу всё как есть, а там будь что будет, – закончил он. – А вы ждите здесь, пока я не вернусь.

С этими словами капитан вышел из гостиной.

– Неприятная ситуация, – сказала Сая, когда за Карлом закрылась дверь. – Как думаете, что будет теперь?

– Что Принцесса скажет, то и будет, – фыркнула Риса.

Сая злобно посмотрела на неё, но Риса тут же отвернулась, сделав вид, что наблюдает за пламенем в камине.

– На самом деле Риса права, – ответила Алиса. – Сейчас судьба нашей команды полностью зависит от решения Принцессы. Возможно, нам повезёт, и наказание будет не таким уж и суровым. А может, нет.

С этими словами Алиса тоже погрузилась в свои мысли, и в гостиной вновь повисла напряжённая тишина.

– Да ладно вам. Не убьёт же она нас из-за этой оплошности! – внезапно произнёс Луи, всё это время, разглядывавший сложенные на коленях руки. – Другие и пострашнее проступки совершали, и их даже в изгнание не отправляли.

– Правильно! – поддержала его Сая. – К тому же, мы ведь, правда, сделали всё, что могли.

– Ты в этом уверена? – не поворачивая головы, спросила Риса.

– Если есть, что сказать, то говори. Я твои мысли читать не умею.

– Ну, например, ты могла окутать его своими лианами, парализовав на месте? Или Луи мог вынести его одним прыжком, не позволив войти в портал….

– Прекрати Риса, – остановила её Алиса. – Сейчас нет смысла обсуждать то, что мы не сделали.

– Раз так, тогда что нам делать дальше? – спросил Луи.

– Может нам стоит поискать его? – воодушевлённо спросила Сая. – Наверняка мы сможем вычислить в какой именно мир он ушёл.

– Вот ещё! – фыркнула Риса. – Нам что, заняться больше нечем, кроме как за ним гоняться? Возможно, ты забыла, но в Эрдене мы столкнулись с Хозяином, и сейчас нужно думать о том, как поймать его, а не этого парня.

– А вот тут ты не права, – перебила её Алиса. Риса вопросительно уставилась на неё, и Алиса продолжила: – Видишь ли, когда я вошла в сознание эрденовского маньяка - «мясника», я заметила, что часть его воспоминаний плотно заперта. Когда же я попыталась пробиться сквозь сдерживающий их барьер, то наткнулась на Хозяина, который тут же выкинул меня оттуда. Я больше чем уверенна, что данные воспоминания были связаны с ним и если бы мы смогли снять это ограничение, то узнали бы больше про Хозяина…

– Но как это поможет нам сейчас, когда эрденский «мясник» мёртв? – спросила Риса, не дождавшись продолжения. – Да и какое отношение это имеет к Рину?

– В голове Рина есть воспоминания, запертые точно таким же барьером, как в голове «мясника» и, похоже, связанные с тем же Хозяином, – пояснила Алиса.

– Почему ты сразу не рассказала про это? – удивилась Сая.

– Тогда не о чем было рассказывать. Я просто натолкнулась на запертую часть его воспоминаний, из которой меня сразу выкинуло, стоило мне только попытаться проникнуть в них. В этом нет ничего необычного, такое случается довольно часто, – слукавила Алиса.

Она с самого начала почувствовала, что это не простой барьер, явно имеющий отношение к силам Адволса. Но, чтобы избежать лишних домыслов, рассказала об этом только Карлу.

– Лишь увидев, как Рин отреагировал, услышав голос Хозяина, а также сравнив барьер в его воспоминаниях и в воспоминаниях «мясника», я поняла, что между ними может быть связь, – продолжила она. – Хотя это всего лишь моё предположение. И возможно, его воспоминания вообще никак не связаны с этим Хозяином.

– Подожди, – перебил её Луи. – Только не говори, что опять хочешь войти в этого парня?!

Мысль, что она снова может соединиться с ним, бесила Луи. Но Алиса отрицательно покачала головой:

– Нет, – ответила она. – Барьер построен так, чтобы не подпустить к этим воспоминаниям никого. Ни их обладателя, ни того, кто проник в его сознание извне. Поэтому пытаться проникнуть в них через сознание Рина бесполезно. Воспоминания останутся закрытыми как для меня, так и для самого Рина.

– В таком случае, мы вообще никак не можем проверить, связан он с этим Хозяином или нет. В чём тогда суть? – спросила Риса.

– Один способ есть, – произнесла Алиса задумчиво. – Нужно чтобы кто-нибудь стал с ним парой и сблизился физически. В этом случае, партнёры обмениваются абсолютно всеми воспоминаниями, включая скрытые. А вот барьер останется только у первого, так как он был направлен именно на его сознание.

– Создать с ним пару и обменяться воспоминаниями? – переспросила Риса. – Но разве такое возможно? Я думала, что между страйсерами вообще невозможны сексуальные отношения.

– Такие отношения между страйсерами не приветствуются, и редко кто-то на них решается, но всё же они возможны, – произнёс Луи, тут же украдкой посмотрев на Алису. Но та сразу отвела взгляд.

– В отличие от близости со стемнами, запрета на близость с другими страйсерами у нас нет. При этом не важно, ни с каких вы планет, ни какой расы. Главное чтобы чувства были взаимны. Но сейчас всё реже встречаются те, кто решается на такие отношения, ведь близость двух страйсеров подразумевает пожизненные отношения между ними.

– Пожизненные? – усмехнувшись, переспросила Сая.

– Во время сексуальной близости мы обмениваемся нашими жизнями, так, будто каждый из вас прожил не по одной, а сразу две жизни. Ваши мысли, чувства и воспоминания будут едины. А потому и потеря второй половины, равна потере половины себя. Не каждый на такое согласится, в первую очередь не желая, чтобы его половинка мучилась, переживая все трудности, которые выпали ему самому в жизни, – пояснила Алиса, бросив кроткий взгляд на Луи. – Другие вообще не поддаются чувствам, предпочитают заводить ни к чему не обязывающие мимолётные отношения со стемнами во время своих миссий. И хоть такие отношения официально запрещены, в случае если они не вызывают привязанность, Принцесса закрывает на них глаза.

– И ты предлагаешь, чтобы кто-то из нас сблизился с Рином? – удивлённо спросила Риса.

– Да, – подтвердила Алиса. – Но, чтобы это сработало, нужен подходящий человек, в которого он влюбится и которому захочет открыться, не испугавшись слияния их воспоминаний. К тому же обязательно надо учесть возможный вред, который они могут нанести при этом друг другу. Так мою жизнь он точно не сможет вынести, оставшись при этом в здравом уме. Поэтому я на эту роль не подхожу. А вот с вашими жизнями ему будет легче.

– Какое интересное предложение, – тут же улыбнувшись, сказала Сая. – Луи, не хочешь стать парой нашего новичка?

– Спасибо за предложение, но боюсь, Рин не оценит такую инициативу. Так что уж лучше ты попробуй, – парировал он.

– А я вовсе и не прочь сблизиться с ним, – тут же без смущения выпалила Сая. – Меня его жизнь не пугает.

– Быстро вы всё решили, вот только забыли участь, что выбирать должен Рин, – пробурчала Риса.

– И кого же, по-твоему, он выберет? Уж не тебя ли? – съязвила Сая.

– Я не претендовала. Хочешь – пробуй, мне всё равно, – огрызнулась Риса, после чего добавила, злобно взглянув на Саю. – Но по тому, как он нас покинул, сближаться с кем-либо из нас он явно не намерен.

В этот момент в комнату вернулся Карл и, не обращая ни на кого внимания, молча сел в кресло:

– Что сказала Принцесса? – тут же спросила Алиса.

– Сказала, что вы хорошо постарались, – растерянно произнёс капитан, окинув взглядом всех присутствующих.

– Хорошо постарались? – не поверив услышанному, переспросила Риса. – Мы упустили несколько отварей, не говоря уже о самовольном уходе нашего новичка. Ты точно написал в отчёте обо всём, что там произошло?

– Да, я же сказал, что отправлю отчёт как есть. Так я и сделал, – слегка раздражённо ответил Карл. – Но ответ Принцессы был именно таким: «вы все молодцы».

– Так это здорово, – улыбнулся Луи. – Значит, никакого наказания вовсе не будет.

– В таком случае, давайте, скорее, вернём Рина и начнём решать другие задачи, – предложила Сая. – Принцесса не намекнула, как нам его найти? – спросила она, взглянув на капитана.

Но Карл отрицательно покачал головой:

– Нет, – серьёзно произнёс он. – Мы не будем его искать.

– Но, если нам нельзя его искать, как же мы тогда его вернём? – удивилась Сая.

– Рин должен вернуться сам, – ответил Карл. – Таков приказ Принцессы.

– Что!? – воскликнула Риса. – Вы что, действительно думаете, что после такого он вернётся сюда?

– Я не знаю, вернётся он или нет, но это приказ, и мы не можем его ослушаться.

– Получается, мы должны сидеть тут и ничего не делать? – спросил Луи.

– А мне кажется, что скоро он и правда сам вернётся к нам, – с улыбкой произнесла Алиса.

– А если нет? – тут же добавила Риса. – Сколько нам его ждать? Вы ведь видели его лицо в момент, когда он уходил. Неужели вы действительно верите, что после такого, он решит снова появиться….

Риса не договорила. В этот момент гостиная озарилась ярким голубым светом от открывшегося в её центре портала, из которого через долю секунды вышел, как ни в чём не бывало, Рин.

***

Ступив в портал, Рин сразу оказался в гостиной комнате на корабле, а прямо перед ним стояла онемевшая от удивления Риса.

– С возвращением Рин, – услышал он за спиной голос Саи.

– Ты вовремя, мы как раз собирались идти ужинать. Присоединишься? – с лёгкой улыбкой спросила Алиса, будто Рин никуда и не уходил.

– Ну вот, наконец, мы все в сборе, – произнёс Луи, с силой хлопнув Рина по спине. – А кое-кто не верил, что ты вернёшься, – добавил он засмеявшись. – Алиса, ты как всегда оказалась права. А может, когда пришвартуемся в Вайтне, все вместе отправимся в бар в ТаунВайне? Давно мы там не были.

– Я что-то нехорошо себя чувствую, пойду, отдохну, – на удивление спокойно и как-то растерянно произнесла Риса, сразу направившись к выходу, даже не посмотрев на Рина.

– Зайди потом ко мне. Есть разговор, – окликнул её Карл. Риса, не оборачиваясь, кивнула и покинула помещение.

Все остальные направились в столовую.

Пока Рин находился на Земле, его совсем не мучило чувство голода, но сейчас ему ужасно захотелось есть. Зайдя в столовую, он сразу взял пару пирожков, которые ел здесь в прошлый раз, налил себе фиолетовый напиток в бокал, и молча сел за стол. Он был рад, что вернулся. Рад, что всё это оказалось не сном, и что они не прогнали его, а снова приняли после того, как он бросил их и самовольно сбежал.

В тот момент, в Эрдене, он не сомневался, что поступает правильно, помогая той девушке, а теперь уже не знал, верно ли поступил, что не послушался их.

«Наверняка у них были веские причины, почему они не могли помочь ей, – подумал он. – Как же много мне ещё предстоит узнать».

– Так что насчёт бара? – ещё раз спросил Луи. – Давно мы уже не устраивали пирушки. А сейчас как раз и повод появился: отметим успешное выполнение задания и пополнение нашей команды. Всё равно, пока корабль будет стоять в Вайтне, делать нечего. А на выяснение, куда вели проделанные отварями проходы из Эрдена, уйдёт не меньше нескольких дней, – произнёс Луи и вопросительно уставился на капитана. – Ну, так как?

– Думаю, с этим придётся повременить, – как всегда серьёзно ответил Карл. – Не знаю, сколько дней у нас займёт выяснение, куда вели те проходы, но пока вы были на задании, поступила информация о периодических выбросах энергии на нашей нити Страйса, и ваша задача – разобраться с этим.