Рождественская история , или тайна механических человечков

Сказка

Рождественская история , или тайна механических человечков

Часть первая , в которой появляется "Micro-Cosmic-Teatron" и исчезает покой

Вот и наступил рождественский сочельник ! К тому дню в городе Гильденберге уже все улицы со всеми старинными домами покрылись серебристым инеем , и всем стало казаться , будто их сделали из какого-то особенного стекла . Весёлые голоса прохожих без умолку звенели на морозце в предвкушении праздника . Однако дома у профессора юриспруденции Рудольфа Штицкеля , то и дело воцарялась безупречная тишина . Но не та благоговейнейшая тишина , которая предвосхищает волшебство , а та , которая появляется во время подписания какого-либо акта или протокола . Сам профессор , расположился в мягком кресле поближе к камину , и с довольно безразличным выражением на лице , напоминающим тщательно свёрнутый документ , наблюдал за двумя своими племянниками – Робертом и Франческой .

А дети , в этот день получили подарки к Рождеству . Роберт , только что открыл коробку с набором оловянных солдатиков , Франческа же распаковывала куклу , выписанную ей из Франции , с подвижными руками и ногами , и фарфоровой головой . Мальчик и девочка вели себя прилично , однако смотреть на это было очень скучно . И вдруг — сюрприз . Слуги внесли в комнату , что-то особенное , в большой разукрашенной коробке .

В ней оказался ещё один подарок детям , но не простой . Это был "Micro-Cosmic-Teatron" — настоящий домашний механический театр ! Его изготовил инженер , француз , мэтр Бюссен . По виду — небольшой шкафчик , из орехового дерева , отшлифованного и покрытого лаком . Спереди крепилось прозрачное стекло . В отдельной коробочке к театру прилагался специальный ключик . Если тем ключом заводили механизм , то перед зрителями разыгрывалась идиллическая сцена поклонения волхвов . Фигурки внутри начинали двигаться , вращалась сверху на небе звёздочка , а из маленького встроенного органчика раздавалась мелодия . Дядюшка Рудольф уже давно думал приобрести , что-нибудь подобное , какой-нибудь образец современной механики . По его мнению , этот подарок должен был послужить отличным средством для воспитания у Роберта и Франчески любви к порядку , аккуратности , и точности .

"Micro-Cosmic-Teatron" слуги установили на столе . Профессор несколько раз повернул ключ , шестерёнки внутри заскрипели , фигурки задвигались , и заиграл тоненький , жалостливый гимн . Всем очень понравилось !

Когда в комнате никого не было , Роберту , как и всякому другому мальчишке , который вдруг оказался бы на его месте , захотелось пошалить . И он без разрешения , сам попробовал повернуть ключ , что бы завести механизм . Но ключ почему-то упорно отказывался проворачиваться , или он просто крутил его не в ту сторону . В общем у мальчика ничего не получилось . Тогда Роберт разозлился и стукнул кулаком по шкафчику с театром , да так сильно ,что тот весь задрожал . И тут мальчик , своим пытливым взглядом , в котором ещё не угасли искорки баловства , заметил внутри театра нечто , появившееся только что . Внутри шкафчика , за фигурками , в левом верхнем углу , там где нарисованное небо сходилось с боковой стенкой , появилась хорошо заметная щелка . Мальчик испугался , ведь это он ударил по театру кулаком , и за это его могли наказать , чего ему конечно очень не хотелось . Роберт тут же подскочил с обратной стороны к шкафчику , к его углу , где появилась щелка , потрогал её рукой , и стал разглядывать . Он приближался к ней лицом , всё ближе и ближе , и наконец попробовал заглянуть сквозь неё . Теперь страх у ребёнка сменился любопытством . Однако фигурок , через щелку , он не увидел . Внутри почему-то было очень темно . И мальчику показалось ,что темнота тоже смотрела на него , взглядом полным тоски , из-за своей старой , как мир , усталости , будто она что-то скрывала .

После этого происшествия , в доме у профессора , весь долго выстраиваемый им порядок , начал потихоньку рушиться . Ночью дядюшке Рудольфу показалось , что из комнаты , где находился их чудо-театрон , доносятся звуки не-то работающего механизма , не-то какого-то приглушённого разговора . Дядюшка поднялся с постели , зажёг свечу , и в колпаке и ночной рубашке , стараясь не шуметь , пошёл туда . Подойдя к механической игрушке , он осветил маленькую сцену . Внутри всё было замершее и на своих местах . Однако на стекле , с левой стороны , появились затейливые узоры , похожие на те , какие мороз любит оставлять в домах на окнах . Конечно , по мнению профессора , этого произойти в комнате не могло !

А утром Франческа тоже очень удивилась . Девочка рассказала , что её новая французская кукла лежавшая вчера вечером у неё в комнате , с утра вдруг оказалась около механического театра . И на лице у куклы , как показалось Франческе , было выражение или какого-то страха , или может быть зависти .

Через некоторое время , произошло ещё одно событие . Роберт , снова оставшись дома один , решил опять заглянуть в ту самую щелку . Он , почему-то стараясь не шуметь , потихоньку подкрался , прильнул к ней глазом , и вдруг увидел , что внутри совсем не то , что можно было видеть спереди , через стекло . Теперь там была бескрайняя пустота , со множеством звёзд , и в ней медленно проплывали не три волхва с овечками и верблюдом , а тысячи крошечных , измождённых , игрушечных человечков , одетых в одежды всех времён , и тянущие за собой какие-то тележки , ящики и сундучки . Одна из фигурок , пожилой джентльмен в завитом белом парике , вдруг обернулся и посмотрел прямо в глаза мальчику . Роберт отчётливо услышал его беззвучный шёпот , ведь слова стали проникать ему прямо в голову .

— Освободите , освободите нас ... у вас же есть ключ ... — Нашёптывал джентльмен в парике .

Перепугавшись мальчик отшатнулся от щелки . Но вдруг органчик внутри их механического театра сам включился , однако заиграл не положенный гимн , а какую-то очень странную и печальную мелодию . Роберт заглянул через стекло на сценку , а там все фигурки развернулись , но уставились своими игрушечными глазками не на Вифлеемскую звезду , а на ту щелку в уголке , и замерли в каком-то ожидании .

После этого Micro-cosmic-teatron выключился , и больше его механизм уже не могли завести .

Часть вторая , в которой приоткрывается тайна , и звучат голоса механических человечков

Профессор Штицкель , был человеком науки и приверженцем фактов . Он решил тщательно расследовать , по его словам эти :

— "Вопиющие происшествия" ! — Как реально существующее служебное дело .

Профессор усадил обоих детей перед собой и стал их , что называется — допрашивать . Но тут Франческа , обычно всегда очень тихая и прилежная девочка , произнесла нечто странное :

— Дядюшка , куколки в театре больше не хотят играть свои роли . Им там очень одиноко . Они уже видели внутри и звездочку , и всё остальное слишком много раз !

— Кому это одиноко ? Тем куклам , которые в этом игрушечном театре ? — Удивлённо переспросил профессор , и показал на "Micro-cosmic-teatron" .

— Ну , не куклам , а тем , кто в них сидит , — прошептала девочка . — По вечерам , когда в комнате потрескивают угольки в камине , они мне жалуются . Одна куколка рассказала , что была часовщиком в Дрездене , другая была учителем танцев в Праге … Их души поймал и запер в фигурках злой старик мэтр Бюссен , чтобы они оживляли его механических человечков . А щелка – это сделанная им ошибка, когда он поспешил закончить своё изобретение к празднику , в канун Рождества . Через неё видно путь . Он похож на рождественскую ночь и ведёт в другой мир . Там много добра и счастья , но злой мэтр Бюссен запер его .

Профессор подумал было строго оборвать всю эту , как он понимал — бессмыслицу , однако часы находившиеся в доме , и настенные , и на камине , и карманные — вдруг одновременно стали отбивать час за часом , и так тринадцать раз . При этом из механического театра , который никто не заводил , стал исходить свет . Но не тёплый и живой , а холодный , лунный свет . Все фигурки внутри шкафчика сами по себе задвигались . Они отошли от игрушечных яслей , собрались образовав круг , и взяв друг друга за ручки , медленно начали кружиться в своём хороводике , словно на каком-то призрачном балу . А их тени на стенках внутри театра стали увеличиваться , всё больше и больше , пока не вырвались за пределы игрушечного шкафчика , и не закружились уже на стенах по всей комнате , приняв очертания тех самых измождённых дорогой игрушечных человечков , которых Роберт видел тогда , через щелку .

Неожиданно заговорил и сам Роберт . Голос у него изменился до какого-то совсем чужого и взрослого — словно говорил не мальчик , а тот джентльмен в белом парике из щелки . Но это так и было !

— Профессор , — произнёс он , — вы любите , чтобы во всём был порядок . Так верните и нам наш порядок ! Был искусственно нарушен естественный ход вещей . Наш дух заключили в механизм праздника . Верните нас в настоящее , прожитое Рождество , из его вечного механического повторения . Злой мэтр Бюссен задумал создать идеальное , никогда не меняющееся творение — механическое Рождество . Он похитил у нас все наши лучшие мгновения , и зациклил их в своём механизме . И теперь мы все ему служим . Освободите нас , у вас есть ключ !

Часть третья , в которой находится ключ и неестественное становится естественным

Профессор Штицкель , чей ум уже давно был приучен находить выходы из самых запутанных юридических коллизий , неожиданно для себя осознал , что перед ним коллизия метафизическая . Требовалось освободить неких призраков , которых заключили в игрушечных человечков . Но как ему это сделать ? Можно было бы попробовать разбить дорогой аппарат ! Однако вся его натура исследователя-практика восставала против этого . К тому же профессор уже видел перед собой не просто механическую игрушку , а «дело» о незаконном лишении свободы огромного количества душ , и он , служитель Фемиды , обязан был сначала вынести правильное решение по нему .

— Ещё говорилось про какой-то ключ , — припомнил профессор , — а у меня есть , помимо ключей от дома , только ключ для завода механизма . Или я что-то не понял ?

Здесь профессору пришлось хорошенько подумать . Он начинал понимать , что перед ним предстала , кем-то выстроенная , целая система , и именно ему нужно было , как можно скорее , её остановить . Вначале для этого требовалось узнать , где находился центр управления этой системы . Как предположил профессор , первопричиной конечно же не был этот "Micro-Cosmic-Teatron", он был всего лишь последствием . Скорее всего , по примеру других преступников , какая-нибудь тоска из детства , заставила мэтра Бюссена осуществить данные злые действия . К примеру тоска по утраченному Рождеству . Она и могла стать той силой , что исказила реальность в его видении мироустройства . После чего сам мэтр Бюссен и мог стать пленником своих безумных идей в мастерской .

— Дети , — быстро спросил профессор , и в его голосе впервые зазвучала не сухость в интонации , а что-то другое , более приятное , — что может являться обратной стороной тоски по прошлому ?

Франческа , не задумываясь , ответила :

— Наши надежды на будущее !

— А что является квинтэссенцией праздника Рождества ? Не как механического действа , а как чувства у людей ?

Фридрих , находясь всё ещё под влиянием джентльмена в парике , не своим голосом , прошептал :

— Долгожданная радость . Дар в котором не будет расчёта .

Профессор кивнул . Он подошёл к механическому театру и аккуратно снял закрывающее сцену стекло . Затем достал из коробочки тот самый ключ для завода механизма , но заводить не стал , а надавил его кончиком на Вифлеемскую звёздочку . Она поддалась , и глубоко утопилась . Ключ идеально вставился в появившееся отверстие . Профессор провернул его три раза против хода часовой стрелки .

И тут раздался даже не щелчок , а вздох . Щелка на небе в театре расцвела , словно живой цветок , и свет вырвавшийся из неё поглотил весь нарисованный мир . Он на мгновение ослепил и профессора и детей . А когда свет пропал , внутри шкафчика уже не было никаких заводных фигурок . Там лежал один-единственный предмет : очень старый , потёртый , деревянный солдатик , тот самый , который мэтр Бюссен , когда был маленьким , потерял в снегу . Ему тогда было всего пять лет , и это и стало той тоской , которая исковеркала всю его дальнейшую жизнь , превратив мэтра Бюссена в злодея .

За считанные секунды тени со стен исчезли . А из всех углов комнаты , из-за портьер и из-под дивана , послышались лёгкие , как падающие снежинки , смех и шёпот благодарностей на многих и многих языках :

— Спасибо , спасибо вам …

Воздух в доме сразу наполнился запахом хвои , печенья и чего-то неуловимо родного , что каждый в нём считал уже навсегда утраченным для себя .

На следующее утро «Micro-cosmic-teatron» выглядел просто красивым ящиком . Механизм внутри него оказался сломанным самым прозаическим образом . А профессор Рудольф Штицкель , к изумлению всех родных и близких , объявил , что перестаёт заниматься после обеда составлением бумаг и вместо этого начнёт учиться… вырезать из дерева игрушки . Так первой его работой стала довольно несуразная , но наполненная странным очарованием фигурка ангела с ключом вместо трубы .

И только двое детей знали , что иногда , в самые тихие часы рождественских ночей , если приложить ухо к стенкам их механического театра , то можно было услышать еле слышную , весёлую возню и мелодичный перезвон , будто где-то совсем близко , в измерении , граничащем с нашей реальностью , освобождённые ими души наконец-то празднуют своё настоящее , неповторимое Рождество .

А старый деревянный солдатик , который дядюшка поставил на камине , кажется , время от времени подмигивал детям , ведь и он тоже знал про их тайну .

Конец