Рок

- Александр Семенович, поймите, это совершенно необходимо, последние исследования в области трансплантологии показали...

- Сестричка, - я раздражённо махнул культей, прерывая поток увещеваний, льющихся из строго очерченного алой помадой ротика медсестры, сующей мне под нос планшет с какими-то скучными графиками, - мне не нужны никакие виртуальные миры, я привык жить в реальности и всем проблемам смотреть прямо в лицо, так что нет. Заводите свою шарманку, тащите молотки и гвозди, приколачивайте мне обратно мои протезы, да я пошёл.

- Александр Семенович...

- Тем более ваш главврач, - я ткнул культей ей за спину, - тоже категорически против этой процедуры.

Медсестричка замолкла, поворачиваясь в указанную сторону, а я, не теряя времени, запустил свою руку ей под короткую белоснежную юбку, заводя ладонь меж двух аппетитных булочек.

Судя по ощущениям на ней, были шелковые трусики: мой любимый комплект «Майский рассвет». Видимо она настроена сегодня серьезно, а это плохо - в виртуал мне не хотелось совершенно.

- Ай! - Делано возмутилась, резко развернувшаяся ко мне медсестра, - что вы себе позволяете!?

- Эх, Мария, Мария, сознайся, ты просто хочешь избавиться от старого пердуна, сбагрить его в виртуал и забыть навсегда?

- От двух пердунов.

Сзади неслышно подкатил Зубр, нежно похлопал сестричку по ягодице, наклонился, сшибся со мной кулаком и подмигнул единственным глазом.

- Я так понимаю, тебе уже доложили, что нас отправляют в какую-то унылую дыру, где прыщавые подростки, скрывающиеся от перманентного спермотоксикоза, могут ощутить себя великими воинами, тыкая острыми железяками в беззащитных кроликов?

- Да ты стебешься? Нас даже в Дум не пошлют или какой-нибудь Блодшот?

- Александр Семенович, вам уже шестьдесят семь, вы на пенсии давно, какие вам стрелялки? Пора успокоиться уже.

- В могиле успокоюсь, а на счет возраста... мне и одной руки хватит, чтобы любого молокососа в бараний рог скрутить.

- Я знаю, но все же...

- Мария Александровна, - подошедший к нам главврач забрал из рук медсестры планшет, - идите, готовьте пациента из четвертой палаты к операции, я здесь сам разберусь.

Глянул на нас строго, выключил планшет, присел на краешек моей кушетки.

- Мужики, что за детский сад? Родина, помня о ваших заслугах, выделила огромные деньги на то, чтобы вырастить вам новые конечности, глаз и ухо, а вы артачитесь как дети, не желая восстановиться.

- Не, не, - помахал головой Зубр, - я очень даже хочу глаз обратно, да и ноги мне пригодятся, только вот полгода валяться овощем, рассматривая непонятные мультики — это не по нам.

- Точно, - согласился с ним я, - полгода в нашем возрасте вполне могут стать последними и нам хотелось бы прожить их в реальности, а не скрываться от проблем в непонятном виртуале, тем более, меня в школе мои ученики ждут, мы с ними полноценную ракету сейчас допиливаем.

- Во-первых, операция по трансплантологии конечностей весьма болезненная и может продлиться ни одни сутки...

- Доктор, - перебил я его, - у нас ноги в горящем мехе до костей обгорели, я на одной руке выполз и Зубра вытащил, - как-нибудь операцию мы уж сдюжим.

- А, во-вторых, - продолжал док, не обращая на мои слова внимания, - годы у вас уже не те, и это касается не только возможностей организма переживать стресс, но и, главное, послеоперационной терапии. Конечности выращены из ваших клеток, но даже это дает только пятидесятипроцентный шанс приживаемости. Вы слишком давно лишились их, и организм на психологическом уровне не готов к их возвращению. А те, кто проводит послеоперационную терапию, находясь в виртуальной реальности, где их тело полностью цело и здорово, показывают гораздо лучшие результаты. Отторжение восстановленных конечностей, в таком случае, снижается на восемьдесят шесть процентов, а на счет учеников - подождут. Лето скоро, а осенью придете к ним на своих двоих и с обеими руками.

Мы переглянулись с Зубром: восемьдесят шесть процентов — это слишком значительный результат, чтобы отмахиваться от него просто так.

- Док, но почему не в Роботы? Было бы чудесно вновь оказаться внутри боевого меха, показать нынешним сосункам, что значит старая гвардия.

- Именно поэтому: не хватало чтобы вам в игре опять ноги оторвало, и в реале ненужные процессы отторжения тканей пошли. Нужно место, где вы не будете заниматься членовредительством, как своим, так и чужим. Считайте, что у вас отпуск, посидите на солнышке полгодика, полюбуетесь на то, как молодые идиоты за кроликами охотятся, девок за задницы пощиплите.

- Но...

- Сержанты, это не предложение — это приказ. Заканчивайте недоделанные дела, завтра утром в семь ноль, ноль начнем.

Ну что ж, хоть мы давно не на службе, но тут деваться некуда...

Прицепил протезы, нацепил брюки, проверил наглаженные на них стрелки, потопал отполированными ботинками, достал из тумбочки бутылочку шампанского, коробку шоколадных конфет, втихаря нырнул в сестринскую:

- Добрый вечер девушки, разрешите присесть старому солдату?

- Ну, вы же с пропуском пришли, - улыбнулась одна из медсестер, забирая у меня из руки конфеты и шампанское, - только с одним условием: расскажите что-нибудь о Игре. Мы совсем маленькие тогда были и все это время пробыли в Хранилище, а вы от начала до конца ее прошли, наверняка вам есть, что рассказать.

Я только покачал головой:

- И хорошо, что вы ее не видели: большую часть времени было просто жутко, а в остальное время тоскливо и страшно. Страшно, что мы не успеем вовремя. Не успеем вовремя освободить вас из Хранилищ, и вы останетесь там навсегда, а человеческий род прервется окончательно. А началось...

А началось для меня все это очень буднично, в самый обычный погожий майский денек, когда одному сбрендившему ИИ вздумалось поиграть, ввергнув взрослых землян в кровавую бойню, какой не видывал этот мир, а детей упрятал в Хранилище, сделав из вас приз, за который мы и боролись.

Мы, в то время, с Зубром и Булавой служили в армии, в экспериментальном механизированном подразделении, где обкатывали новый род войск: шагающих механизмов. Кто-то из больших шишек перечитал научной фантастики и так у нас появился прототип шагающего робота, мех, как мы их называли. Как, по-моему, совершенно тупиковая ветвь боевой техники, во всем уступающая колесной и гусеничной. Единственная ее реальная функция, как по мне, это переходной этап к созданию экзоскелетов для тяжелой пехоты, но начальству было виднее, и мы с большим удовольствием воплощали детские мечты в реальность, шагая на мехах по плацу или уничтожая старую технику на полигонах.

Так вот это произошло как раз в один из таких дней. Я задремал в командирском кресле, дожидаясь пока обслуживающий персонал сменит батареи и загрузит в наш мех боеприпасы. Проснулся от страшной головной боли, буквально прострелившей мне мозг, кое-как сполз на землю, махнул рукой техникам, стоящим рядом, подзывая к себе, но не получил никакого ответа. Шёпотом матерясь и запинаясь на каждом шагу, добрел до ближайшего, хватая его за плечо и разворачивая к себе, и тут же свалился, отшатнувшись от увиденного: у парня было совершенно бледное лицо, рот безвольно открыт, язык вывалился, а глаза закатились так, что были видны только одни налитые кровью белки. Кое-как поднялся на ноги, вызывая санчасть по рации, но мне ответила только тишина.

И тут буравящая мозг боль полыхнула с новой силой, на секунду отправляя меня на асфальт плаца. Застывшие в неподвижности техники повалились вслед за мной, а среди тумана в моей голове побежали строчки текста:

Раса: человек.

Позывной: Пророк.

Ранг: 0.

Целостность 98,6%.

Наличие стандартных наноботов - 267.

Наличие продвинутых наноботов - 14.

Расход наноботов стандартный - 1% в сутки.

Улучшения: нет.

Модификации: нет.

Импланты: нет.

Мутации: нет.

Броня: нет.

Вооружение: пистолет «Удав» год производства 2027. Пистолет разработан ЦНИИТОЧМАШ на замену ПМ в силовых структурах и армии под патрон 9х21, а также совместим с патроном повышенной пробиваемостью (7н42). Модификации отсутствуют.

- Что за хрень? Что это со мной? Наноботы? Какие еще наноботы?

Будто услышав мой вопрос, надпись мигнула и изменилась. Ответ был очень конкретным, но при этом ничего не объясняющим:

Наличие: наноботов - 267.

Расход: стандартный - 1% в сутки.

Наноботы стандартные первого ранга.

Использование:

Воздействие на глазное яблоко, для выведения внутренней информации в визуальном виде - 10 шт.

Связь с информационным центром - 100 шт. (Внимание, не допускайте уменьшение количества наноботов ниже 100 штук, для предотвращения потери связи с информационным центром).

Восстановление организма после процедуры слияния - 157 шт. (Примерный срок полного восстановления с данным количеством наноботов - 44 часа 15 минут.

Продвинутые наноботы дают возможность слияния со сложными механическими устройствами. Минимальное количество для создания связи 10 шт.

- Понятно... что ничего не понятно...

Туман перед глазами начал стремительно таять, боль, будто по щелчку пальцев отключилась, возвращая меня в реальность… в окончательно и бесповоротно изменившуюся реальность.

Приподнялся и, не поднимаясь на ноги, подполз к бьющемуся в конвульсиях технику, опять отдернулся, но в этот раз уже не от его вида, а от всплывшей над ним полупрозрачной таблички.

Раса: человек.

Ранг: 0.

Целостность 74,6%. (не обезврежен).

Наличие: наноботов - 27.

Извлекаемое количество (5-7).

Улучшения: нет.

Модификации: заражен патогеном 30mbi.

Импланты: нет.

Мутации: мёртвоходящий.

Броня: нет.

Вооружение: нет...

Но когда он начал подниматься на ноги, мне не стало легче, что у него нет оружия. Не знаю, что на меня подействовало, таблички, выскакивающие над всем подряд или вид поднявшегося техника, но я без раздумий всадил в него пол-обоймы, о чем не пожалел даже тогда, когда стали подниматься на ноги остальные техники. Голова техника разлетелась, забрызгивая меня с ног до головы каплями крови и кусочками мозгов.

Поздравляем! Получено 2 стандартных нанобота...

Я продолжал говорить, с головой окунаясь в пучины прошлого, но не забыв расположить руку на бедро подсевшей поближе молодой медсестричке, с открытым ртом слушающую мои побасенки.

За окном тихо опускался вечер, зажглись первые звезды, создавая подходящую атмосферу моему рассказу:

- ...броню долой, вместо неё навешиваем двойную противорадиационную защиту, в кабину - запасные аккумуляторы. И без них-то в кабине не развернуться, но лучше так, чем остаться в центре поражения без питания. Перекрестились на дорожку, да вдарили по кнопке катапультами. Люк летуна под нами открылся, и мы с Зубром рухнули в черноту ночи.

Хотя, не, совсем, в черноту. Наверху да, горели звезды, но внизу было довольно светло. Развороченный взрывом купол атомной электростанции еще дымился, но залитая ядерными отходами местность светилась ярким зеленым светом. Идиотская условность, но почему-то именно так стали выглядеть все ядерные отходы после начала Игры. Правда их изменившийся вид нисколько не повлиял на их негативное воздействие на человека, да и на остальных живых и не очень существ. Однако, чтобы добыть технических наноботов лучше места не найти, а они нужны всегда, ибо без них не завести ни танка, ни меха, ни даже проржавевший мотоцикл, а без техники у людей шансов в самом начале игры практически не было. Вот мы и направились к ближайшему такому месту. Парашюты открылись штатно, и мы приземлились всего в километре от намеченной цели. Медленный, неповоротливый, малопроходимый мех, с началом Игры превратился чуть ли не в вершину линейки механизированного парка человечества, и мы, особо не прячась, перескакивая через сгоревшие машины, понеслись к дымящемуся куполу ядерного реактора. Пересекли первую светящуюся неземным светом лужу радиоактивных отходов, вторую, начали обходить парящее ядовитым дымком зеленое озерцо, когда из него медленно начали подниматься фигуры измененных. В отличие от обычных зомбаков, это были измененные особого порядка: черные кости просвечивали сквозь ставшую прозрачной плоть, приобрётшей к тому же консистенцию и вид мутного зеленоватого желе. На физическое воздействие они реагировали так же, как желе - пули прошивали их тела насквозь, оставляя за собой быстро затягивающиеся дыры. Неплохо действовали лазеры, гранаты и автоматические пушки более крупного калибра, но и патроны и снаряды к пушкам всегда большой дефицит, так что приходилось выискивать иные средства по упокоению зеленокожих мутантов и изъятию из их тел дефицитных наноботов. Слава богам, мы встречались с этим противником не в первый раз и поверх нашей старенькой, но от этого не менее убойной шестистволки ГШ-6-30, был наварен полутораметровый клинок из комбинированной высокоуглеродной стали. На втором манипуляторе был закреплен промышленный отбойный молоток, которым можно было как расчищать развалины, так и вскрывать броню наиболее защищенных монстров. В общем, мы были готовы к любым неприятностям, так что тормозить не стали, на ходу врываясь в ряды врагов. Лужи радиоактивной жижи разлетались из-под ног меха фосфоресцирующими фонтанами, лучи прожекторов разрезали сумрак ночи, наноботы в крови забурлили, увеличивая реакцию и скорость восприятия. Удар клинком и глухой звон разбиваемых костей, заглушенный желеобразной плотью: и первый противник разваливается пополам, рассечённый закаленным клинком. Обе части разрубленного тела первое время пытаются еще куда-то ползти, но вскоре затихают, расползаясь лужей по выжженной земле. А я вновь взмахиваю стальной рукой, оставляя вторую отметину на лезвии клинка: да, как мягка плоть этих мутантов, так же тверды их кости, по крепости не уступают стали. Разрезаются и ломаются они с таким же звоном и хрустом. Ни одному обычному человеку не по силам разрубить их, но у меха сила удара в два десятка тонн, можно рубить противника пачками если не забыть заточить оружие перед боем. А если забудешь… можно дубасить им как дубиной, вес вполне это позволял. Мы не забыли и теперь кружились среди волн наползающей со всех сторон нежити, пригвождая ее к земле отбойным молотком или рассекая гудящим от скорости удара клинком. Ответные плевки уродцев подняли радиацию вокруг меха на критические отметки, но двойная защита из вспененного свинца держала ее очень хорошо. К тому же, поняв всю бесполезность своих дистанционных атак, зомбаки массово полезли в ближний бой и тут уж мы смогли развернуться, ногами меха вминая это хрустящее и брызжущее зеленое желе в землю.

- Врубай сбор ботов, пока тут всё свеженькое, - приказал я Зубру, взобравшись на горку из порубленных тел, - и пойдем посмотрим, может ближе к реактору что-то более интересное есть.

В прошлые наши посещения взорванных станций такое случалось: атомники не селились слишком близко реактору, предпочитая разливы радиоактивных отходов метрах в трёхстах - восьмистах от самой станции, а вот на самой станции предпочитали селиться ребята покруче. Конечно, для пешего не защищенного человека и атомики были непроходимы, по крайней мере в начале игры, но мы могли подобраться и ближе. Конечно, в сам реактор лезть и нам было рановато, но побродить вокруг в поисках мутировавших ящеров или гомункулов было просто необходимо, ведь с атомиков нужных наноботов можно было набрать лишь на повседневные нужды, так сказать, и лететь за ними через полстраны совсем не обязательно. Вот только в тот раз обитатель реактора решил навестить нас лично, не дожидаясь пока мы доберемся до его логова. До этого мы не видели ни одного босса из зоны радиоактивного заражения. И, честно говоря, лучше бы не видели. В тот раз это был змей. Вернее, он походил на толстенную змею, сложенную из железобетонных обломков атомной станции, с торчащими во все стороны жилами гнутой арматуры и бурлящим атомным огнем, пробивающимся сквозь обломки наружу. Глаз у этой хреновины видно не было, но нас она видела просто замечательно. Мы, увлекшись добиванием атомиков и сбором валящегося с них лута, в виде свинцовых пластин, которыми не понятно для чего атомики прикрывали свой пах, проспали первую атаку очень удивились, когда наш мех с ног до головы залило зеленой с рыжими извивающимися прожилками жижей, в единый миг испарившей треть верхнего слоя защиты, и, не смотря ни на что, поднявшей уровень радиации внутри кабины до уровня, когда никакие свинцовые панталоны уже не помогут. Взвыла сирена, защитные костюмы всадили нам по порции противорадиационных препаратов, заодно вкачав адреналина, хотя его и так вспрыснулось в кровь столько, что руки затряслись. Зато вторую атаку мы, хотя бы успели увидеть. На позеленевших экранах стало видно, как выползающий из соседних развалин змий поднимает голову и раздвигает состоящую из пяти лепестков огнедышащую пасть. Нет, мы тоже не сидели без дела, пневмостартер уже начал раскручивать стволы автоматической пушки, но тут змий захлопнул пасть и наш мех умер. Весь и сразу: отключились все механизмы и приборы, умерли индикаторы и рассеивающие ночь лучи прожекторов. Корпус меха на миг осветился бледной аурой, тут же устремившейся к нашему противнику, заиграв на торчащей арматуре змия яркими электрическими разрядами и замелькавшими меж ними шустрыми молниями. Те, сплетаясь в настоящие жгуты, устремились к голове змея, и сосредоточившись на одной, торчащей вперед будто рог арматуре, ударил электрической дугой прямо в наш мех. Ударил с такой силой, что обездвиженный мех покачнулся и начал заваливаться на землю. Не знаю, может нам и повезло, если бы эта молния продолжала бить в одно место, через пару секунд пробила бы всю защиту, изжарив нас прямо внутри кабины, а так удар размазался по всему корпусу, прорвав в защите глубокую борозду, но не повредив ни один жизненно важный механизм меха. Впрочем, высосав всю энергию из внешних аккумуляторов, монстр и так уже смертельно нас ранил, ему осталось только добить бездвижную машину.

- Твою в душу мать! - Я ударил по защелке, экстренно освобождаясь от ремней и вываливаясь из кресла.

В темном перевернутом мехе ориентироваться было тяжеловато, но я провел в нем столько времени, что мне это удалось, а тут и надо-то накинуть пару проводов на запасные аккумуляторы, правда если и их "Выпили" нам хана, на генераторе мы далеко не уйдем. Будто услышав мои мысли затарахтел заведенный Зубром генератор, замигав, включилось аварийное освещение, высвечивая мне второй зажим, который я никак не мог найти в темноте. Я протянул к нему руку...

Удар! Я покачнулся, со всей дури врезавшись головой в переборку. Если бы не шлем, точно бы расколол череп, а так ничего, зло хрустнул шеей, накинул вторую защелку на клемму аккумулятора, рванул к креслу пилота, только после этого, бросая взгляд на включившиеся экраны, я увидел то, что и ожидал увидеть: змей вполз на нас, сдирая с меха защитные свинцовые пластины и обвивая его своим каменным телом. Немалого веса змея не хватило чтобы раздавить стальной корпус меха, и он поднял свою железобетонную башку метров на пять над землей и ударил ею, как тараном, пытаясь расколоть кокон кабины словно орех. Несмотря на то, что я успел залезть в свое кресло, я чуть вновь не вылетел из него от жесткого удара, от которого погасла треть экранов, а корпус затрещал и заскрипел так жалостливо, что стало понятно, что еще одного удара ему не пережить. Впрочем, мы во второй раз и не дали ему ударить: ноги меха ударили с боков, вбивая в каменное тело крепежные штыри, а руки взметнулись навстречу рухнувшей вниз голове. Взвыл отбойный молоток, заскрежетало лезвие тесака, пропарывая шкуру босса и входя в пламенеющее неземным светом нутро. Пасть змея распахнулась, оглушая нас ревом боли, вводя нас в состояние шока, но впрыснутый в кровь адреналин переборол наложенный дебаф и сведенные судорогой пальцы надавили на гашетку.

- Фингер меня убьёт, - пробормотал я, слушая, как раскручиваются стволы пушки.

Впрочем, до того момента, когда майор убьет нас за растрату дефицитнейшего боезапаса еще надо дожить...

Выстрел! Вернее сразу тысяча выстрелов, уложенных в несколько кратких секунд и звучащих как вопль раненого в пятую точку демона.

- А-а-а-а-а-а!

Подвешенный под тесаком ГШ-6-30 исторг из себя поток свинца и стали, ударяя в трещину пробитую в шкуре монстра оплавившимся тесаком, вспарывая ее, как раскаленный нож проходит шмат подтаявшего масла, разрубая босса вдоль всей верхней части тела и вылетая из его тела раскаленным фейерверком. Очередь из второго пулемета в упор разделила тело уже поперек, и оно кусками повалилось на нас сверху, еще раз заливая мех с головы до ног радиоактивной жижей.

Я с трудом перевел взгляд с экрана на счетчик израсходованного боезапаса и снова закрыл глаза:

- Полторы тысячи снарядов... в бога душу твою мать! Фингер точно меня убьёт...

- Рок, - донесся до меня голос Зубра, - хорош наши жопы оплакивать, чтобы Майор их оторвал, надо еще к нему вернуться, давай надо шевелиться, а то фонит так, что у меня сейчас волосы на мошонке опадать начнут.

- И что, вы смогли вернуться назад?

- Как видишь, живой же, значит вернулись, не целиком, конечно, но это дело такое. И нас даже майор не расстрелял за растрату казенного имущества: так как то, что мы сняли со змея, кратно превысило ценность снарядов, которые мы с таким трудом добыли на заброшенном военном складе.

- А что там было, в том змее?

- Так, девоньки, - встряла старшая мед сестра, что-то вы тут зачаевничались, пора на вечерний обход, а Александра Семеновича я здесь сама осмотрю, раз уж он сам на огонек к нам зашел.

Сестрички, тихо похихикивая вышли, тактично прикрыв за собой дверь, а Марья Алексеевна, накинув на свое точеное личико маску не довольной начальницы вплотную подошла ко мне, чуть не уткнувшись затянутой в белоснежный халатик грудью мне в нос:

- Это что за бунт такой был сегодня? У тебя что, конечности лишние завелись?

- Мадам, только ради вас, - привычно запуская руку под кружева ее трусиков, отрапортовал я, - я пойду на это, только ради того, чтобы в следующий раз делать это обеими руками. И это... при последней встрече полковник приказал закончить, я бы не стал навязываться, но приказ есть приказ…

- Ну, если это приказ полковника, - расстёгивая маленькие пуговички на халатике и открывая обзор на розовые кружавчики белья, произнесла она, - то придется исполнять.