Роковая Гора. Тестер

Это утро началось отнюдь не с кофе. Нет, оно началось с одной чертовски хорошей новости.

-Да! Да! Я прошёл! Чёрт побери, я сделал это!

Сегодня, 25 июня, в 8:00 по московскому времени, мне на линк упало долгожданное сообщение:

“Здравствуйте, Сергей!

Мы рады сообщить, что вы прошли конкурсный отбор на закрытый бета-тест VRMMO проекта «Альтарион». Напоминаем, что встреча специалистов отдела разработки с тестировщиками, прошедшими отбор, состоится 26.06.2045, в 12:00 по московскому времени, в главном офисе НАО «РуГейм», по адресу ул. 2-я Вятская, д.7.

С уважением,

Руководитель отдела разработки, Алексеев Пётр.”

Я ещё раз пробежался глазами по коротким строчкам, до сих пор не веря, что это происходит со мной. Мне, и ещё двадцати трём людям, повезло пройти отбор с конкурсом в 50 человек на место! Чума-а…

Позволив себе порадоваться ещё несколько минут, я бросился завершать все возможные дела. В анкете было указано, что тест будет реально закрытым – запрет на выход из центра разработки на протяжении всех двух месяцев, связь с внешним миром только через прослушиваемый СБ компании линк… Короче, все прелести высокой секретности. Впрочем, винить разрабов в принятии подобных мер глупо. Промышленный шпионаж ещё никто не отменял, а в том, что желающих спереть прорывную технологию вирт-погружения будет много, сомнений не было. Ещё бы, первый настоящий виртуал, после полувека «достоверных симуляций», «всенаправленных беговых дорожек» и гротескных аппаратов, использующих сотни киловатт энергии для создания хоть сколько-нибудь реалистичного ощущения ветра на лице или солнца на коже! В основе этого чуда лежал настоящий ИскИн, созданный лично Алексеевым, талантливым физиком и программистом, выпускником МФТИ, ставшим за двадцать пять лет своей карьеры примером для всех молодых айтишников России. Ещё удивительнее то, что ИскИн он создал в одиночку, без чьей-либо поддержки, в свободное от работы время. Своих секретов маэстро не раскрывал, на все вопросы о создании ИИ отвечая одной и той же шуткой: «Он появился сам, на жёстком диске объёмом в 1 петабайт. Вырос, как плесень, на кусках заброшенного мной кода». Самое смешное, что так он отвечал и нашей прессе, и зарубежным изданиям и даже, поговаривают, министерству Обороны, пожелавшему использовать ИИ для создания военных управляющих блоков… В общем, лучшее, что удалось сделать с революционной программой – скопировать с 70-процентной потерей эффективности. Что до исходного ИскИна, его пытались применить в разных сферах, от авиации до сельского хозяйства, от расчёта полётов в космос до поддержания сайта «Госуслуги», но, в конечном итоге, остановились на игростроении. Это было весьма продуманное решение, с учётом того, сколько денег зарабатывали корпорации на качественных проектах в последние годы. В обществе, созданном поколением, выросшем на Сталкере, ГТА, Свитках и Ведьмаке, игры стали неотъемлемой частью жизни. Олимпиада по CS и Mount&Blade, Оскар за лучшую озвучку в 13 части Resident Evil… Кто-то сказал бы, что этот мир сошёл с ума, но мне он нравился!

Я созвонился с друзьями, предупредив, что буду недоступен в реале ближайшие два месяца, потом договорился с владельцем съёмной квартиры о досрочном съезде. Виталий Олегович (хороший мужик, спец по операциям с недвижимостью) оказался не против, и даже вернул деньги за остаток месяца. От души поблагодарив его, и пообещав вывезти вещи до конца дня, я начал собираться. За недолгое время самостоятельной жизни у меня накопилось всего-то два чемодана шмотья, небольшой рюкзак электроники и один горшок с кактусом. Это колючее зелёное чудище досталось мне пару лет назад от знакомого, уезжавшего на учёбу за границу, да так со мной и осталось, приобретя звучное имя Анатолий. На ближайшие два месяца я планировал поселить Анатолия у родителей, не слишком надеясь на собственную память. Вот уйду в вирт на пару суток, а друг сердечный возьмёт и засохнет! Некрасиво получится…

Родители восприняли новость о моём визите с энтузиазмом, но уточнили, что будут дома только через сорок минут. Жили мои предки неподалёку, с другой стороны МКАД, так что я решил добраться до них на ховере[1]. Подхватив свои вещи, я вышел из квартиры, не забыв забросить ключ в почтовый ящик (пережиток прошлого столетия, используемый только для подобных операций), и поднялся на крышу. В последний раз полюбовавшись видом, открывающимся с вершины двенадцатиэтажного дома, я разблокировал ховердрайв, уложил в грузовой отсек свой багаж и, наконец, поднялся в небо. Полёт, как и предполагалось, занял около получаса. Пока высоту набрал, пока в поток встроился… В общем, как обычно.

Родители встретили меня тёплыми приветствиями и скромным угощением. Не поручусь, что именно это было; по виду блюдо напоминало макароны ярко-голубого цвета, но на вкус… Что-то среднее между треской и креветками. Мода на подобную еду пришла к нам из Китая, и в последние месяцы все кулинарные группы в соцсетях оказались завалены рецептами Синси-шиу (так стали называть еду, по чьему виду нельзя было догадаться, какова она на вкус и из чего сделана). Я относился к этому течению несколько прохладно, но мои родители, ещё в молодости увлекшиеся всякой восточно-аюрведической тематикой, считали такую еду способом «раскрыть свои энергетические центры»… Ну, или что-то вроде того.

Закончив с перекусом, мы перешли к обсуждению последних новостей. Отец сразу же принялся рассказывать про выставку робототехнических новинок, которая должна была состояться через неделю в Якутске. Туда собирались прибыть представители дюжины компаний из Китая, Кореи, Казахстана, ну и, конечно же, с полтора десятка наших. Мой батя направлялся туда, как делегат от ООО «МосСельхозРобоСтрой», демонстрировать нового дрона-агронома. Он попытался было рассказать про технические особенности этого творения, но, быстро осознав, что для нас «изоляционно-кольцевая укладка кабелей» и «увеличенная на 0,7 промилле точность почвенного анализатора» – лишь красивые слова, решил перевести фокус на меня. Я вкратце рассказал родителям об утреннем письме и предупредил их, что буду практически недоступен следующие два месяца. Отец лишь понимающе похлопал меня по плечу. Да, в наше время иначе никак – где деньги, там и секреты. В информационную эпоху живём, всё-таки!

Я завис у родителей до самого вечера, а потом был оставлен на ночь с формулировкой: “Да куда ты попрёшься на своём летающем пылесосе на ночь глядя?!”. Наутро, отдохнувший и полный сил, я стартовал в направлении тест-центра. Судя по данным навигатора, лёту туда было часа полтора. «РуГейм» обосновался в районе, успевшем за последние полтора десятка лет стать новым бизнес-центром Москвы. Из-за высокой плотности пассажиропотока, там была введена магистрально-уровневая система, с предельным ограничением по высоте в 20 метров. Собственно говоря, час пути приходился именно на этот участок. Не знаю даже, как выходили из подобных ситуаций наши предки, ограниченные кадмиевыми и фторидными батареями, разряжающимися за час полёта на хорошей скорости!

К счастью, прогноз навигатора оказался излишне пессимистичным, и я достиг точки назначения на полчаса раньше ожидаемого. Получив у системы центра разрешение на посадку, я опустил транспорт на специализированную наземную стоянку и покинул кабину. Меня уже встречал человек в классическом чёрном костюме, с широким галстуком. При взгляде на него линк не выдал никакой информации, будто стоящий передо мной субъект был картонной фигурой, оставленной здесь потехи ради. Значит СБ… Я скосил глаза на лацкан его пиджака. Там болтался старомодный бейджик: Вадим, Служба безопасности «РуГейм». Хм. Что ж, ожидаемо.

Вадим шагнул мне навстречу и попросил предъявить идентификационный чип. Я, пожав плечами, закатал рукав и протянул запястье с браслетом для считывания. Безопасник приложил коробочку сканера к моему «универсальному документу» и, дождавшись появления на дисплее устройства подтверждающего сигнала, отошёл в сторону, сообщив, что меня ждут внутри. Вытащив из ховера свой багаж, я направился ко входу в центр. Там меня встретил ещё один сотрудник в чёрном костюме, предложивший сдать вещи в камеру хранения и подождать начала мероприятия в зоне отдыха. Я бросил взгляд на время, отображённое в нижнем правом углу линка. 11:02. До начала встречи оставался ещё почти час. Что ж, это означало, что у меня будет неплохая возможность вдумчиво оценить качество местных диванов.

Диваны оказались, и впрямь, на диво хороши. Впрочем, ничего удивительного; в «РуГейм» на сотрудниках не экономили. Правда, вдумчиво оценить их не получилось – уже через полчаса за мной зашёл второй безопасник. Он отвёл меня в зал для совещаний, большую часть которого занимал овальный стол из древоимитационного пластика, и настойчиво попросил не покидать пределов комнаты до окончания мероприятия. К счастью, тут было, чем заняться – Сеть, несмотря на весь уровень секретности, работала, да и разглядывание прибывающих тестировщиков никто не отменял. Нам же всё равно придётся работать в команде следующие два месяца. Так почему бы не начать знакомство пораньше?

Очевидно, начать «знакомство» пораньше решил не я один. Бета-тестеры внимательно разглядывали друг-друга, но не делали попыток завести разговор. Происходящее напоминало сцену из какого-то вестерна середины прошлого века. Казалось, что сейчас вон тот мужик с квадратной челюстью, сидящий напротив меня, выхватит из-под стола револьвер и проскрежещет прокуренным голосом что-то вроде: “Пора гасить свет парень... Сегодня вечером я помочусь на твою могилу!”. От подобных ассоциаций меня разобрал смех. Да, зря я решил перепройти RDR[2] на прошлой неделе…

Мои фантазии о ковбоях с пародийно-гротескными пистолетами были прерваны появлением сотрудника компании. Я бросил взгляд на часы; 12:00. Мне подумалось, что корпорат, наверное, под дверью дожидался, чтобы поразить нас своей пунктуальностью, но я задвинул эту мысль в глубь сознания. Не стоит витать в облаках во время первой официальной встречи.

Разработчик, тем временем, начал говорить:

-Доброе утро, уважаемые бета-тестеры! Я рад, что все вы прибыли вовремя и без осложнений. Думаю, мы можем начать вступительную речь… Итак, меня зовут Николай Бондарёв, и я занимаю должность заместителя руководителя отдела разработки. Я уверен, что все здесь присутствующие посмотрели наши рекламные ролики и прочитали анонсы, а не просто нашли ответы на тестовые вопросы в обзорах, так что перейдём к закрытой информации. Сейчас вам будут розданы печатные соглашения о неразглашении. Их цифровые копии, заодно с трудовым договором, будут отправлены на ваши персональные коммуникационные устройства. Прошу внимательно ознакомиться и подписать. Если возникнут какие-то вопросы по поводу юридических формулировок – задавайте. Буду рад ответить.

Невыразительный человек в костюме прошёл вдоль стола, кладя перед каждым один листок бумаги, покрытым сплошным полем текста, записанного 12 кегелем. Подавив желание попросить лупу, я активировал режим сканирования на линке и, дождавшись, пока текст преобразуется в цифровой формат, погрузился в чтение. Соглашение было, в общем-то, стандартным. «Никогда, ни при каких условиях, ни в каком виде» и тому подобная казённая чепуха, записанная ядрёным канцеляритом, с освещением всех возможных способов раскрытия информации. Тут упоминались даже такие экзотические способы, как сигнальные костры и фейерверки! Если опираться на данный документ, мы не должны были рассказывать посторонним о системе прокачки, названиях мобов и локаций, именах и особенностях характеров нпс, квестах, найденных артефактах и, самое главное, багах и фичах. Причём, если большинство запретов снималось после официального релиза, то последние два не имели срока действия. Вдобавок, бета-тестеры не должны были делиться информацией о своих персонажах друг с другом до окончания тестирования. Подивившись последнему условию, я, на всякий случай, сверил электронную версию с отсканированной бумажной копией. Не обнаружив расхождений, я уверенно поставил две подписи и отдал комплект документов обратно. Затем, пробежавшись глазами по трудовому договору, я подписал и его. Интерфейс мигнул, сигнализируя об отправке заполненной формы. Дождавшись, пока все тестировщики закончат с документальной частью, разработчик поправил очки и продолжил:

-Спасибо. Итак, теперь перейдём к деталям. В вашей команде 24 человека, по числу основных стартовых сценариев. Каждому бета-тестеру был присвоен свой сценарий, наиболее подходящий ему по психотипу и личностным предпочтениям. Ознакомиться с базовой информацией по стартовому сценарию вы сможете непосредственно в капсуле, перед погружением. Если у вас возникнут достаточно веские, подчёркиваю, веские аргументы в пользу смены сценария, вы сможете озвучить их сотруднику контрольного отдела. В таком случае, будет произведён обмен стартовыми условиями с другим участником проекта. Сам тест будет происходить в асинхронном режиме. Вашей задачей будет тестирование максимально возможного числа аспектов игры. Программа будет состоять из двух этапов; на первом вы будете действовать в пределах своего стартового государства, в режиме матриц. Это классический игровой режим, в котором ваши параметры, такие, как скорость каста, мощь заклинаний и физических атак, определяются исключительно характеристиками персонажа и уровнями разученных навыков. На втором этапе вы будете действовать в локации Дикие Земли, играя в режиме «реалистик». В нём эффективность ваших действий зависит уже не только от характеристик персонажа. Существенная часть результата будет обеспечиваться реальными навыками тестировщика. На первом этапе вы сможете освоиться с функционалом игры, так что проблем со второй стадией возникнуть не должно. Уточню, что в процессе игры вы вольны выбирать любой вариант развития для своего персонажа; компания не будет принуждать вас к определённому пути. Теперь я готов ответить на ваши вопросы, связанные с игровым процессом.

В зале сразу же поднялась рука. Дождавшись кивка корпората, тестировщик уточнил:

-Почему в нашей команде всего 24 человека? Судя по анонсу проекта, площадь Альтариона огромна, соответственно, квестов, данжей и нпс на ней будет очень много. За 2 месяца мы не сможем исследовать даже половины доступного пространства.

Разработчик сверкнул очками и улыбнулся.

-Хороший вопрос. Что ж, это решение объясняется нашей политикой. Мы хотим, чтобы вы взаимодействовали с нпс, а не друг с другом. Этим объясняется и последний пункт в подписанном вами договоре. Вы не будете знать, кто перед вами – цифровая модель или игрок. Данное условие позволит осуществить максимальное погружение бета-тестеров в игровую среду. У кого-то ещё есть вопросы?

Я лишь хмыкнул, подивившись иезуитской логике представителей компании, но говорить ничего не стал. Очевидно, остальные члены команды придерживались того же мнения, потому как рук больше не поднималось. Выждав 30 секунд, разработчик жизнерадостно улыбнулся и провозгласил:

-Ну что же, раз вопросов нет, приступим к тесту! Сейчас мы пройдём в зал погружений и произведём тестовый запуск. В ходе него вы должны будете создать персонажей, освоиться с базовым функционалом и выйти в основной мир. В это время сотрудники компании отнесут ваши вещи в жилые комнаты. Прошу за мной!

Тестировщики дисциплинированно поднялись с мест и вышли из зала совещаний следом за Николаем. Попетляв по коридорам около 10 минут, мы вышли в зал, заставленный ящиками из металла и пластика. Возле каждого из техно-гробов стоял сотрудник компании, одетый в лёгкий белый комбинезон, наподобие того, что носят медики. Наш сопровождающий остановился и поднял руку.

-Внимание! Сейчас вы все должны раздеться до нижнего белья и лечь в капсулы. Закреплённый за вами сотрудник даст вам все необходимые инструкции по погружению.

Тестеры потянулись в проход между капсулами. Вокруг каждой из них было сформировано некое подобие индивидуальной ячейки, образованной шторками и ширмами. Над входом в каждую ячейку висела табличка с именем. «Николаенко Анастасия», «Анишин Дмитрий», «Чечевицын Михаил» и, наконец, «Полянин Сергей».

Я зашёл в выделенный мне «офис» и задвинул шторку. Сидящий возле моей капсулы сотрудник встал и протянул мне руку.

-Андрей.

Я не стал заострять внимание на том, что его имя было написано на бейдже, а моё – на табличке над входом, и пожал протянутую конечность.

-Сергей.

-Приятно познакомиться. Повесьте свои вещи на этот стул; за их сохранность можете не беспокоиться. Когда окажетесь внутри капсулы, расположитесь поудобнее, так, чтобы голова находилась в выделенной для неё зоне, откиньте защитную крышку, находящуюся на стенке справа от вас, и нажмите кнопку. После этого капсула закроется, и вы сможете начать погружение. По окончании не забудьте указать, насколько удобно расположены элементы управления.

Пожав плечами, я разделся и нырнул в мягкое нутро капсулы. Засунув голову в конструкцию, напоминающую раму МРТ сканера, я нащупал большую кнопку и вдавил её в стенку. Капсула загудела, ложе под моей спиной завибрировало, подстраиваясь под форму тела. Затем мне на лоб опустилась какая-то полукруглая фигня, полутьма капсулы сменилась абсолютной цифровой тьмой, а в следующую секунду перед моими глазами развернулось системное окно:

Альтарион приветствует тебя, герой!

Выбери землю, с которой ты свяжешь свою судьбу!

-Альваланд

-Гор-Родхэ

-Доминат Зокха

-Содианская республика

-Королевство Тэрдан

-Княжество Флорион

Зелёным подсвечивалась только вторая строчка. Ради интереса я выбрал первый вариант. Система выдала справку:

Альваланд – таинственная земля, населённая союзами племён Альвов, повелевающих растениями и животными. Альваландом правит Круг Друидов, искушённых в мирских премудростях и тайных путях Леса.

Внимание! Выбор данной фракции невозможен!

Для выбора фракции свяжитесь с куратором!

Ну что ж, нет так нет. Посмотрим, что там пишут о Гор-Родхэ?

Гор-Родхэ – государство древней расы драконидов. Представители этого народа имеют природное сродство с огненной стихией, определяющей их характер. Дракониды уважают магическую мощь, без сомнений признавая главенство более сильного представителя своей расы. Сильнейшие чародеи Гор-Родхэ образуют Круг Огня.

Принять выбор/Отменить

Дракониды? То, что нужно! Всегда любил отыгрывать чешуйчатых. А в сочетании с могучей магией… Да эта раса прямо-таки под меня делалась. Конечно, принять!

Стоило мне нажать кнопку, как меню, мигнув, свернулось, тут же сменившись следующим:

Выбери свою историю, герой!

-Адепт

-Воин

-Охотник

-Ремесленник

И снова только один вариант для выбора, адепт. Ну что ж, не будем тратить время попусту. Принять! И снова очередное меню выбора:

Выбери, кем ты пришёл в этот мир, герой!

-Горожанин

-Потомственный военный

-Селянин

-Ученик мудреца

Два варианта подсвечивались зелёным, два – жёлтым. Я, ради интереса, кликнул на один из жёлтых. Перед глазами высветилась справка:

Потомственный военный (Адепт)

Вы родились в гарнизоне, в семье солдата. Отец начал обучать вас владению оружием, едва вы достигли отрочества. Впрочем, подготовить из вас полноценную замену он не успел – в семнадцать лет, во время Посвящения, ваше тело приняло в себя не малую часть Души Огня, но полноценного элементаля. Через несколько дней вам поступило предложение отправиться на обучение в Академию Магии. Чтобы иметь возможность изучить различные колдовские пути, вы решили разорвать связь с элементалем. Отец посчитал вас глупцом и сказал не появляться в его доме, пока к вам “не вернётся мудрость”. Вы отучились в Академии 1 год и получили Патент мага.

Преимущества судьбы

Базовые навыки обращения с одноручным оружием («Удар с плеча» 150/1000, «Рассекающий удар» 150/1000, «Встречный блок» 150/1000), Базовые навыки первой помощи («Перевязка» 150/1000), Источник, Патент мага, Пространственный карман (вам доступен пространственный карман объёмом в 1 кубический метр, растёт с развитием Источника), Маг огня (заклинание «Воспламенение» 200/1000, заклинание «Вспышка» 200/1000, навык «Медитация» 200/1000, репутация с фракцией «Академия» - узнавание), Пылающая кровь (заклинания магии огня сильнее на 10%, заклинания остальных школ требуют на 10% больше маны), Крепкая шкура (50% сопротивление огню, уровень защиты +3)

Недостатки судьбы

Сноб (репутация с фракцией «Армия Гор-Родхэ» - неприязнь), Пылающая кровь (заклинания магии огня сильнее на 10%, заклинания остальных школ требуют на 10% больше маны), Отринувший путь (репутация с фракцией «Круг Огня» - неприязнь)

Принять/Отказаться

А, вот почему этот вариант был выделен жёлтым… Тут придётся столкнуться с некоторыми проблемами. Ладно, попробуем ученика Мудреца. Может быть там плюсы будут перевешивать минусы?

Ученик мудреца (Адепт)

Ещё в детстве вас взял к себе на воспитание отшельник, принадлежавший когда-то к Кругу Огня. Обнаружив в вас потенциал, он провёл Посвящение на несколько лет раньше срока и соединил вашу судьбу с огненным элементалем. В семнадцать лет вы были приглашены в Академию Магии. Наставник с радостью отпустил вас, наказав усердно учиться и не упускать ни крупицы мудрости. В Академии вы проявили себя хорошим, но необщительным учеником. Вы отучились в Академии 1 год и получили Патент мага.

Преимущества судьбы

Источник, Патент мага, Пространственный карман (вам доступен пространственный карман объёмом в 1 кубический метр, растёт с развитием Источника), Пламя внутри (отсутствуют затраты на удержание магического контроля, скорость наполнения резерва снижена на 5%, скорость сотворения заклинаний школы огня повышена на 20% [вы не нуждаетесь в начертании фигур для сотворения заклинаний школы огня], заклинания школы воздуха недоступны, заклинания остальных школ доступны минимально), Огненная душа (ваш элементаль имеет 5 уровень), Принявший путь (репутация с фракцией «Круг Огня» - дружелюбие), Маг огня (Заклинание «Воспламенение» 200/1000, заклинание «Вспышка» 200/1000, навык «Медитация» 300/1000, репутация с фракцией «Академия» - узнавание), Базовые навыки рукопашного боя (Стиль – Драконий хват, навык «Захват» - 250/1000, заклинание «Огненная ладонь» 250/1000),Пылающая кровь (заклинания магии огня сильнее на 10%, заклинания остальных школ требуют на 10% больше маны), Крепкая шкура (50% сопротивление огню, уровень защиты +3)

Недостатки судьбы

Пламя внутри (отсутствуют затраты на удержание магического контроля, скорость наполнения резерва снижена на 5%, скорость сотворения заклинаний школы огня повышена на 50% [вы не нуждаетесь в начертании фигур для сотворения заклинаний школы огня], заклинания остальных школ недоступны), Пылающая кровь (заклинания магии огня сильнее на 10%, заклинания остальных школ требуют на 10% больше маны), Огненосец (репутация с фракцией «Королевство Тэрдан» – враждебность).

Принять/Отказаться

Уже лучше, но существенные ограничения для всех школ, кроме огня, смущают. Особенно доставляет эта туманная формулировка "доступны минимально". Затачиваться на одно направление сразу со старта я не хочу, а значит остаётся только два варианта. Селянин - не мой выбор. Ну не лежит у меня душа к возделыванию грядок, и всё тут! А вот горожанин…

Горожанин (Адепт)

Вы родились в семье ремесленников. В семнадцать лет заезжий маг обнаружил, что вы способны к волшбе. Родители порадовались появлению в семье чародея и отпустили вас из родного дома, но попросили вернуться по окончании обучения. В Академии вы проявили себя активным и усидчивым учеником, заслужив внимание преподавателей. Вы отучились в Академии 1 год и получили Патент мага.

Преимущества судьбы

Источник, Патент мага, Пространственный карман (вам доступен пространственный карман объёмом в 1 кубический метр, растёт с развитием Источника), Пылающая кровь (заклинания магии огня сильнее на 10%, заклинания остальных школ требуют на 10% больше маны), Крепкая шкура (50% сопротивление огню, уровень защиты +3), Ученик гильдии (репутация с ремесленной гильдией по выбору – узнавание, 2 рецепта уровня «обычный» по выбору, 1 – случайный, уровня «необычный», профильный ремесленный навык 200/1000),Маг огня (Заклинание «Воспламенение» 350/1000, заклинание «Вспышка» 350/1000, навык «Медитация» 300/1000, репутация с фракцией «Академия» - дружелюбие).

Недостатки судьбы

Пылающая кровь (заклинания магии огня сильнее на 10%, заклинания остальных школ требуют на 10% больше маны), Возвращенец (репутация с фракцией «Круг Огня» - недоверие).

Принять/Отказаться

Последний вариант выглядел самым оптимальным, с учётом минимальных ограничений и возможности «поддержания штанов» на старте. Посему я вновь нажал «принять». Поверх основного меню высветилось небольшое окошко:

Выберите гильдию

-Алхимики

-Каменщики

-Кожевники

-Кузнецы

-Портные

-Столяры

-Ювелиры

Конечно же алхимики! Основываясь на опыте пройденных мной игр, могу сказать, что расходники нужны всем и всегда. В остальных же случаях придётся потратить не одни сутки реального времени на тупой гринд, прежде чем прибыль от продажи произведённых предметов начнёт перекрывать затраты.

Выберите базовые рецепты

-Зелье регенерации

-Зелье бодрости

-Противоядие

-Кровеостанавливающее зелье

-Пятновыводитель

-Жёлтый краситель

-Коричневый краситель

-Зелёный краситель

-Пропитка для древесины (влага)

Хм… Возвращаться в ремесленную гильдию я не собираюсь, так что выбор сокращается до 4 позиций. Зелье регенерации стоит взять однозначно, а вот с остальными тремя – вопрос. Ладно, вряд ли мне в самом начале игры попадётся смертельно опасный скорпион или какой-нибудь Борджиа деревенского пошиба, а вот серьёзное кровотечение можно навесить и каменным топором, было бы желание. Решено, регенерация и остановка крови!

Производится выбор случайного рецепта…

Получен рецепт – Драконье Пламя (алкоголь), уровень «необычный»

Бухло? Серьёзно? Ладно, посмотрим, куда это можно применить. Тут для торговли крепкими напитками лицензия, вроде бы, не требуется. В крайнем случае, попробую сделать нечто наподобие зажигательных гранат…

Следующим появилось меню выбора характера. Его, в общем-то, следовало ожидать, с учётом такой детализированной предыстории.

Выберите самые значимые черты вашего характера (не более 5):

-Смелый

-Осторожный

-Открытый

-Скрытный…

Вариантов было до черта и больше. Качества располагались логическими парами, причём при выборе одного из качеств в паре, другое пропадало. Я решил не мудрить, выстраивая сложный характер, и отметил те черты, которые были свойственны мне настоящему.

На этом с выбором стартовых условий было покончено. Передо мной раскрылось окно редактора внешности. Детализация и кастомизизируемость поражали – ни одного выпадающего из общей картины полигона, натуральные, насыщенные краски, естественный и притягательный блеск. Да там даже фактуру и размер отдельных чешуек можно было настроить! Я решил использовать предоставленные возможности на полную и принялся подгонять базовый пресет под свои предпочтения. Рост – родные 180 сантиметров, цвет чешуи – серо-стальной, чешуйки крупные, глаза – голубые, на голову – пару длинных рогов… Тут подправить… Там подрихтовать…

В конечном итоге, настройка внешности персонажа заняла у меня около 40 минут. Я сохранил внесённые изменения, и передо мной появилось последнее окно:

Выберите имя и начните свой путь!

Ввести имя…

В других онлайн-играх этот момент всегда раздражал меня до жути. Большинство нормальных ников оказывается занято уже через пару месяцев после запуска проекта, и новичкам приходится выворачивать мозг наизнанку, придумывая достойно звучащее имя, или выходить в мир под дурацкими псевдонимами. Тут такой проблемы не было, ведь мы – первые! Не медля более ни секунды, я активировал виртуальную клавиатуру и вбил в призывно мигающее поле «Ускар». Подтвердив свой выбор, я нырнул в красочный водоворот и через мгновение очутился в каком-то подвале, со стенами, облицованными грубым камнем. Перед моими глазами высветилась инструкция:

Вас приветствует обучающая программа «Альтар»! Для завершения обучения пройдите следующие этапы:

-Базовое перемещение

-Активация способностей

-Использование предметов

-Коммуникация

Затем, мигнув, инструкция сменилась более подробной.

Сделайте 10 шагов вперёд…

Обучалка оказалась, в общем-то, стандартной, с поправкой на виртуал – ходьба, бег, прыжки, каст заклинаний, минимальный крафт, использование интерфейса. Некоторые действия выполнялись сначала в режиме матриц, а потом в реалистике. Скажу честно, второй вариант мне понравился больше. В классическом игровом режиме только и требовалось, что нажимать на иконки способностей и рецептов, да дожидаться окончания запрограммированного действия, в реалистике же приходилось выполнять всё самому. Хочешь сварить зелье? Рецепт в зубы и вперёд, шинковать-смешивать травки и фрагменты тел животных! Хочешь скастовать заклинание? Будь добр запомнить фигуру и вербальную формулу, а потом повторить их, не сбившись! Это заставляло по-настоящему учиться, осваивая предоставленные возможности, а не заниматься тупым гриндом.

Подстёгиваемый небывалым энтузиазмом, я завершил обучение где-то за полчаса. Больше всего времени отняло приготовление зелья по рецепту – около двадцати минут реального времени. И это на одну колбу, объёмом в десять порций! Подумав про себя, что наладить потоковое производство тут будет трудновато, я нажал на мигающую зелёным цветом клавишу

Выйти в основной мир

и тут же утонул в багровой надписи:

Критическая ошибка! Несоответствие статусов!

Поиск решения…

[1] Ховер (ховердрайв) – одноместный или двухместный транспорт, перемещающийся за счёт четырёх лопастных двигателей, расположенных по углам силовой рамы. Работает на электричестве. Аккумуляторы – осмий-ионные, отечественные, очень качественные=).

[2] RDR – Red Dead Redemption. Пожалуй, лучший гейм-вестерн в истории.