Роковое пари, или Герои здесь есть

Анфиса

Если в моей жизни и происходили странности, то только во сне. В реальности все было стабильно, спокойно, обычно. До скучного обычно. Да и откуда взяться волшебству, если я окружала себя не сказками, фантастическими романами и красочными фильмами, а учебниками, еле вытягивая учебу в одном из престижнейших университетов столицы. Тут хотя бы один зачет не сдашь или пропустишь занятие без уважительной причины и все, прощай бюджет. Прощай учеба…

Не могла себе позволить такую слабость, как прогул. А уж если не успевала с курсовой или самостоятельной работой, то засиживалась допоздна. Как сегодня.

На столе стояла старенькая лампа, больше напоминающая желтое солнце. Или необычный гриб на тонкой белой ножке и с большой желтой шляпкой. Светил этот «гриб» плохо. Приходилось напрягать зрение. Включать же большой свет было нельзя. Родители уже спали. Приходилось терпеть. Живя в однушке, ко многому привыкаешь. И к тому, что вряд ли выкарабкаешься и покинешь родительский дом, тоже.

Перелистнув страницу в тетради, пыталась вникнуть в суть того, что нам преподавали два дня назад. Голова уже побаливала от такого потока информации, но и лечь спать, не сделав работу, я не могла. Не зачтут, как пить дать, не зачтут.

Глаза слипались. Подавив зевок, попыталась погрузиться в чтение. Минуты три, и вот я сижу и клюю носом. Пытаюсь прогнать сонливость. Взмахиваю рукой и…

Больше ничего не вижу. Пугаюсь, пытаюсь открыть глаза, которые сами собой закрылись, и не могу. Почувствовала, как голова ударяется о столешницу, и я окончательно теряю связь с реальностью.

Перед внутренним взором заплясали разноцветные круги. Они с каждой секундой становились все больше и ярче. Когда свет стал нестерпимым, смогла дернуться и открыть глаза.

И сразу упасть в высокую сочную траву.

Не веря в происходящее и надеясь, что все это просто мерещится, вскочила на ноги и стала осматриваться. По левую руку от меня росли густые кусты с фиолетовыми мелкими листочками. По правую располагался высоченный каменный забор. Я же стояла в траве и пыталась привести разбежавшиеся с перепугу мысли в порядок. Что, чтобы его леший за ногу укусил, происходит? Где я?

Нет… Это сон. Я снова заснула за столом, и этот кошмар мне просто снится. Переучилась. Перезубрилась. Переутомилась. Других объяснений такому реалистичному сновидению я найти не могла. После падения немного ныла правая нога. Судя по всему, я всего лишь ее отсидела. Или нет?

Ущипнув себя за руку несколько раз, пробуждения так и не дождалась, и решила проверить, есть ли на коленке ссадина. Закатала штанину и посмотрела на покрасневшую кожу с небольшой царапинкой.

- Мама… - выдавила из себя и почувствовала, как голова вновь начинает становиться тяжелой. Глаза закрываются, и я опять падаю. Только теперь на траву, которую уже успела примять.

- Какой потенциал! Вы видите нити, господин Фран? Это же великолепно! Давно не сталкивался с таким!

- Успокойтесь, Лецис, это всего лишь девчонка. Для того, чтобы она смогла управляться с силой, понадобится не один год тренировок.

Поморщилась, когда к этим двум голосам, точно принадлежавшим мужчинам, вклинился третий, женский и противный:

- Выйдите из палаты, магистры, - словно объявляют поезд, что следует в сторону деревни Простоквашино. А я ведь точно не на вокзале нахожусь. Лежу себе и прислушиваюсь. Причем явно не на земле. – Девочка вот-вот прилет в себя. И вам, Лецис, лучше пока перед ней не мелькать. Судя по одежде, она не из наших мест. Может перепугаться.

Я и так напугана до потери пульса. И глаза открывать страшно.

- Выйдите, - более жестко потребовала женщина.

Я продолжала лежать и изображать глубокий обморок. Страх сковывал тело, еще больше путал мысли. Из-за этого я не знала, как лучше поступить. Выдать свое пробуждение или продолжать изображать бревно? А что если…

- Они ушли, открывай глазки, - сказали все тем же жутким резким голосом.

Поняв, что мое пробуждение и так было обнаружено, нехотя приоткрыла сначала одни глаз, затем второй. Надо мной склонилась пожилая сухонькая женщина с белоснежными, собранными в пучок волосами. Глаза черные, жуткие. Несмотря на то, что улыбка на ее тонких губах была, вроде как, приветливая. Из одежды пока заметила лишь бледно-зеленую мантию.

- Что ж, незнакомка, - улыбка женщины стала еще шире. – Добро пожаловать в Академию Магических Сил.

- Что? – не веря в услышанное, переспросила. Я точно стукнулась головой. Причем основательно. До галлюцинаций.

- Сейчас я тебя еще раз осмотрю и будем оформляться. Через три дня начинает работать приемная комиссия. Такой потенциал не должен оставаться бесконтрольным.

- Вы о чем?

Я запаниковала. Подтянулась на кровати, облокотилась руками о матрас и медленно заскользила взглядом по помещению. Вполне себе обычная палата. Если не брать во внимание слегка светящиеся руны на стенах. Руны… почему я так уверена, что это именно они? И, если я (а вдруг?) на самом деле попала в другой мир, то каким образом понимаю местную речь? О том, каким-таким странным образом вообще тут оказалась, старалась не думать. Кто бы еще пояснил…

- Ты магичка, - устроившись на краешке кровати, на которой я сидела, стала пояснять странная женщина. Странная, потому что почти сразу стала водить ладонями вдоль моего тела, докуда дотягивалась. Я пока не мешала. Просто внимательно следила за ее действиями. – Судя по нитям магии, сильная. Но не обученная. Про твою жуткую одежду промолчу. Сразу видно, не местная ты. Да чего там… я ни одного государства не знаю, где бы так чудно одевались.

И чем ей мои джинсы с футболкой не угодили? Да и…

- Какое еще поступление? – Руки мелко задрожали. Пришлось вцепиться в одеяло, надеясь, что таким образом напряжение хотя бы немного спадет. – Я уже учусь… У нас через полтора месяца сессия и…

- А когда у вас начинается обучение? – встрепенулась женщина.

Я бы ей рассказала. Все рассказала, лишь бы вернули домой. Но именно в этот момент в палату вошел хмурый мужчина.

- Госпожа Раиль, что случилось? Почему вы вызвали меня в столь позднее время? - произнеся это, он обратил свой взор почему-то не на врачевательницу (и старому троллю понятно, кто она), а на меня. – Не помню этой адептки в стенах своего учебного заведения.

- В этом-то все и дело, - заламывая руки, пролепетала дама, вставая с кровати и отходя на пару шагов. Точно хотела сбежать. – Девушка, по всему выходит, не из нашего мира…

- Вот как… - перебил говорившую незнакомец. – И каким образом она оказалась здесь?

- Никто не знает, - пробормотала его собеседница. – Ее обнаружили некроманты, когда возвращались с практики.

Что, простите? Я не ослышалась? Некроманты?

Поежилась, живо представляя себе, как эти самые некроманты, после встречи с ожившими трупами, находят не совсем труп и тащат его в сторону местной академии. А руки в сырой могильной земле…

Почувствовав легкое головокружение, постаралась перестать думать о всяких ужасах. В частности о том, как меня сюда тащили.

Пока я сидела и хлопала глазами, боясь вымолвить хоть слово, мужчина подошел к кровати и, слегка склонившись, заглянул в мои глаза. Прищурился, будто смотрел на яркое солнце, и отшатнулся. Испугался хрупкой девушки? На первый взгляд и не скажешь, что он может испытывать эмоции. Глаза еще чернее, чем у врачевательницы, лицо словно каменная маска. Мантия, опять же, черная. В лучших традициях женских любовных романов. Волосы, правда, отсутствовали. Однако, этот конкретный представитель мужского пола относился к тем немногочисленным экземплярам, которым шло отсутствие какой-либо шевелюры.

- Потенциал большой, - спустя долгие и мучительные пару секунд гробовой тишины, произнес он. – У нас не много таких адептов. Как же она оказалась здесь… Скажи, - это он обратился ко мне, продолжая изучающе разглядывать. Благо одеяло скрывало почти все мое дрожащее от ужаса тело. – Что произошло? Ты что-нибудь помнишь?

- Я… - осмелилась открыть рот и закашлялась. Было такое чувство, будто оказалась в задымленном помещении. Хочется вдохнуть свежий воздух, прийти в себя, а ничего не получалось. – Просто заснула, - таки смогла выдавить продолжение. – Я не знаю, что случилось. Понятия не имею, где нахожусь. Я… - слезы, спровоцированные паникой, покатились по щекам. Дыхание сбилось. Тело все так же продолжало дрожать. Нет, это не может происходить со мной на самом деле. Я сплю. Просто сон крепкий. Это все из-за усталости. Нельзя было так изводить себя учебой.

- Получается, мир сам тебя притянул, - стал размышлять вслух ректор, по-прежнему не удосуживаясь представиться. – Невероятно. Я знаю всего несколько таких случаев за многовековую историю мира Королей.

- Что прикажете делать? – подала голос Раиль, топчась на одном месте. Лицо у нее стало бледным, губы бескровными, синеватыми. Это насколько надо было запугать бедную женщину?

- Оставляем ее здесь до экзаменов. А там посмотрим.

- Что со мной будет? – несмотря на страх, спросила. – Я могу вернуться в свой мир? У меня остались там родители.

- С такой сильной внутренней энергией тебя опасно возвращать, - убила мои надежды на корню Раиль. – Но ты сможешь написать им. Если ректор разрешит.

Женщина искоса посмотрела на застывшего возле кровати мага. Или колдуна. Понятия не имела, как к таким, как он здесь обращаются.

- Ни о чем не беспокойся, - смилостивился глава академии. – У тебя будет время восстановить силы и получить необходимую информацию. Позже к тебе придет мой секретарь. Именно он будет заниматься твоим кристаллом ауры.

- Чем заниматься? – не поняла я. Что неудивительно. О чем идет речь? Какой еще потенциал?

- Кристалл ауры – это артефакт, в котором заключен слепок твой внутренней энергии. Так же он является пропуском на территорию академии. В том случае, если абитуриент поступает в учебное заведение, - снизошел до пояснений застывший истуканом мужчина. Сейчас у него шевелились лишь губы и глаза.

Жуткий тип…

- А…

- Об остальном расспросишь госпожу Раиль, - перебил маг. – Я же откланиваюсь. Жду тебя через три дня на экзамене. Сообщишь моему секретарю свое имя. На этом всем.

Так я и сидела, хлопая глазами, смотря на то, как мужчина отворачивается и, не прощаясь, направляется на выход из палаты. Все происходило так быстро, что мне казалось, будто я сижу на каруселях, и люди вместе с пейзажем смазываются, превращаясь в одну сплошную разноцветную полосу. Вот вроде еще недавно двое невидимок препирались, обсуждая мой какой-то там потенциал. Потом пришел ректор. Добил тем, что будет присутствовать при сдаче мной какого-то неведомого мне экзамена. А я, между прочим, на третьем курсе учусь. Уже! Какие еще вступительные испытания?!

- Вижу, ты, девочка, не в духе… - проговорила дама в зеленой мантии.

Печально посмотрела на нее, понимая, что выбора у меня и нет. Мне его просто не предоставили. А топать ногами и требовать, чтобы отправили обратно, бесполезно. У меня, видите ли, какой-то там странный сильный потенциал. И если я не научусь им управлять, быть беде. И не нужно быть гением, чтобы это понять.

- Не то слово, - таки соизволила вымолвить, опуская голову.