Роззи из замка Кальтербах

На аккуратные улочки Фрёдебурга, будто расчерченные под линейку зелеными изгородями и низкими плетеными заборчиками, опустился душный летний вечер. Ни дуновения ветерка, ни следа прохлады, только плотный влажный воздух, яснее ясного говорящий знающим людям, что на завтра жара только усилится. Сидя на крыльце и попивая холодный сливовый шнапс, фрау Бейгель качала головой.

– Попомните мои слова, герр Бейгель, – обратилась она к мужу, – это лето принесет нам всем неожиданностей, точно вам говорю!

Ее супруг скривился, его лицо стало похожим на сморщенную сушенную сливу. Герр Бейгель не любил сюрпризы, как и большая часть населения Фрёдебурга. Этот маленький прибрежный городок был настолько тихим, что выбор нового сорта роз для посадки на площади перед ратушей, становился событием и поводом к обсуждениям на пару недель.

Фрау Грюла Граусмахт, державшая детский приют на соседней улочке, хлопнула по бедру розгой и, шелестя юбками черного вдовьего платья, зашагала по коридорам дома, прислушиваясь. Не слышно ли за дверьми спален разговоров и подозрительных шорохов? Дети, которые еще бодрствовали, замирали, задерживая дыхание. Если фрау обнаружит нарушителей правил, то не поскупится на наказания, а жаловаться в Фрёдебурге некому, неприлично, никто слушать не будет, скорее приведут обратно к фрау Граусмахт с советом лучше воспитывать.

На главной улице городка герр Сконн, слегка перебравший холодного пива в таверне румяной прелестницы фрёйляйн Китцлер, свалился прямо на обочине дороги. Жители ближайших домов поспешили задернуть шторы. Отряд дозорных стражей, когда обнаружили герра Сконна, осуждающе покачали головами на подобное пренебрежение приличиями, подхватили его под руки и за ноги и отнесли в караулку отсыпаться за закрытыми дверьми.

Оставаясь незамеченной, за жизнью благообразного Фрёдебурга наблюдала Роззи. У нее не было фамилии, и она не знала имени отца, ведь, сколько себя помнила, звала его просто отец. Он был очень умен и, кажется, знал всё на свете. Он многому научил Роззи, но главное, чего не успел – обучить ее жить в обществе. Три недели назад отец заснул и больше не просыпался, как бы настойчиво Роззи ни старалась его разбудить. Девушка пыталась использовать все знания, которым ее обучили, но не добилась никаких результатов. Наконец, она уложила его спать на ледник в подвале замка, чтобы летняя жара его не тревожила, и спустилась по склону горы к городку, на который часто смотрела с башенных площадок. С такой высоты Фрёдебург казался ей кукольным, похожим на те модельки, которые на досуге любил мастерить отец. Вернуться она рассчитывала быстро, только немного полюбопытствует, пока отец спит, и обязательно поспешит назад.

Роззи пряталась и наблюдала за жизнью горожан уже третьи сутки. Отец учил ее быть осторожной, не показываться людям на глаза. Пусть девушка не понимала причин таких предосторожностей, но обещала следовать отцовским заветам. Когда она попала в Фрёдебург, то стала догадываться о причинах этого правила…