Русская рулетка

На кладбище было тихо и сумрачно. Гулко каркали иногда вороны прерывая бормотание священника. Накрапывал мелкий дождик стремясь попасть за воротник секунд-поручику Косталевскому, стоящему поодаль от гроба и курившему в кулак сигарету. Хоронили коллежского регистратора Булочкина Ивана Петровича. Фигуру столь незначительную и ничтожную, что Косталевский недоумевал, как он тут оказался. На этом окраином кладбище, на самом краю Санкт-Петербурга.

Но маменька попросила помочь (Булочкин приходился ей кузеном), и ей весьма трудно было отказать. Тем более, что та обещала закрыть вскоре один весьма неприятный карточный долг.

Тут к Косталевскому подошел какой-то господин в черном плаще и в цилиндре и тихо пробормотал сквозь зубы:

- Гроб в могилу не влезет.

- Что, что, - переспросил Косталевский, уже погруженный в приятные мысли о поминках, на которых обещали выставить севрюжину с хреном. - Какой гроб?

- Наш, - ответил господин в плаще. - Я померял шагами могилу. Узка и весьма неглубока. А ведь пять рублей за нее плачено.

"Вот же сволочной народ", - подумал секунд-поручик глядя в сторону стоящих поодаль могильщиков. - "И тут нагреть хотят. Вот жил этот коллежский регистратор тихо и незаметно для окружающих всю свою жизнь. Только что бумаги с места на место перекладывал. А как помер, так и стал неприятности приносить благородным людям. Господи, поскорей бы все это закончилось и можно было бы выпить водки".

Мыль о водке приободрила Косталевского, и он пошел к могильщикам. Там что-то долго им говорил, убеждал. Те не соглашались. Но когда Косталевский дал, весьма легонько одному в зубы, полезли докапывать могилу.

Священник продолжал бормотать себе что-то под нос, дождь накрапывать, вороны каркать, как вдруг из могилы послышался отчетливый удар лопатой по железу и возглас "Ептить", что само по себе было весьма неуместно в данных обстоятельствах. Священник прекратил обряд отпевания, а Костолевский и господин в черном плаще подошли к могиле и заглянули в нее, невольно скатывая вниз комки мокрой глины.

Один из могильщиков держал в руках какую-то железную коробку весьма внушительных размеров.

- Дай сюда, - потребовал Косталевский. - Я разберусь что там. А вы продолжайте копать. Иначе опять в зубы получите.

Но могильщик не послушал и дрожащими от напряжения руками открыл крышку. И в лучах внезапно появившегося на мгновение солнца сверкнули монеты. Много монет.

- Червонцы, - прошептал господин в черном плаще и, сняв цилиндр, потер вспотевшую внезапно лысину. - Золотые червонцы.

"Квартиру на Мойке куплю, долги раздам и в Баден-Баден уеду", - подумал Косталевский и закурил уже в открытую.

- Эй, ты, - крикнул он вниз. - Ну-ка отдай найденное. Могила наша, значит все, что там лежит тоже наше.

Но могильщики, словно заколдованные светом, исходящем от монет, застыли опершись на лопаты.

- Нет, господа, так не пойдет, - внезапно раздался голос священника. - Чудо произошло во время таинства, значит клад сей принадлежит церкви. По крайней мере половина.

- Я, как троюродный брат покойного, категорически возражаю, - громко, переходя на крик, ответил ему господин в черном плаще. - За это место на кладбище уплачено лично мной.

Тут могильщики кое-как выбрались наверх и хотели было дать деру. Но одному из них священник ловким приемом сделал подножку, а второго ударом в челюсть свалил секунд-поручик Косталевский. Коробка с монетами при этом упала на землю и перевернулась. Господин в черном плаще бросился их собирать, и тут раздался чей-то глухой голос...

Из рапорта околоточного надзирателя Ноздрева

"По прибытию на Колобуевское кладбище мною было найдены избитые в кровь работники кладбища Кузькин и Воропаев, священник церкви "Козьмы и Домиана" отец Федор, городовой секретарь Козлов и, сидящий в могиле и держащий в руках молитвенник, секунд-поручик Косталевский. Коего впоследствии пришлось отправить в сумасшедший дом на Уездной улице. Покойника в гробу не оказалось".

P.S. Вскоре после этих событий в Монте-Карло появился какой-то русский чиновник, кутивший так, как не позволяли себе особы царского двора. Через месяц его пришлось посадить в тюрьму за долги. Паспорт был признан фальшивым, личность чиновника установить не удалось.