Рыбалка

Утром в золотистых лучах рассвета плавали нежно-розовые облака, похожие на пух. Ярко-голубое ясное небо сверкало в лучах зари. Солнце поднималось над горизонтом — величественное, ослепительно-золотое, пылающее, словно гигантский небесный костёр. Природа просыпалась: в лесу застучал дятел, с криком пронёсся в небесной лазури жаворонок.

В такой утренний час, в самый разгар знойного лета, деревенские мальчики Сашка, Димка и Костя шли на рыбалку.

Сашка, старший из них, лет тринадцати, длинный, белобрысый, растрёпанный, загорелый, с веснушками на носу и щеках, нёс удочки, шлёпая босыми ногами по грязи.

Средний, десятилетний Димка, мальчик с аккуратными каштановыми волосами, которые он постоянно приглаживал свободной рукой, и немного косыми зелёными глазами, шёл спокойно и неторопливо, нёс ведро, громко позвякивая.

Младший, шестилетний Костя, маленький и кудрявый, как барашек, то забегал вперёд, то останавливался и вглядывался в траву, словно увидев там что-то необыкновенное. Он нёс банку с червями и внимательно рассматривал, как они копошатся внутри.

– Вот, здесь, - сказал Сашка, когда они подошли к холму.

– А рыбы много? - поинтересовался Костя.

– Прямо кишит, - заверил его Сашка.

С холма открывался невероятно красивый вид — река, делая в этом месте крутой поворот, дрожала мелкой рябью и отражала сияние солнца. На другом берегу был лес - высокие, величественные сосны отбрасывали на воду свои ветвистые тени. Трава была высокая — до колен. В воздухе разливался приятный сладкий аромат колокольчиков и иван-чая.

– Речка словно живая, - мечтательно прошептал Димка.

– Пошли, - Сашка дёрнул его за рукав.

Они спустились вниз по холму. Густая трава приятно щекотала пятки. Весело стрекотали кузнечики, словно играя на скрипке.

– Слышите? - вдруг спросил Димка.

– Чего?

– Кузнечики.

– Ага, - сказал Костя. - Я вчера поймал одного и посадил в банку из-под варенья.

– И что? Он до сих пор там сидит? - заинтересовался Сашка.

– Нет. Я его потом отпустил. Он уж очень жалобно стрекотал, - признался Костя.

Они спустились к реке. Пока Сашка расставлял удочки, Костя присел к воде и смотрел на дно реки.

– Это рыбы? - спросил он.

– Ага, только мелкие. У берега всегда мелкие плавают, - ответил Сашка.

Костя сунул руку в воду, чтобы поймать рыбку, но они проворно увернулись, уплыли в разные стороны.

– Их нельзя так поймать. Уж очень увёртливы. Зато глупы. Для того и черви — они подплывут, думают — еда, и сами на крючок сажаются, - объяснил Сашка.

Мальчики взяли удочки и сели у берега. Сашка, как опытный рыбак, внимательно смотрел на поплавок. Димка скучал, поправлял волосы и задумчиво глядел на небо. Костя вертелся на месте, то и дело крича:

– Клюёт! Клюёт! А, нет, не клюёт.

В камышах Костя увидел семейство уток. Они ныряли друг за другом и всплывали на воду, держа в клювиках еду. Мама-утка важно покрякивала и подталкивала детей крыльями.

– Смотрите! - крикнул Костя.

Все мальчики обернулись.

Вдруг Сашка крикнул:

– Клюёт! - И дёрнул удочку.

Костя вскочил и подбежал разглядывать рыбину.

Она была серебристо-серая, с крупной, гладкой чешуёй и колючими плавниками.

– Карась, - сказал Сашка.

– Ура! Ура! Карась! - закричал Костя и запрыгал от радости. - Димка, Сашка поймал карася!

Димка сидел на корточках рядом с утками. В кармане он нашёл чёрствый кусок хлеба и теперь бросал его им. Услышав о карасе, он обернулся и посмотрел немного рассеянным взглядом на рыбу. Она, задыхаясь, дёргалась на песке.

– Отпусти его, - сказал Димка.

– На уху пойдёт, - возразил Сашка. - Зачем мы его ловили тогда?

– А давай его посадим в банку, и он будет у нас жить! - Предложил Костя.

– Зачем? Чего удивительного в карасе?

– Он живой. И у него чешуя серебристая, - сказал Димка.

– Ну и что?

– Ты не поймёшь. Отпусти.

– Эх вы! - вздохнул Сашка, отцепил карася от крючка и с размаху бросил в воду.

– Прощай, карасик! - крикнул Костя и помахал рукой.

Сашка встал.

– Ладно, пошли в деревню. Всё равно сегодня уже ничего не поймаем - Костя всю рыбу распутал.

– Пошли, - согласился Димка.

Сашка собрал удочки, Димка поднял сухое ведро, а Костя открыл банку и выпустил червей.

– Пусть тоже живут, - сказал он.

Мальчики пошли к деревне. Солнце уже поднялось высоко, облака стали белоснежными. Природа окончательно проснулась: звонко щебетали птицы, в воздухе мелькали разноцветные бабочки, цветы раскрыли свои лепестки и потянулись к свету.

Наступил яркий, знойный полдень.