Рыбки. Часть 2 Меченосцы

Рыбки

Часть 2 Меченосцы

Но сдаваться Вася не собирался.

- “Ну и ладно, буду разводить меченосцев”, - решил он, - “их хоть и по 50 копеек принимают в зоомагазине, но зато можно реально развести”.

И Вася взялся за дело. Сначала он пересадил всех рыбок в аквариум-ширму, а из того, что освободился, слил воду, промыл песок, ракушек и декоративные камешки. Отскоблил скребком стекла, продезинфицировал в марганцовке водоросли, тоже хорошо их промыл водой и посадил по углам аквариума. После этого налил чистой воды. До выходных еще было три дня, за это время вода хорошо отстоится. В этом аквариуме Вася решил разводить меченосцев. Еще раз почитал, что по этому поводу пишут в книге “Советы юному аквариумисту”.

И вот наконец наступил выходной. Вася с нетерпением его ждал, чтобы купить на рынке хороших меченосцев. Он долго ходил вдоль по рядам, где рыбоводы выставляли рыбок и другую аквариумно-террариумную живность, выбирая подходящих. Потом он подошел к месту, где обычно сидел Сергей Михайлович. Сегодня он был на месте. Поздоровавшись с ним, Вася спросил:

- Сергей Михайлович, а вы меченосцами не занимаетесь, случайно?

- Нет, это пройденный этап. Мне уже это не интересно, да и не прибыльно живородящими рыбками заниматься. - проговорил он. - я сейчас на экзотических специализируюсь.

- Да, а как с данио-рерио, получилось? - поинтересовался вдруг Сергей Михайлович

- Да нет, - протянул Вася, - что-то не хотят они разводиться.

- Понятно, - улыбнулся Сергей Михайлович, - но ты правильно решил, начинать нужно с живородящих. Но гупешки - это слишком просто, а вот меченосцы или моллиенезии, вот это уже серьезно. Ты вот что, вон там, в конце нашего ряда, стоит дедок. Он занимается меченосцами, подойди к нему, передай от меня привет. Пусть подберет тебе хороших рыбок для разведения.

- Хорошо, спасибо, - поблагодарил Вася.

- Ты, коллега извини, я бы с тобой сходил, но у меня покупатель пошел. - проговорил Сергей Михайлович, показывая на людей у его прилавка.

- Ничего, разберусь, до свидания, - гордо ответил Вася, и медленно направился к деду, еще бы, его тут за равного принимают...

Передав привет от Сергея Михайловича. Вася купил у дедка пару красных меченосцев. Причем самка была крупная, с черным хвостам, а самец полностью красный. Дед заверил, что рыбки хорошие, а остальное все от рыбовода зависит.

Придя домой. Вася сразу опустил банку с меченосцами на некоторое время в аквариум, чтобы температура воды в банке сравнялась с аквариумной, да и рыбки успокоятся. Все по науке!

Часа через два он капнул чуть-чуть марганцовки в банку, для дезинфекции. Минут через десять выловил сачком меченосцев и пересадил на “постоянное место жительства”. Рыбки принялись носиться по аквариуму.

- “Видно изучают новый дом”, - подумал Вася. Потихоньку рыбки успокоились. Самка спокойно плавала по аквариуму. А самец забился в угол и не двигался. Почему-то он сразу не понравился Васе.

- “Какой-то не такой”, - подумал он, - “нет, радоваться, веселиться, новая квартира, столько места, а он, никакого внимания к подруге, хотя, дедуля говорил, что рыбки молодые, для разведения самое, что надо”.

Вася покормил немного меченосцев живым кормом. Самка охотно кинулась на еду. А меченосец даже не подумал. Тогда Вася постучал по стеклу возле меченосца. Тот дернулся и нехотя переплыл под другой кустик стрелолиста.

- “Ну ничего, привыкнет и освоится”, - подумал Вася и собрался было сам идти кушать, его уже раза два мама звала. В это время в комнату вошел брат Саша и чего-то жуя, пробурчал:

- Эй, Кошак, тебе чего, особое приглашение нужно?

Когда он злился на брата, то иногда так его называл. Но Вася не обижался, он не замечал этого прозвища: во-первых он уже привык, во-вторых, Саша же не виноват, что его Васькой зовут, как и многих котов! Но главное, Вася знал, что брат его любит и за него готов и в огонь, и в воду.

Мы уже знаем, что Саша был старше на два года, с сильным характером, смелым и решительным. Невысокий ростом, но широкий в плечах и очень сильный, Саша был еще и очень авторитетен не только во дворе, но и в соседних кварталах. Годы занятий прыжками в воду помогли закалить и дух, и тело.

Естественно, что из ровесников все во дворе знали, чей Вася брат и никто никогда не конфликтовал с ним. В прочем и повода особого не было. Но вот однажды произошли несколько случаев, после которых Вася еще больше зауважал Сашу.

Дело в том, что в конце 60-х, начале 70 годов прошлого века, когда не была еще так развита индустрия развлечений и досуга молодежи, молодые ребята, в основном, как правило старшеклассники, ПТУ-шники (пошедшие после 8 класса учиться в профессионально-технические училища, дающие не только среднее образование, но еще и какую-то профессию), или просто слоняющиеся от безделья молодые люди перед тем, как уйти в армию сбивались в стайки и “весело” проводили время, учились курить, баловаться вином, после чего их тянуло помериться силой, пошуметь, похулиганить.

С одной стороны, это была хорошая подготовка к службе в армии. Привыкать к мужскому коллективу, где всегда ценились сила и смелость. Многие ребята шли заниматься спортом, особенно боксом, различной борьбой и особенно самбо. Уже тогда перекладины, брусья и самодельные штанги были практически во всех дворах. Оно и понятно, со слабыми кулаками и слабых духом мужской коллектив не любит.

Но силе нужно было найти применение. Тогда “модным” стала вражда между группами молодежи по дворам, а особенно районам. Огромные стаи молодых людей, от нескольких десятков до сотни и более, иногда “вооруженные” палками, цепями, а порой и кастетами и ножами выдвигались в другой район, приставали, хулиганили, устраивали драки с чужаками. При появлении милиции они сразу же рассеивались.

Через некоторое время, скопив силы, с ответным “визитом” молодежь пострадавшего района шла к обидчикам...

Особенно неспокойными во Фрунзе в те времена были районы Карпинка и БЧК. Набирали силу и группировки в густонаселенных новых микрорайонах. Васина семья жила возле района Карпинка. Поэтому, к ним редко совались чужаки, но бывало, заглядывали и сюда...

Как-то Вася гулял с Колькой около его двора. Вдруг они увидели большую толпу, человек тридцать, подростков, которая почти бегом вывалила из-за соседнего дома. Мальчишки громко смеялись, размахивали какими-то палками и чувствовали себя хозяевами. Пацаны были примерно такого-же возраста, но многие и постарше. У тех, кто постарше, во рту были папиросы или сигареты. Самое печальное, что толпа направлялась к ним.

- Это не наши, - проговорил Коля, - во попали и бежать уже поздно...

Тем временем, толпа быстро обступила Васю и Колю. Многие с ухмылкой зловеще стали приближаться.

- Кто такие? Как зовут? - со злобой спросил какой- то парень.

Вася и Коля ответили, а что им еще было делать.

- Пацаны, стоп! - вдруг крикнул самый старший.

- А Бобер случайно не твой брат? - обратился он к Васе.

- Да, а что, - ответил Вася.

Дело в том, что во дворе, у брата было шутливое прозвище “Бобер”, ведь фамилия - Бобров...

- Давай, пацаны, топайте куда шли, повезло вам, - похлопал парень Васю по плечу.

После этого он махнул рукой, толпа расступилась и быстро направилась дальше.

- Ух, пронесло, - проговорил Колька, вытирая пот со лба, - хорошо иметь такого брата, которого и в соседних районах знают.

- Интересно, а откуда они знают, что я Сашкин брат? — почесал Вася затылок, - хотя, какая нам разница...

В другой раз Васе повезло меньше. Как-то зимой он гулял с другом Женей Ким возле кинотеатра Чатыр-Куль. На тротуарах и дорогах был гололед.

- Пойдем посмотрим, какой фильм идет, - предложил Женя, показывая на здание кинотеатра.

До него было метров сто. Но между ребятами и кинотеатром какая-то толпа мальчишек, человек пятнадцать, как-то уж очень сильно резвилась. Пинали консервные банки по дороге, громко смеялись, огрызались с редкими прохожими. Вот пара мальчишек, даже помладше Васи и Жени, отойдя от основной толпы, подошла к каким-то девочкам и заговорила с ними, после чего те молча открыли сумочки, что-то достали и отдали мальчишкам. Девочки быстро перешли на другую сторону улицы и скрылись в ближайшем дворе. Мальчишки вскоре, смеясь и дурачась, присоединились к основной группе пацанов. Но были в этой толпе и совсем взрослые парни, с сигаретами в зубах.

- Что-то мне не нравятся эти весельчаки, - проговорил Вася.

- И мне, это не наши, ни одного знакомого не вижу, - согласился Женя, - может лучше не пойдем в ту сторону?

- А, что будет, то и будет, - махнул рукой Вася, заметив, как все те же двое мальчишек, почти на голову меньше Васи и Жени, уже бежали в их сторону. Взрослые парни, прекратив шуметь, внимательно стали наблюдать за происходящим.

Подбежав к Васе и Жене, один из них с наглой ухмылкой проговорил:

- Ребят, дайте десять копеек на кино.

- И мне, - хихикнул второй.

- Малявки, вас еще бесплатно пускать должны, - язвительно произнес Вася, пошире расставляя ноги и сжимая кулаки.

Вдруг один из мальчишек резко ударил ногой под основание Васиного ботинка, пытаясь сделать подсечку. Он видимо рассчитывал сбить с ног более рослого противника используя скользкую дорогу. Но Вася был к этому готов и устоял на ногах. Тогда мальчишка размахнулся и ударил еще раз. Но в это раз Васе помогла хорошая реакция, он быстро поднял свою ногу и мальчишка, промахнувшись, по инерции свалился сам на дорогу.

Второй, тут же развернулся и побежал к старшим парням.

Толпа быстро приближалась к друзьям.

- Я тебе покажу, как деньги клянчить, - грозно проговорил Вася отбежавшему в сторону и отряхающемуся мальчишке.

А толпа уже обступила друзей.

- Не хорошо малышей обижать, - с наглой ухмылкой проговорил один из них, - тебе чего, жалко денег на кино?

- А мы вам чего, должны что ли? - в свою очередь спросил Вася, готовясь к драке.

- Чего-то борзые попались, придется поучить, - проговорил еще один парень и выплюнул под ноги папиросу.

Вдруг он резко размахнулся, пытаясь у дарить Васю в лицо. Вася это увидел и уклонился в сторону, так они с одноклассниками часто делали на уроке физкультуры, балуясь друг с другом.

- “Главное, чтобы с ног не сбили, иначе запинают”, - подумал Вася, и глянул на Женю, на секунду потеряв концентрацию и тут же пропустил сильный удар кулаком в лицо, стоявшего с боку еще одного нападавшего.

У Васи аж искры из глаз посыпались, кто-то пытался снова сделать ему подсечку и сбить с ног, но он опять устоял.

- “Нет, с такой толпой нам не справиться, надо бежать”, - пронеслось в голове Васи, и он крикнул другу:

- Женька, бежим!

Женя успел врезать кому-то по голове и очень удачно, у того аж шапка свалилась. Но и сам, как и Вася, тоже пропустил удар с боку. Но друга он услышал.

Быстро вырвавшись из толпы, ребята бросились бежать в сторону какого-то ближайшего двора. К своему двору путь был отрезан толпой хулиганов.

- За ними! - крикнул кто-то из парней.

Несколько человек кинулись в погоню за Васей и Женей. Вот когда пригодились занятия в секции по пятиборью. Бегал Вася очень быстро. Женя тоже не отставал. Пробежав метров 300, Вася обернулся, увидев, что основная погоня начала отставать. Еще метров через 200 Вася заметил, что догоняющих осталось всего двое и примерно такого же возраста, как они с Женей.

- “Ну, с двумя-то мы разберемся”, - подумал Вася, резко остановился и развернулся лицом к преследователям.

Потом он сжал кулаки и принял стойку боксера. Женя сделал так же.

- Эй, вы че? - останавливаясь, растерянно проговорил один из парней.

- Да ну их, чокнутые какие-то, - согласился второй, пойдем к своим.

Развернувшись, парни побежали к далеко отставшей группе остальных преследователей. Иногда они озирались, проверяя, нет ли теперь за ними погони...

Но друзья не стали “играть” в догонялки. Сделав большой круг по району, мимо школы 48 и своей, 61, они направились в свой двор. Только тут Вася потрогал распухшую от пропущенного удара щеку и разбитую губу. У Жени вид был не лучше. Под левым глазом у него красовался припухший синяк. Ребята зачерпнули ладонями снег и приложили к травмам. Всю дорогу они наперебой обсуждали случившееся, понемногу приходя в себя и успокаиваясь.

Во дворе Вася увидел, что в беседке сидят ребята из их двора.

- Я домой пойду, а то еще уроки не делал, - проговорил Женя, потирая левую щеку.

- Давай, до завтра, - махнул на прощание другу Вася.

Подойдя к беседке, Вася увидел брата и прикрыл правую щеку варежкой.

- Васька, ты где бродишь? - спросил Саша.

- Гуляли с Женей, - пробубнил Вася.

- А чего с щекой? — спросил Гена, лучший Сашин друг.

- Да так, пустяки, - ответил Вася.

- Ну-ка, ну-ка, покажи, - Саша приблизился к брату и убрал своей рукой Васину руку с варежкой.

- Опа, кто это тебя и где так разукрасил? Только не ври, что упал? - грозно спросил Саша.

Вася быстро рассказал, что случилось.

- Когда? — коротко спросил брат.

- Да уже около часа прошло, - ответил Вася и побрел домой, на сегодня ему уже хватило приключений.

- Ну, гады держитесь, бошки (головы) всем поотрываю! — не на шутку разозлился Саша.

- Пацаны, а ну за мной, - коротко скомандовал он и быстро направился в сторону Чатыр- Куля.

Толпа парней человек 5-6 сразу устремилась за ним. По пути к ним присоединились еще несколько взрослых парней со двора.

Когда вечером брат вернулся домой, как ни в чем небывало, Вася, тихо, чтобы не слышали родители, расспросил его о походе на своих обидчиков.

- Да, залетные какие-то, нашли их уже около Манаса (еще один кинотеатр, примерно через квартал от Чатыр-Куля) свое получили, кто удрать не успел, больше не сунутся в наши края никогда, - как всегда немногословно ответил Саша.

- А может это не те? - спросил Вася.

- По твоим описаниям вроде те, а может и не те, но борзые очень, пришлось поучить, - махнул рукой брат, давая понять, что тема закрыта.

Ну вот, начали разъяснения про “Кошака” и ушли от темы рассказа. Кстати, так Васю называл только брат, не разрешая больше никому во дворе. Другим допускалось, правда, имя Васька. Но со временем, уже в старших классах и Саша перестал так звать брата.

Но вернемся к меченосцам. Едва только проснувшись на следующее утро, Вася подошел к аквариуму, посмотреть, как там новоселы. И был очень разочарован и расстроен тем, что увидел.

Меченосец лежал на дне, к верху пузом, без признаков жизни. Он потрогал его сачком и убедился, что тот сдох. Рыбки и до этого частенько гибли в аквариуме. Особенно по началу. То болезни, то неправильное содержание. Тут видимо было что-то другое. Продавец ведь заверил, что рыбки здоровы. Да и как он мог обмануть знакомого Сергея Михайловича! А вот нечаянно придавить в сачке при пересадке мог и продавец, да и сам Вася. Такое тоже случалось иногда.

Быстро выловив погибшую рыбку, Вася отнес ее в туалет и смыл в унитазе.

- Вася, хватит с рыбами возиться, иди завтракать, в школу опоздаешь! - крикнула с кухни мама.

Весь день Вася ходил расстроенный, о своей “беде” он рассказал в школе своим друзьям.

- Слушай, мне Искен говорил, что у него есть хорошие зеленые меченосцы, - успокаивая друга, вспомнил Такин.

Мальчик Искен жил в том же доме, что и Такин, только в соседнем подъезде.

- Ну и что? - проговорил Вася.

- Как что, зеленые меченосцы ведь родня красных, даже их прародители! - уверенно ответил Такин и продолжил, - вот, после школы, когда пойдем гулять и зайдем к нему. Кстати, когда он вчера ко мне заходил за маленьким сачком, ему очень понравились мои скалярии, которые нам Сергей Михайлович дал.

- А что, хорошая идея, вот и обменяемся, у меня все равно еще есть, - подумав, обрадовался Вася.

- Ты что, дареное ведь не дарят, - возразил Такин.

- Так я ему других дам, я же тебе говорю, что у меня еще есть, - загорелся хорошим предложением Вася, - они у меня не хуже дареных, так что все по-честному.

Такин видел Васиных рыбок. Они были такие же, как дареные, только чуть крупнее и еще красивее.

- А не жалко? — спросил Такин.

- Чего не сделаешь ради заветной цели, - с улыбкой ответил Вася.

Решено - сделано. Вечером того же дня друзья зашли к Искену, но его бабушка сказала, что он с родителями ушел в гости и будет поздно.

Но Вася не унывал, весь вечер Вася читал про зеленых меченосцев. Да, Такин был прав. Они очень неприхотливые и веселые рыбки, дальняя родня пециллий. Но самое главное, очень хорошо скрещиваются с любыми видами меченосцев.

Уже на следующий день Вася едва дождался того момента, когда они снова с Такином зашли к Искену. Вася и до этого часто бывал у Искена и знал, что тот не очень охотно любит давать рыбок просто так. Поэтому Вася сразу рассказал о цели своего визита и предложил обмен.

Искен согласился и показал своих меченосцев. Их у него было несколько пар.

- Только Искенка, давай так, меченосца я выберу себе сам, - предложил Вася.

Искен в раздумье почесал затылок.

- Ты чего задумался, - схитрил Такин, - у Васьки скалярии такие же, как у меня, одного помета, мы у профессионального аквариумиста брали.

- Эх, так и быть, я тебе пару скалярок меняю на одного меченосца, - махнул рукой Вася, заметив сомнения Искена.

Это был явно неравный обмен, ведь скалярии были не только более красивыми рыбками, но и более дорогими. Ребята это хорошо знали.

- Ну ладно, по рукам, - обрадованно согласился Искен.

Вася взял сачок и принялся выбирать меченосца. Теперь то он знал, что для разведения нужно брать самого шустрого, активного и бойкого меченосца. Такого он скоро заприметил. Небольшой, но с красивым мечем, снизу окаймленного черной полоской, а по середине меча и через все тело проходила еще и тонкая красно-желтая полоска. Он смело гонялся за другими, даже более крупными меченосцами, отгоняя их от самок.

- “Вот этого я пожалуй и возьму”, - подумал Вася, и показал Искену на свой выбор.

- Уговор дороже денег, - развел руками Искен, понимая, что для него это очень выгодный, но не равный для Васи обмен.

Вася быстро выловил избранника, осторожно пересадил его в банку, которую принес с собой. Воды набрали из аквариума заранее.

- А когда скалярок я увижу? – с ухмылкой спросил Искен.

- Сейчас выловлю и принесу, - ответил Вася, - спасибо, дружище, обращайся, если что надо будет.

Когда друзья вышли из подъезда, в котором жил Искен, то Такин произнес:

- Ну, что, я думаю все по-честному прошло. Искен будет думать, что ты ему дашь скалярий, таких же, как мои, а они будут еще лучше и он не обидится.

- Не, - махнул рукой Вася, - а я думаю, он и не заметит разницы.

- Ладно, пока, до завтра, - попрощался Такин и пошел в свой подъезд.

- Ага, пока, - ответил Вася и тоже направился домой.

Дома Вася быстро выловил обещанных для обмена скалярий в другую банку. Если честно, то ему было все же жалковато отдавать их, но обмен уже состоялся. Банку с зеленым меченосцем он по обыкновению опустил в аквариум, где уже находилась красная рыбка. Воды в банке было лишь наполовину, и она плавала на поверхности.

- “Пусть привыкает пока к новому дому”, - решил он и взяв банку со скаляриями, пошел в коридор.

Когда Вася снова пришел к Искену, тот открыл дверь и удивленно проговорил:

- Ну ты даешь, как метеорит сбегал.

- Вот, - протянул Вася ему банку со скалярками в ответ.

Искен взял банку у Васи и удивился еще раз:

- Ух ты, какие классные!

- Давай, пока, пойду я, еще раз спасибо за меченосца, - махнул рукой Вася, выходя из квартиры.

- А банку? – крикнул в след Искен.

- Да потом, как-нибудь вернешь, - ответил Вася и помчался домой.

Весь вечер он смотрел, как меченосец метался по банке и никак не хотел успокоиться. Красная меченоска медленно плавала вокруг банки, не понимая, откуда появилось это чудище.

- Ну ты и бестолковый! – вдруг вслух произнес Вася.

- Не понял, это кто бестолковый? – с угрозой в голосе проговорил Саша. Он лежал на своей кровати и читал свою любимую книгу – “Сержант милиции”. Видимо, возглас Васи он принял на свой счет.

Вася засмеялся и пояснил, что это зеленый меченосец бестолковый, нет бы успокоиться и привыкать к новому дому, а не носиться по банке.

- Это ты бестолковый, как он через стекло своей банки будет аквариум изучать? – покрутил Саша пальцем у виска и снова принялся читать книгу.

- “Хм, а Сашка пожалуй прав”, - согласился Вася и взяв банку, аккуратно опрокинул ее в аквариум.

Меченосец метнулся и прижался ко дну. Потом медленно поплыл по аквариуму. Вдруг он заметил красную меченоску. Что тут началось?.. зеленый меченосец начал резкими кругами плавать вокруг самки, причем то вперед головой, то вперед хвостом, как бы танцуя перед ней.

Вася даже подумал, что ведь так он может случайно и заколоть меченоску своим хвостом! Заглядевшись на рыб, он не заметил, как в комнату вошел папа.

- Пап, смотри, что меченосец вытворяет, так он и запороть меченоску сможет, смотри, какой хвост у него острый!

- Не волнуйся, не запорет, - улыбнулся отец, - меч-то у него не настоящий, а для красоты.

- Ты вот лучше скажи, а уроки на завтра сделал? Мама сказала, что ты целый день с рыбами пробегал. У Саши она уже и уроки проверила.

- Бери пример с первого отряда, - хихикнул брат, шутливо отдавая пионерский салют рукой.

- Да завтра у нас два труда, химия, биология и черчение. По химии надо группу благородных газов выучить.

- Гелий, неон, аргон, криптон, ксенон, радон и этот, оганесон, - протараторил Вася. Я еще к прошлому занятию выучил. По биологии новая тема будет, ничего не задано, а черчение я вчера еще сделал, - ответил Вася.

- А слово “этот” - это тоже газ благородный, - строго спросил отец.

- Не, просто я его забываю всегда, - честно признался Вася.

Вообще-то Вася был твердым хорошистом и его, особенно папа, редко проверял, поэтому он очень удивился, когда папа вдруг потребовал показать еще и дневник.

Вася достал дневник из портфеля и подал папе. Тот открыл и убедился, что сын сказал правду.

- Так, точно, два труда, химия, биология – не задано, и черчение. Ну, показывай, что задано по черчению и что сделано, - продолжал папа.

Вася достал из портфеля альбом для черчения и показал папе. Тот внимательно посмотрел и еще раз убедился, что сын не обманывает.

- Ну, ладно, как говорил Ленин В.И. “доверяй, но проверяй”, - папа погладил сына по голове и добавил, - идемте ужинать.

Кстати, это был, пожалуй, последний раз, когда папа у Васи проверял уроки.

Прошло недели две или три. По совету аквариумистов, Вася прикрыл аквариум с меченосцами стеклом, оставив небольшую щель, чтобы, во-первых, не так испарялась вода, а во-вторых, рыбки не смогли выпрыгнуть. Это могло произойти, если их чем-то напугаешь. Например, резко подойдешь, или включишь настольную лампу.

Но вот Вася стал замечать, что меченоска как-то разбухла и потолстела. Видимо, внутри стала созревать икра. Чтобы ее не беспокоил меченосец, его пришлось даже отсадить в общий аквариум.

Прошло еще недели две. И вот, как-то придя из школы, Вася уже по привычке, войдя в детскую комнату, сразу направился к аквариумам.

Взглянув на аквариум, где сидела всего одна меченоска, он не поверил глазам. Кругом плавали мальки, совсем крохотные, гораздо меньше сантиметра. Мальки были почти такие же, как у гуппи, но спинка у этих была уже чуть розовой! От этого весь аквариум рябил розовыми точками. Но самое главное, в отличии от гупешек, этих мальков было очень много.

- Санька, смотри сколько мальков у меченоски вывелось! – радостно воскликнул Вася, обращаясь к брату, который сидел за письменным столом и что-то мастерил.

Саша был абсолютно равнодушен к увлечению брата, но все же встал и подошел к аквариуму.

- Ого, куда тебе столько? – удивился брат, что было очень редко.

- Как куда, выращивать буду, это же меченосцы! – воскликнул Вася.

- А-а-а, - протянул брат и пошутил, - точно, ты же Кошак, а они рыбку любят, давай выращивай, потом засолим на зиму..

- Да иди ты, умник, - обиделся Вася, - иди вон, свои детальки паяй.

Разглядев меченоску, Вася убедился, что она уже отметала всех мальков, потому что стала сразу худой и спокойно плавала по аквариуму, совсем не обращая внимания на своих деток. Но это пока. Потом она может начать их кушать. Вася взял сачок и осторожно, чтобы не поранить мальков, выловил ее и пересадил в основной аквариум.

Потом он взял увеличительное стекло и стал разглядывать мальков. Стекло выдавало совсем другую картину. Мальки были уже полностью похожи на рыбок: вот глазки, ротик, малюсенькие плавнички и хвостик, сквозь прозрачное тельце просвечивала тонкая серенькая ниточка позвоночника. Вместо животика выпирал желточный мешочек, размером с пшеничное зернышко. Вася знал, что это запас корма для малька на первое время. Он остался от мамы-меченоски.

Мальки были бодренькие и уже очень хорошо плавали. Многие уже сразу начали искать инфузорий и другую микроживность и пробовать на вкус, а некоторых, что помельче, сразу хватать своими маленькими ротиками. Однако Вася уже знал, что мальков нужно сразу начинать прикармливать.

Он пошел на кухню, открыл холодильник и увидел на блюдце пару вареных яиц, которые остались еще от завтрака. Быстро вытащив желток, Вася отломил крохотный кусочек и положил его в столовую ложку.

Потом он пошел к маме и попросил пипетку, которой иногда папа закапывал глаза. Мама, спросив, зачем ему пипетка, достала из серванта коробочку и достала пипетку.

- На вот, возьми, она уже все равно старая, оставь себе, только не потеряй и не раздави. Знаю я вас с Сашей, начнете баловаться, так все летает по комнате, - проговорила мама, протягивая пипетку сыну.

Вася взял пипетку, помыл ее под краном на кухне и помчался к малькам. Раздавив пальцем комочек желтка, он набрал пипеткой воду из аквариума и осторожно вылил в ложку. Хорошо помешав кончиком пипетки, он взял несколько капель получившегося мутно- желтого раствора.

- Ты чего там химичишь? – спросил Саша, заметив, что брат копошится у аквариума.

- Суп малькам делаю, - буркнул Вася, поднося пипетку к аквариуму.

Капнув всего пару капель, он с удивлением увидел, что это очень большая порция. Желтое пятно быстро начало расползаться по аквариуму. Вася знал, что перекармливать нельзя, остатки желтка испортятся и тогда начнет портиться вода.

Он взял увеличительное стекло и стал смотреть, что происходит в аквариуме с мальками. Мальки плавали в желтом облаке и с удовольствием ели предложенное лакомство. Микрочастички желтка для мальков были в самый раз по размеру. Они их охотно ели. Через некоторое время мальки так набили свои животики, что Вася серьезно стал беспокоиться, чтоб они не лопнули. Но все обошлось. Через несколько дней Вася перестал давать желток, а стал кормить мальков сухими дафниями, мелкими рачками, предварительно растирая их на дощечке в пыль. Для людей пыль, а для мальков огромные куски рачков!

Шло время, мальки очень быстро росли. Вася все пытался их посчитать, хотя бы примерно. Да куда там. Рой мальков плавал по аквариуму делая эту задачу невыполнимой. По книжке выходило, что самки такого вида меченосцев, как у него, могу метать от 70 до 100 мальков, а то и больше.

Постепенно Вася стал замечать, что у половины мальков верхний плавничок и хвостик чернеют. А у других нет.

- “С черными хвостами, наверное в маму-меченоску пошли”, - думал Вася.

Прошло около месяца, мальки уже сильно подросли, достигая полутора-двух сантиметров и им стало тесновато в аквариуме. Что особо радовало Васю, еще не погиб ни один малек.

Он решил часть мальков пересадить в трехлитровые банки. Задумано – сделано. Взяв две банки, он налил туда воды из крана и два дня отстаивал. Потом кинул в каждую банку по веточке элодеи, водоросли такие. Предварительно промыв слабым раствором марганцовки. Мало ли, чтобы не заразились вдруг от рыб из большого аквариума. В каждую банку он осторожно отловил по пятнадцать самых маленьких мальков.

В ближайший выходной Вася поехал в зоомагазин. Он подождал, когда продавцы закончат обслуживать покупателей, чтоб не мешать им, потом подошел к знакомой продавщице и уточнил, принимают ли рыбок.

Продавщица, наверное, узнала Васю, потому что в ответ спросила:

- Мальчик, ты же меня уже, по-моему, спрашивал?

- Да, тетенька, только тогда у меня еще не было рыбок на продажу, - ответил Вася.

- Да-а-а? – улыбнулась продавщица, - а сейчас что, появились?

- Ага, - гордо ответил Вася.

- А какие? – поинтересовалась женщина.

- Меченосцы, сказал Вася.

- Ух ты, а много? – продолжала расспрашивать продавец, - нам как раз нужны.

- Точно не знаю, их разве посчитаешь, но очень много, - ответил Вася.

- А какой возраст? – явно заинтересовавшись, спросила другая девушка-продавец, до этого молча стоявшая рядом и внимательно слушавшая диалог Васи и другой продавщицы.

- Полтора месяца, - ответил Вася девушке.

- Вот что, мальчик, как только у меченосцев начнут отрастать мечи на хвостиках, сразу приноси, посмотрим, кого ты там вырастил, - улыбаясь ответила девушка.

- Хорошо, до свидания, - попрощался Вася и направился к выходу.

- До свидания, рыбовод, будем ждать, - улыбнулись продавщицы. А девушка продавец еще и приветливо помахала рукой.

Дни летели быстро, Вася стал прикармливать мальков-меченосцев живым кормом. Чтобы росли быстрее и были здоровы. Для этого он брал червяков, купленных на базаре – трубочника или мотыля, мелко нарезал лезвием бритвы в кашицу. Всю жидкость убирал уголком промокашки и уже густую кашицу кидал малькам. Для них это была радость. Они в один миг набивали животы и потом важно плавали по аквариуму, приставая друг к другу. В аквариуме мальки росли быстрее, чем в банках. Оно и понятно, в аквариуме просторнее и поэтому больше двигаясь, рыбки быстрее и росли.

Из книги Вася узнал, что мечи у меченосцев начинают появляться через два с половиной-три месяцыа. Он терпеливо ждал. И вот месяца через два после рождения мальков он стал замечать, что у некоторых мальков в аквариуме, причем как с черными хвостиками и чисто красных, стали проклевываться удлинения внизу хвоста.

- “Ага, вот и мечи начали расти!” - обрадовался Вася.

И вот, еще недели через две, он решил отнести меченосцев в зоомагазин. Дождавшись очередного воскресения, он вымыл две трехлитровые банки. Налил в них, по половине, в каждую, воды из родного аквариума. И стал осторожно вылавливать сачком меченосцев.

Одновременно Вася считал отловленных рыбок. Рыб было много. Для начала он решил отнести пятьдесят штук. Отловив в каждую банку по двадцать пять меченосцев, он увидел, что в аквариуме осталось всего три рыбки.

- “Ну вот, наконец и посчитал, три плюс пятьдесят и еще тридцать росли в банках, итого восемьдесят три малька было”, - подумал Вася.

Подождав, когда немного отстоится вода в аквариуме, он долил из него воду в обе банки, чтобы было чуть больше половины. Банки закрыл кусками капрона, вырезанных их старых маминых чулков, чтобы рыбки не выпрыгнули, вода не расплескалась и воздух проникал в банку, потом крепко обвязал веревочкой у горлышка.

Осторожно поставил банки в сумку, положил между ними тряпку, чтобы не разбить случайно, и отправился в зоомагазин.

Сумка была тяжелой, но Вася, часто меняя руку, осторожно нес банку. В автобусе он старался, чтобы банку никто не задел, оберегая сумку от толчков и ударов пассажиров. Наконец он добрался до зоомагазина. Войдя в него, Вася поставил сумку у прилавка и постояв немного, обратился к продавщице:

- Здравствуйте!

- Здравствуй, мальчик, чего тебе? – спросила молодая продавщица.

- Как, чего, я принес вам меченосцев, - удивился Вася, - вы меня не узнаете?

- А рыбовод, - приветливо улыбнулась девушка, теперь узнаю. Знаешь за день столько народа у нас бывает, разве упомнишь всех?

- “Я не все”, - подумал Вася, обидевшись и опустив голову, молча стоял у прилавка.

- Ну, чего надулся, как мышь на крупу, - бодро проговорила девушка-продавец, - давай, показывай своих рыбок.

Вася осторожно открыл сумку и достал одну банку, потом поднял ее и поставил на прилавок. Меченосики хорошо перенесли переезд и бодро плавали в банке.

- “Вот теперь точно, как селедки в бочке”, - подумал Вася, вспомнив слова Сашки.

- Ух ты, какая красота! – восхищенно проговорила девушка, поднимая банку перед глазами.

На реплику девушки обратила внимание уже знакомая Васе женщина-продавщица. Она была занята разговором с мужчиной, стоявшем рядом с ней за прилавком. В руках он держал пустую банку.

- “Видимо тоже рыбок сдает”, - предположил Вася и расстроился, мол опоздал.

Но пробежав глазами по стеллажам вдоль стены за прилавком, на которых стояли аквариумы, он успокоился и даже обрадовался. Меченосцев, не было вообще, а таких как у него не было и подавно. Хотя в одном небольшом аквариуме он все же разглядел несколько задохликов-меченосцев, но гораздо мельче чем его.

Тем временем, мужчина и продавщица подошли ближе. Они поздоровались с Васей.

- Катя, ну, чего там у нас, дай гляну, - обратилась женщина к девушке и взяла банку у нее из рук. Она внимательно разглядывала рыбок, тоже держа банку перед глазами.

- Да, отличные рыбки, - согласилась женщина с девушкой и вдруг спросила у Васи, – а они не болеют у тебя?

- Нет, что вы, в отдельном аквариуме с рождения росли, ни один малек не сдох, - уверенно закачал головой Вася.

Продавщица молча передала банку стоявшему рядом мужчине. Теперь его рыбок разглядывал он.

- Ну как? – спросила женщина.

- Хорошие меченосцы, - проговорил мужчина и поставил банку на прилавок.

- И сколько их у тебя? – снова спросил он.

- Пятьдесят штук, больше тяжело нести, - ответил Вася.

- Но здесь нет и тридцати, - недоверчиво ответил мужчина.

- Так у меня еще одна банка, в сумке, - горячо ответил Вася, обиженный недоверием.

Он молча достал вторую банку и протянул ее мужчине. Тот так же внимательно осмотрел банку с рыбками, держа ее перед глазами, в створе с лампой на стене.

Потом он поставил вторую банку рядом с первой на прилавок и молча кивнул головой женщинам, при этом еще и показывая большим пальцем вверх. Потом мужчина попрощался со всеми, махнув женщинам своей кепкой и вышел из магазина.

- Ну, что, Катя, берем товар? – обратилась продавщица к девушке.

- Конечно, красота такая, я давно таких меченосцев не видела.

- Ну хорошо, займись другими покупателями, а я тут сама управлюсь, - проговорила женщина и стала развязывать бечевку, которой Вася обвязал свои самодельные капроновые крышки.

- Ну и намотал, - пробурчала она и достала из тумбочки под прилавком ножницы.

После этого она быстро срезала с банок крышки. Потом поднесла одну из банок к аквариуму с водой и аккуратно вылила туда из банки меченосцев. В аквариуме, кроме слабо журчащей в одном углу струйки из пузырьков воздуха, ничего не было. Туда же отправились меченосцы из другой банки. Огромная стайка красных рыбок очень эффектно смотрелась в аквариуме, резво плавая по нему.

- Мама, смотри какие красивые, купи мне таких, - громко проговорила какая-то девочка, лет семи, показывая пальцем на Васиных меченосцев.

- Извини, девочка, они пока не продаются, - ответила продавщица.

Потом она вытерла тряпкой руки и подошла к прилавку.

- Ну, рыбовод, иди сюда, - обратилась она в Васе.

- Как тебя зовут, фамилия и отчество? – спросила женщина, доставая из тумбочки пачку с чистыми бланками каких-то бумажек.

Вася ответил и стал ждать. Женщина села на стул, взяла шариковую ручку и стала что-то писать на верхнем листочке. Потом встала, поставила на листочке, в самом низу печать, после чего протянула листок Васе.

- Вот, Вася, тебе квитанция, сейчас пройдешь в ту дверь там по коридору, справа будет еще одна дверь с табличкой “Бухгалтерия”, отдашь квитанцию бухгалтерше, а она выдаст тебе деньги, понял?

В ответ Вася утвердительно кивнул головой и направился в бухгалтерию. По пути он заглянул в квитанцию и прочитал, что от гр. такого-то принят товар для реализации, наименование товара – декоративные рыбки меченосцы, в количестве 50 шт. прошу произвести оплату по утвержденной оптовой закупочной цене: 50 коп. за 1 шт., далее – дата, подпись продавщицы и печать. Из написанного Вася понял не все, но главное уловил: за меченосцев ему должны заплатить деньги!

Дверь с заветной надписью он нашел быстро. Тихонько постучал и прислушался. За дверью раздался голос:

- Да, да, входите.

Осторожно открыв дверь, Вася увидел еще одну дверь, из решеток, но она была открыта. Он вошел в кабинет и остановился. Прямо перед ним стоял большой письменный стол, заваленный какими-то папками и бумагами. Вдоль стен кабинета возвышались старые потертые канцелярские шкафы, одни с деревянными, а другие со стеклянными дверками. Шкафы тоже были заполнены папками и бумагами. В углу кабинета стоял огромный сейф. В кабинете не было окна, поэтому под потолком горела лампочка. А на столе стояла большая настольная лампа, ярко освещавшая все вокруг.

За столом, посередине, сидела пожилая женщина в очках и что-то писала, она была так занята, что даже не взглянула на вошедшего. Иногда женщина начинала стучать костяшками на больших счетах. Потом опять что-то писать. Вася продолжал стоять у двери.

Дело в том, что раньше не было смартфонов, калькуляторов и компьютеров. В магазинах, бухгалтериях, да и в банках, крупные вычисления делали на обычных счетах.

Но вот она подняла глаза и увидев мальчика, строго проговорила:

- Мальчик, ты не ошибся дверью, это бухгалтерия зоомагазина, а магазин ты прошел!

- Нет, тетенька, мне в бухгалтерию и нужно, - ответил Вася и протянул ей квитанцию.

Женщина взяла ее, внимательно прочитала и как-то недоверчиво посмотрела на мальчика. Потом она встала и направляясь к выходу, обратилась к Васе:

- Подожди, пожалуйста за дверями, я сейчас вернусь.

Вася вышел из кабинета, за ним вышла бухгалтерша и закрыла дверь на ключ. Еще раз посмотрев на мальчика, она направилась по коридору в сторону зоомагазина. Свою квитанцию в ее правой руке он не заметил.

- “Хм, куда это она, наверное в туалет захотела, не могла раньше сходить, ну ничего, постою”, - подумал Вася и стал ждать.

Ждать пришлось довольно долго. Но вот он увидел, как дверь открылась и в коридор вошла бухгалтерша и решительно направилась к своему кабинету.

Открыв его, он молча вошла, села за стол и только после сухо проговорила:

- Ну, заходи, присядь пока, - кивнула она на стул, стоявший справа, у двери.

Бухгалтерша положила перед собой Васину квитанцию и взяла со стола пачку чистых бланков других квитанций, потом положила под верхний лист копировальную бумагу и принялась писать. Но вот она закончила писать, выдернула из пачки два верхних листочка и положила на край стола.

- Давай, поставщик товара, иди сюда, распишись на обоих листочках, рядом со своей фамилией, - наконец-то улыбнувшись, проговорила бухгалтерша.

Вася подошел к столу и взяв ручку, задумался.

- Ну, чего думаешь, вон, где галочки стоят, напиши свою фамилию, - снова улыбнулась бухгалтерша, понимая, что мальчика смутило слово “распишись”.

Увидев, что Вася расписался, женщина проговорила:

- Так, теперь подожди, я сейчас, - проговорила бухгалтерша и вышла из кабинета, но в этот раз недалеко, в соседнюю, дальше по коридору, дверь.

Буквально через пару минут она снова вошла.

- Повезло тебе, Вася Бобров, директор на месте оказался, обычно его редко застанешь в кабинете, - проговорила женщина и направилась к сейфу, было видно, что настроение у нее улучшилось.

Потом бухгалтерша достала из сумочки, лежавшей на сейфе, ключи. Открыв сейф, она достала из него толстую пачку денег. Столько сразу денег Вася никогда еще в жизни не видел!

Бухгалтерша быстро отсчитала из пачки несколько бумажек и положила на стол. Потом положила пачку денег обратно в сейф и закрыла его. Снова взяв со стола деньги, она опять их пересчитала и взглянула на Васю, который внимательно наблюдал за ее действиями.

- Деньги счет любят, - снова улыбнулась бухгалтерша и протянула деньги и одну из двух квитанций Васе, – держи, заработал, да пересчитай.

Вася робко взял деньги, но продолжал стоять. Все еще не понимая, что произошло, он и не думал пересчитывать деньги. Тем временем, бухгалтерша взяла со стола какую-то папку и направилась к двери.

- Ну все, давай, выходи, а то мне к директору надо, - проговорила женщина, рукой приглашая мальчика к выходу. Потом она вышла сама, закрыла свой кабинет и направилась к следующей двери.

- Спасибо, до свидания, - попрощался Вася, приходя в себя.

- До свидания, приноси еще рыбок, они у тебя очень товарные, ну хорошие в общем, - уточнила бухгалтерша и открыла дверь в кабинет директора.

Вася бросил взгляд в другой, противоположный от магазина конец коридора и увидел дверь с табличкой “Туалет”. Тут он понял, что в самом начале бухгалтерша ходила не в туалет, а в зоомагазин уточнять у продавцов, правда ли этот мальчик действительно заводчик рыб и принес меченосцев для реализации в зоомагазине.

- “Да, папа прав оказался, доверяй – но проверяй!”, - вспомнил вдруг Вася.

- “Впрочем, это всех касается”, - и он стал пересчитывать полученные в бухгалтерии деньги.

Пересчитав, он не поверил глазам. Пересчитал еще раз. Нет, все верно, ему дали целых 25 рублей! Это было очень много по тем временам. Как сейчас 25 тысяч рублей! Вася быстро положил деньги в карман брюк и подняв голову, гордо направился по коридору.

Войдя в зоомагазин, он остановился у стеллажей, напротив своих меченосцев.

- “Эх, классные выросли рыбки, жалко расставаться, ну ладно, меченосики, пока”, - с грустью мысленно попрощался Вася со своими меченосцами.

- Ну как, все хорошо? – спросила девушка-продавщица, заметив Васю.

- Да, - кивнул он головой и многозначительно похлопал себя по карману.

- Будут еще рыбки, приноси, мы у тебя примем без проблем, - проговорила другая женщина-продавец, подходя к девушке.

- Ладно, до свидания, - попрощался Вася и направился к выходу.

Продавцы тоже приветливо с ним попрощались и занялись своими делами.

Всю дорогу домой Вася размышлял, куда потратить деньги. Периодически он похлопывал себя по карману, где лежали деньги, не веря в то, что у него все получилось. Он очень гордился собой и чувство радости переполняло его.

- “Эх, вот сейчас пойду и куплю сколько хочу мороженого “из кино” (так ребята в шутку иногда называли морожено-эскимо), - подумал Вася, проходя мимо киоска с мороженым.

- “Нет, не пойдет, что мороженое, съел и все, ни денег, ни мороженого, а сколько труда вложено, чтобы заработать эти деньги! Тогда, может компрессор и фильтр для аквариума? Давно ведь хотел. Хотя до сих пор как-то обхожусь без него. Смастерил ведь самодельный компрессор из камеры для волейбольного мяча. Все просто, ручной “грушей” накачиваешь, потом прищепкой пережимаешь трубку от “груши” и открываешь трубку на распылитель. Воздух медленно и долго поступает в аквариум. О, точно, коньки или ролики себе куплю! Опять же, а зачем? Раз за зиму лед бывает хороший, будут зря валяться. А может…”, - шел по улице и перебирал возможные варианты использования денег Вася.

Домой он доехал как-то незаметно и быстрее, как показалось, чем обычно.

Когда Вася вошел в квартиру, дверь ему открыл Санька.

- Ты где пол дня болтаешься?

- Рыб сдавал в зоомагазин, во видел, - гордо проговорил Вася, вытащил из кармана деньги и помахал ими перед глазами брата.

- Ничего себе! – удивился Саша, - и сколько тут?

- 25 тысяч долларов! – почему-то ляпнул Вася таким тоном, как будто он был золотоискатель, или ковбой из приключенческого романа любимого на то время писателя Джека Лондона.

- Дай половину, - попросил брат.

- Ага, сейчас, - ответил Вася, спрятав деньги на всякий случай опять в карман.

- У-у-у, жмот, - буркнул Саша и махнув рукой, пошел в детскую комнату.

Вася вошел в зал. Папа и мама сидели и смотрели телевизор.

- “Ну вот, тут столько денег принес, а они телик смотрят”, - огорчился Вася.

- Мама, папа, смотрите! - Вася снова достал деньги и показал их родителям.

- Ого, сколько тут? - так же, как и брат, удивленно спросил папа, увидев деньги.

- 25 тысяч долларов, - довольный произведенным впечатлением, проговорил Вася.

- Чего? – строго спросил папа, ему явно не понравилась шутка сына.

- Ну, 25 рублей, это же 25 тысяч копеек? – попытался выкрутиться Вася.

- Правда, что ли? – снова спросил папа.

- Да, вот, я меченосцев в зоомагазин сдал и мне за это деньги дали, - Вася гордо помахал бумажными деньгами.

- Молодец, а на что потратить думаешь? – спросила мама и постояв возле Васи, пошла на кухню, накрывать обед.

- Не знаю, пока не решил, - пожал плечами Вася.

- Ну думай, только на ерунду не трать, - сказал папа, и снова отвернулся к телевизору.

Думал Вася недолго.

- “Ну, чего мне не хватает? Все и так вроде есть. А если уж еще что-то нужно будет, то родители мне не дадут, что ли денег?”, - рассуждал он.

Потом Вася пошел на кухню и обратился к маме:

- Мам, на возьми, пусть эти деньги общими будут, ты лучше знаешь, как их потратить, - и протянул деньги маме.

Та взяла деньги, пересчитала, потом улыбнулась и обняла сына.

- Вот и правильно, сынок, - проговорил подошедший отец и по своему обыкновению, погладил сына по голове.

Отец и мать многозначительно переглянулись и посмотрели сыну в след.

- Вот так, вырос Васек, - вздохнула мама.

- Больших тоже иногда можно погладить, если заслужили, - улыбнулся папа.

А на этом можно и завершить историю про рыбок. Хотя это увлечение осталось у Васи на всю жизнь. Во Фрунзе рыбок он держал до окончания школы, пока не поступил в Пограничное училище в г. Алма-Ата. Уже став взрослым, если была возможность, то он всегда старался завести дома аквариум.

Место службы после училища Вася выбрал себе сам, в Среднеазиатском пограничном округе. Начал ее на пограничной заставе, в солнечной и жаркой Туркмении, под Ашхабадом. Но как приятно было приходить домой, а там рыбки в аквариуме, прохлада и спокойствие. Наблюдая за беззаботными рыбками в аквариуме, он и сам всегда отдыхал от всех забот.