Рыцарь-Девушка-Дракон

Колдуны говорят: в вашем мире дети играют в игру: Камень-Ножницы-Бумага. В моем мире есть похожая. Называется Рыцарь-Девушка-Дракон. Девушка боится дракона. Дракон боится рыцаря. Рыцарь боится девушку. Ну, вы поняли.

Вот только я ничего не понял. Я сижу в грязной камере на самой вершине высокой башни. Я слышу шаркающие шаги за дверью. О нет... Только не это...

А ведь как все хорошо начиналось...

***

Я скакал во весь опор, зная, что милая Принцесса томится и ждет меня, своего освободителя! Мой меч остер, мои доспехи крепки, мой конь ретив! Никакая огнедышащая тварь меня не остановит!

А вот и башня – все ближе и ближе. У ее подножия – мой древний заклятый враг. И я не собираюсь прятаться и нападать исподтишка.

– Эй! – я взмахиваю мечом, и он сверкает на солнце. – Выходи биться!

И тут что-то пошло не так.

Дракон лениво потер зеленую чешуйчатую спину о башню.

– Не надоело? – спросил он устало.

От недоумения я опустил меч:

– В каком смысле?

Дракон пожал крыльями:

– Ты – рыцарь в белых доспехах. Я – чудовище. Принцесса – трофей... А ты ей вообще нужен? И с чего ты взял, что ты лучше меня?

От негодования я потерял дар речи и на всякий случай спешился:

– Да ты... А ну...

– Всё! – дракон прокашлялся, и струйка дыма вырвалась из его пасти в синее небо. – Объявляю перерыв.

– Какой перерыв? Война! – я затряс мечом.

– Объяви лучше войну своим устаревшим стереотипам... – дракон зевнул. – Про параллельные миры слышал?

– Ну... – я почесал в затылке. – Колдуны что-то плели...

– Посмотреть хочешь? – Дракон заговорщицки подмигнул. – Принцесса твоя никуда не денется. А мы быстро – одна лапа здесь, другая – там...

– А сражаться потом будешь? – все мое рыцарское воспитание просто вопило о том, что доверять дракону нельзя. Или это тоже стереотип?

– Без вопросов! Не на жизнь, а на смерть. Ну что, пошли?

– А куда идти-то?

Дракон зажмурился и неожиданно мелодично пропел:

– Рыцарь, Девушка, Дракон,

До поры был строг закон.

Поменяются местами

Сущности других сторон...

Он дохнул огнем, нарисовал в воздухе когтистой лапой пылающий треугольник, и...

***

...Я снова стоял у башни, только небо тут было красным, а вместо дракона у подножия сидела фигура в белом балахоне. Длинные седые волосы закрывали лицо. Ведьма?

Она резко обернулась, ветер взметнул ее космы, и я увидел...

Принцесса...

– Ты как выбрался? – заорала она. – Дракона своего ждешь? Как же, придет он!

– Дорогая... Я... – слова застряли у меня в горле.

Она бросилась ко мне и опрокинула на землю.

– Я тебе ноги подрежу, чтобы не сбежал больше! – процедила она и обрушила град ударов.

Я неловко защищался, боясь сделать ей больно. А она, кажется, сломала мне ребро.

– Отойди от него, тварь! – загремело в воздухе.

Дракон спикировал с неба, сшиб Принцессу и прижал ее к земле лапами. Ведьма – теперь у меня не нашлось для нее другого слова – корчилась и пыталась вырваться, изрыгая проклятия.

– Скорей! – закричал Дракон. – Беги наверх и спасай его.

– Кого? – прохрипел я.

– Нет времени объяснять! – и Дракон сцепился с Принцессой в жарком бою.

Чувствуя тошноту и головокружение, я рванул вверх по каменным ступеням. Наверно, это какая-то ошибка. Эта мегера у Башни – подделка. Заморок. Моя настоящая Принцесса ждет наверху.

Я отодвинул тяжелый засов и распахнул скрипучую дверь.

В нос ударил смрад. Человек в камере был гол и грязен. Он скрючился под зарешеченным окном, но я увидел его лицо. Мое лицо.

– Ты убил ее? – прошептал он. – Ты не представляешь, что она со мной делала.

Он встал и, пошатываясь, пошел ко мне. Протянул ко мне руку.

А потом меня ударили в спину. Дверь захлопнулась, лязгнул засов.

– Прощай, Рыцарь! – услышал я хлопанье крыльев за окном. – Я забираю тебя-слабака и сожру его дома. А ты – жди. Может быть, Дракон этого мира тебя спасет.

Он исчез в огненном треугольнике. А я услышал шаркающие шаги за дверью, а потом демонический смех.

– Ну что, голубчик? Думал сбежать от своей Принцессы?

О нет... Только не это...

***

Идут годы. Когда Принцесса спит, я играю сам с собой в Рыцарь-Девушка-Дракон, и всегда проигрываю. Смотрю сквозь решетку в багровое небо и жду – где же он, мой спаситель? Где мой Дракон?