Рыцарь темных Богов

Грозовые тучи, нависшие над темным городом, пропитанным едким запахом токсина, периодически гремели раскатами молнии, но ни одна капля воды так и не пала на землю. В переулках то и дело слышался хрип задыхающихся от болезни бедняков, пока в центральном замке слышались звуки оркестра. Гул ветра шатался по королевству, заходя в обветшалые дома жителей, заставляя изнывать от боли зараженных.

По одной из улиц шел парень, укутанный в плащ, из-под которого виднелась кожаная броня, увешанная ремешками с какими-то зельями, а на голове была маска, до отказа набитая лечебными травами. Он спешно шел к одному из самых шумных мест в королевстве. Гильдия наемников – единственная сила, способная противостоять королевским особам континента, оттого и была лучшим местом для заработка обычных людей.

Большое здание так и светилось на фоне бедных домов и разоренных в округе предприятий, привлекая кучку бедняков всё время ошивающейся рядом со входом, прося милостыню. Парень старался не смотреть на этих бедолаг, но каждый раз его хватали за руки, и этот раз был не исключением.

-Прошу… Хотя бы пару медяков… Моя дочь умирает… - молвил мужчина средних лет, держа своей костлявой рукой плащ прибывшего незнакомца.

-Убери нахуй свои руки, мразь… Если так нужны деньги, иди продай свою дочь. – резко, но приглушенно маской, кинул незнакомец и с размаху пнул мужчину в живот.

-Умоляю! Ей очень плохо!

Парень выхватил из кобуры пистолет и прикладом ударил бедняка по голове, заставив того свалиться с ног. Он быстро вернул пистолет в кобуру и поторопился войти в здание гильдии, где на входе велся контроль.

-Предъяви документы… - один из вышибал, что был на несколько голов выше парня, вдруг заговорил.

-Вот моя карта наемника. Пришел сдать задание…

-Тц… Проходи… - нехотя пропустил вышибала парня, распахнув дверь, чем ослепил на секунду прибывшего.

Светлый главный зал гильдии, где собралось множество наемников, слепил своими яркими магическими камнями, усыпанными на каждой люстре и лампе. Шум моментально оглушал каждого, кто заходил в зал, но бывалые наемники уже давно привыкли к такому шуму, бывало даже кто-то по завершении большого задания снимал комнату в гильдии и не выходил на улицу, проводя свою жизнь за картами и не обращая внимание на реальный мир, погрязший в болезнях и нищете, населенный убийцами и колдунами, не говоря уже о нечисти, бродящей по лесам и полям.

Весь зал был провонявшим потом, пивом и закусками, создавая коктейль из отвратного запаха, что терпеть не мог парень. Именно поэтому он всё продолжал ходить в маске, привлекая к себе лишнее внимание. Эти взгляды пьяниц, шалав и наркоманов омерзительно провожали его образ с таким пренебрежением, словно им говна под нос подсунули, от чего ему становилось на столько мерзко, что хотелось побыстрее уйти за пределы этого места такого же проклятого, как и весь этот город.

Парень быстро шел к стойке, где сидела работница гильдии и флиртовала с одним из наемников. Он достал контракт из своей сумки на поясе с одной стороны и небольшой мешок с другой стороны и демонстративно положил их на стойку с характерным стуком.

-Дело сделано… - сказал парень, но его всё же проигнорировали, -Ало, блять! Я сказал дело сделано.

-А? Что? – наконец оторвалась от общения с наемником барышня.

-Ты чё тут грубишь, а, мелкий? – внезапно встрял тот самый наемник.

-А ты мешаешь ей работать, съеби подальше, у меня выдался поганый день…

-Не выёбывайся, а то проблем наберешь.

-Это угроза?

-Нет… Это просто дружеский совет, как наемник наемнику. – сказал мужик и перевел свой взгляд на мешок на стойке, который начинал протекать густой кровью.

-Тогда я приму этот совет и получу свои деньги… - ответил прибывший и положил руку на протекающий мешок.

-Твой позывной? Коротыш? Или Мелкий? Или кто ты вообще? Тебя я здесь не помню… – недоверчиво спросил наемник, пытаясь вглядеться в глаза под вырезами маски, защищенными стеклом.

-Так… Вы выполняли срочный заказ, господин… Господин Курьер. – сказала девушка, стараясь как можно быстрее обслужить прибывшего.

-Курьер? Не ты ли убил своих союзников и забрал всё добро себе? Ну и мерзкий же тип…

-Вы убили нежить среднего ранга на окраине города. За это задание вам присвоено пять золотых и две серебряные монеты. – начала отсчитывать награду работница.

-Думаю тебе нужно извиниться за своё поведение, поэтому две серебряных я заберу… - сказал наемник, как вдруг в его тянущуюся руку вонзился нож и прибил её к стойке.

С истошным воплем мужчина схватился за руку и пытался вытащить нож из руки, но тот предательски засел глубоко в деревянном покрытии. Этот крик заставил всех присутствующих замолчать и обратить внимание. Но Курьер не собирался отступать и спокойно сказал:

-Продолжайте свою работу.

-Да, конечно… Вот ваши деньги и печать. Будете брать другие задания? – трясущаяся от страха работница старалась не подавать вида, но ей было безумно сложно сдерживать эмоции.

-Что там есть? – заинтересованно спросил парень, тотально мысленно отгородившись от криков прямо у него над ухом.

-Эм… Для вашего уровня есть задание на истребление нежити в другой части города, ещё есть задание на исцеление, ещё есть задание на доставку…

-Давай на доставку… Посмотрим, что нужно сделать… - протянул руку Курьер и схватил контракт.

Через минуту к нему сзади подошли крепкие мужики из руководства, и с недовольным лицом начали беседу:

-Позывной Курьер… Вы нарушили правила гильдии пункт семь, акт шесть. На территории гильдии строго запрещено вредить другим наемникам.

-Я действовал согласно правилу - пункт четыре, акт один. В нем четко указано, что каждый наемник имеет право на защиту своего имущества и здоровья. Этот наемник пытался украсть мои деньги. У меня есть свидетель… - сказал парнишка и показал пальцем на работницу, чем сильно её шокировал.

Два крепких мужика сразу посмотрели на девушку, которая только и могла что кивать в знак согласия с Курьером. Она старалась не смотреть на побледневшее от боли лицо тяжело дышащего наемника, перебирая какие-то бумажки в руках.

Напряженная обстановка начинала сходить на нет, и два здоровяка схватили под руки стонущего наемника, предварительно вытащив из его ладони нож. Они повели его к ближайшему дивану и начали допрашивать. Про Курьера все уже забыли, позволяя ему спокойно уйти на улицу, где всё те же попрошайки посматривали через окна на зажравшихся наемников, но были не в силах даже войти в этот «Рай» для многих этого города.

Парень вышел на улицу и с тяжелым вздохом поднял голову к сверкающему небу. Выжатое как лимон тело под конец дня уже начинало валиться с ног, но сон всё никак не шел. Вспоминая, сколько дней прошло, он и сам запутался, когда в последний раз спал. И дело было не только в бессоннице, банально не было ни одного места, где он бы мог нормально поспать. Доверия к гильдии в таком убогом месте не было от слова «совсем», а за её пределами толпами кишат выродки, и это не только про монстров – каждая поганая тварь, будь то человек или зверь, хочет разорвать на куски другого в надежде что-то поиметь или кого-то поиметь.

Прохрустев шеей, Курьер взглянул перед собой и двинулся дальше по улице. Он всё посматривал на эту листовку и что-то его начинало подташнивать. Условия до жути странные, зато оплата очень даже интересная, но страх от недосказанности заказчика в задании всё сильнее начинал давить на желудок. Сняв свою маску на пару секунд, два залежавшихся в кармане жареных каштана влет пошли прямо в рот. Их вязкость и небольшая горечь стягивали щеки, однако только так тошнота начала отступать, и парень вновь надел свою маску.

Он споткнулся о какой-то камень и протер своей броней раздолбанную брусчатку, проклиная эту улицу несколько раз. Ощутив невероятную боль от зажавшейся в судороге ноге, его тело само покатилось перекатами в сторону узкого переулка. Курьер схватил прикрепленную к поясу микстуру, после чего отодвинул маску, начиная вливать в рот вязкую субстанцию. От мерзкого вкуса и запаха его начало трясти несколько секунд, но вскоре наступило расслабление, отпустив всю боль, да и по сути все органы чувств.

В грязном переулке слышались ноющие голоса бедняков, что дрожали от холода. Их одежды были изодраны в клочья, и только несколько тряпок укрывали их всех, собравшихся в кучу в одном месте, дабы не терять тепло. Они не обращали внимания на других людей, путешествуя в своих фантазиях, обдолбавшись очередным дешевым наркотиком. И вскоре на углу дома, вдалеке от парня появился знакомый силуэт одного психа, с которым он был знаком.

Замаскированный мужчина достал из-за пояса нож и с легкостью пробежался по заваленному мусором переулку, прочертив ровным росчерком по шеям бедняков, подарив им быструю и безболезненную смерть. Он остановился рядом с парнем и посмотрел на его поднятые глаза, что сверкали через стекла маски. Протянув руку, убийца сжал её в кулак и сказал:

-Здарова.

-И тебе не хворать, Дятел… - отбив кулак, парень встал на ноги и поприветствовал своего знакомого.

-Зови меня просто Ронаном, я же говорил. Ненавижу свой позывной.

-А не надо было столько трещать со всеми… Слышал ты трахнул ту блядину, что строит из себя святошу. Ещё и на шею ей присел. Я вот всё поражаюсь, у тебя везде есть друзья что ли?

-Это моя маскировка. Стратегия для отвода глаз… А Патриша очень даже…

-Поэтому ты и Дятел…

-Всё такой же токсичный. Я скучал.

-Не пизди… Ты наконец решил меня убрать или чё ты держишь этот нож? На плащ капает…

-Оп… Извиняюсь. Не, на тебя пока не поступало заказов.

-Скоро может появиться. Я одному приставучему засранцу вонзил нож в руку, прямо у стойки сдачи заказов.

-Ты про Брайана? Он же мудила. Даже если он много будет платить, я не собираюсь браться за его заказ. К тому же его проще убрать, чем тебя… Морока…

Курьер отряхнул задницу и собрался осмотреть улицу, с которой прикатился. Только высунув голову, он ударился головой о железный шлем проходящего мимо жирного стражника с пикой в руках. Отойдя от этого звонкого удара, они посмотрели друг на друга, и мужик уже хотел начать бычить, но увидев лицо Ронана, сразу успокоился.

-Ронан? Это что за сучонок с тобой? – внезапно начал расспрашивать стражник.

-А… Это мой знакомый, он тоже наемник. Поздороваешься? – сказал мужчина, спросив у Курьера.

-Обойдусь. – четко заявил парень, недобро взглянув на стражника.

-Я тебя запомнил, сучонок… А ты, Ронан, работаешь? – чуть переведя взгляд в сторону, он посмотрел на трупы в переулке, совершенно не удивляясь этому.

-Ах, да. Я работаю.

-Гони тогда пошлину… Знакомства знакомствами, но кассу надо пополнить.

-Эх, я пока на мели, может завтра?

-Да ты съебешься быстрее!

-Тоже верно… Дружище, не подсобишь? – вновь обращаясь к Курьеру, он начал клянчить деньги в уже привычной ему манере.

-Бля… В натуре Дятел… Сколько?

-Золотой

Парень взял из мешка золотую монету и подкинув её в воздух поймал ладонью. Он посмотрел на Ронана и ждал ответа. Смекнув, на что тот намекает, этот балабол сразу же начал думать и через пару секунд ответил:

-Решка!

Подняв ладонь, Курьер опустил свои зажатые плечи и с горькой досадой начал материться, после чего протянул золотой стражнику, приговаривая:

-Сука, везучий черт…

-Всего хорошего. – стражник попрощался и оставил эту парочку наедине.

Уже собираясь уходить, Курьер сделал шаг, но рука мужчины вдруг его остановила. Они посмотрели друг на друга и несколько секунд так стояли безмолвно. Эта неловкая пауза настолько была неприятна наемнику, что он с мурашками по спине начал отшучиваться:

-Ты собрался мне в любви признаться или какого хуя ты меня дергаешь?

-Слушай, спасибо… Честно. Люблю тебя, но по дружбе…

-Педик…

-Я тебе потом как-нибудь верну.

-Ты мне уже двадцать золотых торчишь. С учетом этого двадцать один.

-Воу, в прошлый раз же было семнадцать?

-Проценты, Дятел. Проценты…

-Но ты же никогда не требовал с меня денег…

-Да я и сейчас не требую. Просто не забывай, кто тебе помог… - убрав свою руку, сказал Курьер и пошел дальше по улице.

Зелье подавления его знатно расслабило, да так сильно, что ноги еле волочились по земле, а глаза начинали закрываться. Парень ускорил шаг, направляясь в сторону дороги, ведущей к лесу, что так грозно разросся по всему северо-западу города. Опустошенные и разрушенные дома некогда оживленного района теперь стали грудой хлама, отделяющей и охраняющей город, но одного не знал никто – за все годы с момента давнего прорыва стен, из этого леса ещё ни один монстр не вырвался и не на напал.

Зная этот лес, Курьер перебрался за эту баррикаду и удобно расположился в плотно разросшихся деревьях и кустарниках. Срывая по пути листья и траву, он тщательно втирал их сок в одежду, пока не упал под одно из деревьев, ощущая как эта мертвая тишина леса всё сильнее начала затягивать его в сон.

На следующий день он проснулся от внезапного выстрела, что прогремел где-то в чаще. Подскочив на ноги, он сразу насторожился, но ещё не отошедшие от сна глаза сквозь эти запотевшие стекла маски никак не могли сфокусироваться. Срывая с себя маску, он сделал глубокий вдох и с громким выдохом развернулся к той части леса, откуда шел шум.

Ноги молниеносно сорвались с места, унося его всё дальше. Такого прилива бодрости он уже не чувствовал по крайней мере около пяти дней, проведенных до этой ночи без сна. Выхватив из кобуры пистолет и продолжая бежать, Курьер следовал своим чувствам, и только ему следовало подойти чуть ближе, как вдруг на единственном светлом месте лежал труп какого-то наемника, а рядом сидел испуганный мужчина с однозарядным пистолетом, выполненным, судя по аккуратной резьбе и изысканными железными облицовками, на заказ для какой-то знатной особы.

Убедившись, что рядом больше никого нет, парень засунул пушку обратно в кобуру и вышел на полянку. Мужчина, одетый как извозчик знатных особ, внезапно поднял оружие и направил дуло на незнакомца со словами:

-Стой! Не подходи!

-Заткнись и убирайся отсюда. Твой выстрел был слышен в городе…

-Стоять! Не слышишь?! – взведя курок дуэльного оружия, продолжил гнуть свою линию, совершенно не понимая, что происходит

-Ну и что ты собрался сделать? Ты же знаешь, что он однозарядный? – подходя к валяющемуся трупу, он быстро перевернул тело и начал обыскивать.

-Что…?

-Понятно… Тоже из черни…

-Не говори так! Я служу виконту Балфорту, не смей меня ровнять по себе.

-О как. Я не спрашивал, а ты всё выдал. Неплохо получилось…

-Ты… Кто ты такой?

-Тот, кто здесь задает вопросы, а не ты. Тебя он преследовал? Или что вы не поделили?

-Ответь на вопрос, простолюдин!

-Ты меня уже порядком заебал… - достав из кобуры пистолет, парень ударил его концом в грудь собеседника, от чего тот упал на землю в страхе прикрываясь своими трясущимися руками.

-Не надо…

-Говори, сука, что произошло?

-На виконтство напали… Я смог убежать, прихватив оружие.

-Так распетушился, будто из знати, а на деле ты трусливый выродок, которому не хватило яиц умереть за своего господина. Ты позорище! – надавив ещё сильнее на мужчину, он довел его до слез, да таких, что тот в ужасном позоре начал рыдать как девчонка.

-Я не хотел…! Это приказ виконта… Его дочь получила титул святой. Поэтому королевская семья решила её убить. Я хотел ему помочь! Но он дал мне другое задание – найти Алису и сберечь её.

-Погано работаешь, виконтский раб… Не будь моя воля, твои бы мозги сейчас украшали вот это дерево. Забирай его добро и беги как можно быстрее отсюда. Скоро здесь станет жарко…

-Подождите-с… Могу я узнать ваше имя?

-Нет, не можешь. Вали отсюда!

-Но позвольте… Позвольте вас запомнить!

-Я Курьер, это всё, что ты можешь знать…

Ронан - Позывной "Дятел"