Рыцарь земель своих! Книга 1

В зелёных лесах за сине-красными флажками обитают рыцари родных земель. Они там повсюду. Ежедневно сражаются в поединках и на различных турнирах. Даже патрулируют границы.

Не разговаривайте с ними. Не называйте свои имена. Если вас вдруг заметили – уходите немедленно.

И ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах, не идите вглубь рыцарских земель.

– Б.

Ранним утром юноша перечитал в свете костра написанную от руки записку. Ухмыльнувшись и покачав головой, он скомкал её и бросил в огонь. А затем вновь оглянулся на зелёные леса справа, в ожидании чего-то нового.

Небо застилал тёмный и тягучий багрянец кофейных оттенков. Вот-вот должен был начаться дождь. Холодный ветер начинал усиливаться, когда из-за леса показалось что-то новое. Совершенно неожиданное и сияющее всеми остатками лучей солнца, поглощёнными отполированными доспехами.

– Не с места, нарушители порядка родных земель! – раздался звонкий и чешущий душу девичий голос.

Один из мужчин у костра вздохнул.

– Десятый! – заявил он и резко поднял голос. – Десятый патрульный рыцарь за сутки!

– Население славных родных земель подросло на порядок за последние времена, – ухмыльнулся кто-то из собравшейся компании.

– Да нет, – возразил другой. – Это просто кучка жителей переодевается в одни и те же доспехи. И пытается нас спровадить.

– Пытается, – с вызовом процедил юнец, приглаживая свежий шрам на своей щеке.

Сияющая фигура приближалась.

– Я приказываю вам немедля разойтись!

– Ты это серьёзно? – поинтересовался кто-то, не обращая на новоявленную деву-рыцаря никакого внимания. – Про переодевание.

– Абсолютно серьёзно, – почесал челюсть автор идеи.

– Но почему?

– Потому что это уже десятый патрульный рыцарь, Энва. В одних и тех же идеально вычищенных доспехах, чёрт побери!

Тем временем молодая на вид защитница порядка родных земель подошла вплотную. На вид ей и двадцати лет не было. Волосы цвета белого золота, не до конца заправленные, свисали из-под шлема.

Было в ней что-то невероятно странное. Равно как и что-то очень устрашающее. Некие черты её внешности. Все пятеро молодых людей у костра это ощущали.

– До возвращения все кроме Энвы безымянные, – тихо напомнил собравшимся лидер отряда, пригнув голову.

– Да к нему никто и не обратится, блин! – громко прошептал один из собравшихся, посмотрел на Энву и пожал плечами.

Дева-рыцарь осмотрела задорным взглядом собравшуюся компанию и радостно объявила:

– Коль оглохли – могу написать на бумажке!

– Да-да, – приподнялся главный в группе, вынимая из небольшой сумки свёрток непромокаемой бумаги и протягивая её деве-рыцарю. – Напиши на вот этой.

Патрульный рыцарь развернул небольшой лист бумаги и погрузился в чтение. Усилия её были видны невооружённым взглядом. Вдоволь наприщуривавшись, дева-рыцарь вернула бумагу.

– Вижу плохо, – она указала на свои глаза и улыбнулась.

– Ну тогда я прочитаю специально для тебя, – заявил предводитель.

– В другой раз, – сказал новоявленный рыцарь, кладя одну руку на бок. – А теперь прочь отсюда, негодяи!

Но никто не спешил уходить

– Почему же доблестный рыцарь не умеет читать? – спросил юнец со шрамом.

– Я не «не умею» читать! – воскликнула дева-рыцарь родных земель. – Я вижу плохо.

– Да, но как ты научилась читать, если видишь плохо?

– Когда у меня зрение было хорошее, – признался патрульный рыцарь. – Ещё вопросы?

– Если зрение у тебя сейчас плохое, то… – главарь оглядел собравшихся. – Как же ты увидела, что мы негодяи и нарушители порядка этих земель?

– Я не увидела, – усмехнулся патрульный рыцарь. – Я услышала! Только негодяи и нарушители увиливают от ответа пред моим лицом!

Немного помолчав, главарь группы негодяев и нарушителей посмотрел на остальных. Затем посмотрел на подслеповатого патрульного рыцаря, внимательно изучая его.

Прикинув что-то в уме, он поднялся и махнул рукой товарищам.

– Собираемся, парни.

Внезапно юнец со шрамом поднялся:

– Консона, твою же ж мать! – громко заявил он защитнице родных земель, стряхивая комки грязи со своих поножей. – Почему ты умудряешься всё портить и именно мне?!

– Илион! – тихо крикнул главарь группы взбунтовавшемуся юнцу.

Однако столь быстро утихомирить одного из двух лишних попутчиков ему не удалось.

– Ты вообще заткнись! – заявил Илион главарю группы, ладонью указывая на местность вокруг. – Это не твои родные земли, а мои. Никто никуда не пойдёт только лишь из-за глупой девки-рыцаря!

– Патрульной «девки-рыцаря», попрошу! – подняла руку Консона, скривив губы в улыбке.

Однако у неё не получилось сделать всё правильно, и ухмылка получилась дурацкой. И одновременно устрашающе безумной. Ведь одновременно с этим Консона начала медленно вынимать меч из ножен. Режущий уши скрип зацепил слух каждого в округе.

Лишь парень-рыцарь оказался безучастен к происходящему. Он ничуть не боялся новоявленной девушки.

– Хочешь сразиться? – спросил Илион, будто бы приглашая её.

– Что, вот так просто? – спросила Консона, вынимая меч окончательно и направляя его на озлобленного молодого человека. – Без медальонов?

Главарь группы выругался одними губами и что-то прошептал остальным.

– Конечно без медальонов, – усмехнулся Илион, оглядываясь на всех прочих. – Слишком дешёвая цена для пинка тебе под зад! Вернёшься когда выиграешь хоть один.

– Будет тебе медальон! – радостно ответила Консона.

Она вынула из подсумка сзади кругляш броских цветов: синего, красного и золотого. Илион насмешливо посмотрел на нерешительность и бережливость обращения Консоны с медальоном.

– Что, твой последний медальон? – спросил он, прищурив один глаз и широко улыбаясь.

– Как ты узнал? – удивилась Консона, на мгновение открыв глаза.

– Потому что я тебя знаю слишком хорошо, – рассмеялся Илион. – Патрульная дурында родных земель! Всегда на краю от провала.

– Ты ведь тоже из рыцарских фамилий, – обратилась к нему Консона, резко теряя желание сражаться. – Почему сам их не прогнал?

– А ты как своим фамильным рыцарским мозгом думаешь, Конси?! – спросил Илион, взбешённый откровенно идиотским вопросом.

– Потому что ты идиот, безразличный к родным землям собственной фамилии? – предположила дева-рыцарь.

– Потому что я не патрульный рыцарь как ты!

С этими словами Илион резко выхватил меч из ножен и направил на Консону.

– И я делаю всё что хочу!

На мгновение всем показалось, что конфликт неизбежен.

– Воу-воу, детки! – поднял руки главарь группы в примиряющем жесте. – Мы уйдём, не волнуйтесь. Вот прям сейча…

– Никуда вы не уйдёте, – сказал Илион, сдвигаясь в сторону. – У вас есть разрешение здесь находиться. А наша подслеповатая гостья и шлем от горшка не отличит!

– Посмотрим, как ты мир различать будешь, – усмехнулась Консона, едва удерживаясь на ногах от напряжения. – После того как всё закончится!

– Поединки без двух медальонов невозможны, – напомнил ей юноша-рыцарь. – Давай сюда свой грязный медальон!

– Нет, ты первый! – возразила Консона, останавливаясь на одном месте. – Давай медальон мне!

– Эй, ты, златовласка! – Иллион указал кивком на Энву. – Готов быть секундантом?

– Почему нет, – без доли эмоций ответил светловолосый юноша, подходя ближе.

Он обернулся к главарю группы и спросил:

– А у нас медикаменты имеются?

– Ты же сам их в рюкзак клал! – возмущённо прошептал главарь группы.

– Ах да! – Энва радостно хлопнул себя по голове. – Как я только умудрился забыть об этом?

– Ну так что там? – не вытерпел Илион. – Всё обсудил?

– Да, – заявил он. – Давайте сюда медальоны.

Немного помедлив, оба рыцаря протянули по одному медальону Энве.

– Вы знаете правила, – начал Энва и неуверенно переглянулся с обоими участниками поединка. – Или нет?

– Я-то знаю, – ответил Илион. – Но ты повтори всё специально для неё!

Он указал на деву-рыцаря.

– Однозначно что-нибудь новенькое услышит! – добавил рыцарь-юноша.

– Чего? – возмутился Энва. – Сами друг другу всё расскажите при случае! Тоже мне, представители рыцарских фамилий…

– Энва! – подал голос главарь группы.

– Ну что там ещё? – устало обернулся златовласый парень.

– Расскажи им правила, – попросил главарь. – Только минимум.

– Только минимум? – прищурился Энва и повернулся обратно к рыцарям-оппонентам. – Короче, сражаетесь на мечах. Потеря оружия означает не поражение. А вот побег ещё как означает…

Закатив глаза, он попробовал вспомнить что-нибудь ещё.

– Шлем не снимаете, – продолжил златокурый юноша. – И ничего из остального не снимаете. Стрелковым оружием не пользоваться…

– Каким-каким оружием? – спросила Консона.

– А-а, забудьте! – махнул рукой Энва. – Вы же не турнирные рыцари, здесь не турнир, и музыки не будет.

– Я был на турнирах! – громко объявил Илион, воткнув в землю меч и надевая шлем.

– Вот сейчас и выясним, – усмехнулся Энва, отходя назад.

Немного подождав, он резко взмахнул рукой.

Два рыцаря родных земель осторожно приближались друг к другу. Каждый со своей боевой стойкой: в чём-то нелепой, в чём-то угрожающей. Илион ждал выпада от своей соперницы, и в итоге…

– Энва, – раздался голос главаря группы. – На пару слов.

– А ничего что я секундант-наблюдатель для этих двух кретинов? – спросил Энва, подойдя ближе к главарю и продолжая следить за поединком.

Раздались первые звуки удара металла о металл. Двое членов группы с интересом наблюдали за происходящим. И резко охнули, когда Консоне прилетел удар по шлему. Дева-рыцарь слабо заковыляла в сторону, не успевая сориентироваться. Илион медленно приближался к ней.

– Да плевать на них, – равнодушно произнёс главарь. – Мы в любом случае уже готовы уходить.

– Уже? – удивлённо переспросил златовласый юноша.

– Я не хочу терять медикаменты на такую мелочь.

– Мелочь! А если Илиона ранят?

– Конечно я на стороне парня, – ответил главарь группы, неотрывно следя за поединком. – Илион неправ, – но он прав.

– Что? – усмехнулся Энва, повернувшись к нему на секунду. – Ты сам-то хоть понял, что сейчас сказал?

– Мне не нравится, что какая-то девка лишает нас возможностей из-за собственной невозможности, – ответил главарь. – Невозможности к нормальному зрению. Хотя о подобном я вообще впервые слышу…

– Так, – Энва задумался.

– И наш юный друг-рыцарь полностью…

Рассекающий воздух лязг мечей двух рыцарей заглушил его слова.

– Но и тратить медикаментозный ресурс на парня… – главарь сжал губы и причмокнул. Тем самым давая понять, что ему не нравится и подобный вариант развития событий тоже.

– Так и что теперь? – спросил Энва, переключая внимания

– Я не собираюсь уходить отсюда раньше срока, – заявил главарь. – И сворачивать лагерь. Всё это обидно как-то. Но знаешь самую главную причину почему я не хочу так рано уматывать?

– Ну и почему же? – с вызовом спросил Энва, ожидая сенсации.

– Потому что в противном случае нам придётся тащить неизрасходованные припасы.

– Ах да… – вспомнил про припасы Энва и улыбнулся.

– А если Илион проиграет, тащить их будешь ты!

– Ах чёрт… – пробормотал Энва.

Улыбка сошла с его лица.

– Так что скажешь, мой золотой мальчик? – с тёплой улыбкой спросил главарь. – Терять ресурсы медикаментов, которые наш юный друг-рыцарь определённо потребует за «нашу защиту»? Или тащить несколько лишних килограммов неизрасходованной еды обратно в комплекс?

– Медицина важнее, верно? – ответил Энва. – Её у вас дефицит.

– Ну не прям дефицит, – улыбка слезла с лица главаря. – Кое-кто отправился исправлять ситуацию, и уже к следующему …

Он отвлёкся на разъярённые крики рыцарей-оппонентов. Консона случайно выбила Илиона из равновесия, и тот упал. Не в силах повернуться, он размахивал мечом, постепенно поднимаясь. Консона никак не могла успешно ударить по нему.

– Значит, вы уйдёте в любом случае? – спросил Энва у главаря.

Тот кивнул в ответ. Златокурый парень решил уточнить далее:

– Прямо сейчас, или…

– Прямо сейчас, – ответил главарь. – Пока наши знакомые-рыцари заняты друг другом. Ещё несколько минут и они в лес сместятся в пылу сражения. Будут там дальше танцевать.

– И мы их бросим здесь прям так? – уточнил Энва. – А что если они…

Он умолк на середине фразы. Главарь развёл руками в стороны.

– Что, без медикаментов не протянут? – улыбнулся он. – Да брось, Энва! Залижут раны и уйдут восвояси.

– То есть дай я повторю ещё раз, – начал Энва. – Для ясности: мы оставляем двух рыцарей одних сражаться друг с другом. И уходим прямо сейчас.

– Да, – согласился главарь. – Они будут сражаться долго. Стойкие представители рыцарских фамилий… Посмотри сам – им вовсе не до нас!

Энва посмотрел на сражающихся. В самом деле, они медленно но верно удалялись от маленького лагеря. Стальной лязг словно бы насыщал окружающий воздух. Его можно было почувствовать собственной кожей.

– Пойдём, – сказал главарь Энве. – Не к чему вмешиваться в их конфликты.

– Но у них нет никакого конфликта, – пробормотал юноша себе под нос.

– Ещё как есть, – ответил главарь группы, обладая слухом ничуть не хуже чем у Консоны. – И он вечен. Поверь, ты не знаешь этих рыцарей родных земель. А я знаю. Поэтому с радостью готов уйти отсюда. Здесь лагерь, а не чёртова турнирная площадка!

Вместе с двумя другими мужчинами он начал ускоренно сворачивать лагерь. Двое рыцарей родных земель продолжали сражаться. Действовали они более вяло, безынтересно, но с тем же энтузиазмом.

Энва продолжил стоять в роли секунданта-наблюдателя. Даже подошёл немного поближе – на пару шагов. Главарь отряда несколько раз вопросительно посмотрел на него. Однако Энва не реагировал.

Не прошло и десяти минут, как лагерь уже был собрал. А рыцари всё также продолжали сражаться за границей лагеря, ближе к лесу. Поединок увлекал их куда больше, чем его причина.

– Пошли, – внезапно сказал главарь за спиной у Энвы.

Последний ещё раз посмотрел на двух рыцарей и ответил:

– Я остаюсь.

– Серьёзно? – удивлённо спросил главарь группы. – А кто провизию потащит, если не ты?

– Кто-нибудь, – насмешливо заявил Энва, пожимая плечами. – Кто-нибудь кроме меня.

– И ради чего? – только и поинтересовался главарь. – Впрочем, дело твоё. Только не дай им нас догнать, очень тебя прошу.

– В каком смысле? – повернулся к нему золотой мальчик.

– Просто не отвлекай их ещё немного, – попросил главарь группы, отправляясь в путь.

Энва безучастно на него посмотрел, но ничего не ответил. Некоторое время он смотрел за происходящим сражением двух рыцарей родных земель. Однако те никак не доходили до полного изнеможения.

В конце концов ему стало скучно.

– Эй! – изо всех сил крикнул Энва рыцарям-соперникам.

Первым остановился Илион. Юноше-рыцарю хватило одного взгляда, чтобы осознать произошедшее.

– Какого чёрта?! – воскликнул он, заметив отсутствие лагеря.

Он убрал меч в ножны и медленно поплёлся в его сторону. Сил у Илиона не оставалось.

– Стой! – закричала Консона, воткнув меч в землю и слабо оперевшись на него.

Не удержавшись, она плюхнулась на землю, громко лязгнув кирасой о поножи.

– Куда они пошли? – резко спросил Илион у Энвы, проходя мимо.

Златоволосый парень немного поколебался. Затем что-то решил для себя и указал рукой в направлении дальнего северо-запада.

– Что же вы раньше… – фраза юного рыцаря оборвалась тяжёлым вздохом.

Не говоря более ни слова, он поспешно отправился вслед за группой. Энва с некоторой жалостью наблюдал за слабой походкой своего недавнего спутника.

Некоторое время он стоял и о чём-то размышлял. Мрачный тягучий пейзаж далёких земель очаровал его. Следя за постепенно удаляющейся вдаль фигурой Илиона, Энва не заметил другого рыцаря.

– Куда он делся, этот трус?! – упавшим и хриплым голосом спросила Консона за его спиной.

Энва повернулся к ней. Дева-рыцарь изо всех сил старалась выглядеть гордо и энергично. И что самое удивительное – ей неким непостижимым образом удавалось.

Несмотря на то, что она тащила меч по земле как грабли. Правая рука её ослабла и висела, болтаясь при ходьбе. Однако железные рукавицы сохраняли свою железную хватку.

– Выбрал более лучший исход для себя, – пробормотал золотой мальчик.

Он переключил своё внимание на Консону.

Та гордо смотрела вдаль. Её искажённое болью и усталостью лицо весьма быстро приходило в норму.

Энва протянул ей два медальона, честно выигранных ввиду побега соперника из сражения.

Но дева-рыцарь не обратила на них внимания. Она стояла подобно статуе. Открыто упивалась собственным превосходством, порядочностью и текущим достижением. Наблюдала за происходящим отступлением врагов порядка её родных земель. В том числе и пыталась разглядеть вдали своего недавнего соперника.

– У меня был вопрос к тебе, – начал Энва, убирая трофейные медальоны в карман бежевого одеяния. – Ещё как только ты пришла сюда нас прогнать. До тех пор, пока Илион не вмешался.

Златовласый юноша внимательно посмотрел Консоне в лицо. Уставшая после изнурительного сражения дева-рыцарь неуверенно улыбнулась. Сил на ответ у неё не нашлось.

– Ты ведь из них, не правда ли? – осторожно и тихо спросил Энва, подозрительно прищуриваясь. – Ты из всеобщих прародителей…