С чистого листа

Дом быстро наполнился шумом, да и разве могли они иначе? Новый год давно стал для них главным праздником в году. Это Лина знала точно. Они ведь даже дни рождения с таким весельем и шумом не справляли. Да и чаще всего собирались неполным составом.

Хлопнула дверь: это приехали Фил с Яной. Лина отвлеклась от эскиза, который рисовала в планшете, стоя за барной стойкой, и замерла, прислушиваясь. Голосов прозвучало больше, чем хотелось бы услышать из коридора. Губы девушки тронула усмешка, в то время как сердце её пропустило удар и забилось быстрее. Судьба никогда не упускала возможность посмеяться над ней с особой иронией.

Лина вдохнула поглубже, подавила усмешку и вернулась к эскизу. Знакомые шаги не заставили себя долго ждать. Парень остановился у входа, и девушка не сомневалась, что эти несколько секунд тишины, он неотрывно смотрел на неё, но у всего есть конец и Андрей всё же подошёл ближе к ней.

— Мандарины с гирляндой и ты за работой. Кое-что не меняется, не так ли? — в его голосе звучала улыбка.

— И ты тоже здравствуй, — Ангелина улыбнулась в ответ и подняла взгляд с экрана на собеседника.

— Рад, что ты успела вернуться из своего путешествия к празднику.

Сердце снова пропустило удар. Слишком интимно и лично прозвучали эти слова, но девушка приложила все свои силы, чтобы не измениться в лице. Время, когда они могли вот так по-особенному говорить друг с другом, прошло, оставив после себя сожаления и грусть. Андрей хотел было сказать ещё что-то, но не успел из-за ворвавшейся к ним Агаты.

— Линка, бросай уже свои эскизы. У тебя впереди ещё все каникулы. Раз все в сборе, то пора садиться, — деловито подхватив тарелку с мандаринами, Агата прямой наводкой ушла в гостиную, оставив с ними неприкаянной душой новенькую.

— Андрей, наше прекрасное пополнение Юлианна, новая подруга Рыжей. Юля, это Андрей, обладатель очаровательной улыбки и харизмы, в которой не первый год составляет конкуренцию Марку. Поэтому советую не вестись, а то эти двое вместе способны кому угодно устроить передоз харизмы, — блондинка смущённо улыбнулась, в то время как Андрей рассмеялся на слова Лины.

— Подруга в плане?.. — он не стал договаривать вопрос до конца, зная, что девушки поймут и так.

— Будь она её девушкой, то я бы так и сказала, — с лёгким укором опровергла его предположение Лина и, подхватив планшет, ушла следом за Агатой.

Рыжая уже гордо восседала на пушистом ковре между камином и журнальным столиком и увлечённо болтала с Костей. Когда они только познакомились, Лина была уверенна, что эти двое встречаются, хотя на деле оказалось, что у них взаимоотношения такие же, как у неё с Марком. С той разницей, что у Лины было чуть больше официальных поводов называть его братом. И то, что они были приёмными друг для друга, ничуть не ущемляло этого.

— Как вы все познакомились? — к тому моменту, когда Юля озвучила этот простой вопрос, они все уже успели немного выпить и распределиться вокруг импровизированного праздничного стола.

— Ну, на самом деле ничего особенного не было. Мы с Линой как раз поступили в вуз в тот год и решили вечером прогуляться и посмотреть на ночную сторону города, — у Марка голос всегда был приятным для слуха. Парень умел привлечь им и удержать внимание.

— Короче, пошли в бар, — «перевела» на менее красочный язык Агата, под смешок Кости и Фила.

— Ой, Рыжая, это ты ходишь по барам, а мы культурно просвещались.

— Рыжая? — Юля одновременно нахмурилась и приподняла бровь, бросив взгляд на коротко стриженую и выкрашенную в фиолетовый Агату.

— Когда мы познакомились, у Аги были огненно-рыжие кудри с химией… кажется… да? — пояснила-уточнила Лина. — Ну и слово за слово и «рыжая» к ней намертво приклеилось, хоть она и давно уже не рыжая.

— Возвращаясь к знакомству. Проводили мы все прекрасно время, выпили немного и, как ты можешь догадываться, произошёл небольшой конфуз.

— Мм, так вот как это теперь называется?

Марк пропустил мимо ушей попытку Агаты поддеть его и продолжил рассказ:

— Костяна повело в сторону, и он налетел на Лину, мне показалось, что он пытается к нашему ангелочку приставать, ну и, слово за слово, грудки за грудки.

— Мальчики подрались, девочки распереживались и в отличие от некоторых видели случайность ситуации и на этой почве познакомились. И пока обрабатывали разбитые лица, во всём разобрались, да пошли культурно просвещаться уже вчетвером, — нетерпеливая Агата в разы сократила рассказ друга.

— А с Яной и Филом мы учились в одной группе, — слово подхватила и Лина, не давая брату снова завести свои долгие речи. — Я тогда же на тату-мастера пошла учиться, а Яна согласилась стать моделью для моей практики. Нашлись общие увлечения, и общаться стали больше. А к Филу Костя как-то подкатил сигарету стрельнуть и в своей непревзойдённой манере позвал с нами в горы. К слову, там же в горах познакомились и с Андреем.

— Просто познакомились? Без драк и подкатов? — Юля заметно расслаблялась и привыкала к их компании.

— С подкатом, — ответила ей Агата и неприлично расхохоталась.

Блондинка переводила взгляд с рассказчика на рассказчика, но никто не спешил пояснять, от чего так веселится Рыжая.

— Ангелина чуть не снесла меня с ног там на катке, — любопытство девушки утолил Андрей.

— И Андрей в отличие от моих друзей стал великодушно меня учить кататься на коньках.

Лина не хотела встречаться с парнем взглядом, но оно само так вышло. Воспоминания неприятно царапнули тоской по сердцу, и девушка тут же поспешила отвести взгляд в сторону. Но этого было мало, чтобы подавить вспыхнувшие чувства и эмоции, и она буркнула первую пришедшую на ум отмазку и сбежала на кухню.

Сердце бешено стучало в груди. Ангелина искренне надеялась, что её чувства к нему за такой промежуток времени ослабеют, и она сможет находиться рядом. Девушка ведь полгода назад рванула в путешествие по стране только чтобы отвлечься и перестать думать о будущем, которое им было не суждено построить вместе. И это даже получилось. Она действительно стала меньше думать о них. И перестала постоянно отслеживать его социальные сети, хотя иногда всё также надеялась получить короткое сообщение.

Андрей писал ей. Но к тому моменту прошло уже два месяца, и завязать диалог у них толком не получилось. Недосказанность повисла между ними глухой стеной, через которую у обоих не было сил пробиться. И на встречи Лина не соглашалась, аргументируя свои отказы тем, что находится в другой части страны. В конечном итоге всё общение свелось к просмотру новых фотографий и сторис друг у друга. Узнавали об изменениях в жизни друг друга они только от общих друзей.

Что-то с грохотом упало, и компания в гостиной разразилась смехом. Вернувшись к ним, Ангелина сначала заметила перевернутый стул, на котором парой-тройкой минут ранее сидел Костя, а затем и двух широкоплечих парней, что в дружеском сражении столкнулись друг с другом. Костя и Марк ни в одну их подобную посиделку не упускали возможности вот так проверить, кто из них сильнее и ловчее. Обычно их сражения заканчивались ушибами и парней и лёгким погромом в помещении, где они сталкивались лбами. К слову, привычка эта зародилась сразу после знакомства.

— Наши пламенные быки снова вспомнили друг о друге? — вопрос был риторическим, но Лина всё равно задала его стоящему около выхода Андрею.

Брюнет вздрогнул, оглянулся на неё и тепло улыбнулся. Девушка не сомневалась, что он был здесь из-за того, что хотел последовать следом за ней. И видимо что-то пошло не так, или те же парни просто отвлекли Андрея от побега.

— Как и всегда. Мы ведь не можем без нашей маленькой традиции, что думаешь?

— Думаю, что в травмпункт с ними, если что, поедет новенькая, — парень в ответ только тихо засмеялся и покачал головой, однако в следующий миг он уже уверенным движением руки увёл Лину к себе за спину, закрывая этим от дерущихся.

— Катитесь обратно, пока даму не задели, — усмехнулся он, пока девушка переживала очередной сердечный кульбит и тугой узел внизу живота. Его забота и отношение стали той самой причиной, из-за которой Лина влюбилась в Андрея. А ведь он до сих пор не подозревал об этом и считал подобные поступки само собой разумеющимся.

Костя с Марком, не выпуская друг друга из рук, да с широкими довольными улыбками и горящими азартом глазами, глянули на них. Девушка из-за спины друга помахала им ручкой, надеясь, что на лице у неё не отразились испытываемые эмоции, и что получилось удержать дежурную дружелюбную улыбку. Впрочем, стоило посмотреть на этих двух ведущих себя как дети парней, и было невозможно не улыбаться им в ответ. Марк попытался отвесить ей поклон, но из-за заломанной Костей руки этот жест выглядел слишком нелепо и смешно. Как и было им сказано, парни переместились дальше от Андрея с Линой и продолжили безобразничать. Ангелина сразу воспользовалась моментом и сбежала от Андрея к Агате и Юле, к радости которой, к слову, в этом году обошлось без серьёзных травм и соответственно без поездок к травматологам.

Наблюдая за Юлианной, Лина подумала, что обычно состав их компании менялся неактивно и не сильно. Новыми лицами всегда становились чьи-либо новые партнёры, либо нагрянувшие в гости братья и сестры. И то чаще всего и с теми, и с другими кто-то был уже познакомлен, а кто-то знаком косвенно. Юля же стала исключением из правила. Девушку пригласила и привела неунывающая Агата. Они познакомились накануне в одном из баров, где Агата была постояльцем. Лина пока не поняла, чем Юля приглянулась их Рыжей, ведь со стороны Агаты по отношению к блондинке не было ни намёка на какое-то особое отношение, но против новенькой Лина не возражала. Она, ровно как и все остальные, в большинстве своём была мирным и дружелюбным человеком и не любила конфликты и ссоры. И нет, это не она дралась в баре на прошлой неделе. И вообще, это была самооборона!

— Чет все кислые. Давайте, что ли, в бутылочку на желания сыграем?

Все самые лучшие развлекательные идеи всегда принадлежали Агате. Лина до сих пор в мыслях припоминала Рыжей как в последнюю игру в Правду или действие в тех самых горах та ловко свела их с Андреем. А ведь всего-то загадала парню в действие танец с Линой. Кто же мог предположить, что любовь к танцам у них одинаково сильная?

Играть сели несколько поредевшим коллективом. Филипп и Яна ушли прогуляться по заснеженному саду. Лина понимала их. Сад рядом с этим загородным домиком был особенно красив и сказочен. И идеален для важного Филу шага. По правде говоря, зная о его планах, Ангелина специально выбрала именно этот домик. Ей ли не помнить о романтичности Яны?

— Линка, а что это там за история с дракой в баре, а? Поведай-ка нам об этом удивительном событии!

Агата хитро и довольно щурилась на подругу. Бросив короткий взгляд на стол и увидев, что злополучная бутылочка указывает на неё, Лина издала наигранный обречённый стон. На самом деле она, конечно, боялась, что ей загадают какое-нибудь взаимодействие с Андреем. Всё же о сложности их отношений знали не все, да и та же Агата просто не поняла бы их трудностей. Она была настолько неунывающим человеком, что проблем как у них для неё просто не существовало.

— Две недели уже прошло. Вы по-любому уже все всё знаете, — Лина не собиралась отказываться от рассказа, да и что такого в лёгкой потасовке из-за недопонимания? Но она просто любила немного потянуть и посмотреть как нетерпеливая подруга возмущается или находит аргументы дабы заставить кого-либо говорить.

— Рассказывай давай! Уже сам факт наличия слухов будто ты подкралась сам по себе удивителен, а в нашем случае это и не слухи вовсе.

— Подралась это громко сказано. Так, немного недопоняли друг друга. Вообще, во всём виноват Марк, — со стороны «обвинённого» на эти слова послышалось «ну да, конечно», — это он решил пообщаться с той истеричной дамочкой.

— Между прочим, она сама подошла познакомиться! — подняв указательный палец, заметил Марк.

— Ой, да какая уже разница? — Лина махнула на него рукой. — Факт в том, что эта дама почему-то решила, что я собралась её Маркушу увести, и подошла ко мне с «пошептаться». А я как раз несколькими минутами ранее поругалась с Виктором и была не в духе. На её слова, что Марк её и чтобы я шла от её мужика лесом, я ответила в духе «он, мол, не баран, и пасти его не надо: сам решает к кому идти» и пошла, поболтать к Косте, который бармен. А эта истеричка на меня с кулаками понеслась. Ну и так получилось, что я ей заломила руку, вписала личиком в ближайший стол и провела профилактическую лекцию о том, что плохо кидаться на добрых людей.

— Внесём немного ясности. В захвате она её на протяжении всего своего монолога держала, а под конец ещё и добила мужиков тем, как за шею её обратно со стола подняла.

— Добила мужиков? — Лина нахмурилась и посмотрела на брата с недоверием. Она не помнила, чтобы кого-то особо шокировала в тот вечер.

— Заранее прошу прощения за свой французский, но ты знаешь, как они ахуели, когда ты манере Костяна её как щенка тюк о стол, тюк за шкирку подняла. Ещё и голос жуткий, командный сделала. Мы даже не сразу сообразили, что вас разнимать надо.

Девушка почувствовала, как краснеют щеки. Марк вроде бы и в шутливой манере всё это описывал, но она знала, что сказанное им было правдой. В тот вечер действительно никто не попытался их разнять. И это при том, что все драки всегда старались зарубить на корню сразу же. Ещё и ребята все притихли и смотрели на неё со смесью удивления и уважения.

Спасли положение вернувшиеся Филипп и Яна. Лина сразу обратила внимание на то, как блестят их глаза и на обручальное кольцо на пальце подруги. Позже она обязательно их поздравит, а сейчас ограничится тёплой улыбкой для заметившей её взгляд Яны.

— В бутылочку играете? Лучше б как обычно в кто кого перетанцует, — Фил усмехнулся, точно зная, какая реакция будет у друзей.

— А толку? И так ясно, что Дюха с Линкой снова в победителях будут! Они и мёртвых перетанцуют, — Агата поморщилась. Последняя её попытка соревноваться с ними закончилась тем, что болели и ноги, и бока, и вообще дышать было нечем, а Андрею с Ангелиной хоть бы хны. Они как танцевали своё латино, так и продолжали танцевать.

— Юлианна, танцуешь? — неожиданно для блондинки спросил Марк.

— Иногда под настроение бывает, — смущённо призналась Юля.

— Первая пара есть. Душа моя? — Фил с нежностью посмотрел на возлюбленную, а когда она согласно кивнула, поцеловал её в висок. — Дансемэн, дансевуменУ автора немного присутствуют проблемы с иностранными языками, поэтому могла неверно написать произношение. Подразумевались слова «danceman» и «dancewoman».?

Лина снова встретилась взглядом с Андреем и поняла, что он прекрасно видит все её метания, но когда парень с улыбкой протянул к ней ладонь, она не смогла отказать. Желание снова почувствовать ту самую окрылённость и желанность оказалось сильнее здравого смысла. Тщательно выстраиваемая крепость-дистанция дала трещину.

Они всегда понимали друг друга в танце с одного взгляда и полувздоха. Лина не могла объяснить это явление. Просто так пошло с самого их первого танца. Идеальные партнеры, идеально чувствующие друг друга. Их танцы всегда были для них игрой и разговором. Вот и сейчас стоило музыке заиграть, и они начали свой разговор. Практически невесомое касание к её талии, словно он спрашивает разрешение снова касаться её. Её рука на его плече — то самое дозволение. И надо ж было Филу выбрать танго! Танец полный страсти и желания, что сжигает все преграды и дистанции. В какой-то момент они оба настолько отдались музыке и друг другу, что забыли о полугодовом молчании. Ангелина снова, как раньше, доверилась Андрею. Они снова как раньше улыбались друг другу, смеялись и подначивали противников в ответ.

Сколько танцев они вот так станцевали, пока снова не остались одни на ногах? Пока снова не подтвердили когда-то данные Филом прозвища. Лина не могла сказать. К тому времени она уже начала терять голову от их близости, от его запаха, улыбки, взгляда. Горячие, гибкие танцы как-то незаметно перетекли в обычный медлячок, когда пара просто переступает с ноги на ногу, неспешно кружась. В какой момент они оказались так непозволительно близко? Горячие руки, что ласково поглаживали её спину, казалось, обжигали, и Лина просто замерла, боясь спугнуть это наваждение и послушно двигаясь вслед за тем, в кого до сих пор была влюблена.

— Знаешь, мне жаль, что у нас с тобой всё так получилось, — тихо признался парень, склонив к ней голову и прижавшись щекой к виску.

— Это ты о нашей стухшей попытке встречаться? — Лина старалась говорить беззаботно, хотя у самой голова шла кругом от объятий парня и его запаха, а Андрей, словно почувствовал это, медленно провёл ладонью к её лопаткам и прижал ближе к себе, продолжая вести её в медленном танце.

— Мне действительно жаль. Я бы мог попытаться оправдаться, но все мои доводы прозвучат глупо и жалко.

Лина неохотно отстранилась от парня, останавливая их танец. Заглянув в его обеспокоенные и полные вины глаза, она поняла, что нужно перестать бегать от него и просто поговорить. Снова. Улыбнувшись, она мотнула головой в сторону окна:

— Не хочешь выйти покурить?

Андрей проследил взглядом за её движением головой и с заминкой кивнул. Ни слова не говоря, они надели куртки, обулись и вышли на крыльцо. Разговор продолжился лишь, когда Андрей действительно закурил. Лина любовалась звездным ясным небом и говорила всё то, что всё это время прятала в себе.

— Мне было больно и неприятно, когда ты снова пропал и перестал выходить на контакт. Я понимаю, что у тебя тогда были проблемы с работой и дома, но… ты мог бы просто сказать мне об этом. Я бы всё поняла, да и в принципе понимала уже тогда. Я думала, что нужно немного потерпеть, дать тебе время. И попытаться тебя поддержать, подарить своё тепло и поддержку. А в итоге после каждой моей попытки это сделать, у меня возникало ощущение, что я пытаюсь обнять самую холодную льдину в мире. И… — девушка опустила взгляд на свои ноги. Признание давалось тяжело. Она привыкла, что может так откровенно говорить лишь с Марком. С остальными она могла обсуждать ситуацию в целом, но никогда свои чувства. Набравшись смелости, Ангелина посмотрела Андрею прямо в глаза и тихо озвучила давно пришедшие слова. — И в какой-то момент я устала обнимать льдину, понимаешь? Бессмысленно пытаться быть близкой с тем, кто этого не желает.

— Вот поэтому я и сказал, что мои попытки оправдаться будут звучать, как оправдание для самого себя, — парень с грустью усмехнулся, затянулся и сразу же выпустил дым из лёгких. — Прости. Я не хотел, чтобы ты из-за меня это испытывала.

Лина лишь неопределённо пожала плечами. А что тут скажешь? Она тоже не хотела, но испытывала. Хотя обиды к нему она не испытывала. Она была в первые несколько недель, но ведь с того момента прошло уже столько времени, а Ангелина не любила цепляться за обиды и негатив. К тому же в тайне в душе она до сих пор хранила надежду, что у них получится хотя бы остаться друзьями. Но если будет иначе… им будет сложно. Лина была уверена, что Андрей, как и она, не захочет терять дружбу с их общими друзьями, а значит, вот такие встречи неизбежны.

— Я тебе об этом не говорил, не хотел грузить своими проблемами. У мамы появились большие проблемы со здоровьем и на лечение нужны были большие суммы, а что у меня с работой было, ты знаешь.

— Я знаю об опухоли.

От девушки не укрылось, как парень напрягся, когда она оборвала его рассказ.

— Знаешь?

— Фил сказал. О том, как прошла операция, тоже знаю.

— Ясно.

Они замолчали, не зная, что сказать ещё. Казалось бы, вышли, чтобы наконец-то поговорить и расставить все точки над «i», да вот только разговор никак не шёл.

— Как она сейчас? — Лина задала свой вопрос только чтобы не молчать.

— Словно ничего и не было, — Андрей охотно поддержал её желание. — Подумывает после праздников вернуться к работе.

— Ты, кажется, говорил, что у неё свой свадебный салон был. Верно помню?

— Да. Пока она была на лечении, мы с сестрой присматривали, как могли. Чаще, конечно, Саша, чем я. Но она и понимает в этом больше, — парень потушил окурок и выбросил его в предусмотренную владельцами урну. — Лин, скажи честно.

Ангелине было интересно смотреть на то, как Андрей подбирал слова и боялся встретиться с ней взглядом. Она также себя вела этим вечером, когда избегала смотреть на него и находиться рядом? До чего забавно. А ещё алкоголь явно начал сказываться на её способности трезво смотреть на поступки и слова.

— У меня есть шанс на то, чтобы исправить… свою ошибку?

Андрей всё же решился посмотреть на неё и столкнулся с тем, что девушка его внимательно рассматривала, пока обдумывала ответ на вопрос. Такая же красивая и родная. Его маленький ангел, чью внешнюю невинность не портил даже блеск в глазах из-за выпитого шампанского. Андрей знал, что за её невинностью скрывается удивительная страсть и сила воли. И всё равно не мог не любоваться ею.

— Есть.

Ответ прозвучал тихо и глухо, но он услышал и с облегчением выдохнул. Захотелось сжать девушку в крепких объятьях, что он и сделал, а Лина ответила взаимностью, подумав, что это будет его последний шанс. Но кто знает? Может в этот Новый год произойдёт чудо, и у них всё же всё сложится? Она бы очень этого хотела. Просто быть счастливой и любимой.