С Новым Миром! (Добби у нас)

С Новым Годом, с Новым Миром!

1 глава. Наполеон на минималках

- Эх, а тортика то и нету, - расстроено протянула Настя. Она была на три года младше сестры, но казалась ровесницей. Расти она начала раньше, да и тянулась за сестренкой. Вот только в некоторых моментах все еще оставалась ребенок ребенком!

- Забегалась она перед праздником, - Катя бросила взгляд на короткий диванчик в углу комнаты. На нем, подогнув под себя ноги, спала маленькая темноволосая женщина. Ее лицо даже в свете новогодних гирлянд казалось усталым. И то: две работы, да подготовка к празднику. Мама старалась сделать для своих девчонок все идеально, чтобы не хуже, чем у других, из "полных" семей. И елка, и подарки, и билеты на каток, и стол...

Результат был, что называется, на лицо. В самый главный праздник в году девчонки остались без мамы. Ее просто срубило, едва она донесла свое компактное тело до этого дивана.

Девчонки могли устроится на кухне, вполне. Или уйти в свою спальню. Но так получалось, что мама совсем одна, они ее бросили в праздник. А тут хоть так - зато вместе.

- Где карточка, я знаю, - тихо сказала Катя, - мама не рассердится. Она же просто забыла... Я точно знаю, она хотела забежать за тортиком.

- Или устала очень сильно и не смогла, - отозвалась Настя. - Вот что бы ей хоть беготню по магазинам нам делегировать!

- Ага, жди. "Успеете еще с тяжеленными сумками набегаться. После того, как я бабушкой стану, не раньше!" - явно передразнила старшая. - Если она и дальше будет так выламываться, то быстрее станет мумией. Вон, уже одни глаза остались.

Телевизор в доме так и не завелся, даже на кухне. Маме смотреть его было некогда, а дочки... к чему не приучили, по тому и не страдаем. Роль окна в мир успешно отыгрывал ноутбук, сейчас он "показывал" каминную решетку, за которой, потрескивая, догорали березовые дрова. Эта простенькая заставка показалась сестрам самой новогодней, куда новогоднее, чем тупые шоу и доставшие до зубов "Елки".

- Время, - вздохнула Катя, - наш магазин уже закрыт. А если мы в центр потащимся, так до полуночи и не успеем.

- Да ладно, - махнула рукой младшая, - курица есть, шуба есть, мандаринки. Кола имеется. Не пропадем.

- Да это понятно. Только скучно как-то.

Обе покосились на спящую женщину. С мамой скучно не было никогда, хотя как-то специально развлекать детей она не старалась, да и не умела. Просто так получалось, что вокруг нее всегда кипела жизнь. Стопятьсот разных дел толкались в очереди и делались непрерывно под панические вопли: "Я опаздываю!".

По мнению Кати, был в этом элемент первозданного хаоса, или, проще, бардака и неорганизованности. Вот только скука в таких условиях не выживала.

...Фильм смотреть не хотелось, открывать колу было еще рано, всех друзей уже поздравили. А для тупого втыкания в телефон существовали 363 другие ночи, кроме этой.

В такой атмосфере и рождаются идеи, от которых потом хватаешься за голову... А всё. А поздно!

_________________________________________

- Давай вызовем кого-нибудь?

- В смысле, - оторопела Катя, - стриптизеров что ли? Или пожарных? Знаешь, что за это будет?

- Да нет. В смысле, как в детстве... Наполеона. Или Самару Морган.

- Дурь какая, - покачала головой старшая, покосилась на часы, на спящую маму. И тряхнула косо срезанной челкой, - а давай! Все не "Иронию судьбы"смотреть.

Коробка с "Миром Теней" валялась на шкафу, но достать ее оказалось совсем не сложно. Даже не напылили особо, за пару дней но праздника мама достала стремянку и загнала их двоих наверх с тряпками.

Внутри пряталось "Волшебное зеркало" - на самом деле всего лишь кусок фольги, заправленный в деревянную рамку, миска для воды, набор свечей, "волшебная"- же дощечка со стилусом, этакий графический планшет эпохи динозавров и черно-белых телевизоров. И пожелтевшая инструкция с описанием ритуала.

Настолка была даже не мамина, а бабушкина.

Как ни странно, зеркало разложилось без труда, свечи вставились в подставки и зажглись, озаряя комнату дрожащим, неверным светом. Время не пощадило только дощечку, она то ли рассохлась, то ли еще как-то испортилась. Рисовать на ней оказалось неожиданно сложно.

- Ничего, - оптимистично махнула рукой Настя, - я тоже не Суриков. И не Рембрант. Тут всего-то нарисовать символическую фигуру того, кого мы собираемся призвать. Мы кого собираемся?..

- Может, по классике, Наполеона? - пожала плечами Катя.

- И что ты у него спросишь? Даты сражений, чтобы на опросе по истории не завалиться?

- Спрашивать будешь ты. Я сразу в обморок упаду.

- Понятно. Вечно маленьким за все отдуваться.

- А чья идея?

- Да я что, отказываюсь? Наполеон, так Наполеон. Он, вообще, пролезет со своей треуголкой?

- Так-то он был мужчина компактный, - отозвалась Катя, рассматривая инструкцию, - думаю, пролезет, если без коня.

- Коня вызывать не будем, - Настю передернуло, - а то тут начнется: череп, змея, все дела...

- Это же из другой истории.

- Тебе виднее, - не стала спорить младшая, - мы только древнюю прошли. Ну, чего там надо делать?

- Щаз... Зажечь свечи, чтобы свет отражался в зеркале.

- Сделали.

- Нарисовать того, кого собираемся вызвать.

- Ну... можно сказать, нарисовала, - Настя хихикнула, - если не присматриваться, так даже похож.

- А с фига у него такие уши?

- Это треуголка! - оскорбилась художница.

- Да... А так на уши похоже. Еще крылья пририсовать, и один в один - горгулья с Нотр-Дама.

- Сама ты горгулья! Я художник, я так вижу. Что дальше?

- Положить волшебный блокнот под миску с водой, взяться за руки и, глядя в зеркало, прочитать заклинание:

Свет свечей горит, зеркало хранит,
Мир иной зовём, к нам сюда ведём.
Наполеон, покажись,
Здесь и сейчас появись

Голос мелкой дрогнул, но не от страха, а, скорее, от сдержанного смеха.

- И? Где этот Наполеон? Это не он говорил, что точность - вежливость королей?

- Не, это был Людовик Четырнадцатый. А сказать надо трижды.

Свечи вдруг затрещали, пламя задрожало, и тень на зеркале стала густеть, словно кто-то медленно наливал туда чернила. Воздух вокруг сгустился. Девочки пока не запаниковали, мама же рядом, хоть и спит без задних ног... но если им будет угрожать опасность, мгновенно проснется и всем навешает. Да хоть бы и Наполеону.

- Ты это видишь? - шепотом спросила Катя. Ответа не последовало, а в зеркале начало проступать что-то похожее на силуэт. Настя тихонько взвизгнула и инстинктивно вцепилась в Катину ладонь.

Внезапно из зеркалала донёсся громкий хлопок, будто кто-то щёлкнул пальцами, и прямо на стол перед ними упал маленький, худой человечек. Он перевернулся на пол, поднялся и, оглядевшись, заорал:

- Добби не хотел! Добби не знал! - И тут же в панике начал бить себя по лбу своими длинными руками.

Девочки замерли, переглянулись:

— ЧТО ЭТО?!

- Добби! Это Добби! - отозвался пришелец, поднимая большие зелёные глаза с самым несчастным видом. - Вызывали кого-то? А получили меня, бедного Добби!

- Мы вообще-то Наполеона звали! - растерянно сказала Настя. .

Добби заморгал, потом гордо выпрямился (насколько мог):

- Наполеон? Не знаю такого! Это маггл? А вы вместо него вызвали Добби - и Добби рад помочь!

Его огромные уши задрожали, когда он поклонился так низко, что едва не ударился головой о край стола.

- Помочь? - осторожно переспросила Катя. Она уже сообразила, что случилось: рисунок на испорченном восковом блокноте внес свои поправки в ритуал, и вместо знаминитого корсиканца им явилось вот это... Впрочем, не менее знаменитое. -Ты что, правда тот самый эльф?

- О, да, мисс, домашний эльф! Но теперь свободный! - Он сунул руку в свой нелепый наряд, который напоминал смесь кухонного полотенца и разноцветных прихваток, и торжественно вытянул старый дырявый носок. - Добби свободен и служит только по своему желанию!

Настя машинально взяла носок, но тут же отпустила, когда он ожил и выскользнул обратно в руку Добби.

- Вы хотели вызвать великого, но получили величайшего! Добби сделает ваш вечер… магическим!

И, щёлкнув пальцами, он попытался зажечь гирлянду, но вместо этого откуда-то посыпались конфетти, а свеча на столе погасла.

- Ой… это не то. Но Добби исправится! Добби всегда исправляется! - он снова затряс ушами и суетливо оглянулся в поисках новой идеи.

- Катя… Это вообще законно? - прошептала Настя, но не смогла оторвать взгляда от странного создания, уже нырнувшего под стол и зацепившего скатерть. Миска опрокинулась Кате на колени.

- Доби плохой! - заголосил эльф, - Добби испортил наряд доброй мисс...

Настя первая сообразила, что сейчас будет и в прыжке ухватила существо за наволочку:

- Цыть! Не вздумай башкой своей кирпичной о стены колотиться! Соседям уже по фигу, а мама спит.

- Добрая мисс, - мгновенно успокоился эльф. Катя перевела дух, удерживать это создание, ростом по колено и похожее на чебурашку, оказалось неожиданно трудно. Если вообще возможно. Силища у него была как у здоровенного мужика-лесоруба.

Выходит, не так уж он стремился биться башкой об стенку. И если это правда, значит, эльф вполне вменяемый и с ним можно иметь дело.

- Чем Добби может искупить свою вину перед доброй мисс? - существо поклонилось, почти закрыв ушами хитрые глаза.

- Да ладно, проехали.

- Что значит, проехали? - испугалась Настя, - ты канон не помнишь? Если сейчас не дашь ему задание, он начнет себя наказывать!

- Умная мисс, - немедленно среагировал Добби. Поклонился Насте, неуклюже, но очень быстро развернулся и поклонился второй сестре, - Добрая мисс.

Повертелся вокруг, заметил маму... И поклонился еще раз, неожиданно глубоко:

- Усталая миссис... леди. Полечить?

- Не надо! - синхронно перепугались девчонки, - Вдруг что-то не так пойдет. А запасной мамы у нас нет, у нас и эта с ее бесконечными работами и халтурами... почти закончилась.

- Ты лучше за тортиком в магазин сгоняй, - осенило Настю, - а то мама не успела.

- Добби сделает. Какой тортик желают девочки?

- Йогуртовый.

- Фруктовый.

- Добби понял. Добби все сделает, - хлопок - и шебутной гость исчез, словно привиделся.

- Эй, а карто... чка, - Катя покачала головой, - ну и как это понимать?

- Как новогоднее чудо, - расплылась в улыбке Настя, - да не грусти. Все равно там никаких кассиров нет, все уже шампусик открывают. Оторвем штрих-код, после праздника придем и в автоматической кассе заплатим, чтобы не палиться. Пойдем, чайник поставим. К тортику.

Чайник поставить не успели, и слава Всевышнему!

Добби нарисовался гораздо раньше, чем его ждали. Никакого тортика он не принес, ни йогуртового, ни фруктового. Хорошо, принес себя - глаза у него были такие обалделые, словно этот тортик он попытался утащить из под носа Венгерской Хвостороги, как минимум.

- Что случилось? - спокойно поинтересовалась Настя. Она сидела на кухонном столе и болтала ногой. - На охрану нарвался? Ты не бойся, это не авроры, они в Аваду не умеют.

Добби помотал головой, туда-сюда мотнулись длинные уши.

- Там лежит человек. Волшебник. Мертвый.

2 глава. Дед Мороз с рогами.

- С чего ты взял, что он волшебник?

- С чего ты взял, что он мертвый?

Девчонки выпалили это в один голос. Добби посмотрел сначала на одну, потом на другую.

- Давай, ты первая, - решила Настя, - объективно, твой вопрос важнее.

- Он лежит. Не шевелится. Добби его окликнул, но он даже не вздрогнул. Он умер, добрая мисс.

- Постой, - Настя мотнула головой, - а с какого перепугу ты решил, что он, волшебник. У нас их сроду не водилось. Если не считать наперсточников.

Эльф прищурился:

- Волшебники не знают, как одеваются магглы. Добби знает. Этот волшебник был одет неправильно.

Настя невольно улыбнулась:

- Ну да, в этой наволочке ты, прямо, стилист. Поднимай выше - историк моды!

- А что... Только лейбла Balenciaga не хватает, - фыркнула Катя.

- Добби знает, - настойчиво повторил эльф, - Добби не спутает. Магглы не ходит в длинных красных халатах, обшитых ватой и с бородой, как у Дамблдора... Только у того волшебника она на резинке. И еще, у него был волшебный посох. Это как палочка, только... не палочка.

Бедный эльф, проваливший задание, и не сумевший объяснить, что произошло, зашарил глазами по кухне в поисках каминной решетки. Или хоть чего-то, обо что можно побиться головой.

- Ты хочешь сказать, что в магазине с тортиками лежит мертвый Дед Мороз? - сообразила Настя.

- Умная мисс, - радостно закивал эльф, - Добби понял. Просто Добби не знал, как сказать.

- Ты тут такой не один, - отлипнув от стены, Катя сделала несколько шагов туда и обратно. Это помогало ей думать, - Мы вот тоже теперь не представляем, как сказать об этом. Если мы позвоним в полицию и заявим, что наш знакомый эльф видел мертвого Деда Мороза, Новый Год будем встречать в палате с мягкими стенами.

- Добби не лжет, - насупился эльф. - Мисс могут сами посмотреть. У Добби хватит сил на обеих. Вы не тяжелые.

И, прежде чем кто-то их мисс успел открыть рот, эльф ухватил Катю за правую руку, а Настю за левую ногу - удачно она качнулась прямо у него перед носом. Мгновение... и стены родного дома исчезли, а вместо них возник знакомый торговый зал местной "Пятерочки".

Над головой полными лунами висели круглые светодиодные светильники и безжалостно лупили люменами по площадям. По правую руку полки с макаронами уходили в синюю даль, нечувствительно сменяясь крупами.

По левую высились штабеля банок с фасолью, горошком и кукурузой.

- Тошнит, - пожаловалась Настя, - это что, была телепортация?

-Балда. Телепортация в научной фантастике, у волшебников аппарация. Подыши медленно и глубоко. Как бы нас здесь не застукали, а то праздник в дурке мечтой покажется. Придется маме нас за минуту добоя курантов выцарапывать из обезьянника. Добби, ты где?

- Я здесь, добрая мисс, - до него дошло, что он опять сотворил какой-то кринж, но, как назло, и тут побиться головой было решительно не обо что. Весь этот маггловский мир был слишком хрупким для эльфа.

- Где твой труп, показывай скорее, пока Настя очухивается.

- Добрая мисс как будто всю жизнь в аврорате служила, - подивился Добби, семеня вперед, - совсем не боится. А ведь у него волшебный посох.

- Да навидались мы этих, с посохами. Еще в детском саду.

- Ну и детство у вас было, мисс...

- Не говори. Сама в шоке. Как выжили? Не иначе - чудом, да мамиными молитвами.

Волшебник с посохом обнаружился в самом дальнем углу магазина. С улицы его было не видно -загораживал стеллаж с детским питанием. С одной стороны хорошо, этой проблемы у них нет. С другой - навернись дедушка в другом месте, поближе к витрине, его бы давно обнаружили и что-то с ним сделали... И тогда сейчас сидели бы сестры Барсукова дома, пили чай. Возможно, даже с тортиком.

- Модный дедушка, - пробормотала Катя, разглядывая ноги, торчавшие из под шубы. Они были обуты в белые высокие зимние кроссовки.

- Дед Мороз, красный нос, борода из волос. На синтепоне ряса, а под рясой - мясо, - пробормотала девушка, присаживаясь рядом с запрокинутой головой. Борода сбилась, шапка свалилась. Дед был молод, рыж и даже местами конопат.

Катя покрутила головой, ничего похожего на зеркальную отражающую поверхность не обнаружила. Пришлось щупать пульс. Шея была теплой и биение сердца девушка ощутила почти сразу.

- Пациент скорее жив, чем мертв, - пробормотала она, - Нась, где ты там шкеришься? Продышалась? Тащи сюда свои кости, а по пути прихвати какую-нибудь химию повонючее.

Сестра появилась бледная, но шевелилась бодро. К дедморозу подходить не стала, баллончик кинула, довольно метко.

- Это пропитка для обуви. Ничего более вонючего тут точно нет!

Брызнув из баллончика в сторону Катя мысленно согласилась.

- Слушай, а за нами утром участковый не придет?

- С фига?

- Ну... камеры же.

Катя ухмыльнулась.

- Вот представь, смотришь ты видео. А на нем сначала из воздуха появляется вполне себе каноничный Добби, потом он исчезает, а следом притаскивает нас. Если у охранника есть голова на плечах, он это виде поскорее удалит и никому о нем не скажет. А если своей головы нет, так директор его просветит, как нужно поступать со всякой паранормальщиной в общественных местах.

- Логично, - согласилась Настя. - Чего с этим... Дедморозом?

- Без понятия. Сердце нормально бьется, ровно, а в себя не приходит. Может, его на воздух надо.

- Добби, - осенило Настю, - а ты лечить можешь?

- Добби может, - не стал отпираться эльф, - подлечить этого, мисс?

- И протрезвить, - добавила Катя, вставая и отряхивая руки.

- Безоар нужен,- вздохнул эльф, - Добби его с собой не носит.

- Постой, а разве безоар не от яда? - удивилась Настя. Она знала наизусть весь канон, и девяносто процентов апокрифов, хотя бы, ознакомительно.

- А разве алкоголь - не яд?

- Логично, - второй раз признала та.

На то, как домовик будет лечить дедмороза, девчонки уставились, словно на любимую сцену в фильме, боясь пропустить хоть секунду.

Эльф занервничал. Но все же поднял руку и тихонько прищелкнул пальцами:

- Щёлк! - и на пострадавшего с потолка упало вязаное одеяло. Добби нахмурился.
- Щёлк! - из воздуха появился чайник с горячим шоколадом.

Катя повела бровью. Настя поняла ее мгновенно и метнулась к полкам с посудой. Через полминуты они уже дегустировали напиток и одобрительно кивали друг другу, делая вид, что все идет по плану.
- Щёлк! - на рыжей голове пострадавшего вдруг выросли небольшие, симпатичные рожки. Как у молоденького козленка.

— Ой-ой… не то! Но Добби знает, как это исправить! Магия домовиков древняя! Добби знает заклинание… но это будет сложно!

Он снова тихонько прищелкнул пальцами и вдруг, вместо привычной ерунды, вокруг раненого появилось мягкое золотое сияние.

Добби запрыгал от радости, хлопая себя по ушам:
- О, Добби это сделал! Добби вылечил его!

- А рога? - въедливо спросила Настя.

- В крайнем случае, спилит, - флегматично отозвалась Катя, - у любых лекарств бывают побочки. Может, это какой-то вид аллергии.

- На магию?

- А что с ней не так? Чем она лучше или хуже тех же антибиотиков?

Огромные зелёные глаза домовика округлились ещё больше:

— Рога? — с искренним ужасом переспросил он и осторожно повернулся к лежащему на полу мужчине.
Дядька с небольшими рожками, аккуратно торчащими над рыжей, всколоченной гривой, застонал, открыл глаза, голубые, как небо - невероятная редкость для рыжих... И, узрев стоящих вокруг него девочек и странное ушастое существо, мгновенно закрыл их обратно.

- Это всё сон, - пробормотал он, потирая виски. - Проклятый корпоратив… Меньше пить надо.

Он снова открыл глаза, моргнул, и, убедившись, что компания никуда не делась, нахмурился.

- Ладно, девочки ещё куда ни шло… но что за чёрт? - он ткнул пальцем в сторону Добби, который выглядел одновременно обиженным и смущённым.

- Кто бы еще говорил про черта, - хихикнула Настя, - рога тут, между прочим, не у него!

-Добби не черт! Добби - свободный домовик! - заявил эльф, гордо расправляя плечи.

- Угу, конечно, - пробурчал рыжий, поднимаясь на локтях. Он огляделся по сторонам, увидел полки супермаркета.

- Так, секунду… А вы вообще кто такие и как сюда попали?

- А вы? - тут же парировала Катя, скрестив руки на груди. - Новый год, магазин закрыт, а вы валяетесь тут и не шевелитесь, как московская недвижимость.

Мужчина недовольно поджал губы, привёл в порядок колпак и сердито буркнул:
- Я тут по делу, между прочим. Я - начальник охраны.

Девочки изумлённо переглянулись.

- Чего?! - опешила Настя. - Начальник охраны в пустом магазине ночью в костюме Деда Мороза? И что вы тут такое делаете, стесняюсь спросить.

- Ждёт детей, которые скажут стишок про ёлочку? - усмехнулась Катя.

- Или сам ждал подарков от Снегурочки? - поддержала Настя вторым голосом.

Мужчина покраснел, словно его только что поймали за чем-то предосудительным.
- Это… это не ваше дело! - пробормотал он, отворачиваясь.

- Конечно не наше, - сговорчиво кивнула Катя, - вообще никаких проблем, дядя. Нам нисколько не интересно, правда, Нась?

- Ни вот на такусечку, - поддержала ее сестра. - Сидите тут с рогами. Счастливого Нового Года...

Девчонки картинно развернулись.

- Стоять! - заорал рыжий.

3 глава. Вижу цель - не вижу препятствия

Если выбросить из долгой и путанной речи Романа Антоновича Узелкова все малосущественные подробности и оставить суть: он хотел во что бы то ни стало поздравить сына с Новым Годом. А жена... бывшая жена почему-то люто не хотела видеть Романа ни рядом с сыном, ни в своем доме.

Странная женщина.

Обычно ж все разводятся как интеллигентные люди, спасибо-пожалуйста говорят и открытками на праздники меняются. И в гости ходят: "Будут только свои. Два моих бывших мужа с женами, и две его жены с мужьями..."

- И чё ты придумал? - спросила Катя. Ну не воспринимался этот конопатый Дедмороз как взрослый ответственный мужчина. И захочешь обратиться как положено, а вылетает "ты".

Хотя он, кажется, не обиделся.

- Ленка Деда Мороза пацану заказала. Поздравить. В агентстве. Прямо чуть не в самый Новый Год - ну, понятно, все отказались. А я случайно узнал, ну и попросился. Подарок купил.

- И что, думаешь, твоя бывшая тебя в этом прикиде не признает? - подивилась Катя такой наивности.

- Признает, конечно. Но не сразу. А потом поздно будет, на глазах у пацана не выгонит. Вот только я опять лоханулся.

Тоскливый взгляд на часы, показывающие четверть двенадцатого, объяснил все.

- Опоздал?

- Критично. Клятый корпоратив. За маму, за папу, за генерального директора, за главного бухгалтера, за весь топ-менеджмент списком... хорошо, не за каждого в отдельности, - Рыжий тяжело вздохнул и беззвучно выругался, - я только на минутку присел. Потом задремал. Потом заторопился.

- Запутался в шубе, упал, очнулся - жизнь прошла мимо, - договорила Катя.

- А маленький ребенок Дедмороза ждет, - протянула Настя, глядя в пространство и вроде ни к кому не обращаясь.

- Не трави душу, - с чувством высказался Рыжий, - и так тошно.

Домовик отмер и шевельнул ушами. Что-то эта сцена задела в нем, глубинное. Родовое.

- Добби поможет. Кровь - это важно. Тем более - такая кровь.

- Какая? - сделала стойку Катя.

- Волшебная. Он - волшебник.

Настя развернулась к домовику, как флюгер... но опоздала. Как выразился кое-кто совсем недавно, критично. Рыжий уже поднимался на ноги и поправлял шапку. Было видно, что все эти мистические разговоры ему фиолетовы, чтобы попасть вовремя к сыну он готов быть хоть дедморозом, хоть волшебником, хоть Волдемортом.

- Что делать?

- Взять Добби за руку. Хорошо представлять то место, куда хочешь попасть. Чем лучше представишь, тем точнее попадем.

Рыжий понятливо кивнул и бестрепетно сцапал эльфа за тонкую, зеленоватую лапку. Сообразив, что сейчас их просто кинут в новогоднюю ночь в супермаркете, девчонки взвизгнули и вцепились что было сил, Катя - в Добби, а Настя - в Рыжего.

______________________________________________________________

- Это что? - вздрогнул домовик, - твой сын живет в Азкабане?

- А что, похоже? - оживилась Настя.

- Один в один.

- А, казалось бы, приличный район, - протянула Катя, разминая руки.

На нее аппарация не действовала так убийственно, как на сестру. Ту опять тошнило. Увидев это, Добби быстро, пока его не успели остановить, прищелкнул пальцами. Настю окутало золотое сияние и мгновенно вернулся нормальный цвет лица.

- Рогов нет? - встревожилась девушка.- Уфф... хорошо. Спасибо, Добби.

Приземлились они в обычном подъезде самой обычной многоэтажки. Правда, интересной планировки. Лифты отдельно, а колодец с лестничными маршами отдельно, узкий и темный. Им никто и никогда не пользовался, разве что выйти покурить, почти все лампочки перегорели и, без привычки, тут и впрямь можно было струхнуть.

- Нам направо, - сориентировался Рыжий, - Пятьдесят седьмая квартира.

____________________________________________________

Дверь открыла невысокая плотная шатенка с симпатичным, но загруженным лицом. Увидев красный халат и белую бороду, она мгновенно подобрела.

- Слава тебе, господи! Я уже пятнадцать минут подпрыгиваю, хорошо, Лешке ничего заранее не сказали! Разве же можно так опаздывать?

- Заказов много, извините, - Катя протиснулась вперед, извлекая из заднего кармана джинсов смартфон как ковбои на Диком Западе свой верный кольт. - Перед вами мальчик Дедушку Мороза никак не отпускал, - а глазами показала Рыжему на комнату: "Давай, мол, жги, пока я ее убалтываю".

В дверях нарисовался мальчишка лет четырех, любопытный, смешливый.

- Вау! - заорал он, - Папа, гляди, ко мне пришли Дед Мороз, Снегурочка и эльф!

Катя метнула быстрый взгляд на сестру: голубое платье с юбкой-колокольчиком, пушистая светлая коса и сережки - снежинки... Почти стопроцентное попадание в образ!

Следом в дверном проеме выросла фигура мужчины. Рыжий качнулся и едва не завалил все мероприятие.

Положение спасла Настя. Мало что ли она детских праздников провела для подшефного класса!

- Я - Снегурочка из сказки, пропускайте поскорей. Привезла я на салазках вам подарки для детей! Поприветствуйте Снегурку, я сыграю с вами в жмурки. Но боюсь напиться чаю, от горячего -растаю!

Катя деловито защелкала смартфоном, малыш схватил Снегурку за руку, Рыжего - куда дотянулся и потащил в гостиную, надо полагать - к елочке. Дверь закрылась.

- Фотофиксация, - объяснила Катя хозяйке, - надо же проконтролировать этих аниматоров. Они бывают такие необязательные! То адрес перепутают, то подарок. А "деда" еще и напоить пытаются чуть не в каждой квартире, представляете?!

- Да уж, - понимающе кивнула хозяйка, - но тут не переживайте. Мой Игорь не пьет, и спиртного не держим, даже в праздник. Я со своим бывшим знаете как намучилась, слов нет, одни буквы - и те нецензурные!

- Сильно пил?

- Как пожарный насос! Каждый праздник как казнь Египетская... Ой, да вы проходите на кухню. Я вам чаю налью, с эклерами. Или, может, горячего? Вы же голодные наверно, столько адресов и все на ногах.

От тушилки на плите поднимался такой упоительный запах, что Катя невольно подивилась Рыжему: что он забыл на корпоративах с такой женой - кулинаркой?

- Если вас не затруднит, чаю я бы выпила. Мы со Снегурочкой верхнюю одежду в машине оставляем, чтобы время не терять. А мороз-то новогодний.

Из гостиной доносились веселые крики мальчика. Катя расслабилась. Ситуация была под контролем. Бог разберет, какие там из Рыжего с Добби аниматоры, но сестра с малышней ладить умела отлично, эта задание не провалит.

- Ничего, что мы припозднились? Наверное, вы уже собирались Лешу спать укладывать?

- Да где там!, - хозяйка махнула растопыренной ладошкой, - мужики мои до утра колобродить будут, я быстрее упаду. Да и пусть себе. Они видятся не часто, Игорь у меня вахтовик. Пройдут праздники, опять уедет на несколько месяцев... Что-то я разболталась о своем. Вы, девушка, так уютно молчите и слушаете, что оно просто само лезет.

___________________________________________________________

- Ну, это было нечто! - восторженно объявила Настя, едва не подпрыгивая. - Ты видел, как Добби заставил игрушки на елке танцевать? Он и правда настоящий маг! Я думала, что он только серьезное умеет, а он целое шоу устроил!

- Хм... ну да, шоу, - скептически отозвалась Катя, поправляя челку. - А тебе не показалось, что всё это немного... подозрительно?

Настя затормозила, словно наткнулась на стену:
- Что подозрительного? Это же Новый Год! Единственная ночь, когда люди готовы реально поверить в чудо.

- Да не плевать ли на ваши фокусы? - взорвался Рыжий, сдергивая бороду, - Лешка этого чибика папой зовет! А родного отца - Дедморозом. Слушай, - он развернулся к домовику, попытался его ухватить за лапу, но тот ловко отступил назад, - Если ты правда можешь в эту вашу магию...

- Добби может, - аккуратно кивнул эльф, опасаясь неадекватного Рыжего.

- Ну так сделай так, чтобы этого деятеля черти унесли куда-нибудь, а Ленка снова ко мне вернулась. Это же возможно?

- Унести легко. Сам видел: раз - и унес. Любовной магией домовики не владеют, но можно такое зелье сварить. Амортенцию. Только его постоянно подливать надо.

- Эй, вы чего тут творите? Совсем обалдели? - испугалась Катя, - ладно Добби, дитя природы. А ты, Рыжий, часом, не вольтанулся? Начальник охраны обсуждает, как человека похитить, чтобы он назад не вернулся. Ты в курсе, что это статья?

- Да еще женщину всякими подозрительными зельями травить, - поддержала Настя, - а вдруг у нее тоже аллергия и что похуже рогов вырастет!

- Он у меня сына похитил! А она соучаствовала!

- А ты в это время где был? - рявкнула Катя не хуже жены с десятилетним стажем, - на очередном корпоративе? Что посадил, то и выросло, теперь кушай, не обляпайся. А ты заметил, что они вполне себе счастливы? Дружная семья, любят друг друга, празднику радуются.

- Хочешь сказать, я там лишний? - ощетинился Рыжий.

- Ты сам это сказал, - вздохнула Катя. - Понимаешь, если бы этот Игорь ребенка обижал, или Лену бил, абьюзил по-всякому, если бы она нас не с пирожными, а с фингалом встретила - тогда вопросов нет, надо вмешиваться. А сейчас ты там будешь как слон в посудной лавке.

- Но это же мой сын. Я сам должен его воспитывать!

- Добби согласен, - неожиданно встрял эльф.

- Что?! - опешили девчонки. -

- Кровь - это важно! Волшебника должен воспитывать волшебник. Лорд не должен расти у магглов.

- Слышали, что черт сказал? - приободрился Рыжий. - Будем похищать? Или подождем, когда уснет?

Катя схватилась за голову. Настя прикусила палец, пытаясь сообразить, как остановить кошмар, который они сами затеяли. Вот уж точно, сладкое - вредно!

- Не-не-не, - замотал башкой домовик, - никаких похищений. Добби знает, что делать! Добби все придумал. Добби спасет маленького волшебника.

Хлопок - и домовик исчез без воронки, вспышек и прочих спецэффектов.

- Куда это он намылился? - вскинулся Рыжий. - Нормальный пацанский разговор был...

Катя открыла, было, рот - но нагрубить не успела. Эльф появился снова. В лапах он держал крошечные песочные часы на цепочке.

- Вот! - радостно объявил он, - Позаимствовал ненадолго. Надо вернуть.

- Хроноворот? - первой сообразила Настя, - Что ты собираешься делать?

- Добби собирается спасти волшебника! Открутим время назад, пока вредного маггла еще нет. И все. И волшебник не пустит маггла в свой дом. И будет сам воспитывать сына. Кровь важнее всего!

- Согласен, - торопливо выпалил Рыжий, - верти свою хреновину. То есть хроновину.

Помешать им девчонки не успели. Да и не смогли бы, куда им против здоровенного мужика и сильного мага.

Добби исчез, прихватив Рыжего. Судя по всему - в прошлом, откуда их не выцарапать никаким способом.

Доигрались...

________________________________________________________________

В подъезде было не холодно, но все же ощутимо прохладно. Кате в джинсах и свитере было еще ничего, а Настя в легком платье начала заметно постукивать зубами.

Сестра стащила с себя свитер и, не слушая протестов, натянула на младшую. Та сразу сделалась похожей на встрепанную и обиженную мышь.

- Зашибись Новый Год, - буркнула она, - говорят, как встретишь, так и проведешь. Интересное время нас ждет.

- Фигня, - отмахнулась Катя, - по сравнению с дуркой и обезьянником тут даже и неплохо. Кстати, есть хочешь? Лена мне с собой бутерброды завернула.

То, что домой к Новому Году им никак не попасть, было понятно. Сообразить бы, какпопасть туда вообще, хотя бы в будущем году. Можно вызвать такси и расплатиться с помощью телефона, в Катином такая функция была... вот только ночь, да праздник, тариф даже не двойной - усемирённый будет. Столько у сестер, даже у обеих, на счете не было. Выходило, что нужно будить маму...

- У нее и так в последнюю неделю три ночных дежурства были. Пусть хоть раз в год отоспится, - Катя передернула плечами в тонкой водолазке, - проснется, сама нас найдет.

- Не напугается?

- Сначала позвонит. А потом пугаться будет незачем, - рассудительно сказала Катя.

Бутерброды были вкуснющие: обжаренные с обеих сторон тосты с плавленым сыром, копченой колбасой и оливками. Еще, в наскоро собранном пакете, Настя обнаружила четыре куриных ножки в фольге, они источали умопомрачительный аромат, никакой KFC и рядом не пробегал, пластиковую миску с теплым салатом, закрученную в пищевую пленку, две бутылки колы, стаканчики, вилки и бумажные салфетки.

- Ничоси! Живем. А так компактно упаковано было, я думала, реально - пара бутеров.

- Привыкла мужа в дорогу собирать, - пожала плечами Катя, - вот и наловчилась. Она, похоже, вообще домовитая.

Сестрам было грустно и стыдно. Пришли в счастливую семью и все разрушили.

- Может, предупредить?

- Ага... Позвонить и сказать этому Игорю: будь осторожен, твой соперник отправился в прошлое, чтобы не дать тебе встретиться с Леной...

- Тогда такси нам точно вызовут. С крестом и под сиреной.

Звонка от мамы не было. Не сговариваясь, сестры помалкивали о том, что мама может и сутки проспать. После такой-то "веселой" недельки - запросто!

- Добби - предатель!

- Не,- мотнула головой Катя, - он просто безответственный. Сначала сотворит, а потом башкой об стену: ё-моё, что ж я такое наворотил!

Время неумолимо приближалось к главному моменту ночи, и за окном, на фоне черного неба, уже расцветали букеты самых первых, нетерпеливых салютов.

Невеселые размышления прервал уже знакомый хлопок аппарации. Из зеленоватого светящегося кольца (вот, значит, как это выглядит со стороны? Красиво!) вывалился предатель Добби, а за ним... Рыжий.

Девчонки так бурно обрадовались, что не сразу заметили - новый знакомый был удручен. Скорее даже впал в уныние. Боевой задор, с которым он начал это приключение, куда-то делся. Сейчас начальник охраны напоминал плохо завязанный воздушный шарик, из которого постепенно, но очень быстро выходил воздух.

- Не получилось? - Катя скроила сочувствующее лицо, постаравшись скрыть облегчение.

- Получилось, - буркнул Рыжий.- Лучше б не получалось. Вся эта ваша магия-шмагия. От нее только горе простым людям.

- Волшебник не должен говорить как презренный маггл, - встопорщился Добби.

- Да с чего ты взял, что я волшебник? - разозлился Рыжий. - Нет их у нас. Не рождаются.

- А ты, вот, родился, - домовик потряс ушами, - странное дело.

- Будешь бутер с колой?

От протянутого стаканчика эльф шарахнулся так, что чуть не свалился с подоконника.

- Добби не пьет жидкость для чистки котлов! Зачем вы тянете в рот эту гадость?!

- Чтобы вкусно было, - широко улыбнулась Настя, ничуть не шокированная. Подумаешь, откровение. Мало ли чем эти ваши котлы чистят. Водой тоже полы моют, и что теперь - не пить?

- Что случилось-то? - задала Катя тот вопрос, который вертелся у сестер на языке.

Рыжий совсем сдулся и привалился к перилам.

- Это не мой сын, - тихо, едва слышно сказал он. - Это его сын. Игоря.

- Упс...

- Ага. Мы тогда поссорились, я дверью хлопнул и ушел. И месяц на звонки не отвечал. У мужика должен быть характер?

- У мужика должны быть мозги. И чувство ответственности, - фыркнула Катя, но Рыжий ее не услышал. Он был на своей волне.

- Потом, конечно, позвонил. Что ж я, зверь какой. Она плакала, говорила что больше не будет. Поженились. Откуда ж я знал, что этот... подсуетился! Слушай, как тебя, Добби, - он вдруг резко развернулся, - а давай открутим эту твою хроновину еще на месяц дальше? Я этого "друга семьи" с лестницы спущу, а потом видно будет.

- Добби не станет этого делать, - маленький эльф произнес это как-то очень серьезно. - Это его сын. Его кровь. Кровь - это важно!

- Тьфу на тебя, зараза ты волшебная! Нет, чтобы помочь человеку.

- Добби готов помочь. Ты же волшебник. Добби должен помочь волшебнику. Скажи, что ты хочешь? Добби сделает.

- Достало все! - выпрямился рыжий, сверкнув голубыми глазами так, что аж лампочки мигнули. - Почему все время, как в дурацком кино, девушки уходят от меня к лучшему другу, а? Пусть хотя бы раз, один гребаный раз в жизни девушка от лучшего друга уйдет ко мне. И по фиг на все остальное, хоть там небо гори, хоть коровы - кукарекай. Я на все готов!

- Добби понял, - серьезно кивнул домовик, - Добби сделает.

Вмешаться девчонки не успели. Домовика никто не учил психологии, и если бы ему сказали, что в состоянии аффекта ни человек, ни волшебник за базар не отвечает, и его бредовым фантазиям потакать не нужно - он бы не поверил.

Его мир был прост и понятен: волшебники - это хозяева, им надо помогать.

Золотистое сияние окутало Рыжего, его лицо перекосилось и поплыло, словно назад отматывались не секунды - а годы. Исчез дедморозовский халат, потом костюм сменился джинсами и ветровкой, а сам Рыжий помолодел, превратился в подростка, потом в ребенка... в круге зеленого, искристого портала исчезал уже симпатичный пухлощекий младенец, упакованный в кружевной конверт с монограммой одного из самых чистокровных родов магической Британии.

- Туда ему и дорога, - на удивление спокойно и здраво произнесла Настя. - Гермиона ему мозги вправит. У нее не покуролесишь. Молодец, Добби.

Домовик замотал ушами, радуясь, что его похвалили.

- Надо это запить, - выдохнула Катя и выставила на подоконнике три пластиковых стаканчика. - С наступившим! И пусть сбудутся все наши мечты. Только нормально, а не через... хвост.

Тонкие стаканчики соприкоснулись пластиковыми боками, а еще через секунду едва слышный хлопок аппарации перенес всю компанию в родную гостиную.

За окном гремели салюты, город праздновал только что наступивший Новый Год. Маленькая темноволосая женщина крепко спала, свернувшись калачиком на неудобном диване. Настя помчалась на кухню греть нож, чтобы как можно ровнее разрезать тортик, который Добби все же притащил из "Пятерочки".

А в Норе миссис Молли Уизли нежно ворковала... точнее, нежно порыкивала на своего шестого отпрыска, лежащего в колыбели и плохо понимающего, какую судьбу он себе нажелал в состоянии аффекта.

Дети в этом возрасте вообще мало чего понимают. Зато интуиция у них будь здоров, так что, проснувшись, малыш Ронни заревел во всю мощь своих легких.