S.T.A.L.K.E.R. Байки из Зоны. Друг.

Как думаете, легко ли убить друга? Не товарища, не знакомого – друга. Друга с детства, с которым вместе шагнул в Зону. С которым изучал первые аномалии, отбивался от кровожадных слепых псов, отстаивал честь перед бандитской шпаной. Друга, с которым пережил первый выброс, забившись в сырой подвал, дрожа от первобытного ужаса? Первую находку, артефакт, обернувшийся жестокой диареей? Веселые застолья после удачных вылазок? Треск дозиметра и хрип радиостанции? Так вот, я повторю свой вопрос: легко ли убить друга? Именно сейчас мне пришлось это сделать. В перекрестье прицела застыла голова Визора, окруженного наемниками, с которыми он о чем-то оживленно беседовал, смеялся. Почему сейчас мы не рядом, плечом к плечу? Расскажу…

…Все шло как по маслу. Мы с Визором поднялись в Зоне, ох, как поднялись. От неуверенных пацанов в курточках новичков не осталось и следа. Три года скитаний по Зоне сделали из нас матерых сталкеров. До Радара добирались, как к себе домой. Среди бродяг пользовались уважением – на нас всегда можно было положиться. Жизнь била ключом. В самых укромных уголках Зоны были разбросаны наши тайники, забитые отборным хабаром. От редчайших стволов, бережно хранимых для коллекции, до артефактов, которые и старожилы-то уже не помнили. Рассказывали байки новичкам, а самых толковых брали с собой на вылазки, делились опытом…

Безмятежная идиллия рухнула в одночасье, пару месяцев назад. После очередного похода к центру я по глупости забрел в радиоактивную западню, где и проторчал лишний час. Визор нашел меня без сознания, в луже собственной блевотины. Вколол антирад, привел в чувство, и поплелись мы в сторону бара «Сто рентген».

Спустя пару недель я начал харкать кровью. Ученые-медики, поковырявшись в моих внутренностях своими приборами, вынесли приговор: "Рак легких". Парадокс – я ведь ни разу в жизни не курил, но, видимо, проклятая радиация дала о себе знать. Выписали таблетки, приглушающие боль, и развели руками – мол, ничем помочь не можем. Гиппократ, опытный доктор со Свалки, сказал, что изучал рак, даже опыты ставил на крысах, которые, к слову, выздоравливали. Суть его лечения заключалась в очень дорогих таблетках, которые можно достать только за границей, и артефакте, давно канувшем в Лету Зоны – "Симбиозе".

"Симбиозов" на всю Зону было не больше десятка, и даже ученые боялись к ним прикасаться – визуально он никак себя не проявлял, зато фонил, как станция в лучшие годы. Гиппократ был одним из тех безумцев, кто взял его в оборот, пока его, под угрозой выдворения со сталкерской базы, не заставили прекратить опыты. Слишком уж смертоносным было его излучение. Но, с другой стороны, он брал пораженные болезнью клетки и заставлял их регенерировать. Таблетки же были нужны для поддержания иммунитета, чтобы организм не отторг "Симбиоз".

Мы начали поиски. Визор и слышать не хотел, чтобы бросить меня. Даже грозился пристрелить за мои упаднические настроения. Сидорович сказал, что может достать таблетки, но цена вопроса – целое состояние. Деньги у нас были, да и ребята помогали, кто сколько мог подкидывал. Стали потихоньку распродавать наш хабар из тайников. И все шло неплохо, пока мы не добрались до самых дорогих схронов – они оказались пусты. Один за другим. Мы оба были в шоке. Я к тайникам не прикасался, а подумать плохо о друге… это было бы подлостью. Но факт оставался фактом – тайники опустели. Решили, что просто плохо их спрятали. Оставалось еще несколько, почти у самых антенн Выжигателя. К тому моменту я уже едва мог ходить. Визор сказал, что проверит все сам. Я доверял другу, но, обколовшись обезболивающими и увешавшись артефактами, поплелся следом. Первое, что меня насторожило – его рюкзак, набитый до отказа, хотя из убежища он вышел с пустым. С трудом, но я смог успевать за Визором. Рассматривал в бинокль каждое его действие. Хабар был на месте. Оглядываясь по сторонам, Визор набил рюкзак артефактами и двинулся на юг. Я – за ним. То, что я увидел дальше, повергло меня в ярость. Мой лучший друг встретился с наемниками и отдавал им наш хабар…

Я спрошу вас еще раз – легко ли убить друга? Я смотрел на эту сцену сквозь прицел своего калаша, а по щекам текли слезы.

"Как же так, братишка? Да ты мог просто пристрелить меня! Я понимаю, что я не жилец! Весь наш хабар я бы подарил тебе на память, но не такой ценой!"

Стрелять сейчас было нельзя – слишком много шума, да и можно было столкнуть лбами наемников и сталкеров. Решил подождать, пока они разойдутся. После того, как Визор отдал наемникам почти все наше добро, они передали ему небольшой металлический ящик. Деньги, – промелькнула у меня мысль. Сумма-то там немаленькая. После этого они начали расходиться. Визор светился от счастья. Еще бы, такую пачку денег сорвал. Он еще несколько минут стоял на месте, прижимая к груди заветный ящик. Слезы ручьем текли из моих глаз. Но я уже навел перекрестье ему на сердце. Как только он сделал шаг, я выстрелил. Он рухнул на месте. Меня захлестнула истерика. Визор, братишка, ну зачем!

Слезы текли, я кашлял кровью. Когда немного пришел в себя, решил подойти к телу своего друга. Он лежал с застывшей улыбкой на лице. Рядом валялся пресловутый ящик с его вознаграждением. Дрожащими руками я открыл его. То, что я увидел внутри, повергло меня в шок. Там лежал "Симбиоз".

P.S. Всегда доверяйте своим друзьям. Если вам кажется, что они вас обманывают, лучше спросите напрямую, дабы не совершить невозвратных и непростительных ошибок.