S.T.A.L.K.E.R. Байки из Зоны. Случай на лесопилке.

Я шёл по Затону, привычно поглядывая по сторонам и сверяясь с детектором аномалий. Рюкзак уже приятно оттягивал плечи — за пару дней ходки удалось набить его под завязку ценными находками. До Скадовска оставалось рукой подать — лесопилка, что к северу от старой ржавой посудины, уже виднелась на горизонте.

Погода стояла ясная, солнце пробивалось сквозь рваные облака, и я уже прикидывал, сколько выручу за добычу. В Зоне такие моменты спокойствия всегда настораживают — будто сама природа затаилась перед бурей.

И буря не заставила себя ждать.

Сначала земля едва заметно дрогнула под ногами. Потом воздух словно сгустился, а вдалеке раздался низкий, вибрирующий гул. Я чертыхнулся — выброс! И как назло, в самый неподходящий момент.

«Ну, — подумал я, затягивая лямки рюкзака, — не может всё пройти без приключений».

Лесопилка была ближайшим укрытием. Я рванул к самому большому зданию — двухэтажному складу с просевшими от времени перекрытиями. Дверь поддалась не сразу — пришлось приложить плечо. Внутри пахло гнилью и старым деревом.

Поднявшись на второй этаж по скрипучей лестнице, я осмотрелся. Пусто. Лишь пыль клубилась в лучах солнца, пробивающихся сквозь разбитые окна. Отлично — можно переждать.

Я сбросил рюкзак, достал банку тушёнки и складной нож. Открыв банку, вдохнул знакомый мясной аромат — в Зоне такие мелочи особенно приятны. Пристроился у окна, откуда открывался вид на двор лесопилки, и начал есть.

И тут — шорох снизу. Тихий, но отчётливый. Я замер, прислушиваясь. Звук повторился — будто кто-то шаркал ногами по полу.

Осторожно подполз к лестнице и заглянул вниз. Сердце ёкнуло: двое зомби стояли посреди первого этажа. Их комбинезоны ещё не успели истрепаться — видно, что обратились недавно. Один покачивался, будто пытался удержать равновесие, второй медленно поворачивал голову, словно что-то искал.

Я отпрянул, стараясь не шуметь. Зомби пока не заметили меня, но всякое бывает. Прижался к стене, достал пистолет, проверил обойму — семь патронов. Мало, но на крайний случай сойдёт.

И тут началось самое странное. Зомби заговорили. Нет, это не была связная речь — обрывки фраз, невнятное бормотание, перемежаемое стонами. Но они явно пытались общаться.

Первый, тот, что покачивался, вдруг произнёс:

— Помню… свет… больно… не могу… лицо… своё… не помню…

Он говорил медленно, с паузами, было слышно, что каждое слово давалось ему с огромным трудом. Второй зомби наклонил голову, прислушиваясь, и издал протяжный, жалобный вой.

Я замер, боясь пошевелиться. Что это? Остатки разума? Или просто рефлексы, имитирующие речь?

Первый зомби продолжил, его голос становился всё тише:

— Было… тепло… дом… не помню… кто я…

Второй ответил новым воем, на этот раз более высоким и пронзительным. Казалось, он пытается что-то объяснить, но у него не получается.

Я сидел, затаив дыхание, и слушал этот странный диалог. В голове крутились мысли: а что, если и со мной так будет? Если вдруг начну забывать…

И тут грохотнуло. Да так, что уши заложило. Резко заболела голова. Мысли начали путаться. Я заткнул уши, пытаясь спрятаться от этого невыносимого шума. Вскоре все начало стихать.

Развязка наступила неожиданно. Первый зомби вдруг замолчал, его тело обмякло, а потом он рухнул на пол. Второй замер, прислушиваясь к чему-то, а затем тоже упал, издав последний, едва слышный стон.

Я подождал пару минут, не решаясь спуститься. Но тишина была абсолютной. Осторожно спустился, держа пистолет наготове. Зомби не шевелились. Их тела уже начали меняться — кожа покрывалась странными пятнами, а изо ртов вытекала зеленоватая слизь.

Выброс заканчивался. Я взглянул на детектор — уровень аномальной активности падал. Пора было двигаться дальше.

Собрав вещи, я вышел из здания. Воздух был свежим, как после дождя. Лесопилка выглядела так же уныло, как и раньше, но теперь в ней поселилась ещё одна мрачная история.

Я закинул рюкзак на плечи и направился в сторону Скадовска. Артефакты ждали своего покупателя, а я — новой порции тушёнки и чего-нибудь крепкого. Но в голове всё звучали те обрывки фраз: «не могу… лицо… своё… не помню…»

В Зоне много тайн. И не все из них хочется разгадывать.