S.T.A.L.K.E.R. Байки из Зоны. X-3

Сидорович редко рассказывал байки, но сегодня, был именно такой день. Он выпивал уже не первую рюмку, и наконец начал...

- Эй, сталкеры! Придвиньтесь ближе к печке, а то продует вас, как старую телогрейку. Выброс сегодня лютый будет, что твой тесть после пятой рюмки. Расскажу я вам историю… старую, как Зона, но оттого не менее жуткую.

Помните, я всегда твердил, что Кордон этот знаю, как облупленный? Что ни одна крыса без моего ведома тут не пробежит? Так вот, всё это – брехня на постном масле! Был один случай… ох, и случай!

Однажды, много лет назад, когда я был молод и глуп, как новоиспеченный зомби, заявился ко мне в бар мужик. Весь в пыли, как будто из-под земли вылез. Сокол погоняло. Молчаливый тип, как детектор аномалий в бункере ученых. И выложил он мне на стол документы и запросил за них круглую сумму…Я сначала подумал – ерунда какая-то. Схемы, чертежи, иероглифы какие-то… Но потом глаз зацепился за одну надпись – Х-3. И координаты там были… представьте себе, прямо на Кордоне! Лаборатория… о которой я, Сидорович, хоть лопни, ничего не знал! Стыдно до сих пор. Ну и раскошелился…

Жадность, конечно, во мне взыграла, как чёрт в ведьме. Думаю, вот она, золотая жила! Первым доберусь, все сливки соберу. Собрал я тогда группу сталкеров – самых отчаянных, самых смелых. Ореха во главе поставил. Парень толковый был, к тому же силушкой не обижен.

Вооружил их, как на войну с самим Саркофагом. Экзоскелеты, "Грозы" с полными рожками, аптечки под завязку – короче, всё самое лучшее. Отправились они, значится, в недра Кордона. В какие-то подземелья жуткие, о которых и думать-то страшно. И пропали они… на неделю. Я уже крест на них поставил, думаю, "каюк, слопали их мутанты, или заплутали там, да сгинули. Связи то нет, бетон экранирует.". Но потом, ночью, слышу – в дверь кто то стучится…

Стоит Орех. Живой… но будто неживой. Глаза пустые, как тарелка после борща. Молчит, как могила. И в руках у него… та старая обшарпанная папка с документами. Вот только от прежнего Ореха, того, что уходил полным надежд, осталась одно лишь обличие. Многое говорят, что там в этой лаборатории с ним случилось, да правды никто не знает, а то что Орех говорит — бред да и только. Раскрыл я папку… и ахнул! Там такие схемы, такие технологии! Ох, и нагрелся я тогда на этой Х-3. Целое состояние сколотил! Связи с учеными, новые каналы поставок, денег… Жизнь удалась, можно сказать. А Ореха я, конечно, пристроил. В баре у себя оставил. Думал, отдохнет, очухается. Но не очухался он. Только бродил, как тень, смотрел в одну точку. И однажды… пропал. Ушёл за пределы Кордона. Куда – никто не знает. Говорят, что-то про «зов лаборатории» бормотал. Больше его никто не видел.Вот и думайте теперь, сталкеры, стоит ли соваться в те норы, о которых никто не ведает. Может, там и сокровища лежат… а может, и что-то, что душу выгрызет. Зона, она ведь не дура. Она просто так ничего не отдаёт. За все платить приходится. И не всегда деньгами…

Так что сидите тихо, пейте водку, и не лезьте туда, куда вас не звали. А то еще вернетесь оттуда как Орех – живой, но мёртвый внутри. И что тогда с золотом делать будете, когда вам уже ничего не нужно будет? Ладно, байки байками, а выброс этот не шутки шутит. И помните, бродяги… не ищите лёгких путей. Особенно в Зоне. А то потом расплачиваться придётся… очень дорого.

Сидорович сплюнул на пол, налил себе еще рюмку свойского самогона и, кряхтя, скрылся в подвале. Сталкеры, переглянувшись, последовали за ним, в глазах у каждого – свой страх и своя надежда, всё перемешалось.