С таким вот Старым Новым годом

В молодости в нашей музыкально-артистической компании – 5-6 семейных пар – существовала традиция всем вместе встречать старый Новый год. Связано это было в первую очередь с тем, что почти все из нас в канун новогоднего праздника и нередко даже непосредственно в этот вечер были заняты в концертах и спектаклях. Конечно, Новый год все-таки встречали, но как бы не в полную силу и исключительно в семейном кругу. А тут чаще всего – свободны, открывается полный простор для веселья.

Уговор между нами существовал такой. Каждый год каждый из нас по очереди принимает всех у себя дома. Те, кто жил в коммуналках, как вспоминается, без особого труда в эту ночь улаживал отношения с соседями; если жили с родителями, то они тоже достаточно лояльно к этому относились: разделяли наше общество покуда могли, либо уходили куда- нибудь ночевать.

Еще одним непременным условием было сохранить елку до празднования. Искусственные елки еще не вошли в широкое употребление, я даже не припомню, чтобы они имелись в продаже. А естественная к этому времени, как за ней ни ухаживай, сильно высыхает. Особенно если отмечали не с 13 на 14 января, а как иногда случалось, в ближайший выходной. Так было и на этот раз – помню даже дату, 17 января.

Мы все очень любили эти сборища. Сил у нас, молодых, было достаточно, чтобы пропраздновать всю ночь. Помимо обильного стола, продумывалась обширная культурная программа со всевозможными капустниками, викторинами, играми, розыгрышами, переодеваниями – даже сейчас приятно вспомнить.

В один из годов, даже могу точно сказать – в 1976-м (помню, потому что нашей дочери было 3 года), отмечали у нас. Мы жили с мамой жены, правда, в большой квартире. Теща ушла ночевать к сестре, а дочь мы уложили спать.

Уже накрывали на стол, всё было почти готово. Женщины наносили последние штрихи, а мы, мужчины вышли на площадку покурить. Вдруг кто-то из женщин выбегает с истошным воплем: «Пожар! Горим!» Мы, помня об общей склонности к розыгрышам, поулыбались, но, заметив, что дама не унимается, всполошились и вошли в квартиру. От внезапно открытой двери случился сквозняк, и мы увидели, как огонь пляшет по стенам.

Зрелище было ужасное! Елка полыхала, как факел. Словно из пулемета, стреляли игрушки. Всё было окутано едким дымом. Оказалось, что включили гирлянду, что-то там замкнуло, и елочка наша вспыхнула.

В это время хозяйка квартиры тщетно пыталась набрать воды. Как назло, она сочилась тонкой струйкой – этаж был высоким, а разводка нижней. Пытались потушить пожар чехлами от кресел и ковровыми дорожками, в ход пошли морсы и лимонады. От жара к елке трудно было подойти. Но жена с криком: «Моя дочь» кидалась в комнату прямо за елкой, как Матросов на амбразуру. Ее еле утихомирили – она успокоилась лишь тогда, когда, ворвавшись в спальню, удостоверилась: Ирочка цела и невредима, спит безмятежным сном. Потери при этом, к счастью, были минимальными: чуть обгоревшие рука и юбка.

Погасить елку так и не удавалось. Тогда один из мужчин выставил оконную раму, и ему удалось выбросить елку прямо на улицу, на снег.

Неожиданно звонок в дверь. Открываем – пожарные. Кто-то с улицы увидел зарево и вызвал. «Что у вас тут происходит?» - «Празднуем Новый год». Один из пожарных покрутил у виска, другой выписал небольшой штраф и повестку на инструктаж.

Когда все улеглось, картина была та еще!

Потолок и стены - совершенно черные. Запах - как в бане по-черному. Пол и портьеры обгорели. Деревянный подоконник и мебель покрыты выжженным орнаментом из иголок. Все блюда на столе усеяны осколками игрушек.

На несколько минут все присели за искуроченный стол, обдумывая, как поступать дальше. Но думали недолго: было решено продолжить празднование. Освободили от осколков салаты, которые было возможно еще спасти. Налили по стакану водки. Выпили – и ни в одном глазу, только облегчение – стресс куда-то улетучился. А когда добавили и закусили чуть похрустывающими салатами, стало совсем хорошо. Праздновали, как всегда, до утра, и никогда нам еще не было так весело.

Утром проснулась Ирочка, вошла в комнату, и, похоже, странный вид жилища ее не поразил. Единственный вопрос, который она задала, увидев на месте елки черное пятно, был: «А где же наша елочка?»

Уже когда все разошлись, мы обнаружили у себя в почтовом ящике открытку примерно такого содержания: «С Новым годом! Праздновали вместе с вами, было весело, правда уж очень шумно!». Удивительно, как незлобливы были люди в 70-х!