Сага об Антилохе. Возвышение «Гнилой шестерки»!

Наше легендарное трио тихо и мирно пило, наедалось в трактире. Никого не трогали, каждый отмечал своё. Я радовался новому прожитому дню. Бабы, обе в прошлом — высокоранговые авантюристки, праздновали повышение. Тигрица получила заветный ранг, мы — часть от увеличенной награды, а ещё — очередную возможность непринуждённо пообщаться друг с другом. Тайгрис и Эрлина окончательно спелись, знали всё обо всём, доказывая друг другу свои знания, обсуждая будущие покупки, в то время как я пытался всячески задушить в себе жабу.

По местным традициям именно капитан после победы ставит всем выпивку. Это существенно уменьшало мою долю, из которой благополучно вычли плату за израсходованные на меня целебные зелья, а ещё за тренировки! Более того, эта сраная эльфийка так пристрастилась влезать в мой кошелёк, что тупо взяла и забрала мою долю на «сохранение». Деньги с квеста, мои деньги — в дальнейшем они пойдут на экипировку. Девушки даже пообещали купить мне какое-то кольцо, надеюсь, не обручальное. Если свяжусь с любой из этих двух, я даже первое авантюристское высшее образование получить не смогу, не пройду крещение с жрицей любви — в канаве у любого пригодного борделя кончусь. Вот незадача: вроде как и деньги есть, и как бы нет, но при этом мне обещано всё самое лучшее, плюс проживание, защита, общение с двумя ебнутыми бабами, ну и конечно же лучшая экипировка. И всё это — на словах.

- Чего грустишь, Антилох? - поправив золотистые локоны, показала звериные клыки Тайгрис. - Радоваться надо, день такой яркий и солнечный.

Я поглядел в окно: Херню несёшь, подруга.

- Ночь на дворе, и валить отсюда надо. - Не стал отказываться и залпом допил чужое (но как бы моё) спиртное. Поднявшись с места, обратился к Эрлине:

- Хозяйка поставила сумки у прилавка, забираем еду и сваливаем.

- Ну, и, чего ждёшь, волчонок? Забирай и пошли, а мы пока ещё по одной пропустим, да, Тайгрис?

- Само собой. - Рукой подозвала одну из старух плечистая кошка.

После того как мы раздолбали отряд наёмных убийц, бабы совсем страх потеряли, в себя поверили и даже предложили в серьёз заночевать в этой гостинице. Мы отвесили гильдии серьёзную пощечину — вторую по счёту, от которой те ещё не скоро оправятся, — рассуждала эльфийка. В то же время сам я, постоянно испытывая тревогу, позволил себе грубость — оспорил решение Эрлины с позиции капитана. Я боялся, что здесь нас прирежут во сне, отравят либо заявится кто-то из реальной знати, что тоже могло привести к плохим последствиям. Эрлина злилась из-за моих сомнений в её способности нас защитить, я же всячески призывал её попытаться избежать ненужного кровопролития и стычек. В конце концов мы поступили, как в деле с Таютоми, проголосовали: Тайгрис максимально осторожно поддержала меня, а Эрлина, ответив презрительной улыбкой, пожала плечами.

Оставив двух будущих алкоголичек дальше спиваться, подошёл к ожидавшей меня у стойки хозяйке богадельни. Сегодня людей здесь знатно поубавилось. В прошлом, народ с опаской поглядывал на предупреждения об орудующих рядом разбойниках, на миссии, связанные с Кобальдами. Люди сбивались в большие группы, ждали крупные караваны, шедшие с востока на запад. Как только оба задания исчезли с доски, многие, безоговорочно доверяя Гильдии, тут же отправились в путь. Это создало определённые убытки для таверны и несомненно благотворно повлияло на весь регион в целом.

- Мадам, - желая подбодрить хозяйку, подошёл к старшей из «Сук». Словарный запас у меня ограничен, особенно в комплиментах для очень старых, злобных, некрасивых женщин, привыкших десятилетиями обманывать других. - Это… Ну… вы поступили очень мудро, доверившись нашей группе. Гильдия и знать…

- Ничего не говорите, храбрый воин Антилох, - пылко выпалила старуха, опираясь на стол, вывалив огромные бедоны, спрятанные за фартуком и грязной рубахой. - Я собрала для вас хороший запас жратвы и алкоголя.

- Мы не грабители и не станем брать у вас лишнего, тем более, алкоголь, - зная, что эти двое продолжат бухать в пути, а после может случиться что-то дурное, пытаюсь оттолкнуть бурдюки с особыми метками.

- Впервые на моей памяти кто-то отказывается от бухла, - глядя мне в глаза, бубнит старуха и толкает его в мою сторону. - Бери, герой Антилох. Голов принесли слишком много, я выпишу ордер, получите остаток вознаграждения в другом городе, - говорит баба, напрягая самых младших сорокалетних сестёр, чтобы принесли чернила и перо. Услышав нас, тут же появились любительницы халявы — Тайгрис и Эрлина, ранее желавшие заставить меня нести припасы. Девки сразу разбирают бурдюки с бухлом, крепят их к поясам. Проверив связки с оружием, собранным с убийц, каждая к одному мешку за плечами добавляет второй. Проверяют закреплённость, чтобы, если и звенело, то не громко. Эльфийка даже попрыгала, проверяя, не вывалится ли что при беге. С серьёзными минами Тайгрис с Эрлиной ушли вперёд, даже не попрощавшись с хозяйкой. Мне неудобно, они поступили грубо, — нужно было сказать пару добрых слов на прощание, но увы, старуха меня опередила.

- Наш маленький городок и все сёла в округе в неоплатном долгу перед группой лорда, - с беззубой улыбкой и блестящими от восхищения глазами произнесла хозяйка. - Ступайте, прекрасный рыцарь. Ступайте и помните: пока стоит наш постоялый двор, вы всегда найдёте в нём ночлег, еду, а также кого трахнуть или дать на клык. Мы всегда будем вам рады.

- Корона не забудет, лично я не забуду, прощайте, - гордо вскинув плащ, с размаха закинул на плечо тяжеленную сумку и едва не рухнул. Припасов явно больше, чем мы заказывали. Вот значит какая она — искренняя благодарность, либо это страх перед короной. Быть может и то, и другое разом. Не издав ни звука, с пафосом покидаю таверну. Двери чёрного входа, словно очередная прожитая арка, захлопываются, и мне кажется — впереди очередное полное загадок приключение! Но… на пути моём, в тусклом лунном свете, стоят две бабы, что, запрокинув головы, жадно хлещут халявное бухло.

- И всё-таки правильно, что не остались. Хорошо налили, прямо до верха! - утёрла рукавом губы Эрлина.

- Признаться, я этого не планировала, но капитан приятно удивил. Халявное бухло чертовски вкусное!

Луна светит над трактиром — в начале моего пути к приключениям две будущие алкоголички, попутно тренеры, ветераны, полукровки, нашедшие пристанище в отряде одного из самых слабых капитанов этого мира. Нужно больше пафоса!

- Дамы, пора забыть прошлое, не оборачиваясь…

Кто-то с ноги открыл дверь в трактир. Раздался рассерженный, старческий визг.

- Хозяйка?! Где эта ёбаная мразь, где этот сын трактирной шлюхи, продавший мне рухлядь по цене зачарованной стали?! Антилох, конченная ты мразь, выходи, я найду тебя, найду, сука ты такая! - верещал во всю глотку оружейный скупщик, узнавший о возвращении нашего отряда в город. Мда, то ли его оружие, обмазанное светящимся раствором, так разочаровало, то ли сам факт обмана — я не уточнял. Моё лицо разрывалось от улыбки, вот она — моя моральная награда, вот от чего я ловлю истинный кайф: обмануть обманщика, нажиться на барыге-монополисте и довести его таким образом до ручки.

Внутри постоялого двора всё грозило перерасти в потасовку, угрозы худого деда столкнулись с обещанием повесить пердуна на ссаной тряпке. Происходящее становилось всё интереснее, но мне нет дела до их склок. Как и планировал, не оборачиваясь, с такой же безумной улыбкой, как у моих стерв, уверенно делаю новый шаг вперёд!