Сам

"Страх: кто дёргает за ниточки?" – провокационная афиша в холле Академии Серости не давала покоя.

В лекционном зале яблоку негде было упасть. Демоны, черти, бесы – вся нечисть в человеческих обличьях, лишь глаза выдавали: алые, с вертикальными зрачками.

Ещё бы, лекцию читал САМ! Его знаменитый курс "СуперСпособности" – это как глоток свежей крови для застоявшейся братии.

О САМе ходили легенды. Настоящего имени никто не знал, только прозвище: Сущность Аморальная Монструозная. Говорили, он – ведущий агент касты Кощеев, вершитель судеб, кукловод страха.

САМ выглядел как обычный мужчина, лет тридцати. Чёрные волосы, чуть хищный нос, чувственные губы. Красавцем не назовёшь, но взгляд... гипнотический, не оторваться.

Поднявшись на сцену, он просканировал зал взглядом и выдал басом:

– Всем привет на факультативе по "СуперСпособностям"! Не удивляйтесь, они есть у каждого из вас. – Он усмехнулся. – Просто нужно их разбудить, направить и выжать на все триста. Никакой нудной теории, только интерактив! Так, на чём сегодня отрываемся?

Из зала робко прозвучало: "Страх..."

– Отлично! Самая вкусная тема для тех, кто работает с нашими "светлыми" партнёрами. – САМ иронично взглянул на кучку студентов в белых пиджаках. – Итак, как разделить страх на составляющие? Есть идеи?

В зале повисла тишина.

– Ладно, признавать, что не знаешь – уже половина дела. – САМ взмахнул рукой, и в зале раздался оглушительный хлопок! Штукатурка посыпалась на головы.

– Это был он, – прокомментировал САМ. – Наш древний друг – страх громких звуков. Врождённый, как зубы. А теперь... – Он снова взмахнул рукой и добавил одно слово: – Перо!

Зал взорвался криками. Все почувствовали, как падают с огромной высоты. Земля неслась навстречу, парашютов нет, магия отказала! Секунды длились вечность, пока иллюзия не развеялась.

– Страх высоты! Тоже из врождённых. Иногда глубина вызывает ту же реакцию, но на этом, слава Тьме, наши базовые инстинкты закончились.

Студенты зааплодировали, кто-то даже сорвался с места к выходу.

– Кстати, свобода выбора – наш главный принцип. Можете идти, но помните: знания – сила, а незнание – билет на переработку душ. – САМ проводил взглядом беглецов и обернулся к оставшимся. – Итак, какие ещё страхи знаете? Кто читал зелёный учебник на странице триста девять?

– Учебник красный, страница четыреста девять, – поправил его парень с безумной причёской.

– Внимательный ты наш, – усмехнулся САМ. – Как звать?

– Шорр оф Кан.

– О, у нас тут аристократия пожаловала! Раз читал, то тебе и карты в руки.

– По Буркинье, всего два типа страха: врождённый и приобретённый, – выпалил Шорр.

– Браво! – САМ картинно захлопал. – А теперь, мои дорогие, закидываем на доску всё, что знаем, боимся и чего будут бояться наши подопечные! Шевелитесь, сонные мухи!

Через минуту доска полыхала от обилия слов: смерть, голод, одиночество, нищета, предательство…

– Стоп машина! – рявкнул САМ, приглушив хаос. – Страх – это всего лишь сигнал о мнимой или реальной опасности. Психологи называют его эмоцией, но для нас это инструмент. Мощный, тонкий, как скальпель. Запишите это кровью на своих сердцах, ибо забывчивость здесь карается развоплощением!

По залу прошелестел шорох перьев. Студенты лихорадочно конспектировали, убирая в сторону гаджеты.

– Вот так, – ухмыльнулся САМ. – Видите, как просто дергать вас за ниточки? Всего лишь щепотка страха, и вы – шёлковые. Почему сработало?

В зале повисла тишина.

– Потому что я – власть. Я – тот, кто решает, кому жить, а кому гнить в Бездне. Вы это чувствуете на подкорке, даже если отрицаете. Как дети, запрограммированные родителями. Сейчас покажу наглядный пример.

Экран ожил, погружая зал в чужую реальность.

Заснеженная улица. Женщина в сером пальто и девочка в жёлтом комбинезоне. Контраст – как удар под дых.

– Ещё раз повторяю! – цедит мать сквозь зубы. – Уйдёшь с площадки, запру в тёмной комнате! Будешь одна, и врачи-садисты вырвут тебе все зубы!

– Мамочка, не надо! Я больше не буду!

Картинка застыла.

– Ваши версии, коллеги? Какие страхи мы только что посеяли в этом маленьком сердечке?

– Страх смерти, – робко предположил кто-то.

– Банально.

– Страх боли! Врачи!

– Горячо! Ещё?

– Страх темноты! Одиночества!

– Отлично! Что ещё?

– Страх ослушаться! Быть плохой!

– Раскройте мысль!

– Боязнь не оправдать ожидания, потерять любовь матери!

– Бинго! – САМ похлопал в ладоши. – Запишите. Это и есть наша точка входа. А теперь – домашнее задание. Первое: составить список из пятидесяти страхов, которые можно вытащить из этой сцены. Второе: в лаборатории вызвать базовые страхи у подопытных. Третье: эссе на двадцати страницах "Легенда о спрятанном даре". И самое интересное: разработать схему работы с девочкой, используя все пятьдесят страхов. Ваша цель – довести её до суицида, но так, чтобы это выглядело как несчастный случай. У неё, кстати, двое детей. Их тела до сих пор не нашли. Вопросы типа "А можно ли так?" – не задавать. Можно! Свободны. И помните… страх – это не конец, это только начало игры.