Самоцветы

С трудом открыв глаза, душа тут же зажмурилась от яркого света.

— Добро пожаловать! — сказало нечто, стоявшее перед ней.

Она попыталась рассмотреть собеседника, но пришлось подождать, пока глаза привыкнут. С ней говорила девочка лет шести. Медового цвета глаза и мягкая улыбка вызывали безусловное доверие. Белая сорочка в пол и каштановые волосы, заплетённые в два хвостика, слегка развивались на ветру, за спиной были маленькие крылышки, а над головой сияло золотое кольцо.

— Должно быть, ты устала, — догадалась девочка. — Наконец-то, спустя пять лет, ты в Раю.

— В Раю? — пробормотала душа и удивилась своему голосу. — Значит, я умерла? Но я ничего не помню…

— Ничего? — удивилась девочка. Улыбка медленно сползла с её лица. — А имя? Имя помнишь?

— Нет. Вообще не помню, кто я.

— Странно… Ой! Я же не представилась! — спохватилась собеседница. Она откашлялась и вернула лёгкую улыбку: — Меня зовут Цитрин. Я твой ангел-хранитель и наблюдала за тобой всю твою жизнь. А теперь обязана провести в жизнь после смерти.

Разум постепенно начал заполняться мыслями и душа что-то припомнила.

— Ангелы, Рай… Это что-то связанное с религией?

Цитрин покачала головой.

— Эта действительность нигде не описана такой, какая она есть на самом деле. Религии сильно её искажают.

Душа ещё больше запуталась в её словах. Цитрин оглянулась по сторонам и направилась вперёд. Душа, не раздумывая, последовала за ней. В этот момент она заметила, что крылья ангела никак не крепились к спине — они словно возникали прямо из воздуха.

— Я не могу называть тебя по имени, — сказала ангел, не оборачиваясь. — Позволь мне дать тебе новое.

— Ладно… — пожала плечами душа.

— Как насчёт… Аквамарин? — Цитрин повернулась и объяснила:

— У тебя голубые глаза. Как два аквамарина на серёжках знатной дамы.

Аквамарин посмотрела по сторонам. Всё это время она даже до конца не осознавала, где находится. Они стояли на изящном мраморном мосту с резными перилами, и, несмотря на босые ноги, им совершенно не было холодно. Свои голые ступни она заметила не сразу, как и белоснежную сорочку. «Видимо, все ангелы так одеты», — догадалась она.

Аквамарин обернулась назад, туда, где только что стояла. То ли облака застилали землю, то ли они и были землёй — непонятно. Начало моста утопало в белой и на вид мягкой «земле».

И таких мостов было немерено. Каждый перекидывался через голубые ручейки и соединял облачные острова.

Белая почва благоприятна для всех растений. А иначе как объяснить то, что один из островков был усеян кустами алых роз, а на другом возвышался величественный сосновый лес?

Среди садов и лесов стояли уютные мраморные беседки и струились круглые фонтаны. Где-то вдалеке ручейки сливались в огромное лазурное озеро. Картина была поистине неземная.

Со всех сторон доносились какие-то звуки: голоса проходящих мимо ангелов (Аквамарин удивилась, что сразу не заметила других людей), журчание воды и шуршание листьев.

Она подошла к краю моста и осторожно перевесилась через перила. Из зеркальной воды на неё смотрела красивая девушка лет тридцати. Большие голубые глаза и вправду были похожи на драгоценные камни. Длинные золотистые пряди волос растекались по нешироким плечам, за которыми виднелись два крыла с бледно-голубыми перьями. Над головой нимб озарялся тусклым синим свечением. «Я была довольно симпатичным человеком», — подумала девушка.

Цитрин слегка похлопала в ладоши, чтобы привлечь внимание:

— Что ж, как твой ангел, я должна упокоить твою душу… или не упокоить. Смотря, что ты выберешь.

— А что это значит? — поинтересовалась Аквамарин, оторвавшись от самолюбования.

— Ты отправишься в место под названием «Мир Иной», где не будешь ощущать ни времени, ни пространства. Не будешь думать и чувствовать. Проще говоря, уйдёшь и упокоишь душу.

— Звучит, как смерть… — нахмурилась Аквамарин. — Я не хочу умирать снова.

— Ты можешь остаться здесь, в Раю, но тут немного скучновато, — неловко хихикнула Цитрин. — Поэтому можешь стать хранительницей. Будешь наблюдать за подопечным, давать ему советы. По сути, проживёшь чью-то жизнь.

Цитрин ещё что-то сказала, но Аквамарин засмотрелась на мимо проходящих ангелов и, вернувшись в разговор, уже понятия не имела, о чём говорила девочка.

— Как тебе? — спросила Цитрин. Заметив замешательство подопечной, она с улыбкой вздохнула: — Знаю, выбор сложный, но на раздумья у тебя есть целая вечность.

— А есть возможность вернуть воспоминания? — поинтересовалась Аквамарин, делая вид, что слушала.

— Ты всё-таки хочешь вспомнить? Думаю, что, став ангелом-хранителем и прожив жизнь подопечного, ты сможешь вспомнить и свою.

— Тогда я хочу, — ни на секунду не задумываясь, ответила девушка.

Цитрин кивнула и слегка похлопала в ладоши.

— Прекрасно. Я дам тебе ещё времени подумать и отдохнуть после Небесного суда.

Аквамарин не успела ничего сказать, как маленький ангел улетела.

— Небесный суд… — пробормотала она. — А что такое Небесный суд?

Поняв, что даже не слышала задачи хранителя, девушка хлопнула себя по лбу. «И на что я вообще согласилась?» — воскликнула она в мыслях.

Не зная, чем себя занять, Аквамарин пошла куда глаза глядят. Мимо неё проходило несколько ангелов, мило беседуя, но никому не было дела до одинокой души, бесцельно блуждающей по небесам.

Одинокой души? Аквамарин не мешало это одиночество. Скорее это было спокойствие и свобода. Она могла пойти куда захочет. Хоть она и не помнила свою прошлую жизнь, точно знала, что раньше не чувствовала такой лёгкости.

Она прогуляла так долгое время. Перейдя через очередной мост, Аквамарин оказалась в небольшом саду с кустами роз, посреди которого стояла мраморная беседка. По её колоннам словно плющ плелись цветы.

Девушка зашла под купол и села за круглый стол. Подперев рукой щёку, опустила веки и окунулась в раздумья.

Ей вспомнилось детство: велосипед, разбитые коленки, сандали. Обычное детство, обычного человека. Ничего особенного. Попыталась вспомнить семью, но во всех воспоминаниях лица были размыты.

Думать о родителях было как-то неприятно. «Наверное, я с ними не ладила» — догадалась она.

Лёгкое прикосновение к плечу заставило Аквамарин открыть глаза.

Цитрин уже сидела за столом напротив девушки. На губах ангела застыла та же лёгкая улыбка, полная нежности и заботы, что и в первую встречу. Эта маленькая девочка вызывала в сердце исключительно тёплые чувства, будто они знакомы всю жизнь. Аквамарин уже собиралась высыпать на неё свои вопросы, но Цитрин заговорила первая.

— Мне нужно объяснить тебе, кто такие ангелы-хранители.

Аквамарин удивлённо приподняла брови.

— Я знаю, что ты не слушала. — хихикнула Цитрин. — Спросонья ты всегда рассеянная.

Ангел прижала ладошки к столу и, когда под ними появилось золотистое сияние, медленно подняла руки. Там оказались две белые чашки чая. «Вот это фокусы!» — удивилась Аквамарин.

Цитрин пододвинула ей одну из чашек.

— Малиновый с двумя ложками сахара. В прошлой жизни ты его обожала.

Аквамарин сделала глоток, чай был достаточно тёплый и не слишком сладкий — просто идеальный.

— Нравится? — спросила девочка. — Значит, ты помнишь вкус чая. Это хорошо.

— А ещё я помню отрывки детства. — сообщила Аквамарин.

Цитрин похлопала в ладоши:

— Замечательно! Скоро ты всё вспомнишь! — Она вдруг откашлялась и сказала: — Итак, о хранительстве. У каждого человека есть свои хранители, которые должны его направлять и шептать советы на ухо.

— Какие ещё советы? Я же сама ничего не знаю!

— Это ты так думаешь. Поверь, когда отправишься на Землю, всё поймёшь. А если нет, демон тебе объяснит. Если хороший попадётся.

— Демон? — переспросила Аквамарин, сжавшись в плечах. Слово было знакомым и вызывало неприязнь.

Заметив тревогу в голосе подопечной, Цитрин поспешила её успокоить:

— Знаю, люди думают, что демоны — это зло во плоти. Но это не так. Небесный суд не делит души на добрые и злые. Он смотрит только на путь, который прошла душа. Если дорога прервала или испортила чью-то тропу, душа отправится в Ад. Если же твой путь был прямым и не мешал чужим дорогам, врата в Рай наполовину отварены тебе.

— Подожди, подожди! — замахала руками Аквамарин. — Я запуталась! Если человек при жизни кому-то навредил, он попадает в Ад? А если не вредил, то в Рай?

— Говорят, что так. Но, как по мне, прожить жизнь никому не навредив довольно сложно. — Цитрин пожала плечами и сделала глоток чая. — Небесный суд засчитывает не только души, которым человек навредил, но и те, которым он помог.

— Мозги кипят… — вздохнула Аквамарин, потерев виски.

Цитрин задумчиво посмотрела куда-то в сторону.

— Знаешь, я была уверена, что ты попадёшь в Ад.

— Чт..Что!? Я была плохим человеком?

— Ты была прекрасной и отзывчивой душой. Люди, которые тебя знали, очень любили тебя.

— Тогда… почему Ад?

— Душа не может упокоиться, если у неё остались какие-то сожаления. Если душа недовольна прожитой жизнью, она не сможет уйти. Ей придется стать демоном-хранителем и тоже направлять подопечного.

— Интересно. — задумчиво пробубнила Аквамарин. — Я думала, что ангелы и демоны враждуют. А вы… получается, напарники.

На слове «напарники» брови Цитрин слегка дёрнулись, и нежная улыбка стала больше похожа на неловкую. Она откашлялась.

— С одной стороны, ты права.

— А с другой?

— Чью сторону человек будет выбирать чаще, тот получит право на перерождение. Ангелам это не так уж необходимо, а демоны готовы пойти на всё, чтобы прожить жизнь заново. Они дают не самые лучшие советы, но очень убедительные.

Аквамарин округлила глаза и отодвинула чашку.

— Можно заново прожить жизнь?!

— Да, но шанс того, что ты вспомнишь хотя бы фрагментик своего прошлого один на миллион.

Хранительство оказалось той ещё задачкой, Аквамарин не была уверена, что запомнила все нюансы.За разговорами чашки опустели, Цитрин бросила их в облака, где они утонули, и вышла из беседки. Подопечная последовала за ней.

— Ты сможешь возвращаться в рай, когда человеку не будет нужна твоя помощь. — сказала девочка, обернувшись. — Если будут вопросы, всегда сможешь меня найти. Ну что, готова вернуться в мир людей?

Аквамарин неуверенно кивнула. Нежно улыбнувшись, Цитрин протянула ей руку. Девушка взяла её, и в голове пролетела фраза: «Теперь ты ангел-хранитель».