Санктуариум

Поле сражения. Темные облака окутали небо. За ними скрывались два солнца. Десятки тысяч воинов что сражаться на смерть. Грады стрел. Легионы рыцарей,

Лёгкие мечники, тяжёлая пехота, ряды лучников, конница.

Яростное сражение видно лишь в искарх от ударов от мечей.

Крики и вопли от боли оглушали армию.

Острый одноручный меч вонзился в спину очередного врага во тьме.

Окровавленное лезвие меча подобного воина, Астады.

Мужчина лет 23. Голубоглазый блондин. Очередной рыцарь что сражается до последнего вздоха на этом поле брани.

Искусный мастер боя одноручным мечем.

Лязг от удара его меча заглушали такие же удары его врагов и товарищей. Трупы в этом сумраке что закрыл небо.

Астада парировал во тьме удары и отвечал на них почти без проблем.

Блеклых искр хватало его глазам для определения следующей цели и противника.

- Вам не сломить империю Жиан!

Кричит в лицо врагам молодой парень. Не первый его бой.

Удары алебард и секир были простой задачей для уклонения даже в такой тьме. Уклонение, выпад, парирование и контратака.

Десятки людей пали от его меча в этом побоище.

-Ненатринерованое стадно, то что нужно для моего лезвия! Мой шанс стать хоть чем-то!

С каждым уворотом корпусом его светлые, короткие и влажные волосы колыхались отбивая не многочисленный свет.

Важный бой для империи Джиан и нового государства Кан.

Бой что длиться уже дольше чем должен. Все кто ещё могут сражаться, делают это из последних сил в этот темный час.

Воины Кан всё же одерживали верх, численное преимущество во тьме. Моральный дух людей империи падал с каждым потерянным воином.

На ногах стоял всё тот же Астада. Стойка уже была менее сконцентрирована, открыта.

Но меч всё также был в его руках перед самой тьмой.

-Жалкой тьме мне не испугать!

Звук справа, выпад в сторону врага. Удар лезвий.

Другой звук слева, уже более слабый выпад для защиты. Сново звонкий звук мечей.

-самые громкие скрипки мира будут играть мне когда я стану гордым графом!

Теперь шорохи были отовсюду.

Круговым движением уже довольно тяжёлого в руках меча, Астада смог их отогнать.

Лёгкая отдышка. Но меч всё ещё в его руках.

Лезвие алебарды разрезало воздух рядом с его ухом. От чего Астада отпрянул влево. Окровавленный меч поднятый выше головы, дабы в случае чего отбыть очередной удар.

Тьма, даже глаза как у него уже были замылены и уставшие. Они метались в поиске хоть какой-то подсказки откуда может появиться чужой солдат.

Дыхание сбито, ноги перецыплялись по трупам друзей и целей. Он пятился, угрозы стало слишком много, некого кому нужно прикрыть спину или смогбы это сделать для Астады.

Устал, даже у столь молодого рыцаря закончились почти все силы.

Даже сил поднять свой же меч одной рукой не хватает.

Звук небесной флейты и дивных арф наполняли его сознание, даже уши уже не могли ему помочь. Один, слеп и глух. Слаб.

-Нет! Я... [Ззади, в щель его лёгкой брони вонзили острый клинок, весь воздух вышел из его лёгких вместе с тем как лезвие достали со спины]

Хриплый мужской голос что-то крикнул но он уже почти не слышал.

-Вот и Астада! Узнал по голосу. Хах, печальная участь для столь перспективного воина империи...

Слова повисли в влажном и тухлом воздухе в котором витал запах гнили. Он упал лицом в твердую землю. Веки медленно закрывались, кровь литрами выходила из дырки на его спине.

Это был не первый его бой... Но последний. Стук сердца замедлялся с каждой секундой.

Его тело теряло тепло.

А сам Астада лишь спрашивал себя о том конец ли это.

"Моя... Ошибка. Я не чувствую тела ниже головы. Тьма, не могу поднять веки... Или они открыты?

Холодно, не могу вдохнуть! Боже... Молю, это не может быть моим концом! Молю тебя, дай мне сил! Дай мне шанс! Дай... Дай последний шанс! Чего бы это не стоило... "

Жизнь покинула это тело. Голубые глаза уже больше не увидят этот мир. Ещё одна жертва машины войны. Кем бы он мог встать в будущем? Но страница его судьбы закончилась здесь. На сырой, холодной и твердой земле. Среди таких же трупов чьи имена сотрутся в пучине истории. История Астады в этом мире завершена, но история самого Астады только началась...

На свое же удивление, создано вернулось к нему. Как будто собиралось по кусочкам.

Первое о чем он подумал, что попал в ад или рай. Тишина. Усталости в теле не было, как и боли от дыры в спине. Броня всё ещё была на нем. Да и лежал он в той же позе в какой умирал, лицом в пол. Там где он оказался было тепло. Открыв глаза, было видно темные доски. Вдыхать воздух теперь было возможно, дыра в лёгких зажила? Астада встал на колени, сознание всё ещё немного было не в себе. Но теперь он видел больше перед собой. Такие же деревянные стены из массивных темных досок, подсвечники что освещали комнату.

Встав на ноги наконец, он пытался понять где он находится.

Сознание уже полностью пришло к нему. Деревянный стол, деревянная кровать с зелёными одеялами и подушкой. Выглядит дорого но странно уютно. Небольшая дверь ведущая из комнаты... Куда-то.

Хоть живой, уже хорошо. Думал Астада пока пытался найти объяснение происходящему.

Аромат книг и воска в перемешку с запахом темных дубовых досок.

Нужно было найти ответы. Он протянул руку к двери и открыл не движением от себя. Сделал несколько шагов из комнаты. Дверь вела в... Большую залу? Огромные стеллажи с десятками тысяч книг. По середине было нечто вроде прилавка или принимальни? По стенам залы была вентовая лестница на верх. 10 этажей, потолок был скрытый за тьмой. Всё пространство в книгах. Астада ахнул от удивления, какое величественное место что освещалось сотнями тысяч свечей.

Он сделал ещё один шаг внутрь. Сделав полуоборот вокруг себя смотря в небо. Глаза бегали и не знали за что зацепиться. Он всё ещё был в броне, железные пластины и такие же сапожи, всё это издавало звуки при его движении. Тишина нарушалась вместе с присутствием Астады.

Его голубые глаза заметили фигуру на четвертом этаже. Было слишком далеко чтобы что-то разглядеть. Да и видел он ее со спины. Человек, почувствовал что на него смотрят, плавно повернулся к сторону взгляда. Мужчина. И в моменте человек растворился на темные и острые осколки что дрожали в воздухе но в тот же момент пропали. Через мгновение, эти осколки собрались на втором этаже и собрались обратно в мужчину. Опять они растворились. Астада попятился, рукой пытался найти свой меч по привычке но его тут не было. Голубые глаза пытались найти это нечто что выглядело словно человек. Резко, справа от него сново в воздухе появились осколки и собрались в мужчину. Астада был всего в нескольких метрах.

Он принял боевую стойку. В глазах читалось что для Астады это была настоящая магия, чудо. Нечто невообразимое.

Он пытался разглядеть мужчину. Довольно высокий но хрупкий на вид мужчина, ухоженные темные волосы уложенные назад. Темно зелёный костюм и такого же цвета брюки, а также туфли. Одеяния были элегантны. Подчёркивая его профиль. Голубые глаза Астады встретились с спокойными желтыми глазами мужчины. Лицо выглядело молодо но зрело. Острые скулы словно с древней статуи.

Астада всё ещё в стойке хоть глаза уже не выдавали уверенность, особенно после его поражения в бою.

- Г-где мы? Кто ты? К-как я здесь оказался? Как ты... что это было?

[Молвил Астада звонким и напряжённым тоном, его глаза метались то на мужчину, то чтобы ещё раз осмотреть это место]

Мужчина в костюме выдохнул, сделал несколько шагов в сторону но не отрывая глаза от Астады.

- Приветствую тебя в Санктуариуме.

[Голос звучал немного хрипло и высоко, глаза всё ещё источали усталую серьезность]

-Г-где? Чт... [Пытался хоть что-то понять молодой воин, но его шквал вопрос перебил загадочный мужчина]

- Клич меня... Верге. Если хочешь знать ответы то стоит опустить руки, мир открывается только человеку с пылающим сердцем и холодной головой.

[Холодно но спокойно ответил Верге, через секунду он телепортировался слева от Астады]

- Я прочитал твои мольбы, Астада, мне нужен воин, преданый и несгибаемый.

[Верге двигался медленно и плавно, но говорил неясно, не давая ответов. Молодой воин всё же опустил руки, приняв более расслабленную позу]

- Проходи. Не бойся, только аккуратно с книгами. Каждая невероятно ценна.

[Астада послушался и зашёл глубже в большую залу. Его взгляд не мог оторваться от очаровательной красоты этого спокойного места]

- Что... Где мы, Верге?

[Всё ещё хотел понять воин, ответ "Санктуариум" его не устроил]

- Мы в Санктуариуме, как я и сказал.

[Быстро ответил Мужчина, следя за тем на что смотрят глаза Астады]

-А что такое Санктуариум?! И где он?!

[Недовольно ответил воин, будто Верге издевался над ним]

- Веришь ли ты в Бога? Некие высшие силы?

[Спросил мужчина одновременно кружась вокруг него]

- Я... Я вырвал тебя из контекста повествования, мне нужен воин, достаточно сильный чтобы помочь мне.

[Хрипло но твердо сказал изысканный мужчина]

- Ты, ты Бог? Я... Не понимаю.

[С непониманием, тихо спросил уже потерянный в происходящем человек]

- Я не Бог, да и что такое Бог? Можно ли считать создателя этого места Богом? Можно ли считать моего создателя Богом?

[Задумчиво спрашивал сам себя Верге, прислоняя два пальца к своему подбородку]

- Не понимаю! Что это всё значит?!

[С детским недоумением спрашивал Астада единственное живое существо здесь]

Верге взял в руки одну из книг, мельком прошёлся по страницам глазами и захлопнул ее.

- Возьми.

[Быстро сказал он воину, передавая ее ему в руки]

Астада взял ее. На обложке написано "Диссипация" и открыл приблизительно по середине.

Пустые страницы, но через несколько секунд на них проявился текст, текст что появлялся в реальном времени. Слово за словом.

"Мужчина в тяжелом инженерном экзоскелете идёт по цитаделе. За окном холодный снег что покрывает мертвую землю по которой патрулируют десятки огромных автоматонов. Панорамные окна на высоте двухсот метров. Вечерний закат что окрашивает снег в алый цвет, ветер что бился об стены цитадели, создавая противный железный скрип. Дыхание сквозь инженерную маску что скрывала всё лицо кроме отверстия со стеклом для защиты глаз..."

Верге аккуратно забрал книгу из рук Астады.

- Видишь? Мир, миры на которые ты можешь взглянуть через призму книг.

[Он телепортировался к книжной полке, положил книгу аккуратно на пустующее песто и телепортировался обратно к Астаде]

- Я вообще ничего не понял из написанного в ней...

[Сказал немного грустно и озадаченно рыцарь. "Автоматоны" "инженер" и другие чуждые ему слова]

Астада сел на деревянный стул, слишком много всего. Что это за магия? Как пустая книга стала заполненной?

- Важно не что написано, а как! Каждая книга тут это ключ, призма.

[Верге телепортировался ему за спину и положил тонкую руку на плече]

- Создатель соткал десятки тысяч миров. Миров со своими законами и правилами, условиями! Каждый мир параллелен. Но! Но Санктуариум это место где все линии берут свое начало! А также каждый мир плетет свою судьбу сам. Я могу лишь читать то что уже произошло или происходит в реальном времени. Поэтому каждая книгу тут это ключ. Распутье миров. Мы сейчас стоим выше всех.

[Верге телепортировался на стул за столом. Закинул ногу на ногу]

Астада пытался переварить это всё. Его мир книга? Или книги это проходы, кто такой Верге?

- Мой дом... книга? Моя смерть... Сюжет?

[Взгляд упал на огромные стеллажи с самыми разными книгами]

- Книга это лишь призма, физический объект в Санктуриуме. И умер ты не из-за сюжета. Мой создатель желал чтобы каждый в его мирах строил сам свою судьбу. Но твоя смерть привела тебя сюда.

[Спокойно но с долей иронии молвил элегантный мужчина]

- А кто же ты?! Что ещё за создатель?

[С небольшой агрессией ответил Астада, игра в головоломку и тайны. Он был слишком мал чтобы понять такие масштабы. Винтик в своем мире, а темболее в тысячах тысяч миров вообще ничто]

- Я? Он создал меня в день когда его руками был сплетен последний мир. Он же существо другого порядка. Я существую лишь чтобы поддерживать все его миры и творения в порядке и сохранности. И этот долг я исполняю уже многие века пока создатель отсутствует.

[С долей грусти сказал Верге, и сразу же переместился к Астаде что сидел за стулом]

-Мне нужна твоя помощь, Астада!

[В его тихом голосе была только настойчивость и серьезность]

-... Какая же моя помощь может понадобиться в таком месте как это?! Хах

[Астада понимал что его спасли не просто так, что же может понадобиться такому существу как Верге?]

- Я часть этого места, но также я и простой хранитель. Хоть у меня и есть "надприродные" силы... Но я не солдат и не воин.

[Верге телепортировался куда-то далеко, Астада пытался найти его взглядом но его нигде не было]

Через несколько секунд, Верге явился не с пустыми руками]

В руках у него была стопка книг. Его жёлтые глаза с небольшой опаской на них смотрели.

-Взгляни...

[Хрупкий мужчина положил одну из этих книг в руки Астаде]

Книга выглядела словно сгнила изнутри. Обложка не читаемая и покрыта белой плесенью. Страницы внутри бледные и от малейшего прикосновения ломались и разрывались в белый прах.

Астада попытался держать ее в руках осторожно но она всеровно разваливалась на глазах.

- Это?... Чей-то мир?

[Слова с небольшой дрожью повисли в воздухе]

- Да... Был. Последние несколько лет, некоторые книги гниют изнутри. Я не могу понять как это остановить. Заражённые книги распространяют заразу на соседние.

[Верге взял обратно книгу у Астады и телепортировался]

Через небольшое время ожидания он вернулся.

Астада встал, вместе с его движением, тишина покинул эту залу.

- И что же я могу сделать?

[Верге ненадолго отвернул взгляд и сново переместился ему за спину]

- Мне нужен тот кто сможет помочь с проблемой изнутри... Но, но подобная возможность есть только у меня...

[Он прислонил свою голову у его уху]

- Я знаю, ты человек выгодный. За бесплатно ничего не сделаешь... Ха-ха. Но как тебе сделка?

[Астада резко повернулся за спину но тот уже переместился в сторону]

- С-сделка? В чем же... Сделка?

[Семя выгоды уже проросло в сердце юного блондина]

- Не хочу тебе врать, Астада. Цена велика, но вознаграждение больше.

[Верге переместился к воину]

- Не томи уже! Что я получу?... И что отдам, библиотекарь!?

[Голубые глаза уже устали следить за непредсказуемыми перемешанными библиотекаря]

- Хааа [растягивал слог хранитель этого места повернулся к воину спиной и поднял две руки к тьме потолка высоко над ними]

-...Вечная жизнь! Силы подобны моим! Доступ к сотням тысяч миров!

[Верге начал окружать его телепортациями, слева, справа, ззади, спереди. Он был везде и нигде]

- Я... Я дам тебе миры в которых ты можешь... Править, или же терроризировать, стирать в пыль и возраждать! Хозяин целого мира... Ты можешь себе это представить?...

[Уже на тихий но твердый властный шепот переключился библиотекарь, всё ещё кружа вокруг Астады]

Хозяин целого мира?... Телепортации?... Бессмертие?...

Все эти слова врезались в сознание юного амбициозного блондина. Сила, сила подобного существа... Власть. Всё ещё нервный воин хотел узнать у чем подвох.

- Ч-чем же я... Я должен тебе заплатить? Древнее существо.

[Уследить за Верге уже было невозмно, в воздухе весели лишь образы из осколков от скорости его телепортаций. Всё ещё одетый в броню воин ждал ответа, цена за силу]

- Це-е-ена? Достаточная! [Голос хранителя стал более резким и громким, совсем не почитался с его внешностью]

- Стань моим коллегой, Астада!

Ты всеголишь разделишь со мной долг, человек! Стань же моим подмастерьем, гордый воин!

И двери от всех миров откроются тебе! Пустоту в этой человеческой оболочке заполнит сила этого места. Все-го-лишь помоги мне... Или же я могу вернуть тебя откуда ты пришел, даже в прошлое! До боя. Ты сможешь сбежать... Или же вообще предать империю. Но в твоём сердце будет всегда жить память об этой сделке и этом месте. Вы-би-и-ира-а-ай, гордый воин.

[Хрупкий мужчина резко появился перед Астадой. В уверенной и твердой позе. Жёлтые глаза внимательно смотрели в голубые. Протягивая правую руку пока левая была аккуратно за спиной как у лакея]

Астада не спешил протягивать руку в рукопожатие что источало соблазн.

- К-колега? Я буду исполнять твои поручения? Это место станет моим домом?

[Резко уточнил блондин, ещё раз осматривая это чудное место с единственным чудным жителем]

Верге во всё той же позе добавил.

-...Да. Я дам тебе работу, я дам тебе вознаграждение. Но ты... Станешь существом иного порядка. Это место будет радо тебе и я приму тебя как своего коллегу. Твой долг будет помогать мне с гнилью, мы должны понять как с ней бороться. И целый мир будет твоим. Астада... Самые громкие скрипки мира будут играть тебе, понимаешь?

[Настойчиво говорил страж что ожидал получить себе коллегу, свою руку он протянул чуть ближе к воину, намекая на выгодный для них обоих исход]

Астада выдохнул, пробежался глазами по библиотеке, по настойчивым глазам Верге. Воин всё ещё был в броне, создавая сильный контраст с хрупким и элегантным мужчиной словно из знати или элитный лакей.

-...самые громкие скрипки мира...

[Шепотом машинально произнес Астада, уже в голове согласившись на сделку]

- Будут играть только тебе, Астада.

[Воодушевлением теплым голосом добавил брюнет с желтыми глазами]

Рука воина медленно сближалась с рукой работодателя. Выгода, впервые Астаде предлагают такую большую выгоду, впервые он так важен, он уже не может отказаться. Он должен находится на небесах. Скрипки будут играть только ему.

Их руки резко сблизились и сошлись в рукопожатии.

-Я согласен

[Выкрикнули блондин и брюнет]

Хватка Верге стала сильнее. Жёлтые глаза и белок вокруг них превратились в черную бездну. Из под досок начала вытекать черная жидкость схожая на дёготь. Из под одежды Верге также. Черная, вязкая субстанция захватывала тело Астады. Заползая под броню, обволакивая кожу. Она слишком вязкая чтобы сделать хоть шаг в сторону, хватка Верге была железной. Черная жидкость добралась до лица и намеренно текла внутрь Астады. В желудок и плоть. Всё внутренности блондина захватила черная жижа. Заставляя того захлебываться без возможности пошевелиться. За считанные секунды каждый сантиметр его тела оккупировала черная зараза.

Броня растворилась под напором вечной черноты, оставляя на своем месте Зелёную ткань. Вся зараза впиталась в тело парня. Астада упал на бок когда страж отпустил его руку. Блондин пытался отдышаться. Ощущение было словно он тонул в озере. Вязком, живом и темном озере.

Верге протянул ему руку помощи благодаря которой Астада встал.

Все конечности кроме головы покрыты тяжёлой зелёной тканью.

Воин всё ещё пытался заново научиться дышать. Новая волна боли. Верге взял мечника за плечи да бы тот не упал. Голубые глаза Астады наполняться тьмой, вместе с белком. Короткие золотые волосы начиная с луковиц темнеют. Безобразные зелёные тряпки на его коже вытягиваться.

Превращаясь в элементы одежды. Кожа печёт, ткань прикипала к ней.

Волосы обуглились, от золотого цвета остались лишь воспоминания. Глаза сново побелели но радужка пожелтела. Жёлтый водоворот, такой же был в глазах библиотекаря, как и цвет волос и даже одежды.

Верге держал крепко, хрупкие но сильные руки.

Хаотичная зелёная ткань закончила свои метаморфозы. Боль утихла. Хранитель отпустил Астаду что мог уже наконец стоять на своих двоих без поддержки.

Движение его новых глаз стало резким. Слишком резким. Они смотрели уже туда куда о он только хотел подумать Астада.

Вся плоть была пропитана неизвестной силой что впиталась в нее через вязкую жидкость. Дыхание глубже. Мысли яснее.

- Да-а-а...

[С лёгкой одышкой молвили губы Астады. Верге сново переместился на несколько секунд и сразу же вернулся с большим зеркалом в руках которое он поставил на пол]

- Чудесно. Взгляни же на себя.

[Тихо и заинтересовано произнес страж]

Астада с новыми силами подошёл к зеркалу в деревянной раме цвета пола, стен и полок.

Новый лик бессмертного воина.

Темное, зелёное пальто из невероятно прочной и плотной ткани. Под ним светлая рубашка.

Столь же прочные темные брюки и массивные сапоги. Часть Астады, часть его тела.

Темные волосы что дополняли ярко жёлтые глаза.

- Приветствую на службе, мое подмастерье! [Восторженно и даже радостно сказал Таинств