Сара Райдер и два солнца

Говорят, лидерство - это когда у тебя есть план.

У меня есть ремень от его брони, который всё ещё пахнет машинным маслом, и два солнца, садящихся слишком быстро. План… работает намного хуже, чем мы предполагали.

- Сара, у горизонта растёт запылённость, - мягко говорит Суви в комм. - Не геройствуй, пожалуйста.

- Стараюсь, - смущённо отвечаю.

- Да-да, стараемся! - врывается Пиби. - Я взяла свой любимый настрой «сделать всё хуже, а потом внезапно лучше». Пойдём посмотрим, что тут гудит и светится?

Я улыбаюсь впервые за день. Если честно - за два.

- СЭМ?

- Да, Сара.

- Если я буду делать вид, будто знаю, что делаю, - ты поддержишь меня?

- Я уже поддерживаю. Рекомендация: сохраняй притворство уверенным.

- Осторожно, - Суви почти прошептала. - По левой дуге провал, разметку отправила. И… Сара, тебе не обязательно быть сильной всё время.

- Кто сказал "обязательно"? - Пиби мягко толкает меня плечом. - Лучше найдём кнопку "вау" или "бууум".

- Сначала найдём выход, - говорю в ответ, но голос предательски теплеет.

Мы спускаемся к овальной впадине. В центре - гладкая плита Реликтов, воздух над ней дрожит.

- Люблю это жужжащее "дррр", - шепчет Пиби. - Оно обещает беду.

- Или знания, - возражает Суви. - Я за знания. Беды бери себе, Пиби.

- Беру пополам, - подмигивает та. - Сара, давай твой серьёзный взгляд в стиле "я - Первопроходец". Он смешной и вдохновляющий.

Я снимаю одну перчатку, провожу ладонью в сантиметре от поверхности - статикой щёлкает до локтя.

- Ох, - Пиби уже раскладывает интерфейсы. - Глифы! Маленькие, как конфеты.

- Подтверждаю сигнатуры, - Суви. - И… Сара, пожалуйста, дыши. Я слышу, что ты задерживаешь дыхание.

- Дышу, - послушно вдыхаю. - Вдох для смелости, выдох для мозгов.

- СЭМ, - думаю, - если что, веди запись, как будто я всё спланировала.

- Заголовок отчёта: "Так и было задумано".

- Готово! - Пиби подпрыгивает. - Три глифа. И пазл.

- Вижу узор, - говорит Суви. - Он повторяет орбиту этой планеты...и целой системы. Близкая дуга, дальняя… резонанс.

- Музыка сфер, — киваю. - Играем в оркестр.

Мы с Пиби вставляем знаки. Я прицеливаюсь, ладонь дрожит.

- Я рядом, - тихо Суви. - Если промахнёшься - это не поражение, это данные.

- А если попадёшь - это праздник, - хихикает Пиби. - И я принесла воображаемый торт.

Клик. Внутри плиты что-то раскрывается - мягко, как створки. Рябь уходит, проступает ядро-модуль, сложенный, как стеклянный цветок.

- Ого, - воодушевлёно выдыхает Суви. - Похоже на хранилище памяти.

- Похоже на «моё», - автоматически отвечает Пиби. - То есть "наше". То есть "твоё в моих руках", Сара?

- "Наше в моих руках рядом с твоими", - мысленно улыбаюсь. - СЭМ?

- Риски опростоволоситься низкие, интерес к тебе высокий. Рекомендация: аккуратно радоваться.

Я поднимаю модуль. Внутри вспыхивают орбиты; две - ярче других. На их пересечении мерцает синяя точка.

- Центральное хранилище, - шепчет Суви. - Место равновесия и сосредоточения.

- Место свидания, - подскакивает Пиби. - Мы туда полетим? Скажи "да", и я перестану дышать от восторга.

- Не переставай дышать, - отвечаю с неловкой улыбкой. - Полетим, - на моих щеках выступил лёгкий румянец. Но сначала

Край платформы осыпается. Нога срывается, песок свистит вниз.

- Сара! - два голоса одновременно.

- Держу! - Пиби впивается в мой предплечник. - Никому сегодня не умирать, у меня планы!

- Стабилизаторы, - быстро среагировала Суви. - Подстраиваю компенсаторы, не ругайся. Три… два… один.

Меня будто толкает тёплая ладонь. Центр тяжести возвращается, я заваливаюсь назад, падаю на колено.

- Всё, всё, - Пиби не отпускает меня. - Целая? Целая. Я злюсь и радуюсь одновременно, это ужасно красиво.

- Прости, - Суви прошептала едва слышно. - Сделала без разрешения.

- Делай всегда, - говорю, хватая воздух. - Разрешение выдано навсегда.

- Слышала? - Пиби фыркает. - У нас тут демократия с элементами чудес.

- СЭМ, - шепчу мысленно, - запиши: Первопроходец падает красиво.

- Записано. Добавить метку "часто"?

- Не наглей.

- Принято, Сара. Не наглеть. Часто.

Мы выбираемся на ровную кромку. Солнца почти ушли.

- Возвращаемся, - решительно озвучила окончание миссии. — «Буря», встречай нас, мы тебя ждём.

- Уже кипячу воду, - Суви улыбается в моём ухе. - И… Сара? Ты молодец. Даже когда тебе кажется наоборот.

- Особенно когда кажется наоборот, - добавляет Пиби. - Это у тебя фирменное.

На трапе "Бури" пахнет стерильным воздухом и синт-чаем.

- Предлагаю сделку, - Пиби ставит контейнер на стол в воздухе, как фокусник. - Завтра - туда, в точку между хранилищами. Сегодня - торт, которого нет.

- Торт позже, - мягко добавила Суви. - Сначала расшифровка. Я приготовила шаблон сравнений, там двадцать две гипотезы.

- Двадцать две? - Пиби округляет глаза. - Дай хоть одну мне - самую взрывоопасную.

- Самые взрывоопасные - твои идеи, - отвечаю я. - Но одну из гипотез ты прочтёшь вслух.

- С удовольствием, - кивает Суви. - Только, Сара… ты точно в порядке?

- Я - по ходу речи превратилось в "мы" - в порядке, - говорю в ответ, и это неожиданно всё объясняет.

- Ладно, Первопроходец, - Пиби хлопает в ладони. - План на вечер: Суви - смыслы и гипотезы, я - искры и тортики, ты...ну ты прость будь.

- И чай, - добавляет Суви. - Тёплый.

- И чуточку открытий, - говорю я.

Дверь закрывается, и корабль бережно ложится по курсу к этим самым открытиям.

Завтра у нас будет точка равновесия. Сегодня - двое, кто поддерживает меня по-разному, и я, которая учится не выбирать между светилами, а идти своим курсом - прямо между ними.