Саур. Том 1. Шепот волчьих троп

В замке творилось что-то невообразимое. Казалось, что повсюду взрываются снаряды, жужжа и проносясь в непосредственной близости от визжащих и охающих служанок. Туда-сюда сновали лакеи, бегали с тазиками молоденькие девчушки, постоянно хлопая дверьми. Больше всего доставалось высоким створкам, ведущим в личные покои Её Величества. Именно оттуда и доносились крики, заставляющие челядь подскакивать и нестись сломя голову.

В такой обстановки найти спокойный уголок даже в огромном замке было практически невозможно. Но нам каким-то чудом удалось это сделать. Небольшая комнатка с камином предназначалась для приватных встреч монарших особ, и выученные слуги предпочитали в неё без разрешения не соваться. Никаких излишеств тут не было. Лишь несколько кресел, уютный диванчик и письменный стол. Ни роскошных портьер, ни позолоты – обстановка настраивала на рабочий лад.

- Да не переживай ты! – в который раз повторила я. Хотя подобными увещеваниями его уже не удержать: того и гляди, понесётся навстречу встревоженному стрекотанию повивальной бабки.

- Тебе хорошо рассуждать, не твой ребёнок появляется на свет, - мрачно садясь в свободное кресло, пробурчал молодой мужчина.

Хм… не совсем молодой. И неважно, что выглядит новой король Бристалиании на двадцать пять, не старше. Лицо врать может, а вот глаза не соврут никогда.

- Не в первый же раз, - хмыкнула я, и тут же осеклась. Не стоило подобного говорить, а уж тем более с такой интонацией. - Прости.

- Ничего.

Его Величество пожал мою тонкую руку, смотревшуюся на фоне его широкой ладони совсем хрупкой. Я страдальчески вздохнула, понимая, как тяжело ему это произнести. Слишком свежи воспоминания…

- Может, чаю? – Не стоит нагнетать обстановку.

Перевод на другую тему не дал никакого результата. Друг остался все таким же угрюмым. Встрёпанная шевелюра отливала золотом, когда крупные пряди попадали в отблеск каминного пламени. Живой источник света сделал короля не таким бледным, но зато заметнее стали тёмные круги под глазами.

- Тебе не мешало бы поспать, - решилась я на предложение.

Угу. Плюнь Его Величеству в лицо, и то не получишь такого уничижительного взгляда, каким он меня наградил. Конечно, хозяин – барин. Больше попыток уговорить короля не предпринималось. Сердце, конечно, болезненно сжималось при взгляде на выступающие ключицы (результат постоянного недоедания) и потемневшие глаза (а это уже из вредности), но спорить я не могла.

- Если честно, я пропустил первые роды жены, - неожиданно прервал затянувшуюся паузу тихий голос.

Имей я меньше выдержки, так бы и подскочила на месте. Причём, ни сколько от неожиданности, сколько от содержания самой фразы. С одной стороны очень хотелось спокойно кивнуть и снова намекнуть будущему папаше о чае, а с другой… Не каждый день друг заводит подобные разговоры. И от одного такого я до сих пор иногда просыпалась в холодном поту.

- Саур, - потянула я правителя за рукав, и тут же осеклась.

Стеклянный, обращённый внутрь души взгляд, сжатые кулаки. Нет, пусть лучше продолжит, пусть говорит. Возможно, в такую ночь это единственная возможность для него не сойти с ума. О себе я не думала. И о вероятности того, что под утро могу чокнуться сама.

- Второй же родился вдали от меня, так что это, действительно, со мной в первый раз. И знаешь что?

- Не-а.

- Все эти девять месяцев я мечтал, чтобы родилась девочка. Может, это глупо, может, это идёт в разрез с моралью. Но мальчика я рядом с собой не вытерпел бы. Не смог. Конечно, Инвей совершенно непохожа на мою первую жену, разве что цвет волос у обеих светлый. Но, если она подарит мне наследника, боюсь я сбегу куда-нибудь. Не смогу терпеть каждодневную пытку. Девочка. Маленькая принцесса, которая ни в чём не будет похожа на дворовых мальчишек. Она будет одеваться в платья и заплетать длинные косы. Она будет совершенно не похожа на них…

- Ты никогда мне подобного не говорил, - осторожно пробормотала я.

Чужие страхи захлестнули с головой, так что даже уютное потрескивание поленьев не могло их разогнать. Словно возникая из тени, они вонзались острыми зубами мне в голову, в живот, в грудь, терзая, заставляя невольно прислушиваться к доносящимся из-за двери крикам.

- И надеюсь, что больше никогда не скажу, - улыбнулся друг, разворачиваясь ко мне всем корпусом. Только вот улыбка у него вышла какой-то натянутой, а в глазах не появилось и следа прежнего блеска. А следующие слова окончательно убедили меня в том, что Сауру наплевать на то, что часы прозвонили уже три часа, на усталость и на мою неготовность его слушать. - Я вернулся с охоты ранним утром…

Ему надо было выговориться. Надо было выплеснуть всю боль и печаль, что накопились уСаура за сорок семь лет его жизни. И я покорно замолкла.