Сборник рассказов

– А-аа, сука! – протяжный, почти не человеческий вой всколыхнул тишину. Многочисленные визоры задвигались в поисках источника шума. В этом заброшенном здании уже несколько месяцев никто не шарился. Все оборудование было растащено ещё лет десять назад. А бродяги перестали сюда заходить, после того, как какой-то придурок неудачно посадил свой мобиль на крышу. Кстати, этот мобиль, вместе с его владельцем, до сих пор можно увидеть тремя этажами ниже, под грудой арматуры и мусора.
Не найдя источник шума, визоры вновь застыли в режиме ожидания. Между тем, затаившийся Ральф поднял голову, оглядывая здание. Чуткий слух и зоркий глаз, модифицированные согласно регламенту о третьей волне биотехнологий, не замечали ни какой опасности. Дряхлый киборг старой сборки, проливший драгоценное масло и так жутко кричавший, совсем не волновал охотника.

– Мышка бежала, хвостиком махнула, – тихонечко сказал Ральф киборгу, – вот тебе, дед, масло. Только тихо. И, вали отсюда скорее.
Киборг, чуть скрипнув, кивнул и пошаркал прочь от здания. Знал он таких добрых малых, сейчас улыбаются, через минуту прикончат.
– Где ты, Мышка, – еле слышно на распев повторял охотник, – где твой хвостик? Я скучаю без тебя. Где ты, где ты, выходи?

Левая механическая рука плохо слушалась Ральфа, приходилось постоянно тренироваться вытаскивать резак из бедренного клапана.
В здании пахло сыростью, ни один нормальный механизм не придет сюда прятаться. Но не Мышка. Этот новейший прототип биоконтейнера не ощущал себя механизмом. Это была настоящая крыса, которую частично разобрали по кусочкам, половину тканей и органов заменили на сталь, собрали снова, натянули поверх прекрасную серую шкурку и... А дальше история умалчивает. Потому что никто так и не понял, как эта полумышь полуробот сбежала из лаборатории.
На спине у Мышки есть особый контейнер, внутри которого маленькая капсула с ядом. И именно ее нужно найти Ральфу.
Датчики на беглеце указывали на это здание. Грязь, мусор, отсутствие другой недоживности – вполне комфортная среда для Мышки.

– Где ты, где, – одними губами пел Ральф. Надо было взять с собой какого-нибудь крысиного лакомства. Охотник запустил систему сканирования пространства. Пока Мышка лишь на половину из стали, ее можно было отследить.
На сканере пусто. Мышка умнее, чем предполагалось учёными в лаборатории. Ральф спустился ещё на один этаж ниже. Здание раньше было обычным офисным центром, семь этажей вверх, пять этажей вниз. Надземный уровень почти рассыпался от времени и действий людей, зато нижние были практически целыми.
Охотник попытался представить, как тут было раньше. Вот остатки разбитого горшка из-под цветка, а тут след от стола и дверной проем в большой зал. Ральф видел прошлое на ярких картинках в Сети. Там было все цветное, живое, смеющееся.
Ральф протер глаза, пыль оседала на окулярах, которая мешала видеть.
Шорох. Охотник замер. В сканер на руке медленно подгружался план этажа. Обнаружен объект в крайнем правом углу этажа.
Ральф аккуратно, практически бесшумно, насколько позволяло его тело, напичканное электроникой. Шаг, другой, мимо стеклянного крошева и кусков пластика.
Шорох. Охотник уже совсем близко. В сканер загрузилось описание предметов и их ценность. После поимки Мышки можно будет и поживиться мусором.
– Мышка, мышка, вот ты где! – спокойно проговорил Ральф, глядя на торчащий из-под куска бетона хвост. Реакции не последовало.
– Сдохла, что ли? Непорядок! – Охотник обеспокоенно запустил дополнительное сканирование. Сканер показывал полное отсутствие жизни. Ральфу вдруг очень захотелось повторить высказывание дряхлого киборга.
Чтобы достать контейнер, охотнику пришлось поднять кусок бетона. Каково же было его удивление, когда под бетоном оказался лишь один хвост – без каких-либо признаков мыши.
– Сука. – коротко сказал Ральф и снова запустил сканер. Заказ был только на контейнер, остальное не так важно, хоть и стоило денег. Ральф предпочитал выполнять заказ целиком, не оставляя хвостов.
Свежие следы мыша обнаружились возле выхода из здания. Маленькие отпечатки в пыли вели вдоль стены и упирались в мясляное пятно.
– Гребанный киборг, – сквозь зубы процедил Ральф. Добыча ускользнула от него, обманув.

***

Киборг, приволакивая несгибающийся протез, полз прочь от здания. Маленькая Мышка, обвив спасителя проводами, сидела у него спине. Дед стал ее средством передвижения, глазами и ушами этого мира.
Контейнер нужно было сбросить в центре города, чтобы убить все живое. И останутся лишь машины – прекрасный образец творения мира.

Если бы мышка могла улыбаться, она бы улыбнулась.