Щепотка хаоса не повредит

Конвенты, фесты, сходки. Время, когда можно немного отвлечься от различного происходящего в повседневной жизни дерьма и на время оказаться как бы в другой реальности, где нет всех этих проблем, связанного с политикой идиотизма и прочей дряни, а есть неплохо обустроенные залы со стендами, фандомным мерчем и косплеерами разных персонажей вокруг. Даже если людей вокруг слишком много, и часто они образуют хаотичное «броуновское движение», гуляя от одного стенда к другому или просто куда-то направляясь, или образуют не дающую сразу заговорить со стендовиком очередь — всё равно хорошо! Можно прикупить разный фандомный мерч вроде картинок, кружек, фигурок персонажей или значков, а в идеале и игрушек, сфотографироваться с косплеерами — особенно если те изображают приятного персонажа — и просто порадоваться разным крутым вещам, связанным с любимыми фандомами.

Напомнить себе, что в этой жизни ещё есть поводы для радости.

Слегка смущающе было приносить с собой на конвент, посвящённый фандому «My little pony», плюшевую игрушку персонажа вообще из другого фандома, учитывая, что у других участников в основном были плюшки в виде разных пони и чейнджлингов. Но, преодолев свои сомнения, я ещё в момент начала конвента, когда меня впустили в зал, вытащила плюшевого Сэра Пентиуса из сумки, чтобы тоже, так сказать, похвастаться и просто не смущаться своих вкусов и предпочтений. Любимый персонаж есть любимый персонаж. К тому же, мне до сих пор не попалось той идеальной плюшки Дискорда или Принцессы Луны, хотя я, как «охотник», в первую очередь, именно за таким мерчем, высматривала в первую очередь их.

Впрочем, так как зал для фест арендован был большой, а я ещё не изучила всего, что тут было… то вдруг моя цель поджидает меня на одном из неисследованных стендов в другой части зала?

Хотя ноги уже успели подустать сначала от «прогулки» с целью добраться до места проведения феста, а потом — и от хождения по залу, но я, устроив своего плюшевого змея на сумке поудобнее и заодно сверившись со списком фандомного мерча, который меня попросили прикупить не сумевшие попасть на конвент знакомые, уже приготовилась пойти дальше, как моё внимание привлекло какое-то движение.

Я бы ни за что не обратила на это внимание, если бы не задержалась, чтобы посмотреть по телефону на список «покупок для друзей».

За приоткрытой дверью технических помещений, между раздевалкой для косплееров и стендом с коктейлями и бабл ти любого цвета и вкуса, я увидела аликорна ростом с меня. Сначала я подумала, что это косплеер или титанического размера плюхандрий — бывают же плюшевые мишки размером больше человека, да и в виде поней мне такие попадались. Но эта пони вряд ли была косплеером, потому что ходила на четырёх ногах — разве что это были двое косплееров, один из которых сейчас сгибается сзади, изображая задние ноги и круп с хвостом. И она вряд ли была плюшкой, потому что выглядела слишком живой. Большие глаза почти в четверть головы каждый были влажными, живыми, непохожими на ткань или стекло, и следили за людьми и мигали, на мордочке играла лёгкая довольная улыбка, а пушок на грудке вздымался и опускался в такт дыханию, и в такт движению головы колыхалась и длинная грива. Голову её украшал даже не один, а сразу два длиннющих рога, а крыльев было аж четыре штуки. Хвост — и вовсе не похожий на лошадиный, а длинный, тонкий, с очень длинной кисточкой на кончике. Копыта были раздвоенными. На бедре я рассмотрела кьютимарку в виде пера и чернильницы. Хотя размер глаз аликорна как раз выступал фактором, заставляющим сомневаться, что это живое существо… Но длилось зрелище, в любом случае, только секунд пять, потом эта бежевая аликорница с каштановой гривой юркнула в подсобку и скрылась.

Передо мной встала дилемма — заглянуть, кто это была такая, с риском нарваться на неудобные вопросы от организаторов, которые наверняка готовили эту пони как часть какого-нибудь шоу для будущей программы конвента, или, если это всё-таки вдруг был не просто очень хороший косплей… упустить возможность встретить что-то необычное?.. Да ну? Где такие возможности встречаются-то?

Долго-то я, конечно, не терзалась бы сомнениями по части «вдруг я чего упустила», но… сейчас у меня был какой-то особый настрой, «раздраконенный» весело-беззаботной атмосферой конвента, так что я осторожно заглянула в подсобку вслед за понькой. В конце концов, за то, что я просто посмотрю, «любопытной Варваре нос оторвали на базаре» не случится.

Так что я подошла к двери и заглянула внутрь, готовясь в любой момент к тому, чтобы начать объясняться с персоналом.

Комната совершенно не напоминала курилку волонтёров… На самом деле, стен тут было только полторы — та, что со входной дверью, и по её бокам, но они быстро растворялись в пространстве яркого звёздного неба, слишком синего для ночного. Из пола по мере удаления от входа всё чаще через трещины проклёвывались травинки, пока вдали от двери, через которую выглядывала я, от бетона и вовсе не остались треснутые камни, и вход наконец полностью не заменился лугом из осоки, ромашек и одуванчиков.

Пони оглянулась в мою сторону, и несколько мгновений глядела на меня лишь чуть менее удивлённо, чем я на неё. Потом сказала мягким контральто:

— Добро пожаловать… Ты гость незваный, но приятный!

Тарам-пам-пам. Я что, всё ещё сплю? Во снах это обычно и бывает: локации мгновенно меняются, фантастические элементы накладываются на привычные, и всё это может смешиваться. Ну, данное предположение объясняет, что тут такое происходит. Да. Я сплю. Просто это — один из тех снов, где мне удалось осознать себя. Правда, тело ощущалось довольно-таки хорошо, видела я себя не от третьего лица, как у меня обычно во снах бывает, да и «уровень детализации» как у поньки, так и у цветков и травы, неожиданно высокий. Я слышала хруст травы под ногами, чувствовала лёгкие дуновения летнего тёплого ветра, а когда сорвала цветок клевера и поднесла к носу, то и вовсе почувствовала характерный сладковатый запах. Все пять органов чувств в действии. Не говоря уже о том, что в памяти сохранились сегодняшние разговоры, переписки, завтрак, процесс «путешествия» на понячий конвент и изучения стендов. Но… чёрт его знает. Это могло быть и чем-то вроде осознанного сна. Просто по каким-то причинам я гуляла не по альтернативной, изменённой моим воображением, версии города, а по полностью совпадающей с моими воспоминаниями и представлением о том, как всё должно происходить. А фантастические элементы пришли в сон с задержкой. Да. Скорее всего, так и есть.

И от этой мысли даже стало как-то грустно, потому что душа надеялась на то, чтобы встретить настоящее чудо, что-то, выбивающееся из привычной хода событий немагического мира. Вот проснусь я, и опять — привет привычной жизни. Не самой плохой — довольно неплохой, на самом деле — не порти её… некоторые вещи.

— Э-эм… привет, — я попыталась улыбнуться и помахать аликорнице рукой, но сразу опустила ту, а то вдруг нелепо выглядит? И ограничилась улыбкой. — А… как вы… оттуда — вот сюда? — я указала пальцем назад, там, где раньше вроде как была дверь.

Сейчас она там едва угадывалась, и то, быстро прозрачнела, открывая мне вид на реку, холмы и отдалённые крыши двух-трёхэтажных домиков с цветной черепицей.

Ну точно — сон.

А если всё-таки реальность?

Как мне определить, является ли происходящее просто ярким сном, или всё же я каким-то образом встретила существо из другого мира?..

Как, как… Присматриваться. Анализировать происходящее. Сравнивать с имеющимся у меня опытом.

— Обычно для этого используют телепортацию, но я могу позволить и временное соприкосновение миров, — пони улыбнулась в ответ и зажгла глаза интересом, явно рассказывая что-то себе интересное. — Мой мир, где мы сейчас, я могу двигать так же, как Селестия Солнце, а Луна Луну.

Понятно. Аргумент в пользу теории со сном — разум зацепился за факт давно ожидаемого мной конвента. И сгенерировал сюжет… в его стиле.

Правда, это не объясняет, почему я так хорошо помню события, которые были несколько дней назад. И неделю. И несколько лет. И вообще всю свою жизнь. Причём хорошо помню.

— Понятно. Ну и… как вам наш мир? — спросила я первое, что пришло в голову, чтобы поддержать разговор.

Аликорница вздохнула тяжко и села в траву, сложив задние ноги и оставляя передние прямыми:

— Я понимаю всех, кто хотел бы из него сбежать в любой другой, даже такие, что мне кажутся опаснее Земли. И тех, кто хотел бы поменять человеческое тело на более волшебное, тоже. Но горестнее всего, что вашему миру не хватает простой дружбы, даже не волшебной. Слушай, не хочешь у нас остаться? Или, может, даже помочь мне с другими мирами? Вижу по твои глазам, мы на одной волне, — она приободрилась и улыбнулась вновь.

А ведь дело говорит, про то, что моему миру не хватает даже обычной дружбы. А ещё заодно — здравого смысла.

С другой стороны, а почему она так легко предлагает первому встречному-поперечному участвовать в таком ответственном деле, как помощь в других мирах? А если бы я была кем-то, кто хорошо умеет казаться доброй, но при получении огромной силы — применяющей её не для всяких добрых дел, а… ну, примерно как Сомбра, промывающий поням мозги и строивший свою личную диктатуру в Кристальной Империи?

— Знаешь, я согласна. Ну, по части того, что не хватает дружбы, — хмыкнула я после слишком затянувшейся паузы, вспоминая свои злые и мрачные мысли, что были раньше. Интересно, почему тогда пони ничего не меняет в не устраивающем её мире? Хотя… зачем доёбываться с подобными вопросами до персонажа сна? — А что там с помощью по другим мирам?

Ещё один аргумент в пользу теории со сном. Ибо где ещё может возникнуть ситуация, когда тебе предлагают что-то такое? Едва ли не исполнение мечты. Подобные вещи, по крайней мере в моём мире — это обычно случай «сыра в мышеловке». А тут прямо классический сюжет с «магическое существо встретило обычного человека и решило, что получится хороший супергерой». «Шазам!» для активирования своих способностей говорить надо будет?

— Очень много вокруг меня вселенных, которые приняли какой-то совсем мрачно-тёмно-серо-коричневый поворот… — аликорница слегка отвернулась от меня назад, расправила крылья, и за ней плавно и быстро возникло несколько овальных окон с панорамами на горящие поля битвы, полные смога города с воем сирен, и стройки грандиозных статуй рабским трудом искалеченных существ. Но, только пони заметила, как скривился мой рот, сощурились глаза и напряглись пальцы на свободной руке, она развеяла эти окна. — Даже у меня здесь, в мирной Эквестрии, сжимается сердце от этих зрелищ, а каково тем, кто там живёт непосредственно? Конечно, со всеми этими вторжениями безумных богов хаоса и искажённого порядка, властолюбивыми жестокими существами, армиями тиранов и героями, что свернули не туда, не я одна борюсь. Но другие творцы доброты в основном действуют слишком уж прямолинейно и, что уж, чрезмерно жестоко. Мне хочется помогать мягче, умнее и лучше. Гармоничнее, одним словом. Вот как я это сделаю. Сначала пересоберу твоё тело так, чтобы оно реализовало весь твой магический потенциал, что на данный момент не проявляется почти никак. Не волнуйся, весь контроль и весь выбор останутся твоими. Вариантов выразить себя очень много. Потом добавлю несколько благословений от себя, чтоб ещё сильнее твои шансы повысить, и отправлю тебя в тот мир, какой бы тебе хотелось изменить к лучшему больше всего. Главное — чтобы у тебя была сильная мотивация тот мир изменить, ибо заставлять тебя геройствовать не в моих правилах, лишь давать возможности для подвигов.

Ну уж в чём я точно уверена, так это в том, что я — существо не самое доброе, и будь у меня возможность, некоторым живущим в моём мире людям, как и некоторым персонажам, если те окажутся реальными — путь на тот свет обеспечила бы с преогромным удовольствием. Впрочем, если от меня не требуется чего-то типа «радикального пацифизма со сдуванием пылинок с каждого Рамси Сноу», а что-то типа «по возможности помогать мягко и гармонично, но не быть жёстко стеснённой этими условиями… то я согласна на такую цену ради доступа к иным мирам и силе!

— Ну… — чёрт побери, почему так путаются слова? Если я реально сплю, то время ведь ограниченное, надо выбирать! Ибо могу проторчать несколько часов в «начальной локации», а стоит мне выбраться, как я проснусь… — А насколько далеко заходит… мягкий и умный подход к решению проблем?

— Мои миры — хороший пример того, что это работает. И, во всяком случае, даёт огромное преимущество, что ты не наживаешь врагов, но друзей приобретаешь. Смотришь на проблемы по иному? — аликорн наклонила голову набок.

— Считаю такой подход хорошим, потому что в итоге от него польза и миру… и мне, — пожала я плечами. — Но в других мирах есть те, кто исправляться не станет, не хочет… а мир портит очень активно.

Даже в канонном мультике Кризалис, Коузи Глоу и Тирека были превращены по итогу в камень, а не перевоспитаны. Концепцию дружбы трое злодеев осознали, но от захвата власти отказываться не стали.

— Вопрос только в сложности их исправления и цене страданий, которую пришлось бы заплатить окружающим, пока идёт перевоспитание. В идеале сначала злодей нейтрализуется, а перевоспитываться уже в безопасном состоянии. Но случаи бывают разные, это я понимаю, — она отвернулась, вспоминая или задумываясь.

Вот именно. В самом идеальном идеале. А если возможности нейтрализовать так, чтобы существо не исправилось, просто нет? В супергеройских фандомах за неудачные попытки исправить местных суперзлодеев потом расплачивается население ближайших городов, когда эти ублюдки сбегают. Впрочем, надо узнать побольше о силе, которую она предлагает — вдруг они окажутся подходящими для данного подхода? Переписать условному Джокеру личность чем-то воздействующим на разум, и нет проблем.

— Ну… я думаю, я согласна. А с какого мира можно начать? Так… вы сказали, что можно с любого на выбор… а в кого можно себя переделать? Мир нужен именно очень мне нравящийся, да?

Но если вдруг каким-то образом всё это реальность… то я либо выиграла нечто куда более крутое, чем миллиарды долларов.

— Так, чуть помедленнее, — тихо хохотнула аликорн, выйдя из задумчивого состояния. — Давай по… разумному порядку? Раса на выбор — любая из тех, что я умею создавать, — она вытащила из-под крыла длинный свиток зубами и расстелила передо мной поверх травы. — Мир — любой из тех, куда я знаю дорогу, — второй свиток она расправила подле первого. — А можешь и с нами в Эквестрии поначалу остаться, да и не обязательно застревать навсегда в каком-то одном. Ну а выбирать мир, который тебя не привлекает — ты тогда и помогать ему не станешь, в чём смысл тогда? Ни мне радости, ни тебе удовольствия.

Сидеть на траве оказалось неудобно, земля под ногами и задницей ощущалась именно такой, какой была в реальности, то есть твёрдой. Однако это было удобнее, чем держать свитки «на весу», да и ноги у меня уставать начали. Просматривая содержимое свитков, я подметила, что текст на них, как и изображения, не меняется при перечитывании. Как там считается? «Один из признаков того, что вы спите — то, что вы не можете читать, потому что текст будет меняться»? А вот и нет. Случалось мне во сне читать, текст сохранялся связным всё время.

Начать я решила со списка рас, и он… впечатлял. Был там буквально каждый разумный вид, показанный в «My little pony», причём — вплоть до алмазных псов, теневых пони, одним из которых был Сомбра в каноне, а также до бризи и даже драконов. Одним из которых у меня возникло бы искушение стать, не наличествуй среди вариантов аликорны, привлекающие моё внимание, как одни из самых могущественных существ Эквестрии. Особенно когда я просмотрела список способностей, присущих что одним, что другим — данный список вообще заставил меня присвистнуть от приятного удивления.

Почему-то от количества возможностей, связанных с вариантом становления аликорном, меня охватило удивление, непривычно оказалось видеть такой уровень щедрости. Ибо как иначе, описать возможность стать существом, по сути, являющимся какой-то полубогиней, и при том связанного с каким-либо явлением, вроде свободы, науки или огня, и его воплощающим? Нет, в реальности такое вряд ли возможно… если только это не какая-нибудь форма «сыра в мышеловке».

Для превращения в аликорна нужно быть выбрать стать гибридом двух подвидов пони, в число которых входили и такие существа, как теневые пони вроде Сомбры, а также кирины и фестралы. Став аликорном, я могла также выбрать один из доменов из предложенного списка, в начале которого просилось «взять» тот, который нравится, а не тот, который мне покажется самым «крутым» или «сильным». Таких доменов, как День и Ночь, в списке не имелось, видимо, потому, что их уже занимали принцессы Селестия и Луна соответственно. Но и среди того, что предлагалось, имелись реально вкусные варианты, например, Фантазия, позволяющая путешествовать любым вселенным и изучать любые силы из них, и Свобода, резонировавшая с моей душой очень сильно, аж слёзы на глазах слегка выступили. Ещё у каждого возможного домена были некие стихия, в которых данный аликорн особенно силён — вроде Света, Тени, Воды — и предпочитаемый материал, способный как-то помогать с магией — вроде драгоценных камней, стекла, золота или обсидиана. Было сказано и что-то о том, что аликорны могут стать настоящими богами, чьё могущество и бессмертие при них, когда в данного аликорна кто-то верит, и увеличивающими силу через действия, связанные с этим доменом.

Но я в тот момент отложила свиток и просто встала, чтобы выплеснуть кучу эмоций и просто отвлечься для лучшего обдумывания ситуации.

Стать. Настоящим. Грёбаным. Полубогом. С возможностью эволюции до бога. Вот так вот, мне? Нет, это точно аргумент в пользу сна, потому что настолько щедрым может быть только моё подсознание. Очень хотелось поверить в то, что я реально встретила раздающее силы существо, но…

Аликорн свободы

Тебе становится подвластна концепция воли: отныне ты не связана никакими узами. Все тираны падут к твоим копытам, ибо ты — королева свободных и разрушительница оков.Никакая сила не сможет тебя сдержать, разве что замедлит тебя, и все наложенные на тебя проклятия, магические печати и любые другие недуги перестанут действовать на тебя после самое большее — через тысячелетие, а то и намного раньше, если ты будешь яростно бороться со своими оковами.Тебе нигде не откажут во въезде, приёме и гостеприимстве, и ничто не помешает тебе отправиться туда, куда ты пожелаешь, будь то стены или магия — ты просто пройдешь сквозь них, не обращая внимания на их присутствие и воздействие.Ты можешь видеть концептуальные «цепи», сковывающие тех, кого ты встречаешь, будь то ментальные, физические или метафизические оковы, и их источник. Следуя по этим цепям, ты можешь разорвать их, чтобы устранить их влияние на тех, кого они сковывают — например, разорвать оковы токсичной любви, чтобы её жертва открыла глаза на токсичность партнёра, осознала правду и наконец обрела смелость и желание уйти.Любое существо, обрётшее свободу благодаря тебе, дарует тебе энергию Веры, как её получают богини. Когда ты бросаешь вызов угнетению, твоя магия восстанавливается быстрее.Ты можешь перемещаться в любой мир, в котором уже была, даже на родную Землю, и брать с собой других. Но кто-то сможет успеть запрыгнуть в твой портал без твоего разрешения. Имей в виду, что, хотя время в мирах, которые ты починила, в свое отсутствие останавливается, миры, которые ты ещё исправляешь, продолжают развиваться, если ты покинешь их до того, как закончишь.

Сродственный материал: драгоценные камни.

Сродственная стихия: ветер

Однако я всё же решила не хвататься сразу и без раздумий за этот вариант, а изучить список более подробно.

Например… а где драконикусы?

Они отыскались, когда я перевернула свиток, чтобы посмотреть в другой стороны — вдруг там тоже что-то интересное будет?

— А они здесь откуда? — удивлённая пони тоже наклонилась ко свитку, глядя со мной на его оборот.

А вот теперь я точно заинтригована! Это же… грёбаные драконикусы! И как хитро спрятаны!

Из их описания, которое я внимательно прочла несколько раз, под неуверенный кашель поняши, пытающейся сделать вид, что она не удивлена их появлением на свитке, я узнала несколько вещей. Во-первых, в соответствии с одним из гулявших по пони-сообществу хедканонов, драконикусы не были просто существами в привычном понимании. Они были скорее физическим воплощением какой-нибудь концепции, хотя и с возможностью развивать её или даже изменять на другую. Во-вторых, их сила поражала. А что ещё сказать, когда драконикус с концепцией Процветания может буквально с нуля устроить мощный экономический рост или каким-то образом поспособствовать даже поднятию морального уровня в том месте, где живёт? В-третьих, это накладывало на них такое ограничение, как необходимость действовать, ну… сообразно самой концепции. Например, Дискорд не смог бы реализовать такую вещь, как бессмертие для кого-то, напрямую, только посредством хаоса с большим числом случайных факторов — например, в виде перерождения, хоть и с сохранением воспоминаний, но в случайном теле и возрасте.

— На самом деле, опасный вариант, если ты к нему присматриваешься, — легла аликорница по-лошадиному, показывая копытом на цветную миниатюру драконикуса, в виде показанного в мультике Дискорда. — Ты получаешь связь с концепцией, что даст и тело аликорна, но драконикус со своей связан настолько, что… во-первых, сам твой разум изменится, станет «повёрнутым» на своём архетипе, а, во-вторых, если не поддерживать этот архетип в себе, ты будешь истончаться, как Дискорд, когда он пытался не поступать хаотично, пока совсем не исчезнешь… или не подкормишь свою суть требуемым действием. Но воля твоя! Я не запрещаю и не отговариваю, просто предупреждаю о… возможных проблемах. Выбирай по зову сердца! Это главный принцип.

Как-то слишком всё это получалось… подробно, для просто сна. Конечно, случались со мной и сны с реально высокой детализацией мира, и даже с очень умными персонажами. Но чтобы настолько…

Ещё один аргумент… в пользу реальности происходящего?

— А насколько широк… выбор архетипов? — уточнила я.

— Их бесконечное количество, но тебе будет предложен наиболее подходящий твоей душе. Впрочем, ты его можешь оспорить, — пони показала на описание в середине свитка.

Среди списка подходящих мне нашлись довольно ожидаемые варианты, вроде Свободы и Хаоса, но и неожиданный, вроде Совершенства, тоже. У Совершенства, на которое я глянула, минусы были не особо ощутимые — меня бы просто расстроило, если бы мне пришлось потратить усилий и ресурсов для решения какой-то проблемы меньше, чем изначально предполагалось. Необходимость совершать раз в сутки какое-то действие, даже самое незначительное, идеально, с другой стороны, вызвала вопрос касательно того, насколько легко это контролировать, с другой, казалась чем-то, что легко контролировать. И не требовала действий вроде необходимости завести не менее сотни новых знакомств в месяц, как концепция Общения.

— А насколько незначительным должно быть это действие? — уточнила я. — Например… хватит ли тут чего-то типа «достать своим носом до языка»… тьфу, то есть, «идеально достать языком до носа» или «идеально вложить кубик в квадратное отверстие»?

— Да… — аликорн протянула ещё более удивлённо. — Может, драконикус — это не так плохо, как я думала? Считала их своим неудавшимся творением, признаюсь.

Теперь понятно, почему она удивилась появлению этого варианта на свитке.

Мне вдруг стало слегка обидно за драконикусов. Это существа-то с таким могуществом, как у Дискорда — и вдруг неудачное творение?..

Ладно. Что же мне выбрать? Душа тянулась к обоим вариантам. Но концепция Хаоса, раз её дают… выглядела вызывающей больше всего интереса.

— Знаешь… давай я таки драконикусом буду, — решила я. — Заодно покажу, что не такое уж и… нет, то есть, что удачное творение, а не неудачное, одним словом?

Пони кивнула:

— Я даже за. Всем нужно дать шанс, особенно — проявить себя с хорошей стороны!

— Так… ещё раз… как мне сделать выбор и начать, собственно, трансформацию? — уточнила я.

— Коснись того места на свитке, где желаемая тобой раса, и изъяви желание. Остальное за его магией, не бойся принять её в себя, — объяснение было довольно простым.

Ну ладно, приступим, так сказать, к самому вкусному и побыстрее перейдём к той части сна, которая про приключения.

Сна ведь?

Что-то я уже, несмотря на явную замешанность магии в происходящем, уверена в этом не была…

Я коснулась того самого места на свитке, где было про драконикусов.

Магия тут же хлынула в тело, преобразуя его. И более того, у меня была была возможность направить свою трансформацию, как пожелаю. От пола и того, какие части тела будут у меня от каких существ — всё-таки драконикусы в основе своей были очень сильными в магическом плане химерами — до роста, возраста и телосложения, которое будет, так сказать, обычным, базовым для моего тела. Пока что в плане пола я решила не экспериментировать и остаться женского, как и раньше, а вот в том, что касалось внешности, мне вспомнился сразу мой персонаж, Намалия. Похожая в основном на пушистого дракона, но с чешуйчатым драконьим хвостом, с несимметричными крыльями, одно крапчатое и бело-чёрное, другое полностью чёрное, с передними лапами от полярной совы и саблезубого тигра, с оленьими рогами и задними лапами, и с ушами рыси. В основном — белого окраса, но с серой гривой. И, конечно же, бледно-голубыми глазами. Пусть будет высокой, большой, чтобы быть одного роста с аликорнами. И — сильной, умеренно мускулистой. И да будет моей концепцией Хаос. Может быть, в мире уже есть драконикус Хаоса, но, честно говоря, плевать. Тянет душу к этой штуке, и всё тут. К тому же у меня много идей касательно тех весёлых трюков, которые можно сделать Хаосом…

Трансформация произошла быстро. Только что я была человеком. Затем — поток ярких, незнакомых ощущений, настолько интенсивных, что разум дезориентировало. Сквозь всё это я увидела, как пони подошла ко мне с характерным огоньком магии на кончике рога, и дезориентация исчезла.

Я лежала на траве, одновременно в своём и не в своём теле.

— Гораздо лучше ощущается? — радостно мне подмигнула аликорн.

Я приподняла голову, обнаружив при этом, что лежу на траве. Ощущения были… новыми: расположенные по бокам головы глаза, подвижные уши, нос, улавливающий запах травы и земли под ней, новые конечности, в виде крыльев… и длинный хвост. А ещё — теперь я чувствовала одновременно внутри и вокруг себя энергию в сочетании с потенциалом что-нибудь сделать с реальностью.

Итак… хаос преобразил мои мысли? Да вроде бы всё такое же, как и раньше.

Я приподнялась на передних лапах, изучая себя и поворачивая назад длинную шею. Увидела покрытую белым мехом спину с двумя крыльями, одно чёрное, другое белое, в чёрную крапинку. Дальше был виден белый чешуйчатый хвост с серой меховой кисточкой. И задние лапы с раздвоенными оленьими копытами. На голове ощущалась лёгкая тяжесть в виде рогов.

— …Думаю, что определённо лучше, — говорить с длинной пастью, менее подвижными губами и длинным раздвоенным языком, было… нет, не трудно. Просто непривычно.

— Чудесно! — пони обрадовалась не меньше и даже встала. — Мне всегда казалось более правильным, чтобы существа могли выбирать и тело, и мир своего появления.

— Полностью с тобой согласна! — я показала пони большой палец вверх на правой передней лапе, пальцы которой, хоть и принадлежали крупной кошке, но всё равно двигались неожиданно ловко и гибко. А затем, вспомнив про один из трюков Намалии, я попыталась пошевелить перьями крыла, чтобы они сложились в подобие руки с пальцами. И это, чёрт возьми, получилось! Перья обрели чувствительность и гибкость, согнувшись даже в обратную сторону. Повернув назад голову, я с восторгом и помахивающим от радости хвостом наблюдала, как перья на чёрном крыле двигаются, подобно пальцам мультяшных персонажей. Вот так я и показала пони большой палец вверх и на этом крыле. Так веселее. — Надо свободу выбирать, а не быть занудами, всё запрещающими.

Сказала бы я такую фразу раньше, до трансформации? Скорее да, чем нет.

— Готова теперь назначить точку своего первого появления? — она свернула свиток, заново развернула, и на нём были уже иные картинки и надписи.

— Так. А… напомнишь, что именно мы будем делать в этих мирах? — я пошевелила ушами, пытаясь подчеркнуть свой интерес путём их разворота в сторону аликорницы.

— В общих чертах — добро творить, помогать тем хорошим пони и их друзьям, кто об этом просит. А конкретно — в каждом случае к миру прилагается своя миссия, — аликорн указала, что в каждом ряду картинок было по две, одна с фоном, представляющим мир, а другая с озадаченным персонажем.

Так, так, так. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Пусть здесь будут интересные мне миры!

Стараясь не показывать виду, что я хочу вполне конкретный мир, я взяла свиток в свои когтистые передние лапы, которые, несмотря на своё строение, волшебным образом демонстрировали ловкость человеческих рук, и, стараясь не порвать свиток когтями, уложила его перед собой, изогнув хвост так, чтобы тот придерживал верхний край.

Первый же в списке мир заставил задуматься, что их сортировали по тому принципу, насколько они меня заинтересуют. Потому что я ох как не уверена, что очень близко к Эквестрии и сильно интересует эту… богиню понячью… Хеллаверс, мать его, от Вивзипоп. Мир «Адского босса» и «Отеля Хазбин», буквально преисподняя, где из радужного — только ориентации и лошадки, от которых фанатеет бес-киллер Блитцø, а жести, весёлой или нет, хоть отбавляй! С другой стороны, вроде мадам передо мной и собиралась уменьшать негативность соседних миров? Если так, то выбор логичен.

Текст под изображением улицы в Имп-сити с видом на офисную башню И.М.П. гласил:

Хеллаверс: 2 класс сложности

Это Земля наших дней, очень тесно связанная с парой не столь уж и тайных измерений: Раем и Адом. Их история не менее захватывающа и полна конфликтов, чем у человечества, что поделило планету с сотворёнными мною расами. Но, к сожалению, этому миру ещё далеко до идеала — усилий Отеля Дружбы не хватает не то, чтобы примирить ангелов и адожителей, но даже чтобы научить Магии Дружбы хоть кого-нибудь из местных обитателей. Это тебе и предстоит здесь исправить — постараться, чтобы Отель справился… и, желательно, без непоправимых потерь.

На правой картинке очень хмурая бело-серая аликорница с красными белками глаз и белой радужкой сидела за стойкой ресепшна и заряжала пистолет пулями, что магнитились к чёрным накопытникам. На крупе — кьютимарка ночного неба с белой луной. А под картинкой текст:

Большой тебе трахучий привет. Не узнала? Да, я Луна, и предполагалось, что я сохраню свои гриву в блёстках и самую сильную магию, но в этом мире оказалось настолько мало Гармонии, что меня высосало в ноль. По итогу меня швырнули с улицы в стойло для беспризорниц, и если б не Блитцø, то могли бы порезать на колбасу. А так — я сама вынуждена резать всяких недобрых существ из мира живых. Всё почему?

Те, кто в этой реальности стали Семью Грехами, должны были быть Элементами Гармонии этого мира. Что-то пошло не так, разумеется. Что — хрен знает. Может быть, если ты поговоришь с правителями Ада, это удастся выяснить. В любом случае — надо их вернуть к Дружбе-жвачке, в которой наша сила, а пока они только срутся друг с другом, потому зло и побеждает почти всегда. По счастью, не постоянно, и порой дружбомагия ещё прорывается то в песнях, то в спасительных поцелуйчиках. Но с недостаточной силой, чтобы избавиться от ложки дёгтя и бочки говна.

Если мы справимся и преобразуем то, что очернило Гармонию в Грех, то, пожалуй, ты достаточно навостришься с этим, чтобы в дальнейшем, напрягая пуку, справиться любое существо преобразить в свою светлую противоположность. А если не справимся… Боюсь, придётся противостоять куда большему злу, чем искажённое добро, чистому песцу, о котором я пока только название знаю — Ру.

Так, так, так. Погодите-ка. Не просто знакомый мир, а с кроссовером в виде Луны — адской гончей, и Луны — принцессы-аликорна?.. В таком стиле текста, что сразу верится, что это могла бы сказать канонная Луна из Хеллаверса? Интересненько. Ощущение, что я всё же не сплю, вновь стало реальным, потому что в моих снах тексты никогда раньше не стилизовались настолько хорошо. Аж уши от интереса поднимаются.

То есть… не просто «выбери мир», а ещё и с квестом?!

И с каких это пор Элементов Гармонии должно быть семь? Как вообще такие разные миры — Хеллаверс и Эквестрия — связаны?

Ладно, ладно, ладно! А что там ещё?! Я перелистнула листок.

Стилизация поражала, разнообразие — пока нет. Там снова был Ад Хеллаверса, но… больше напоминающее какой-то уровень лиминальных, обезлюдевших пространств Закулисья в виде Диснейленда под адским небом.

Так, стоп, я же сама хотела проверить, есть ли эта альтернативная версия Хеллаверса!

Путешествие к Свету: 3 класс сложности

Корень Зла, Ру, и её противник, но вряд ли друг для нас — Господь Бог — проявляют себя в этом мире куда активнее. Практически в каждом существе трёх миров — чуть больше жестокости, садизма и уверенности в собственной непогрешимости. А самих этих существ меньше, потому что не все пережили… отношения друг с другом. Но надежда мерцает и здесь, особенно если постараться не допустить несколько ключевых событий, или, наоборот, чего-нибудь вовремя сделать. Может, убедить Люцифера, что стоит помочь своей дочери с Отелем Дружбы, а не мешать ей за её спиной?

Справа на фоне яркого звёздного неба и острых камней склонился над тёмным искорёженным силуэтом мелкий бес, красный в белых пятнах и с большими полосатыми рогами. Он, жмурясь и плача, сжимал плюшевую поняшку.

Мне уже ничего в этом мире не нужно. Но вот Спракли. Она говорит, что Столас знал важное пророчество, как остановить Ру и предотвратить Апокалипсис, до которого уже копытом подать. Но Столаса убили Инсургенты, повстанцы против правления Грехов, которые сами не лучше. Может, получится их остановить до того, как Столас погибнет, и тогда он успеет поведать, что он прочёл по звёздам? Иначе тебе придётся самой выяснять путь ко спасению…

Я что угодно тебе отдам за помощь, если ты действительно на такое способна! Спарки уверена, и Столас станет твоим вечным другом, если будет жив. Наверняка Демон Астрономии научит тебя, как чувствовать взаимное расположение звёзд и планет: даже если ты не сведуща в астрологии, это должно, наверное, облегчать телепортацию на космические расстояния.

Тарам-пам-пам. А вот и альтернативная вселенная Хеллаверса, в своё время заинтересовавшая меня. Та самая, которая существует только в виде вики-страниц, по которым, как говорят, где-то есть фанфик, но на практике его нет, и события надо узнавать из страничек персонажей и локаций… та самая, основанная на преканонных материалах, существовавших до выхода первого сезона «Отеля Хазбин».

Чёрт побери. Почему у меня так хвост туда-сюда двигается?! Впрочем, пусть. Радость надо как-то выразить!

Хотя формат вот этого — классы сложности миров, какой-то персонаж, рассказывающий про мир и выступающий как квестодатель — уже было мной в каком-то CYOA увидено…

Почему вообще Блитц выдаёт квест? Он знаком с этой аликорницей?

— Так… а… классы сложности… что значат классы сложности? — я приподняла уши, поглядывая на неё.

— Всего их шесть, я рассортировала миры по критериям безопасности. Оригинальная Эквестрия вне классификации, за неё я готова поручиться. Нулевой класс — различные параллельные Эквестрии, где не всё спокойно, но вполне можно жить, например, там, где правят Найтмер, Дейбрейкер, Кризалис или ещё какое-нибудь несчастное создание, которое считает себя злодеем, но даже в кошмарах не видело настоящее зло. Первый уровень опасности тоже достаточно стабилен, но уже мрачен — это миры победившего капитализма со звериным лицом или грязного, полного интриг средневековья. Люди бы справились жить в таких мирах, а на втором уровне уже начнутся трудности. В таких появляется угроза самому существованию вселенной, но местные ещё кое-как справляются ей противостоять, и существуют островки относительного спокойствия. Это миры стабильного пост-апокалипсиса или постоянной борьбы с враждебным, абсолютно неадекватным видом навроде зомби или титанов-людоедов. В третьем классе безопасных островков практически нет. Угроза — личная или обезличенная, или даже природный катаклизм — нависла над всем миром такого порядка, и враждебная сторона медленно, но уверенно побеждает, и в конце концов исказит, сломает или вообще уничтожит такую вселенную. Катастрофы миров четвёртого класса — галактического масштаба, а местные жители не могут или не желают с ней бороться. Разумные расы не только порабощены, их пожирают. В пятом классе, финальном, зло уже окончательно победило. Практически ни одно вменяемое существо не выжило, и даже из тех практически каждый жесток и потерял рассудок. Ну а мир Вархаммера сорокотысячного года я даже в эту категорию не поставлю, настолько он мне противен и так я желаю ему превратиться в его полную противоположность.

Интересно, любитель превращать поней в своих солдат и повоевать Сомбра тоже относится к «считающим себя злодеями», из первой категории?

Итак, что у нас тут получается? Канонный Хеллаверс выходит местом более опасным, чем я думала? Ну, то, что «Путешествие к Свету» хардкорнее, это понятно, но чтобы настолько?..

— То есть, вот этот — тут вообще без островков безопасности? — задала я глупый, с точки зрения того, кто должен знать канон, вопрос, но уж как есть. И ткнула когтем на «Путешествие к Свету».

— Они присутствуют, но отыскать их трудно. Некоторые места в Раю или в обыденном мире.

— И… наверно, вот этот, возможно, но я пока ещё подумаю, — я показала ей листок с «Путешествием к Свету».

— Взвешивай, определяйся, — снова присев, поняша тихо постучала копытами передних ног друг о друга. — Что бы ты не выбрала, у тебя будут способности, которые позволят, вкупе с умом и чистым сердцем, преодолеть любую безнадёгу. Их подарит тебе твоё новое сильное тело и твоя раскрывшаяся душа.

Да я уж чувствую эти способности! Вон, как крыльями двигаю, точнее, их перьями — как пальцами! Да и силу вокруг себя, которую можно направить на то, чтобы менять мир, тоже.

Вспомнив, как должен вести себя драконикус, я решила немного, так сказать, вжиться в роль, а потому устроилась на траве поудобнее — земля подо мной была обычная, твёрдая, но более крепкие мышцы тела и тёплый мех и перья не давали ощутить дискомфорт — и подпёрла голову кончиком хвоста, надеясь, что со стороны выгляжу, как задумавшийся удав из советского мультика про «38 попугаев». Или хотя бы как Философский Раптор с мема. Судя по тому, что пони улыбнулась шире и закрыла глаза, давая знак, что не отвлекает, это удалось.

Хочу ли я в этот самый «Путешествие к Свету»? Да, чёрт возьми, да! Пока сон не закончился — надо использовать полученный шанс… встретить любимого персонажа! И начать исправлять известные мне проблемы. Всё равно проснусь, как обычно, на самом интересном месте. Зато пообнимаю… не только плюшевую версию своего любимчика. Где он тут, кстати?

Плюшевый сэр Пентиус лежал на траве сбоку от меня. Чёрт. Ну как я могла забыть?.. Впрочем, со всеми этими событиями… не мудрено! Обвив плюшевую игрушку хвостом и устроив её в своих передних лапах, я погладила змейку по капюшону.

Затем немного проглядела другие варианты, так сказать, миров для попадания. На альтернативные Эквестрии.

Под мрачным изображением жаркого магического боя фиалковой единорожки — главной героини понячьего сериала, Твайлайт Спаркл — с заполонившими средневеково-европейский городок насекомоподобными чёрными жуткими пони — чейнджлингами — был написан всего лишь «безопасный»

Бесконечный час: 0 класс сложности

В этом мире искажённое заклинание во время свадьбы принцессы Каденс сформировало временную петлю в один час, и только Твайлайт, затерянная в городских боях, осознаёт, что события повторяются в бесконечном цикле.

Множество лет в попытках вырваться из «дня сурка» делают единорожку всё более устремлённой найти способ для этого, но она просто не успевает добраться до дворца через хаос городских боёв с чейнджлингами к нужному времени, чтобы выяснить, что привело к парадоксу.

Отсутствие результатов и одинокая беспомощность подточили её психику, лишили надежды и превратили в куда более циничную и жестокую кобылу, которая недавно вообще оставила попытки что-либо изменить, и просто пытается насладиться оставшимся временем.

В правой части, на другой картинке, Твайлайт на чёрном фоне было ещё более хреново — она едва тащилась и склонила к земле кровоточащую голову. Позади был виден крайне абстрактный объект из светящихся жёлто-бежевых разрозненных линий, напоминавших петлю виселицы в два раза шире кобылы обхватом.

Фауст здесь, здесь слегка по-другому, пойми, в этом мире твайлайт спаркл зациклилась, твайлайт спаркл одна зациклилась, что я имею в виду, это то, что твайлайт спаркл удалось восстановить время, вырвав петлю времени из потока времени — этим забыв, что оно вообще существовало как продолжение нормальной цепочки событий — и твайлайт ещё застряла, буквально версия твайлайт, которая застряла в бесконечном повторе, только теперь нет таймлайна для спасения, время для неё и её мира ничто, одна петля в один час, где только твайлайт реальна, все другие существа лишь бездушные эхо.

Так что этот мир не может быть спасён вменяемым способом, вместо этого, если ты выбираешь этот мир, тебе нужно найти твайлайт спаркл и убедить её пойти с тобой в следующий мир на твоём пути, к сожалению, твайлайт спаркл не осознаёт свою ситуацию, не поверит тебе и не примет твои просьбы, после многих лет в своём состоянии она развила отстранённый и брутальный менталитет, так что ожидай от неё мизантропии, нигилизма и токсичности в отношении «решения» её проблем.

Если ты справишься и убедишь её покинуть мир, я безопасно преобразую мир в малый временной артефакт, он позволит тебе создать «точку сохранения» во времени, и, если ты умрёшь, ты перезагрузишься на «чекпойнте» во времени, однажды заданный, он не может быть изменён до использования, и его нельзя будет использовать вновь на протяжении того времени, что было перемотано, так что если ты поставила его за три года до смерти, ты не сможешь его использовать эти три года, весь личный прогресс и все твои предметы сохраняются, но не дублируются, вместо этого исчезают со своих мест и появляются у тебя, невзирая на последствия.

Этот артефакт может выглядеть как любое украшение, способное поместиться на твоей человеческой ладони, и будет неразрушим.

Так как ты сама окажешься во временной петле, технически у тебя будет бесконечное количество времени на убеждение твайлайт спаркл идти за тобой, поэтому ты просто не можешь провалить это задание, но любое физическое и магическое развитие обнуляется каждый час, так что в этом мире можно тренировать только навыки и знания.

А почему столько ошибок и имя написано с маленькой буквы? Кого это там Твайлайт настолько разозлила? А… или это показывает, в каком плачевном состоянии её разум?

Чтобы получить лучшее представление о том, какие миры по этой классификации уровней опасности считаются «в основном безвредными», я прочитала ещё пару записей.

На картинке слева изображалась белая аликорница — хотя явно не та, что со мной разговаривала. Складывалось впечатление, что ей безболезненно подожгли шею и спину, так натуралистично было пламя вместо её гривы и хвоста. Вокруг неё, как вокруг костра, грелись пони в доспехах, лежавшие на треснутом обезвоженном камне ночного вулканического плато.

Солнечная империя: 0 класс сложности

В этом мире Селестия — аликорн, управляющая Солнцем — пала на свою тёмную сторону, когда волшебник Старсвирл Бородатый уничтожил портал, что вёл в реальность, где живёт её особенный пони, то есть, любовная пара — добрая версия короля Сомбры. Я понимаю её возмущение, но тот портал угрожал дестабилизировать и уничтожить оба мира, так что… пришлось.

У обезумевшей от отчаяния Селестии разбилось сердце, и она превратилась в Дейбрейкер, изничтожила Старсвирла, и попробовала открыть портал в нужный себе мир заново, используя в качестве врат само Солнце. Для этого она подвела его ближе к Фэнуму, нашей планете, рискуя уничтожить её всю. Луна, сестра Селестии и аликорница ночи, пыталась остановить Дейбрейкер, но была изгнана за это на Луну. Но всё же Луна успела уравновесить Луной движение Солнца, остановив оба небесных тела.

Теперь Дейбрейкер правит миром вечного полудня, пугаясь собственного нестабильного настроения, её бросает то в ярость, то в отчаяние, то в стыд за то, во что она превратила мир, что должна была согревать добротой.

Ну уж не знаю! Я слегка скосила глаз на бежевую аликорницу, закрывшую глаза и продолжающую лежать по соседству. Едва не случившееся уничтожение планеты — это, по её мнению, всё ещё нулевой класс опасности? Она уверена в этом?

Ладно, продолжим изучение.

На свитке справа та же белая огненногривая аликорница в короне — но теперь антропоморфная, с завидными сиськами, в позолоченных фансервисных доспехах и полушлеме-полукороне с рубином — улыбалась довольно, зубасто и вполне по-злодейски триумфально.

Так ты и есть последний из мамочкиных прожектов? Пока что на героиню не тянешь, но мать в них разбирается, так что как насчёт проверки качества?

Для начала отправься в мир, где моя альтернативка свихнулась, и подерись с ней. Звучит пока что просто? Да нет, ведь я требую биться с ней столько, сколько она пожелает, но не убивать, ведь цель — просто дать ей выпустить пар и полностью выжечь ресурс своей ярости. Будь предупреждена, та Дейбрейкер куда более душна, чем я, её обуревают сильные эмоции, так что следи за языком, чтобы она тебя не трахнула в одном из двух смыслов.

И вот, когда ты её полностью вытомишь, сражением ли или иным другим способом, она начнёт эмоционально стабилизироваться. И здесь начнётся самая сложная часть: убеди Дейбрейкер не возвращать себя в образ рохли-Селестии, а вместо этого обуздать могучую силу собственных ярости и чистых эмоций.

Если ты провалишь задачу и она вновь станет нерешительной, нищей духом Селестией, придётся тебе выяснить, как заставить поверить в неё всех тех пони, кого она предала, убедить её вновь взять бразды правления, открыть безопасный портал в мир доброго Сомбры и воссоединить их. Надо предупреждать, что Селестия закопается в самообвинения, будет чувствовать себя недостойной и отказываться? Тебе придётся остаться с ней, пока не заставишь её поменять своё мнение.

Тебе ещё и награда нужна? Да будет ей немалая часть моей личной магической силы — пятая часть от твоей нынешней — что я подарю тебе без требования возвратить.

Тарам-пам-пам. Я снова скосила глаз на бежевую аликорницу. «Мамочка» Дейбрейкер — она, что ли? Это я что, мать Луны и Селестии повстречала?

Интересный у нас тут потенциальный квест от этой фансервисной Дейбрейкер! Она хочет, чтобы её альтернативная версия… что? Пришла в психическое равновесие и перестала бояться своей «злой» стороны, а смогла взять «лучшее из обеих», и от Дейбрейкер, и от Селестии? Или просто выплеснуть ярость, но оставаться психически нестабильной? Да и странным выглядит задание по восстановлению репутации проигравшейся Селестии, в случае неудачи с основным квестом…

Ладно, гляну ещё один квест, и буду думать, что со всем этим делать.

И я снова скосила зрачки на свиток.

На переднем плане левой картинки пони с очень ушлыми и чванливыми мордами, вылитые вампиры из Сумерек или поттеровские родомаги, носили доспехи из тёмного металла или синюю униформу клерков. На заднем, под луной в туманной дымке, скалилась вороная аликорница с гривой из синего звёздного неба.

Лунная империя: 0 класс сложности

В этом мире Найтмер Мун, кошмарную Лунную Пони, так и не изгнали на Луну, и она правит тысячелетней империей, не видавшей Солнца.

По счастью, чары аликорницы ночи компенсируют экологические последствия вечной темноты, но пони всё сложнее справляться, потому что сама Найтмер теряет волю продолжать всё в том же духе.

Причина проста, но даже для императрицы сумрака не решаема: ярость, питавшая её восстание, истощилась, на её место пришло одиночество, и желание управлять этим миром слабеет с каждыми опустевшими и бесцельными сутками.

Та же чёрно-звёздная аликорница летала по космосу на правом изображении.

Мы, Найтмер Мун, во многих бесчисленностях отражений своих впали во безумие одиночества, лишённые любви простой. Во всей свой величественности добрых чувств к нижайшим не гнушаемся мы. Не обретя истинных самоуважения, не научась ценить себя безусловно, отдались мы трудам во благо народа своего, в надежде достоинство да почитание в их вечных грезах ночных завоевать. Не бысть ведомо нам, что самосияние не во внешних заслугах есть, но во уверенности внутренней и осознании достоинств своих.

Се, повеление мое едино просто и трудно: в мире сем Найтмер иная пала из сумрака во тьму, и даже в часе победном неприкаяна в одиночестве своем. Да не отринет оная тёмную долю свою и да не ополовинит суть свою обратно во Луны агнический, слабый нрав, но себя истинную примет во полной мере и обретет во конец страданий любовь безусловную ко себе как деве, коя воистину есть.

Коли исполнишь сие, воистину обретёшь искусность и просвещенность во творении грез, аки и управлении оными, да с той поры без всякого труда возымеешь власть умы соединять чрез сны и кошмары, тобою сплетённые. И будут местности снов, тобою творимых, ничему иному не подобны, а всякая защита сознаний тех, на кого ты воздействуешь, падет, впрочем, телам их навредить ты не сможешь.

А ежели не осилишь задачу, и Найтмер мира сего обратится Луной, предстоит тебе ее умолить, да станут все пони ночными жителями бодрствовать положенную часть суток хоть до третьего колена, ибо иначе некому восхититься станет красой ночи да властительницы ея.

Какой анахроничный стиль! Впрочем, принцесса Луна и в каноне даже «мы» вместо «я» использовала, так в её время принято было говорить принцессе. Честно говоря, это задание казалось мне более простым, чем два прошлых, одно из которых предполагало пробираться по охваченному боями городу, а другое — выступить в роли «боксёрской груши» для Дейбрейкер… помимо психологической помощи ей и душной версии Твайлайт.

Итак. «Душную Твайлайт» в миры с «тёмными» версиями сестёр-аликорнов лучше не брать, а то наговорит кому-то из них такое, что всё задание по «не становиться Селестией или Луной снова» пойдёт коту под хвост.

Да и за то время, пока я читала свитки — разум успел придумать аж три варианта объяснения происходящего.

Первый, самый лучший — я реально наткнулась на добрую аликорницу, желающую делать миры лучше и давшую мне огромную силу, потому что пони реально во мне что-то почувствовала.

Другой — «немного» так фиговый. Возможно, что я не первый человек или вообще существо из не её мира, которое она завербовала на задание. Она раздаёт силы, как конфеты, потому что для неё это очень легко, и отправляет таких «агентов», вроде меня, туда, где они регулярно мрут, не оценив свои силы. Разбивается тем аргументом, что сама аликорница честно рассказала, что миры опасные, а «квестодатели» на свитках не пытаются приукрасить реальность. Опасная разъярённая Дейбрейкер — предупреждение есть, циничная версия Твайлайт — предупреждение есть. А про опасности Хеллаверса или любого иного мира я, как фанат, уже и так знаю. К тому же, о трудностях существования в качестве драконикуса меня тоже предупредили. Как говорится, знаки биологической опасности не просто есть — ими обклеено всё.

— А можно взять два мира сразу… или больше двух… и, ну, «прыгать» между ними по желанию? Два квеста одновременно, — уточнила я у аликорницы.

— А осилишь? — открыла она глаза одновременно обеспокоенные и ожидающие, навострила уши. — Не более мудро ли сначала окрепнуть, обучиться и вырасти в одном, чтобы в другом стало проще? Но, хоть драконикусы и моя идея, я специально их сделала так, чтобы они удивляли. Поэтому против не буду!

— Ну… — говорила она, в общем-то, резонные вещи. — А в других время не убежит вперёд, пока я в одном осваиваться буду?

Она меня уверила отрицательным кивком:

— Нет. Плюс, в любом мире ты можешь с точностью до недели появиться, если знаешь какие-то ключевые события в них.

— М-м-м… я имею в виду… — я начала жестикулировать передней лапой. — Допустим, я появлюсь в Хеллаверсе. А в какой-нибудь условной «Атаке титанов» Эрен за тот год, что я в Хеллаверсе проведу, не успеет… нет, не тот пример… в общем, не «уплывут» ли события других доступных миров слишком далеко от стартовой точки?

— Каждый мир имеет собственное время. По сути, миры друг от друга отличаются координатой времени по «ширине», если обычный его ход — это длина. Поэтому они и называются «параллельные вселенные», — аликорн попробовала мне простыми словами объяснить теорию мультиверса, в котором после разных событий создаётся мир, в котором произошёл тот или иной исход.

— …Окей, — попросив пони повторить, я таки поняла, что она имеет в виду. А пока она говорила, я вновь обратила внимание на то, как шерсть на её мордочке выглядит весьма реальной, да и рот с губами двигаются… чёрт, почему у меня снова сильное ощущение, что это всё же реальность?.. Тем более, что когда о проблемных альтернативных Эквестриях всплыли не самые добренькие подробности… то мне стало легче поверить в реальность происходящего. — Ну что ж… тогда, в таком случае… — я приподняла свиток, показывая его часть, обозначающую альтернативный Хеллаверс, который «Путешествие к Свету», где указала кончиком когтя на странно грустного Блитца, от текста квеста которого мне стало слегка не по себе. — Полагаю, я начну с этого? — затем ткнула кончиком пальца в часть свитка с Найтмер Мун. — И, возможно, тут. Хотя для начала мне бы не помешало освоиться… — я потыкала себя хвостом. — Типа, научиться использовать концепцию, телом лучше управлять.

Пони кивнула, потом подошла ко мне и, привстав, гарцуя, обняла за шею, потеревшись носом в гриве:

— Рекомендую начать с Империи Ночи — там и освоиться безопаснее, и исправить его проще. Или даже вначале посетить простой понячий мир, без серьёзных опасностей вообще. Для этого просто оставайся здесь. Удачи в любом случае! Дари добро, и для этого сама радостной будь.

— А с тобой можно будет связаться? — спросила я, и, сев таки на задние лапы, обняла аликорницу обеими передними и крыльями в придачу.

Быстро я с их наличием освоилась, однако!

— Позови меня, — она чуть отстранилась, — только громко, хотя можно мысленно. Меня зовут Лорен Фауст.

КАК?!

— Погоди-ка… так, как… это… просто у меня в мире такое же имя автор рисунков с пони, получившая возможность рисовать для мультика, имя носит, — у меня аж глаза из орбит выпрыгнули, причём буквально — я как-то подсознательно захотела выполнить этот встречающийся в мультиках приём, показывающий гипертрофированное удивление, и у меня, чёрт побери, получилось!

— Это я, — она отстранилась скромно, но не без гордости.