Счетчик чувств - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Лия Форан (самиздат)

Элиот с детства видел то, чего остальные видеть не могли, но страстно желали. Три цифры вспыхивали на запястье руки, которые отражали степень любви к тому или иному человеку. Дыхание, касание, объятия, мимолётный взгляд — всё это могло спровоцировать реакцию.

Ниже 0 злость, гнев, обида, презрение и все негативные эмоции, что не несут ничего хорошего.

От 0 до 50 — недоверие, близкое к обману, измене.

От 50 до 100 — равнодушие.

От 100 до 200 — партнёрские деловые отношения.

От 200 до 300 — влечение.

От 300 до 400 — лёгкая симпатия.

От 400 — зарождение дружбы, доверия, симпатии.

Знать, как к тебе относится человек — это иметь козыри. Знание даёт понимание: может ли человек предать тебя или быть верен до конца жизни. В высоких и низших кругах это знание ценилось. Поэтому существовали ищейки, которые вычисляли одарённых. Пойманные «Видящие» были детекторами лжи, манипуляторами, инструментами для шпионажа. Тех, кто отказывался служить, насильно лишали дара, культивируя глаза человека в магический камень, который мог служить лет десять, пока сила в нём полностью не иссякла.

Элиот явился с этой способностью — как проклятье и дар одновременно. Увиденное порой радовало, а иногда и тяготило. Особенно остро он реагировал, когда холодные руки матери обнимали его. Рождённый не потому, что был желанный, а потому что был должен. Эти чёртовы цифры «077» на её руке отражали всю суть королевской семьи Ларей. Решения исходили из долга, возложенного на всех членов семьи. Чувства — инструмент слабости — были недопустимы. Сказать никому о даре он не мог. Он знал систему.

Элиот всегда чувствовал, что отличается от своих родителей и младшей сестры, которая училась искусству контроля и слова. Но он играл свою роль, как того требовало окружение: сдержанный, невозмутимый. В возрасте двадцати четырёх лет для него маска стала обыденной и естественной. Но он по сей день видел эти цифры на руках людей. Значение не превышало «350», что говорило о симпатии или зарождающихся чувствах. Даже когда Элиоту сватали Елену — идеальную партию по словам родителей. Ведь её счётчик показывал «350». Они почти праздновали выгодный союз. Но только Элиот отчетливо видел правду. На её руке светилось голубое «050» — совсем не то, что утверждали. Будущая невеста всячески пыталась скрыть скуку и безразличие мимолётными взглядами, милой улыбкой, отточенным жестом. Весь арсенал хорошей актрисы.

«Хорошо, тебя обучили, Елена!» — от взгляда Элиота ничего не могло скрыться.

Какой союз сулит брак с женщиной, которая втайне его почти ненавидит? Греть опасное, прекрасное существо, которое в любой момент может предать, когда счётчик упадёт до нуля?

Мир бесчувственных и пустых людей, которые живут лишь выгодой и холодным расчётом.

День свадьбы был назначен.

Всматриваясь в свои руки, наследник не мог похвастаться тем, что сам мог выдать цифру больше «200» своим родителям и окружающим его людям. С возрастом он стал забывать о своей мечте превысить данное значение. Это огорчало его всё меньше и меньше. Наверное, такой глава королевства и нужен — сдержанный, не привязанный и не любящий.

Но всё изменилось.

Снег, как свежее покрывало, легко лёг на крыши домов, парков, дорог и самого замка. В этот год зима пришла позже. Лёгкий морозный ветер приносил ясность и облегчение. Элиот любил это время года. Оно, как никак, лучше отражало тот холод, что поселился в сердцах людей.

Именно в этот момент юный принц любил находиться в своём доме в чаще леса, где мог отдохнуть от важных дел. Тут время посвящалось себе и любимым делам, что грели его пока не затвердевшую душу.

Камин приятно потрескивал. Ночь выдалась морозной. Элиот расположился в любимом кресле и принялся перебирать струны на гитаре из красного дерева. Вечер обещал быть размеренным и спокойным. Только наследник погрузился в звучание инструмента, как в дверь постучались.

Стук был быстрым, почти нервным. С каждым разом удары становились всё яростнее и отчётливее, разносились по дому, нарушая тишину и сбивая гармонию огня в камине.

Стук был быстрым, почти нервным. С каждым разом удары становились всё яростнее и отчётливее, разносились по дому, нарушая тишину и сбивая гармонию огня в камине.

Элиот неспешно подошёл к окну. Он никого не ждал, отчего проявил настороженность. Возле двери всегда стояло ружьё, готовое в любой момент поставить непрошеного гостя на своё место.

Только мужчина всмотрелся во тьму леса, что окружала его дом, как в миг перед ним появилось лицо юной раскрасневшейся девушки. Вязаная шапка, из-под которой выбились пряди медных локонов, и перчатки, покрытые снежными комками. От неё исходил жар, как если бы она долго и быстро бежала — или убегала. В голубых глазах поселилась тревога.

— Пожалуйста, впустите меня, сэр! — голос её задрожал то ли от холода, то ли от страха.

Элиот ненадолго задумался, но какая-то сила заставила его открыть дверь. Несвойственное поведение. Опрометчиво. Вдруг она шпион или враг.

Не успела защёлка отворится, как гостья, словно ракета, ворвалась в дом.

— Закройте! Срочно! — девушка развернулась к распахнутой двери и с силой, надавив на неё, закрыла обратно.

Несколько минут незнакомка глубоко и тяжело дышала, приводя себя в порядок. Элиот молча смотрел на беглянку, давая ей время отдышаться.

— Вы… охотник?! — хриплым голосом спросила гостья.
— Нет! Но стрелять умею! — фраза прозвучала угрожающе, расставляя приоритет силы в пользу мужчины. — Что случилось?
— За мной погнался медведь… — стягивая шапку, девушка откинула голову к двери и медленно сползла вниз. Ноги от страха тряслись. Её то морозило, то бросало в жар.
— Медве… Так, стойте! Что вы делаете одна в лесу? — возмущению Элиота не было предела. Он не понимал, чем был больше разгневан: тем, что его тихий вечер нарушили, или тем, что в окрестностях бродит шатун.
— Только не смейтесь… — голос девушки стал тише и мягче. Глаза нашли глаза принца. — Звёзды… я хотела как можно лучше рассмотреть созвездие Большого Пса… — на одном дыхании протараторила девушка.

Мужчина смотрел на незнакомку с неким удивлением и лёгким непониманием. Он лишь развел руками, и этот жест гостья считала моментально.

— Знаю. Считаете меня сумасшедшей… и будете правы. Я люблю наблюдать за звёздами. В лесу они горят ярче… — она ненадолго задумалась, произнося каждое слово с любовью и теплотой. — Я скоро уйду, дайте перевести дух.
— Никуда вы не уйдёте! — вспылил Элиот, рисуя в голове картинку, как хищник вновь выходит на её след и разделывается с жертвой.
— Хах! Теперь я не знаю, кого боятся больше… медведя или вас? — с улыбкой хмыкнула пришедшая в себя девушка.
— В доме безопасно! Если вдруг сюда явится медведь, то я решу эту проблему. — он махнул головой в сторону ружья.

Она встала, ощутив, как силы возвращаются.

— Меня зовут Кэрис! Будем знакомы!
— Элиот! — наследник явно ждал, что к гостье вернётся память и она поймёт, кто стоит перед ней, но реакции не последовало. Он усмехнулся.
— Что-то не так? — в глазах гостьи промелькнуло удивление.
— Нет. Всё в порядке.

Кэрис огляделась, прижав руки к себе. Она стянула уже влажные перчатки и с интересом пробежалась взглядом по интерьеру. Стены, увешанные фотографиями и головами животных. Аромат дерева и трав наполнял комнаты домашним уютом. Мягкий кожаный диван, на котором лежал вязаный плед и ютилась гитара.

— Играешь? — тон стал заинтересованным. Девушка без скромности прошла в гостиную.
— Немного. Замёрзла? Будешь чай? — мужчина и сам не понял, когда перешёл в неформальное общение. Видимо, гостья задала свой ритм.
— Да. Не откажусь. — она присела на корточки возле камина, выставив обмёрзшие руки напротив огня. По телу пробежалась долгожданная волна тепла. Тело начало приятно покалывать. — Вот это ммм…! — она протяжно и с наслаждением в голосе закрыла глаза, ловя каждый тёплый всплеск.

Элиот не заставил себя ждать. Он вынес две чашки с горячим ароматным чаем и протянул одну гостье. Ненадолго их руки соприкоснулись. Наследник уже давно не обращал внимание на реакцию людей, когда те были в его поле. Холодный цвет цифр лишь омрачал его. Но краем глаза зацепился за слегка красноватое свечение, что начало исходить от руки Кэрис. Его серые глаза расширились от удивления. Цифра «777».

— Эй! Ты чего? — девушка заметила промедление и обратила внимание на пристальный взгляд мужчины, который «впился» глазами в её руку. — Ты видишь их? — шепотом произнесла она, пытаясь не спугнуть момент.

— Что? — вернулся из своих раздумий хозяин дома.
— Покажи свою! — девушка высвободила ладонь Элиота и развернула её к себе. — Потрясающе! Семьсот семьдесят семь! Не думала, что встречу хоть кого-то, у кого счётчик превышает «150», а тут прям счастливая комбинация. — в голосе сквозила непередаваемая радость.
— Ты тоже видишь? — уточнил мужчина. Его недоумение росло. До этого дня он жил и думал, что никогда не встретит живого «видящего».
— А, ты сколько увидел? — дрожащим голосом произнесла девушка, выпустив руку мужчины.
— Счастливая комбинация… — ответ вырвался сам по себе.
Оба сели друг напротив друга, не разрывая взгляда.
— Ну, привет! — с нежностью в голосе произнесла Кэрис.
— Привет! — Элиот ответил взаимностью.
— Я с четырёх лет начала видеть цифры. И это стало проблемой. А ты?
— С трёх. Сам не понимал, что за «светяшки» на руках у мамы с папой.
— Как только узнали о моём даре, начали охоту. Я тут не местная, как ты понял.
— Теперь понимаю, почему ты не узнала, кто я. — улыбнулся Элиот, выражая довольство.
— Вот только не говори, что ты ищейка?! — девушка резко встала и насторожилась, поставив чай на столик.
— Если бы я им был, ты бы так спокойно не беседовала со мной.

Девушка прикусила губы. Сомнения были, но счётчик искренних чувств на руке мужчины стёр плохие мысли.

— Эта реакция друг на друга… Не думала, что такие показатели вообще могут быть. Мы ведь даже не знаем друг друга.
— Но точно можем доверять друг другу, так?
— Да, определённо! Такой показатель… это? Истинная любовь? — Кэрис вопросительно взглянула на собеседника.
— Если следовать Системе Чувств… более 400 — это о искренних проявлениях, привязанности... любви. — последнее слово он произнёс медленно, как будто боялся спугнуть реальность происходящего.
— Я никогда никого не любила… — и вот на раскрасневшихся щеках девушки вспыхнул выраженный румянец.
— Я тоже…

Ненадолго повисла пауза. Люди смотрели друг на друга завороженно. Мысли в голове беспорядочно бегали. Вопросов становилось всё больше. И если бы не звук духовки, которая сигнализировала о завершении готовки, Элиот и Кэрис так и сидели, примагниченные друг к другу.

— Пищит… — пробормотала девушка.
— Слышу. — глаза мужчины продолжали смотреть на собеседницу, такую случайную и такую судьбоносную.