SD

В зеркале я видела самую обычную девчонку. Недлинные русые волосы, вечно стянутые в короткий, почти мышиный хвостик, чтобы не лезли в глаза. Очки в тонкой оправе, которые давно стали частью лица. Ничего особенного, просто Алиса.

Но моя настоящая жизнь начиналась, когда я захлопывала дверь своей комнаты и открывала крышку старенького ноутбука. Там, в мерцающем свете экрана, я переставала быть просто Алисой. Я становилась «Звёздной Пылью» — SD. Звучит, может, и пафосно, но для меня в этих двух буквах было всё: свобода, смелость, я сама. В Сети никто не видел моих очков, не судил по скромной одежде и не вешал ярлыки вроде «ботанички» или «серой мыши». Это был чистый кайф — быть невидимой и одновременно видимой для тех, кто важен. Я могла говорить всё, что думаю, шутить так, как мне смешно, спорить до хрипоты о книгах или фильмах. И меня ценили. Ценили за мои мысли, за мой юмор, за мой мозг, а не за обложку, которую я так не любила в реальном мире.

В одном из чатов я познакомилась с ним. Он был таким… понимающим. Всегда находил нужные слова, поддерживал, когда я ныла про школу. Он часто кидал фразы типа: «Я ближе, чем ты думаешь» или «Скоро увидимся, SD». Я тогда просто смеялась, думала, это его приколы. Ну, типа, онлайн-флирт, не более.

А ещё я залипала на Лану Вэйв. Она была просто богиней ТикТока. Постоянно где-то путешествовала, пробовала что-то новое, её рилсы были просто вау. Казалось, у неё вообще нет проблем, сплошной позитив и приключения. Я мечтала о такой жизни, но понимала, что это не про меня.

Моя реальность — это вечные шушуканья за спиной и едкие взгляды. Вот как сегодня, на перемене. Я сидела в углу класса, пытаясь дочитать «Мастера и Маргариту», когда мимо прошла наша «королева драмы» — Лиза с её вечной свитой, Катей. Их смех, громкий и нарочитый, всегда был сигналом к атаке.

— О, смотрите, наша книжная крыса опять в своём мире, — протянула Лиза, останавливаясь прямо у моей парты. Её ногти, покрытые ядовито-розовым лаком, барабанили по обложке моей книги. — Что, Алиска, интернета не завезли? Или просто вай-фай не ловит в твоей пещере?

Катя, как всегда, поддакнула, скривив губы в презрительной усмешке.

— Да ладно тебе, Лиз. Она просто не в теме. Пока мы хайпуем, она тут… деградирует. «Мастер и Маргарита»? Серьёзно? Это же кринж из бабушкиной избы.

Я сжалась, пытаясь стать ещё незаметнее, втянув голову в плечи. Хотелось просто провалиться сквозь пол. Каждое их слово было как пощёчина. Я чувствовала, как горят щёки, и молилась, чтобы они поскорее ушли.

— Наверное, мечтает, как принц на белом коне её спасёт, — не унималась Лиза, и её подружки снова захихикали. — Только учти, Алиса, принцы на таких, как ты, не смотрят. Им нужны королевы, а не серые мыши в очках из прошлого века.

Она ткнула пальцем в мою оправу, и я вздрогнула. Это было так тупо, так предсказуемо. Каждый день одно и то же. Я молчала. Что я могла им сказать? Любой мой ответ был бы использован против меня. В этом мире я была безоружна. Оставалось только ждать, когда прозвенит звонок, и я смогу сбежать. Сбежать домой, в свою комнату, к своему ноутбуку. Туда, где я была не Алисой, а Звёздной Пылью. Туда, где меня никто не мог достать.

Вечером, когда я наконец-то добралась до своего ноута, я сразу же написала ему.

SD: Сегодня был полный отстой. Опять эти… ну, ты понял.

Он ответил почти мгновенно:

[Unknown]:Держись, SD. Скоро всё изменится. Я же говорил, я ближе, чем ты думаешь.

Я усмехнулась. Ну да, конечно. Он всегда так говорил. Но сегодня его слова почему-то прозвучали иначе, как будто в них был какой-то скрытый смысл. Или это я просто устала от всего?

А потом я увидела его сообщение в общем чате, где мы обычно общались.

[Unknown]:Кто-нибудь идёт на школьный квиз по литературе в пятницу? Будет интересно.

Моё сердце ёкнуло. Школьный квиз? Он же не из нашей школы. Или…

***

Дверь квартиры захлопнулась за мной с глухим стуком, отрезая меня от внешнего мира. Но гул школьного коридора и едкий смех Лизы всё ещё звенели в ушах. Я стянула кроссовки и прошла в гостиную, надеясь на спасительную тишину, но вместо неё меня встретил работающий телевизор и незнакомый мужской кашель.

На диване, рядом с мамой, сидел какой-то мужик. Неопрятный, в растянутой футболке с пятном от соуса и с трёхдневной щетиной. От него исходил слабый запах перегара и дешёвых сигарет. Мама, заметив меня, заулыбалась слишком натянуто.

— Алисонька, привет! А мы тут… знакомься, это Андрей.

Андрей лениво повернул голову и окинул меня мутным взглядом.

— А, дочка, — протянул он, даже не пытаясь встать. — Слышал, слышал.

Мама выглядела уставшей, но в её глазах плескалась отчаянная надежда. Надежда на то, что вот этот, очередной Андрей, окажется «тем самым». Я видела этот взгляд уже не раз. И каждый раз он заканчивался одинаково.

— Привет, — буркнула я, бросая рюкзак на пол.

— Алис, ну что ты как неродная? — засуетилась мама. — Проходи, садись. Мы как раз фильм смотрим.

— Я не хочу, — отрезала я. — У меня домашка.

— Ну хоть на пять минуточек! Андрей такой интересный собеседник!

Интересный собеседник молча ковырялся в зубах, не отрывая взгляда от экрана, где какие-то мужики гоняли на тачках. Вайб был просто отвратительный.

— Мам, серьёзно? — я не выдержала. — Опять?

Мамина улыбка сползла с лица.

— Что «опять», Алиса? Я не могу ни с кем познакомиться? Я что, должна всю жизнь одна сидеть?

— Ты можешь знакомиться, — я махнула рукой в сторону дивана. — Но не с… вот такими.

— А какими «такими»? — её голос зазвенел от обиды. — Нормальный мужчина! Работает, не пьёт… почти. Ты вечно всем недовольна!

Спор разгорался по привычному сценарию. Юношеский максимализм против родительской усталости.

— Я недовольна, потому что мне это не нравится! — воскликнула я, чувствуя, как внутри всё закипает. — Почему они вечно здесь? Почему нельзя просто пожить вдвоём, спокойно?

— Потому что я тоже хочу быть счастливой! — крикнула она в ответ. — Ты об этом не думала? Или ты думаешь, мне легко одной тебя тянуть после того, как твой папаша свалил?

— Не трогай папу! — выкрикнула я. — И вообще, это не счастье, это какой-то кринж! Ты приводишь в дом первого встречного, а мне потом с этим жить!

Андрей на диване недовольно крякнул, но вмешиваться не стал.

— Я не первого встречного! — мама прижала руки к груди. — Ты ничего не понимаешь, ты ещё маленькая! Ты только о себе и думаешь!

— А ты думаешь обо мне, когда приводишь его сюда?! — я ткнула пальцем в сторону дивана. — Я ненавижу это! Ненавижу эту квартиру, ненавижу, что мне постоянно приходится делать вид, что всё нормально!

Слёзы обиды подступили к горлу. Она не понимала. Совсем. Не понимала, как мне плохо в школе, как я устала от всего этого. И этот мужик на диване был последней каплей.

— Я тебя не понимаю, — тихо сказала мама, и в её голосе прозвучало полное бессилие.

— И не поймёшь! — крикнула я и, схватив рюкзак, бросилась в свою комнату.

Дверь захлопнулась с оглушительным треском. Я рухнула на кровать, уткнувшись лицом в подушку. Всё. Финиш. Мой реальный мир был разрушен до основания. Оставался только один выход, одно убежище. Я потянулась к ноутбуку. Пальцы сами набрали пароль. Экран ожил, и я вошла в чат.

SD:Всем привет. День — просто дно. Есть кто живой?

И почти мгновенно пришёл ответ. От Него.

[Unknown]:Привет, SD. Я здесь. Рассказывай, что стряслось?

Я вывалила на него всё: про школу, про маму, про этого мерзкого Андрея. Пальцы летали по клавиатуре, выстукивая всю мою боль и обиду. Он не перебивал, только изредка вставлял короткие фразы поддержки, давая понять, что он здесь, он слушает.

SD:Иногда мне кажется, что я просто задыхаюсь. Вот смотрю на Лану Вэйв… у неё же идеальная жизнь. Путешествует, где хочет, делает, что хочет. Никаких мам с их «андреями», никаких тупых одноклассниц. Просто свобода. Я бы всё отдала, чтобы жить так же.

[Unknown]:Думаешь, у неё всё так идеально?

SD:А что, нет? Ты видел её рилсы? Она то на Бали, то в Париже. Постоянно улыбается, у неё такой вайб… лёгкости. Она ни от кого не зависит. Вот это — настоящая жизнь. А не вот это вот всё. Будь моя воля, я бы уже давно сбежала из дома. Просто невыносимо становится.

[Unknown]:Сбежать — не выход, SD. И ты не знаешь всей изнанки жизни Ланы Вэйв. Картинка в соцсетях часто врёт.

SD:Да что там может быть не так?! У неё миллионы подписчиков, куча денег, она может позволить себе всё! Это ты просто не понимаешь. Её жизнь — это мечта.

[Unknown]:Мечта, которая может оказаться кошмаром.

SD:Ну вот опять ты за своё. Хватит быть таким пессимистом. У неё всё круто, и точка.

Повисла небольшая пауза. Я уже начала злиться. Почему он не может просто согласиться со мной? Почему вечно пытается всё усложнить?

И тут пришло новое сообщение.

[Unknown]:Ладно. Не буду спорить. Просто посмотри это.

Под текстом была ссылка. Я недоверчиво на неё уставилась. Очередной пранк? Или что-то серьёзное? Любопытство пересилило. Я кликнула и меня перекинуло на какой-то малоизвестный канал. Там было интервью с Ланой Вэйв, но не то, что обычно крутили. Это было что-то типа бэкстейджа, где она говорила без фильтров.

— Я так устала, — её голос звучал глухо, почти шёпотом. — От всего. От этих вечных улыбок, от того, что нельзя просто выйти за кофе, чтобы тебя не начали снимать. От хейта, который льётся, если ты не идеальна. Я просто хочу быть собой, но не могу. Мои подписчики этого не поймут. Они хотят видеть картинку, а не живого человека.

Моё сердце сжалось. Это было так… неожиданно. Лана, моя богиня, которая всегда казалась такой беззаботной и счастливой, на самом деле была такой же, как я. Только её клетка была золотой.

SD: Это что вообще было? Я в шоке.

[Unknown]:Ну, я же говорил, что не всё то золото, что блестит, SD. В Сети каждый строит свой идеальный мир. Но за ним часто скрывается что-то совсем другое.

SD: Но Лана… Она же такая крутая!

[Unknown]:Крутая, да. Но и ей бывает кринжово, поверь. Просто она не может это показать. Иначе её просто закенселят.

SD: Жесть… То есть, все эти рилсы, путешествия… это всё не совсем правда?

[Unknown]:Правда, но не вся. Это как верхушка айсберга. Ты видишь только то, что тебе хотят показать.

Я закрыла ноут. В голове всё перемешалось. Мой идеальный мир, который я строила вокруг Ланы, рухнул. И вдруг я поняла, что мой онлайн-мир, где я была SD, тоже был своего рода маской. Может, не такой яркой, как у Ланы, но всё же. И это заставило меня задуматься: а кто я на самом деле? И что, если однажды и мой мир окажется не таким уж и безопасным?

***

После того интервью с Ланой я ещё долго не могла уснуть. В голове крутилось: «А кто я на самом деле?» И вот это ощущение, что мой онлайн-мир, где я SD, тоже своего рода маска… Оно не давало покоя. Утром в школе всё было как обычно: косые взгляды, шёпот за спиной, а эти «королевы» класса — Лиза и Катя — снова обсуждали свои новые шмотки прямо у меня над ухом.

— Ой, Лизок, смотри, какая у неё сумка, — прошептала Катя, явно намекая на мой старый рюкзак. — Это что, винтаж из бабушкиного сундука?

Лиза захихикала.

— Да ладно тебе, Кать. Может, это новый тренд, мы просто не шарим.

Я сжала кулаки. Хотелось просто исчезнуть.

Вечером я снова написала Ему:

SD: Слушай, я тут подумала… Ты прав насчёт масок. У меня тоже есть своя. В школе я просто невидимка, а если и замечают, то только чтобы потроллить. Эти Лиза с Катей меня уже достали. Вечно со своими брендами, типа, они тут самые крутые. А я что? Я просто кто-то в очках, которая читает книжки. Кринж полный.

[Unknown]:Понимаю, SD. Это жёстко. Но ты же не такая, как они. Ты умная, интересная.

SD: Да кому это надо? Им нужны только шмотки и хайп.

[Unknown]:А что, если я скажу, что могу это изменить?

Я усмехнулась.

SD: Ну, давай, удиви меня. Как ты их «заткнёшь»? Они же просто нереальные.

[Unknown]:А вот это уже моё дело. Но у меня есть предложение. Пари».

SD: Пари?

[Unknown]:Ага. Если я смогу сделать так, что эти твои «королевы» перестанут тебя доставать… Ну, или хотя бы призадумаются… Ты пойдёшь со мной на свидание. В реале.

Я засмеялась. Это было так нелепо, так по-детски. Он, наверное, шутит.

SD: Ты серьёзно? Ты же даже не знаешь, как они выглядят. И как ты это сделаешь? Нашлёшь на них метеорит?

[Unknown]:Неважно как. Важен результат. Так что, согласна?

Я подумала. Что я теряю? Ничего. Это же просто прикол.

SD: Ну, ок. Согласна. Но если у тебя не получится, ты мне должен будешь коробку моих любимых шоколадок.

[Unknown]:Договорились, SD. Ты не пожалеешь.

***

На следующий день я шла в школу с каким-то странным предвкушением. Не то чтобы я верила в Его «магию», но что-то внутри подсказывало, что будет интересно. И я не ошиблась.

Едва я зашла в класс, как заметила, что Лиза и Катя сидят в самом углу, что-то оживлённо шепчутся и бросают на меня косые взгляды. Обычно они демонстративно игнорировали меня или, наоборот, начинали свои «шоу» с издёвками. А тут — ноль внимания, только злобные взгляды исподтишка. Это было… необычно.

Я прошла к своей парте, и тут моё сердце ёкнуло. На столе лежала сложенная в несколько раз записка. Аккуратно, будто её только что положили. Я огляделась — никто не смотрел в мою сторону. Развернула. Внутри было всего несколько слов:

«SD, свидание в силе».

Я не смогла сдержать улыбки. Она расплылась по моему лицу, и я почувствовала, как щёки горят. Это было не просто торжество, это был настоящий вайб победы. Он сделал это. Как — я понятия не имела, но он заткнул их. И теперь… теперь мне предстояло свидание. В реале. С тем, кого я знала только по переписке. Это было одновременно стрёмно и дико интересно.

***

Вечером я шла домой, всё ещё переваривая события дня. Улыбка не сходила с лица. Он реально это сделал! Как? Загадка. Но теперь меня ждало свидание. В реале. С Ним. От этой мысли по телу пробегали мурашки.

Я уже почти дошла до своего подъезда, когда из-за угла выскочили Лиза, Катя и двое парней, которых я видела с ними в школе. Кажется, это были их бойфренды. Лица у девчонок были перекошены от злости.

— Ну что, Алиска, думаешь, самая умная? — прошипела Лиза, надвигаясь на меня. — Решила, что можешь нас выставить дурами?

— Мы тебе сейчас покажем, кто тут дура, — добавила Катя, и парни за их спинами ухмыльнулись.

Я почувствовала, как сердце заколотилось. Вот оно, то самое, чего я боялась. Сейчас будет кринж.

Внезапно, откуда ни возьмись, раздались хлопки, и в Лизу прилетел ярко-зелёный шарик, оставив на её новой куртке огромное пятно. Следом — синий в Катю, красный в одного из парней.

— Что за фигня?! — заорала Лиза, пытаясь оттереть краску.

Шарики летели со всех сторон, будто из ниоткуда. Парни пытались прикрыться, девчонки визжали. Через пару секунд все четверо были раскрашены, как новогодние ёлки.

— А-а-а! Моя куртка! — Лиза чуть не плакала.

— Бежим! — крикнул один из парней, и вся компания, испачканная краской с ног до головы, бросилась наутёк, спотыкаясь и толкаясь.

Я стояла, разинув рот. Это было… эпично. Я не могла сдержать смеха. Он сделал это! Он реально их «заткнул». И сделал это так, что они ещё долго будут вспоминать этот день.

— Ну что, SD, свидание в силе? — раздался знакомый голос откуда-то сверху.

Я подняла голову. На крыше одного из гаражей стоял Он. В руках у него был пейнтбольный маркер, а на лице — широкая улыбка. Он подмигнул мне.

— В силе! — крикнула я в ответ, чувствуя, как щёки снова горят. Это было лучше, чем любая коробка шоколадок.

Я стояла, всё ещё смеясь, глядя вслед убегающим «королевам». Это было просто нереально. Мой спаситель, мой онлайн-друг, оказался… пейнтболистом? И он был здесь, прямо сейчас, на крыше.

Он легко спрыгнул на землю и… направился прямо ко мне. Парень в тёмной толстовке и с капюшоном, надвинутым на глаза. Он подошёл ближе, и я увидела, что на нём тоже были пятна краски, но не такие, как на Лизе с Катей. Видимо, это были следы его «работы».

Он остановился прямо передо мной. Я подняла голову, чтобы рассмотреть его лицо, но капюшон скрывал его. Он медленно поднял руки и открылся.

Моё сердце пропустило удар. Это был Максим. Максим из моего класса. Тот самый Максим, который сидел прямо за мной на математике и которого я, честно говоря, почти не замечала. Он был… ну, просто Максим. Тихий, незаметный. Как и я.

— Привет, SD, — сказал он, и его голос, который я слышала только в чате, теперь звучал так близко, так реально. Он улыбнулся, и я увидела ямочки на его щеках.

Я стояла, как вкопанная. Мозг отказывался верить.

— Макс? — только и смогла выдавить я. — Это… это ты?

— Ага, — он кивнул. — Сюрприз?

— Да это просто… кринж! В хорошем смысле. Я… я не могу поверить. Ты же… ты сидишь за мной на математике!

— Ну да, — он пожал плечами. — А ты сидишь передо мной. И читаешь книжки. И пишешь такие крутые посты в чате.

Я почувствовала, как щёки снова заливает краска. Теперь уже не от торжества, а от смущения.

— Но… как? Почему ты мне не сказал?

— А было бы так интересно? — он усмехнулся. — Я же говорил, что ближе, чем ты думаешь. И что скоро увидимся.

Я вспомнила его сообщения. Все эти намёки, которые я тогда считала просто онлайн-флиртом. Он не шутил. Он был серьёзен. И он был здесь. Мой загадочный онлайн-друг, который только что спас меня от буллинга, оказался моим одноклассником. Это было просто вау.

— Ты… ты хакер? — выдохнула я, всё ещё не веря своим ушам. Мой мозг пытался переварить информацию: тихий Максим, который сидит за мной, и вот это вот всё.

— Ну, типа того, — он усмехнулся. — Просто умею находить то, что другие прячут. И моя «незаметность» в школе очень помогает. Никто не обращает внимания на парня, который вечно сидит в телефоне и что-то там кодит.

— Но… Лиза и Катя? Что ты сделал?

Он огляделся, будто проверяя, нет ли кого поблизости, хотя вокруг не было ни души.

— Помнишь, я говорил, что не всё то золото, что блестит? У этих «королев» тоже есть свои скелеты в шкафу. Лиза, например, очень любит дорогие шмотки, которые её родители не могут себе позволить. Зато может позволить один дяденька, который намного старше её. Она называет его «спонсором», но по факту это обычный «папик».

Мои глаза расширились. Это было… жёстко.

— А Катя?

— Катя тоже не отстаёт. Она просто берёт то, что ей нравится, из кошелька родителей. Без спроса. И не по мелочи.

— И ты… ты это всё узнал? Как?

— Ну, у них же есть соцсети, — он пожал плечами. — И не только. Люди часто оставляют цифровые следы, даже не подозревая об этом. А я просто умею их находить и складывать пазл.

— И что ты с этим сделал? Ты отправил это в Сеть?

— Нет, — он покачал головой. — Я не такой. Я не хотел их кенселить или портить им жизнь окончательно. Просто… поставил на место. Отправил всю инфу их родителям. А дальше они сами разберутся. Думаю, им сейчас не до буллинга.

Я представила лица родителей Лизы и Кати, когда они узнали правду. Это было… гениально. И немного стрёмно.

— То есть, ты не просто их «заткнул», ты их… приземлил?

— Именно. Иногда, чтобы человек понял, что он не пуп земли, нужно просто показать ему его реальное место. И, кажется, сработало.

Я посмотрела на него. Он был не просто тихим одноклассником. Он был моим загадочным онлайн-другом, хакером, спасителем. И он только что выиграл наше пари.

— Ну что, SD, свидание в силе? — повторил он, и его улыбка стала ещё шире.

— В силе, Макс, — ответила я, чувствуя, как моё сердце бьётся в каком-то новом, сумасшедшем ритме. — Определённо в силе.

Он кивнул, и его глаза блеснули.

— Тогда, может, отметим это дело? Знаю одно клёвое место неподалёку. Там делают офигенные молочные коктейли.

Я моргнула. Мой мозг всё ещё пытался осознать, что тихий Максим, который сидел за мной на математике, только что устроил целое шоу с пейнтболом, раскрыл секреты школьных «королев» и теперь приглашает меня на свидание. Это было так… не по сценарию. Но в то же время, это было так круто.

— Кафе? Сейчас? — я почувствовала, как улыбка сама собой расплывается по лицу.

— Ага. Если ты, конечно, не против. Или у тебя есть другие планы?

— Планы? — я усмехнулась. — Мои планы на вечер были — залипнуть в Сети и поныть про школу. Так что, твоё предложение звучит намного лучше.

— Отлично, — он протянул мне руку. — Тогда пойдём.

Я вложила свою ладонь в его. Его рука была тёплой и крепкой. Мы пошли по улице, и я чувствовала себя так, будто попала в какой-то фильм. Мой онлайн-мир и реальность только что схлестнулись, и это было просто бомбезно. Я не знала, что будет дальше, но одно я знала точно: это свидание будет не таким, как все остальные.

***

Мы шли по улице, и каждый шаг казался каким-то особенным. Я всё ещё не могла поверить, что рядом со мной идёт Максим. Тот самый, кого я, честно говоря, почти не замечала. А он, оказывается, замечал. И не просто замечал, а знал обо мне больше, чем кто-либо в реале.

Кафе оказалось уютным, с приглушённым светом и мягкими диванчиками. Пахло кофе и чем-то сладким. Мы сели за столик у окна.

— Ну что, SD, какой коктейль будешь? — спросил Макс, протягивая мне меню. Его голос звучал так же, как в чате, только теперь он был объёмным, живым.

— Я… я даже не знаю, — я растерялась. — А ты какой обычно берёшь?

— Я? Я обычно беру клубничный. Но сегодня, думаю, возьму что-то новенькое. В честь такого события.

Я улыбнулась.

— Тогда я тоже. Давай что-нибудь необычное.

Мы заказали два каких-то супер-пупер-модных коктейля с кучей сливок и посыпкой. Пока ждали, повисла небольшая пауза. Неловкая, но какая-то… приятная.

— Слушай, — начала я, — а как ты вообще… ну, понял, что это я?

Макс усмехнулся.

— Ну, ты же сама говорила, что в школе тебя буллили Лиза с Катей. И что ты любишь книжки. А ещё ты постоянно ныла про математику. Совпадений было слишком много. Плюс, я же сижу за тобой. Слышу, что ты говоришь. Вижу, что читаешь.

— То есть, ты всё это время… знал? — я почувствовала, как щёки снова заливает краска.

— Ну да. Просто ждал подходящего момента. И, кажется, дождался.

Он посмотрел на меня, и в его глазах было что-то такое… тёплое и понимающее. Я вдруг поняла, что он видел меня настоящую, и в онлайне, и в реале. И ему это нравилось.

Нам принесли коктейли. Они были огромные, с разноцветными трубочками и зонтиками.

— За наше пари, SD, — сказал Макс, поднимая свой стакан.

— За наше пари, Макс, — ответила я, чокаясь с ним.

Мы пили коктейли и болтали обо всём на свете. О школе, о музыке, о фильмах, о том, как кринжово бывает в реале и как круто в Сети. Но теперь это было по-другому. Мой онлайн-мир и реальность больше не были двумя отдельными планетами. Они слились в одну, и это было… офигенно.

Я смотрела на Макса, на его улыбку, на то, как он увлечённо рассказывает про какой-то новый хакерский прикол, и понимала: вот он, мой загадочный друг. Он был рядом всё это время, просто я его не видела. Потому что была слишком занята своими страхами и идеализированными картинками.

Эта встреча изменила всё. Я больше не чувствовала себя невидимкой. Я была Алисой, которая читает книжки, и SD, которая может быть собой. И у меня был Макс, который видел обеих. Моя жизнь только начиналась, и это было не просто новое свидание, это была новая глава. Глава, где онлайн и реал переплетались, создавая что-то по-настоящему крутое и непредсказуемое. И я была готова к этому.