Сделка с дьяволицей

В метро было шумно и людно. Утро, час пик. Всем надо на работу и срочно. На станцию зашла молодая женщина. Лет тридцати на вид. Стройная, миловидная. Подойдя к одной из касс, отстояла небольшую очередь и купила два жетона. Затем прошла через турникет и поехала вниз на эскалаторе.

Ее лицо было грустно. Губы вздрагивали, она морщилась, пытаясь сдержать слезы. Лестница медленно ползла вниз. Вот уже и "зубцы". Сойдя с эскалатора, направилась к платформе. И вновь замерла в печальных размышлениях.

Вскоре зашумел поезд. Он остановился, открылись двери вагонов. Женщина вошла и сразу присела на свободное место, рядом с входом. И задумалась, уткнувшись невидящими глазами в одну точку.

Ее звали Катя. Пять лет назад она с мужем и отцом ехала на дачу. Авария. Мужчин не стало. А она выжила. И еще она была на втором месяце. Родила дочь Оленьку. Сейчас у дочери двусторонняя осложненная пневмония. И с каждым днем все хуже. Последние двое суток уже без сознания. Врачи сказали, что шансов практически нет и жить осталось недолго..

Поезд катил вперед, погромыхивая вагонами. Через пару остановок многие пассажиры сошли и Катя увидела напротив девушку. Привлекательная блондинка лет двадцати, с каким-то мрачным, угрюмым выражением лица и немигающим взглядом.

Она мысленно поморщилась. Чем-то нехорошим, недобрым повеяло от этой девушки. Быстро опустила взгляд и продолжила думать о своей беде.

Что же делать.. Говорят, в Австрии есть клиника, где могут спасти. Но очень дорого. Да она отдала бы все что есть. Но только.. не успеть уже.

- Оленька моя.. Лучше бы я умерла вместо тебя.

Вдруг словно холод нахлынул в мозг. По телу пошла волна, за ней еще и еще. Волны шли снизу вверх. Закружилась голова, заломило в ушах. Катя испуганно сжалась и посмотрела перед собой. И увидела ...

Девушка смотрела на нее в упор. Глаза ее потемнели, зрачки расширились и стали просто бездонными. Непонятно почему, но выглядела она настолько жутко, что Катя содрогнулась, пронизанная дрожью.

И в этот миг изнутри раздался голос. Холодный, бесстрастный.. как будто даже не человеческий.

- Ты хочешь умереть ради нее?

Она вздрогнула и вся сжалась. Как-то сразу поняла, что с ней говорит соседка напротив. Словно завороженная она смотрела в эти жуткие глаза, не в силах оторваться. И мысленно спросила:

- Кто ты?

- Я та, кто может решить твою проблему. И я задала вопрос. Умрешь за свою дочь?

- Ты можешь это сделать?

- Я все могу. Решай же!

Холодные волны продолжали нестись по телу. Голова будто чугунная, в ушах звенели колокола. Но мысли были ясны как никогда. Катя поняла, что эта.. ведьма? не шутит. И сейчас на кону стоят две жизни. Ее и дочери. Как решит - так и будет.

- Да. Я согласна.

Лицо ведьмы скривилось улыбкой, похожей на гримасу. - Уверена?

- Здесь не о чем думать. Мне бы только с ней проститься. Это можно?

- Я начну ровно в шесть вечера. Когда дочь откроет глаза, у тебя будет пять минут. - Она подняла руку и растопырила пальцы. - Только пять! У тебя есть совместное фото в телефоне?

- Конечно.

- Скинь мне его.

Достала мобильник и выжидательно посмотрела на Катю. Та словно завороженная сжала свой телефон. И замерла. Как перед Рубиконом, после которого уже не будет пути назад.

Снова раздался голос: - Я тебя не принуждаю. Можешь отказаться.

- Я все решила. Это.. пройдет.

Медленно стала перебирать фотки. Нашла нужную. Она стоит у окна и держит малышку на руках. А та обняла за шею и весело смеется. Мама фотографировала, полгода назад. Она нажала передачу "блютус".

Ведьма глянула на экран, кивнула. И словно расслабилась, откинувшись на спинку сиденья. Катя почувствовала, как исчезает могильный холод, с головы будто свалился чугунный шлем. Она вздохнула с облегчением. Так-то лучше..

Поезд стал шумно тормозить. Страшная девушка поднялась. Подойдя к выходу, оказалась рядом. Катя увидела ее руку совсем близко. Мелькнула глупая мысль:

- Ногти-то у нее обычные, не крючками.

Ведьма ждала остановки, уткнувшись взглядом в окно и казалось - совсем забыла о той, кого приговорила только что. Катя медленно повернула голову. И тихо прошептала:

- Как я умру?

- Быстро.

* * *

В палате для тяжелобольных находилось две койки. Одна пустовала. А на другой лежала девочка. Совсем маленькая, четырех лет от роду. Глаза сомкнуты, она была без сознания. Лицо почти скрыто маской ИВЛ. Очень бледная, лоб покрыт испариной.

Девочка тяжело и прерывисто дышала, с хрипами. То и дело изо рта вырывался кашель с мокротами, иногда со рвотой. Периодически в палату заглядывала медсестра и вытирала всё это салфетками.

В коридоре послышались торопливые шаги. Вошли ее мать и бабушка. Сразу же кинулись к кровати.

- Оленька.. солнышко наше.

Бабушка сразу заплакала. А мама взяла дочку за руку и прижалась щекой.

- Все будет хорошо..

Она достала телефон и стала смотреть как прибавляются минуты и секунды на экране. Бабушка непонимающе спросила.

- Ты торопишься куда-то? - Нет, это так..

И вот засветилось 18-00. Катя сжалась словно от боли. Некоторое время ничего не происходило. Прошла минута, началась вторая..

Вдруг повеяло холодом, словно невидимый поток хлынул со всех сторон. Стало быстро темнеть и воцарилась кромешная тьма. Звуки исчезли, тишина..

И в этой тьме появился лик. Той самой девушки из метро. Он был страшен. Лицо изменилось почти до неузнаваемости. Оно побледнело и словно осунулось. Губы стали тонкими и едва прикрывали ряд ровных зубов, без единого изъяна. Зрачки расширились до предела. Словно сама смерть восстала из небытия.

Она разжала губы и завыла глухим низким голосом:

- Иншу та Муиш.. Хатем-Тари.. Шема.. Ишши! Ишши-хаи!

Лицо стало медленно запрокидываться. И снова вой:

- О-о-о...

Малышка вздрогнула. По ее телу прошла судорога. Потом еще и еще. Словно раз за разом накатывала какая-то внутренняя волна. Началось нечто невероятное. С каждой волной исчезала смертельная бледность, кожа розовела. Дыхание стало быстро восстанавливаться. Прекратились хрипы, кашель. Она зашевелилась и.. открыла глаза. А затем подняла ручки и сбросила маску.

- Мама!

Она держала дочь за руку и смотрела на нее, не в силах оторваться. Рядом охала счастливая бабушка.

- Чудо! Это просто чудо.

Катя наклонилась и обняла ребенка. Замерла, прижавшись щекой. Ласково гладила по плечу. По лицу текли слезы.

- Мама, почему ты плачешь?

- От счастья Оленька.. от счастья. Я тебя так люблю..

Наконец она выпрямилась и встала. Обняла свою мать. - Мамочка моя.. Ты самая лучшая!

Вздохнула глубоко. - Мне идти надо. Ты еще побудь с Оленькой. А я подожду во дворе.

* * *

Она сидела на зеленой облупленной скамейке. По лицу непрерывно текли слезы. Посмотрела на часы. С полминуты осталось.. Запрокинула голову к небу и увидела плывущие облака. Одно из них было похоже на плюшевого мишку. Катя улыбнулась.

- Это к счастью..

Сердце пронзила боль. Она чуть вскрикнула и замерла.. навсегда.