Седьмой мир. Телепорт

С генеральской трибуны раздался последний аккорд напутственной речи, и площадь взорвалась аплодисментами. Хотя, если честно, аплодировали далеко не все. Большинство стояли, напряжённо вглядываясь в лица кураторов, которые уже начали подходить к группам новобранцев. Я тоже не аплодировал. Вместо этого я старался запомнить как можно больше деталей: кто куда смотрит, кто как себя ведёт, кто нервничает, а кто, наоборот, выглядит слишком самоуверенным. В этом месте самоуверенность — первый шаг к провалу. Или к смерти.

— Группа 17-Б! — раздался резкий голос одного из кураторов, мужчины с лицом, словно высеченным из камня. — За мной!

Я взглянул на свой жетон. 17-Б. Ну что ж, начинается.

Мы двинулись за куратором, и я почувствовал, как в воздухе витает напряжение. Все вокруг, как и я, понимали, что теперь мы не просто новобранцы, а часть системы, которая либо сделает из нас боевых магов, либо перемолотит в пыль. Никаких промежуточных вариантов.

Куратор привёл нас к большому зданию из тёмного камня, напоминающему казарму, но с явными элементами магической архитектуры. Над входом висел герб академии: меч, пересекающийся с посохом, и корона над ними. Внутри нас ждал длинный коридор с множеством дверей.

— Это ваши комнаты, — сказал куратор, указывая на двери. — По четыре человека в каждой. Списки на дверях. У вас есть час, чтобы разместиться и подготовиться. Затем сбор на плацу для первого задания. Опоздавших наказывают. Серьёзно.

Я нашёл свою фамилию на одной из дверей и зашёл внутрь. Комната была просторной, но аскетичной: четыре кровати, четыре шкафа, один стол и окно с видом на тренировочный двор. Уже внутри находились двое: высокий парень с мечом за спиной и девушка с короткими каштановыми волосами, которая что-то записывала в блокнот.

— Валера, — представился я, кивнув.

— Артур, — отозвался парень, слегка кивнув в ответ. Его взгляд был холодным, но не враждебным. Скорее оценивающим.

— Лина, — сказала девушка, не отрываясь от блокнота. — Ты тоже из Пустошей?

Я на мгновение замер. С чего это она взяла?

— С чего вдруг такие выводы? — ответил я, стараясь выглядеть дружелюбно.

— Я хоть и из столицы, — сказала она, наконец подняв голову. Её глаза были зелёными, как лес после дождя. — Но мой отец служил в Пустошах. Рассказывал, что там ад на земле. Видела фото его бойцов, у них такой пронизывающий взгляд.

— Без этого там никуда. — усмехнулся я. — Но я тоже родом из Падежа.

Четвёртый сосед так и не появился, Артур оказался молчуном, и как устроился занимался лишь своим полуторным мечом. Он с него едва ли пылинки не сдувал. Вспомнилась фраза: «Моя прелесть!», мне кажется, умей я читать мыли, именно эту фразу и смог бы прочитать в мыслях Артура.

За час мы всё же успели немного узнать друг о друге. У девушки был Атрибут — Эгида, её специальность основывалась на щитах. И она пока освоила только энергетические щиты, которые она может создавать сама. Для ношения физических щитов и работой с ними у неё не хватает параметра Сила, и здесь она рассчитывает его добить.

Артур — Мечник. Именно класс так называется, Атрибут — Металл. И в металлах он разбирается на отлично, ну и конечно же любой металл ему подчиняется.

И я так же коротко рассказал о себе. У книтека почему-то плохая слава. Не считают его боевым, и всё тут! Придётся доказать им обратное. Но о своём артефакте-телепорте я решил не распространяться. Описание предмета было скрыто от посторонних, но сама сфера была всегда при мне. Пришлось наплести им историю, о том, что это родовой артефакт, который всегда при мне, его невозможно потерять, украсть, или использовать кому-либо кроме меня. А вот функционал, обещал, что они его обязательно увидят.

Через час мы уже стояли на плацу. Куратор, который теперь представился как майор Гарт, смотрел на нас с таким выражением лица, будто мы уже успели ему надоесть. «Вы все г***о!» — вспомнилась ещё одна фраза из прошлой жизни, очень подходящая моменту.

— Первое задание простое, — сказал он. — Выжить.

И тут земля под нами затряслась, а из-за деревьев появились… существа. Нечто среднее между волками и скорпионами, с клыками, покрытыми ядовитой слизью, и хвостами, заканчивающимися жалами.

— Это ваши новые друзья, — усмехнулся Гарт. — Огненные скорволки. Удачи.

И он исчез, оставив нас наедине с монстрами.

— Всем ко мне! — крикнул Артур, вытаскивая меч. — Лина, ты же умеешь ставить защитные барьеры?

— Умею, — ответила она.

Я достал из кольца-хранилища короткий клинок, который приобрёл перед зачислением сюда. Он был простым, но надёжным. И главное — я знал, как им пользоваться.

Скорволки бросились на нас с рёвом, и я понял, что это не просто тест. Это было послание: здесь вас будут бросать в самое пекло, и выживут только те, кто сможет адаптироваться. Или те, кто уже адаптировался.

— Давайте, ублюдки, — прошептал я, готовясь к атаке. — Покажу вам, как выживают в Пустошах.

Легенду нужно поддерживать, да и богини, обе всё восстановили мне часть памяти, на тему того, как я выживал в Пустошах, до потери памяти. И теперь я не теряюсь при виде монстров.

Скорволки бросились на нас с яростным рыком, их клыки блестели в свете заходящего солнца. Лина мгновенно активировала защитный барьер, и первый из монстров врезался в него с гулким ударом. Барьер дрогнул, но выдержал. Артур, не теряя времени, бросился вперёд, его меч сверкнул, рассекая воздух. Удар был точным — один из скорволков отпрыгнул с глубокой раной на боку, но, казалось, это только разозлило его.

Я стоял чуть позади, оценивая ситуацию. Моя способность к вибрациям была мощным оружием, но её нужно было использовать с умом. Я сосредоточился на ближайшем скорволке, который уже готовился к прыжку. Подняв руку, я направил ладонь в его сторону и активировал вибрацию. Воздух вокруг монстра начал дрожать, а затем раздался глухой хлопок. Скорволк замер, его тело начало вибрировать с такой силой, что кости начали ломаться изнутри. Через мгновение он рухнул на землю, уже не представляя угрозы.

— Неплохо, — бросил Артур, отбивая атаку другого монстра. — Но их слишком много!

Он был прав. Скорволков было не меньше десятка, и они явно не собирались отступать. Лина, стоя за барьером, продолжала рисовать в воздухе магические символы, усиливая защиту. Но я видел, как её руки дрожат — поддерживать барьер против такой атаки было нелегко.

— Держитесь! — крикнул я, накапливая в себе энергию. Я опустился на колено, коснулся земли ладонью и направил вибрацию в землю. Волна колебаний побежала по земле, достигая скорволков. Те, кто стоял ближе, начали терять равновесие, падая на землю. Это дало нам передышку.

— Артур, займись теми, кто упал! — скомандовал я. — Лина, держи барьер! Мне нужно десять секунд!

Она кивнула, хотя её лицо было бледным от напряжения. Я отошёл на шаг назад, сосредоточившись на своей сумке. Артефакт, который я носил с собой, был моим козырем. Он позволял мне перемещаться в пространстве, но требовал времени на активацию — десять секунд. В бою это вечность, но сейчас у нас не было выбора.

— Что ты задумал? — крикнул Артур, добивая одного из скорволков.

— Сейчас увидишь! — ответил я, отметив, что артефакт активировался. Время тянулось мучительно медленно. Пять секунд… шесть… семь…

Скорволки, оправившись от вибрации, снова бросились в атаку. Лина крикнула что-то, и барьер снова дрогнул. Артур отбивался изо всех сил, но было ясно, что он не сможет сдерживать их долго.

— Девять… десять! — наконец отсчитал я.

Всё вокруг меня исчезло, и я оказался в другом месте. Артефакт перенёс меня за спины скорволков, прямо к их вожаку — огромному существу, которое до сих пор наблюдало за боем, не вмешиваясь. Оно было в два раза больше остальных, его шкура покрыта чешуйчатыми пластинами, а глаза горели красным светом.

— Привет, красавец, — прошептал я, поднимая руку.

Вожак явно не ожидал такого поворота. Он зарычал, разворачиваясь ко мне, но было уже поздно. Я активировал вибрацию на максимальной мощности, направляя её прямо в его тело. Воздух вокруг нас затрепетал, а затем раздался оглушительный грохот. Тело вожака буквально разорвало изнутри, его кости и плоть превратились в кровавую массу.

Остальные скорволки, потеряв лидера, начали отступать. Их рыки сменились визгом, и через мгновение они исчезли в лесу.

— Чёрт возьми, — прошептал Артур, опуская меч. — Ты… ты что это сделал?

— Мы это сделали, — поправил я его, возвращаясь к ним с помощью артефакта. — Но это только начало. Если это было первое задание, то что будет дальше?

Лина, опустив руки, тяжело дышала. Её барьер исчез, и она едва стояла на ногах.

— Думаю, нам нужно быть готовыми ко всему, — сказала она, глядя на меня. — Ты… ты можешь так всегда?

Я усмехнулся.

— Не всегда. Но когда нужно, я найду способ.

Артур хмыкнул, вытирая кровь с меча.

— Ну что ж, рад, что ты в нашей команде. Думаю, с такими способностями мы сможем пройти эту академию.

— Или погибнем, пытаясь, — добавила Лина, но в её голосе слышалась тень улыбки.

Я посмотрел на них, затем на поле боя, усеянное телами скорволков. Это было только начало. Но я уже чувствовал, что здесь, в этой академии, меня ждут испытания, которые сделают меня сильнее. И я был готов пройти через всё, чтобы доказать, что достоин быть здесь.

— Добро пожаловать в ад, — прошептал я, глядя на закат. — Давайте покажем им, на что мы способны!

Разбежавшихся скорволков пришлось идти искать и добивать. Так как от Гарта появилось задание, требующее убить все цели.

Я вздохнул, чувствуя усталость, но зная, что отдых придётся отложить. Артур уже отправился вслед за оставшимися скорволками, его фигура растворялась в тени леса. Лина шла рядом со мной, её дыхание постепенно выравнивалось. Она выглядела решительной, несмотря на недавний страх.

— Нужно двигаться быстрее, — сказал я, ускоряя шаг. — Они могут уйти далеко.

Лес вокруг нас становился всё гуще, свет уходящего солнца пробивался сквозь кроны деревьев, создавая причудливые узоры на земле. Скорволки оставили следы — сломанные ветки, капли крови на траве. Следы вели к небольшой поляне, окружённой густыми кустарниками.

— Осторожнее, — предупредил я, останавливаясь у края поляны. — Они могут быть где угодно.

Мы медленно подошли к центру поляны, наши шаги звучали приглушенно на мягкой земле. Внезапно я заметил движение среди кустов — одно из существ притаилось там, готовое к нападению. Я поднял руку, собирая энергию для вибрации, но Лина остановила меня.

— Позволь мне, — сказала она, вытягивая руку вперед. Из её ладони вырвались каплевидные щиты из голубоватой энергии сбивающие скорволка. Монстр попытался уклониться, но каждый раз, когда отпрыгивал, получал щитом по морде.

— Хорошо сделано, — похвалил я, удивленный её мастерством. — А ты можешь только в таком положении запускать щиты?

— Э…, а в каком мне ещё положении их запускать? — не поняла девушка. — Лёжа что ли?

— Да, мне кажется, так будет гораздо эффективнее? — решительно кивнул я.

— Валера, — покраснев, ответила Лина. — Ты конечно же симпатичный, но мы только познакомились, и вообще…

— Я вообще-то про твои щиты… — помотал я головой. — Они у тебя каплевидные, и может смогут ранить, если запускать их, в положении лёжа? Он, кстати, оживает.

Кто сказал, что Мастер Щита не боевой класс? Наверное, тот же кто сказал, что кинетик чисто утилитарный класс…

Лина кивнула, сжимая кулак. Энергия в виде щитов метнулась к скорволку, добавив ему пяток новых отверстий. Монстр уже не выглядел таким уж угрожающим, и его знатно шатало. Но я заметил решительность на лице девушки, она сжала кулак, а вокруг бедного создания появились щиты, и закрутились вокруг, превращая животинку в фарш.

— Впечатляет, и это по вашем чисто защитный класс? — заметил Артур, появляясь из-за деревьев. — Но впереди ещё несколько.

Мы продолжили путь, следуя за оставшимися следами. Лес становился всё более густым, и вскоре мы оказались в тёмной чаще, где даже свет почти не проникал. Здесь скорость имела значение — каждое промедление могло стоить нам жизни.

Наконец, мы вышли на небольшую поляну, окружённую высокими деревьями. Здесь, в центре, лежали тела оставшихся скорволков. Они были мертвы, их тела окоченели, а вокруг них витал странный запах магии.

— Кто-то уже позаботился о них, — произнесла Лина, осматривая местность. — Вопрос в том, кто?

— Возможно, другие группы, — предположил Артур, проверяя тела. — Или кто-то из преподавателей.

— Или что-то похуже, — добавил я, глянув в базе данных истории о монстрах, обитающих в этих лесах. — Лучше вернуться к академии. Нам предстоит ещё многое узнать об этом месте.

Мы вернулись на плац, где нас уже ждали остальные курсанты. Майор Гарт стоял у входа в здание, наблюдая за нашими действиями. Его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах мелькнуло нечто похожее на одобрение.

— Молодцы, — произнёс он, когда мы подошли. — Вы справились с заданием. Но помните: это только начало. Завтра вас ждёт новый день, и он будет не легче.

Мы разошлись по комнатам, уставшие, но готовые к новым испытаниям. Вечером, сидя в комнате, мы уже получше узнали друг друга, это поможет нам в испытаниях.

Ночь прошла быстро, и утром нас разбудил громкий звонок. Мы собрались на плацу, где нас ждало новое испытание. Этот день обещал быть интересным.

На следующее утро нас разбудил звон системного колокольчика, возвещавший о начале нового дня. На который я благополучно забил, и проспал лишние пятнадцать минут. Солнце ещё только начинало подниматься над горизонтом, окрашивая небо в розовые и золотые оттенки. Я открыл глаза и увидел, что Артур уже встал и собирается. Его меч, как всегда, был аккуратно закреплён за спиной, а выражение лица говорило о готовности к любым испытаниям.

— Подъём, соня, — сказал он, заметив, что я проснулся. — Сегодня у нас занятия по тактике. Надеюсь, ты готов к этому.

Я сел на кровати, потирая глаза. Лина уже была одета и сидела за столом, делая записи в своём блокноте. Она выглядела сосредоточенной, её зелёные глаза внимательно изучали страницы. Всё же не стоит игнорировать будильник. Надо бы поставить себе там другой рингтон. Видел я там такие настройки.

— Утренняя разминка, — произнесла она, не отрываясь от записей. — Потом завтрак и сразу на занятия. Майор Гарт сказал, что сегодня будет особенно интересно.

Я встал и начал одеваться, прикрыв свою часть комнаты занавеской, чтобы лишний раз не смущать девушку. Она вчера вечером так же делала, а уж как краснела, пока думала как раздеваться при мало знакомых парнях. Несмотря на усталость после вчерашнего боя, я чувствовал лёгкое возбуждение. Академия обещала стать настоящим испытанием, и я был готов принять его.

После разминки и завтрака мы отправились на плац, где нас уже ждали остальные курсанты. Майор Гарт стоял в центре, его лицо, как всегда, было суровым. Рядом с ним находился другой преподаватель — женщина с длинными чёрными волосами, собранными в тугой пучок. Её имя я узнал позже — капитан Элминс. Она была специалистом по тактике и стратегии.

— Сегодня мы будем изучать основы командной работы, — начала Элминс, подойдя ближе к нам. — Ваша задача — научиться взаимодействовать друг с другом в условиях боя. Каждый из вас имеет уникальные способности, и ваша цель — использовать их максимально эффективно.

Мы разделились на группы по три-четыре человека. Наша команда состояла из меня, Лины, Артура и ещё одного парня по имени Сергей, которого мы встретили только сегодня. Он был невысокого роста, но его глаза говорили о решимости и уверенности.

Первое упражнение заключалось в координации действий. Мы должны были защищать центр площадки от атакующих манекенов, управляемых капитаном Тарасовой. Манекены двигались быстро и непредсказуемо, имитируя реальных противников.

— Начинайте! — приказала Элминс, и манекены ринулись в атаку.

К такому меня жизнь не готовила! И судя по оторопи что взяла всех нас, ни одна из семи групп не была готова, что манекены кинуться на нас, а не мы на них!

Лина немедленно создала энергетический щит, прикрывая нас от первых ударов. Артур занял позицию слева, его меч был готов отразить любую угрозу. Сергей, обладавший способностью контролировать ветер, создал воздушный поток, замедляющий манекены. Я, в свою очередь, использовал своё умение управлять кинетической энергией, создавая волны, посылал в сторону манекенов, и те сбивали их с ног.

— Работаем вместе! — крикнула Элминс, когда один из манекенов попытался обойти нас с фланга. — Лина, прикрой правый угол!

Она моментально отреагировала, расширив щит, чтобы защитить уязвимое место. Артур нанес точный удар, разрушая ближайшего манекена, а Сергей усилил воздушный поток, заставляя остальных отступить.

Мы работали слаженно, каждый выполнял свою роль, дополняя друг друга. Манекены падали один за другим, пока площадка не осталась пустой. Капитан Элминс остановила симуляцию и подошла к нам.

— Неплохо, — сказала она, рассматривая результаты. — Вы показали хорошую координацию и понимание своих способностей. Но есть моменты, которые можно улучшить.

Мы выслушали её критику и советы, принимая их к сведению. Занятие продолжалось, и мы переходили от одного упражнения к другому, совершенствуя свои навыки взаимодействия.

К концу дня мы были измотаны, но довольны результатами. Мы поняли, что командная работа — это ключ к успеху в Академии. Каждый из нас имел свои сильные стороны, и вместе мы могли достичь гораздо большего, чем по отдельности.

Вечером, сидя в комнате, мы обсуждали прошедший день. Лина делилась своими идеями по улучшению защитных стратегий, Артур рассказывал о новых техниках владения мечом, а Сергей, который теперь будет жить с нами, предлагал свои варианты использования ветра в бою. Я слушал их, задумываясь о том, как мы можем применить эти знания в будущих испытаниях.

— Мы становимся настоящей командой, — сказал я, глядя на них. — Вместе мы сможем пройти через всё, что нас ждёт.

Они кивнули, соглашаясь. В этот момент я почувствовал, а потом и заметил через интерфейс, что наша связь становится крепче. Мы были готовы к новым вызовам, и ничто не могло остановить нас на пути к цели.

Так начался наш путь в Академии, полный трудностей и побед. Но мы знали, что вместе мы сможем преодолеть любые преграды.