Сёдзе

— Но почему закрыто? Как обедать на крыше?

— Мы же не в Японии и даже не в Аниме.

— Это нужно срочно исправить.

Лестничная клетка верхнего этажа средней школы советской постройки, люк на замке, яркая Ксюша, зажатый Володя, набросок манги на планшете, референс, натурные снимки, переваренные бесплатной нейросетью.

Ксении нужны были трепетные чувства, неспешно пробуждающиеся под небесами, а как туда добраться - задача для Вовы, ведь мальчишки обожают лазить по крышам. Владимир же боялся высоты, у края обрыва любопытство подмывало сделать шаг вперёд, удерживало понимание последствий, но страх, что любопытство пересилит, побуждало держать подальше от высот без перил.

Выжидательный взгляд Ксении не побудил соавтора лезть под потолок с отмычкой-шпилькой. Панораму крыши сменили видом из окна, уютные панельки для жанра повседневность, для сëдзе грязновато и за собаками не убирают, такое даже розовый фильтр не исправит. Ксюша представилась история знакомства за поиском выпавшего с балкона котика, но то было в её жизни, а не любимой манге, потому идею отбросила. Володя представлял, как под футбольным полем оживёт динозавр, ещё одна идея в копилочку ненаписанных шедевров. К текущему проекту воображение холодно, идеи приходили извне: на оконной раме красовалась “Саша+Маша”.

— Чё, мудрить?! Пусть сидят на подоконнике и пишут: Аид+Эвридика.

Ксюша задумалась: не переименовать ли героев в Мордреда и Белодону; джемпер Володе мама выбирает; с розовыми тенями аниме у неë глаза или просто очаровательные. После поправила бровки, вспомнила про вопрос, оценила предложение, выставив три пальца с сердечком на каждом ноготке. По коридору пробежали визгливые младшеклассники, и оценка опустилась до двух.

— Нужно уединение, они застенчивы, друг другу едва открываются.

Володя задумался, не слишком ли короткие юбки у скромных японских школьниц, взгляд опустился на джинсы Ксюши, бело-голубые, как волнистый попугайчик. Птичка в клетке, сетки на крыше японской школы, образы складывались в голове, кипела работа мысли: побег отчего, куда – из темницы стен к небесам на волю.

— Опять завис.

Ксения занялась телефоном, к любимым девичьим мангам продолжения не было, нашла новую со знакомым началом, будто старую перечитываешь. Но с седьмого фрейма разочарование, вводить второстепенный любовный интерес в первой же главе — определëнно дурной тон.

Лия выглядывала мышкой из-за угла. Она во всём видела любовь, даже атомы в молекуле вместе из прекрасных чувств, то, что атом может иметь хоть, хоть шесть связей многожёнством не считалось. Сейчас ей всё было понятно: подруга намекнула на глубокие чувства, лишь кажущиеся дружбой, отчего парень засмущался и отвëл взгляд. «Коснись его случайно», — отправила сообщение, у Ксюши пискнул телефон, очнулся Володя.

— Простор. Уединение и простор нужны им. В аниме школы на холмах в малоэтажной застройке: красивый вид и героев не видно. Свобода от пут общества, но не падения в разврат, а возвышение над повседневностью.

У школы четыре этажа, девять у окружающих хрущëвок. Манга недостижима. Володя наслаждается триумфом мысли. Ксюша обижена, но не унывает. Лия, как купидон, спешит на помощь.

— Ты такой умный! Спасибо, что заботишься о Кси-тян.

Кси такой жест оценила в один палец, реплики матери/старшей сестры подруге не подходят. С другой стороны, Владимир засмущался, отвëл глаза, бубнил невнятно – образцовый тряпка-кун. Заслуженные два пальца. Пришло время сыграть самой.

— Что вы, тëтушка, мы семпаем просто состоим в одном браке. Та-дам. Мне пять за юмор.

– ГГ-шки же были одногодками?

– Да, но Бальмонт дольше состоял в клубе.

– Мы же решили: продлëнка вместо клубов. И, может, с именами уже определимся?

Лилия всë гадала: они притворяются? Изображают тугодумов любви или за созданием манги не заметили, как их сердца слились в одно? Проверка по снимкам, каждый день на школьном дворе он, она и планшет – прогресса нет. Лия надеялась, что прокручивая, увидит, как они садятся ближе, больше улыбаются, принимают непринуждённую позу, отбрасывают одежду, но увы, сидят, как сидели. Стоило опустить телефон, увидела нежно шепчущихся влюблëнных. Наконец, удачный снимок!

– С тобой только из-за Лии работаю!

– Аналогично.

На уроке девочки щебетали, а Володя любовался красотами через две парты наискосок. Когда-то он просто говорил с девочками, но скромная Лили за год из утëнка стала лебедем. Одевалась также невзрачно, но колышущаяся грудь делала еë самой красивой в классе, по мнению парней. Всем хотелось с ней говорить, играть, ощутить на себе еë внимание и мечтать о большем.

– Жаль, он намëков не понимает.

– Я и не намекаю. Предложил помощь, пусть отдувается.

– Смотри, с тебя глаз не сводит.

– Завис, медленный газ.

– Как и ты. Жаль ваших детей.

Звонок, Володя спешил в столовую, не зря же за бесплатные обеды платили. Нужно забрать лучший кусочек. Супница на столе, кто захочет, нальëт, только второе дежурные разложили: гречка и курица. Выбрал тарелку с самой толстой ножкой и ждал, пока все соберутся. Рядом никто не садился, все знали то место Кси. Ксюше достались костлявые крылья, но она так смотрела на соседнюю тарелку, что Володя не выдержал и,скрепя сердцем, поменялся тарелками.

– Спасибочки! А вот тебе сюрприз! Бенто!

– Ты приготовила, а пусто!

– Референс. Заполни сейчас, потом натурные съёмки.

– Сегодня не рис.

– В России и рис – гречка.

Пожелав друг другу приятного аппетита, приступили к еде, она аккуратно, он почти, что неудивительно, не так просто обгладывать крыло. Взгляд, полный сожалений пал на соседку, жующую ножку. Выпендрилась, ножик, вилка, не руками брала курицу, не ложкой гречку собирала. Однако жир пристал к губам, а к нему гречка.

– Мне «убрать рис с щëчки»?

Ксюша поначалу решила, что Володя, спрашивает: не запачкался ли он. Видела, как варварски ел, но жир только на пальцах. Озарение, зеркальце, проблема обнаружена. Облизывать губы неприлично, достала салфетку. На полпути к губам решила всë-таки воссоздать аниме штамп и передала салфетку Володе. Тот стал вытирать свои руки, чтоб чистыми пальцами убрать гречку, и уже потянул их, как по взгляду Кси, понял – убирать через салфетку, но та уже была грязной, поэтому Ксюша увернулась от обеих попыток и протëрла губы сама.

Лия поняла: парень растерялся, подруга засмущалась и оборвала любовную симфонию. Значит, виновата партнëрша, пуст, и оба танцора хромают.

– Пять за попытку, ноль за результат.

Широко расставленные пальцы собрались в кулачок.

– Ударишь, как цундере?

– Фелиция адекватная девушка, и Георг не из тех, что удары стерпит.

После разумного заключения, следуя неведомому наваждению, Кси легонько, понарошку ударила Вову. Он удивился мягкому касанию, оставившее ощущение тепла на подбородке, решил, что это жир, и протёр, чем обидел Ксюшу.

Покосившаяся железная горка, укрытая от мира разросшимися тополями, малышня предпочитала новенькие детские городки в соседних дворах. Компании с пивом и сигаретам иногда бывали, но облюбовали местечко удобней у старых качелей. Закуток уединённый, небо, обрамленное древесной кроной, трава с весны некошеная, блеск солнца в редких лужах, стрекотание насекомых с отзвуками автодороги. Общее умиротворение лишило резкости слова и мысли Кси. Движения Вовы сковывала узость площадки на вершине горки, вес Ксении, сидевшей на его ногах, и сложность потребления бенто.

Две коробочки с гречкой на салфеточке, на коленях Ксении. Она ела палочками, ела воздух, гречинок поймать не выходило. Владимир орудовал ложкой швейцарского ножика, проносил нож подальше от головы Кси, чтоб волосы в еду не попали, но вот еда упала в волосы.

– Извини, я уберу.

– Постарайся, не растрепать.

Говорили тихо, не нарушали спокойствие двора. Столовые приборы покоились в бенто, портфели лежали у основания горки, в них глухо урчали телефоны, зазывая ответить на сообщение и зайти в игру. Володя, преодолевая непонятный страх, выловил две гречинки из волос Ксении, которая замерла, чтоб не мешать, ощутила себя капризной принцессой и застыдилась этого.

– Я ведь тебя не заставляю?

– Мне нетрудно. Тебе Лилия с волосами помогает?

– Иногда после школы, по утрам всё сама! Нравиться?

– Чем ещё с Лилей занимаешься?

Ксения скромно рассказывала о себе, Владимр жадно слушал о Лили. Многое уже знал из постов подруг в соцсетях, знал, что спрашивать. Говоря лишь о себе, хорошим собеседником не станешь, так Ксении бабушка говорила, приходилось задавать встречные вопросы, благо и она Вову по соцсетям знала.

– Ты оценивал сериалы, который не смотрел?

– По краткому пересказу, как на литературе.

– Не то хотели преподать, но научили сочинениям по непрочитанному.

Крупа из волос давно отправилась на землю, но Владимир продолжал разглаживать Ксени волосы. Она в ответ, взяла ложку, черпнула гречку и занесла над головой. Там её руку перехватил Володя и помог донести еду до своего рта. Второй рукой схватился за палочки, с третьего раза схватил крупинку и понёс к лицу Ксении. Она наклонила голову и поймала гречинку ртом. От этого сместился корпус и бенто чуть не слетели с колен, стала придерживать свободной рукой. Она ему горсть, он ей крупинку, так медленно и осторожно продолжался полдник.

– Извини, ноги затекают.

– Не извиняйся, это из-за меня.

– Как вдохновение?

Три-четыре пальца, колебалась Ксюша, прежде чем опустить до двух.

– Герои должны стоят на фоне неба, так, будто готовы в него нырнуть.

– Открытая местность. Загородом холм найти?

– Постройки должны быть в кадре. Обыденность, от которой отрываются.

– Гаражи на пустыре.

Пять пальцев собрались в кулачок, мягкий апперкот, вздрогнул Вова, пошатнулась Ксюша, упали коробки бенто, романисты скатились с горки в лужу.

Непогода за окном, носки на батареи, в уютной однушки Володя и Ксюша за столом напротив ноутбука бесконечно правят идею и переписывают наброски сюжета. На нём гостевые тапки, что обычно обувала Лилия, под рукой печенья, которыми угощалась.

– А, Лилии с нами не будет?

– Нет, думает, что помешает.

– Может, у неё соберёмся?

– Барин из трёшки.

– Сёстры к компу не подпустят.

Ксения заела обиду печенькой, крекером в форме маленькой рыбки. Соавторы вернулись к работе, напряжённой и бесплодной. Володя растянулся на ковре, Ксюша с ноутбуком на диване, видосы утомляли и вставали на паузы, живые беседы с обмена мнением в пару слов, разрослись в пересказы весёлых историй из жизни.

– А, я тогда не ел пенку, может, и сейчас не ем, давно молока не пробовал.

– Могу налить, с рыбками попробуй.

– Давай. Отец за меня ел и говорил, как вкусно, все любят, один ты капризничаешь.

– Мама до сих пор так делает.

– И вот я задержался на горшке в детском садике. Прихожу к обеду, на каше пенка, а я же научен, всем она нравится, подцепил и положил соседу, он, как заревёт! Меня потом ругали.

– Бедняжка, родителю лгут во благо, а дети страдают.

– Да, если слишком верить взрослым, среди ровесников понимания не найдёшь.

– Умно, вставим в мангу. Так, а о чём ещё нам лгут?

Владимир поднялся из лежачего положения в сидячее, чтоб посмотреть в глаза Ксюши с выражением: ты правда не понимаешь? На что получил удивлённо поднятые брови: о чём ты? Поджала ноги, чтоб соавтор уместился на диване, и ткнул пальцем в ноутбук.

– Весь интернет?

– Может весь, но сёдзе точно.

– А, ты прям знаток?

– Девичьи комнаты в манге не такие.

Развёл рукам, получил пинок ножкой и разъярённой взгляд.

– Хорошо, чистенько, думал, всё мангой заставлено и всякими безделушками.

– Она дорогая, на дачу увезли, места мало.

– И квартира, и дом загородный, богатенькая.

– Не дразнись. Барин с гаражом и машиной.

Кси развернулась, что Вова видел монитор. Теперь ноги свисали с дивана, а не упирались в соавтора, спина лежала не на подушке, а на подушке на коленях гостя. На ноутбуке открыла то, что сценаристы зовут пробковой доской” Блоки с картинками и тексты свободно двигались по полю, собираясь в строгую последовательность сцен. Новый диалог упал в кучу умных фраз Кельвина, которым пока не нашлось места.

– А, младшие сёстры, как в аниме? Будят братика и всё такое?

– Нет, они на всё обижаются, хнычут и бьют меня. Маленьких обижать нельзя, девочек защищать надо, они этим пользуются.

Дождь бил по окну, наращённые ногти стучали по клавиатуре у Кельвина появились новое имя Софирит и сёстры Софи и Рита. За вдохновением полезла в соцсети. Володя поглаживал ей волосы, ощущал нечто, что принял за голод. Ногой подтянул к себе столик и взял крекер, но особа, лежавшая на коленях, приоткрыла рот, и рыбка нырнула туда, откуда не возвращаются, если девушку не тошнит. Печеньки через раз пропадали, то в Володе, то в Ксении, так он кормил и кормился с её угощений.

– Между вами два года разница? Когда тебя пять, а им три, понятно, они ничего не понимают, а с тебя уже спрос, но щас-то они… Они точно продолжают?

– Да, сначала игнорят, потом кричат, под конец бьют подушкой.

– Мило. То есть дойка, твоим сёстрам, каждой по колу.

Выставила по пальцу на каждой руке и ткнула в щёчки Вовы и возвела его губы в улыбку.

– Только не используй образы моих сестёр, без их разрешения. Они не откажут, но.

– Какой заботливый.

Ксения потянулась к чаше крекеров, Вова помог, взял рыбку сам и положил на ладонь Кси, та улыбнулась и положила печеньку в рот Володе.

– Ещё молока обещала.

– Устала, возьми сам. Понеси меня, тогда дам. Или нет. Знаешь, голова тяжёлая, когда обдумывает что-то и я боюсь спугнуть.

– Я двигаюсь, чтоб мысли шевелились, дома турник есть.

– Ты ещё и спортивный. Да, не на физре блистаешь.

Протянув печенье Володе, передумала и забрала рыбку себе, дразняще зажав в губах, так чтоб хвостик торчал, как высунутый язык. Владимир не терпел хамства и склонил голову, чтоб вернуть крекер, не дотягивался, поэтому стал приподнимать Ксюшу. На секунду пришёл страх, но Кси сама к нему тянулась, и рыбка растаяла в водовороте поцелуя.

– Я потеряла мысль, мы заигрались.

– Да. А с Лили ты также играешь?

– В целом, допустим.

Володя вздохнул, отошла тревога, взял новую печеньку и предложил Ксении, та приопустила губу, а когда крекер оказался на ней, приподняла голову, игра повторилась.

– Этой генерации не хватает атмосферы, как объяснить. Завис?

Двумя пальцами провела тыльной стороне ладони Вовы, больше оценками в глаза не тыкала, они едва умещались рядом на диване, резкое движение и Володя окажется на полу. Пока он был погружён в свои мысли, она водила пальцами по его ладони и пыталась уловить собственные мысли, на они будто разбились на поток искорок и проявлялись вспышками без видимых взаимосвязей.

– Атмосферу формируют совокупность деталей, подчёркивающих, намекающих на важное. Если на фрейме нет парочки, то и подчёркивать нечего.

С первой часть утверждения Ксения согласилась, проведя пятью пальцами по Вове, но потом сократила до двух.

– Героев можно и потом добавить. Не говори, что непоследовательна.

Заткнула ему рот печеньем, а потом и своими губами.

– Серьёзно, ты мечешься от одного к другому, всё готовишься, но ни фрейма готового материала.

– Я хочу идеальные отношения, раз уж не в жизни, то в манге пережить.

– С первого раза идеала не выйдет. Надо пробовать, нарабатывать опыт.

– Поэтому у тебя куча недоделанных историй про попаданцев?

– Я пишу порывами, не успокоюсь, пока горит идея.

– Будь ответственнее, хоть три главы смоги.

На это раз он заткнул её печеньем, аж двумя, и последующей игрой. Выиграл время, чтоб придумать ответ. Недовольная напором Ксения приласкала Вову кулочочком, тот испугался упасть и сбавил обороты, за что получил поглаживания тремя, а после пятью пальцами. Пока таяли рыбки, Ксения подзабыла, в чём ссора и всё простила.

– Я ответственно отношусь к нашей манге и ради неё запросил прочие.

– Извини, спасибо, знаю. Я ведь и тебе должна помогать. Но ты пишешь, мечты чмони о всевластии.

– Да, гораздо лучше писать о любви, ни разу не целовавшись.

– С другой стороны, мы, одиночки, острее ощущаем любовь в других.

Последние три рыбки из чаши, исчезли в прощальной игре губ одиноких соавторов. Вове надо быть дома к ужину. В многодетной семье не дадут покоя, он часто заходил друзьям, особенно если у них был мощный комп или приставка, но возвращался всегда к семейному застолью. Забрал планшет с зарядки и носки с батареи. Собрал портфель, накинул куртку, в отражении заметил следы помады, стёр их к недовольству Ксюши.

Лилия беспокоилась о. В учебнике биологии та ёжилась от вида мышц, не верила, что такие черви, да в её теле. К остальным внутренностям относилась с той же брезгливостью. Особенно к сердцу, комок мышц из анатомии уступал сердечкам поп культуры. Увлечение мангой и побег от отношений вызывали у Лилии подозрение. Ксения отрицала, но некая боязнь тела у неё была, что могло лишить радости отношений. Как иначе объяснить, что она с парнем не встречается, а соавторствует.

– В чём прелесть идти вдвоём под зонтиком?

– Быть рядом, ближе, чем обычно, и будто бы сама природа подталкивает героев друг другу.

Лили вздыхала над подслушанными измышлениями подруги: природа подталкивает парней к девушкам, уже потому, что они парни и такова их природа. Чтоб поставить подругу на путь естественный Лилия принесла соломку, хлебушек, что связать голубков у окошка.

– В манге показывают такую игру влюблённых: противники едят палочку с двух сторон, проигрывает тот, кто засмущается и прервёт движение. Почти как гляделки, опробуете для своей манги.

Володя растерялся, когда подскочила Лилия, засмущался, решив, что играть предлагает ему с ней. Собрав силу, кивнул, тогда и Ксюша дала согласия, взяла соломку, действовала так спокойно, что Лили заподозрила саботаж, в чём убедилась, когда в процессе игры лопнула палочка.

– Ладно, тренируйтесь.

Лили решила, что не увидеть ей поцелуя, ушла, оставив соломку. Её ждали пять парней, с которыми она не встречается, но каждый доказывает обратное.

– На тебе моя помада, верни!

Услышав подругу, не поверила ушам, пара шажков назад, случайный взгляд за угол, и пора не верить глазам. Протерев их, Лилия увидела соавторов за обычным разговором: считать ли Масленицу школьным фестивалем.

Дальнейшие наблюдения не выявили проявлений любви в очевидной паре. Разговоры только об уроках и мангах, да и то нечастые. Всегда на дистанции, чаще смотрят в тетради или телефоны, чем в глаза. Рук друг другу не тянут, передают ручку без неловких касаний.

Лия уже поверила, что поцелуй со вкусом хлеба привиделся ей, но вот, под нежданным робким снегом, парочка покидает территорию школы. Движения раскованней, походка пляшет, улыбки, ужимки, соприкосновения плеч. Это уже не просто одноклассники, но ещё не полновесная пара. Вова согнул руку, будто держит зонт, и Кси прижалась, прячась от дождя в снег. Володя ей приобнял, с плеч рука соскользнула к талии и ниже, поглаживание щеки ладошкой, затем кулачком, расхождение и сближение, извинения поцелуем и не одним, сначала мимолётным, затем основательным, её руки на его шеи, его ладони в её волосах и на пояснице.

Лиля всё чётко видела через камеру смартфона, ведя съёмку из окон школы. Она смотрела и поражалась чёткости картинки и боялась подумать, сколь дорогой телефон ей подарил ухажёр. Проверила цену, пошла возвращать. Запись сохранила для важного разговора.

– Вы меня, что, за нос водили?

– О чём ты?

– Что вы делаете с Вовой наедине? Всё по порядку.

Урок информатики был посвящён тихому, неспешному вытягиванию данных из Ксении. Сбор материалов в кино, кафе, караоке и на аттракционах, ещё прогулки по аллеям, паркам, торговым центрам, заглянули и в музей, готовились к экзамену в библиотеке, в качестве клубной деятельности катались на велосипедах, играли в сёги по сети, кормили птичек и кота дворового. Дома лёжа на диване, собранные материалы обрабатывались для написания манг, с перерывами на аниме, музыку, сериалы, кино, ролики с пересказом, обсуждением, оценкой манги.

– И каких пор вы встречаетесь?

– Не с каких.

– Вы целовались.

– Игра же.

– Часто так играете?

– Как попадётся под руку печенье, конфетка, крекер, картошка фри, ягодка, кусочек сыра или колбаски.

– А, что вам попалось на этом видео?

– Снежинка на язык.

Поняв, что, пусть через отрицания, любовь цветёт, купидон Лили обеспокоилась – без распорки, без направляющей цветочек загнётся. Но помочь непутёвой подруге одна не могла, повела на перемене в старший класс к эксперту по отношениям.

– Привет, девочки. Чмоки-чмоки. Вот брелок в подарок. Читала твоё сообщение Лиличка, поздравляю Ксюша, парень милый, может, робкий, но ты умница, выведи его в свет.

Самая радостная среди красивых выпускниц с бескрайний кругом общения и маленьким блогом об отношениях не первый месяц наставляла Лилию, настала очередь Ксюши.

– Сомневаться нормально, обдумай всё и реши, будешь спать с ним или нет. Нечего смущаться. Составь список со всеми знакомыми парнями, определись кому дашь. Тогда в важнейший момент не возникнет заминки, а ещё до этого притянет желанного. Понимаешь, когда уверена, знаешь, чего хочешь, и транслируешь это во вселенную, вселенная тебя откликается. Жесты, мимика, интонация – ты неосознанно посылаешь сигналы, парни неосознанно считывают и начинают общаться. Знай, кто тебе нужен, и он к тебе придёт. И наоборот, зная, кто не нужен, ты распознаешь по сигналам парней: этот не подойдёт.

Ксения, ошарашенная такой откровенностью, подняла кулачки, одного для такого предложения мало.

– Отрицай всё до беременности, тогда не отвертишься, а он может. Не именно Володя, а в общем. Так-то он мне в любви признавался, ушёл таким грустным.

Ксения передумала уходить, попросила рассказать о признании.

– Нужно для манги.

– Я могу о многих рассказать, или тебе нужно одно? Задумайся почему?

Сжав кулаки, Ксения забормотала о том, что она уже хорошо знает Володю, что облегчит анализ его признания, после замолчала на пять минут и озвучила догадку.

– Он и не влюблялся, просто принял приветственный подарок за предложение встречаться и невнятно на него ответил.

– Очень близко. Аплодисменты, ты действительно его знаешь. Поспешите на урок, перемена кончается. Чмоки-чмоки, подружайки.

Ксения обошлась без чмоков, развратница ей опротивела и та с суровым видом поставила на стол, только полученный брелок. Отчего выпускница рассмеялась и протянула Ксении пару гигиенических прокладок со средством контрацепции между ними.

– Женская солидарность, чтоб твоё не текло и его не стекало.

Автобус шёл на пляж, ненадолго заглянули тёплые деньки, вода ещё не прогрелась и были свободные места. Володя, увешанный сумками, предпочитал стоять, иначе напряжённо проверял, кому уступить. Ксюша стояла рядом, держалась за поручень, проверяла прогноз погоды, сбору данных ничего не должно было помешать.

От остановки до реки пошли не самым прямым маршрутом. Володя хотел показать живописные лесистые холмы и овраги.

– Вдохновляющее место. Представляются сцены сражений. Кругом открытая местность, значит, войска разобьют здесь лагерь, крестьяне сбегут от набега, окопаются разбойники, лорд возведёт замок.

– И в нём будет принцесса, которую похитит дракон.

– Чудище берёт с людей кровавую дань.

– Давай без крови.

– Берёт золотом и драгоценности, а девушки убирают пещеру.

– Но одна из них не такая, как все, бойкая, умная.

– Она пролезает в библиотеку дракона и узнает его тайны.

– Чтоб завоевать его сердце.

– И стать воином драконьей крови.

– Её спасает принц.

– И они отправляются в странствие, чтоб стать сильнее.

– Воскресший дракон не может её забыть.

– Ведь они украли из сокровищницы корону зимы.

– Ты не туда ведёшь историю.

– А она моя или наша?

– Всё твоё наше. Шутить изволю, не напрягайся.

Пляж почти пуст, располагайся где угодно, только не у шезлонгов, там платна даже тень. Совсем уединённых мест нет, но молодая семья, и дама с собачкой в ста метрах от покрывала Ксюши и Вовы не мешали говорить и творить глупости.

– Вот замок нашей принцессы.

– Из тебя не очень скульптор.

Водила парой пальчиков по его спине, убедилась, что с турником парень если не дружит, то близко знаком.

– Зато какой архитектор, идеальная планировка. Ты этого не увидишь, исполнение подкачало, но в голове-то ого.

– В голове у всех ого. Помнишь, почему мы начали встречаться?

– Ты не могла начать, я не мог закончить, решили объединиться.

– Чтоб вместе не мочь ни начать, ни закончить.

– И куда уходит время?

– На выбор купальника.

– Косо же на нас смотрели. Искупнёмся?

– И пляжный эпизод, смениться больничным.

– Я тебя согрею и вылечу, ну или буду навещать.

Войти в воду-то ещё испытание, нырнув будто привыкаешь, но поплескавшись пять минут, Кси поспешила выйти, но не смогла, так становилось холоднее, поэтому Володя сбегал за полотенцем и оптёр Ксюшу на выходе из воды. Свернувшись калачик, укутавшись во всё, что было, Ксения выставила четыре пальца.

– Было бы пять, если б на руках нёс.

– Ещё пойдём?

– Не сегодня, шутник.

Дул лёгкий ветерок, замерзал Володя, все полотенца подмяла Ксюша, оставалась согреваться видом её спящего личика, а может, это солнце расстаралось. Он хотел было поправить ей волос, но боялся беспокоить. Владимир смотрел, так долго, что Ксения решила, протянуть руку, уронила её на песок, чтоб Володя её легонько коснулся.

– Ты чего такой холодный?!

Всполошилась, задумалась, ударила кулачком себя, отдала полотенце, раздвинула руки, державшие концы покрывала, накрыла себя и его.

– Скажи спасибо, что я тебя грею.

– Но, я, может, и замёрз, но теплее одеяла.

– Ты должен быть первым.

– Спасибо.

– Спасибо.

Пляжных дел оказалось немного: позагорать, побросать мяч, покормить друг друга бенто, наконец коробочки пригодились, поиграться с соседским пёсиком, возвести ещё один замок, уже для принца.

– А он с принцессой не из одного замка? Рыцарь её отца, знакомый с детства.

– Не люблю друзей детства, они вырастают козлами. Пусть встретятся на турнире, до нападения дракона. Влюбиться с первого взгляда, но не мочь в этом признаться, пройти путь понимания себя и своих чувств, ну и его немного.

– Добавим год совместной жизни до похищения, но раскрывать их будем флешбэками.

– Хочу магическую академию, но это уже совсем другая история.

– Да, потом напишем историю об их дочери, родившийся с магическим талантом из-за крови драконы выпитой матерью.

– Намечается сага. Но давай сначала моё первое сёдзе закончим.

Ксения оценивала предложения, водя пальцем по торсу соавтора. Он в отвес сам стал давать её идеям оценки, поглаживал сначала руки, потом плечо, по спине к бокам. Это его пугало, казалось, идёт по краю, и свалиться, если Ксюша его не оттолкнёт.

– Я хотела взять крем для загара, был дома, просроченным оказался, а на новый денег нет. Так, что мажь меня ничем, имитация для манги хватит.

– Тебя не разморило, в тень уйдём?

– Нет, мне хорошо, но мысли путаются. Ты мне ничего не подливал.

– Мы ничего не пили.

– Надо исправить, срочно.

– Сходить за водой?

– В термосе компот.

Пили из одной крышки, ягодки танцевали на губах, притяжение росло, Ксения ожидала, Владимир боялся. Прозвенело напоминание, пора возвращаться. У кабинки для переодевания Ксения попросила Вову проследить, что никто не подглядывал. На выходе обиженный удар, не за то, что сделала, а за то, что не сделал.

В автобусе держались друг за друга, от качки прижимались друг к другу, улыбались такому случаю. Ехали не домой, Володя запланировал одну остановку, у недостроенного дома культуры.

– Вид на луга и ветхая постройка в фрейм попадает. Если, как теперь зовут героев, будут лазить по заброшкам, встретится, а потом узнают, что в одной школе учатся.

– Извини, я устала, могу оступиться, потом. Там прудик, искупаемся.

Володя удивился, но стоячая вода была теплее речной и в сравнении на горячие источники тянула. Держал полотенце кругом Ксюши, чтоб она могла переодеться.

– Поможешь с застёжкой? Потренируйся на будущее. Девушки у тебя не было?

– Нет, как бы, нет.

– Расскажешь о недоразумении.

Историю поведал сбивчиво, прерываясь на раздумья, с таким трудом, как дрожащей рукой разбираться в застёжке, другой удерживая полотенце. Пришёл после уроков контрольную переписывать, к нему подсела старшеклассница, звала милым, дала значок, потом здоровалась поцелуем в щёчку, постоянно улыбалась. Всем, со всеми, каждому, но Володя этого не видел, слишком сосредоточился на ней само́й. К нему раньше никто так не обращался, подумал любовь, сам улыбался, дарил подарки, думал, он один такой. Как-то сказал невзначай и был отвергнут. После вернул, всё, что от неё получил, своё назад не просил.

– То есть, ты просто подарочки дарил. Не говорил совсем?

– Да. Я не знаю, как это делается, у девчонок всё запутано.

– У тебя же сёстры есть. В смысле не ухаживай за девушкой, как за сестрой, а спроси у них совета.

– Ещё чего!

– Полезно обсудить. Ерунду посоветуют, но сам процесс натолкнёт на нужные мысли.

– Да, не. Они не сестрички из аниме, что пристают к братику. У каждого своя жизнь за пределами семьи, друг к другу лишний раз не лезем.

– Понятно, чувства девушки проговаривают с подругой, а парня в подколках сестры.

– Застегнул.

– Спасибо, и вот тебе совет. У девушек разная степень тактильности. Одна позволяет приятелю то, что другая не простит и лучшему другу. Мало кто попросит помочь с купальником парня, которому уже не дозволено всё.

Тишина и тяготы ожидания. Ксюше, казалось, он уже должен был, ведь парни всегда готовы, только не мешай. Вову сковал страх, так ли он понял, не передумает ли она, а если, что не так сделает – бездна сомнений давила сделать шаг назад.

– А водичка кажется, грязная, не полезу в неё, поможешь снять.

Усталые и довольные отдыхали на соседних креслах полупустого автобуса. Держались за руки, на его плече, его голова. Подбежала девчонка, и Ксения тут же уступила место, сев Вове на колени, улыбнулась, поцеловала.

– Ну и девушка у тебя, брат. Пачка мармелада или это фото будет у бабушек.

– Извини, у Вовы нет денег, всё на меня тратит, так что шантажируй меня.

Взамен на помощь в маникюре, девчонка отстала, уселась на другом конце автобуса.

– Знаешь?

– Знаю.

– И что же ты знаешь?

– Что твоей матери тяжело, за порядком следишь ты и уже опаздываешь прибрать к его приходу.

– А, ещё после реки надо принять душ, у тебя в него вечно очередь. Если поможешь помыть, дам у себя душ принять.

– Прекрасно понимаю.

– Только я о том, что с твоей сестрой за ноготками подружусь.

Занятие по физкультуре отменилось, Лилия предложила не расходиться, а сыграть в бутылочку. Кто согласился, кто просто в сторонке стоит, все нервно переглядываются. На экране телефона вращается бутылка, образуя пары. Кто-то отказывается, мол, я с ним не буду, я просто в сторонке смотрю. Согласившиеся удаляются в раздевалку, все выжидающе смотрят, перешёптываются. Долго ли целуются, или решиться не могу, или просто ждут, а на деле ничего, или, наоборот, сорвались на большее. Вглядывались в лица вернувшихся: радостные, хмурые, недовольные, подавленные, смущённые. Бутылка показала на Вову, а затем на Лилию. Владимир исказил лицо, готовился протестовать, но Лили подвинулась, её место заняла подруга. Обсуждая мангу, парочка удалилась в уединённую комнату.

Лилия уже отчаялась их свести, всё те же разговоры из раза в раз. Прогресс появился только в манге, где Лили ведьма-крёстная, которая гнобит героиню за то, что та выбрала не тот факультет и пренебрегает зельеварением. Лили читала умные книги цитатами в блогах, знала слова сублимация и гештальт. Полагала, что героиня – смесь черт создателей, и так авторы выражают желание иметь детей, но оказалась: заказчик работы – сестра Влада, которая и подгоняет выпуск глав, и служит прообразом героини.

Ожидание затянулось, и Лилия высказалась за то, что Кси не может, если поцелуй не понарошку.

– Всё так плохо?

– Да, нормальные они. Просто в школе одни, дома другие, наедине третьи.

– Эх, если бы всё было так. Но Ксения телом любит Вову, а головой мангу. Для неё фантазия о первой любви и есть первая любовь. Но инстинкт сильнее разума, он толкает человека на поступки, которым мозг постфактум придумывает объяснение, чтоб сохранить рассудок.

– Вау, так трагично, романтично.

– А может, приписывает другим свои проблемы.

Кси и Вова покинула раздевалку, всё так же обсуждали мангу, но подозревалось непристойное.

– Они только целовались или через козла прыгали?

– Некоторые от поцелуев взлетают.

– Она и это прикрывает, исследованием манги!

– Лия, извини, но, может, ты ошиблась.

– Может, у кого-то нарушилась самоопределение из-за того, что груди теперь у всех, а она сама уже никому не нужна.

– У меня с парнями взаимосимпатия, которая может перерасти либо в дружбу, либо в любовь.

– Потаск, ой, они тобой пользуются.

– Гарем разошёлся, набираешь новый.

– Мне бы новых подруг набрать.

– А мы какие?

– Увольняюсь.

На даче Ксюши собралась вся семья Володи, чаёк на веранде, мангал наготове. Слёзы по щекам и на ветхий диван, Ксения читает свою старую мангу.

– Как же он её любит?! Ради неё, да на маньяка. Но внезапный злодей в конце, дурной тон. Для накала страсти нужно заранее ружьё повесить и не терять из виду.

– Да, отметил. А, что у вас тарахтит?

– Баги соседей, они богатенькие, и сын у них избалованный, думал, раз мы соседские дети, то друзья, и раз мы соседствующие подростки, то переспать обязаны. Врезать бы уроду!

Ксения продолжала плакать над мангой, а Володя, поражённый невиданной злобой своей девушки, заглянул к соседям. Встретил сверстника, чуть старше, накаченный, в модной куртке и с мятым шлемом.

– Здоров, ты, Ксюхи парень?

– Да, а ты ей друг.

– Друзей у баб не бывает, только отшитые, бывшие и единственный, кого она любит в данный момент. Я – отшитый.

– Как?

– С криком и кулаками. Начал неудачно, сразу с ширинки. Учился по порнухе, с кем не бывает!

Парни разошлись себя нормальными пацанами, но, встав у мангала, Володя увидел в растопке страницы чёрно-белых картинок. В итоге Вика взялась за перекись, вату и пластыри.

– И зачем ты с ним дрался?

– Из-за него ты плакала.

– Когда это было?

– Он твою мангу сжёг?

– Я сама её выбросила.

– Что с ней?

– Плохая.

– С тобой всё…

– Взрослая.

– Что?

– Взрослая манга, взяла по ошибке. Не хотела, чтоб сестрёнки видели, вот и бросила в топку. А ты отлично отработал!

Кулачок нежно приземлился на челюсть, была захвачен разбитой ладонью и неожиданно поцеловал, без объявления войны поцелую продвигались по руке к шее и губам. По итогу открылись все раны, больного нужно было перебинтовать, но беспокоился он не о себе.

– Так, у тебя нет тяжёлых травм.

– Мне откуда знать? Год назад всё было серо, путала депрессию с меланхолией, а вообще в организме не хватало железа. Гречку надо было есть.

– Перечитал манги, извини. А, что с мажором? Он вроде парень чёткий.

– Да, он не злится. Дала ему номер Лили. Говорят, страдает от мелкости груди, вот он ей накачку оплатит.

– Вроде норм. Ты на неё обижена?

– Нет, но она такое про меня говорила!

– Всё хорошо! Я никому праздник не испортил.

– Всё отлично! Я беременна. Теперь ты обязан по-настоящему провести меня от первой любви до брака, пока живот не выдал.

– Хорошо, сделаю.

– Я пошутила.

– Я – нет.

– Подожди до выпускного.

– Не могу дождаться.

– Мы спешим! Сколько мы? А когда начали встречаться?

– Будем считать сегодня?

– Сегодня, год назад, мы влюбились с первого взгляда.

– Отметим! Теперь не просто шашлыки, а памятная дата.

– Да не. Зачем говорить, всё равно не поверят.

– Сёстры поверят.

– Да, наивные малышки верят в любовь из нашего сёдзе.

– Повзрослеют через год, два, как мы.

– Тяжело им будет, красиво врём, имеем всё-таки таланты.

– Девять десятых генерируют нейросети.

– Чтоб мы сосредоточились на важной задаче.

– Детей нейросети не сделают.

Ксения показала семь пальцев на каждой руке, отложила планшет с неудачной картинкой и поставила десятку настоящими пальчиками, что направились ласкать Влада.

– Поправляйся, вся пробковая доска черновиков – наши планы на лето.

Аромат шашлыка ласкал ноздри, в коробочке бенто не успел остыть, на крыше заброшки сидели двое, луна не осудит причуду любить.